Я помогу тебе

      Время летело незаметно, слишком стремительно, чтобы оставаться равнодушным. С тех пор как новый сосед заселился к ним в дом, прошло пару дней. Рэйчел видела его в последний раз в то утро, когда он принёс ей лекарства, а после этого он будто провалился сквозь землю. Она не видела его ни утром, ни вечером, и как-то даже выглянула в окно, чтобы попытаться найти во дворе знакомую машину. Возникало ощущение, что Дерек не возвращался домой на протяжении последних дней.       Где он был и чем занимался, оставалось для Рэйчел загадкой. Все эти дни она провела на диване за сериалами, вылечивая свою простуду, и когда ей наконец-то стало лучше, и она увидела, какое число было на календаре, она решила всё-таки заняться ремонтом. Отпуск стремительно заканчивался, а она до сих пор не съездила к маме, как обещала, поэтому всё говорило о том, что ей пора было заняться делом. Рэйчел пришлось приступить разбирать шкафы в гостиной, до которых всё не доходили руки.       Огромная коробка будто застряла между полок, и Рэйчел уже на протяжении нескольких минут безрезультатно пыталась её вытащить. Прежде чем отодвинуть от стен всю секцию и шкафы, ей пришлось опустошить все полки, чтобы мебель было легче двигать. Рэйчел подивилась, как за короткий срок проживания в этой квартире смогла нажить столько бесполезного хлама. Час назад она вытащила сломанный сервиз, который давно пора было отправить на свалку, а вслед за ним старый затёртый плед.       Рэйчел полагала, что в этой коробке, которую она не могла вытащить, так же были запрятаны ненужные вещи, которые она зачем-то хранила. Осматривая пол, на котором она разложила все вещи из шкафов, она понимала, что от большей части вещей сегодня она избавится. Почему-то она не испытывала никакой грусти и сожаления от мысли, что памятные вещи, которые когда-то были дороги ей, окажутся на свалке. Именно сейчас Рэйчел ощущала, что наконец-то сможет отпустить прошлое и начать новую жизнь, не таща за собой воспоминания.       В какой-то момент коробка поддалась, и Рэйчел радостно улыбнулась, когда смогла вытащить её из шкафа. С небольшим грохотом она была поставлена на пол, и на мгновение девушка испугалась, что внутри что-то могло разбиться. Коробка была заклеена скотчем, поэтому ей пришлось сходить на кухню за ножом, чтобы разрезать клейкую ленту и наконец-то взглянуть внутрь. Ей казалось, что в этой коробке будут сложенный ненужный хлам, но, открыв её, она поняла, что там хранились все памятные вещи.       С первого взгляда было сложно определить, что именно было внутри, так как вещей было слишком много, и они располагались в неком хаосе. Поверх каких-то стеклянных фигурок лежал шерстяной свитер, и Рэйчел вытащила его из коробки, чтобы растянуть и рассмотреть. Она сразу же узнала его, ведь это был свитер Стива, который она когда-то забрала себе в один из холодных вечеров. Тогда это было начало их отношений, и это был один из первых вечеров, когда Стив остался у неё ночевать. Весь вечер они просидели на диване за просмотром телевизора и поедании вкусностей, но под конец фильма Рэйчел замёрзла, и Стив решил отдать ей свой свитер.       На протяжении последующего часа она была окутана тёплым свитером и любовью, и, казалось, в этот момент она была самой счастливой женщиной на Земле. Она вдыхала запах любимого мужчины, имела возможность лежать у него под боком, а иногда даже получать лёгкие поцелуи в щёку. Ей всё это казалось столь романтичным на тот момент, и она даже не предполагала, что их отношения падут крахом. Сейчас, смотря на этот широкий свитер, Рэйчел не испытывала ничего, кроме отвращения.       Скомкав его в руках, она отшвырнула его в кучу вещей, которые собиралась чуть позже выбросить. Там уже лежал тот самый старый плед и разбитый сервиз, и этот свитер отлично гармонировал в этой куче. Рэйчел не хотела больше хранить вещи предателя, поэтому, когда её рука наткнулась на кружку с его именем, она так же отправилась на выброс.       