Дарованный

Я проснулся очень рано. На улице еще не рассвело, но я уже не мог закрыть глаза и продолжить свое путешествие в царстве Морфея. Провалявшись немного в кровати я все же встал и направился вглубь коридора. За дверью я услышал непонятный звук, от чего остановился и прислушался. Приоткрыв дверь, я увидел двух спящих людей в весьма милой позе. Чуя умиротворенно лежал на футоне, Дазай лежал максимально близко, зарывшись в несколько рыжих хвостов, зажимая ногами, обнимая сразу два. Из-за того, что они были зажаты в крепкой хватки детектива, Чуя не мог перевернуться, и мычал, а сам Дазай посапывал и, будто зная, что делает, улыбался. Я прикрыл дверь и пошел дальше. Акико-сан еще спала, поэтому я решил уже начать приготовления зелья, предвкушая, как снова встречусь с Акутагавой. Правда мне пришлось почти сразу об этом пожалеть, поскольку реакция от соединения порошка и цветов была весьма неожиданной, что ввело меня в панику. Из-за моего мельтешения я разбудил всех в доме. Но я бы сказал, что больше всех расстроился именно детектив, ему явно нравилось спать на мягких лисьих хвостах, что не скажешь об их хозяине. — Почему эта фигня так воняет? — Чуя зажимал рукой нос. — Это же просто чешуя, как она может так отвратно пахнуть? Мы втроем приготавливали зелье, пока детектив сидел рядом и разбирал папки с бумагами. — Согласна, я не уверена, что у нас получается. Ацуши, ты точно уверен, что правильно перевел рецепт? — мы разглядывали бурлящую жидкость, от которой поднимались клубы зеленого дыма. — Уверен. Тут написано, что после добавления Эктоплазмы нужно дать настояться. Если мы все сделали правильно, то она станет ярко-голубой, запах исчезнет и только после этого добавить Лунный сахар. — И сколько эта жижа будет настаиваться? Я боюсь скоро весь дом провоняет, а я даже отойти не могу. — лис скосился на работающего детектива. Нам пришлось накрыть котелок тряпкой. Я почувствовал вибрацию в кармане. Достав телефон, на котором было пропущенное сообщение. На душе повеселело, когда я узнал отправителя. Рю прислал полный текст загадки. Еще раз прочитав тест, я снова расстроился. Бессмыслица какая-то! — Ты чего? — лис заглянул из плеча, приподняв бровь. — Рюноске, прислал загадку, которую я должен отгадать. — Чуя присвистнул ухмыляясь. — Странные у вас ухаживания, но ты так сладенько его имя произносишь, уф. — мои уши покраснели, и я ущипнул хитрого лиса за бок. — Отстань. — тот смеялся и даже хрюкнул. — Ладно, прости. Просто ты слишком милый. Что за загадка? — я показал текст. Пару минут он смотрел в экран, постоянно пролистывая назад. — Ах, я совсем забыла! — эльфийка начала развязывать фартук. — Я оставлю вас на сегодня. Мне … Мне нужно отнести лекарства ребенку. — она побежала к себе в комнату. Ацуши и Чуя уселись на диван, лис стащил пару исписанных листков у детектива. — Эй, это моё! — возмутился Дазай. — Не страшно, нам нужнее. Это все равно тебе не понадобится. — Откуда тебе знать? Я же работаю. — с прищуром он глядел прямо в глаза напротив. — Оттуда! Ты, когда листки исписываешь, то постоянно в углу кракозябли вырисовываешь. Значит он тебе не нужен, а нам нужнее. — он закатил глаза, выуживая еще один листок. Дазай удивленно смотрел на него, но хмыкнув, вернулся к работе. Чуя выписал текст из телефона разбив его на несколько частей. — Это целая солянка из мифов. Думаю, нужно разбирать с самого начала и по частям. — Да я увидел, что тут точно миф о Минотавре в лабиринте. — лис кивнул. — Мельпомена и Клио — что-то греческое. — «Воспетое» ими. Скорее всего, это музы. — Дазай мельком глянул на текст и уже через секунду улыбнулся, продолжая делать вид, что работает. — Они поют, о чем? Тут великий город, где есть честь, любовь и войны. — Заметь! На первом месте именно войны и честь, а потом уже любовь. — Но в Древней Греции полно городов с похожим описанием. — мы со вздохом продолжили думать, Чуя даже выпустил ещё один хвост. — Коё-сан вроде не разрешала тебе выпускать так много хвостов за раз. — лис фыркнул. — Мне