Сокровище
17 марта 2022 г. в 00:20
— А не долго ли мы отдыхаем? — спросила Люси, став одним из первых членов гильдии, которые собрались с утра пораньше.
— Ну так заключительный этап, думаю, подготовка грандиозная… — протянула задумчиво Леви, глядя на почти пустое здание. — К тому же, пусть лучше наши ребята отдохнут перед самым сложным испытанием, — тряхнула она головой.
— Полностью согласна. Мы можем их лишь поддержать, — вздохнула Сердоболия, с грустью глядя на сок в стакане. — Ты не чувствуешь себя жалкой? — неожиданно задала она вопрос, впрочем, не поднимая головы. МакГарден собралась было ответить с ходу, но притормозила, закусив губу, задумалась и тоже потупила взгляд.
— Ну, знаешь, не то чтобы совсем жалкой, — неуверенно начала девушка и снова взяла паузу. — Скорее кажется, что я должна делать больше, что могу лучше, что я недостаточно полезна, — наконец сформулировала она свою мысль и горько усмехнулась. — А может, я просто слишком требовательна к самой себе. Мы ведь ещё совсем молодые, Люська!
— Это, конечно, аргумент, но не в «Хвосте Феи», — рассудила Заклинательница. — Я тренировалась, вкладывала все силы, а по итогу потратила время зря, — эмоционально выдохнула девушка, сопроводив свою реплику ударом по столу. Леви положила руку на плечо подруги и заглянула ей в глаза.
— Ты сделала всё, что могла, — осторожно начала она. — Не твоя вина, что вороны играли нечестно, но Лаксус уже им за всех отомстил. Ты же, главное, стала сильнее, и ты это знаешь, ну? — заботливо поддержала Сердоболию МакГарден.
— В том и дело, что не очень-то и сильнее. Ты же видела мою команду, это просто невероятный уровень, а я что? Понимаешь, я на их уровне просто бесполезна, так, в передрягу попасть и пару Духов призвать, чтобы сразу же лишиться половины резерва сил, — выплеснула свои переживания Люси, устав держать страхи в себе. — Заклинательница… Будто бы это какая-то полезная магия! Нет, я люблю своих Духов, очень люблю, но сама я что?
— Сама ты Люси Сердоболия, важный член команды, моя подруга и член самой лучшей гильдии на свете. Да, сейчас не повезло, но ты что, достигла максимума? Больше не будешь стараться, а? — внимательно выслушав девушку, Леви перешла в наступление и задавила своим волевым настроем все депрессивные настроения подруги.
— Прости, видимо проигрыш Искре уж слишком выбил меня из колеи. Собралась! — подбодрила сама себя Люси и шлёпнула ладонями по щекам, позволив лицу налиться румянцем.
— Вот это настрой, вот это я понимаю, — одобрительно закивала МакГарден.
У Сердоболии проскользнула мысль, что, наверное, в другой команде она чувствовала бы себя более уместно. Нет, конечно же она безумно любила ребят и считала их уже настолько родными, что хоть братайся со всеми, но это просто не её уровень. Может, в команде послабее было бы и скучнее, но она стала бы действительно нужной, была бы ровней хоть кому-то. Однако Люси вновь отогнала от себя эти мысли и решительно настроилась после игр узнать, как она может повысить свой магический потенциал.
— Как будем праздновать победу наших? — задорно блеснула глазами Сердоболия, переключившись.
— Девичник? Бои подушками и какао? — сразу же отреагировала Леви и заразилась улыбкой подруги.
— Жду не дождусь! — потёрла руками Люси. Никто из девочек и мысли не допускал, что «Хвост Феи» может проиграть на ВМИ. Уму непостижимо! А потому невозможно.
— Эх, вряд ли ребята, участвующие в соревнованиях, сегодня появятся, — вздохнула МакГарден после двух часов душевных бесед, в которых упоминалось всё: от планов на девичник до снов о полётах на говорящих яйцах драконов в мир Духов.
— Ну да, думаю, они будут отдыхать у себя. Ну либо встретятся, что-то обсудят, там же наверняка командное задание предстоит. А ты что-то хотела?
— Я им талисманчики сделала, хотела отдать, — приуныла Леви и достала из кармана маленькие поделки из толстых ниточек.
