Любимая марионетка

      Утро наступает так быстро, что я не успеваю нормально выспаться. Рядом спит Хирам. Он видимо решил сегодня не бегать, хотя для него это удивительно. За последние пару недель мы с ним как-то сблизились. Хотя этот холод, который уже давно был в наших отношениях, всё же чувствуется. Он расслаблен, руки под подушкой, одеяло лишь немного укрывает его широкую спину. Внимательно смотрю на него и замечаю несколько шрамов на боку. Провожу по ним пальцами, а в голове тут же всплывает момент из нашей молодости. Мы шли с ним по очередной подворотне. В моих руках скромный букет тюльпанов, которые Хирам украл в цветочной лавке, такой романтик, хотя я его ругала за это. Очередной тёмный закоулок и вот на нас вышли двое парней, слегка подвыпившие и желавшие развлечься. Пока один из них пытался подойти ко мне, второй уже дрался с Хирамом. Что-то кричу, в свете одинокого фонаря сверкнуло лезвие, крик Хирама и парни быстро убегают. Пытаюсь встать, но Хирам уже рядом, он быстро осматривает мою ногу:       — Как ты? — с испугом в голосе спрашивает меня парень.       — Хирам, твоя бровь! — говорю я, игнорируя его вопрос, замечаю на его светлой рубашке пятно крови и понимаю, что он ранен — Хирам, тебя ранили!       — Ерунда. — с улыбкой говорит парень и подаёт мне руку, громко ойкает и хватается за бок — Гермиона, всё нормально. Давай я тебя провожу?       Доходим до дома, где я обрабатываю ему рану. Он смотрит на меня с улыбкой, внимательно изучает моё лицо. Старается не показывать, что ему больно. Стойко терпит все экзекуции. Я помню этот шрам, но второго не было. И это я помню точно. Перед глазами снова воспоминание, как я приехала навестить его. Он был немного избит и держался за свой бок. Держит меня за руку и смотрит в мои глаза. Этот взгляд чёрных глаз, тогда они и вправду были чёрными. То ли от злости, то ли от того, что устал:       — Хирам, что такое? Тебя избили? — спрашиваю я, глядя на него со страхом.       — Гермиона, — он берёт мою руку в свою и прикладывает её к губам — всё хорошо. Как там Вероника?       Да, он даже в такой ситуации думал лишь о дочери. Всё же я сделала правильный выбор, когда решила оставила ребёнка. Не смотря на то, что мои родители убеждали меня в обратном, мол "Рано ещё! Вам надо на ноги встать!", ну что за вздор? За всеми мыслями я не замечаю, как Хирам просыпается и уже смотрит на меня с удивлением:       — Гермиона, что такое? — зевая и потирая глаза, спрашивает возлюбленный.       — Тебя там всё-таки избили! — спокойно заключаю я и поднимаю свой взгляд на него.       — Я просто не хотел, чтобы вы переживали. — его рука касается моей щеки, а на губах появляется улыбка.       В этом весь Хирам Лодж. Как бы ему не было плохо, он будет думать о нас. О тех, кого он называет своей семьёй.

