Полубоги и посох миров

Откинув усталость от перемещения в сторону, полубоги и часовщики сорвались с места. Джейсон подхватил Пайпер на руки и взмыл в воздух, что сделали и Нико с Мелиндой, Фэшем и Василисой, призвав крылья. Перси вместе с Аннабет запрыгнули на платформу из воды и помчались с невероятной скоростью, лишь бы спастись от этих разрушающих машин. Пролетели мимо каких-то инопланетных тварей, против которых сражались две женщины — отвернувшиеся от надвигающихся махин, готовые с достоинством принять смерть. Ребята остановились, подавая им руки. Они почувствовали и увидели в них хороших людей, понимали — те защищают, а не нападают. Но женщины замерли, а в следующую секунду взгляды подростков уловили копну рыжих волос и кроваво-алый плащ из кожы. Незнакомка подняла руки, окутанные красными нитями магии. Псионика, как называла их Мелинда — у неё самой была такая способность, только приобретающая чёрный, будто живая тьма, оттенок. И рыжеволосая подняла ужасные машины в воздух. Её магия плотными плотной сетью обвилась вокруг этих колёс, удерживая их, не давая проехать дальше, а после женщина обернулась и, подняв «молотилки» ещё выше, резко опустила руки, немного отводя их назад. Машины упали, разрубая неизвестных монстров, а незнакомка в полоборота, тяжело дыша, улыбнулась одними лишь глазами. — Что она сразу не вышла биться? — немного раздражённо произнесла темнокожая женщина, одетая в одежду каких-нибудь африканских племён. В руках она держала длинное и невероятно острое копьё. — Вы кто такие? — спросила блондинка в чёрном костюме. Она оглядела ребят и заметила восхищённый взгляд дочери Мглы, которая не сводила глаз с рыжеволосой незнакомки. — Неподходящее место для объяснений, — оценила ситуацию Аннабет, доставая из-за пояса кинжалы. — Но, думаю, сейчас вам помощь не помешает. Внимание привлёк недовольный Фэш, скрестивший руки на груди. Лицо нахмурилось, взгляд стал ещё более серьёзным. — Эй, мы на это не подписывались. Почему нас вообще сюда занесло? — Ты так говоришь, как будто мы знаем, — с толикой сарказма в голосе произнесла Пайпер, принимая протянутый Мелиндой меч. Руки той уже окутала тьма. — Думаю, знаете. Если не помнишь, это вы заявились в наш замок. — Фэш! Может оставишь свои претензии на потом? Мы вообще-то стоим посреди поля боя, — слегка стукнула парня по плечу Василиса, держа наготове стрелу. Мелинда коснулась затылка и облачилась в свой костюм, надеваемый ею в период сражений. — У тебя… — незнакомка в красном приметила похожую на её собственную магию. Девушка, устремив взгляд куда-то за её спину, резко выбросила руки вперёд и толпа тварей, бежавшая в их сторону, упала замертво, — такая же магия. Я Ванда. — Мелинда, — кивнула та, призывая чёрную маску, закрывающую половину лица. — Будем знакомы, — полубогиня напоследок приветливо улыбнулась и  взлетела, взмахнув чёрными крыльями так, что компанию чуть не сбило резким порывом воздуха. Нико полетел следом, держась также невысоко над землёй, разрубая инопланетных тварей. — Выпендриваются, — усмехнулся Джексон. — Определённо, — с улыбкой подтвердил Джейсон. А битва разгоралась с каждой секундой. Казалось, нападавших становилось всё больше и больше. Везде громыхали взрывы, крики, кровь окропила здешнюю землю. Полубоги, получая незначительные ранения пользовались как и своим оружием, так и заклинаниями, отточенными во время обучения в Хогвартсе. Если бы профессора увидели их успехи, наверняка поставили бы «Превосходно». Аннабет даже успела трансфигурировать камни в нагрудники, чтобы ребятам было удобнее сражаться, имея какую-никакую, но защиту. Сама девушка, словно ураган, металась от одного врага к другому, уходя в атаку, но и не забывая отражать удары. Лезвия рассекали воздух, всегда находя свою цель. Каждый взмах был отработан в результате многочасовых тренировок, движения было настолько привычнымы, что Аннабет ненароком вспомнила, как обучалась этому всем в Лагере Полукровок. Лёгкая улыбка тронула губы, но тут же сменилась холодной сосредоточенностью, когда один из монстров отбросил дочь Афины на несколько метров. Стараясь не терять ни минуты, Чейз поднялась с земли нанося удар за ударом. Перси, оседлавший мощную волну, пронёсся мимо, потоками воды смывая и заставляя потонуть