***
Возвращение домой не было таким долгим и изнуряющим, как поездка в школу Питера. Тот факт, что Питер был в машине с ним, подавил его панику, и вскоре они выехали на подъездную дорожку у домика у озера. Тони припарковал машину и вышел. Питер молча следовал за ним. — Почему у меня такое ощущение, что на меня сейчас наорут? — спросил Питер, как только они вошли в дом, и Тони закрыл дверь. — Совесть нечиста? — предположил Тони. — Нет, — нахмурился Питер. — На меня наорут? — Нет, — на этот раз Тони нахмурился. — Из-за чего мне на тебя орать? — Ну, я не знаю, просто ты выглядишь… странно. — Выгляжу странно? Как странно? — он поднял бровь, кладя сумку Питера у подножья лестницы. — Ну, растеряно? Взволнованно? — сказал Питер, кладя рюкзак рядом и следуя за Тони в гостиную. — Похоже, как когда ты понимаешь, что я что-то натворил, и пытаешься понять, как на меня кричать. Тони усмехнулся. — Я не кричу. Питер недоверчиво посмотрел на него. — Кричишь. — Назови хоть раз, — Тони поднял палец. — Ну, когда я облажался и порвал паром пополам… — Хорошо, засчитано, но это было давно, и я довольно сильно изменился. Назови что посвежее. — По дороге на Титан, когда ты знал, что я не на Земле. Это было довольно давно для Тони, но было совсем недавно для Питера. — Я не кричал. Я строго говорил с тобой слегка повышенным голосом. — Это и есть определение крика. — Останемся каждый при своём мнении, — сказал Тони, садясь на диване, но потом быстро добавил: — Но я не кричал на тебя. Питер закатил глаза, но дал Тони сказать. — Хорошо, сейчас мы серьёзно поговорим. Ты был не совсем прав. Ты кое-что сделал. Но я не буду на тебя кричать, но это именно то, о чём мы поговорим, — Тони похлопал по диванной подушке рядом с собой. — Поэтому ты забрал меня пораньше? — сев, спросил Питер. — Да. — Я не… — он заметил, как Питер ломает голову, — я не знаю, что я сделал. — Это нормально, — Тони сдвинулся так, чтобы смотреть прямо на Питера. — Мы ещё поговорим об этом, но, во-первых, я хочу, чтобы ты честно ответил на вопрос. — Хорошо… — Как у тебя были дела всё это время? — задал он лёгкий вопрос. — Всё было нормально, — пожал плечами Питер, опустив глаза. — Я сказал, что хочу, чтобы ты ответил честно, Пит, — Тони взял его за подбородок и заглянул в глаза. Он чуть наклонился и медленно спросил: — Как у тебя были дела? — Я… — Питер смолк и облизнул губы. — Это не вопрос с подвохом. Тут нет правильного или неправильного ответа. Просто скажи мне, — пытаясь его успокоить, сказал Тони. — Я не знаю, — пробормотал Питер, и Тони заметил, что Питер пытался разорвать зрительный контакт, но Тони не позволил ему. — Не… хорошо… мне кажется? — Хорошо, — кивнул Тони и продолжил, используя технику, которую применяла его терапевт в прошлом. — Расскажи мне ещё. Что ты имеешь в виду под «не хорошо»? — Я просто… — Питер заёрзал и повернулся, чтобы посмотреть в окно, а не на Тони, чтобы начать говорить. — Наверно, я был подавлен. Ну, и раньше это как-то объяснялось, потому что тебя не было, и мне было грустно всё время, но сейчас ты вернулся, но я всё ещё… Питер нахмурился, и Тони терпеливо ждал, пока Питер подберёт слова, чтобы выразить свои чувства словами. — Но я всё ещё не вернулся к нормальной жизни, — признался Питер и посмотрел на свои руки, а потом пробормотал так тихо, что Тони едва услышал: — И я не знаю, почему. Тони угукнул и протянул руку, сжав плечо Питера, чтобы дать ему уверенности. — Я знаю, почему. Питер удивлённо посмотрел на него. — Да? — Ты устаёшь днём, но не можешь спать по ночам. У тебя нет аппетита. То, что тебе нравилось раньше, тебя больше не интересует. Ты не можешь сосредоточиться в школе. Я прав? Глаза Питера широко распахнулись, и он неуверенно сказал: — Д-да. Откуда ты знаешь? — Потому что я был в том же состоянии, малыш, — Тони снова сжал его плечо и осторожно, сохраняя нейтральный голос, добавил: — Это депрессия. Лицо Питера скривилось в недоверии, и он покачал головой. — Я не… я не в депрессии. Мне не грустно всё время. Ну, раньше, когда тебя не