Он накрывает руку, корпящую над пучками трав.

Жизнь никогда не была к кому-то милосердна. Будь человек самым гнилым или самым солнечным; будь человек слишком серьезным или слишком болтливым; будь он сильным или слабым — все равно когда-нибудь умрет. Раньше–позже...не имеет значения. После смерти каждый обретёт покой, но что делать тем, кто переступил через саму смерть? Тем, кого заставили вернуться? Даже безвольным трупам, отправившимся на последнюю прогулку в их новом заколоченном и обернутым белым "жилище", выпадает роль невесты или жениха. А Призрачному Генералу не дано права уйти отсюда, из этого мира. Он просто жалкое отражение павшего Ордена Вэнь, хотя и раньше он не особо походил на личность. По крайней мере, так он думал. Цюнлинь по натуре своей был и остаётся человеком, который отвечает даже на малейшее добро большим, но за это он часто получал недовольное покачивание головой от сестрицы. Она говорила, что он должен научиться заботиться хотя бы о себе, для начала. Вэнь Нин так и не научился. Порой Призрачному Генералу казалось, что даже сейчас он обязан отрабатывать грехи таких людей из его Ордена, как Вэнь Чао, Вэнь Жохань или Вэнь Сюй, пусть Вэнь Нин ни разу никому не навредил. Жизнь действительно будто насмехается над ним. «Ты помнишь, что совершали эти люди? Ты единственный из двух выживших, кого можно пустить на выплату грехов», — говорила ему реальность. В такие моменты оставалось лишь посмотреть на свои запястья и мысленно поблагодарить Оуяна за помощь с цепями. — Стой, Молодая госпожа, успокойся! — Вэнь Нин резко отшатнулся от кустов, на которых разглядывал листья, попутно следя за тренировкой молодого трио. Цзинъи чуть не врезался в Призрачного Генерала, из-за чего увернуться от кулака Цзинь Лина не совсем успел. — Сколько раз я говорил, чтобы ты меня так не называл, идиот! — Пожалуйста, не шумите так сильно! — Скажи это Молодой госпоже! — Цзинъи! Это трио неизменно. Цзинъи и Цзинь Лин как всегда ссорятся, но в любой ситуации они останутся на стороне друг друга, а А-Юань беспрекословно следует правилам и беспокоится о своих лучших друзьях. Что ещё ожидать от ученика Ханьгуан Цзюня, Второго Нефрита? Только Сычжуй опять забыл, что находятся они в Пристани Лотоса, где нет четырех тысяч правил. На привычный шум в резиденции Главы Цзян не реагировали так, как в Облачных Глубинах. Вэнь Нину не были известны правила Юньмэн Цзян, но он точно знал, что ему вряд-ли можно здесь находиться. Однако, его пригласили с собой, не принимая возражений. Было совершенно непонятно, какая от Генерала будет там польза? Вэнь Нин был не очень хорошо обучен таким вещам, как бой на мечах, а рукопашный бой он познал лишь благодаря своей жизни после смерти и многочисленным нападениям на Молодого господина Вэя. Иногда лютый мертвец восхищался настойчивостью этих молодых людей, понимая, что они абсолютно свободны, впереди их ждёт много нового, целая жизнь, семья. Но Вэнь Нин точно не должен здесь быть. Пристань Лотоса для него запретное место, которое стало таковым из-за тихой договоренности. Разговора между мертвецом и Главой не было, но Цюнлинь и без слов научился понимать людей. — Дядя Нин, — Сычжуй повернулся к лютому мертвецу, который уже развернулся, чтобы сбежать, воспользовавшись общим шумом, — почему вы уходите? Что-то не так? — Мне...мне вряд-ли позволено здесь быть. У вас могут быть проблемы, — Генерал перевёл взгляд серых глаз на Цзинь Лина. И, конечно же, юноша в золотых одеждах понял этот невзначай брошенный взгляд. Как смел Вэнь Цюнлинь здесь находиться? — Хмпф, ты..