Тайская лапша со вкусом холодной стали

Говоря, что он все подготовил, Зсасз не лукавил: в его доме была подготовлена целая комната для меня с удобной больничной койкой. Дважды в день ко мне приходил доктор, проверяя мое состояние и меняя повязку. В этот раз он сказал, что через три дня снимет швы с головы и дал разрешение на спокойную физическую активность. Так что я посмотрела торжествующим взглядом на Лауру, которую Зсасз приставил следить за мной в его отсутствие. Она, как послушный солдат тирана, запрещала мне делать даже растяжку, ведь Виктор сказал «постельный режим». Сам деспот не появлялся все три дня, что я пробыла здесь. – Может, спарринг? – я повернулась к Лауре и поиграла бровями, зазывая девушку. – Ах, – брюнетка тяжко вздохнула и приложила руку к сердцу. – Я бы с радостью, но я больных не бью. – Это ненадолго. Теперь же, после твоих слов, считай, что я вызываю тебя на дуэль, – дни тянулись долго, а перекидываться подколами с Лаурой уже вошли в привычку. – Ладно, раз уж добрый доктор, в отличи от вас, самодуров, разрешил мне двигаться, я займусь растяжкой. Лаура притащила из спортзала коврик, и я пошла разминаться на веранду. Такие пышные зеленые деревья сам бог велел созерцать в позе лотоса. Лаура села на диванчик и, кажется, подготовилась комментировать. – Ой, дорогая, какая же ты идеальная цель, – она вздохнула полной грудью и откинулась на спинку. – Не поверишь, но я больше всех радовалась твоему приезду. Конец всем шатаниям по грязным переулкам и помойкам. Это, кстати, я предложила боссу следить за тобой здесь, и сама же вызвалась! Я рассмеялась, но продолжила разминать спину. – Да ты работник месяца, я посмотрю. Послышался хруст яблока, и Лаура заговорила с набитым ртом. – Мне теперь нельзя умирать: я завела собаку, – она просто пожала плечами, как будто это все объясняло. – А до этого было можно? – я начала раскрывать грудную клетку и повернулась корпусом в сторону девушки. – Тогда всем было бы плевать, и ничего плохого бы не случилось. Но Джеки меня любит… Как представлю, что она будет сидеть у двери вечером, ждать меня, а я не вернусь… Сердце кровью обливается. Выдохнув, я повернулась в другую сторону и подумала о Викторе. Что бы он делал, если бы я погибла? Была бы у него депрессия или он смог бы как-то выключить все эмоции, связанные со мной? Затем, осознав, что сравниваю киллера с собачкой, я мысленно хохотнула и постаралась снова сосредоточиться на упражнении. – Не бойся, можешь оставить Джеки мне и умирать спокойно. Я о ней позабочусь. – Повернувшись, я нахально подмигнула Лауре. От выражения ее лица захотелось просто лечь на коврик от смеха. – Да, – протянула девушка с притворным возмущением. – А я еще думала, как такая хорошая девушка может общаться с Виктором Зсасзом! – А что со мной не так? – послышался голос самого киллера. – Я, вообще-то, весьма обаятельный и харизматичный мужчина. – О, привет, босс! – Лаура, казалось ни капли не смутилась и тряхнула кудряшками. – Да, но ты не без минусов: у тебя очень уж ограниченный цвет в гардеробе. Похоже, моя тренировка превращается в клоунаду. Я фыркнула и, конечно, привлекла тем самым внимание Виктора. – А это что за цирк Дю Солей тут? – он перевел взгляд с меня на Лауру и обратно. – Док разрешил, – отрезала я и продолжила заниматься. Лаура кивнула: – Да, вообще-то даже сказал, что полезно будет. Я еще нужна сегодня? Виктор покачал головой и едва качнул пальцами в сторону выхода. Не отрывая взгляда от меня, он сел на диванчик, на котором недавно восседала Лаура, и продолжил наблюдение. – Пока-пока, Бэтти! – девушка подмигнула и отправила воздушный поцелуй в мою сторону. – Жду не дождусь встречи, Ла-Ла! – ответила я самым милым голосом. – Это что, между вами Барби на сказочных пони пролетели и обсыпали вас блестками? – усмехнулся Зсасз и проводил Лауру взглядом. – Ищем грани нашего терпения, – я ухмыльнулась и села на коврике по-турецки. Мы встретились взглядом и нас будто примагнитило: все что вне – перестало существовать. Впервые с переезда из больницы мы оказались наедине. Нам так и не удалось поговорить о том, что произошло: вся наша встреча была такой нелепой, какой только может быть жизнь. Чтобы не смотреть на Виктора снизу вверх, я подсела к нему на диванчик. Провела рукой по серой ткани сиденья и остановилась возле бледных пальцев мужчины. – Неплохо стреляешь, – его пальцы дернулись и едва потянулись в мою сторону. – Не самая лучшая на курсе, – я пожала плечами. – Но спасибо. – Однако, выбор нового места работы… – Он сделал паузу, как будто подбирая слова и цыкнул. – Я думал, ты умнее. Ну, и что на это можно ответить? Как будто я и сама не знаю, насколько опасно работать в полиции Готэма. С другой же стороны, если бы он согласился помочь мне, мне не пришлось бы это делать. – А у меня был выбор? Киллер, к которому я обратилась не взялся за работу. – Я улыбнулась, но улыбка не коснулась глаз. – Не тебе говорить о моих решениях. На лице Зсасза появилась кривая ухмылка, и он провел пальцами по моей руке вверх до лица, пока не коснулся повязки. Виктор