было, так и было, но не сейчас. Я просто… несчастлив? — Иногда так случается, малыш, — сказал Тони. — Ты не должен всё время грустить, чтобы быть в депрессии. Питер неуверенно прикусил губу, но слушал, а не спорил. — Я думаю, что ты в депрессии, Пит, — тихо сказал Тони. Питер нахмурился, но, казалось, начал анализировать. — Может быть… — наконец сказал Питер. — В этом нет ничего постыдного, — сказал Тони и чуть наклонился. — Как я и сказал, у меня она тоже была. Иногда даже супергерои нуждаются в помощи. Питер нерешительно посмотрел на него: — Да? — Да, — кивнул Тони. — И какая… помощь? — спросил ребёнок, всё ещё хмуря лоб. — Я найду кого-нибудь, с кем ты мог бы поговорить. Это, во-первых. — Я разговариваю с тобой, — сказал Питер, и Тони стало чуточку легче, ведь Питер попытался пошутить. — С кем-то, кто не я. Но ты должен знать, что всегда можешь поговорить со мной, малыш, — сказал Тони, серьёзно заглядывая ему в глаза. — Я знаю, — Питер улыбнулся. Тони улыбнулся в ответ. Питер снова слегка нахмурился. — А когда ты говоришь, что хочешь, чтобы я поговорил с кем-то, ты имеешь в виду что-то типа терапевта, да? Тони кивнул. — Я думаю, с этого надо начать. Может быть, потом присоединится психиатр. Определённо присоединится. Что-то ему подсказывало, что сначала понадобится фармакологическая помощь, и это может быть проблемой, которую Тони должен будет решить, беря в расчёт ускоренный метаболизм ребёнка. Питер вздохнул. — Это немного слишком. — Это не так. Доверься мне, — сказал Тони, мягко улыбаясь. — Ты доверяешь мне, правда? — Конечно. — Хорошо, — кивнул Тони, вздохнув и проведя пятернёй по волосам, пытаясь совладать с собственными нервами. — У меня ещё один вопрос. И это очень важно. Питер моргнул с недоумением. Тони наклонился ещё чуть ближе и обхватил лицо Питера ладонями, сохраняя своё выражение лица серьёзным. — И я хочу, чтобы ты пообещал мне, что скажешь правду. — Ладно, — прошептал Питер. — Обещаешь? Питер кивнул. — Я хочу услышать словами. — Обещаю. Он посмотрел в глаза Питеру и спросил: — У тебя были мысли о том, чтобы причинить себе боль? — Нет, — быстро ответил Питер. — Никогда? — подтолкнул его Тони. Ребёнок моргнул, нахмурившись. Тони буквально видел, как у него в голове крутились шестерёнки. Его сомнение говорило громче всяких слов. Не то чтобы Тони вообще нуждался в ответе. Он сам видел все доказательства. — Питер, — строго добавил он, когда ребёнок не ответил. — Не совсем. — «Не совсем» не значит «нет», — сказал Тони, поглаживая большими пальцами щёки Питера. — Поговори со мной, малыш. Пожалуйста. Я не буду тебя ругать. Я просто хочу тебе помочь. — Н-не было, — начал отрицать Питер, но его отрицание звучало слабо. Тони продолжил смотреть на него в ожидании. — Не… — Питер громко сглотнул и, наконец, признался. — Не в последнее время. — Значит, были? Раньше? Питер нервно дёргал ногой. — Когда… когда тебя не стало, — признался Питер, — было сложно. — Я знаю, — прошептал Тони, всё ещё держа лицо Питера в ладонях и терпеливо продолжая ждать. — Это не было постоянно. Или много раз. Может быть, пару? И я… я ни разу ничего не сделал… — Питер опустил взгляд. — Прости. — Эй, — сказал Тони, заставляя Питера снова на него посмотреть. — Всё хорошо. Спасибо, что сказал мне. Глаза Питера наполнились слезами. — Мэй знает об этом? — спросил Тони, сохраняя тихий голос, хотя никого рядом не было. Питер помотал головой. — Н-нет. Никто не знает. — Ладно, — Тони потянул голову Питера вперёд, чтобы прижаться губами к его лбу. — Всё будет хорошо. Капнула одна слезинка, и Тони осторожно её вытер большим пальцем. — Как… — Питер всхлипнул, — как ты узнал? Тони знал, что мог отшутиться о том, что он знает всё, но не хотел этого делать, поэтому сказал серьёзно. — Когда я пришёл сегодня в мастерскую, Пятница сказала мне, что на радионяне отмечено предупреждение, и я посмотрел его. Я видел видеозапись с костюма, — сказал Тони, выпуская лицо Питера из ладоней. Тони увидел, как во второй раз Питер осознаёт сказанное. Он распахнул глаза, и по