Великолепный Век

"Слежка волка за овцой - это одна сторона медали. Овцы ведь разные попадаются" Итачи продолжал отбиваться, стараясь вылезти из угла, в который его с успехом загнали. Молодой человек не знал равных, но всё же один против пятнадцати... Тут кто угодно начнёт выбиваться из сил. Да и у выпивших людей дури с мощью больше, чем у трезвых. Поэтому перевес и был на их стороне. - Я сейчас, Хао! - его руки продолжала яростно размахивать мечами. Один даже вошёл по рукоять в чью-то плоть. Этот человек отлетел, благодаря удару с ноги господина. Тот же в свою очередь тяжело хрипел, оперившись всем телом на меч, воткнутый в пол. - Ещё немного... Ещё парочка... - это была своего рода памятка, чтобы не дать телу расслабиться. Ассасин смотрел на свою жертву, слегка улыбаясь, и не спеша выпускал дым. Его пятерня весело отбивала ритм по столу, за которым недавно сидели ещё трое. - Тебе помочь, остряк? - спросил он, выпуская очередное едкое облако. Человек наслаждался чужими мучениями. Всякий раз, когда он смотрел на капли крови, оставшиеся на полу, а затем на Хао, у него появлялся удовлетворённый оскал. - Иди... К... Чёрту... Со своей.... Помощью... - Вот как, - на лице появился свет от очередного затяга трубки. Он коснулся гладко выбритого подбородка, затем лучиком пробежал по носу и скрылся в сумраке глаз под накидкой. - Что ж, раз ты такой гордый, то придётся тебя сделать проще. - Силуэт привстал, задвинув стул и сделав четыре шага, остановился перед своим собеседником, пока тот, стоя на коленях, прикрывал лицо рукой. - Отойди от него!!! - М? А ты останови, если, конечно, сможешь, горячий парень. У тебя сейчас на меня нет времени, а ты ещё пытаешься что-то сказать. Это даже забавно. - Только тронь его, и я тебя!... - Ну, что же? - с интересом спросил хриплый голос. - Заставишь меня пожалеть о сделанном или убьёшь? - Чтоб тебя!... - Учиха закипал от злости, забыв про то, что ещё семеро противников стояли на ногах. Присев перед жертвой на корточки, он вытащил нож. Это было весьма симпатичное изделие. Ну, во-первых, оно выглядело необычно: лезвие было тонким и уменьшающимся к концу, в виде языка пламени. Во-вторых, удобное, примерно двадцать-двадцать пять сантиметров вместе с рукоятью. Такое хорошо носить под скрытой одеждой. Можно использовать как в повседневной, так и в рабочей обстановке. В нашем же случае это было убийство людей. - Давай поиграем? - предложил ассасин, ловко перекидывая оружие из рук в руки. - Я буду лезвием пробегать между пальцев твоей руки, а ты будешь говорить, когда остановиться. У меня будет три попытки, и если я ни разу не попаду по плоти, значит, ты выиграл и останешься в живых, - рядом послышался смех, сменившийся кашлем. - Кошка даёт мышке выбор, при этом держа коготь у её сонной артерии... Аж смешно... Останусь в живых? И это говоришь мне ты - ассасин? А ты садист... - В какой-то мере. Мне скучно смотреть на тебя, ты ползаешь, крови становится больше, казалось бы, должно быть интересно, но... Не хватает чего-то живого, наверное, твоих криков и каких-нибудь слов вроде "Остановись", "Не приближайся", "Не надо". Да, мольбы о помощи и безысходность. Мне по вкусу именно такое. - Не дождёшься... - О-о, - протянул он, заглянув ему в лицо, - ты так думаешь? - довольный оскал снова появился на лице незнакомца. Он замахнулся и кулаком ударил прямо в желудок. Новый харчок сгустка крови, и его оппонент рухнул, сжав от боли живот руками, при этом тяжело застонав. - Т-Ты... - слова перебил кашель. - Это начинает меня раздражать, - мужчина встал, выпрямившись, и недовольно посмотрел в сторону Хао. - Я же сказал, что мне скучно. Ну и? Где крики? Ты думаешь, можно получить от твоих нелепых стонов хоть каплю удовлетворения? Ты жалок! - Стараюсь... Итачи в это время разделывался с двумя последними. Это были двое крепких мужчин выше его на две головы, вооружённые саблями, чей пронзительный свист засел у противника в ушах. Он выдохся. Полностью и совершенно. Обе руки затекли, а мышцы не позволяли со всей скоростью наносить решающие удары. Они становились слабыми, незначительными и неуклюжими. Юноша сделал два шага назад, плотно прижавшись спиной к холодной стене, за гранью которой слышался непрекращающийся поток освежающего дождя. Он на секунду взгрустнул от того, что не может оказаться сейчас под ним, смыть всю грязь с белоснежной кожи лица, рук. "Капля