***

      Утро началось довольно-таки приятно. Лучи осеннего солнца лениво пробирались через штору. Жмурюсь, хочу перевернуться, но чувствую, что я не одна. Первая мысль, что это Арчи, но она быстро испаряется, заменяясь на мысль о том, что это шериф. Открываю глаза и вижу профиль довольного Келлера. Привстаю и смотрю на него. Плед медленно начинает сползать, оголяя мою грудь. Быстро натягиваю его обратно и замечаю его улыбку. В чём дело, шериф? Нравится смотреть на меня? А может быть это сон? Провожу рукой по его груди, вызывая у него усмешку:       — Вероника, мне щекотно. — убирая мою руку, говорит шериф — Как на счёт завтрака?       — С удовольствием. — соглашаюсь я.       Он встаёт первым и надевает свои штаны. Я же лениво натягиваю его футболку. Сажусь на стул и внимательно слежу за ним. Телефон оповещает о новом СМС. Беру телефон в руку, с улыбкой гляжу на экран, но улыбка быстро сходит с моего лица, оставляя за собой страх. Всё тот же неизвестный номер:       "Вероника, мне так скучно без тебя! Куда ты пропала? Извини, я отвлёкся и не заметил, как ты ушла из Pop's. С кем ты там была? С папочкой?"       Шериф быстро замечает перемену в моём настроении. Берёт из моих рук телефон и быстро читает СМС:       — Так, мы сейчас же едем к твоему отцу! — грозно произносит шериф.       — Что? Нет! — начинаю упираться я — Ты спятил?!       — Это не обсуждается! — уверенно произносит мужчина.       Быстро завтракаем и переодеваемся. Садимся в машину и едем ко мне домой. Я волнуюсь. Нет, я боюсь. Кто это? Сначала я думала, что это может быть мой папа, но он бы не стал такое писать. Келлер взял меня за руку и несильно её сжал. Слабо улыбаюсь, а завидев наш дом, улыбаюсь чуть сильнее. Звоним в дверь и ждём несколько минут. Дверь открывает мама, которая слегка удивлена моей компании. Проходим в гостиную и усаживаемся на диван. Шериф стоит напротив моего отца, который уже готов кричать:       — Чем обязаны, шериф?! — с издёвкой спрашивает папа.       — Вероника обратилась ко мне за помощью! — уверенно произносит мистер Келлер.       — Серьёзно, Вероника? — папа смотрит на меня, а я чувствую, что голова начала кружиться и это замечают все — Дорогая, что такое?       — Всё хорошо. — машу головой я и набираю в грудь побольше воздуха.       — Ей кто-то пишет сообщения. — говорит шериф и переводит взволнованный взгляд на моего отца — Если честно, то я думал, что это ты!       Вижу, как папа начинает закипать. Это словно бомба с часовым механизмом. Время быстро стремится к нулю и вот-вот должен произойти взрыв. Мы с мамой чувствуем это и она пытается успокоить папу:       — Хирам! — говорит мама и берёт его за руку.       — Лодж, это так похоже просто на тебя. — странная улыбка появляется на лице шерифа, а я пытаюсь понять о чём он — Ты ведь так и в молодости делал. — он усмехается и подходит ко мне — Запугать бедную девчонку ради своих целей!       — Повтори, Келлер! — папа сжимает кулаки и подходит к шерифу вплотную.       Они одного роста и поэтому смотрят без проблем друг другу в глаза. Замечаю, что папа начал подёргивать скулами, а это крайняя степень его злости. Секунда и он с силой ударяет шерифа по лицу. Тот делает шаг назад, но держится на ногах. На скулах проступает красная отметина. Улыбается и бьёт моего отца в ответ. Удар и ещё один. Завязывается драка. Они мутузят друг друга по-очереди. На пол падает пара журналов и стакан. Мама пытается их разнять, но ничего не выходит. Очень тяжело разнять двух крепких мужчин, каждый из которых просто живёт спортом. Очередной удар и я чувствую, как голова начинает проясняться. Подскакиваю с дивана и кричу, что есть мочи:       — Папа! Том! Хватит! — чётко проговариваю каждое слово и это производит просто колоссальный эффект.       Они оба останавливаются и смотрят на меня. Только сейчас понимаю, что произошло. Быстро достаём с мамой аптечку и начинаем обрабатывать мужчинам ссадины. Мама пытается обработать папе рассечённую бровь, я же пытаюсь обработать шерифу губу:       — Вероника, не хочешь ничего объяснить? — интересуется папа.       — Иначе вы бы не остановились! — говорю я и смотрю на шерифа. Он улыбается и тут же ойкает — Ну вот зачем?       — Да, Хирам, что на вас нашло? — встревает мама и прижимает ватку к ссадине — Потерпи.       Папа хмыкает, глядя на шерифа. Келлер хмыкает, глядя на папу:       — Просто нужно уметь отвечать за свои слова! — говорит папа и снова сжимает кулак.       — Да? — мистер Келлер хотел было встать, но я нажимаю ему на плечо и он снова садится — В отличии от тебя, я за них отвечаю!       — Что ты там сказал, Келлер? — снова начал папа, но уловив грозный взгляд моей мамы, быстро осёкся.       — Твоей дочери кто-то пишет сообщения. Номер пока неизвестный и я подумал, что это ты. Ведь ты делал так в своё время, когда тебя посылала куда подальше Гермиона. — выкладывает шериф и мама тут же бросает всё делать.       — Что значит "так делал в своё время"? Хирам! — мама смотрит на папу, а он тяжело вздыхает.       — Это было всего пару раз! — начал папа и со злобой посмотрел на Келлера — Я просто хотел, чтобы ты обратилась ко мне. Вот и всё!       — Лодж, ты мерзавец! — психует мама.       В течении часа мы обрабатывали все ссадины и прибирали вещи, пока мужчины сидели в разных углах комнаты. Да, не такое я себе хотела утро.