Новая жизнь

Проект таки сдали. Пришлось потратить много времени и кучу нервов, пока вся набранная Торстеном группа архитекторов не пришла к компромиссу и не доделала все необходимое так, как и требовал дотошный гном. Если бы Райн работал сам, он бы сделал не хуже, но времени бы ушло намного больше, чем сутки. Впрочем, вампиры неплохо платили, так что все издержки производства с лихвой компенсировались премией и дополнительным отгулом. Выходной Райн провел, отсыпаясь и раздумывая, как бы найти общий язык с этим непонятным, посланным богами существом — Астари. Он действительно не знал, что следует делать и как вести себя так, чтобы ее не пугать, не говоря уже о чем-то другом. Демон решил продолжать ее подкармливать, авось что-то нарастит на своих костях и потихоньку привыкнет. Животных тоже так приручают, чем хуже человечка? Вообще-то подобные мысли должны были вызывать стыд. Сравнивать свою истинную пару с каким-нибудь бродячим котиком или песиком было не с руки, но Райн ничего постыдного не чувствовал. Так что демон сходил на ближайший рынок и купил фруктов, чтобы порционно выдавать ведьме в качестве подкормки. А будет себя хорошо вести… то получит еще что-то вкусное. Быть может, большое пирожное. Вот только что именно входит в понятие «хорошо себя вести», Райн пока не сформулировал. Не пугаться? Или пугаться поменьше? Не опаздывать? А может, доделает проект? С животными в этом плане проще… Впрочем, рабочий день сразу не задался и пошел наперекосяк — с порога Райна заграбастал и утащил в свой кабинет Торстен, чтобы вручить новое задание с кучей неизвестных. На этот раз требовалось изобрести школу и общежитие для сельских детей местных аборигенов. И как обычно, все следовало сделать еще вчера… — Так, даю тебе времени… ну, скажем, неделю, — гном пыхнул небольшой трубкой; забористый табак прошиб нос не только ему, но и Райну, сидящему напротив. Демон поморщился, но высказывать шефу о вреде курения не стал. Вместо этого он решил уточнить о проекте. — То есть я за неделю должен сделать целую школу и общежитие? Не слишком ли… быстро? — Школа и общежитие типовые, возьмешь общий макет — так все делают, — Торстен нахмурил брови и задумчиво взглянул на своего подчиненного. — Доработаешь внешний вид — может лепнину какую или украшения, может, еще чего тебе покажется важным. Помни — это для детей, у которых даже кровати нормальной никогда не было. Они будут рады всему, что мы им дадим. А мы должны сделать все качественно — это самое главное. Не важно, если там не будет колонн или памятника великому поэту, главное, чтобы эту школу нельзя было раздербанить на уроке алхимии. Поэтому делай упор на прочность, крепость фундамента и устойчивые стены. И учти, что у детей может проявиться дар, чаще всего случается спонтанный выброс, то есть оба здания должны быть готовы к этому. — Можно надеть на них блокираторы… — вяло попытался отмахнуться Райн, но взглянув в глаза гнома, идею отмел. — Ладно, я подумаю, как совместить все глушилки. — Подумай. И вот еще что… не вздумай там доделать карцер или что-то вроде… у нас будет приличная школа. А то один кадр на днях влепил карцер в школу патрульных, — Торстен не мигая выдерживал взгляд демона, давая понять, кто тут главный, — и лишился премии из-за своего нововведения. Так что думай. В свой кабинет демон пришел задумчивый, тихий и с новой папкой. Астари все так же переделывала памятники — она не участвовала в создании Дворца культуры и не получила дополнительного выходного. И вчера она тоже проработала весь день… Райн покосился на ведьму, но та буркнула приветствие, не поднимая головы. Ясно, ушла в себя, вернется не скоро. Пакет с фруктами демон сунул в стол и на некоторое время забыл о нем. В голове билась дурная мысль — почему ему помогли? Почему вместо того, чтобы выгнать с работы нерадивого сотрудника, не успевшего в срок, все остальные доделали его проект? И почему Торстен сделал вид, что это нормально и так и должно быть? Почему никто не возмутился? Почему, черт побери, никто ничего не сказал? Похоже, последний вопрос он выпалил вслух, так как ведьма удивленно повернулась к нему и вопросительно приподняла брови. — Что именно тебе должны были сказать? — ее тихий голос заставил Райна собраться с мыслями и прекратить выедать себе мозг. — Почему мою работу сделали за меня? — Разве это только твоя работа? — ведьма пожала плечами и объяснила: — Кто хотел подзаработать и получить отгул, тот тебе помог. Все честно. Насильно никого не оставляли работать, если ты об этом. Такая практика идет уже