Новая жизнь

Вечер проходил относительно спокойно. Вся троица потихоньку доела торт, выпила чай и закусила чипсами Сарта, чему тот нимало не удивился, ведь сам предложил угощаться. Астари отпросилась в туалет, и Райн махнул рукой в сторону коридора: — Там, налево и сразу выдвижная дверь, все удобства вместе. Гроза не стихала, бухая громом и сверкая ярко-белыми молниями прямо над городом. Вода стекала по крыше дома благодаря специальным сливам и быстро впитывалась почвой. Дерево выпьет и расцветет еще лучше. А после и даст плоды, которые хозяин дома должен будет собрать. Райн немного знал об уходе за древесными домами, но Сарт просветил его дополнительно. — Твой дом — твоя крепость. Только от тебя зависит его благополучие и целостность. Значит, ты должен заботиться о своем доме, а он о тебе, — пояснял эльф, расслабившись после горячего чая и сытного тортика. — Есть даже специальная городская служба, которая помогает жильцам управляться с такими домами. Твое дерево здоровое — и дом твой в порядке. — Так я ему ничего и не делаю, — пожал плечами Райн. — Не ломаю, не крашу едкими красками — меня вполне устраивает древесный зеленый — не перекармливаю отходами… Дождь поливает, дерево себе растет. Кстати, как оно называется? — Клен тиффилдский, но у тебя какой-то специально выведенный сорт. Плюс мутации от сознания леса… Твое дерево связано с остальными деревьями в городе и в соседнем лесу. — То-то оно цветет розовым, а не белым, как твое, — усмехнулся Райн. — Мое вообще-то другого вида — дриан небесный, окультуренный, — невежество друга забавляло Сарта. А в уюте чужой кухоньки ему и вовсе стало так хорошо, лучше, чем дома. Тепло и спокойно, будто бы он обрел частичку себя. — Да без разницы. Дерево есть дерево, — хмыкнул Райн, которому что клен, что дриан — все на один ствол. Никаких отличий он не видел, кроме разных цветков и высоты деревьев. — Ничего, еще вырастут твои хоромы, может, пара комнат появится. Обычно так случается в семьях, где появляются дети, но иногда дерево разрастается заранее, когда даже еще семьи нет, — рассказал сумеречный давнюю байку. — Хочешь сказать, что деревья лучше живущих в них разумных знают, какой стороной к ним повернется судьба? — удивился Райн. — Хочу сказать, что у нас уже было несколько случаев, когда после смерти хозяев домов их деревья начинали болеть, а после погибали по неизвестным причинам. Туда вызывали лучших специалистов, поскольку такие случаи очень редкие и необычные. Но это — факт. Между жильцом такого дома-дерева и самим деревом образуется некая энергетическая связь, и чем дольше они сосуществуют вместе, тем она крепче. — Ну я пока что не позеленел, — усмехнулся демон, представляя себе эдакое зрелище. — Ну так ты живешь здесь сколько? От силы два месяца? — Где-то так, — согласно кивнул Райн. — Я еще даже не разобрал общую комплектовку в шкафу и кладовке… И вообще, скажи, как тут ваши умудряются совместить пластиковый водопровод, магическое освещение, сигналки, техно-магическую плиту и всю эту хренотень в ванной и живое дерево? Никому из наших еще не давали проектировать древесные дома. — А вы и не сможете, — фыркнул эльф, заговорщицки усмехаясь. — Это могут только эльфы и маги природы, а также друиды, дриады и демоны леса. А ты, увы, на демона леса не тянешь. — Ну так хоть объясни — как? — настаивал Райн. — Каком кверху. Берут росток, договариваются с его духом, спрашивают, желает ли он стать чьим-то домом. Если желает, то проводят соответствующие ритуалы, если нет, то высаживают где-нибудь в лесу. После ритуалов росток дерева высаживают на специально подготовленном для дома месте и ускоренно выращивают, придавая дому желаемую форму. Если бы ты поехал в столицу и любой крупный город, то смог бы увидеть древесные дома абсолютно любой формы — круглые, яйцеобразные, многоэтажные, многоквартирные, изогнутые и так далее. Зависит от денег, которые платит заказчик за такой дом, от требований к дому и количества