Уехала по делам, вернусь поздно. Завтрак на плите, обед приготовишь сам. На ужин я хочу блинчики с сиропом и горячий шоколад. Алкоголь не ищи, я все вылила, а чтобы не было соблазна, забрала твой кошелек. Целую, люблю, Рей.
Парень улыбнулся: на душе мгновенно потеплело. Рей не обманула, и на плите его действительно ждала скромная яичница с подгоревшими краями. До великой хозяйки девушке далеко, но он ведь не за это ее любит? Бен весь день провел как на иголках. Ему несколько раз звонили адвокаты матери, предлагали встретиться и обсудить его дальнейшие действия, но он всякий раз посылал их куда подальше и бросал трубку. Пару раз с ним пыталась связаться и сама Лея, но он лишь кричал, что она упустила момент, и он сам со всем разберется. Ближе к вечеру начал названивать Хакс, предлагал свою помощь в шантаже Сноука, чтобы тот отозвал свой иск, но Бен даже слушать его не стал. За день его так достали звонками, что когда телефон вновь подал признаки жизни, он даже не посмотрел на номер, а сразу заорал в трубку: — Пошли вы все, я сам разберусь! И если позвонишь еще раз, я… Договорить, что же он сделает, Бен не успел: в трубке раздались чьи-то всхлипы. Ну вот, довел человека. Все же надо быть сдержаннее. — Бен, я… — Рей! — господи, какой же дурак! — Прости, я не хотел. Что случилось? — Забери меня, пожалуйста. У меня украли все деньги, не осталось даже на такси. А еще нога очень сильно болит, я… ай! — Так, постарайся успокоиться. Где ты сейчас? — Бен в панике искал ключи от машины: кажется, в последний раз он видел их на каминной полке. — Сижу на обочине около круглосуточного магазина в Западном районе. Бен почувствовал, как внутри него все похолодело: Западный Джакку славился своей злачностью. В местных трущобах жили самые неблагополучные семьи, и даже полицейские избегали эту часть города. Поговаривали, каждый третий преступник штата провел детство в этом районе. — Как тебя занесло в эту дыру?! — парень, наконец, нашел ключи. — Так, ладно, сейчас не время. Жди, скоро приеду. Он нашел ее сидящей под вывеской единственного супермаркета в этом районе. Рядом тусовалась какая-то подозрительная компания, и когда Бен вышел из машины, то услышал, как один из этих пьяных ребят пытался подкатить к его девушке. — Надеюсь, он не сильно утомил тебя? — Бен подошел к Рей. Пьяный парень хотел было что-то сказать, но потом остатками разума оценил масштабы потенциального противника и предпочел вернуться в свою компанию. — Совсем немного, — девушка улыбнулась и попыталась встать. Не получилось. — Знаешь, пока я здесь сидела, половина прохожих кидала мне мелочь. А вторая половина все забрала. Бен осторожно взял девушку на руки и бережно усадил ее на заднее сиденье. Затем вернулся за костылями и положил их в багажник. По городу ехали молча. И лишь когда машина выехала на шоссе в сторону Набу, Бен решил начать разговор. — Извини, я не успел приготовить блинчики. Ты сильно голодна? Рей кивнула: — Ничего не ела весь день. — Можем заехать куда-нибудь, через пару километров будет отличное кафе, — Бен осекся. — Извини, у тебя ведь украли все деньги, а мой кошелек ты забрала с собой. Рей усмехнулась: — Плохо меня знаешь. Я могу за себя постоять, твои деньги в целости. — Тогда почему не вызвала такси? — Мне хотелось, чтобы ты меня забрал. Бен резко нажал на тормоз, и Рей едва не стукнулась головой о спинку переднего сиденья. — Не делай так больше. Я чуть с ума не сошел, пока ехал! Гадал, не насилуют ли тебя в этом жутком районе, и жива ли ты вообще! Рей испуганно посмотрела на парня: — Прости, я… ты же меня знаешь… я не хотела, чтобы ты переживал. — Приехали, — парень даже не обернулся. Рей посмотрела в окно и увидела вывеску кафе. — Сиди здесь, я скоро вернусь. Бен так сильно хлопнул дверью, что Рей подскочила от неожиданности.***
Ужин проходил в тишине. Бен пил кофе и молча наблюдал, как Рей жадно поглощает блинчики с кленовым сиропом. В этот момент она напомнила ему одного из бурундуков, которых не так давно показывали по какому-то каналу о животных, и Бен улыбнулся. — Вкусно? — Очень! — Рей вытерла губы салфеткой. — Спасибо. И извини, я повела себя как дура. Бен кивнул. — Не хочешь рассказать, где провела весь день? Девушка открыла было рот, но тут Бен со всей силы ударил по столу кулаком, и та сжалась, испуганно глядя на парня. — Черт, Рей! Сначала уехала, ничего не сказав, а потом позвонила и попросила забрать из самой паршивой дыры, что только можно найти во всем паршивом Джакку! Да я чуть велосипедиста не сбил, так боялся, что с тобой что-нибудь сделают, пока я еду! — Не кричи на меня! — Рей с трудом встала, опираясь на стол. — Между прочим, я ездила к твоему ребенку! — Нет у