нему было видно, что он огорчился. — Ты видел запись? — повысил голос Питер. — Моего падения? Тони кивнул. — Это… это была просто ошибка, — сказал Питер. — Я не хотел. Я не пытался… — Убить себя? — закончил Тони, не смягчая углы. — Я не пытался, — повторил Питер, и это звучало тихо и не уверено, как будто он сомневался. — Я бы ничего такого не сделал. — Хорошо, — не стал спорить Тони. — Но, если у тебя появятся такие мысли, я хочу, чтобы ты сказал мне. Чтобы ты позвонил или нашёл меня. Хорошо? — Хорошо, — прошептал Питер. Тони вздохнул. — Это видео действительно напугало меня, малыш. — Я знаю. — Я не могу потерять тебя. — Ты не потеряешь, — сказал Питер, и Тони больше всего на свете хотел бы, чтобы Питер сдержал это обещание. Он уже пережил смерть Питера Паркера. Ещё одного раза он не выдержит. — Ты знаешь, что я люблю тебя? — сказал Тони. Он никогда не говорил этого раньше и жалел об этом. — Я знаю, — сказал Питер, и Тони подумал, что Питер делает отсылку на сцену в «Звёздных войнах», где были Лея и Хан Соло. — Задрот, — Тони взъерошил его волосы. Питер улыбнулся. — Я тебя тоже люблю, Тони. Тони улыбнулся в ответ. — Я люблю тебя 3000 раз, — добавил Питер, и у Тони заслезились глаза. — Иди сюда, малыш, — сказал Тони, притягивая Питера к себе. Тони глубоко вздохнул, вдыхая запах волос Питера во время объятий. — Ты же знаешь, что ты мой ребёнок? Биология ничего не значит, — пробормотал Тони, расставляя все точки над i. Обычно он так не откровенничал, но он не хотел ничего испортить. Не сейчас, когда у него есть второй шанс. Не сейчас, когда он знал, что его ребёнку больно, и ему нужна была вся его любовь и уверенность. — Да, — Питер прижался крепче. — Хорошо. Значит, я здесь с тобой, — сказал Тони. Питер кивнул ему куда-то в руку. — Мне жаль, что меня не было раньше, но я сейчас здесь. Мы пройдём через это вместе, хорошо? Питер снова кивнул. Тони знал, что есть ещё что обсудить, что ещё нужно сделать, но позже будет время для всего этого. Сейчас он просто позволил себе обнять своего ребёнка.***
После разговора с Питером Тони успокоился. По крайней мере настолько, чтобы не было мыслей, что нужно держать Питера под постоянным контролем. Но тем вечером, когда его дети легли спать, он вернулся в мастерскую, чтобы просмотреть записи с костюма и другие отснятые материалы, включая даже те кадры, где Питер выясняет, как вернуть Тони, и Тони стоило больших усилий, чтобы держаться себя в руках. Когда Тони смотрел на то, как Питер тестировал нанокостюм для путешествий во времени и отлетал назад из-за сбоев, припечатываясь в стену и оставляя вмятину настолько сильно, что ему нужно было около 10 минут, чтобы просто встать, Тони пришлось сделать несколько дыхательных упражнений. Кроме того, беспокойство Карен о нарастающем безрассудстве Питера действительно было обосновано, когда Тони рассмотрел ситуацию со всех сторон. Возможно, у Питера и не было ярких попыток самоубийства, но, чёрт возьми, он явно не старался убежать от смерти. — Пятница, остановить видео, — приказал Тони, и голограмма исчезла. Он бросил очки на стол и потёр глаза. Он больше не мог ничего смотреть. Он встал и пошёл в дом, улыбнувшись, когда увидел, что Пеппер сидит на диване, в штанах для йоги и бокалом красного вина в руке. Она выглядела чудесно. А ещё его жена и двое его детей были дома. — Привет, родная, — сказал он и сел рядом с ней настолько близко, что они касались бёдрами. — Привет, — она наклонилась, целуя его в щёку. — Ляжешь спать пораньше? — Да. Она отвернулась к своему ноутбуку и продолжила печатать. Тони глянул ей через плечо. Она работала над отчётами о расходах в Старк Индастриз. Отчёты, которые он всегда ненавидел, но Пеппер всё в них понимала. Он положил голову ей на плечо и безучастно смотрел на экран, пока она работала. Это было почти успокаивающе. Она периодически делала паузу, чтобы сделать глоток из своего бокала, но в остальном она продолжила свою работу и позволила Тони прислониться к ней. Боже, как же он любил её. Он не мог поверить, что почти