Зло на полторы ставки. Часть 1.

Карета, дернувшись, остановилась и Доран очнулся, выглянул в окно, обнаружив, что они приехали. Пришлось будить Звезду. Лер просыпаться не хотел, но в конце концов кое-как принял вертикальное положение и даже сам вылез из кареты, сонно пошатываясь. - Идем, - подбодрил Макнамара, - сейчас в кровать ляжешь и нормально поспишь. - А ты? – пробормотал Лериан, позволяя увести себя к дому. - А я… - Леди Стенберг ждет вас в гостиной, - поклонился Ульв, забирая вещи и унося их в сторону апартаментов Дорана. Макнамара зашипел, Звездочка взглянул на него настороженно: - Это нехорошо? - Не то чтобы… - неуверенно протянул Паук в ответ, - но… ладно, когда-нибудь она все равно бы вернулась. Идем. - Дор, я… - Все будет хорошо. Неуверенно пробормотал Паук, утягивая Лера в гостиную. - Доран, как невежливо с твоей стороны вторгаться на мою территорию без предупреждения, - поприветствовала их сидящая на диванчике женщина. Вьющиеся темно-каштановые волосы, черные брови, женственное лицо и пронзительные темно-синие глаза. Ее нельзя было назвать образцом красоты, но вот шарму ей было не занимать. И она держалась с тем спокойным величием, которое могли позволить себе только сильнейшие Существа из Ничто… - Бабушка. Доран остановился в дверном проеме, не решаясь сделать еще шаг, да он и не смог бы… без разрешения Роксаны Стенберг. В ее тонких пальцах был зажат мундштук с дымящейся сигаретой, на столике стоял бокал вина… - Я просила тебя не называть меня так, я выгляжу не старше тебя… это во-первых. Что же во-вторых, она не изволила произнести вслух. Паук склонил голову, показывая, что понял и так… Лер из-за его спины изучал Паучиху. - Проходите, располагайтесь, думаю, нам есть, о чем побеседовать. Доран потянул Звездочку за собой и устроился в кресле, усадив парня к себе на колени, а тот благоразумно не стал возражать. Роксана приподняла тонкую бровь, но оставила расспросы о его личности на потом. - Итак, что же заставило тебя проявить свою безразмерную наглость и заявиться сюда без спроса? Доран поерзал под ее пристальным взглядом, но ответил жизнерадостно... только иногда в его голосе проскальзывали какие-то стрекочущие звуки: - Обстоятельства. К сожалению, я принял решение уволиться из Корпорации, но немного невежливо известил об этом руководство. Роксана продолжала смотреть на внука немигающим взглядом. Доран склонил голову, а потом, с тяжелым вздохом произнес: - Я прошу убежища. Для меня и Лера. - Я не стану тебе его предоставлять, - Роксана изящно затянулась и выпустила дым в сторону Паука, - но я позволю тебе остаться. Со своими проблемами разбирайся сам. Доран усмехнулся в плечо Звездочки, а затем резко вскинул голову: - Благодарю, на большее я и не рассчитывал. - Рассчитывал. Я подумаю над этим. – Тонко улыбнулась Паучиха, переводя взгляд на Звезду. Долго изучала плетения, сотканные Пауком на энергетической оболочке парня, практически заменяющие ее... - Интересное решение, изящное в своей простоте и столь же сложное в исполнении. В изобретательности и воображении тебе не откажешь. Доран самодовольно хмыкнул. - Что ж, нам стоит познакомиться поближе... Доран, представь мне маленькую звезду. Хоть раз вспомни о приличиях. - И верно, позволь представить тебе - Лериан. Лер, моя… родственница, та, которая мать моей матери – Роксана Стенберг. - Очень приятно, - пробормотал парень. Женщина кинула хитрый взгляд на внука. - А где дед? – Поспешил сменить тему Доран. - В Университете, конечно. Решает все проблемы студентов и преподавателей скопом. – Иронично сказала леди Стенберг. - Тогда, думаю, о дальнейшем поговорим после его возвращения? – Доран подтолкнул со своих колен Звездочку и встал сам. - Полагаю, - кивнула Роксана, - я слишком зла на тебя сейчас. Доран поклонился и полубоком, не решаясь повернуться спиной к леди Стенберг, попятился к выходу, подталкивая Лера. Когда парень уже оказался в коридоре, дверь захлопнулась перед носом Паука. Мужчина зашипел, но Роксана не обратила на проявление его недовольства ни малейшего внимания. - Свет живой звезды опасен, если не знать меры, - сказала она, - а в мальчике его