так спокойней. Руки убрал! — он стукнул по бледной перебинтованной руке, что потянулась к пушистому хвосту. Дазай цыкнул, потирая место удара. Пару минут мы думали над началом, но безуспешно. Затем читали середину и конец. Все это время Дазай поглядывал за нами, великий гений наверняка уже разгадал загадку, но не спешил нам помогать. В этот момент из комнаты выбежала эльфийка в весьма красивой юбке и блузке. Волосы были уложены, лицо припудрено, но не слишком. Быстро попрощавшись, она вышла из дома. — Лекарство отнести как же. — фыркнул Дазай. — А тебе, что завидно? — Чуя оскалился. — С чего бы вдруг? — детектив сложил руки на груди, словно обороняясь. — Ну, как же. Все вокруг тебя ведут роман, лишь ты одиночная рыбешка. — А сам-то давно нашел себе, того кого одобрит тетушка? Смотри у меня-то много шансов! В городе столько прелестных дам. А ты так и ходишь, смотри, старой девой останешься. — я чувствовал, как нарастает напряжение. Чуя сдерживал себя, как мог. — Ты так хвалишься своими похождениями, аж блевать хочется. Я уважаю мнение госпожи, у неё много опыта в таких делах, но и у самого есть голова и собственное мнение. С которым, между прочим, считаются. И с чего ты вообще подумал, что за столько лет, я ни с кем не встречался? — он наслаждался реакцией детектива. Я видел смесь эмоций не только в ауре, но и на лице. Удивление, злость, обида все смешалось и переросло в напряжение, которое пытались скрыть. Еще чуть-чуть и лист бумаги, за который схватился Дазай, придет в негодность. Так сильно он сжал его в руке, аж костяшки побелели. — Ну, по тебе не скажешь. Встречайся с кем хочешь. Мне то какое дело, с кем ты спишь. — он уткнулся в бумаги, злобно сверля их взглядом. — Вот именно, что никакого. — Чуя тоже отвернулся. Мысленно я удивился, что дом остался цел. Я ожидал, что придется спасать имущество от огня и разнимать эту парочку. Но они оба больше не разговаривали и не смотрели друг на друга, но то и дело я слышал раздраженное пыхтение. — Я понял! Это Спарта. Там же были великие войны, у которых на первом месте была честь. А у князя Леонида была любимая царица. — я сам удивился своей догадке. — Возможно, я не очень силен в вашей мифологии. Поэтому соглашусь. — он чиркнул ответ рядом. — Дальше Минотавр, это мы знаем. Там тоже подвиг во имя любви. Волшебная нить, что указал путь из лабиринта. — он снова чиркнул в углу. — А птица с алым пухом, пламень…. В голову приходит только попугай. Аххах, но раз тут мифы, то скорее всего это Феникс. — Да, сойдет. — И в чем заключается миф? — Ну, Феникс — птица надежды. Перерождение «И крепчайший, вечный дух». Мудрая птица, что вселяет надежду человечеству. Как-то так. — я потер переносицу. Голова уже начинала гудеть. — Дальше я не знаю. Наверно опять что-то из вашего. Я выписывал себе на листок слова и ассоциации. Мысли начинали путаться. Да и Чуя уже не вывозил. — Ладно, давай оставим. Все-таки это мое задание и если за меня его решишь ты, то будет нечестно. Спасибо за помощь. — Как скажешь. — лис запрокинул голову на спинку дивана, выдохнув. Тут у него зазвонил телефон. Ответив, лис пару секунд блаженно лежал на диване, но резко выпрямившись, он нахмурился. По разговору было ясно, что что-то случилось, он чертыхался и давал указания. — Так ты! — он повернулся к Дазаю. — Нам срочно нужно поехать в дальний район. Случилось происшествие, с которым мне нужно разобраться. — В дальний? Но мне нужно занести бумаги в агентство, это совершенно не по пути. — Потом, у меня дело срочное! А я все еще не могу отцепиться от тебя. — Дазай завыл и стал канючить. — Езжайте на место, а я занесу папки в агентство. — Но у тебя же свои дела. — я отмахнулся рукой. — Не страшно. Зелье настаивается, агентство не так далеко. Да и вам не мешало бы проветрится нормально. Только не устраиваете цирк, как на рынке. — они закатили глаза. Быстро схватив мужчину за шкирку, лис побежал на выход. Я же быстренько разложил бумаги в папку. Дазай был занят расследованием происшествий во всех районах