Забавные существа

      Не знаю, что вдруг пошло не так. Когда мой закуток с прозрачными стенами превратился из удобного и безопасного дома в тюрьму? Сложно сказать. Время здесь ощущается по-другому, похоже, прошло больше месяца. С недавних пор Глюк стал реже отправлять меня на арену… Затея ему наскучила? Очарование пропало? Что дальше? И что он со мной сделает? Вопросы. Сплошные вопросы.       Казалось, все это время я пребывал в режиме тупой покорности. И еще, может быть, это все монстры. Один, другой, третий — и я начал думать о том, что быть гладиатором занятие неблагодарное. Все мои битвы для Глюка всего лишь шоу уродцев...       Конечно, однажды настал момент, когда мне все надоело. Сколько можно быть игрушкой чужой прихоти? Смысл жизни больше, чем простое стремление к комфорту и удовольствию. А главное: я прям чувствовал, как из дня в день превращаюсь в питомца зверинца. Чересчур простой и однообразной была моя жизнь. Так много времени, так мало дел… Однако, скука скукой, но есть разложение и другого вида. Как-то раз меня разбудил взгляд. Позже это повторялось, я ловил на себе его нечеловеческий взгляд и ощущал себя какой-то вещью. Если от тебя ничего не зависит, твое будущее как бы украли. Такие выходили дела.       Когда я понял, что был не прав, пустив все на самотек, мое благодушие улетучилось, заменившись на досаду и гнев. Чуждые силы сделали меня объектом воздействия, но я не сопротивлялся, а наоборот даже радовался. С чего бы? Цели и намерения этого инопланетянина мне не известны. Слишком мало я знаю, а известное не даёт ответа на самый важный вопрос: может ли Глюк испытывать боль, страх, жалость и другие человеческие чувства. Вдруг окажется, что нет? Разве возможно в таком случае хотя бы приблизительно узнать, кто он такой. Если я не знаю, каким Глюк может быть, он способен на что угодно. Не так ли?       И тогда, решив, что всё, чего мне хочется, так это завершения игры в «питомца», я задумал сбежать. Проблема побега была решена благодаря одной случайной находке. Как- то раз, находясь на арене во время столкновения с монстром, в длинном прыжке я перелетел через кусты, быстро перекатился по поляне, и только собрался заползти в овражек, чтобы малость отдышаться, как вдруг заметил кое-что интересное. Кусок зелени рядом со мной покачивался так, будто ветер дул из-под земли. По всему выходило — там могло быть что-то подходящее для моих целей, что-то вроде прорехи… Лазейка в чуждой системе. Вход в скрытый таинственный мир (тайну, как известно, всегда прячут под землю, а в данном случае — под пол).       Пока монстр увлеченно шарил по кустам в поисках меня, я нырнул в спасительное отверстие и обнаружил, что моя догадка подтвердилась. Под оторвавшимся куском зеленого настила скрывался форменный вход в «подземный лабиринт».        Воздух с шипением вырвался наружу, когда я юркнул в норку. Внутри было светло, хотя источника света в его привычном понимании не наблюдалось. Сами стены как бы светились, и к тому же они закручивались кверху. Коридор формой походил на туннель и выглядел так, точно кто-то огромный прополз в массиве металла, оставив округлый след. Там не оказалось никаких швов или выпирающих частей. Стены были однородными, гладкими, слегка сияющими, и они напомнили мне кое-что из детства: извилистые ходы, которые я прокладывал в снежных сугробах. И вот сейчас я пробирался по точно такому же гладкому и светлому коридору. Впрочем, в отличие от снежных туннелей тут было гораздо теплее.       Меня несло и несло вперед. Туннель будто затягивал. Я не мог остановиться. Коридоры множились, причудливо сплетаясь и расходясь. Тут хотелось побродить подольше, предвкушая открытие удивительных загадок и тайн. Вот только я опасался, что цена свободы окажется слишком высокой. Вдруг не получится раздобыть еду?       Только я об этом подумал и наткнулся на крошечное озерцо. Жидкость напоминала воду. Я наклонился и коснулся поверхности. На ощупь она была почти как вода. Зачерпнув жидкость, я принюхался. Не уловив ничего неприятного, решился попробовать на вкус. Напившись, вдруг заметил, что больше не ощущаю голод. И не чувствую усталости, хотя не спал уже давно. Это что-то новенькое!!       