Corazon

Да, её готовили ко многому. К тому, что в бокале может быть яд. К тому, что могут воткнуть нож в спину. К тому, что её могут раскрыть и поймать. К тому, что ею могут начать манипулировать. Но, видимо, на гипноз никто не рассчитывал, так что тут Чару спасла лишь верная догадка о происходящем. Глаза в глаза, и совершенно не мигая — вполне возможно, что гипноз. Она поставила всё на это предположение и угадала. Да только вот слишком поздно. Похоже, это была гипнотическая магия. Она читала про это в одной из книг, но значения особо не придавала, так как это редкое умение. Тренировки лишь помогли ей сконцентрировать все силы на побеге, но вот противостоять воздействию магии она уже не могла. Темнота накрыла не сразу, но, кажется, её куда-то унесли... Это конец, ведь, скорей всего, медики бы заметили одну немаловажную деталь. А провал миссии означает смерть. Как она вообще на такое подписалась? Хороший вопрос... Но очнулась девушка, к её удивлению, на довольно удобной большой кровати. Она ждала увидеть во всей красе королевскую темницу или же не проснуться вовсе, но... Принц. Принц сидел на краю кровати и смотрел в сторону открытых дверей, ведущих на балкон. Он её пробуждения пока не заметил, но... Неужели он тогда забрал её? Тогда это бы объяснило, почему она ещё тут и жива. — Сколько времени прошло? Азриэль, вздрогнув от неожиданности, обернулся на голос девушки. Лицо было обеспокоенное, но теперь он улыбнулся. — Ты очнулась! Всё в порядке? Как себя чувствуешь? — Время. Сколько я так пролежала? Ответ на этот вопрос был куда важнее, чем принц мог предположить. Тем временем Чара поднялась в сидячее положение и осмотрелась. Дверь есть, но не ясно, как идти дальше... Не лучшее положение, конечно, но уже что-то. На месте разберётся. — Думаю, около получаса... Принц явно был в небольшом недоумении как от вопроса, так и от последующих за его ответом действий девушки. Она вдруг резко поднялась с кровати и двинулась в сторону балкона. Да только вот головокружение от такого резкого подъёма усилилось, и Чара лишь пошатнулась и оперлась рукой на стену. — Хей, осторожней!.. Азриэль так же вскочил с места и теперь держался как можно ближе к девушке. Видимо, на случай, если она опять начнёт в обморок падать. — Мне нужно увидеть точное время. В глазах едва читалась лёгкая, но хорошо скрываемая паника. Время имело значение, ведь это время до конца миссии. Никто не ждёт промедления. Либо успеваешь, либо умираешь. В итоге, когда голова перестала так сильно кружиться, Чара, вместе со следующим за ней принцем, вышла на балкон и, опираясь на перила, взглянула на часовую башню. Не сказать, что увиденное её сильно воодушевило... Без двадцати пяти минут двенадцать. — Ты точно в порядке? Монстр выглядел обеспокоенным и всё ещё смотрел на девушку. Та лишь запоздало кивнула, и опустила взгляд. Теперь времени на принятие решения было катастрофически мало. Убей или умри. — Прости за всё это. Не знал, что Асдей способен сделать что-то такое прямо на балу... Царапину я тебе вылечил, так что шрамов точно не останется. Голос звучал так, что было ясно — он сожалел. А ведь даже не был виноват... ну, не полностью. Чара бы не назвала это плохим, скорее странноватым... немного. Так же она как-то рефлекторно провела рукой по плечу. Действительно, там уже не было царапин. — Та кошка тоже чего-то хотела? — Да, покровительства принца и какой-нибудь дорогой подарок. Конечно, прямо она этого не говорила, но это очевидно... Со стороны Азриэля послышалась грустная усмешка. Всё больше Чара понимала, что это не просто так — он встречает такое отношение слишком часто. Это должно быть довольно удручающе. Как птичка в клетке. — Значит, разгадал её мотивы, но виду не подал? А ты не так прост, как можешь показаться. Теперь усмехнулся он уже куда веселее. На этот раз он не стал обозначать вслух