осмотрел ее, как если бы был доктором, и перевел взгляд на мое лицо. – Ты изменилась. Я знаю. И что? Тебе нравилась та беззаботная Бетани, а нынешняя слишком жесткая? – Что, больше не принцесса? – наконец сложила все мысли в слова и вздернула подбородок. – Нет, определенно. Кивнув, я отвела взгляд и уставилась на деревья. Вот так все и закончится? Если один случай способен разорвать все эмоциональные привязанности, значит, не так уж мы были и привязаны. Верно? Я почувствовала, как пальцы Виктора касаются моего подбородка и повернулась к нему. – Теперь ты – королева, – взгляд его темных глаз был пожирающим, так, словно и не было расставания в несколько месяцев. Не ожидая такого ответа, я скрестила руки, ощущая под пальцами крепкие мышцы. Я менялась несколько месяцев и все равно не могла принять, что мои тонкие, изящные руки стали функциональным оружием. Ведь, именно так я и воспринимала себя: солдатом, который должен выполнить задание, не отвлекаясь ни на что иное. Губы Виктора опустились на мои, и я увидела вспышку на обратной стороне своих век. Как если бы я тонула во тьме, но внезапный взрыв осветил все вокруг. Я тянулась к Виктору, до боли в пальцах сжимая его пиджак. Поцелуй, изначально не начинавшийся как нежный и легкий, перерастал шторм, сносящий все на своем пути. От запульсировавшей раны я поморщилась, и Зсасз тут же прекратил поцелуй. – Подождем, когда доктор разрешит высокоинтенсивные тренировки, – он ухмыльнулся, оставляя едва заметный поцелуй на носу. Я улыбнулась от такого привычного шкодливого выражения лица Виктора. Словно ничего плохого и не произошло. – Не терпится приступить, мистер инструктор, – я подмигнула и засмеялась. – Какое упорство, мисс Кейн, – мужчина притворно восхитился и поаплодировал. Зсасз откинулся на спинку, рассматривая меня, и его взгляд становился все более задумчивым. Пока он, наконец, кивнув себе не заговорил. – Как снимут швы – пойдешь в полицию увольняться. – Виктор продолжал, не обращая внимания на мое вытянувшееся лицо. – Я договорюсь, никаких проволочек не будет. Сначала я хихикнула, но потом поняла, что Зсасз не шутит и нахмурилась. От такой наглости я едва не осталась без слов и выдавила лишь: – Нет. Виктор повернулся ко мне, от веселья на его лице не осталось и следа. – Да, Бетани. Я не позволю тебе там находиться. Это было просто немыслимо. Я вскочила на ноги, осматривая мужчину сверху вниз. Сердце клокотало, но я старалась, чтобы мой голос звучал ровно, а не как у человека, готового вот-вот удариться в истерику. – Кем ты себя возомнил? Указываешь, будто имеешь на это право, – я усмехнулась и покачала головой. – Ты кто? Для меня, ты кто? Где ты был, когда я просила о помощи? И сейчас, когда я взяла решение этого вопроса в свои руки, ты намереваешься мешать мне? Зсасз поморщился, словно от боли, встал и шагнул ко мне. – Ты знаешь, почему я не взял дело, не драматизируй. Как я и сказал: ты уволишься из полиции. Не захочешь – в твоем шкафчике обнаружат пакетик с волшебными пилюлями. Ну что поделать? Кто как справляется с ПТСР. Дело на тебя заводить, конечно, не будут, но и на работе ты больше не задержишься. В голове смешались все мысли, и я просто стояла, открыв рот. Просто невероятно. Мне хотелось кричать и топать от несправедливости ногами, но, очевидно, с Зсасзом эта была не лучшая стратегия. Я понимала, что его связей действительно хватит сделать такое пустяковое, по сути дело: кто будет держаться за новичка, от которого итак хотят избавиться. Поэтому я сделала глубокий вдох, такой же глубокий выдох и только потом заговорила. – Ты что же, решил мне эмоциональные качели устроить? Целуешь, а потом приказываешь, и ждешь, что я молча соглашусь? Сердце начало клокотать и вновь рана дала о себе знать, на что я лишь тряхнула головой, стараясь сбросить неприятные ощущения. – Я начал не с того, согласен. Но в полиции ты будешь в опасности, а я не собираюсь больше переживать то же, что и тогда, когда несся с твоим бессознательным телом в больницу. Ты больше не сможешь уйти от меня. Тем более умереть. Этого не случится. В груди будто что-то оборвалось и ухнуло вниз. К таким признаниям никак не подготовиться, а я даже не знала, хочу ли я все это слышать. Рациональную, полицейскую, часть меня услышанное пугало. Потому что я знала, что Виктор не врет. – У меня сейчас другие приоритеты, – едва выдохнула. – Я не могу… Зсасз сократил расстояние между нами, так что я могла почувствовать его прохладный тонкий запах. Рациональная часть меня точно в меньшинстве, потому что я не убегаю и не отшатываюсь. Мне не страшно. Виктор же наклонился ко мне и, убрав прядь моих волос за ухо, произнес: – Это мое поле, и я найду того, кто это сделал. Обещаю. От дыхания возле уха по телу пробежали мурашки, теряясь в волосах под шеей. – Мне нужны все, – я прошептала и взяла Виктора за руку, сплетая пальцы. – Тот, кто заказал, тот, выполнил и любой, кто знал об этом. – Моя королева, не знал, что вы столь кровожадны, – поддел Виктор прикусывая мочку уха, от чего я резко выдохнула. – Считай, что они уже мертвы.