Как выяснилось, в корабле достаточно извилистых переходов и разных закутков, чтобы можно было прятаться, выжидать, наблюдать. Я решил, что отныне стану жить как бы в подполье, а там видно будет. В конце концов, что мне остается? Не возвращаться же назад в прозрачную тюрьму.       И пусть я мог только прятаться, зато Глюк утратил контроль надо мной…. Теперь у меня появилась ясная цель: выживание в условиях инопланетного корабля. И у меня были преимущества: я не боялся заблудиться, и меня мало что беспокоило. Тем более вопрос с едой решился. Перспективы открывались шикарные. Я стал тут почти хозяином. Отныне после каждого пробуждения я отправлялся… Куда-нибудь. Нет ничего приятнее этого, скажу я вам. За каждым поворотом меня ждал огромный мир, полный тайн… Как же это здорово, когда идешь куда-то и не знаешь, что увидишь и ощутишь. Одним словом, не знаешь, что тебя ждет. На Земле уже никогда не испытать ничего такого. Там давно все известно заранее, куда бы ни отправился.       Как-то раз откуда-то прозвучал голос, предупредивший меня: «Он идет… Он уже близко». После долгой паузы, будто издеваясь, голос добавил: «Он уже здесь».       Никто прежде ТАК со мной не разговаривал. Словно слабый ток прошел по телу, и во мне проснулось странное и совсем новое чувство. Я улыбнулся. Кто-то говорил со мной и это был точно не Глюк. А ведь это могло быть замечательно!.. Но потом до меня дошел смысл сказанного, и страх заставил меня пятиться, прижаться к стене и замереть. Тревожно всматриваясь, я втиснулся в тупиковое ответвление коридора и буквально слился со стеной. От неподвижности у меня все занемело, я вспотел. Хорошо, что долго мучиться не пришлось. Скоро чужак появился в одном из коридоров. Он прошел мимо меня, и я ощутил вибрацию в воздухе от его энергетического кокона.       Глюк стоял поблизости в мерцающем ореоле из протуберанцев. Он поднял вверх одну из конечностей, и часть светлого искрящегося кокона перетекла по ней и слилась со стеной. Сейчас он совсем мало был похож на человека. Голова очень низко опустилась, а одно плечо поднялось высоко. Фигурой он напоминал звезду с неровными вершинами. Прямо у меня на глазах Глюк изменял себя, принимая различные формы.       Инопланетянин постоял еще около минуты, затем повернулся и направился вперед по коридору. Довольно быстро он скрылся вдали. Лишь звуки его шагов еще какое-то время доносились до меня. Я застыл, прислушиваясь к замирающим вдали шорохам. Потом перебежал туда, где он недавно стоял и, присмотревшись, обнаружил на стене ярко светящуюся кляксу, вплавленную, но пока не слившуюся с поверхностью. Машинально я поднял руку в попытке коснуться ее, но замер на полпути, отчего-то испугавшись. А эта штука внезапно наполовину отделилась от стены и, лоснясь переливчатым покровом, стала выгибаться в сторону моей руки. Я вздрогнул и отшатнулся. По спине побежали мурашки. Не верилось, что все это может происходить на самом деле. Что за ерунда? Я придвинулся ближе, всматриваясь. Прошло немного времени, и клякса вернулась в прежнее положение, она приклеилась обратно к стене и стала неторопливо расползаться по краям трещины.       Должно быть, чужак занимался тут ремонтом. Вот взял и пришел, чтоб налепить заплатку на трещину в стене… Но та подвижная штуковина была кусочком его плоти?!! Такое никто бы не сделал… Никто, кроме Глюка. Похоже, инопланетянин видоизменялся и мог пользоваться своим телом для разных целей. Он мог «отдать всего себя», и для него это была вовсе не метафора. На секунду меня охватила паника, и я принялся озираться вокруг, вглядываясь в стены, в надежде увидеть другие следы «ремонта». На самом деле корабль был устроен гораздо более странно, чем выглядел. Во мне крепло подозрение, что здесь все состоит из таких вот «заплаток», отпочковавшихся от плоти чужака. По ходу, корабль представлял собой что-то вроде киборга. Наполовину живой. И живая половина была плотью Глюка.       Странно, — новое знание мало что изменило в моем настроении. Постепенно корабль становился моим домом, которого мне не удалось создать на Земле. И мне совсем было не интересно, как отреагирует Глюк на мое исчезновение. Не думаю, что он сделал бы со мной что-то ужасное… Но он мог осложнить мою жизнь, вернув меня обратно в тюрьму. Тем не менее, дальнейшее мне виделось в самых радужных тонах. Я не ошибся в том, что стал беглецом. Я нашел свободу, жизненное пространство и пищу. А еще: у меня теперь есть союзник, который мне помог и, наверно, если что, снова поможет.       