тварей, оцепивших Аннабет. В эту же секунду он опустился на землю и покрепче сжал Анаклузмос. Из-за обилия воды ноги чуть увязли в почве, что было не самым приятным, особенно в самый разгар битвы. Но в «ловушки» попадались в основном инопланетные твари, а воины Земли, в том числе полубоги и часовщики, ловко уворачивлись и обходили опасные участки. Когда Перси, вызвав очередную волну, унёсся дальше, навстречу наступавшим монстрам, к Аннабет подключилась Пайпер, и теперь они сражались вдвоём, стоя спиной к спине. Разрубив ещё с половину врагов, они увидели Мелинду, сложившую свои антрацитового оттенка крылья. Она попросила свой меч. Тот покрылся дымом и теперь вместо холодного оружия в руках девушки лежал лук. Как только дочь Мглы натянула тетиву (пока псионика отбрасывала от их тройки монстров), появилась стрела, полетевшая куда-то прямо. Одна из нападавших, намного больше похожая на человека, вскрикнула — наконечник вонзился в плечо, а затем её подхватила магия Ванды, и она попала прямо в одну из тех машин, которые рыжеволосая повалила ранее. — М-да… Меткость у меня хромает, не помешает и зрение проверить, — почесала в затылке Мелинда и вернула оружие Пайпер, вновь поднимаясь в воздух. Джейсон раскинув руки в стороны, поднялся в воздух. В глазах его засверкали молнии, а затем он резко приземлился, вонзив меч из имперского золота глубоко в землю. Заряды, исходящие от меча, били монстров на поражение и те, в агонии размахивая когтистыми лапами, калечили и себя, и сородичей. Рядом с парнем приземлился сурового вида мужчина в тёмном кольчужном костюме с развевающимся за спиной плащом. — Ты кто такой? — спросил он низким голосом и взмахнул секирой, отбиваясь от монстров. Грейс метнул меч, разрубая остальных. — И где так научился, смертный? — Это довольно грубо, — заметил парень, но всё же представился: — Я Джейсон, сын Юпитера, бога грома и молний. — Бог грома един и это я, — глаза мужчины заискрились, ему казалось, что Грейс пытается надурить его, несмотря на то, что способности полубога были действительно похожи на его собственные. — Как смеешь ты лгать мне? — Послушайте, — спокойно обернулся к собеседнику Джейсон, когда очередной монстр рухнул без чувств, — я не знаю, кто Вы, банально по той причине, что я не из этой вселенной. Но сами подумайте, зачем мне Вам лгать, тем более сейчас, при таких обстоятельствах, — на этих словах блондин развернулся и пустил молнию в надвигающихся тварей; вновь обратился к мужчине. — По моим способностям можно понять, что гром, молнии и небо в целом — моя стихия. Я полубог, а верить в это или нет — это уже Ваше дело. В глазах мужчины промелькнуло сомнение. Он долго смотрел на сына Юпитера, взвешивая каждое его слово, успевая отбиваться от монстров. В итоге он кивнул. Грейс не ожидал резкого нападения сзади, но незнакомец отбросил своей секирой противника. — Тор, бог грома, сын Одина, царь Асгарда, — представился, наконец, он. Грейс понимающе качнул головой. Ага, значит здесь есть персонажи скандинавской мифологии, отлично. Исключать наличие римских и греческих не стоит. Эта мысль слегка приободрила парня. Он полетел в сторону ди Анджело, так как тот находился ближе других ребят. Нико, окружённый полчищем внеземных тварей, крутанул меч. Он повернулся вокруг своей оси, выставив лезвие вперёд и успевая наносить удары с невероятной скоростью. Все противники замертво падали, становлясь неким препятствием для своих сородичей, которым приходилось перепрыгивать ещё и через них. Прислонив руки к земле, сын Аида воззвал к мёртвым воинам, кости медленно возникали из затвердевшей почвы, складываясь в солдат. Отдав несколько приказов, Хранитель Времени наблюдал за удаляющимися фигурами подчинённых, пока взгляд не скользнул на летевшего навстречу Джейсона. — Здесь есть скандинавский бог, — сообщил он, быстрым движением указывая на Тора. — Думаю, найдутся и наши. — В таком случае, нам повезло, — уголки губ дрогнули в улыбке, но Нико вновь собрался и, расправив плечи и вызвав крылья, красноречиво посмотрел в глаза Джейсону. Парни одновременно взмыли вверх. Фэш и Василиса, орудуя неким подобием волшебных палочек, именуемым стрелами, отбивались от противников, попутно крыльями рассекая врагов. Движения были быстрыми, удары всегда находили