Глава 17. Тайная комната
31 мая 2020 г. в 15:26
Аннабет волновалась. Она знала, что сегодня в Тайной комнате пригодятся её способности, но… если не получится? Если дочь Афины не сможет что-то обнаружить? Силы вдруг откажут или ещё чего хуже…
После вчерашнего разговора девушка чувствовала себя ужасно. Да что там говорить — ей было страшно. Очень страшно. Аннабет долго не могла уснуть — мысли забили голову. Если посох не будет найден? Если они его найдут, но артефакт будет украден и попадёт в руки Тартара? Если первичный бог осуществит свой план и доберётся до Хроноса? Вдруг он выберется наружу, в обычный мир? Слишком много «вдруг» и «если», которые не давали покоя. С этими мыслями Аннабет проворочалась в постели до утра и только в третьем часу задремала.
Разбудила её Полумна чуть позже обычного, но на завтрак они успели. Друзья встретили её обеспокоенным взглядом — даже после водных процедур девушка выглядела неважно.
После завтрака у Когтеврана был урок со Слизерином, однако несмотря на это ребята догнали её:
— Воображала, с тобой всё хорошо? — спросил Перси, серьёзно глядя на девушку.
— Просто не выспалась, — отмахнулась дочь Афины. — Всё, нормально, правда.
Полубоги посмотрели на неё подозрительным взглядом, не до конца веря словам подруги, но из-за уроков они были вынуждены разойтись.
После Мифологии, которая была первой у её факультета, дочь Афины решила подойти к Хирону и всё рассказать по поводу сна Мелинды — наставник всё-таки тоже должен знать, может советом поможет.
— Мистер Браннер, — окликнула она кентавра, который хотел выехать из класса.
— Да, Аннабет?
— Мне надо вам кое-что сказать, — призналась девушка и после кивка начала. — Во-первых, мы сегодня приступим к поискам посоха, — она решила перейти на древнегреческий.
— Замечательно, — одобрил Хирон. — Но ты хочешь сказать что-то ещё, что уже будет относиться к плохим новостям, я прав?
— Как и всегда, — слегка улыбнулась Аннабет. — В общем… — глубокий вздох. — </i>Брат Мел отправил монстров на поиски Хроноса.</i>
Лицо мистера Браннера оставалось невозмутимым, но во взгляде промелькнули сначала раздражение, потом злость, затем беспокойство. При этом вид его оставался спокойным-преспокойным.
— Ищите посох, — произнёс Хирон спустя какое-то время, — а там будет видно. Может он не доберётся до Хроноса. Его не так-то просто достать. Насколько мне известно он живёт в какой-то пещере, это всё, что я знаю. Хронос могущественнен, так что вряд ли армия брата Мелинды сможет победить его. Монстры не так сильны для подобных заданий. Тем не менее опасаться стоит. Давай так: вы занимайтесь поиском, а я свяжусь с лагерем. Надеюсь, Дионис примет хоть какие-то меры. А сейчас иди на уроки, Аннабет. Спасибо, что сказала.
— Хорошо. До свидания, мистер Браннер.
— До встречи, мисс Чейз.
После уроков и благополучно выполненной домашки, ребята снова собрались в гостиной Гриффиндора.
Гарри, Рон, Перси, Аннабет и Пайпер были готовы идти в Тайную комнату, но перед этим выслушали предостережения друзей, которые напоследок пожелали им ещё и удачи.
До туалета Плаксы Миртл шли недолго и, в основном, молча. Казалось, вот-вот и что-то плохое случится, но, хвала богам, всё пока шло хорошо.
Полубоги скептически отнеслись к входу в Тайную комнату, хотя Аннабет оценила, что он достаточно незаметен и вряд ли кто-то будет искать его в туалете.
Гарри подошёл к одной из раковин, на медном кране которой была нацарапана крохотная змейка.
— Здравствуй, Гарри, — тут же подлетела к ним Миртл, кружась вокруг парня.
— Эм… Привет, Миртл, — натянуто улыбнулся он. — Мы тут пройдём, нам в Тайную комнату нужно.
Плакса Миртл хмыкнула, выражая недовольство, но потом игриво подмигнула Поттеру.
— Не забыл моё предложение? Если ты там умрёшь, можешь поселиться в моём туалете.
— Да-да, обязательно. Пайпер? Пайпер, скажи что-нибудь на парселтанге, — обернулся Гарри к ребятам.