Йокогамы. Грабежи, убийства, нападения, вандализм. Во всем были замешаны низшие. И детективы искали связь между происшествиями. У меня было плохое предчувствие. «Давно ты интересуешься человеческой мифологией?» Отправив сообщение, я побежал к автобусу, так быстрее можно добраться до агентства. Буквально через пару минут телефон завибрировал. «Давненько, она такая же разнообразная, как и в нашем мире. Уже нашёл ответ?» Я лишь фыркнул «Еще нет, но есть пару догадок» «Неужели? И даже не будешь выпрашивать подсказок?» «А можно? Или ты так издеваешься?» Он прислал ухмыляющийся смайлик, от чего я прыснул. Акутагава, что присылает смайлики, так мило. «Все зависит от того, что ты разгадал. Если ты так в себе не уверен, то пришли мне ответ на первые мифы. Если ответ мне понравится, то я дам небольшую подсказку.» Он такой самодовольный. Судя по тому, как быстро он отвечает на сообщения, то он ждал, когда я его начну расспрашивать. Хитрый ящер. «В начале говорится о Спарте, противостоянии против Персов. Дальше миф о Минотавре и Фениксе. Пока что это все. Я на верном пути?» «Да» Сообщение пришло не так быстро. Он что расстроен тем, что я догадался? Ну, мне конечно помог Чуя, но все же. «Юху! Ты обещал подсказку!» «Ты все еще не отгадал последние мифы. Подсказка: найди то, что объединяет главных героев» Он издевается? Что это за подсказка? Я отправил кучу гневных смайликов, но он лишь кинул в ответ ухмылку и пропал. Упертый дракон! Ну, ничего я найду ответ, и он как миленький покажет мне свой облик. Добравшись до агентства, юноша поприветствовал тех немногих, кто был в офисе. Как оказалось, многих вызвали на срочные происшествия в разные районы. Отдав папку Ацуши, направился на выход, беспокоясь за Чую и Дазая. Нет, все в порядке. Они же умные и сильные, ничего с ними не случится. Дазай-сан не допустит этого. Да и я не видел на них черной ауры, все хорошо. Но на сообщения они не отвечают. А если на них напал Восьмой? Что за глупости? Юноша встряхнул головой, прогоняя дурные мысли. Посильнее закутавшись в пальто, он прошёл мимо магазинчиков. Шёл снег, улицы украшали к предстоящему празднику, хотя было ещё рано. Я одновременно любил и ненавидел Рождество. Все хорошие перекрывали плохие случаи. И я всем нутром чувствовал, что и этот год не обойдется без происшествий. Еще и подарки покупать. Стоило подумать о деньгах, что пришлось потратить на ингредиенты, как ноги подкосились. Мне точно нужна подработка! Может вернуться в кафе? Нет, туда меня не пустит Дазай-сан. Нужно поспрашивать и поискать разные варианты. Сейчас разгар подготовки и работники всегда нужны. Именно в этот момент я увидел Акико-сан, она только что вышла из магазина вместе с девочкой подростком, мужчиной и парнишкой помладше. У них были пакеты с покупками, и они радостно улыбались. Заметив меня, эльфийка покраснела и явно не ожидала такой встречи. Я тоже не знал, куда себя деть. — Ацуши иди сюда. — она, все ещё смущаясь, поманила меня рукой. — Знакомьтесь это мой воспитанник Ацуши. — Ох такой большой уже, совсем взрослый мужчина. — произнес рядом, стоящий мужчина, дети же во все глаза рассматривали меня скрывшись за его спиной. — Меня зовут Ян, моя дочь Мари и сын Маркл. — я пожал ему руку. — Приятно наконец с вами познакомиться. Акико-сан рассказывала о вас. — я улыбнулся. Дети, перестав бояться, вышли из спины, но девочка вцепилась в пальто эльфийки. Мальчишка же наоборот вышел вперед, Ацуши посмотрел прямо на него. — Привет, Маркл. Это ты часто попадаешь в медпункт в школе? — тот надул губки, но грозно посмотрел прямо в глаза. — Я? А что, будто сам не ранился. — Ой, еще как! Даже в больнице не раз был. Но знаешь, там скучно, доктора ходят и дают невкусные лекарства. — Акико-сан говорит, что даже если лекарства горькие, то потом жизнь сладкая. — я кивнул. Окружающие с интересом наблюдали за диалогом. — Верно. Но все же лучше стараться беречь себя, ведь близкие люди переживают и расстраиваются. Ты же не хочешь расстраивать окружающих и особенно Акико-сан? — мальчишка