за каплей опускается на листья ивы, сбегает и падает в пруд. По нему начинают расти круги. Сначала они еле заметны, но потом, присмотревшись, замечаешь, что они уже за пределами твоего зрения, скрылись в кустах камыша, где перестали играть свои песни зелёные кузнечики. Порывы ветра сильны. Да, они волнуют всё вокруг себя, не оставляя на месте. Тучи налиты свинцом, с востока летит клин галдящих птиц. Бьёт молния, за ней разрастается эхо грома, заполняя уши давлением. Бьёт следующая, а ты сидишь и убаюкиваешь маленького брата... Он ещё так мал, его пугают эти ужасные звуки за стеной, но ты стараешься отвлечь маленькие чёрные зрачки... И когда это получается, комната озаряется смехом, несмотря на непогоду. И всё как-то разом приобретает хоть какой-то смысл... Почему-то всегда в такие моменты вспоминаешь то, что больше всего тебе дорого, с чем не хочешь расставаться даже после смерти... Смерти?.. Какая необычная мысль..." - Малец, ты еле стоишь! - сказал здоровяк, расправляя плечи. - У тебя не осталось ни сил, ни духа. Чем будешь сражаться? "Он прав, у меня нет сил. Руки как от судороги, все в иголках, а мышцы не способны работать с ускорением, которое сейчас было бы в самый раз. Дух? Что ж, тут бы я ещё поспорил... Наверное, очень основательно, если бы Хао, - он посмотрел на друга и тяжело вздохнул. - Да, если бы я был здесь один. Чем?.. Сражаться..." - улыбка коснулась его рта. - Хао, - крикнул Итачи, занося правую руку с мечом назад, а левую выставляя перед собой, - неужели ты так и будешь проигрывать этому чудику с разводами на лице? - два противника переглянулись. - Чудику? - повторил ассасин, развернувшись в его сторону. - Он же просто бездушный головорез, не имеющий понятия о чести и совести, раз ударил противника по больным местам. Неужели у тебя не осталось сил? - он засмеялся и продолжил. - Я в это не верю! Ставлю на кон всё! Слышишь меня? Я сейчас разберусь с этими двумя и выиграю в количестве побед у тебя! Но ты можешь отыграться, вырубив своего противника, это будет джекпот. Победишь его, значит, я проиграю. Отказ не принимается: либо да, либо нет. Время пошло! Левая рука наотмашь разрубила со свистом воздух, задев плечо противника. Учиха улыбнулся и продолжил наносить удары правой, отбиваясь ей от второго. Он глубоко вдохнул затхлый воздух, едва не подавившись им. Голова кружилась, лица не были чёткими, как и всё, что было вокруг. У него ныло в области виска, но руки не останавливались. - Итачи... - шёпотом прокряхтел Хао, пытаясь дотянуться до очков, лежащих в нескольких сантиметрах от него. - Что же ты... Со мной... Делаешь... - дыхание участилось, продолжая сбиваться. - Я ведь... И правда сделаю это... "- Братик, вставай! - это был голос маленькой девочки. - Я же знаю, что ты не спишь, не закрывай глаза! Братик! - она топнула ножкой." - Сестра?.. "- И сколько ты будешь ещё вот так нежиться на солнце? - спросила нависшая у него над головой девушка. - Ты, как всегда, не исправим..." - Хару?.. "- Как всегда снимаешь очки где не попадя. Когда-нибудь ты их точно потеряешь, если будешь относиться к ним столь безответственно!" - Мама?.. - Что это ты бубнишь там себе под нос? - спросил ассасин, подходя ближе. Его ступня была в сантиметре от очков. - Молишься, что ли? "- Возвращайся как можно скорее", - женские голоса слились в один: "Я буду ждать тебя, братик! Возвращайся скорее... Береги себя, Хао!" - Э-эй? Я что, по-твоему, сам с собой разговариваю, остряк? "Почему голос сестры, Хару и мамы появился в моей голове? Я что, сплю или мне это просто чудится? Ничего не вижу, кроме красного цвета вокруг. Должно быть, кровь попала мне прямо в глаза, перед тем как я успел закрыть их... Чёрт, болит, слава богу, что ничего жизненно важного не задето, иначе всё было куда печальнее, чем есть на самом деле! Итачи, вот же неугомонный... Ты же знаешь, что я терпеть не могу проигрыши! Хоть бы пожалел меня в таком состоянии... Хотя это было бы самым больным..." - Всё, это уже меня порядком достало, - он занёс нож над шеей Хао. - Прости, остряк, но на этом моменте твоей жизни суждено закончиться. Хочешь что-нибудь сказать напоследок? "Верно. У него преимущество в оружии, точнее, в том, что он его держит в руке. Перспективка весьма гадкая. Чувствую это лезвие каждой клеточкой кожи, аж мурашки по спине. Если бы на мне сейчас были очки, то было бы два процента