вы приглашены сюда лично будущим Главой, какие сомнения у вас могут быть? — Цзинь Лин говорит недовольно, но вежливо. Он давно осознал, что Вэнь Нин ни в чем не виноват. Ни в смерти матери, ни в смерти отца. Вэнь Нин не виноват в том, что родился в Цишане; не виноват, что умер, защищая родных. Если подумать, то, если бы не те люди, следившие за остатками Ордена Цишань Вэнь, Цюнлинь бы не умер. Не умерли бы и отец с мамой, не сунься к Вэй Усяню Цзинь Цзысюн. Не очень хорошо думать о родственнике в таком ключе, но его вмешательство и правда стало одним из ключевых моментов. Что за узколобость он проявил, обвинив во всех своих мыслимых и немыслимых проблемах Старейшину Илин? Жуланю не особо хотелось следовать примеру своего почившего дяди, поэтому пришлось многое пересмотреть. — Дядя Нин, Учитель Вэй рассказывал, что вы хорошо стреляли из лука. Потренируете нас или, может быть, хотя бы покажете? — А-Юань с улыбкой взял небольшую корзину с парочкой трав, которые по дороге в Пристань собрал Цюнлинь, и кивнул на тренировочное поле, слегка скрытое кустами, за которыми всё это время оставался лютый мертвец. — Точно! А то наша Молодая госпожа не желает стрелять прямо. — Цзинъи! — Да, это я, — юноша слегка усмехнулся, тряхнув челкой. Что было с ним поделать? Он просто пытался разрядить обстановку! Дядя Сычжуя вообще перестал показываться рядом с ними, если рядом был кто-то посторонний. Типа учителей или слуг. Это же скукотища вот так каждый день прятаться по кустам! А всё из-за того случая, когда старик Цижэнь увидел их вместе и наказал Цзинъи с Сычжуем, заставив на стойке на руках переписывать правила. Хотя, Цзинъи слышал, что Вэнь Нин поселился где-то рядом с Гусу и помогает некоторым людям, давая лекарства, делая примочки. И ведь главное добрые старушки его совсем не бояться, а взрослые заклинатели начинают дрожать от страха до сих пор. Ну, не смех ли? — Вряд-ли...вряд-ли я еще умею это делать. Это всё было в прошлом. Если..если попытаюсь, будет такое же чувство, когда господин Вэй без практики спустя тринадцать лет заиграл на флейте. Даже...даже хуже, — Цюнлинь почти всегда был безотказным, что мешало ему абсолютно всегда, но сейчас он правда не может согласиться. Если придет кто-то из слуг, воинов или сам Глава Юньмэн Цзян? Очень сомнительно, что обычные ученики отнеслись бы к лютому мертвецу лучше. Да, и что он теперь может, когда его руки с острыми ногтями утеряли человеческую ловкость? Он абсолютно не понимал, как у всех тех добрых пожилых женщин и мужчин хватало терпения, когда он втирал мазь или делал перевязку? — Вэй Усянь рассказывал, что у тебя талант. — Молодая госпо...кха, Цзинь Лин правду говорит. Талант же не удавишь цепями? Вы должны хотя бы попробовать! — Я..хорошо, я попробую, — Призрачный Генерал мельком заметил, как победно переглянулось трио, но предпочел не заострять на этом внимание, осторожно выходя из-за кустов. Лук ему протянули сразу, указав на мишень. Как же жалел Вэнь Нин, что не мог сейчас затаить дыхание, как тогда, очень давно. Перед глазами снова прошлое, соревнование лучников, улыбка господина Вэя, полуулыбка Главы Цзян при взгляде на нерадивого друга и взгляд на Вэнь Нина...не такой презирающий, не такой уничтожающий, как сейчас. Но лютому мертвецу остается лишь стиснуть оружие в своих руках. Он даже не может почувствовать, как ногти впиваются в кожу ладони. Это, наверное, больно? Стрела натягивает тетиву, и Цюнлинь застывает. Считает секунды, вспоминает. Сестрица всегда хотела, чтобы он занимался лекарским делом, но... "Никогда не бросай то, что любишь" Цюнлинь бросил сестрицу первый раз в мире живых, из-за собственной беспомощности перед людьми, а ведь он ее очень любил. Цюнлинь бросил сестрицу второй раз, оставшись в мире без неё, а ведь тогда он любил ее в два раза больше. Цюнлинь бросил стрельбу из лука, сначала помогая господину Ланю и господину Вэю, потом полностью окунувшись в восстановление лекарских умений и защиту Цзинъи, Оуяна, А-Юаня и господина Цзинь. Почему он настолько непослушный младший брат? Вэнь Цин наверняка бы вновь разозлилась, возможно, щёлкнула бы по носу и начала отчитывать. Вэнь Нин точно помнит, что ее взгляд был самым теплым из всех, что он видел. Теперь, вновь стоя на тренировочном поле, на те несколько секунд, пока стрела летела к мишени, он вернулся в прошлое. Не совсем углубился, но Вэнь Нин чувствовал дежавю. Как-будто раньше в нем была лишь пустота, и только сейчас чувство неполноценности спало. И стрела идеально попала в цель. Странное чувство, когда руки не дрожат, но не было времени об этом подумать. Призрачный Генерал увидел перед собой взгляд Главы Цзян и фиолетовое сияние Цзы Дяня, лишь обернувшись. — Дядя!