одну деталь — улыбку Чары. Она была слабой, но всё же была. — Может и так... Это плохо? — Нет, это хорошо. Все недооценивают тех, кто кажется простым и наивным. Ты часто можешь в глазах других оказаться выше ожидаемого. Да, не болтать с принцем ей сейчас нужно, уже точно не это... Но устоять она не могла. А что же, последним разговором будет его беспокойство о её самочувствии? Нет, слишком уж иронично получилось бы. Принц всё ещё смотрел на неё и что-то явно обдумывал. В том числе и из-за этого она не могла начать действовать. В том числе... Да, появилось множество других причин, но она понимала, что иначе нельзя. Он или она. Или оба. Так или иначе, смерть неизбежна... — Хей, Чара, может быть?.. Когда она вновь обратила внимание на что-то кроме своих мыслей, то увидела уже частично знакомую, но не совсем ожидаемую картину. Принц стоял, направив в её сторону небольшой уважительный поклон и протягивая вперёд одну руку, вторую при том заведя за спину. — Зачем? — Просто так? С лица монстра не сползала лёгкая спокойная улыбка, и с места он не сдвинулся. Видимо, был твёрд в своём непонятном желании с ней потанцевать. Без музыки. Без толпы. Без лишних глаз. — Хорошо... Самое худшее заключалось в том, что Чара так и не смогла понять, почему согласилась. Это было от того, что это отличный шанс быстро его убить, или же она сама этого хотела? Однако ладонь уже коснулась мягкой белой лапы, и глупо было бы сейчас передумать. Раз. Два. Три. Танцевать просто, она хорошо это умела. Только девушка всё время не могла понять, что изменилось с прошлого их танца. В этот раз было как-то легче и спокойней. И взгляд зелёных глаз казался таким тёплым... Это было грустно пожалуй. Тихий стук низких каблучков разбавлял тишину, и вокруг словно действительно не было больше так холодно... Но, конечно, ничего не было тут идеально. Свою цель она помнила. Ей повезло, что Азриэль не отводил взгляд от её глаз... Она, врочем, тоже всё делала едва ли не на ощупь. Раз. Два. Три. Поворот... Холод с бедра исчез, а принц даже не заметил её лишнего движения. Из потайного кармана небольшой кинжал переместился в руку. Она держала его за спиной Азриэля, направляя прямо в сердце. Если нанести удар достаточно точно, смерть будет быстрой... Но девушка медлила. Танец уже закончился или они просто оба его прервали — не так уж важно. Они теперь просто стояли на месте и смотрели друг другу в глаза. Это было так больно, что, казалось, если она двинет рукой в нужном направлении и завершит миссию, то тут же умрёт и сама. Потому что не этого она хотела, не такого конца. Не мира, где она своими руками уничтожила хоть какую-то надежду на светлое будущее... Как знать, что он мог бы сделать как король? А она собирается уничтожить всё... и это больно. — Чара?.. Его взгляд точно изменился, но она не могла сказать, почему. Просто всё было как в тумане, но и плохим ей это не казалось. Так и должно быть, верно?.. — Что такое?.. — Ничего... Мир замер, и всё, казалось, замедлилось. Чара вдруг ощутила, как вместе с тёплым дыханием на губах по спине прошёлся холодок. Точно смерть пришла за ней... Но девушка, улыбаясь, мысленно посоветовала ей посмотреть на часы. Ещё минут пятнадцать ей точно придётся подождать! Счастье и печаль накрыли разом, и слёзы вскоре потекли по лицу... но это не стало причиной прерывать их поцелуй. Что ж, должна же Чара хоть немного себе позволить, прежде чем всё закончится раз и навсегда. Тогда, когда она опустит руку, и кинжал звонко стукнется о плитку... Она упала на колени и тут же попыталась стереть слёзы, пусть и не очень успешно. Лица принца она не видел а, но догадывалась, какое там выражение лица. Шок. Непонимание. Желание услышать объяснение. Конечно, всё именно так. — Чара, что ты?.. В голосе было слышно, как он не верит, не хочет верить в произошедшее. Однако факты на лицо, и