Le Roi de France

      Как вы думаете, возможно ли такое, что одно единственное письмо изменит жизнь в целом государстве? Да, такое вполне возможно, если это письмо от короля, правда, Кайон даже ещё и не подозревает, что это только начало и совсем скоро для него, да и для всей Франции всё кардинально измениться…       Дорога из Арраса в Париж была долгой, бесконечные леса, поля и равнины, все они последовательно сменяли друг друга, было ощущение, что прошла уже целая вечность, палящее солнце нагревало воздух внутри кареты, заставляя всех, кто находился внутри, страдать от неистовой духоты. Конечно, периодически они останавливались в придорожных тавернах, где можно было и поесть, и переночевать, а где-то и вовсе удовлетворить свои животные инстинкты. Но несмотря на это, Жанна, Кайон и Роберт уже довольно сильно вымотались, а что уж говорить про извозчиков, которые днями напролёт вели по заросшим дорогам карету. К счастью, наконец-то они добрались в столицу, величественный город Париж, хотя постойте, сейчас этот город больше похож на арабское поселение с его беспорядочными и узкими улицами, на которых еле сможет поместится компания из десяти человек. Чтобы увидеть современный облик Парижа с его широкими проспектами и величественными бульварами, вам придётся подождать как минимум до второй четверти XIX века, но что-то я отвлёкся.       Лувр, королевский дворец, находится в самом центре города, поэтому, чтобы туда добраться, графу, его дочери и их другу придётся ехать через весь город. Роберт недолго думал, и почти сразу же приказал извозчику следовать через преимущественно бедные районы, граф не любил напыщенности французской элиты и того, как они относятся к простому народу. Кто-то скажет, что Роберт тоже принадлежит к дворянству, но в отличие от них, наш граф не ставит себя выше всего мира, а старается быть как можно ближе к народу, он частенько пользуется своим статусом и раздаёт деньги неимущим, а богатые семьи своего графства облагает дополнительными местным налогами, поэтому за время своего правления нажил себе много влиятельных врагов. Карета неспешно ехала по улице, как вдруг Роберт заметил вывеску на одной из лавок, на ней было написано «Grenadille», граф сразу же вспомнил о том дереве, которое он хотел купить год назад, и благодаря которому он встретил Кайона. Но не успел он и моргнуть, как этот магазинчик остался далеко позади, а впереди уже виднелся королевский дворец, когда-то это был полноценный замок, но совсем недавно его величество король Франциск поручил архитектору Пьеру Леско и скульптору Жану Гужону строительство современного дворца в духе эпохи Возрождения. Дворец ещё строился, но одно крыло было уже готово, там, собственно, и поселился король со всеми его многочисленными любовницами, удивительно, как они ещё не подрались. Также стоит упомянуть, что в том же крыле находится тронный зал, спросите почему так? А потому, что это позволит его величеству незамедлительно перейти от официальной части дня, которая характеризуется многочисленными встречами с первыми лицами королевства, к личной, то есть прямиком к своим любовницам в постель.       Карета со скриптом объехала фонтан, а затем остановилась у входа во дворец, извозчик встал со своего места, и помог Жанне спустится по маленьким ступенькам кареты не землю, за ней вышли Роберт и Кайон. Из здания вышел дорого одетый золотистый ретривер, он сначала поклонился гостям, а затем с по-прежнему преклонённой головой и громким тоном сказал: — Добро пожаловать в Париж, ваша светлость граф Роберт д’Артуа, его величество уже ждёт вас, прошу за мной.       