— Ой, какая красота, — выдохнула Люси, рассматривая талисманы. — Ух-ты, маленький меч, это для Эльзы определённо. Снежинка! И как ты такую крохотную работу сделала? А это два дракончика, ну, понятное дело, для Лаксуса и Нацу. Хм, думаешь правильно делать их символику одинаковой? Они ведь разные Убийцы драконов… — задумалась Сердоболия, рассматривая искусную работу своей подруги.
— Ну, я, если честно, не вдавалась в подробности, — вторя ей, задумчиво проговорила Леви, теперь тоже вглядываясь в свои же талисманы. — И что бы тогда ему подошло?
— Кристалл, зазнайка, мне подходит только кристалл, — нагло встряв в разговор, заявил Лаксус, от чего девушки, разумеется, синхронно вздрогнули. — Я вроде ещё не призрак, нечего шарахаться, — отметив их реакцию, хмыкнул мужчина, присаживаясь к ним.
— Я-я не знала, что лучшим вариантом будет кристалл, — запнувшись, пробормотала МакГарден, но взяла себя в руки. — Да и мог бы сказать спасибо, что такому, как ты, вообще что-то сделали! Сразу «зазнайка-зазнайка», — воинственно, но без толики негативного подтекста заявила девушка. Люси прыснула в кулак, поскольку выглядело это и правда так, словно Моська лает на слона.
— Прошу великодушно простить невежу, мисс, совсем совесть потерял, — театрально раскаялся Дреяр, пряча чёртиков в глазах.
— Дракон есть дракон, что с них требовать, — махнула рукой Люси, зная, что не схлопочет от мага, пока они в обществе других членов гильдии.
— А это я конфискую, в смысле присваиваю по праву наследования, — под шумок сказал Убийца драконов и проворно сгрёб талисманы.
— Лаксус! — в один голос возмутились девушки, готовые накинуться на мужчину прямо здесь и сейчас, без суда и следствия.
— Тише, дамы, тише, — хохотнул Дреяр. — Команда будет собираться через несколько часов, я им передам и настоятельно рекомендую надеть на предстоящие игры, — пояснил он свой манёвр, но увидел скепсис на лицах собеседниц. — Да научитесь вы людям доверять, девочки. Я большой, страшный и бессердечный, да, но то, что ценно, ценю по достоинству, — пояснил он.
— Если ты обманешь… — начала было Леви, но Лаксус метнул на неё тёмный взгляд, и девушка растеряла свой запал, хоть так и осталась стоять, упершись руками в стол.
— Я сказал по-хорошему, лимит моей милости почти исчерпан, так что не советую заполнять шкалу, — без тени смеха спокойно предупредил Дреяр, и Леви присела на стул, не найдя слов. — Вот и славно, — кивнул довольно мужчина и привычно усмехнулся. — Не смею мешать вашим безумно важным посиделкам, — откланялся он и, метнув странный взгляд на Люси, ушёл.
— Если он с ними что-то сделает… — надулась МакГарден, и теперь уже Люси положила руку на плечо подруги в знак поддержки.
— Я понимаю, Леви, но всё будет хорошо, ну зачем ему их выбрасывать, например? Он же взрослый человек, ты же так трудилась над ними, — рассуждала она, и мастерица согласно кивнула, успокоившись.
— Сложно иногда привыкнуть, что Лаксус… такой, — призналась она.
— Да, будто другой человек, — согласилась Люси, на секунду задумавшись о мужчине.
Кто бы знал, как забилось её сердце, когда он так неожиданно появился. Так близко, но так спокойно. А этот взгляд, что он хотел сказать? Снова издевался? Понимать такие намёки порою слишком уж сложно. Сердоболия не умела так спокойно на всё реагировать, хотя стоило бы научиться, учитывая, с кем она играет.
Коллективно было вынесено решение сходить прогуляться по столице, чтобы развеяться и впитать солнечный свет, которого сегодня было в избытке. Девушки заглянули и в магазинчики, и в примерочные, где, кстати говоря, обзавелись парой неплохих вещиц; посетили хорошее кафе и случайно попали на уличную выставку какого-то волшебного художника.
— Какая красота! — восхищённо выдохнула Леви, глядя на холсты. — Смотри, смотри: он рисует желающим.
— Так пошли посмотрим! — потянула её Люси, которой нравились работы мужчины ничуть не меньше.