Девушка подошла к волшебнику и недоверчиво покосилась на кран со змейкой. Дочь Афродиты произнесла «Откройся», стараясь вложить в голос больше магии и сосредочиться на разговоре со змеёй. Ребята услышали, как из уст подруги вырвалось шипение, кран вспыхнул опаловым светом и начал вращаться. Ещё мгновение — умывальник подался вниз, погрузился куда-то и пропал из глаз, открыв разверстый зев широкой трубы, приглашавший начать спуск в Тайную комнату.
Перси выдавил из себя нервный смешок:
— Там точно не просто бездна какая-нибудь? А то я уже сполна в эту темноту нападался.
— Всё нормально, — заверил Рон. — Мне первый раз тоже не понравилось. Особенно, когда там ещё жил василиск.
— Маленькая змея, которую можно за два счёта убить? — удивился сын Посейдона. — Они мне казались не такими уж и опасными…
— Наш был вообще не маленьким, — ответил Рон. — В общем, там скелет и кожа остались, посмотрите.
На этих словах он прыгнул в трубу, после него — Гарри. Полубоги перглянулись и тоже по очереди последовали за парнями.
Полёт в трубе был похож на скольжение с крутой горы — бесконечной, тёмной, покрытой слизью. Мимо пролетали отходящие в стороны рукава, но ни один не был таким широким, как главный канал, который, извиваясь, круто уходил вниз. Скоро друзья уже не сомневались, что летят глубоко под замком, ниже всех подземелий. Полубоги начали воображать, как упадут на землю, но труба вдруг изогнулась под прямым углом, выпрямилась и оборвалась. Друзей выбросило из неё с влажным чмоканьем, и они приземлились на мокрый пол во тьму каменного тоннеля высотой в человеческий рост. Гарри и Рон уже поднялись на ноги неподалёку и ждали ребят.
Компания, теперь уже пешим ходом, двинулась дальше. Шаги по мокрому полу разносились под сводами подобно гулким шлепкам.
— Люмос, — одновременно засияли лучики света на концах волшебных палочек.
Тьма отступала, открывая всё те же влажные, облепленные илом стены.
В тоннеле царила мёртвая тишина, и первым неожиданным звуком был хруст. Полубоги посмотрели вниз и увидели множество костей мелких животных, которыми был усеян пол.
Несмотря на то, что здесь уже достаточно давно никто не обитал — даже насекомые сюда не заползали и не залетали, — полубоги и маги шли медленно, направляя вперёд волшебные палочки. Перси же давно сжимал в руках ручку, готовый вот-вот превратить её в Анаклузмос. Аннабет всё время касалась кинжалов, покоившихся в ножнах, а Пайпер проверяла на месте ли меч, отданный на время их похода Мелиндой.
Вдруг свет, исходящий от палочек, скользнул по гигантской змеиной шкуре ядовито-зелёного цвета, давно начавшей гнить. Существо, сбросившее её, в длину было метров двадцать.
У Перси чуть дёрнулся глаз. Он помнил встречу с Иридой и то, как Фрэнк призвал Серого, чтобы тот разогнал трёх змеек, выпущенных Полиботом. Сын Посейдона их даже не испугался — видел монстров и побольше. Но шкура, которую сбросил местный Василиск, привела его в ужас, хотя парень был не из впечатлительных.
— Вы в курсе, — осторожно начала Аннабет, — что василиски — это такие небольшие змейки. Да, они пускают пламя и плюются ядом, но они всё равно остаются маленькими. Кто вывел это, мне страшно представить.
— С этим Василиском давно покончено, можете выдохнуть, — попытался успокоить ребят Гарри. Опасение более-менее спало.
Компания прошла дальше и, миновав ещё один поворот, они увидели перед собой гладкую стену, на которой были вырезаны две свившиеся в кольца змеи с поднятыми головками, вместо глаз у них блистели огромные изумруды. Ребята подошли вплотную. Пайпер ещё раз окинула взглядом двух змей. Она уже знала, что делать, поэтому, прокашлявшись, дочь Афродиты приказала:
— Откройтесь! — из её уст опять вырвалось лишь тихое шипение.
В стене появилась щель, разделившая змей, и образовавшиеся половины стен плавно скользнули в стороны.
Переглянувшись, полубоги окончательно решили, что лучше достать оружие. Готовые, они зашли в Тайную комнату.
Сначала всё было спокойно. Парни и девушки медленно шли по скользкому полу, стараясь услышать малейший шорохо, но кроме шлёпанья ботинок и капанья воды до них ничего не доносилось.
Дошли до останок Василиска, убитого ещё на втором курсе, и взглянули на каменное лицо Салазара Слизерина.
— Здесь много воды, — тихо произнёс Перси, держа в одной руке волшебную палочку, а в другой Анаклузмос, — это уже обнадёживает. Воображала, видишь что-нибудь?