После этих слов ретривер отошёл немного в сторону, и жестом пригласил гостей пройти вперёд, что они и сделали. Внутри здание было украшено фресками, некоторые из которых были даже позолочены, по всему коридору вдоль стен стояли мягкие тканевые диванчики и сиденья, весь этот шик удивлял Кайона, ведь он думал, что интерьер поместья д’Артуа не сможет превзойти ни что, оказывается, он ошибался. Пройдя дальше по коридору они увидели большие двери, как вдруг они открылись, и перед гостями предстал просторный тронный зал, в самом конце которого на небольшой возвышенности находился оформленный золотом трон. В помещении было пусто, конечно, не считая Роберта, Жанны, Кайона и ретривера, тут-то послышались шаги, а вскоре показался и сам король Франциск, это был не очень привлекательный на вид кот, а все те девушки, которые спали с ним, по видимому делали этот лишь из-за его статуса. Король поспешил подойти и как только приблизился, сразу же заговорил: — Роберт, дружище, как же я рад тебя видеть! — радостно сказал Франциск. — Я тоже. — сухо ответил граф. — Так, а кто это с тобой? — заметил король Кайона и Жанну. — Это моя дочь — Жанна, думаю, ты о ней слышал. — начал знакомить Роберт. — Верно, слышал, но не думал, что она настолько красивая у тебя получилась. — сказал Франциск и было хотел подойти к Жанне, но путь ему перегородил Роберт. — Слушай, Франциск, она моя дочь, ищешь спутницу себе на ночь, сходи в ближайший от дворцу бордель. — немного злобным тоном оттеснил граф короля от своей дочери. — Ладно, извини. Но меня ещё интересует, кто это юноша? — извинился Франциск и сразу же поинтересовался рядом стоящим с Жанной львом. — А, это Кайон, он мой воспитанник. — гордо произнёс Роберт. — Ага, то есть слухи всё-таки правдивы? — выгнув правую бровь, задал риторический вопрос король. — О Господи, прошу тебя, не начинай! Да, слухи правдивы, за исключением тех, которые утверждают, что я распространяю язычество, не верь им, я по-прежнему предан христианству! — громко и чётко сказал Роберт, желая всех убедить в том, что он не язычник. — Что же, это хорошо, но я так понимаю, ты преодолел такое расстояние не только для того, чтобы развеять слухи? — намекнули Франциск. — Нет, не только, я получил твоё письмо, и выбрал подходящего на роль оруженосца зверя. — гордо заявил граф. — Да и кто он? — заинтересованно спросил король. — Кайон. — кратко ответил Роберт. — Эмм… Роберт, можно тебя на пару слов? — попросил уединиться удивлённый Франциск. — Конечно. — согласился граф.       Франциск и Роберт отошли на несколько метров, они встали возле окна, которое находилось по правую руку от трона, когда первый удостоверился, что их не слышно, он продолжил: — Роберт, ты сейчас серьезно предлагаешь мне взять в оруженосцы льва, да и к тому же бывшего раба? — удивлённо уточнил Франциск. — Да, а что тут такого? — не понимал удивления короля граф. — А что подумает, к примеру, император Священной Римской империи? Что у нас закончились благородные воины из знатных семей, и мы стали набирать в королевское войско кого попало, включая рабов? — недоумевал от решения графа король. — Франциск, погоди, я сам учил Кайона боевому ремеслу и сразу же скажу тебе, что усваивает новый материал он очень быстро, а на практике учится применять его ещё быстрее. К тому же, Кайон — лев, а они, как ты наверное знаешь, превосходно дерутся, именно поэтому львы-рабы очень дорогие. — начал переводить различные доводы в пользу Кайона Роберт, но Франциск его тут же перебил. — Ладно, ладно, приму я твоего подопечного, с тобой спорить бесполезно. — быстро поддался на уговоры Франциск. — Вот и хорошо. — довольно улыбнулся Роберт.       Два правителя закончили свой разговор, и поспешили обратно к стоящим возле главной двери в зал Кайону, Жанне и золотистому ретриверу: — Что же, Кайон, я думаю ты станешь отличным оруженосцем. — подходя ко льву, одобрительно сказал Франциск. — Спасибо, ваше величество. — поблагодарил короля Кайон, сделав низкий поклон. — Что ты, не нужно, зови меня просто Франциском. — улыбаясь, произнёс король. — Хорошо, Франциск. — согласился новый оруженосец короля, на последнем слове немного улыбнувшись. — Арман, будь добр, помоги нашим гостям разместится в уже готовой части дворца. — отдал приказ ретриверу Франциск. — Конечно, ваше величество, — подчинился приказу Арман. — Господа, прошу за мной, нам на второй этаж, там находятся гостевые комнаты. — сделав низкий поклон, пригласил за собой троих гостей прислуга.       Слуга провёл каждого к ихним спальням, они, будучи усталыми после длительной дороги, предпочли сразу же лечь в мягкую кровать, и укрыться сверху тёплой и удобной простынью, ибо в Париже начался лёгкий дождик, который потом перерос в проливной ливень.