Взывая к Силе

Приземлившись на уровне Тринадцать-Тринадцать, Волф заглушил двигатели корабля и наступила тишина. «Слишком тихо» - сварливо заметил капитан Рекс, рассматривая полупустые улицы самого криминального района столицы. Жизнь на этом уровне казалась вполне обыденной – люди просто ходили туда-сюда, заходили в неприятные на вид заведения, рабочие помещения… Словом, район будто бы нормализовался. Тангер сидел в дальнем кресле кабины, почесывая подбородок. Наконец, поднявшись с кресла, он подошел поближе к иллюминатору и пригляделся к толпе. «Охотников за головами нет, патрулей Палпатина – тоже, но что-то здесь не так» - прошептал он, все еще не спуская глаз с пространства для пешеходов. Рекс нахмурился: - Идеи? - Тангер, ты подольше нашего подчинялся режиму Палпатина, - начал Волф. – Народ на нижних уровнях доволен его правлением? Они не затевали ничего против него? - Народ никогда не доволен! – отмахнулся Тангер. – Их недовольство не зависит от уровня Корусанта, на котором они проживают. Всем и всегда мало, Волф, таковы уж законы жизни. Краем глаза капитан Тангер заметил как какой-то подросток-человек тыкнул пальцем в иллюминатор их корабля, а затем побежал за угол какого-то кабака. Не думая, Тангер схватил свой бластер с кресла и рванул за ним. Рекс и Волф даже не успели его окликнуть. Капитан не обращал внимание на то, как реагировали прохожие – клон в полном обмундировании, за исключением шлема, бежал с заготовленным на оглушение бластером за каким-то парнишкой по самому криминальному району Корусанта. Ничего необычного. Рекс и Волф уже начали обдумывать дальнейший план действий, когда Кард Онкайво рванул вслед за Тангером, на бегу сорвав световой меч с пояса. Когда СР-ДУ, наконец, нагнал капитана, он увидел, что мальчишка в слезах стоял на коленях, опустив голову, а капитан клонов стоял над ним, прицелившись и орал… - На кого ты работаешь?! Зачем ты за нами следил?! – продолжал орать Тангер. – Отвечай! Кард положил руку на плечо капитана: - Здесь это не сработает, - мягким механическим голосом произнес СР-ДУ. Он аккуратно отодвинул Тангера в сторону и встал на колени, чтобы быть на одном уровне с парнишкой. Парень поднял голову и увидел лицо Карда, которое наполовину было человеческое, а на вторую напоминало металлический человеческий скелет с глазом, что светился голубым огоньком. Попробовал улыбнуться, Онкайво коснулся Силы и провел рукой перед лицом пацаненка: - Зачем ты следил за нашим кораблем? - Я, - запинаясь, ответил парень. – Меня попросили… Джакс, он один из вас! – произнес он, кивая на Тангера. – Приказ, я не знаю, что это значит, но Джакс и еще несколько таких же, как он, не подчинились какому-то приказу. - Как вы нас нашли?! – все еще не опуская бластера, спросил Тангер. - Они отслеживают все корабли, прилетающие на Корусант, - сказал мальчишка. – Империя не занимается этим из-за сложностей в переформировке департаментов, Джакс пользуется неразберихой на государственном уровне. Они стащали что-то с республиканского крейсера и проверяют этим устройством почти каждый корабль, который могут засечь. Увидели формы жизни, полностью совпадающие с ними, и послали меня узнать. Тангер осмотрелся: - Отведи нас к этому Джаксу! – твердо произнес капитан, после чего подошел поближе к Карду. – Не спускай пока с него глаз, я свяжусь с Рексом! *** - Держи, и чтоб больше не высовывался без предупреждений! – Рекс швырнул Карду просторный коричневый плащ с капюшоном. – Натяни так, чтоб жестянки не видно было и топай молча за нами! - Ну, Рекс, будь добрее с парнем! – воскликнул Тангер. – Если б не он, мы бы ни черта не узнали! - Он нарушил приказ оставаться на корабле, Тангер! – оскалился Рекс. – Думаю, мне не стоит тебе напоминать, что значит приказ в армии. Тангер