меня детей! — Знаю! Девушка опустилась на стул и застонала от боли. Бен смотрел на нее несколько минут, осознавая смысл сказанного, а потом догадался встать и принести ей обезболивающее. Рей с благодарностью посмотрела на парня, когда он подал ей стакан воды и таблетку. — Я связалась с женщиной, которая родила ребенка от Кайло Рена. Сначала она послала меня, но я обещала помочь вывести тебя на чистую воду, и она согласилась на встречу. К ней я и ездила. Ее зовут Аманда, ей 45, и у нее есть полугодовалая дочка. Я видела девочку, кудрявый пухлощекий ангелок с голубыми глазами. И я знаю, что ты не ее отец. — Ну… — Бен смутился. — Вообще-то, в детстве я тоже был кудрявым и пухлым. Бабушка называла меня… — Это все очень интересно, но не перебивай. Я не такая дура, чтобы устанавливать отцовство по внешности, — Рей нахмурилась. — Я показала Аманде твою фотографию. — И? — Она рассмеялась и сказала, что не хочет участвовать в моих интригах, и чтобы я сама разбиралась со своим мужиком. — Что, так и сказала? Рей кивнула. Бену ни к чему знать, что Аманда посчитала его… мягко говоря, не самым привлекательным. — В общем, она не опознала в тебе Кайло Рена. — А я о чем говорил! — Бен хлопнул по столу, и Рей вздрогнула. — Не хочешь объяснить, что за высокий блондин с греческим профилем скрывался под твоей маской? Парень задумался: — Наверное, это Пол… один из наших телохранителей. Примерно год назад группа была на пике популярности, и нам просто проходу не давали. Приходилось хитрить: один из телохранителей надевал маску и выходил вместе со всеми к автобусу. Я спокойно переодевался и выходил одним из последних с персоналом. Но я и понятия не имел, что мой образ используют для таких целей. — На одном из форумов писали, что у Кайло Рена темные волосы и карие глаза. — Джаред. Еще один охранник, они работают посменно. Рей нахмурилась: — Знаешь, это настолько… неправдоподобно. Я бы не поверила, если бы не разместила твою фотографию на этом форуме. Меня высмеяли и сказали, что Кайло Рен выглядит совсем иначе, — Рей сделала глоток воды. — Почему ты сразу не сказал, Бен? — Я пытался! Но ты даже слушать ничего не хотела. Чьи-то сплетни для тебя были правдивее моих слов. Я заходил на тот сайт, когда… в общем, когда ты искала деньги на свой проект. Я видел объявление той женщины, но даже внимания ему не придал. Откуда я знал, что оно так на тебя подействует? Рей вздохнула и опустила взгляд. С минуту девушка молчала, обдумывая все сказанное, и собиралась с мыслями. — Понимаешь, таким, как я, не должны доставаться настолько хорошие мужчины. Я девочка с улицы, мне никогда особо не везло. А ты… На том концерте я слышала, что о тебе говорят другие фанатки, и у меня даже мысли не возникло, что когда-нибудь я смогла бы оказаться на их месте. А потом эта дурацкая палочка… как ты вообще в меня попал? Бен пожал плечами: — Я сам удивился. Мистика, не иначе, — парень улыбнулся. — Ну или судьба. — Не перебивай! — Рей обиженно надула губы. — Потом ты подошел ко мне в баре, и я наконец поверила, что и меня может кто-то полюбить. Представляешь, в каком шоке я была, когда узнала, кто скрывается за маской Кайло Рена? Сразу вспомнила все, что о тебе говорили, почувствовала себя преданной и использованной, словно я снова никто. Глубоко в сознании я верила, что ты не мог так поступить, но моя неуверенность в себе оказалась сильнее. И потом, как в это не верить, когда все артисты изменяют своим девушкам и женам? Рей опустила голову. — Неправда, — Бен взял девушку за руку. — Энрик, наш гитарист, уже 15 лет вдовец. С тех пор он ни разу не поцеловал другую женщину, говорит, не может предать жену. — А тот рыжий? Наверняка меняет девушек чаще, чем… как эти штуки называются? Медиаторы? Парень усмехнулся: — Ты сильно удивишься, если я скажу, что Хакс уже 10 лет женат на Фазме? — поймав удивленный взгляд Рей, он продолжил: — Они познакомились на прослушивании, сейчас воспитывают двух дочерей и все свободное время проводят вместе. Но наш контракт запрещает распространяться об этом, потому что это может отпугнуть фанаток. И фанатов. — Все равно это странно… — Хорошо, может, хоть логика тебя возьмет. Если я переспал со столькими девушками, почему ни одна из них не узнала меня без маски? Я, знаешь ли, не сижу дома целыми днями. А соблазнять фанаток лучше без маски, она мешает. По правде говоря, я в ней ни черта не вижу. Не завидую охранникам, они до последнего не знали, кого тащат в постель. Рей не смогла сдержать улыбку. — Какой же ты дурак, Бен. Бен не стал спорить. Вместо этого он встал, подхватил девушку на руки и понес ее в сторону спальни, на ходу избавляя от ненужной одежды. Рей и не думала сопротивляться.