свою цель, а сами часовщики будто делали это всё не в первый раз — что, собственно, и было правдой, у них за плечами не один год занятий. Когда с очередной партией монстров было покончено, парень с девушкой взмыли в воздух, чтобы хоть на мгновение выдохнуть спокойно. И вновь приступили к сражению. *** Де Севи стремительным шагом нёсся по коридорам Хогвартса, подобно гепарду, выискивающему свою жертву. После последнего убийства бог почувствовал небывалый прилив сил и понял — время насладиться душами этих юных магов. До явления Тартара миру оставались считанные дни, значит, можно было оторваться по полной. Держа себя в руках несколько месяцев, Морос изголодал, жажда новых смертей с каждым днём крепчала, оставляя самообладание всё дальше и дальше. Да и к тому же, чем меньше магов помешает освобождению хозяина, тем им же и лучше. Как назло, уже который поворот ему никто не попадался. Эти дети будто чувствуют приближение бога и сматываются как можно быстрее. Ещё и директриса, Хаос бы её побрал, рушила все планы, ставя двойную защиту внутри школы. Отлично, просто отлично, не успела устранится одна проблема — полубоги, — появилась другая. Ну ничего, если ради победы придётся истребить весь Хогвартс — Морос и это сделает, Тартар наверняка не поскупится на вознаграждение. Мимолётный, едва ощутимый шлейф энергии, и де Севи видит, как в коридор заворачивает девочка лет двенадцати, по-видимому засидевшаяся в библиотеке допоздна — стопка книг, наверняка превышающая по весу её саму, закрывала всю картину, и она не увидела впереди мужчину, который тут же направился к ней, стараясь выглядеть как можно более приветливым. — Здравствуй, — тихо произнёс Морос, натягивая на лицо улыбку, по правде говоря, больше напоминающую хищный оскал. — Что же юная волшебница делает посреди ночи в пустом коридоре, да ещё с такой огромной стопкой книг? Комендантский час ввели не для ночных прогулок. Позволь помочь и безопасно довести тебя до гостиной. Я провожу обход, не бойся. Недоверчивый и постепенно наполняющийся страхом взгляд встретился со взглядом жёлто-красных глаз, скрытых за тёмными линзами. Только сейчас мужчина заметил сине-бронзовый галстук и вышивку с изображением орла. Когтевранка. Они даже в столь юном возрасте довольно умны и сообразительны, а крайне ужасная актёрская игра выдавала Мороса с головой. Но, кажется, богу всё же повезло с жертвой. Девочка протянула стопку богу и неловко улыбнулась, тихо поблагодарив. — Профессор МакГонагалл велела преподавателям дежурить в коридорах замка, — объяснял де Севи, чуть отстав от девчушки. — Я не скажу директрисе о твоём проступке. Пусть это останется нашей маленькой тайной, хорошо? — Конечно, спасибо, профессор, — когтевранка немного нервно заправила прядь пепельных волос за ухо. Когда они минули очередной коридор, Морос перешёл к делу — сделал вид, что споткнулся, роняя все тома на холодный пол, заставляя малышку обернуться и в страхе задержать дыхание. Это было настолько банально и неинтересно, что бог еле сдержался, чтобы не скривиться. Обычно он действует куда изощрённей, но сейчас желание перебивает воображение. Очки сползли на кончик носа, открывая голодный взгляд мужчины. Сверкнула в свете факелов  серебрянная рукоять трости, руки в чернильного цвета перчатках потянулись к тонкой шее с такой скоростью, что юная волшебница не успела ни отпрянуть, ни достать волшебную палочку — приглушённый хруст, и тело камнем рухнуло в объятия де Севи. Белый пар потянулся изо рта, а бог с наслаждением вдыхал его, пребывая в отталкивающем экстазе. «Трапеза» окончилась,  Морос услышал стук каблуков — пора уходить. *** Звуковая волна прошлась по лесу, привлекая внимание полубогов и часодеев. Подорвались с мест и, кто на чём, устремились к месту, где должны были быть виновники взрыва. Стараясь заранее не гадать, что да как, а сразу увидеть всё своими глазами, подростки спешили к лесу. Именно туда совсем недавно отправились те женщины с поля боя, Ванда и другие люди в странных, будто бы супергеройских, костюмах. Куда ребята, чёрт возьми, попали? Первым, что увидел Джейсон, приземлившийся вместе с Пайпер раньше остальных, был крупный мужчина, намного больше обычного человека, да ещё и со странной фиолетовой кожей. Сила, исходившая от него, не