с этим ему ничего не сделать. Он даже не мог закончить свой вопрос, переводя взгляд с несостоявшейся убийцы на орудие несостоявшегося убийства. — Дурак ты!.. Мог же оказаться жадным... эгоистичным ублюдком... и не было бы... никаких проблем... От слёз и всхлипов говорить ровно не получалось, но принц осознал одно — в её голосе слишком много безысходности. Он не мог, однако, ни слова сказать. Мир рушился у него на глазах, и он ничего не мог сделать. — Сестра... Она вишню любит... Я обещала ей пирожки, думала, домой вернусь... Это звучало как бред, но для девушки было важно это сказать. Он ведь сможет принести что-нибудь для Фриск? Бедная её сестрёнка. Мир так ужасно с ней поступил, а ведь вины маленькой девочки в том не было ни грамма... — Чара... Он не понимал, что делать, а потому лишь сел на колени рядом с ней. Он не знал, как поступить, что сказать, о чём думать. Как ей помочь и нужно ли? Он хотел. Должен был хоть как-то всё исправить... — Подвал... в магазине часов... около Площади Свободы... Пошли туда солдат, пока никто больше не пострадал... Дыхание сбилось окончательно, но с лица девушки от начала и до конца не сходила лёгкая улыбка. Всё закончилось. Плохо для неё, но закончилось... — Ты можешь стать... хорошим королём... только узнай людей кроме тех... что на балу. А теперь... Если я не убью тебя, то умру. Глупо, да? Но всё же... прости за то, что мне придётся сделать!.. Резко изменившаяся интонация в голосе и удар кулаком в челюсть — явно не то, чего принц ожидал. На пару секунд в глазах потемнело, и этого девушке более чем хватило. Конец определён, но он ещё не наступил. Осталось совсем немного... Осознавать реальность принц начал уже тогда, когда девушка скрылась за дверью и кинулась вниз по лестнице. Слёзы уже не текли, и Чара снова знала свою цель, а потому решительно спешила вниз. Вскоре она оказалась в уже знакомой ей комнате, где не так давно падала в обморок. И она услышала за спиной торопливые шаги — глупый принц пытался её догнать... Зачем? Наверняка он и сам не знал, просто хотел сделать хоть что-то. Конечно, её появление с распахиванием двери привлекло внимание, но это уже не волновало её. Она бежала, пока были силы. Мимо толпы, мимо сбитой с толку стражи, в сторону от города... по безлюдному полю. Упрямый принц, почему-то бежал следом, что-то крича о том, что поможет, защитит, что никто не узнает, но Чара почти не слышала его из-за стука собственного сердца. Тук-тук. Тик-так. Оставалось слишком мало времени, и он всё ещё мог пострадать. Её дыхание сбилось в конец, и бежать ей помогала только сила воли. Плевать на боль в ногах и жар в лёгких, этт ничего не значит. Скоро она просто упадёт... Только вот расстояние слишком маленькое. В голову вдруг ударили воспоминания о том, как накануне они были недалеко от этого места. Она, Фриск и скелеты. Но времени размышлять обо всём не было, нужна была лишь одна деталь... Из последних сил набрав в лёгкие воздуха Чара кинулась чуть левее. К тому небольшому пруду на окраине поля. Бам! Едва она коснулась воды, как воздух словно выбило из лёгких первым ударом часов. Девушка и правда шла теперь куда медленнее, чем ранее. И с каждым ударом всё хуже, но она старалась изо всех сил... — Чара, постой! Середина озера. Ничего, если начнёт тонуть, её это не волновало. Азриэль теперь был достаточно далеко, а это значит лишь одно... Получилось! Эх, жаль, принц не увидел этой её улыбки. Бам! — Прощай... Она знала, что её шёпота он не услышит, но всё же захотела это сказать. Даже если это было глупое решение, сейчас ничего не изменить. В последний раз вдохнув, девушка нырнула и из последних сил поплыла на глубину. Настолько, насколько успеет. Вода поможет ослабить удар... Бам! Двенадцатый удар часов она уже почти не слышала. Принц тоже его не слышал. Всё заглушил последний стук сердца Чары. Полночь.