Помимо вещей Стива, в коробке были и его подарки — мягкие игрушки и различные фигурки из уличных автоматов. Рэйчел без колебаний выбросила и их, отправив следом за ними и билетики из кино, которые так долго хранила. В коробке она нашла и старую детскую тетрадь, в которой хранила чеки с магазина, и, открыв её, подивилась, как цены выросли за все эти годы. Это была ностальгия по прежним временам, но и хранить всё это теперь было бессмысленно.       — Это же… — прошептала Рэйчел, доставая рамку с фотографией.       Она протёрла её от пыли и взглянула на фотографию, где были запечатлены они с Дженни. Одетые в школьную форму, они сидели на трибуне бейсбольного поля, обнимая друг друга за плечи. У обеих на лицах были счастливые улыбки, и в этот момент они были как никогда похожи друг на друга. Пожалуй, из-за одинаковой одежды, причёски и макияжа никто бы и не догадался, где находилась Рэйчел, а где была Дженни, но близкие всегда могли различить их.       Её близняшка на фотографии светилась от счастья. Последний учебный год подходил к концу, и это было последнее время, когда они находились рядом. Когда делалась фотография, Дженни не знала, что Рэйчел приняла решение покинуть родной город и отправиться учиться на психолога. Дженни считала, что они всегда будут делать всё вместе, и она до последнего верила в то, что Рэйчел пойдёт учиться на ту же специальность, что выбрала она, и останется с ней в городе. Но этим планам не суждено было сбыться.       Тяжело вздохнув, Рэйчел провела пальцем по стеклу в той стороне, где находилась Дженни. Никто из них не знал, что именно так распорядится судьба, и что они не только расстанутся на время, а расстанутся навсегда. Чтобы не думать о том, что именно из-за неё и её поступка они потеряли связь, Рэйчел отложила фотографию в сторону и достала из коробки новый предмет. Это оказалась форма черлидерши, со временем потерявшая всю яркость ткани.       Пойти в черлидерши было решение Дженни, и Рэйчел вспоминала те времена, когда сестра уговаривала её по вечерам. Она считала, что они будут классно смотреться в этой форме, и что все мальчики сразу падут к их ногам. Рэйчел не было это интересно, но она поддалась на уговоры сестры, когда та пообещала подарить ей брендовую сумку, которую она купила с первой получки. Честно говоря, Рэйчел пробыла в команде чуть больше двух месяцев, пока ей это не надоело. Это было не её. Дженни любила все виды спорта, вечеринки, какое-то движение и всеобщее внимание, в то время как Рэйчел всегда пыталась избегать такого.       — Что там ещё внутри? — прошептала девушка, заглядывая глубже.       В руки попался маленький фотоаппарат и стопка распечатанных фотографий. Воспоминания тут же нахлынули на девушку, когда эти фотографии очутились у неё в руках. Она вспомнила их единственную совместную поездку на море, которую они совершили сразу после окончания школы. Дженни уговорила её отправиться в путешествие на машине, и это было самое весёлое времяпровождение в её жизни. Они действительно отлично провели время, развлекаясь и совершая необдуманные поступки, и это путешествие было лучшим решением.       Почему они больше не путешествовали? Вспоминая прошлое, Рэйчел задавалась этим вопросом. Всё изменилось, как только она уехала из города. Она будто стала отстраняться от своей сестры, предпочитая заниматься более важными делами. Она так уставала на учёбе и на своей подработке, что ей совершенно не хватало времени на сестру. Дженни не один раз звонила ей и предлагала вновь отправиться в совместное путешествие, но Рэйчел не могла так легко сорваться с места. Она даже не могла вспомнить как часто ездила навещать их с мамой.       