Песня крови

      Ни один человек не сможет сравниться с сидхе. Ни в красоте — ослепляющей, потусторонней, — ни в силе, превосходящей любую человеческую магию. Ни даже в умении играть на скрипке.       Во всём этом я уверен абсолютно точно — потому что сам был очарован и первым, и вторым, и третьим. Иначе не стоял бы столбом посреди площади средь бела дня, присыпанный мокрым западным снегом. Не слушал бы музыку, льющуюся из-под пальцев моего собственного сидхе, чьё имя я готов произносить каждую секунду своей бессмертной жизни. Киро Хаттари, Маред Морт — ему не нужна никакая другая сила, лишь скрипка и смычок, чтобы привлечь к себе всякого, кто просто решил прогуляться по алькасарским улицам.       — Развлекаетесь, ваша светлость? — раздался рядом мягкий женский голос.       Мама, как всегда красивая, в ослепительно-белом пальто, какое не всякая женщина на Западе отважится надеть в такую погоду, подошла ко мне, держа Рэна за руку. Во второй ручке он держал ломтик груши, в который то и дело вгрызался маленькими острыми зубками.       — Я сложил корону, — напомнил я, взяв с протянутой картонной подставки стаканчик кофе. — Спасибо.       — Асторны не в восторге, — насмешливо поделилась мама.       Будто я сам не знал! Наверняка уже вообразили, как потеснят сидхе в Тир-на-Ног и смогут задирать носы до самой Шестой Эры… Даже дядюшка Мариус весьма вежливо разговаривал со мной по комму (очевидно, не отважившись лично навестить нас с Киро), пытался пригласить на стаканчик свежей крови к лорду Грегору… Ровно до того момента, как я не без удовольствия поделился, что ждать Асторнам Тир-на-Ног во владениях до пришествия всех трёх богов.       Да, я злодейски разрушил сладкие мечты родственничков о власти над Приграничьем Сида. Потому как от титула лэрда отказался — и, признаться честно, сделал это с радостью.       Разумеется, отказался не просто так, но на своих, максимально выгодных условиях.       Тринадцатого января, в триста двадцать шестой год Пятой Эры был заключён Пакт Камня и Железа — договор между сидхе и людьми. Больше никаких краж младенцев, никаких блядских икебан и вообще никакого вреда людям по эту сторону завесы.       Лэрды подписывали договор, скрипя зубами от злости — но, по правде говоря, они бы согласились на что угодно, лишь бы Тир-на-Ног — пограничная зона, мост между мирами — не попал в руки полувампира-получеловека. Однако они его подписали, и это огромный шаг на пути к новому, безопасному Западу.       Разумеется, я не тешу себя мыслью, что эта система начнёт работать с первых дней своего существования. Однако мы с Киро выбили неприкосновенность для охотников — по обе стороны завесы! — и обязали лэрдов сотрудничать в поимке преступников, нарушивших договор. Многое можно сказать об ушастых гадах, но слово своё они держат.       Итак, у нас есть сделка.       А Асторны могут сколько угодно костерить нас с Киро последними словами, проклинать и даже присылать гневные письма. Мне нужны всего два сидхе, а не целый грёбаный феятник с его двинутыми обитателями. В конце концов, я получил то, что важнее всего для вампира — своё гнездо, семью и тех, с кем я проведу остаток жизни, сколь бы длинным или коротким он ни был.       И нет, абсолютно неважно, что то самое гнездо — ну, вернее, наше жилище — моя дражайшая маменька раскритиковала ровно в тот же день, как приехала и увидела, где мы с Киро собрались воспитывать теперь уже официально нашего с ним сына. Почти сразу же обложила лофт кучей защитных заклинаний, осмотрела наш дом на предмет острых углов и незапертых шкафов, сама взялась обустраивать детскую… В общем, занялась всем тем, что положено делать приличным бабушкам, даже если они немножко могущественные тёмные ведьмы. И это она ещё приехала без отца, который — слава всем богам, что имеются в нашем мире! — успел отправиться в свой тур по республике и собирался навестить нас только через месяц.       Воистину, вампиры страшны в своей заботе. А ведь есть ещё Алек, парочка Блэков, Чарли и Юми… Попробуй уследи за всеми, чтобы вконец не избаловали мне ребенка!       Мелодия сменилась внезапно. Ускорилась, зазвучала на два голоса. Играть на скрипке в две руки не способен даже самый волшебный сидхе, и я присмотрелся внимательнее.       Со стороны фонтана к Киро приблизился незнакомец в поразительно старомодном бархатном сюртуке, то ли вытащенном из древнего шкафа, то ли украденном из местного театра. Этот тип играл и вполовину не столь умело, как Киро, — с соблюдением гармонии, точно в ноты, безусловно талантливо, но так, будто не чувствовал уверенности в инструменте. Он абсолютно точно хотел удивить моего парня, понравиться ему, а может, даже научиться его трюкам. А заодно склеить его и затащить… прямиком в своё гнездо.       Нет, да быть того не может!       — Мама, только не говори мне, что…       — Прости, я правда пыталась отговорить твоего отца. Даже грозилась подать на развод, если тот приедет. Но, кажется, он перестал в это верить.       Ну, зная, сколько раз мама обещала ему развестись, немудрено, что отец не принимает эти угрозы близко к сердцу.       — Он нас достанет.       — Ага, — со вздохом согласилась мама. Но, вручив мне Рэна, захлопала отцу и Киро вполне искренне.       Они закончили спустя пару минут, и в этом соревновании отец явно не вышел победителем. Вот играй он на своём рояле… Впрочем, блистательный — по его мнению и по мнению трепетных девиц, что собрались на площади, — Роберт Асторн ничуть не расстроился. Раскланялся перед Киро, эдак по-хозяйски ухватил за плечи и потащил к нам. Тот сопротивлялся и пытался стряхнуть его руку, да только куда там — несмотря на внешность эдакого малахольного аристократа, хватка у отца ещё та.       — Люк, я не знаю, что этому…       — Знакомься, Киро, — проговорил я, с трудом удержавшись, чтобы не закатить глаза, — Роберт Асторн. Несостоявшийся наследник крепости, родной сын лорда Грегора и мой отец.       — А ещё я несостоявшийся отец принца фей, — укоризненно пожурил меня папа, отпустив наконец Киро.       — Пап, только ты не начинай. Мне хватило воплей Мариуса. И что ты вообще здесь делаешь, ты должен быть в Вэйде!       — Должен, но меня там нет, — манерно отмахнулся папа. — Вэйда может подождать меня еще пару дней, а вот мой внук — нет. Как вы могли не позвать меня на свою свадьбу? Не привезти ко мне моего внука! А лично ты, — в плечо уткнулся длинный палец, — не познакомил меня с этим чудесным созданием! Как ты мог?       — О, Тьма, — застонала мама. А вот Рэн вдруг звонко рассмеялся — очевидно, дедуля Роберт понравился ему с первого взгляда.       У мальчишки вообще нездоровая привязанность к вампирам — Маки и Эллиот не дадут соврать. Они единственные из множества новообретенных нянь избежали обид и капризов вредного малыша.       — Не было никакой свадьбы, — смущенно отозвался Киро. — Просто расписались, чисто формальность, чтобы Рэн был нашим общим ребёнком. Мы с Люком…       — Да-да, совсем не любите праздники, гостей, даже родственников! А ведь мы могли устроить чудесный вечер. Помнится, в Гарднер-холле был прекрасный рояль, я играл на нём несколько лет назад… Но мой сын и его мать такие скучные, что я до сих пор удивляюсь, как мы могли стать родственниками.       — А уж я-то как удивляюсь, — проворчала мама. Но стакан кофе своему супругу заботливо вручила и даже приветственно поцеловала его в щеку. — Оставь детей в покое. И ничего не знаю про Гарднер-холл, но у прелестной Соры-суан в ресторане есть неплохой клавесин вэйданской работы.       — О, правда? Мне уже нравится эта женщина! Кстати, а кто это?       — Мать твоего зятя. Прости, я не сильна в этих родственных связях, так что…       — Так что неважно, — заключил папа. — Главное, чтобы там были люди, ценящие искусство. Там ведь будут люди? Киро, ресторан твоей мамы популярен?       — Как иначе, когда у нас лучший ресторан в Вэйда-тауне? — тут же возмутился Киро. — Обижаете, мистер…       — Папа.       — Э-э…       — Ну хотя бы Роберт! — потребовал он и тут же картинно прижал руку к груди. — О, Люциан, только самый ужасный на свете сын будет прятать от родного папы такое сокровище! А ты, мой дорогой Киро, просто зарываешь свой талант в землю! Бросай это гиблое место, я сделаю из тебя новую звезду Антеарры!..       Я не выдержал и прикрыл глаза ладонью. Киро, судя по выражению лица, подумывает сбежать из страны, и мне даже сложно винить его за это. Рэн, однако, снова залился счастливым хихиканьем и даже хлопнул в ладоши пару раз — вот кто явно углядел в новоиспечённом дедушке родственную душу.       — Он и так звезда, — сообщил я, передавая Рэна отцу, чтобы унялся хоть немного. Не Рэн — отец. — Моего управления, так что попрошу не лишать меня лучшего охотника. Киро, прости, я планировал вас познакомить лет так через десять. Или позже.       — Чувак, расслабься, я воспитываю его младшую копию, — фыркнул Киро, любовно глядя на радостное воркование Рэна с его сиятельным дедушкой, напрочь позабывшим обо всех остальных. — Теперь хоть понятно, что нас ждёт, когда мелкий крыжовник вырастет во взрослый кустик.       — Да, он захватит мир под звуки вэйданского клавесина, — поделился я перспективами, которые вовсе не кажутся такими уж несбыточными. И повернулся к маме. — Я так понимаю, в ресторане нас уже ждут?       Она кивнула.       — Сора-суан вместе с этим вашим котиком всё устроили.       — О Тьма…       С другой стороны, не так уж и плохо всё вышло. Очередной враг мёртв, Железный закон всё равно что переписан, а я… Я счастлив как никогда.       Когда звучит твоя песня крови, по-другому просто не может быть.