вовсе осталось мало… Мне не нужна здесь обезумевшая от голода тварь, Доран. Ты ведь это понимаешь. - Да, но не волнуйся – он мне таким и достался, - усмехнулся Доран. – Свет без самого Лера мне не нужен. - Вот как? И нет боли? - Нет, - покачал головой Доран и счастливо улыбнулся. – И тепло. - Очень интересно, - взяла бокал Паучиха, - я не стану его убивать, будешь ты рядом или нет… не важно. Иди, это все, что ты хотел? - Да, благодарю, - поклонился Паук и вылетел из комнаты, натолкнувшись на стоящего за дверью Звездочку. - Пойдем отсюда, - процедил Макнамара, таща Лера за собой в комнату. - Дор? Почему? Что-то не так? Я опять не разобра… Паук подтолкнул парня в комнату и захлопнул за собой дверь. Подошел к столу, на котором стояла бутыль с коньяком, и щедро плеснул себе в бокал, выпив залпом. - Нет, - ответил он Звезде, наливая себе еще порцию и, подумав, доставая еще один бокал, - просто мы забрались на ее территорию без спроса. К тому же, я привел тебя. Извне. Значит, считаю этот мир и своим тоже. За такое она вполне могла бы меня убить. - Но ты же ее внук! – Удивился Звездочка. - У существ Ничто нет понятия родственных связей. Во всяком случае, на каких-то там внуков они не распространяются. Да, мать не убьет свое потомство… и то, только пока оно не станет достаточно сильным, чтобы сожрать ее саму. У всех по-разному. - Но тогда я не понимаю… - Помнишь, я говорил тебе о том, что, прожив очень долго, Существа обретают разум и потом лишь от них зависит, как им распорядиться. Бабушка решила быть в мире за свою. - Как ты? - В каком-то смысле. Это накладывает свои обязательства. Но не избавляет от инстинктов, мы просто умеем их контролировать. Доран протянул бокал Леру, тот аккуратно понюхал и лизнул, сморщился забавно, и Паук фыркнул, взъерошив светлые волосы. - Так же существует иерархия, а Роксана, она… Древняя. Помнишь, я рассказывал? Звезда кивнул, нахмурился и уточнил: - Тогда, она должна съесть этот мир, разве нет? - Совсем не обязательно. Здесь же дедушка, а она его любит. И просто живет в этом мире, а он… он принадлежит ей. Ни одно Существо из Ничто не сможет прийти сюда по своей воле и спокойно охотиться. Если она не позволит. Заявить права на целый мир может только Древний. Лериан поежился и достал цепочку с кулоном-капелькой. - Ты говорил не использовать знак призыва потому что он связан с… леди Стенберг? Доран хмыкнул, накрыл рукой ладонь с кулоном и сказал: - Нет, не с ней. Но в целом, ты думаешь правильно. Тот Древний… он старше Роксаны. - И сильнее? - Они оба слишком разумны, чтобы это выяснять. Я не знаю. Никогда не видел битвы Древних. Паук подумал и добавил: - Не могу представить, что может заставить Эйдана вступить в схватку с себе подобным. Разве что тот неосторожно испортит какой-нибудь экспонат из его коллекции… Лер неуверенно улыбнулся и отпил коньяка. Они сидели и пили. И Доран рассказывал о том, что можно посмотреть в этом мире… - Мы будем здесь жить? – требовательно подставляя опустевший бокал под нос мужчине, уточнил Звездочка. - Нет, конечно. У деда несколько поместий, и одно он подарил мне, туда и переедем. Не в столице, конечно, но портал есть. Так что и к мадам Шейн, и к Стэнли мы сможем приходить, когда пожелаем, - наливая Леру, ответил Паук. - Это хорошо… но мадам Шейн строгая. А Стэнли мне понравился, он здорово рассказывает! – махнул бокалом захмелевший с непривычки Звездочка. - Вот как? Уже и людей не боишься? - Ну ты же здесь, - пихнул его в бок Лер, - страшный Дорри. - А ты - пьяная Звезда, - фыркнул Паук, попытавшись забрать бокал. Парень залихватски опрокинул его в себя, закашлялся и обиженно толкнул хохочущего уже в голос Дорана. - И вовсе нет, и вообще, я тебя поцеловал, а ты меня мадам Шейн отдал! - Так это был поцелуй? Я думал, ты просто падать начал и случайно меня клюнул, - сквозь смех выдавил Макнамара. - Что? Лериан возмущенно встал и пьяно-уверенным шагом отошел к столу, потянувшись за бутылкой… - Э, нет, тебе хватит, - подскочил Паук, забирая коньяк и притягивая к себе парня. - Почему это? Ты больше выпил! – Он наставил на мужчину палец, и в его ладони свет стал более