сравнилась бы со слабой энергией инопланетных монстров. Фиолетовокожий медленно, сыну Юпитера даже на секунду показалось — победно, подошёл к обессиленной Ванде, безрезультатно старавшейся подняться с земли. Тело девушки дрожало, дыхание было прерывистым, взгляд — полным боли и ненависти одновременно. Она с трудом подняла голову, исподлобья глядя на великана. — Я понимаю, дитя, — произнёс он негромко. В этот момент тихо-тихо приземлились остальные, тоже оставшиеся незамеченными. — Как никто другой. — Это ты-то? — голос слабый, но переполненный яростью и презрением. Она устала, потратила слишком много сил, но осталась одна вешь, заставлявшая её бороться с титаном — безграничная ненависть к нему. Он вздохнул, пересиливая желание закатить глаза, и наклонился к Ванде, слегка погладив по голове, как будто выражая сочувствие. — Сегодня я потерял слишком много, — разогнулся в полный рост, решительно глядя вперёд. — Но сейчас не время для слёз. Время свершить то, что должно. Фиолетовокожий сделал пару шагов и поднял руку с золотой перчаткой, на которой вдруг засиял зелёный камень. Напротив ладони возникли какие-то узоры, напоминавшие схему-рисунок заклинания, и на земле, стоя на коленях, появился мужчина, облачённый в костюм, отдалённо похожий на костюм Тора, и плащ. Он скорее напоминал робота-андроида, нежели человека. Особенно об этом говорила его красная кожа и металлические вставки на теле. — Нет! — крикнула Ванда, собирая оставшиеся силы и поднимаясь, но незнакомец откинул её на несколько метров, толкнув рукой. И тут подростки поняли — пора действовать. — Эй, тыква фиолетовая! — окликнул его Перси, сжимая в руке Анаклузмос. На его удивление, титан обернулся, а сзади его толкнуло порывом ветра, и к тому же после нахлынула сильная волна. Но несмотря на это, он только чуть-чуть сдвинулся с места. Нико переместился к андроиду, оттаскивая того в более безопасное место, куда Мелинда уже перенесла Ванду. Запястья дочери Мглы вспыхнули чёрным пламенем. Направленный на врага огонь опалил кожу титана, но ожога не оставил. Тот сжал руку в кулак и энергия одного из камней отбросила ребят, но те моментально вскочили, выжимая из себя последне соки. Фэш и Василиса принялись вырисовывать в воздухе непонятные знаки, которыми отбивались от монстров на поле боя. — Не дайте ему сжать руку, — сообразила Аннабет, но Пайпер уже решила воспользоваться немного другой тактикой. Собрав в себе как можно больше сил и вложив их в свой голос, девушка попыталась заставить противника снять перчатку. Несколько раз он тянулся к ней, на мгновение поддаваясь чарам, но сопротивление отнимало у Маклин энергию. Её голос слабел с каждым сказанным словом. Мелинда направила свою магию к руке, обвивая каждый палец перчатки и не позволяя тем сдвинуться хотя бы на миллиметр. Нико, прислонив ладони к почве, сосредоточился на образовании раскола, постепенно поглащавшего титана. Перчатка вновь засияла, но камни стали постепенно подниматься в воздух, подлетая к часовщикам. Те сосредоточенно продолжали выводить замысловатые символы, даже не глядя на происходящее вокруг. С каждой минутой становилось сложнее. Усталость начинала брать верх, титан продолжал сопротивляться, а адреналин сменялся невидимым грузом, давящим на тело не только физически, но и морально. Только сейчас Пайпер заметила, какими грязными они были — все в земле, пыли, порезах и ссадинах, забрызганные инопланетной кровью, смешанной с их собственной. Жуткое зрелище, по правде говоря. Но сейчас расслабляться не стоило, особенно, когда до долгожданной победы оставались считанные минуты. Перси с Джейсоном, быстро переглянувшись начали создавать кокон из воды и быстрых потоков воздуха, буквально не дававших пошевелиться противнику. И как раз в этот момент в небе сверкнула секира и, метнувшись к фиолетовокожему, воткнулась тому глубоко в грудь, пробивая крепкую броню. — Сказал же, — прорычал Тор, приземлившись и надавливая на оружие так, чтобы оно сильнее заходило в плоть. — Убью за брата. Резким движением бог грома притянул к себе секиру и, взмахнув ею, рубанул по шее титана. Голова покатилась по земле, окрапляя тёмной кровью почву и глядя на стоящих ребят пустыми глазами. Не в силах больше смотреть на этот ужас полубоги отвернулись к