— Вы настоящий волшебник! — послышался звонкий голос — юноша стоял, восхищённо глядя, как холст озаряется переливчатым светом, и вскоре сжал что-то в руке.
Очереди, на удивление, не было. Многие предпочитали просто смотреть на готовые работы, чем просить что-то для себя. Странно, конечно, обычно картины любят многие, люди не прочь отдать пару драгоценных за хорошую работу на память. Однако причина отсутствия ажиотажа была довольно прозаичной.
Оказалось, художник, обладавший волшебным даром, не просто рисовал какой-то заказ, а изображал то, что у человека на душе или в мыслях. Например, то, что больше всего тревожило или, наоборот, то, что являлось самым важным. В общем, далеко не все хотели выставлять напоказ своё сокровенное, к чему, впрочем, маг привык.
— А можно, пожалуйста, мне картину? — набравшись смелости, подошла к художнику Леви.
— Вы волшебница? — со спокойной улыбкой спросил пожилой мужчина, глядя на девушку с теплом. МакГарден подтвердила догадку. — Тогда понятно, почему вы подошли, — покивал художник и перевёл взгляд на чистый холст. — Что же, с удовольствием напишу Вашу картину. Сосредоточьтесь ни на чём, только на белом полотне. Смотрите на него и не думайте ни о чём другом — сущность сделает всё сама, нужно только позволить… — начал инструктировать маг.
После нескольких минут работы на холсте появилось нечто, что тут же засветилось, поблёскивая золотом, и Леви с удивлением обнаружила у себя на ладони какой-то миниатюрный предмет. Девушка охнула и инстинктивно сжала кулак, пряча своё сокровище. Люси предусмотрительно не глядела ни на холст, ни на руки подруги — как бы близки они ни были, у всех людей есть границы личного пространства, и никто из них не хотел их нарушать. МакГарден благодарно глянула на подругу и щедро отплатила художнику, который даже хотел заверить, что плата ему не нужна.
— Ну что вы, такой труд должен высоко цениться! — коротко отрезала Леви и, засунув своё сокровище в сумку, попросила очистить холст — мужчина предупредил, что клиент сам выбирает, оставить картину для коллекции или уничтожить, ведь предмет и так остаётся у заказчика.
— Ну что же Вы, не бойтесь, вижу ведь, что хотите, — заметив, как Заклинательница неловко переминается с ноги на ногу, подозвал её маг, и девушка подошла, поменявшись с Леви местами. — Тяжело искать? — глянув на ключи, поинтересовался художник, впрочем, было ощущение, что он и так знал ответ.
— Они того стоят, — едва ли не с материнской нежностью ответила Люси, машинально положив руку на связку ключей. По телу разлилось привычное тепло — всё же Духи намного больше, чем компаньоны.
— Вы хороший Заклинатель, — кивнул мужчина и наконец принялся творить, повторив процедуру.
Увидев кристалл, Сердоболия, в общем-то, не удивилась. Больше удивил тот факт, что миниатюра, лежащая теперь в руке, была треснутая, где-то со сколами, а цвет был мутным, очень мутным жёлтым. Будто кусок стекла, пролежавший на дороге не один год.
— С-спасибо, — озадаченно поблагодарила Люси, не отрывая взгляда от своего нового приобретения. — Картину…
— Уже уничтожена, — прервал её просьбу художник, кивая на чистый холст. — Не люблю грустные работы, их следует отпускать, чтобы через время написать её изменившуюся, — пояснил он, и Заклинательница понимающе кивнула, пряча кристалл в карман. — Буду рад встретиться когда-то и увидеть, что этот кристалл превратился в нечто ценное и сверкающее, — сказал он напоследок, пока Сердоболия отсчитывала драгоценные.
— Ничего не могу обещать, — улыбнулась Люси и, расплатившись, вернулась к Леви. Девушки попрощались с магом и отправились дальше, делясь своими впечатлениями от загадочного художника.
Прогулка завершилась через полчаса — подруги устали и решили разбрестись по своим берлогам, чтобы дать ногам отдохнуть после таких походов, а мозгам разгрузиться после насыщенного дня. Сидеть в комнате ранним вечером было непривычно, но Сердоболия, выложив покупки, вскоре задремала. Мутный кристалл, даже в лучах закатного солнца, так и не засиял.