усмехнулся: - И где же твоя армия, Рекс?! – произнес он на выдохе. – Оглянись вокруг, мы в обоссаной подворотне допрашиваем ребенка, который, скорее всего, ведет нас в ловушку, а тебя волнует только то, что беглец-джедай помог нам добыть возможные важные данные?! - Ты сам и ответил, это возможная ловушка! – огрызнулся капитан Пятьсот Первого, после чего повернулся к мальчишке, что стоял возле мусорного бака вместе с Кардом. – Как тебя звать? - Мэни, - тихо ответил парень. Рекс лишь коротко кивнул, после чего жестом попросил Мэни показывать дорогу до возможного убежища бежавших солдат-клонов. Оставив Айзи и Волфа на корабле, троица двинулась по узким и плохо пахнущим дворам за пацаном, которому никто из них троих не доверял. Тангер все еще держал свой бластер на оглушении, Кард не спускал левой руки с эфеса светового меча, что висел у него на поясе, а что касается Рекса, то он мысленно метался между оглушением и стрельбой на поражение. За последние недели слишком многое поменялось, он уже не понимал, кто друг, а кто – враг. Иногда он ловил себя на мысли, что даже Волфу он уже не доверял так сильно, как во времена Войны Клонов. Пятьсот Первый и Сто Четвертый батальоны редко пересекались на поле боя, но Рекс читал некоторые отчеты о батальоне генерала Пло Куна, и Волф проявлял себя исключительным коммандером. О батальоне, в котором числился Тангер, Рекс так и вовсе слышал только из рассказов самого Тангера, либо от Айзи, который, кажется, знал вообще все, что не удивительно, учитывая, какая база данных хранится в его памяти. «Мусорщики» - как они себя называли. Это вызывало у капитана все большее подозрение, и зачем Скайуокеру в борьбе с Палпатином целый батальон клонов, ни разу не участвовавший в настоящем бою?! Пушечное мясо, или, быть может, он действительно замышлял что-то, что приведет к гибели его бывших товарищей?! Недоверие к Энакину Скайуокеру у Рекса сейчас находилось на первом месте, следом шел капитан Тангер, Айзи, Кард, а третье почетное место досталось Оби-Вану Кеноби. Как бы хорошо Рекс не отыгрывал роль запутавшегося в себе вояку, не понимающего, как быстро меняется мир, он искренне не понимал – чистое ли это везение, что Кеноби пережил приказ, или же он был столь особенным, что не значился в списке на убийство? Опять же, Оби-Ван рассказывал свою историю о приключениях на Утапау, но откуда капитану было знать, какой процент правды в этом? Доверять в это время некому, разве что, может быть, Асоке? Уж ей-то Рекс доверял на все сто процентов. *** - И какова вероятность, что они поубивают друг друга? – спросил Рекс, когда они с Асокой стояли чуть в стороне от разговаривающих Энакина и Оби-Вана. Только сейчас капитан заметил, что девушка не держала младенца Скайуокера на руках. – А где ребенок? - Спит на корабле, - тихо ответила Тано, все еще наблюдая за Кеноби и Скайуокером. – Ставишь на Энакина? У него первого нервы сдадут? Рекс пожал плечами: - Он никогда не отличался терпением, а теперь Кодекс Ордена и вовсе для него – пустое место, зачем ему сдерживать себя? – Рекс внимательно осматривал одеяние своего бывшего командира. – Шинель бронированная, возможно, как и весь остальной наряд. Он подготовился. Неожиданно для капитана у самого его носа возникла рука Асоки, держащая блестящий продолговатый предмет, в котором Рекс признал световой меч Энакина Скайуокера. Клон едва слышно прыснул – она действительно думала, что теперь можно ему доверять? Капитан мысленно прикидывал возможные варианты – Скайуокер и не подумает, как вырвет меч из ее рук с помощью Силы, или же просто убьет их собственноручно, направляемый все той же проклятой Силой. Для Рекса этот меч не был показателем доверия, а вот то, что Кеноби спокойно общался с предателем – это был еще один