вылупился на меня, замотав головой. — Не хочу. Это плохо, когда Акико-сан расстраивается. — я наклонился к его уху. — Хочешь, расскажу, как её обрадовать? — мальчик заулыбался и закивал головой. — Вместо того, чтобы драться в школе, чтобы привлечь её внимание, лучше приноси ей подарки, сделанные своими руками и пригласи в гости. — Так и сделаю! — он радостно заулыбался и подбежал к сестре, шепнув той что-то на ухо, от чего та удивилась, но посмотрев на меня, тоже улыбнулась. — А мы тут собственно закупались к празднику. — Ян потряс пакетами. — Да, Акико-сан помогала мне с выбором одежды. – смущённо проговорила Мари. – Но нам нужно ещё кое-что купить. — Вы идите, я вас догоню. — мужчина кивнул юноше и взяв детей под руку направился вперед. Маркл и Мари помахали ладошками, не отставая от отца. — Я всё объясню. — я остановил её. — Не нужно. Я вижу, что они любят тебя. Видно, что дети очень хотят, чтобы кое-кто стал частью их семьи. — Акико смущённо прикрыла рукой щеки. — Если ты счастлива, то не должна отпускать их. — Но как же… Ведь ты ещё. — Я уже почти совершеннолетний. Вполне смогу жить сам, тем более ты уже и так многое для меня сделала. Ода-сама был бы рад за тебя. — я стер накатившую слезу с её щеки. Она благодарно улыбнулась. — Спасибо. Ох, а ты-то сам что тут делаешь? — Вышел прогуляться. — ей лучше не знать, что я относил документы Дазая. — Не гуляй долго, вдруг повторится нападение? — Я уже возвращаюсь. Все беги, а то тебя уже ждут. — еще раз тепло улыбнувшись мы попрощались. Вернувшись, юноша застал все ещё пустующий дом. Чуя и Дазай еще не вернулись. Заварив чай, Накаджима проверил зелье, что еще не поменяло цвет. Сев на диван и подтянув исписанные листы, Ацуши продолжил разгадывать загадку. Но просидев за этим еще пару часов, он решил отдохнуть. В голову совсем ничего не лезло, поэтому, достав телефон, он решил поискать решение в интернете и проверить последние новости. Вскоре вернулась Акико, и Ацуши решил помочь ей с готовкой ужина. — Всё еще не разгадал? — устало вздохнув, Ацуши откинулся на спинку. — Да, вот ту часть про путь короля точно из наших мифов. — Знаешь, мне кажется, он устроил тебе испытание, проверяя тебя на что-то. Ты уверен, что Акутагава достоин этого? Высшие они всегда себе на уме. — причитала та. — Нет с одной стороны это даже романтично. Мужчины еще с древних времен пытались заполучить сердца с помощью стихов и песен. Ой мейлин подгорает! — девушка подскочила к плите помешивая листья салата в сковороде. — Что ты сказала? Мерлин? — Листья мейлина чуть не подгорели, специи такие. — я схватил листок. Точно, сходится! Мерлин был товарищем Артура, обучал его и указывал верный путь. А пройдя испытание и вытащив меч из камня, Артур стал королем. — Эврика! — я подписал ответ сбоку. Эльфийка подняла бровь, но ничего не сказав, продолжила готовить. Остался последний миф, но тут совсем даже догадок нет. Может, интернет поможет? Я забивал в поисковик предложение или просто словосочетания. Но более или менее внятного ответа не было. Спустя еще час в дом зашёл Дазай. Но лиса с ним не было. — А где Чуя? Остаток связи спал? — Да. Мы наконец отвязались друг от друга. У него срочные дела в клане. Ох, что за денек. — он устало плюхнулся в кресло. — И лучше не расспрашивай. Тебе и так известно, что в тех районах и раньше было не все тихо. Сейчас дела совсем ужасные. С одной стороны, это весело, но с другой меня заставляют работать. Ненавижу отчеты. — Мори-сан говорил, что и на другом континенте все ещё хуже. — Да, мир сходит с ума. Может, ты меня порадуешь? Разгадал загадку? — он выхватил листки и быстро прошёлся взглядом. — Не плохо. — он хмыкнул. — Остался последний. Но я совсем уже ничего не понимаю. Основной смысл явно в последних строчках. Где упоминается бессмертие любви и души? Благословение бога. — Ацуши устало потер переносицу. — Ты близок. А как тебе наслаждение? Как оно может быть связано с любовью? — услышав его слова, я покраснел. — В каком смысле, Дазай-сан? — он лишь весело