давно. Если у кого-то горят сроки или случается форс-мажор не по его вине, то все остальные помогают ему при желании. Демон сощурился и прикрыл ладонью правый глаз от упавшего на лицо солнечного луча. — А почему ты не захотела мне помочь? Астари отвернулась. — Во-первых, я не хотела оставаться сутки на работе. Во-вторых, мне не нужен отгул. В-третьих, денег мне пока хватает. — Странная у тебя мотивация. Тебе не нужен отгул, но и оставаться на работе ты не хочешь… Ведьма нервно стиснула в пальцах карандаш и скривила губы. — Мне нравится эта работа, но не до такой степени, чтобы здесь проводить дни и ночи. Есть график, и я по нему работаю. Торстен знает об этом. Запомни — любая помощь добровольна. Если кто-то не хочет тебе помогать, то и заставлять не стоит. Получится в разы хуже. Она отвернулась и уставилась в окно, стараясь больше не смотреть на демона, пытающегося спросить что-то еще. Райн решил, что Астари желает ослепнуть от яркого солнечного света, льющегося в окна. Пожалуй, восточная сторона не самое лучшее место для работы… как и южная. Впрочем, это было сугубо ее дело. На душе стало несколько паскудно. Любая помощь добровольна. Ха! Конечно же, нет. Торстен ее просто не пригласил, зная особенности Астари. Или она специально не пришла, потому что нужно было помогать ему, а не кому-то другому? Вот задачка… Райн задумчиво пожевал свой карандаш, так и не придя к конкретному умозаключению. Да и вообще, почему это показалось ему важным? Ну не пришла, и что с того? Вон Лайзин тоже не было, она тоже не стала ему помогать… и этот факт демона не волновал ни капли. Наоборот, он был рад, что суккуба не мешала работать, тряся своими красотами перед носом. Иначе все закончилось бы провалом плана и скандальной оргией. Вот за это их Торстен выгнал бы сразу… Почему-то в это верилось. Впрочем, он не стал долго раздумывать, взявшись дорабатывать школу. Общий чертеж разработали давным-давно, нужно было только добавить индивидуальности зданию, придать ему каких-нибудь черт, которые позволили бы выделить ее из массы точно таких же школ. Демон вовсю погрузился в раздумья, а потом в его пальцах запорхал карандаш. В обед он оторвался от работы и выставил на стол свою заначку с фруктами. Астари на это даже не прореагировала, перерисовывая очередную статую. Райн устало фыркнул, выложил на тарелку яблоки, разрезанные пополам, и довольно занимательный фрукт гарпалью — длинный, цветом похожий на морковь, с толстой кожурой, которую нужно срезать, поскольку она слишком жесткая. Гарпалья по вкусу напоминала малину, но являлась фруктом, а не ягодой. — Сделай-ка перерыв, — порывисто сказал он, поставив перед носом Астари тарелку. Свою порцию Райн положил отдельно. Ведьма задумчиво изучала фрукты, а после медленно кивнула. — Спасибо, но у меня есть свой обед, — она достала из объемистой сумки бумажный пакет и, развернув его, показала четыре бутерброда. Райн одобрительно хмыкнул, глядя на тонко нарезанную колбасу. Но тут же удивленно приподнял бровь, когда Астари отодвинула его тарелку и надкусила бутерброд. Он не верил, что ведьма может отказаться от дармовщинки. Странно это все… — Тебе не нравятся фрукты? — забросил удочку Райн, пытаясь выяснить причину. — Нет, просто у меня есть свое, зачем мне брать чужое? — вопросом на вопрос парировала ведьмочка и невозмутимо продолжила жевать. Демон задумчиво вздохнул, а потом шустро стащил из ее свертка два бутерброда. Возмущенная Астари поперхнулась хлебной крошкой и закашлялась, роняя выступившие слезы на свои чертежи. — Какого черта ты творишь? — прокашлявшись, прохрипела она, глядя на демона с уже более явным раздражением. — Я решил обменять одну еду на другую, только и всего. — Послушай, я не буду брать твои яблоки и эту гадость! — не выдержала Астари, ткнув пальцем в гарпалью, по форме напоминавшую член. Пожалуй, намек был слишком пошлым, на ее взгляд. — И вообще, я не разрешала брать мою еду и не брала твою. Зачем ты так делаешь? — возмущению ведьмы не было предела. Впервые Райн почувствовал изменения магического фона. Астари еще не колдовала, быть может, и не умела, но сильные эмоции высвободили какую-то толику магии, которая могла сотворить что угодно. Например, бахнуть ему какое-нибудь проклятие — прыщ на самом интимном месте, импотенцию или же чесотку. Безобидно, не смертельно, но очень плохо исправимо. — Ладно, тогда не буду настаивать, — Райн вернул бутерброды в сверток, забрал свою тарелку и демонстративно очистил гарпалью от кожуры ножом. Оранжевые шкурки он сложил обратно в тарелку, чувствуя, что