концентрированным… - Эй! Ты чего жжешься? – Обиженно сказал Доран, потирая плечо. Впрочем, больно ему не было. Будто искорка от бенгальского огня задела – бывал он в мирах, где такие палочки зажигали на праздник нового года. Но Лериан испугался. - Прости, - растерянно пробормотал он, пятясь, - я не знаю, как так вышло… Доран посмотрел на энергоструктуру, чуть прорванную в районе ключицы, и покачал головой: - Не волнуйся. Но больше так не делай… пока окончательно не выздоровеешь, во всяком случае. Давай-ка, снимай рубашку и ложись, будем исправлять порванное тобою плетение. Лер послушно расположился на кровати. - Я приму истинное обличье, хорошо? Так быстрее. Звездочка кивнул, а потом смотрел, как Макнамара раздевается, и предательски заливался краской… Доран показал ему язык и обернулся сущностью Ничто. - Не страшно, - пробормотал Звездочка. Паук ехидно застрекотал, когда храбрый парнишка съежился при виде тянущихся к его шее пальцев-игл… - Все равно не страшно, - еще больше насупился Лер, вспомнив про рубашку и стягивая ее. Макнамара быстро исправил плетение, отошел, любуясь, а потом принял человеческий облик. Лериан разглядывал его как-то очень серьезно… - Ты на меня не злишься? - За то, что попытался обжечь? - Нет… за то, что из-за меня тебе пришлось уйти из Корпорации. Доран подошел к Звездочке, пытаясь найти в его взгляде хотя бы намек на страх… Но ничего подобного не углядел. - Это всего лишь работа… найду другую. А вот ты моя единственная бесстрашная Звездочка. - Я не бесстрашный, - самокритично заявил парень. - Но меня ты не боишься, а этого достаточно, - улыбнулся Доран, склонившись к Леру и целуя. Тот, помедлив, ответил, осторожно обнимая Макнамару за плечи и притягивая к себе… - Надо спать, - сказал Доран, отрываясь от губ… Звезда выразительно посмотрел на стоящий член Паука. - Нет. Доран, проведя по телу парня рукой, хмыкнул… - Ты ведь не знаешь, чего просишь, Звездочка. А тот помотал головой, но уже увереннее зарылся ладонью в волосы Макнамары, попытавшись притянуть к себе… - Я ведь узнаю? – Неуверенно пробормотал он. - Ты дашь мне несколько минут, и если не передумаешь, то даже сегодня. Лериан кивнул, и Паук ушел в ванную, чтобы забрать специальную мазь… Взглянул на обратном пути в зеркало, увидев в своих глазах отблеск сияния его Звезды. Забавно. - Я не передумал, - встретил Паука отчаянно-уверенный голос Звездочки. Он уже успел избавиться от штанов – не иначе как для того, чтобы отрезать себе пути к отступлению - и теперь сидел, забавно прикрывшись ладонями. Макнамара улыбнулся, подходя. - Скажу сразу, первый раз тебе будет больно… я постараюсь аккуратно. Если скажешь – тут же остановлюсь. Только скажи, я услышу. - Я знаю, - кивнул Лер, улыбнувшись светло и искренне. Доран склонился к нему, принявшись целовать, ласкать руками, языком, а парень отвечал, неумело, но старательно…

***

Лериан тихо сопел под боком, Доран гладил его по влажным после душа волосам… Парень пошел до конца. Макнамара смотрел на его слабое, но такое уютное сияние и улыбался правильной, хоть и немного грустной улыбкой. Он любил свою работу, но не врал, когда говорил Звезде, что найдет себе другую… Себя мужчина любил гораздо больше, и теперь, когда в его жизни появился и прочно обжился еще такой наивный, не умеющий жить Звездочка, нужно было думать еще и о нем. А Корпорация способна сама справиться со своими проблемами, и вины перед коллегами Макнамара не ощущал. Сожаление ушло. Теперь ему не нужно было пахать на полторы ставки просто чтобы не поддаться искушению уйти в Ничто на бесцельное существование, как когда-то сделала его мать… Злодеи появляются в мире, чтобы в итоге проиграть, верно? И может быть, сказка Паука окажется очередным кошмаром. Может быть, узнав о тварях Ничто побольше, Лер все-таки научится бояться. Может быть, освоившись среди людей, он уйдет от Дорана… Может быть… Паук обнял Звездочку и закрыл глаза. Перед внутренним взором возникла фигура Надежды из яблоневого сада. Из глаз ее вечно текли слезы… - Просто не оставляй меня, - пробормотал Доран, засыпая. - Не оставлю, - прозвучал тихий ответ. Но Паук уже провалился в сон.