Осколки памяти, туманящей рассудок

Когда она выбралась из толпы, то увидела у входа в парк ту самую шляпу. Девушка побежала туда, окрикнув незнакомца, который или не услышал, или сделал вид, что не услышал, или же вовсе не понял, что окликнули его. Настя бежала за ним до самого леса, но остановилась у крайних деревьев. Перед глазами девушки пролетели события той самой ночи, но она взяла себя в руки и направилась вперед. Недалеко, на полянке, она смогла найти мужчину, сидевшего у большого дуба с нежно-оранжевой розой в руке. Он не смотрел в сторону Насти и разглядывал цветок. Камилле замерла, притаившись за деревом и внимательно разглядывая незнакомца. В его внешности почти ничего не поменялось: все те же плащ, берцы, шляпа. Настя хотела рассмотреть его лицо, но широкие поля все закрывали. Тогда она решила подойти ближе, но что-то внутри не дало ей это сделать, и она замерла, всматриваясь в лицо сидящего. Девушка закрыла рот рукой, боясь пошевелиться или выдать свое присутствие случайным вздохом. Единственное, что она видела на его лице - рот, расплывшийся в знакомой зубастой улыбке. Мужчина все так же рассматривал свою розу, вертел ее в руках, не замечая пристального взгляда. Камилле увидела, что на его лице нет ни глаз, ни носа, ни даже ушей. Она не понимала, как такое возможно, ведь на ее практике не было даже намека на подобное. Да и таких аномалий она не видела ни в одной из своих книг. В голове девушки всплыли воспоминания той самой ночи. Что схватило ее за ногу, подняв вверх, когда она видела обе руки мужчины перед своими глазами? Ведь они были вдвоем. И тут, как будто от этой мысли, из-за спины мужчины появилось белое тонкое щупальце, переняв из рук розу. Настя не смогла сдержать тревожный вдох, выдав себя. В ту же секунда мужчина резко встал и повернулся в ее сторону. Девушка стояла на ватных ногах, не в силах пошевелиться. Она понимала, что следует убежать, но ее тело не слушалось. Подул ветер. Шляпа слетела с головы мужчины, а Настя снова убедилась в том, что видела. Ее охватил ужас, но он отступал, оставляя интерес и любопытство. Мужчина поднялся и направился в сторону Насти, ступая шнурованными ботинками по росистой траве. Камилле зпжала рот тыльной стороной ладони и сжала костяшки зубами до боли, чтобы не закричать. Шаги раздавались всё ближе. Настя уже успела пожалеть, что пошла за ним, ругаясь на себя теми словами, которые раньше слышала от некоторых пациентов, собираясь, если он её заметит, напасть и попрощаться с жизнью. Она аккуратно присела и скрылась за ветками, которые больно кололи лицо. В лесу так тихо, что она может отчетливо услышать ровное дыхание незнакомца и шелест листьев. Взглядом она искала дорогу, по которой можно будет сбежать, если он ее заметит. Мужчина притормозил рядом с её укрытием, потом наклонился и взял в руки шляпу. Затем он резко поднял голову и посмотрел на куст. Настя смогла лучше разглядеть его белое лицо. Он встал, надел шляпу и прошёл совсем рядом, плечом задев ветку, за которой стояла девушка. Уходя, он беззвучно скрылся среди деревьев. Прошло несколько секунд и Камилле поняла, что почти не дышала всё это время. Она порывисто и громко втянула воздух, отчего грудь начала болеть. Она переводит дух и, слушая своё сердце, пытается встать. Выбираться из леса надо было как можно быстрее и никогда не возвращаться обратно. Прекратить играть со смертью и попытаться забыть. Хотя вряд ли девушка сможет просто выкинуть всё это из головы. «Что это за существо?» — мысли в голове перемешались, было полно вопросов. Хотелось бежать в полицию и кричать на них, пока они не проверят лес и не выяснят, что это было такое. Она была готова даже оказаться в психушке, лишь бы узнать… Настя посмотрела на стоящее рядом дерево, на котором висела записка. Нахмурив брови, она подошла ближе. Желтоватому листику на вид шел уже не первый десяток лет. Огромными черными буквами кто-то написал: «Help me». Камилле обернулась и увидела какой-то высокий силуэт вдали, но из-за странной затуманенности не смогла разглядеть его лучше. Девушка, не теряя времени, побежала прочь, успокоив себя тем, что это были просто проделки её воображения, во что верила она с трудом. Остановилась она у небольшого фонтана в самом центре парка, где гуляли люди. Настя посмотрела на часы и замерла, ведь было шесть часов вечера, а из полицейского участка она вышла в два. Настя удивилась тому, как быстро пролетело время, и направилась домой, чтобы обдумать всё и постараться выспаться перед рабочим днем. В квартире она сняла куртку с обувью и прошла на кухню, чтобы сделать себе кофе и обдумать все, что произошло этим днем. Мысли в голове мешались, а догадки пугали и сильнее запутывали девушку. Она не понимала, что видела сегодня в лесу. Куча мыслей в голове не давали ей уснуть ночью. Два часа она лежала на кровати и ворочалась, боясь даже на секунду закрыть глаза. Сдавшись, девушка встала и пошла на кухню. Вернувшись в комнату с очередной чашкой кофе, она села за рабочий стол и включила ноутбук. Из-за резкого ярко-голубого света разболелись глаза. Настя начала часто моргать, протирая очки. Камилле прекрасно