ухмыльнулся, на что получил подзатыльник от Акико-сан. — Похабник, чему учишь его? Мы спокойно ужинали, но слова Дазай-сана не выходили у меня из головы. Ночью я уже достал телефон и хотел написать Рю, но никак не мог сформулировать предложение. Наслаждение, любовь, не могу же я такое написать! От этого лицо краснеет и в животе отдается теплом. В голове вообще всплывают сцены поцелуя, от чего сердце пропускает удар. Весь извертевшись на кровати, я схватился за подушку, прижав ту крепко к лицу. Хватит о нем думать! Извращенец. А что было бы дальше? Я же ели его остановил. Он что готов пойти до конца? Боже мой! Ацуши еще некоторое время издавал непонятные звуки и вздохи, пока, наконец, не успокоился. Словно меня пронзили стрелой любви не иначе. Сердце так бьется, а в мыслях только этот Акутагава. Хихикнув, Ацуши уставился в потолок. Он лежал, обдумывая обо всем на свете. Решив в последний раз поискать ответ в телефоне, он открыл вкладку. Это была маленькая догадка, что всплыла совсем недавно, пока он пребывал в теплых воспоминаниях. Поиск показал пару сайтов о боге любви, Купидоне. Но это не подходило, тогда поискав еще немного Ацуши наткнулся о греческом мифе об Эросе и Психее. Заново перечитывая текст, он все больше удивлялся. Навеки соединённые влюбленные получили бессмертье любви и души, а их дочь назвали Наслаждением. Радостно улыбнувшись, юноша открыл переписку. «Я разгадал все мифы, ещё чуть-чуть и ты покажешь мне свой полный облик! Спокойной ночи.» В темноте яркий свет телефона ослеплял, но мальчишка был счастлив от ответного сообщения. «Буду ждать. Спокойной ночи.» Я слышал женский голос, нежный и такой теплый. Кто-то напевал колыбельную, очень похожую на ту, что мне пел тигр. Облокотившись на могучего зверя, я лежал на полу, если этот непонятный темный сгусток всего вокруг вообще можно назвать хоть чем-то. Древо давно не снилось, и идти вперед на его поиски не хотелось. Тигр спокойно лежал и слушал колыбельную, от моих поглаживаний он издавал звуки, отдаленно похожие на урчание. Было такое ощущение, что я тут не один. Что-то наблюдает в тени, постоянно передвигаясь, но глаза ничего не видели. Это напомнило те дни, когда тигр ещё не обрел свою форму. Но эти сгустки пугали ещё сильнее, их было больше. Пробуждение почему-то было не из самых приятных. Вроде кошмары не снились и все в порядке, но что-то меня тревожило. Подойдя к котлу, я заметил, что накрытая сверху ткань поменяла оттенок, стала болотистого цвета, будто зацвела. Приподняв её, на дне показалась жидкость, что немного поменяла цвет, виднелся синий оттенок. И пахло от зелья уже не так зловонно. Быстро позавтракав, юноша написал пару сообщений Чуе и Гин. Девушка писала, что Рюноске очень занят, разбираясь с беспорядками, обеспечивая районы охраной, и лекарство хоть и работает, но кашель стал еще хуже. — Пожалуйста, готовься скорее! — проговорил он котелку. Не получив ожидаемо никакого ответа, он продолжил разбираться с загадкой. Итак, все мифы разгаданы, осталось понять, что же связывает всех этих героев? Еще раз перечитав все мифы, юноша долго сидел за бумагами. Прошло какое-то время, кучки скомканных листов уже валялись на полу, а поза для раздумий менялась с большой скоростью. Ответ где-то близко, но я не могу уловить суть. Эх, Акико-сан ушла на дежурство, Дазай на работе, скучно. Может посмотреть новости? Ацуши уселся поудобнее, и включил телевизор. Рассказывали про происшествия по всему городу. Во всем винили малообеспеченные районы, пару банд объединились и напали на несколько «Лисьих нор» — магазины с чарами, что находились далеко от основного клана. Наверно именно туда отправился Чуя с Дазаем. Тут телефон завибрировал. «Оставайся дома. Не суйся никуда.» Очень короткое и непонятное сообщение пришло от Акутагавы. «Ты дома? Не ходи в центр! Объясню позже» Похожее сообщение пришло от Чуи и Дазая. Что происходит? В этот момент начался экстренный выпуск новостей. « Мы прерываем нашу передачу, из-за экстренных новостей. Мы получили сведения, что в