звоночек в отрицательную копилку джедая. Рекс покачал головой: - На его совести слишком много преступлений, Асока, - тихо, но весьма уверенно, произнес он. – Посмотри на него. - И? – протянула девушка. - Теперь скажи, что чувствуешь, глядя на него. - Неуверенность, - прошептала она. – Страх, сожаление… Он нетерпелив, в нем пылает огонь, который ему никак не погасить. - А теперь скажи, похоже это на того Энакина Скайуокера, коего ты знала? Тано покачала головой: - И именно поэтому, Рекс, мы должны помочь этому Энакину Скайуокеру – напуганному и запутанному, если хотим когда-нибудь увидеть того самого человека, что всегда был рядом с нами! *** «Конечно, девочка слишком его любит» - подумал Рекс, когда их маленький отряд был на подходе к секретной базе клона по имени Джакс. Капитану было невтерпеж увидеться с собратьями-клонами и узнать, каким им удалось избежать приказа. Из того, что удалось выяснить Тангеру во время пути, эти клоны даже и не слышали о чипах, встроенных в их головы – это придавало некоторое опасение. Что если они поймут, что Кард – джедай? Нападут ли они сразу? И что тогда, Рекс станет убивать своих братьев? Ему очень хотелось избежать подобной участи. Мэни жестом остановил шествие небольшой группы, когда они подошли к стене, сокрытой за высокими мусорными контейнерами. Приняв наиболее устойчивую позицию, парень со скрипом отодвинул верхний контейнер, за которым пряталась панель доступа. Введя восьмизначный код, люк, находящийся под нижним контейнером, открылся. Отодвинув оба контейнера, Мэни кивком пригласил гостей пройти первыми. Когда весь отряд был внутри канализационного прохода, Мэни сделал несколько шагов к новой панели доступа. Отследив на камерах наблюдения, что механизм, возвращающий контейнеры на место, сработал, парень молча повел гостей внутрь канализации. - Ну и вонь, - скривился Тангер. Рекс усмехнулся: - Сразу видно, что ты всего лишь прислуга. Воевал бы, так вообще бы перестал различать мерзкие запахи. - В последнее время ты стал слишком сварливый, тебе бы поменьше кидаться на всех, а то и до самого себя доберешься! - Не тебе говорить, кому мне доверять, а кому – нет! – огрызнулся капитан Пятьсот Первого. - Ну конечно, я-то, наверное, первый в списке, - произнес Тангер, но как только заметил скривившуюся физиономию Рекса, тут же выпалил. – Значит, Лорд Вейдер… Оно и понятно, что еще я мог ожидать от капитана его бывшего батальона?! - Лорд, значит, - хмыкнул Рекс. – В лучшие времена Скайуокеру плевать было на титулы и прочее дерьмо, он общался со всеми на равных, будь то солдаты, сенаторы, или даже, герцоги, - шея капитана хрустнула, когда он ей покачал. – Оттого и пропитались мы к нему невообразимым уважением, Тангер, а посмотри на него сейчас – даже походка, и та королевская стала, будто стоит выше остального мира и видит все, словно может купить по одному щелчку пальца. Это уже не он, а лишь манекен с лицом моего старого друга. Тангер ничего не ответил, лишь мысленно подметив то, как разнились слова Рекса, Кеноби и Асоки касательно Вейдера – каждый рассказывал какую-то свою версию о событиях прошлого с человеком, которого звали Энакин Скайуокер. Единственное, что объединяло эти истории – это то, что в каждой из них звучала фраза «Для меня он был примером…», а вот примером чего, каждый раз звучала новая информация. В случае капитана Рекса, Скайуокер был примером идеального военачальника, решительного и непоколебимого. Он чтил жизнь каждого из своих солдат, будь то новоприбывшие бойцы с Камино или же те, с кем он уже долгое время воевал бок о бок. Даже под угрозой смертельной опасности, он бросался спасать тех, кому еще можно было помочь – это мог быть клон, заваленный под обломками. Конечно, он останется калекой до конца своих