Закрыв глаза рукой, она осознала, какой ужасной была сестрой. Дженни постоянно тянулась к ней, в то время как она отгораживалась от неё всё больше и больше. Её целью было окончить университет, найти высокооплачиваемую работу и стать кем-то значимым в этой жизни. Она была столь глупа, совершенно не обращая внимание на самое дорогое в её жизни. А сейчас уже было поздно что-либо делать.       В горле застрял ком пока она продолжала просматривать снимки. На глазах наворачивались слёзы, и ей как никогда хотелось позвонить и поговорить с Дженни, извиниться за то, как она поступала с ней. Она бы с удовольствием отправилась с ней в новое путешествие, наплевав на все заботы и на работу. В кои-то веки она бы отключила голову и отдалась судьбе столь же беззаботно, как делала это её сестра.       Но позвонить она больше не могла. Рэйчел взяла в руки телефон и открыла номерную книгу. Она продолжала смотреть на знакомый номер, долго думая, что делать, и в итоге, поддавшись порыву, нажала на кнопку, чтобы позвонить. Она ожидала, что телефон затрещит и скажет, что абонент отключён, но слышать это было всё равно сложно. Непроизвольно сорвался всхлип, и Рэйчел убрала телефон от уха, не сумев совладать с эмоциями. Слёзы текли по щекам, но она не пыталась их остановить. Сколько бы времени ни прошло, ей было всё так же больно.       Она пыталась отгородиться и делать вид, будто Дженни никогда не существовало. Так ей становилось легче, так она могла делать вид, что ни в чём не виновата. Но спрятать все вещи, напоминающие о сестре, было глупой ошибкой. Прошёл почти год, а эта боль, которую она скрывала, так и осталась. Только теперь казалось, будто загноившую рану вспороли ножом, а под рукой нет ничего, чем бы её заклеить.       Ей снова было тяжело всё это пережить, и её руки потянулись к брошенному телефону. Ей хотелось облегчить свои страдания, и в этом ей помогал её Спаситель. Он знал всё, что произошло, и что она чувствовала, и сейчас она хотела помощи, которую мог предложить только он. Она никогда ему не звонила, но именно сейчас она нуждалась в его голосе. Ей хотелось услышать его, понять, что он действительно существует, и что это не плод её воображения. Ей хотелось знать, что она не одна в этом сложном мире, и где-то есть человек, который её понимает.       Набирать его номер было сложно. Пальцы дрожали, нажимая на экран, и в последний момент Рэйчел остановилась. Она задумалась о том, правильно ли поступает, но прежде чем дать себе ответ — нажала на вызов и поднесла телефон к уху. Сердце билось в такт сигналу, и время будто замерло на месте. Она слышала гудки, боясь, что услышит что-то помимо них, но и одновременно с этим безумно желала этого. Когда пауза между гудками затянулась, она собрала всю силу воли и набрала в лёгкие побольше воздуха, но она не успела ничего сказать, так как звонок сбросился.       Он не взял трубку. Это и следовало ожидать, но почему-то от этого Рэйчел стало грустно. Она заблокировала телефон и отложила его в сторону, а сама завалилась на пол и раскинула руки в стороны. Она прислушивалась к шуму на улице, который был слишком приглушён из-за закрытых окон, но он помогал ей прийти в себя. Прошло достаточно много времени, возможно, час, а она продолжала лежать на полу, будто впавшая в транс, пока тишину в комнате не прервал сигнал телефона, извещая о входящем сообщении. Рэйчел перевернулась и потянулась к телефону, чтобы прочесть сообщение.       «Что случилось?»       Она не сомневалась в том, что сообщение пришло именно от Спасителя. Было ожидаемо, что он не станет перезванивать, на что рассчитывала Рэйчел. Вздохнув, она задумалась о том, стоит ли ему писать о своих переживаниях или сделать вид, будто ничего и не произошло. Ей казалось, что этот мужчина был слишком занят, чтобы сейчас выслушать и успокоить её. Она чувствовала себя в этот момент эгоисткой.       