жильцов. В будущем такой дом подстроится под желания своего жильца или жильцов. — Ну, а трубы, плитка, ванная и прочее? Это ж не древесное? — А там все сложно. К дереву во время выращивания дома подводят все эти коммуникации — я ж говорил, место выбирают специально. Подводят так, чтобы этот росток-дерево не угробить. Тут только эльфы справляются с дриадами и некоторыми гномами. Есть же среди этого народа умельцы. Аккуратно все настраивают, подсоединяют трубы, налаживают быт сразу. К примеру, твой шкаф врос в стену, и вытащить ты его не сможешь при всем желании. Так что даже мебель устанавливают в процессе роста дерева, чтобы потом ничего не ломать, не переделывать и не портить. — Ну, а если жилец захочет, к примеру, переставить шкаф? — не унимался Райн. Ему нравилось видеть скептическое выражение лица Сарта и поддразнивать соседа. — Тогда ему придется вытащить все из шкафа, шкаф аккуратно отделить с помощью мага природы или друида, или дриады… короче, нанимать специалиста придется. И переставлять его туда, куда он уже хочет. А чем тебе не нравится твой шкаф? — Нет, это всего лишь пример. Есть же те, кто хочет индивидуальную обстановку, чтобы не быть похожим на всех остальных. — Тогда они сразу идут в городской магистрат, пишут заявление на оригинальный дом, вываливают некоторую сумму золотых — смотря чего они там хотят, каких размеров, какую обстановку, дизайн и все такое. Магистрат решает, где и когда можно будет поставить такой дом, сколько будет все это удовольствие стоить и в какие сроки будет выполнена работа. Но такое бывает редко, поскольку не у всех есть возможность сделать подобный заказ. Все мы приходим в этот мир если и не голыми, то без денег уж точно. На тот свет валюту не утянешь, — развел руками эльф. — А даже если и утянешь, то здесь иномирная валюта не котируется. — Ну и еще как более дешевый вариант, но уже слегка портящий окружающую среду — такие граждане идут к вам в ваше Бюро архитектуры, заказывают себе дом по своему хотению, рассчитывают стоимость материалов и сроки работы. Ну и еще платят за ущерб природе некоторый налог, поскольку для постройки каменного дома нужно вырыть котлован, залить фундамент бетоном, который вреден для почвы, привезти кучи кирпичей, раствора, всякой это ерунды, красить стены пусть и не едкой, но все же краской, и так далее. — Тоже неплохой вариант. Правда, у нас в основном заказывают не дома, а те самые постройки, которые будут стоять на века. Вчера вон храм делали всей толпой. Приспичило жрецу, чтоб именно индивидуальный храм, а не такой, как все. Необычный, особенный, — передразнил Райн. — Ну ты подожди еще, может, и домов будут больше заказывать. — Это слишком затратно. Сам посуди — заплатить за проект, заплатить за территорию, на которой будут строить. Опять же заплатить за материалы и за их доставку на конкретный участок магу-телепортатору. Нанять строительную бригаду гномов, поскольку все знают, что только гномы сделают качественно и на века. Потом еще нанять дизайнера, если хочешь, чтобы было совсем не как у всех. Потом потратиться на все материалы, которые укажет дизайнер — на краску, отделку, что они там еще захотят, может, обои, а может, роспись под кирпичи. Потом приобрести мебель. Потом оборудовать участок, поскольку обязательно приедет комиссия из ваших братьев эльфов-озеленителей и скажет, мол, ребята, вы тут снесли столько-то деревьев, чтобы построить вашу хату, давайте обратно назад высаживайте точно такие же деревья во дворе и на участке, иначе каждый год будете платить драконовский штраф, — Райн вздохнул, припоминая некоторые пункты законодательства. И насчет озеленения там все было строго. Сколько деревьев снес, столько и посадишь. Испортил травяную поляну — будешь засаживать свой участок цветами и травой, чтобы хоть частично компенсировать урон природе. Вот почему у всех храмов растут сады или даже небольшие парки, вот почему их Бюро почти заросло деревьями, вот почему на храмах