из ста, что я успею вытащить нож и сделать то, что должен. А так... Что-то не очень верится". - Я не слышу? "Я тоже не слышу своего здравого смысла, дубина! Думаешь, так легко собраться со словами, когда не можешь решить, как тебе поступить? Ничего, подождёшь пару секунд!" - Эй! "Хэй! Не ори мне в затылок и не подгоняй! Раскомандовался тут! Чудик с татушкой на лице!" - Ну всё... - прошипел яростно тот. - Умри! "Ага, как же, смотри!" Он быстро увернулся, перекатившись на бок к стенке. Нож противника глубоко засел в полу, потому что он собрал всю злость, прежде чем нанести удар. Пытаясь его вытащить, ассасин был похож на змею, извиваясь вокруг и шипя. Соперник быстро вытащил нож из-под накидки и всадил его в руку мужчине. Тот, словно ужаленный шершнем, вскрикнул. - Криков тебе не хватало, да? Сейчас ты у насладишься ими до последнего вздоха! - Хао ударил сапогом ассасина в лицо. - Не дождёшься, это ещё не всё! - его кулак ударил по рукояти, пригвоздив её на сей раз намертво. - Ах ты, тварь... - Да ладно тебе, подумаешь, руки больше нет! - По больному бьёшь... - По здоровому! - он начал пытаться встать по стенке, еле передвигая ногами. - Скажу честно, не думал, что получится такое провернуть. Уже считал, что пришёл конец. - Я до тебя... - Не-ет, я так не думаю. Тебе до меня не дотянуться, сейчас твоему телу явно не до того, оно борется с потерей крови, что хлещет из руки фонтаном. Да и шок не позволит твоим движениям стать прежними. - Сопляк... - Какая ирония. Ну да ладно. Знаешь, что меня взбесило из всего? - Какая мне... - Большая. Начнём по порядку. Не то, что ты порезал моё прекрасное лицо, нет. За это тебя убила бы моя возлюбленная, но не я. И не за то, что ты путаешь сарказм с острящим человеком, но это твои проблемы. Ты же убийца, зачем тебе мозги? И последнее: даже не то, что ты дышал на меня перегаром и пускал дым. Нет. Но вот за очки... Ты хоть представляешь себе, на что покусился? - Четырёхглазый... - засмеялся мужчина, придерживая руку. - Остряк, - подмигнул Хао, изобразив подобие улыбки. Он уже довольно неплохо стоял на ногах. - Так или иначе, четыре глаза лучше, чем два никчёмных, как твои, - его рука замахнулась, держа меч. - Я не буду спрашивать твоё последнее слово, мне оно не интересно. - Встретимся в аду, - засмеялся ассасин, приготовившись к смерти. - Нет. В столь жаркие и безумные места меня ещё не тянет. И, думаю, мне простят одну голову на бездарных плечах. Умри! Прошло некоторое время, после того как Итачи подполз к своему другу, склонившего, сидя, голову у стены. Он молча сел рядом и запрокинул голову наверх, всматриваясь в деревянный потолок, на котором паук трудолюбиво плёл паутину. Картина была поистине кровавой. Столы и стулья перевёрнуты, много крови и вони от разлитой выпивки. Безжизненные тела, лежащие не так далеко друг от друга, и ещё одно, свежее, без головы. - Ну и натворили мы дел... - Мы? - голова рядом еле двигалась. - Танцевал тут, словно юла, а теперь "мы". Учиха, где твоя совесть... - Не знаю, но, думаю, сейчас она просто спит. - Тут не поспоришь. Зато наглость бодрствует... - Итачи толкнул его своим плечом. - Есть будешь? - В таком гадюшнике? - возмутился Хао, презрительно осмотрев всё вокруг. - Ну, уж извините, все столики заняты, - кивнул юноша. Они оба рассмеялись. - Ладно, не хочешь, как хочешь... - Я разве сказал, что не хочу? Ползи и принеси мне что-нибудь съедобное не только на вид, но и запах. И не забудь бутылочку вина... - А его-то зачем? - удивился Итачи, приподнимаясь с пола. - Для душевной дезинфекции! - Ага, вот, значит, как это теперь называется! - Учиха! Исчезни за моим ужином! - Ладно-ладно, не заводись, сейчас посмотрю, что тут есть, - с этими словами он поковылял в сторону, где лежал хозяин, которого Итачи хорошенько стукнул. Тот лежал довольный, словно у него день открытых дверей. - Вот и славно, давно бы так! А я пока прикорну на чуток-другой... Учиха нашёл чистую тарелку, на удивление, после такого погрома. У хозяина таверны был хороший вкус в еде. Удалось найти и свежий хлеб с бужениной, и сыр, несколько овощей и фруктов, среди которых был белый и чёрный виноград. Водрузив всё на блюдо, он, слегка покачиваясь от головокружения, направился к другу. Его удивлению не было предела, когда он оказался перед ним. - Вот же, Хао! Мало того, что в соревновании выиграл, так ещё и в отдыхе опередил...