прямо сейчас идти к утилизатору не лучшая идея. Ведьма может приложить чем-нибудь в сердцах, потом не вычухаешься. Магический фон не спадал, а кажется, даже нарастал, хотя Райн старался дышать через раз. Вот и подкормил, как кошечку. Тут не кошечка, тут дурная ведьма, которая ничего не знает об условных рефлексах. Или же не хочет никакого приручения. — Чего вы тут орете? — в дверь сунулась любопытная мордашка Лайзин. Суккуба заинтересованно повела носом, отмечая возросший магический фон и возможную катастрофу. — Не сошлись мнениями об обеденном меню, — решил не рассказывать о своих планах Райн. Лайзин была на высоте. Одетая в облегающее алое платье с огромным вырезом на груди и, скорее всего, не меньшим на спине, суккуба эффектно поправила волосы, давая возможность рассмотреть изящную шею с пульсирующей венкой. — И что тут у вас? — она просочилась в тонкую щель, не открывая дверь полностью. Астари поморщилась, глядя, как главная шлюха их компании вьется вокруг демона. Выглядело это довольно мерзко, на ее вкус. Тем временем Лайзин обосновалась у стола Райна, присела на столешницу и, отодвинув чертежи, взяла из тарелки очищенную гарпалью. Без кожуры этот фрукт уже слабо напоминал те самые мужские части тела, больше походил на леденец без палочки. Чем и воспользовалась демоница, демонстративно облизав фрукт пухлыми губами. Райн задумчиво оценил это зрелище, решив, что Лайзин или провоцирует Астари, или — что более вероятно — заново соблазняет его. И вот тут уже не хотелось бы повторения того вечера. Его ведь снова поимеют и выбросят, как фантик. Суккуба игриво облизнула гарпалью по всей длине, проводя кончиком языка по сочащимся краям с надрезами. Райн сипло выдохнул и постарался спихнуть Лайзин со стола. — Слушай, нам тут нужно работать, у меня срочный проект, шеф лютует… — Знаю, знаю, — проворковала Лайзин, оставшись на месте и позволяя демону вдоволь пощупать ее бедро. — У вас вечно работа, вечно проекты… А как же удовольствия? Как же жизнь? Она демонстративно сунула гарпалью в рот почти на всю длину, отчего Райн поперхнулся, а Астари пулей вылетела из кабинета, прикрыв рот ладонью. Кажется, она была единственной иммунной к магии суккубы. — Ой, бедняжку тошнит. Она такая впечатлительная! — вынув изо рта гарпалью, Лайзин беспечно откусила кусочек, словно бы ничего и не произошло. — Зачем ты издеваешься над девчонкой? — Райн совладал со своими желаниями и теперь смотрел на суккубу строго, желая скопировать взгляд гнома. Увы, шеф в этом деле преуспел намного лучше. — Я? Упаси боги, дорогой. Я ни над кем не издеваюсь. Ее тошнит из-за собственной мнительности. А я всего лишь пришла… попробовала твои фрукты… — Лайзин отложила гарпалью и смачно надкусила яблоко, — …и сейчас уйду. Надо же вам как-то скрасить ваши занудные рабочие будни. А то вы еще друг друга поубиваете здесь… Она щелкнула Райна по носу тонким пальчиком и спрыгнула со столешницы. Демон невольно залюбовался упругой задницей, покачивающейся под платьем при шагах суккубы. Та делала все специально, стараясь раззадорить его. И ладно бы где-нибудь наедине… Но зачем этот балаган при Астари? Чем ведьма провинилась перед суккубой? Не тем ли, что ею не интересовалась? Вот тут и загадка. Астари ведь вполне могла проигнорировать бисексуальную красотку, отказать или даже послать, вон как разнервничалась… Демон вздохнул, с трудом поднялся из-за стола, размышляя, как бы прикрыть свой неслабый стояк и что теперь делать дальше, и выбросил в утилизатор надкушенную гарпалью. Купил на свою голову, называется. Не хватало еще стать разменной монетой в бабских интригах. В этот момент ему вспомнился дурацкий анекдот, пришедший еще с Приюта, когда дерутся две девушки и одна кричит: «Забери его себе!», а вторая лупит ее и отвечает: «Да на кой он мне нужен?!». Демон открыл окно, позволяя выветриться феромонам суккубы и желая прочистить голову от совсем не тех мыслей. Но ведь хороша сучка, и знает это, и пользуется этим. Удивительно, как при всей ее сексапильности она не совратила шефа. Скорее всего потому, что тот гном — толстокожий, равнодушный и давно и безнадежно женатый по выбору собственного клана. Или просто так. Астари вернулась, когда Райн уже справился со своими фантазиями и даже поел. Она была бледной, тихой и слегка заплаканной. До конца дня ведьма просидела тихо, не проронив ни слова, полностью углубилась в работу, а под вечер собрала все свои наработки и унесла к шефу. Райну ничего не оставалось, как только собираться домой. Его работа так осталась пока в мыслях.