полным-полно вьющихся растений, дорастающих до самой крыши. Тем временем Астари тихонько выползла из ванной и вернулась на кухню, усевшись в уголочек. Девушка зевала и прикрывала рот рукой, стараясь не мешать парням беседовать о высоких материях. Райн отметил, что им всем уже давно пора спать. — Ну что, давай как-то укладываться? — предложил он. — Так и быть, даме уступаю кровать. — Может, я лучше домой пойду? — робко попыталась возразить Астари. — Там гроза, — напомнил Сарт, взглянув в темень за окном, периодически прорезаемую молниями. — Может греметь до утра. Или ты хочешь вымокнуть и завтра героически страдать насморком? — Не хочу, — вяло сдалась Астари и снова зевнула. Райн пошел в кладовку искать, на чем бы самому переночевать, поскольку лезть к нервной ведьме и даже делить кровать пополам было бессмысленно. Никто не выспится, все будут друг от друга шарахаться, и в итоге завтрашний выходной они проведут в попытках отоспаться вместо того, чтобы заниматься чем-то более полезным. А на завтра вроде как Ревезис обещался показать получившийся вариант алтаря заказчикам. То есть им с Сартом нужно будет сгонять к скульптору и посмотреть получившееся творение. Демон отыскал пару запасных одеял и подушку и решил, что этого достаточно, чтобы переночевать на полу. Пол теплый благодаря живому дереву, прогревшемуся за время жары, так что замерзнуть ему никак не грозит. Тем более демоны вообще стойкие в плане температур. Холод, конечно, не любят, но и не погибают от него, как прочие существа. Притащив свое добро в спальню, Райн увидел занимательное зрелище: Сарт устроился на полу в замысловатой позе, подобрав под себя ноги, и пел какую-то грустную эльфийскую песню, баюкая Астари. Ведьмочка в свою очередь улеглась на краешек кровати так, чтобы все слышать и видеть, но не касаться эльфа. Одну руку она свесила с кровати, будто бы в попытке дотянуться к источнику волшебства. Демон недоверчиво фыркнул, удивившись, что Астари уже спит без задних ног, убаюканная мерными переливами чужого голоса и общей тишиной в доме. Сартэниэль поднялся, укрыл девушку одеялом и подошел к Райну в некотором смятении. — Ревнуешь? — Не то чтобы очень… — демон пожал плечами, даже не зная, как на это все реагировать. — Я тут подумал, что в чужом доме она без помощи не уснет. Травить ее всякими отварами мне не хотелось. А старая добрая магия успокоения работает и на людях, это мы уже с тобой не раз выяснили. Пусть выспится спокойно, — эльф потупил взгляд, боясь чем-то разгневать довольно нестабильного в плане эмоций демона. Все же отношения истинных пар были весьма щепетильным вопросом во все времена. — Домой пойдешь?.. — как-то неуверенно спросил Райн, думая о том, что выгонять на улицу под ливень и грозу пусть даже и эльфийского мага как-то выше его моральных устоев. Да, Сарт вполне может поставить себе щит и не промокнуть, а идти ему тут пару шагов. Ну ладно, уж не пару, но и не полгорода же… Но все же, как-то это казалось ему неправильным в данной ситуации. — А ты хочешь, чтобы я ушел? — вопросом на вопрос ответил сумеречный эльф, чуть дернув острым ухом. Райну показалось, что в его сиреневых глазах заплескалась дикая тоска. — Нет, если не хочешь, то оставайся. Только нам с тобой придется ютиться на полу, — пожал плечами демон и указал на сложенную горку новых постельных принадлежностей. — Я бы пошел… на погоду мне плевать. Но… — Сарт замялся, не зная, как объяснить то, что ему очевидно, но незаметно другим. — Меня дома никто не ждет, кроме стен и кровати. Мне не с кем поговорить. У меня даже истинной нет. Никого нет, понимаешь? Там дома так тошно и скучно, что я готов заняться чем угодно, лишь бы не сидеть в четырех стенах. Готов оставаться на работе, ходить в походы, бродить по улицам, сидеть у тебя, лишь бы не одному… Это наверное глупо, я понимаю, как сейчас выгляжу… Я так был рад, когда узнал, что у меня наконец-то появился нормальный сосед! — Тогда оставайся, — Райн взялся