упустил возможность провести с ней остаток своей жизни. Не мог поверить, что он почти упустил возможность увидеть, как Морган и Питер растут. — Эй, — тихо сказала Пеппер, и он заметил, как она хмурится. — Всё хорошо? Он не ответил, не желая её беспокоить, но и не желая лгать. Он даже не чувствовал, как по его лицу текут безмолвные слёзы, пока Пеппер не прижала ладонь к его щеке, и он не почувствовал влажность. Он прикрыл глаза и наслаждался её прикосновением. Она поставила ноутбук на кофейный столик повернулась, чтобы обхватить его руками, гладя его лицо и волосы. — Что случилось? — спросила она. — Я люблю тебя. Я чуть не потерял всё это, — пробормотал он ей куда-то в шею. — Но ты не потерял, — возразила она. — Мне так жаль, что я нарушил своё обещание, — прошептал он. После Щелчка он отложил костюм Железного человека в дальний угол. Он на пенсии. Он пообещал Пеппер, что с этим покончено. Что больше не будет риска, а только мирная семейная жизнь. А потом приехали Стив, Нат и Скотт и обещание испарилось. А потом он умер. — Всё хорошо, — Пеппер провела пальцами по его волосам и поцеловала его в макушку. — Ты был должен. Ты должен был вернуть Питера. И ты сделал это. Ты это сделал. Никто ничего больше не сказал. Они долго сидели в обнимку, пока Тони не вздохнул и не отстранился. Он целомудренно поцеловал Пеппер и признался: — Я думаю, малыш не справляется. — Что ты имеешь в виду? — спросила Пеппер. — Я думаю, он в депрессии. Взгляд Пеппер стал серьёзнее. — Мне позвонила Мэй. Сказала, что он не спит. А потом я увидел кое-какие записи из его костюма на тот момент, когда меня не было, и это действительно меня беспокоит. Всё плохо. — Плохо насколько? — Он пытался покончить с собой. Пеппер судорожно вздохнула. — Он сказал, что не хотел, — попытался успокоить её Тони. Он знал, что они с Питером сблизились, пока его не было. — И ты веришь ему? — Я не знаю. Наверное. Я бы хотел, — вздохнул Тони. Он был уверен, что поверил ребёнку, но часть его волновалась. Сомневалась. — Что ты будешь делать? — Я поговорил с ним об этом. Я сделаю так, чтобы он с кем-нибудь поговорил. Он уже согласился, — пожал плечами Тони. — Начнём с этого. Пеппер угукнула. — Есть кое-что ещё, что я хочу сделать, — торопливо сказал Тони. Пеппер подозрительно прищурилась. — Что? Он глубоко вздохнул и продолжил: — Я хочу, чтобы мы вернулись в город. Мне нужно быть ближе к Питеру. И я знаю, что обещал, что мы будем жить здесь, но я думаю… — Ладно, — перебила его Пеппер. — Ладно? — он с недоумением нахмурился. — Ладно, мы вернёмся в город, — уточнила она. — Так просто? — он не мог поверить, что она так легко согласилась. — Так просто, — кивнула она с улыбкой. — А как же Морган? — Она тоже поедет с нами, — пошутила Пеппер. Тони закатил глаза. — Это не то, о чём я спрашивал. — Я знаю. Расти здесь хорошо для неё, но она становится старше. Может быть, провести некоторое время в городе будет неплохо. На неё там будут влиять больше вещей. Больше культуры. Особенно, если ты считаешь, что это лучше для Питера, — рассудила Пеппер. — Я думаю, что это именно так, — сказал Тони. — Мне нужно быть ближе к нему. Сегодня я видел это видео, и мне потребовалось почти два часа, чтобы добраться до него. Я не могу быть так далеко от него. Особенно, если он не справляется. — Тогда решено, — кивнула Пеппер. — Я позвоню нашему риэлтору утром. Тони улыбнулся. — Я думал, будет сложнее. Пеппер покачала головой. — Нет. Нет, если это нужно Питеру. Он тоже твой ребёнок. Переезд в Нью-Йорк не повредит Морган, но пребывание здесь может повредить Питеру, поэтому мы переезжаем в Нью-Йорк. Это несложное решение. — Я люблю тебя, — он поцеловал её. — И, знаешь, нам не нужно продавать этот домик. Мы всё ещё можем приезжать на выходные или когда просто захотим отдохнуть. — Конечно, — глаза Пеппер заблестели, когда она наклонилась и поцеловала его. Он хмыкнул и закрыл глаза. — Спать? — спросил он. — Спать, — согласилась она и встала, взяв его за руку и помогая встать. Они целовались всю дорогу до спальни.