центре Йокогамы на центральной площади прогремела серия мощных взрывов. По словам очевидцев, был подорван автобус и взорвались несколько этажей многоэтажного комплекса. Точное количество пострадавших пока не известно, но службы сообщают, что есть погибшие.» Я ошарашенно смотрел в экран, судорожно набирая телефон. Никто не брал трубку. «Мы пока не знаем, был ли это террористический акт. Но спецслужбы уже разбираются с этим. Здание было захвачено неизвестными людьми, принадлежащими к разным расам. Они вооружены и опасны. Мотивы нападавших пока неизвестны, но полиция предпринимает все силы, для захвата нападавших. Просьба оставаться в домах и не подходить к центру города. Производится срочная эвакуация района.» В этот момент её взгляд скользнул от камеры, и она приложила руку к наушнику в ухе. Её зрачки расширились, и губы задрожали. Немного заикнувшись она продолжила. « М-мы получили сведения, что прогремел ещё один взрыв в другой части города. Загорелся порт Йокогамы. Виден большой столб дыма, горящие склады и близлежащие строения. Мэр и начальник полиции приказали всем службам выехать на места происшествия, для оказания помощи пострадавшим. Объявлена экстренная ситуация. П-прось.» Экран пошел рябью. В этот момент я почувствовал мощный толчок, от чего ноги подкосились. Весь дом затрясся, а уши заложило от громкой взрывной волны. Кое-как поднявшись и выбежав на улицу, я увидел большой столб дыма совсем близко. Горел дом на краю улицы, совсем рядом с ним также полыхал магазин, у него обвалилась крыша и часть стены. Все стекла у ближайших домов были выбиты. Люди столпились на улице, кто-то подбежал помочь и вытащить пострадавших. В панике бегали женщины с плачущими детьми. Хватило пары секунд на раздумья. Я вбежал обратно в дом, собрал нужные вещи и стараясь аккуратно перелить зелье из котла в банку, хотя руки сильно тряслись. Положив все нужное в сумку, выбежал из дома, набирая телефон, но мне не отвечали. Наконец гудки прекратились. — Алло! Чуя, ты меня слышишь? Соседний дом горит! — я бежал по улице, стараясь не сбиться с пути. — Ч-что? Повтори! — я слышал крики и выстрелы на заднем фоне. — Я бегу в дом Акутагавы! Пожалуйста, позаботься о Дазае и Акико-сан! Встретимся у драконов, зелье у меня с собой. — Почему? Ацуши не! — я не расслышал его слова, поскольку у него произошёл еще один взрыв, и разговор прервался. Паника окутала меня, но я старался собраться. Даже слезы накатили, настолько я испугался. Они же прямо в самом эпицентре! На такой скорости я чуть не сбил парня на велосипеде, или это он меня, не важно. — Эй, слушай. Дело чрезвычайно важное, мне нужно добраться до дома драконов. Одолжи, пожалуйста, свой велик! — парень ошарашено смотрел на меня. — Отличный ход. Решил воспользоваться суматохой? — я старался отдышаться. — Нет! Это правда важно, хочешь дам что-нибудь в залог? — тот приподнял брови и задумался. — Твой телефон. — я уставился на телефон, что сжимал в руке. — Так я буду точно уверен, что ты вернёшься. Время поджимало, на другие соображение его не оставалось, я обменял телефон на велик. — Эй, если ты и вправду в тот район, то можешь срезать через переулок у дома «Зверь». — крикнул мне парень. — Спасибо! — я крутил педали с неимоверной скоростью. Увидев тот самый дом, я повернул в узкий переулок, петляя между другими домами, я выехал на знакомую улицу. Под действие адреналина я и не заметил, как почти приехал. Повсюду бежали люди, дым от порта было видно даже отсюда. Доехав до места, я чуть притормозил, велосипед занесло, но я в прыжке слез с него, чуть не упав я побежал вперед. Поле почти не хотело меня впускать, кое-как втиснувшись я пробрался внутрь. Я звонил и стучал в дверь. — Гин! Гин, открой! Это я! — я слышал бег. Дверь открылась, и я ввалился внутрь. Девушка поймала меня, не давая упасть. — Ацуши? Почему ты тут? — я схватил ей за локоть. — Где Рюноске? Соседний дом взорвали и в центре и порт тоже. — я пытался отдышаться. — Брат был в центре, отослал защитную группу в порт. Ты прибежал