стелить на полу одно одеяло, оставляя второе, чтобы укрываться. Кто его знает, насколько теплолюбив этот сумеречный эльф. — Но скажи… ты серьезно хотел бы себе подобную истинную пару? — он кивнул в сторону кровати. — Да любую. Хоть такую, хоть какую дадут. Ты просто не знаешь, что такое выматывающее душу одиночество, когда всем на тебя плевать. Когда не с кем поговорить. Когда все свои печали и радости изливаешь дереву, как единственному существу, которое тебя выслушает и не фыркнет с презрением, мол, разве это проблемы? — Ладно, давай ты мне завтра душу изольешь, а то сегодня спать охота, хорошо? — демон показательно зевнул, обнажив ряд клыков и острых зубов. — Как скажешь, — оживился Сарт и рванул умываться перед сном. Райн только пожал плечами — его такие тонкости не волновали. Вот утром встанет и тогда уже умоется. Демон улегся на пол и подбил подушку поудобнее, придавая ей слегка сплюснутую форму. Лежать на полу оказалось не так комфортно, как он предполагал. Что-то там под деревянным настилом происходило, что-то шевелилось, текло, двигалось, мешая сосредоточиться и спокойно уснуть. Скорее всего это дерево перекачивало дождевую воду себе куда-то про запас, ведь пол тоже был частью дерева, просто жилой частью… Вернувшийся Сарт слегка посвежел и отогнал свои печали. Эльф устроился слева от Райна, оттянув на себя добрую половину одеяла, и принялся укладываться, шебуршась на месте. Демон терпел возню под боком, понимая, что эльфу надо еще и косу как-то расположить так, чтобы не отдавить ее самому себе, и его волосы не задевать, но когда он получил внушительный тычок острым эльфийским локтем в бок, то возмутился по-настоящему: — Сарт, если ты сейчас не ляжешь и не уснешь, я тебя укушу! — в подтверждение своих слов Райн показательно щелкнул клыками у острого уха. Сартэниэль слегка дернулся, но не понятно от страха или же от неожиданности. — Кусай, — наконец фыркнул он и демонстративно подставил шею. — Спи уже… — Райн отмахнулся и сгреб эльфа свободной рукой, заставляя замереть на месте. — Никогда не думал, что буду спать на демоне, — хихикнул эльф, чуть потянув Райна за воротник рубашки. — Если ты сейчас не заткнешься, я тебя свяжу собственным хвостом, — пригрозил Райн, раздумывая, как бы так уложить свою спину, чтобы под ней не ощущался какой-то пакостный бугорок в полу. Пожалуй, надо купить запасную кровать. Или еще лучше — раскладную, а то в доме и так места мало, а с двумя кроватями в спальне и вовсе придется по воздуху между ними летать. Или надувную — говорят, замечательное изобретение. Купил, надул с помощью заклинания на затычке — спи. Утром заклинание деактивировал, сдул кровать, засунул в шкаф и ходи свободно. Хорошая штука… — Вот хвостом меня тоже еще не свя… — на этом Райн крепко прижал голову Сарта к своей груди, таким образом затыкая рот. Эльф для приличия еще немного пошебуршал, подергал ногой и наконец-то уснул. Демон проверил, не придушил ли он часом бедолагу, но судя по спокойному ровному дыханию, ничего такого с сумеречным не случилось. Теперь проблемой было заснуть самому, поскольку проклятый бугор под спиной таки давил. Что ж эти деревья такие бугристые-то? А вообще признание Сарта было неожиданным. Вот ведь какая штука — с виду шутник, балагур, активист и просто хороший парень в свободное от дел время мечется в четырех стенах, нуждаясь в общении. И у него нет никого, кто бы его знал настоящего. Смотрел бы не на веселую маску красавчика-эльфа, грозу всех девчонок и шалопая, лазающего по горам, а на настоящее усталое, одинокое существо, нуждающееся в поддержке. Да уж, демонам в этом плане проще — они не настолько привязаны к окружающим. Привыкший никому не доверять Райн раньше бы просто снес бедолаге голову, чтобы тот не мучился и не страдал зазря. А теперь… ну что взять с этого вечного двигателя? Демон поправил одеяло, подоткнув большую часть Сарту как любителю тепла, и, почесывая эльфа как большую собаку, сам незаметно уснул.