понимала, что рассказать о случившемся ей некому, сразу в психбольницу отправят, не дав сказать и слова. У неё не было доказательств. Поэтому она решила сама поискать информацию об этом. Проблемы начались сразу же, как только она вошла в сеть. Как правильно поставить вопрос, чтобы получить нужный ответ? «Белое существо без глаз, гуляющее по лесу?» — слишком глупо. «Белый насильник?» — ещё хуже. Настя закрыла глаза и тихо прорычала от досады, чуть не уронив чашку. Стул вышел из положения равновесия, и она вместе с ним грохнулась на пол. Девушка вскрикнула и тихо выругалась, держась за левый бок. Она аккуратно легла и посмотрела в потолок. Камилле рисовала взглядом узоры на нём, а затем сказала как можно убедительнее: — Знаешь, я видела безликое существо. Потолок не впечатлился её заявлением, продолжая равнодушно молчать. Настя не то чтобы ждала ответа, но немного обиделась. Она резко встала с пола и села за стол. Пальцы быстро забегали по клавиатуре. Девушка искала любую информацию про то, что увидела сегодня в лесу. Через два часа данных у нее оказалось немного, но они были. Все что она нашла - детские страшилки про тонкого человека и его братьев. Настя нервно усмехнулась, подумав: «Что, теперь и детские страшилки оживают?» — но ей было не смешно, даже отчасти страшно. Девушка посмотрела на часы, с ужасом понимая, что через три часа ей вставать на работу, ведь она решила выйти как можно скорее, чтобы не лежать на больничном дома, бездельничая, а быстрее вернуться к работе. Девушка выключила ноутбук и пошла к своей кровати. Она вздохнула и легла, снова посмотрев на потолок. — Ну что это за имена такие? Слендер, Оффендер, Трендер?... — Девушка легла на бок и сразу провалилась в сон, вздрагивая от каждого шороха. От будильника заболела голова. Настя выключила его, открыв один глаз. Девушка совсем не выспалась за эти три часа, но впереди ее ждала 12-часовая смена. Через три минуты она смогла встать с кровати, активно зевая. С закрытыми глазами девушка зашла на кухню, чтобы заварить кофе, но замерла. За секунду пропала вся сонливость. На столе, в маленькой вазочке, стояла алая роза. Девушка прокашлялась и поправила волосы, подходя к столу. Настя села на стул и начала пристально рассматривать цветок. Трогать его она не решалась, искала хоть какую-то зацепку, но ничего не было. Она облокотилась на руки, хмуря брови. Очки съехали на нос, волосы лезли в лицо, но Настя небрежно сдула непослушные пряди. Потом Камилле протянула правую руку вперёд и осторожно коснулась лепестка, закрыв глаза. Резко одернув руку, девушка выбежала из кухни и направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок, а потом направиться на работу. Весь оставшийся день был как в тумане. У неё постоянно что-то падало из рук, она врезалась в медсестер и посетителей, избегала всех мест, где был хоть один намёк на розу или даже цветы. Главврач посоветовал ей ещё немного отдохнуть, потому что хирург не может в таком состоянии работать. Камилле же заверила его, что завтра она уже не будет помнить про свои проблемы и снова станет нормально работать. «Кто бы мог подумать, что её слова прозвучат так буквально?..» - подумал тот самый мужчина в плаще, которого девушка знала как Оффендера. Он наблюдал за ней, и его это веселило. Он захотел снова увидеть на ее лице страх. Животный страх и понимание неотвратимости того, что будет дальше. Редко Оффендер испытывал такое желание, но сейчас оно было невероятно сильно. Но, пока она тут, он наблюдает и предвкушает. Он подкинул букет роз на стол Насти, пока она выходила из кабинета. Через полчаса появилась Камилле со своей коллегой, которая увидела цветы на столе, накопившиеся за день. — Что, появился поклонник? — она по-дружески толкнула Настю в бок, подмигнув, отчего девушка смутилась, пробормотав: —Даже не знаю, от кого это. Чтобы не трогать розы руками, она взяла одно из личных дел, и им отодвинула цветы, чему удивилась коллега, а Камилле сказала, что у нее аллергия на розы. — Не замечала что-то я раньше у тебя этой аллергии, — коллега игриво улыбнулась и с романтической завистью посмотрела на цветок. — Ладно, не хочешь — не говори, всё равно потом узнаю. — Настя закатила глаза и села за стол, пока её подруга присела на сам стол, положив ногу на ногу. — Настя, ты такая счастливая, у тебя есть ухажёр, который в раб… — Закроем тему, — Камилле схватила салфетку и, с ее помощью, аккуратно взяла оставшиеся розы, выбросив их в урну. Под возмущенный визг коллеги они вместе вышли из кабинета. Идти домой одной ночью - идея для сюжета нового фильма ужасов. Поэтому, в этот раз Настя решает вызвать такси. На улице было прохладно, прохожие встречались редко. Вокруг темнота. Лишь тусклый свет фонарей выхватывал светлые круги улицы вокруг себя. Камилле укуталась в свою легкую куртку и пошла в сторону дороги. Таксист написал, что задержится на десять минут, что очень сильно разозлило девушку, которая не очень любила гулять ночью, особенно сейчас. Подул ветер, и Настя чихнула, начав шмыгать носом. — Будьте здоровы, — знакомый мужской голос прозвучал где-то сзади. Сердце начало колотиться, как бешеное.