прямо из дома? — я кивнул. — Проходи. Отдышись. Я нанесла дополнительные защитные чары. — По поводу их. Я потерял талисман. Я и сейчас удивляюсь как попал сюда. Но я боюсь, что его украли еще тогда. У меня нет телефона, поэтому прошу, скажи, чтобы Рю возвращался как можно скорее. У меня плохое предчувствие. — девушка кивнула. Я выложил зелье на кухне, оно почти стало голубым. — Он не берет трубку. — Пытайся до тех пор, пока не ответит. Где лента с талисманами? — Я как раз развешивала её на древо. — Хорошо, я тогда довешу. — Я с тобой, к нему нельзя подходить просто так. — Я знаю, но у нас не так много времени. — мы направились к древу. Лента была большой, поэтому её можно было повесить на нижние ветви вокруг всего Неметона, до куда дотягивались руки. — У тебя почти готов ритуал? — я кивнул. — Что же это такое происходит? — Не знаю, но у меня очень плохое предчувствие. — в этот момент защитное поле прошлось волной, но все еще было целым. Испугавшись, мы побежали во двор на выход. Ахнув, мы уставились на кучу столпившихся существ вокруг ворот. Они старались пробраться внутрь, но поле не пропускало их. Возглавлял их парень с ожогом на лице. От его озлобленной улыбки все тело затрясло, а бок начал болеть. — Там Восьмой. Он украл у меня проходной талисман. — девушка старалась набрать номер. — Что? Но тогда они могут проникнуть через защитное поле! Держи телефон, я постараюсь обновить чары. — она отдала телефон и начала выводить рунные заклятия. — Давай же возьми трубку. — по полю вновь прошла рябь, Гин чертыхнулась. — Они разбивают заклинание. Талисман разбивает поле на куски. — после её слов около Восьмого поле пошло трещинами, он вот-вот проникнет внутрь. — Ацуши в комнате Рю, в шкафу на нижней полке в ящичке есть защитные талисманы, быстрее возьми их, так ты сможешь обороняться. Я побежал внутрь, спотыкаясь об собственные ноги. Найдя шкафчик, перебрал одежду и наконец выудил ящичек. В нем были старые, но сильные боевые заклинания. Если правильно прочитать заклинание, то у меня есть руны ветра, земли и воды. Даже пару искрящихся, но я не понимаю, как можно их использовать, толку мало. Гин старалась изо всех сил укрепить поле, но Восьмой упорно пробивался вперед. — Нужно разместить пару ловушек, я не продержусь долго, они точно прорвутся. Мы должны задержать их, пока брат не придет. Он точно почувствовал неполадки поля, так что скоро будет тут. — было видно, что ей было трудно сдерживать весь напор. Ацуши постарался как можно быстрее и незаметнее разместить талисманы ловушки. На тех, кто не в ладах с магией, они сработают более эффективно. Кого-то полностью остановят, а кого-то обездвижат на время. Надеюсь, моих знаний и сил хватит, чтобы задержать их. Кругом стоял гул от дрожащего поля, гоблины, орки, и мелкие «скрытые» в предвкушении вопили. Девушка вкладывала все силы в защиту, но Восьмой удвоил напор, и поле рассыпалось у его ног, образуя небольшую дыру. Вполне достаточно, чтобы пройти по одному. Но и этого было достаточно, Восьмой бегом протиснулся внутрь и ринулся вперед, твари последовали за ним. — И что же я вижу? Высшие укрылись за полем как трусы. Мне казалось, тут будет серьезный противник, а тут лишь девчонка. — Восьмой злорадно улыбался, не спеша продвигаясь вперед. Гин была наготове напасть, я же спрятался в укрытие, готовясь к обороне. — Как вы посмели проникнуть сюда? В священное место? — Легко! Вы, прогнившие, лицемерные высшие, слишком высокого мнения о себе. Вы ведь даже и предположить не могли, что кто-то, вроде нас, сможет проникнуть в вашу обитель, хм? — он развел руками. — Что вам нужно? — Гин была напряжена, готовая обороняться и нападать. — За справедливостью! За тем, что принадлежит нам! — после его слов «скрытые» ринулись на девушку. Многие попались в ловушки, что весьма их удивило. Дракониха быстро добивала тех, кто не мог сдвинуться с места. Уворачиваясь от заклинаний, она напала на Восьмого, но тот увернулся. — Какая пылкая! Уже веселее! Ну, давай же, достань меня! — он смеялся и