Перевернувшись на живот, она облокотилась на локти и начала набирать сообщение. Пальцы порхали по сенсорному экрану, а затем нажали на кнопку отправки. Только когда сообщение было дописано, Рэйчел заметила весь бардак, который располагался вокруг неё. В скором времени на улице начнёт уже темнеть, и пора было хотя бы отнести в мусорный контейнер те вещи, которые она вытащила на выброс. Прежде чем она поднялась на ноги, она снова взглянула на свой телефон, удостоверившись, что сообщение было отправлено.       «Ты занят?»       Ответа не последовало столь быстро, как она на то рассчитывала. Глупо было предполагать, что Спаситель всегда может найти на неё время. Как-никак, он тоже имел свою жизнь и свои дела, и это было вполне нормально, что он не всегда имел возможность ответить ей. Рэйчел понимала всё это, но от этого ей становилось несколько грустно. Она пребывала в опустошенном состоянии, когда относила мусор на улицу. Вернувшись домой, она стала снова разгребать коробку с памятными вещами.       Время текло ужасно медленно, и ответа на её сообщение всё не было. Рэйчел вытаскивала вещи из коробки, вспоминая, где именно они были приобретены, и от этого её настроение становилось лишь более мрачным. Она как раз вытаскивала свадебную фотографию родителей, когда телефон завибрировал, оповещая о сообщении. Рэйчел тут же отложила фотографию и потянулась за телефоном.       «Да, были кое-какие дела, но я всё уладил. Почему ты звонила? Что-то случилось?»       Она готова была подумать, что он просто не хотел с ней общаться, но теперь, когда он подтвердил мысли о том, что он просто был занят, на душе становилось спокойней. Рэйчел с минуту думала, что именно ему написать, и стоит ли говорить, что она звонила в порыве, пытаясь найти утешение? Её взгляд снова вернулся к фотографии, где они были с Дженни, и боль отдалась в груди. Вместо того чтобы написать об этой боли, Рэйчел спросила совершенно иное:       «Ты вспоминаешь о своём брате?»       Ещё в первый день, когда он только появился в её жизни, он поделился с ней историей о смерти брата. Он пытался доказать ей, что понимает всю боль утраты, и что ему можно доверять. Но Рэйчел больше никогда не слышала от него рассказов о своей потере. Если задуматься, то за всё их время общения она знала слишком мало об этом человеке.       «Вспоминаю.»       «Тебе всё также больно? Прошёл почти год, как не стало Дженни, но я не могу без слёз смотреть на её фотографии. Я до сих пор чувствую себя виноватой перед ней. Скажи, когда мне станет легче?»       Ответа снова долго не приходило, и Рэйчел успела разобрать за это время всю коробку. Некоторые вещи, которые показались ей слишком старыми и ненужными, она сложила в кулёк и отнесла в коридор, чтобы позже от них избавиться. Остальные вещи она отнесла на тумбочку у кровати, чтобы после ремонта вернуть обратно в шкаф. Рэйчел как раз собиралась начать пытаться отодвигать мебель, когда телефон подал сигнал, оповещая о сообщении, и девушка потянулась за ним.       «Наверное, никогда. Прошло много лет с тех пор, как у меня умер младший брат, но мне нисколько не легче. Я всё равно скучаю по нему, и мне больно вспоминать всё то, что произошло. Но я стараюсь вспоминать только хорошие моменты, которые у нас с ним были, и мне от этого становится тепло на душе. Боль никуда не уйдёт, но её можно приглушить хорошими воспоминаниями. Попытайся не думать об утрате, а лишь о том, что было между вами в лучшие времена.»       Рэйчел не знала, сколько времени он живёт с этой утратой. Она так же не знала, сколько лет этому мужчине, и есть ли у него родители. Этот человек казался ей столь родным, но одновременно с этим и совершенно чужим. Почему он за всё это время больше о себе ничего не рассказывал? Прежде чем Рэйчел успела дать себе отчёт о действиях, её пальцы сами по себе стали набирать сообщение.       «У тебя есть родители? Как они пережили это?»       