Однажды, увеличивая зону поиска, я обнаружил коридор, который обрывался и расширялся как бы пещерой. Шум, исходивший оттуда, подсказывал, что там такое: клетки с монстрами, а также и мой бывший дом-тюрьма. Занятно, — сейчас та клетка не пустовала. Там кто-то или что-то поселилось. Новый монстр? Я прокрался вдоль стены и, спрятавшись за выступ, долго наблюдал за существом. Время тянулось как резиновое. Там женщина!! Вроде бы, она — человек, но может это лишь видимость? Я слишком привык к мысли, что я единственный человек на корабле... Должна же быть у Глюка причина, притащить ее сюда? Сперва монстры, теперь девушка. Вдруг чужак собирается заняться разведением людей, как разводят редких зверей в зоопарках? Что ж, он вполне мог такое устроить. Люди для него всего лишь материал. Я застонал от бессилия. Тоже мне, селекционер нашелся!       Клетка с женщиной притягивала, как большой магнит. Я приблизился и коснулся прозрачной стены… Кто там по ту сторону? Что она за существо? Неизвестно, и это страшнее всего. Она кокетливо поправила волосы и уставилась с непонятным ожиданием. Красивая. Но я уже видел этот взгляд. Во мне он будил пугающее воспоминание. Чьи-то глаза, следящие за мной из темноты. Продолжение страшного сна будто.       Я тенью проскользнул мимо и скрылся в ближайшем отверстии в стене, уходя в лабиринт коридоров. Спасался от слез, убегая все дальше... На этот раз все будет иначе, никаких монстров, властелинов, баб.       Беспокойство не проходило. Опять вопросы. Однако я чувствовал, что знаю истинный ответ, звучавший в глубине сознания. Но еще внутри была пустота, было ощущение развалившегося исчезающего мира. И в то же время я уже изучал свою новую сущность, привыкал к ней.                   ***       Недавно в моей голове вновь прозвучал голос. Он сказал, что чужак ушел. Ушел навсегда и оставил корабль мне. Напомнил, что я должен заняться латанием трещин в стенах. Это оказалось на удивление легко, я перенял у Глюка многие приемчики. Теперь я светлой молнией рыскаю по лабиринтам коридоров… А на днях со мной случилась удивительная штука. Сильнейшее ликование охватило меня, я поверил, что отныне плохое не произойдет НИКОГДА. Я неуязвим для любого зла. И я ощутил такую легкость внутри, что окажись я в тот момент на Земле, поднялся бы в небо, как птица. Сила бурлила и требовала выхода, и я прошел сквозь стену, создав новое ответвление в лабиринте. Новый коридор прозмеился огромным шлейфом. Корабль потихоньку разрастается. Звезды так притягательны, и в моем распоряжении весь неизведанный космос!                   ***       Я думал, что умираю, но я не мог умереть. Это была лишь скука. Я болен ею… Тягостно жить в одних и тех же давно известных пределах. Хочу иного, нового.       Я ждал этой встречи так долго. Теперь мою извечную пустоту заполнило новое существо. На голубой планете нашел я его. Он разумен. Я следил за удивительной игрой состояний его тела и провел с ним тот же эксперимент, что и с остальными. Заметил несколько отличий. В этом существе есть восприимчивость к дару. В нем есть ожидание и желание нового. Он подходит для моих целей. Когда я узнал, что существо по своей природе мимолетно, непрочно, то понял что таких, как он, должно быть, много (нет смысла создавать хрупкий объект в одном экземпляре). Целая планета, полная существ с восприимчивостью к дару!!! Какая удача…       Ощущая потребность радовать, я давал существу то, что могло понравиться. Первое время он был доволен, но это продлилось недолго. Потом мне удалось создать еще одно существо-самку, но он отверг ее. После этого я узнал, что мой дар закрепился и растет в его теле. Существо становится другим.       Я получил то, чего желал больше всего. Спущусь на планету и найду там новый дом, а заодно и цель. Моя жизнь будет заполнена поиском. Новое существо — каждый раз приключение. Они ждут меня там… Забавные такие существа. Я хочу принести им свой дар.