часовщикам, всё ещё удерживавшим камни в воздухе. — Мы сделали это? — с надежой посмотрела на мужчину Мелинда, тот кивнул. Полубоги разом шумно выдохнули, неспособные на большее. Девушка помогла подняться Ванде, Нико поддерживал андроида. За спинами полубоги услышали шаги, шуршание и ощутили небольшую тряску под ногами. К ним приближалась группа людей, которых они уже видели ранее на поле боя. Все в необычных костюмах, с самым разнообразным оружием, кто-то в масках, кто-то вообще в железной броне. Все знатно побитые и уставшие, они странно поглядывали на полубогов и часовщиков — в их взгляде можно было прочесть самые разные эмоции: от удивления до справедливого недоверия. Всё-таки они видели ребят впервые в жизни, так те ещё вмешались в ход битвы и чуть ли не в одиночку победили, казалось бы, непобедимого. Не знаешь, что ожидать от этих подростков. — Кто вы, Аид побери, такие? — произнёс Перси, тяжело дыша, пока часодеи возвращали камни в перчатку, которую Тор уже снял с руки титана. — Думаю, вы первые должны объясниться, — ответил мужчина в костюме пантеры. — Всё же вы — гости здесь. Причём, незванные. Аннабет кивнула, соглашаясь со словами незнакомца и постаралась, несмотря на жуткую усталость, вкратце объяснить сложившуюся ситуацию с перемещением в эту реальность. К большому удивлению полубогов, все всё поняли, восприняли абсолютно спокойно и им не пришлось рассказывать второй раз, прося понять положение ребят. Они нормально восприняли полубожественность подростков и то, как именно те сюда попали, и, в свою очередь, сами рассказали, кем являются. С каждым сказанным словом глаза ребят становились всё шире и шире, будто они не могли поверить в то, что слышали, что, собственно, и было правдой. Нико, недоверчиво сощурив глаза, решил переспросить, крутя кольцо на пальце, готовый превратить его в меч: — Стой, ещё раз, вы… Мстители? Капитан Америка, Железный человек, Чёрная вдова, Халк и так далее? — Да, — ответила та женщина со светлыми волосами, которую они встретили ещё на поле битвы. Она тут же представилась: — Наташа Романофф, но, как ты сказал, Чёрная вдова. — Кроноса мне в деды, ну и закинуло нас… — протянул ди Анджело, складывая крылья и заставляя их исчезнуть. Спустя время, когда вся команда назвала свои имена, а у полубогов и часовщиков прошёл шок и адреналин в крови понизился окончательно, позволяя более здраво мыслить, ребята поняли, насколько и нужен был сейчас отдых. Слишком вымотало их сражение. *** Полумна бежала по коридорам замка, освещая себе путь заклинанием. Старосты факультета Когтевран — Падма Патил и Энтони Голдстейн не отставали, уже не в силах отговорить девушку вернуться в гостиную. Как только она обнаружила, что одной девочки не достаёт, Лавгуд буквально подорвалась с места — с той девчушкой, которая слушала все рассказы про мозгошмыгов, нарглах и прочих фантастических существах и сама рассказывала интересные истории, волшебница сдружилась и всегда помогала, если та нуждалась в помощи. А сейчас, после смерти одного из учеников, был велик шанс гибели каждого из учащихся, поэтому она волновалась за когтевранку так же, как и за всех своих друзей, да и учеников в принципе. Патронус обгонял хозяйку, то забегая дальше, то возвращаясь назад, удостовериться, следуют ли за ним маги. Миновав несколько поворотов и длинных, уже казавшихся бесконечными, коридоров, белоснежный заяц остановился у неподвижного тела, распластавшегося по холодному полу. Девочка не дышала и не подавала никаких признаков жизни, лишь призрак Серой дамы грустно завывал рядом. Это означало лишь одно — не успели. Самые разнообразные фолианты — от старых до недавно купленных, от больших до совсем крохотных — были хаотично разбросаны по полу вокруг юной когтевранки. Возвращалась из библиотеки. — Прости меня, — Полумна опустилась рядом с малышкой и закрыла невидящие глаза. Пара горячих капель скатились по и без того мертвенно белым щекам Лавгуд. Падма стояла не в силах сдержать слёз, а Энтони, шепнув что-то на ухо Патил направился обратно, вскоре девушка присоединилась к нему, оставив Полумну в полном одиночестве. Даже Елена улетела с места убийства. Патронус боднул мордой ладонь хозяйки, будто пытаясь забрать у той всю боль, но она поднялась и отправила того за Золотым трио.