Это было личное, но она хотела знать. Её мать остро отреагировала на смерть Дженни, и буквально за месяц состарилась на десяток лет. В её глазах пропал прежний блеск, и хоть в последние разы, когда Рэйчел приезжала к ней, она делала вид, что с ней всё в порядке, было понятно, что это далеко не так. Но Рэйчел, казалось, ничем не могла помочь ей в этот момент. Она была слишком слаба, чтобы кого-то утешать и давать поддержку, ведь сама еле справлялась с этим.       Она помнила, что когда приехала в первый раз к маме, то не смогла даже обнять её. Между ними будто образовалась пропасть, и, даже видя наворачивающие слёзы на глазах матери, Рэйчел не смогла ничего сделать. Будто раненый зверь, она держалась всё это время на расстоянии, и лишь на прощание обняла мать за плечи, но буквально сразу же отпустила её. Оглядываясь назад, она понимала, какой ужасной была дочерью. Надо было остаться с матерью, поддержать, успокоить и помочь, но вместо этого она уехала так быстро, как только смогла. Лишь бы сбежать из этого дома, где ей было так тяжело, даже не думая, каково было маме.       Теперь она смотрела на всё по-другому. Рэйчел хотела загладить свою вину, и для этого ей необходимо было срочно приехать в родной город и навестить свою мать. Она думала о том, как скоро сможет вырваться и приехать к маме, когда её телефон снова ожил. Рэйчел подошла к низкому столику у дивана, на который и положила телефон. Взяв телефон в руки, она присела на край дивана, решив передохнуть и спокойно прочесть сообщение.       «Для родителей это был сильный удар. Они довольно поздно родили меня, и им было уже за сорок, когда появился мой младший брат. Они очень ждали детей, поэтому такая утрата сильно подкосила их. У отца случился инфаркт после этого. Сейчас с ним всё хорошо, но лишний стресс ему противопоказан. Они долго оплакивали брата, и когда более-менее взяли себя в руки, то высказали желание полностью сменить обстановку. Таким образом, в пятьдесят с чем-то лет, они собрали все свои вещи и переехали на другой конец страны, где купили маленький домик, практически на берегу моря. Они сменили работу, начали работать не по специальности, нашли новое хобби, а вечерами ходят по побережью. У них началась новая жизнь. Они начали ценить то, что имеют, и находить положительные моменты даже в самых плохих ситуациях. Каждый сам решает, как ему пережить потерю и как жить дальше. Мои родители смогли сделать новый шаг, навсегда оставив младшего ребёнка в своём сердце. Они вспоминают о нём только с улыбкой, и за обеденным столом всегда всплывают истории о наших с ним проказах в детстве.»       Это был рассказ, которого Рэйчел совсем не ожидала. Она думала, что Спаситель снова ответит ей в двух словах и умолчит о своей жизни, но на этот раз всё было по-другому. Она жадно читала каждое написанное слово, поглощая в себя его историю. Их родители кардинально отличались друг от друга, ведь если его родители сделали новый шаг и даже переехали, чтобы отпустить своего умершего сына, то её мать осталась жить в доме, где ранее жила с ней Дженни. Она не хотела забывать свою дочь и продолжала жить с этой болью на протяжении года.       «Спасибо, что рассказал.»       Рэйчел отправила сообщение и после этого ей стало несколько легче на душе. Вновь набравшись сил, она встала с дивана и прошла к шкафу. Девушка собиралась быстрее покончить с ремонтом, чтобы навестить свою мать, поэтому взялась за стенку шкафа и потянула в сторону, отодвигая от стены. Всю мебель необходимо было отодвинуть в центр комнаты, и если диван она смогла отодвинуть, то шкаф подозрительно заскрипел и качнулся, но остался на месте.       Размяв руки, Рэйчел снова взялась за шкаф и на сей раз толкнула его сильнее. Деревянный шкаф проехался по полу, а затем начал наклоняться. Рэйчел не успела его остановить, и он, наклонившись, начал падать. С оглушающим грохотом он упал на бок, а его дверца отлетела в сторону и приземлилась в углу комнаты. Рэйчел испуганно отскочила в сторону и зажала рот рукой, смотря на то, что сама же натворила. Огромный шкаф теперь лежал на полу, и она сомневалась, что сможет самостоятельно поднять его обратно. Ко всему прочему, теперь возникало ощущение, что он не подлежал восстановлению, как и отломанная дверца.       — Чёрт, — прошипела девушка, обойдя шкаф по кругу.       Она попыталась его перевернуть, чтобы посмотреть, уцелели ли внутри полки, но шкаф не поддался. Он неподвижно лежал на полу, перегородив собой выход из комнаты, и Рэйчел поражалась тому, как он упал просто на пол, а не на соседнюю стеклянную секцию. Если бы секция разбилась, то она бы не один день собирала битое стекло по всей гостиной.       Цокнув языком, Рэйчел подошла к оторванной двери и подняла её с пола. На ней не было видимых повреждений, но на том месте, где были петли, теперь находились огромные дырки. Девушка раздумывала о том, что же теперь делать и как вернуть на место дверцу, когда звонок раздался по квартире. Рэйчел никого не ждала в гости, поэтому сильно удивилась тому, что кто-то пожаловал к ней. Положив дверцу к стене, девушка отряхнула руки и поспешила к входной двери.       Стоило ей открыть дверь, как она столкнулась с мрачным Дереком. На нём не было привычной майки, обтягивающей грудь, а была белая рубашка, застёгнутая на все пуговицы. На ногах Рэйчел успела заметить туфли и чёрные штаны, и весь этот деловой вид заставил девушку удивлённо выдохнуть. Она хлопала ресницами, рассматривая перед собой мужчину, когда тот хмуро смотрел на хозяйку дома. Его губы были плотно сжаты, прекрасно говоря о том, что Дерек был не в лучшем расположении духа.       — Чем ты там занимаешься? — спросил он, холодно смотря на неё.       — Что? — спросила она в ответ, прослушав вопрос.       — Я из своей квартиры слышал грохот, — мрачно проговорил он. — У меня будто стены затряслись. У тебя что-то упало?       — А, да, шкаф, — ответила девушка, криво улыбнувшись.       Тёмные брови нахмурились и сошлись на переносице. Лицо Дерека стало ещё более мрачным, и он поднял свой взгляд, смотря внутрь квартиры. Когда он не нашёл видимого беспорядка, он снова взглянул на Рэйчел, которая замялась на пороге. Ей становилось неуютно под его взглядом, и она не понимала, почему он так сердился, ведь она ничего такого не сделала.       — Я же сказал тебе, чтобы ты позвала меня на помощь.       — Да, но я и сама прекрасно справлюсь, — быстро ответила она. — Тем более, я не видела, чтобы ты был дома. Твоей машины не было во дворе.       — Я только вернулся, и теперь готов помогать.       Не спрашивая разрешения, он сделал шаг вперёд, и Рэйчел ничего не оставалось как отступить в сторону. Дерек прошёл в квартиру и стал разуваться, как будто в этом не было ничего необычного. Рэйчел смотрела на это слегка шокировано, но, понимая, что этого мужчину не остановить, лишь покачала головой и закрыла дверь. Они так и замерли в прихожей, находясь достаточно близко друг к другу из-за маленького пространства. Когда Дерек выпрямился, он стал возвышаться над Рэйчел, и та нервно сглотнула.       — Где ты был эти дни? — тихо спросила Рэйчел.       Она понимала, что не имеет права спрашивать его о таком, но она действительно стала переживать за него. Ей было интересно, куда он уехал и что делал всё это время. Кажется, Дерек тоже удивился этому вопросу, но его лицо наконец-то разгладилось и на губах появилась кривая усмешка. Его тело несколько расслабилось, и он больше не выглядел столь напряжённым.       — Я ездил по делам в соседний город, — уклончиво ответил мужчина, расстёгивая на рубашке верхнюю пуговицу. — Ну, где этот твой шкаф?       — В гостиной.       Последующего рассказа, что же именно он делал в том городе, конечно же, не было. Дерек решил, что этой информации будет достаточно, но любопытство Рэйчел не утихло. Но вместо того, чтобы задавать новые вопросы, она замяла эту тему и прошла в гостиную. Сосед, как того и ожидалось, последовал за ней, а, очутившись в гостиной, нервно усмехнулся. Он осматривал весь бардак, который Рэйчел сотворила собственными руками, и в конечном итоге его взгляд остановился на оторванной дверце шкафа.       — Она отлетела при падении, — объяснила девушка, заметив его взгляд.       — Понятно, — хмыкнул он. — Всю мебель надо отодвинуть?       — Да.       Рэйчел уже опустошила стеклянную секцию и перенесла все вещи, поэтому дело осталось за малым. Она не успела даже помочь, как Дерек, засучив рукава, наклонился над поваленным шкафом и один сумел поднять его в прежнее положение. Рэйчел успела только удивлённо вздохнуть, как всё это произошло у неё на глазах. В этом мужчине было много сил, и кто знал, на что ещё он был способен.       — Возможно, её можно приделать обратно, — произнёс Дерек, смотря на петли, которые остались в шкафу. — У тебя есть отвёртка или шуруповёрт? Мы сделаем новые дырки.       — Где-то что-то было. Сейчас принесу.       Пока Дерек осматривал петли, Рэйчел пошла в кладовку, где у неё лежали инструменты. Но помимо них там лежали и другие вещи, которые обычно она прятала, поэтому прежде, чем она сумела достать инструменты, ей пришлось перешагнуть через вёдра, коробки и сушилку для белья. Пустые банки, которые стояли на полке, свалились и покатились по полу, когда девушка нечаянно задела их рукой. С проклятием на устах она достала чемодан с инструментами и вылезла из кладовки, не забыв запихнуть банки обратно в каморку.       Когда она вернулась в комнату, секция уже была отодвинута в сторону, а Дерек стоял у дивана, что-то держа в руках. Его внимание было сосредоточенно на этой вещи, и он даже не заметил, как Рэйчел вернулась в гостиную. Только подойдя к нему практически вплотную, девушка заметила в его руках фотографию, ту самую, где они с Дженни сидели на трибуне. Видимо, эта фотография выпала из той стопки, когда Рэйчел уносила все вещи. Её сердце пропустило удар, а затем пустилось в пляс, когда Дерек перевёл на неё свой затуманенный взгляд.       — Твоя сестра?       — Да, — прошептала Рэйчел, сглотнув.       — Вы очень похожи.       — Ну разумеется, — нервно рассмеялась она, проведя рукой по волосам. — Мы же близнецы.       Губы Дерека слегка дёрнулись в улыбке, но его лицо всё также оставалось непроницаемым. Он ещё раз взглянул на фотографию, а затем протянул её Рэйчел. Девушка забрала у него фотографию, и на мгновение их руки соприкоснулись. В этом не было ничего необычного, но вдруг мир будто замер на несколько минут. Она ощущала тепло, которое исходила от него, и всё было так, будто он специально дотронулся до её нежной кожи.       Но, возможно, это было лишь её фантазией, так как Дерек не подал никакого вида и убрал свою руку. Прежде чем отвернуться, он потянулся и забрал у Рэйчел из рук чемодан с инструментами. Хоть этот чемоданчик и не был большим, но в нём было достаточно инструментов, поэтому Рэйчел не сомневалась в том, что Дерек найдёт что-то для того, чтобы прикрутить дверцу.       — Тебе помочь?       — Нет, отдохни пока, — проговорил Дерек, открывая чемодан и вытаскивая оттуда шуруповёрт.       — Может, у тебя есть какие-то другие важные дела? — спросила Рэйчел.       Ей было неудобно от того, что Дерек пришёл помогать ей, ведь у него могли быть свои дела. Возможно, он просто хотел отдохнуть и полежать на диване перед телевизором, а не чинить шкафы у соседки. Но если говорить честно, то Рэйчел сомневалась, что смогла бы самостоятельно отодвинуть секцию. Всё же она была несказанно рада, что Дерек пришёл к ней на помощь в нужный момент.       — Нет, на сегодня и завтра я полностью свободен, — ответил он, поднимая дверцу шкафа. — Так что на эти дни я весь твой.       Он мельком взглянул на неё и хитро улыбнулся, и от этой улыбки по спине Рэйчел побежали мурашки. Она отвернула лицо в сторону, надеясь, что мужчина не заметил на её щеках румянец. Было сложно описать то, как именно он действовал на неё, но между ними точно что-то происходило. Его присутствие в квартире заставляло нервничать, а сердце ускоряться, и для Рэйчел это было непривычно.       — Вот как, — прошептала она, заламывая руки и размышляя о том, чем ей заняться.       — У тебя есть малярный валик и тазик с водой? Заодно я сниму тебе обои, а завтра наклею новые. Хорошо?       — Это было бы супер, — выдавила Рэйчел, чувствуя, что начинает ещё больше краснеть. — Что-нибудь надо ещё принести?       — Полотенце, которое не жалко.       Кивнув, Рэйчел пошла в ванную комнату за тазиком и полотенцем, а затем обратно в кладовку, чтобы найти малярный валик. Ей казалось, что у неё где-то он был, припрятанный в дальний угол, но ей пришлось довольно долго рыться в кладовке, прежде чем найти его. Совсем недавно она покупала всё для ремонта, включая клей и валики, но теперь это было спрятано глубоко в кладовке. Чтобы больше не лезть в самые дебри, Рэйчел вытащила тот самый кулёк и отнесла в гостиную.       Она смотрела под ноги, переступая кучу на выброс, когда столкнулась в дверном проёме с Дереком. Рэйчел чуть не врезалась в него, но вовремя остановилась. Подняв свой взгляд, она заметила, что на нём больше не было рубашки и что он находился слишком близко к ней. Их разделяли несколько сантиметров, и Рэйчел чувствовала невероятное тепло, исходившее от его тела. Её взгляд был прикован к накаченной груди и торчащим кубикам пресса, которые завладели всем её вниманием.       Удивлённый выдох слетел с её уст, видя всё это великолепие. Она встречала мало мужчин, но никто не обладал столь хорошим телом. Рэйчел догадывалась, что Дерек был в хорошей форме, но она даже не могла представить себе, что находилось под рубашкой. Будто назло, мужчина не отходил в сторону, а продолжал стоять перед ней, склонив голову и пристально следя за реакцией. Такое внимание будто забавляло его, и он наслаждался столь тесным общением.       Только подняв свой взгляд на его хитрое лицо, Рэйчел поняла, что попалась с поличным. Он видел, как она замерла на месте и глазела на него, и, казалось, он был совсем не против. Лицо моментально вспыхнуло, и Рэйчел, откашлявшись, сделала шаг в сторону, поднимая к груди всё, что просили её принести.       — Вот, — неуверенно произнесла девушка, протягивая вещи Дереку.       — Спасибо. Ты же не против, что я разделся? В квартире довольно жарко.       — Как тебе угодно, — пробурчала Рэйчел, отводя свой взгляд в сторону. — Что ещё нужно?       — Ничего, — ответил он, возвращаясь в комнату. — Просто посиди на диване, я сам справлюсь.       Рэйчел отвыкла от команд, но послушно присела на диван и стала наблюдать за Дереком. Она успела заметить, что дверца снова была прикручена к шкафу, а вся мебель была отодвинута в центр комнаты. Словно наблюдая за каким-то эротическим кино, она смотрела на то, как полуобнажённый сосед смачивает валик водой и водит им по стенам, чтобы обои набухли и легче снимались. Взгляд то и дело опускался на обнажённую спину, и Рэйчел корила себя за то, что не могла отвести взгляда от этого мужчины.       — Спасибо, что помогаешь с ремонтом, — поблагодарила Рэйчел.       — Для этого и нужны соседи, чтобы помогать, — с лёгкой улыбкой ответил он, на мгновение обернувшись. — Так что учти, что потом и я могу попросить о помощи.       — Только я не так много чего умею.       — Разве? Я думал, ты специалист по многим областям.       — Едва ли, — усмехнулась девушка, сложив руки на коленях. — Но если вдруг тебе нужна будет помощь в готовке или по хозяйству, то смело можешь меня звать. Так и быть, помогу.       — Я с этим и сам прекрасно справляюсь, — хмыкнул он, обернувшись и хитро улыбнувшись. — А вот совместно провести вечер за просмотром фильма…       Он подмигнул и отвернулся обратно к стене, а Рэйчел так и замерла с открытым ртом. Её ресницы затрепетали, и она почувствовала, как жар пронёсся по венам. Неужели это было приглашение? Или она уснула и ей всё это снится?