Аннабет, применяя свою способность видеть информацию о предметах, старалась сосредоточиться на поиске посоха. Не сказать, что здесь было много каких-то вещей, но она не только ничего не обнаружила, так ещё шестое чувство подсказывало ей, что здесь нечисто.
И нутро не подвело.
Проход, через который они попали сюда, резко закрылся, а изо рта каменного Слизерина полезли десятки змей.
Василиски.
— Аид бы побрал эту Тайную комнату, — сдержанно выругался Джексон, пряча палочку в карман джинсов.
Сын Посейдона создал огромную волну, смывшую змей к дальней стене. Некоторые стукнулись головой и вырубились, а кто-то продолжил наступление, не взирая на старания Персея их остановить.
В голове Пайпер вдруг само собой всплыло воспоминание: корабль Арго II, Царь Кекроп и его народ, «Summertime»… И, на удивление, то, как они когда-то давно с отцом смотрели самого первого «Шрека».
С уст сами собой сорвались строчки песни и василиски замерли, завороженно слушая пение девушки.
— «Hallelujah»? — узнали мелодию Перси с Аннабет, а волшебники и вовсе удивлённо вытаращились на это зрелище.
Напевая песню, Пайпер медленно подходила к василискам и, рубанув по одному, продолжила петь и избавляться от врага, в чём ей помогли друзья.
Когда с последним монстром было покончено, ребята облегчённо выдохнули. Правда, у Гарри и Рона шок ещё не спал и те недоумённо смотрели на полубогов.
— Я же тогда… — начал Гарри. — Как это… Откуда…
— Братец Мелинды постарался, — произнесла Аннабет, — в этом сомнений нет. Предлагаю разделиться, чтобы быстрее найти этот посох. Если заметите что-то необычное — кричите.
И каждый пошёл в своём направлении в разные проходы.
— Боги, хоть бы с ними всё было хорошо, — ходила по гостиной Мелинда. Доходя до определённой точки, она разворачивалась и шла в противоположном направлении и так на протяжении последних тридцати минут.
Нико, Гермиона, Джейсон и Джинни спокойно наблюдали за ней, хотя внутри тоже очень волновались за друзей.
— Мел, успокойся, — тихо произнёс сын Аида, глаза которого начинали слипаться.
— Нико, их нет уже четыре часа, — резко ответила парню дочь Мглы. — Я не поверю, что Тайная комната — это лабиринт, где вещей столько, что мама не горюй. Я вообще не думаю, что там что-то…
Она не успела договорить. Потому что в гостиную ввалились Гарри, Рон, Перси, Аннабет и Пайпер. Их вид оставлял желать лучшего — грязные, мокрые, уставшие, одежда в некоторых местах порвана, синяки на руках. К ним тут же подбежали друзья, а Нико успел сбегать за полотенцами.
— Вы нашли что-нибудь? — спросил Джейсон, пока Мелинда лечила всем раны.
— Посох не нашли, — ответила Аннабет, а Перси просто прорвало:
— Это вообще жесть, — брюнет стал активно жестикулировать, несмотря на усталость. — Мы пришли, а изо рта каменного лица выползло штук сто василисков. Мы их, правда, перерубили, благо Пайпер их загипнотизировала своим пением. Потом случился обвал… В одном из отлетв… ответл… ответвлений, — из-за усталости он только с третьей попытки выговорил нужное слово. — Язык заплетается. Так вот, в одном из ответвлений потолок обрушился и уровень воды стал подниматься. Как раз там, где был я. Чувствую, Тихе со смеху с Олимпа грохнулась.
— Перси… — с укором в голосе произнесла Гермиона.
— Что «Перси»? Я устал, а тут ещё этот обвал. Мы там итак застряли на долгое время, а тут… Ты просто богов не знаешь, они не такие белые и пушистые…
— Перси, поиск, — напомнил Нико.
— А, точно. Выбраться я сумел, ребята помогли. Мы продолжили поиски, обшарили все входы, переходы и всё в этом роде. Я знаете, что мы нашли? Ни-че-го! Вообще. Даже ни намёка на посох.
Аннабет, ободряюще сжала его руку и обратилась ко всем:
— На этом мы не прекращаем. Нужно ещё раз обдумать вариант с Выручай-комнатой. Так что сейчас мы идём в душ и спать, утра вечера мудреннее, как говорится.
Согласившись со словами дочери Афины, полубоги и маги разошлись по своим спальням, Нико и Аннабет ушли к своим.
Они обыскали Тайную комнату, но ничего не нашли. Может посох всё же в Выручай-комнате?