дней, но Энакин Скайуокер ни за что бы его не бросил на верную гибель. Со слов Рекса, Скайуокер даже не бросал дройдов, что не удивляло Тангера, который лично видел, как Дарт Вейдер возится в своей мастерской на крейсере. - Пришли! – еле слышно объявил Мэни, когда группа достигла округлой двери в самой вонючей, по мнению Тангера, части канализации. – Боюсь, вам придется оставить оружие. - Вот ведь чего придумал! – воскликнул Тангер, вновь приводя бластер к готовности для оглушения. Его прервал механический кашель Карда: - Вам не нужно наше оружие. Мы можем пройти. Мэни кивнул: - Нам не нужно ваше оружие, вы можете пройти. - Проходите, - прошептал Онкайво. - Проходите! *** Ближе к вечеру Энакин и Оби-Ван встретились возле дверей, ведущий в зал заседания во дворце Бейла. Скайуокер расхаживал взад-вперед, удивляясь тому, насколько огромным был сам этот дворец, даже в его, казалось бы, больном сознании, не было и мысли о том, чтобы наполнять собственной жилище залом для заседаний. С другой стороны, как прикидывал имперский главком, где еще Органа мог общаться со своими друзьями-мятежниками? Видимо, редкие визиты Падме на Алдеран происходили именно здесь – тут он вновь себя поймал на мысли, что надо бы у нее это будет выяснить. Когда дверь в зал открылась, наружу вышел С-3РО. Заметив Энакина, который стоял чуть позади Кеноби, дройд будто бы замер, не веря своим собственным глазам. Человеку, не разбирающемуся в дройдах, могло показаться, что секретаря-переводчика закоротило, или того хуже, плата вовсе сгорела, но, наделенный невероятной, для дройда, человечностью, он никак не ожидал увидеть здесь своего подлинного хозяина. С-3РО воскликнул: - Хвала Создателю, господин Энакин! – произнес механический голос дройда. – И магистр Кеноби, как же отрадно видеть вас вместе! Прошу проходите, сенатор Органа и его гости уже ожидают вас! - Благодарю, С-3РО, - кивнул Оби-Ван, и они с Энакином молча зашли в зал для переговоров. Дверь за ними закрылась и золотой дройд остался в коридоре, но трель, раздавшаяся за его спиной, заставила его обернуться – к нему приближались Асока Тано и его старинный друг, астромеханик R2-D2. «Святые шестеренки, R2!» - воскликнул С-3РО и радостно, насколько он мог себе позволить, побрел в сторону приятеля. Тем временем, Энакин и Оби-Ван заняли два свободных кресла, что находились по бокам от места Бейла Органы, который сидел во главе длинного темно-серого глянцевого стола. Возле каждого из мест были расставлены стаканы с водой, а сам зал заседаний оказался очень светлым и приятным местом. Стены были выполнены в мягкий серых тонах, по правую сторону от стола находился длинный камин, заполняющий почти всю стену. За спиной Бейла было огромное панорамное окно с видом на дикие Алдеранские леса, а с левой стороны, где было место Скайуокера, вдоль стены располагались всякие картины и витрины с холодным оружием. Энакин и подумать не мог, что Бейл увлекается оружием, насколько он мог судить, это была довольно мирная планета, но факт того, что именно здесь и сейчас зарождалось Восстание против Империи, опять не играло на руку Алдерну в статусе мирной планеты. Едва Скайуокер присел в свое кресло, он услышал смешок, исходящий с дальнего угла глянцевого стола. Подняв свой взгляд, он увидел, как Герд кивает ему и отдает честь: - Лорд Вейдер, рады Вас видеть! – театрально произнес он. – Мы просто задыхаемся от нетерпения, какую же игру Вы хотите нам предложить! Наутолан сделал явный акцент на слове «Задыхаемся», что заставило Оби-Вана Кеноби косо посмотреть в сторону бывшего падавана, который в свою очередь лишь коротко отмахнулся. Поняв, что правды от Скайуокера он всего равно не добьется, Кеноби лишь покачал головой и перевел взгляд на Бейла: - Можем приступать, сенатор?