уворачивался. Я кинул заклинания в тех, кто хотел напасть со спины на девушку, они застыли. — Высшие используют подлые трюки? Не ожидал, неужели вы настоль опустились, что не только присвоили себе всю ману, но и нападаете со спины? — Присвоили ману? О чем ты говоришь? — Гин сделала выпад, яркое заклинание, как молния ринулось на Восьмого, но, ударившись об поле, рассеялось. — Не строй из себя дурочку. Всем все прекрасно известно. Ваше древо кладезь энергии и магии, вы прячете его ото всех. А простой народ должен умирать, истощённый до предела. — его скорость увеличилась, он стал теснить Гин. Я не верил своим глазам. Как он может так двигаться? Я не могу больше сидеть тут. Выйдя из укрытия, юноша пускал мощные заклинания, с помощью талисманов, оглушая врагов, пробираясь ближе к девушке. — С тобой стало скучно, нужно кончать поскорее. — Гин обманом подпустила его к себе, оказавшись за его спиной, она ударила, но её остановил меч. Взявшись из ниоткуда, Восьмого защищала Вторая. При свете было лучше видно её облик, чем в темном переулке. Да это точно была она, взрослая, именно так бы она сейчас и выглядела, если бы...... Если бы была жива. Вторая рывком приблизилась к Гин, заставляя ту отступить, загоняя в угол. Ацуши запустил пару заклятий, что остановили критическое попадание. — Ой, я! Вот это дела! — Восьмой удивленно смотрел вперед. — Ты ещё не сдох? Но как же? — Живой, здоровый. Ваше проклятие не сработало. — я встал на защиту девушки. — Хах, это даже лучше! Ведь я снова могу тебя убить! — махнув рукой, он весело наблюдал, как Вторая двинулась вперед. Она была быстрой, ловкой. Опять её неестественные движения, словно кукла. Но я не повторю предыдущей ошибки, нужно понять, как она двигается, чтобы сделать удар. Нужно наблюдать, искать. Почувствовав напряжение в глазах, я стал внимательно смотреть. Её аура была черной, настолько, что это было неестественно для живого человека. Значит, она действительно мертва, но почему она двигается, почему её тело изменилось? Гин защищала меня талисманами, пытаясь напасть на Вторую и протиснуться к Восьмому. В голове созрел план. Быстро выкинув вперед несколько талисманов, я отскочил назад. Вторая разрубила их пополам, от чего произошёл взрыв. Вот и пригодились искрящиеся. Все заволокло дымящимся дымом. Это шанс для Гин. Быстро сообразив, девушка ринулась на Восьмого, но путь ей преградил призрак девушки, той самой, что проткнула меня. Теперь Гин противостояла Восьмому и призраку. Я чувствовал, что Вторая как-то связана с ним. Нити. Я увидел нити марионетки, что тянулись ко Второй. Она набирала скорость, словно присутствие призрака давало ей сил. Она снова повалила меня, но тигр толкнул её, я запрыгнул сверху, прижав её к земле и отбросив меч. Схватил её за руки и посмотрел в глаза. — Вторая, если это ты. Это ты я уверен. Ты, что не узнаешь меня? — её бледное и серое лицо смотрела на меня. Глаза совершенно пустые стекляшки. Она вырывалась, но я крепко держал. — Вспомни! Помнишь малышей? Рождественскую ночь? Я помню её светлую, добрую, блестящую ауру. Она давала мне надежду. А теперь, она превратилась в пустышку. Слезы полились с моих глаз. — Это же я. Шестой! — слезы капали на её бледные, впалые щеки. — Твой друг. Совсем на секунду она перестала вырываться. Уставилась на меня мертвым взглядом. Приоткрыв рот, она пыталась произнести слово. — Ш-ше…с-стой… в-вы.пус-ти. — от её хриплого голоса, меня бросило в дрожь. — Я не могу тебя выпустить! Ведь ты же нападешь! Ты же! — в этот момент перед глазами поплыли картинки. Я видел тот день, когда ей стало плохо. Как она хотела меня спасти, кода меня уводили. Видел, как она испускает дух. Все заволокло тьмой, холодом. Но это не был конец. Я увидел девушку, призрака. Она стояла у могилы. Моей могилы. Точнее могилы Второй. Потом опять тьма. Меня словно ударили и потянули. Девушка призрак поглощала меня. Мы одно целое, нас соединяют нити. Видение прекратилось. Меня оттолкнули, вцепившись в волосы, руки, оттягивая мое тело назад. Это были гоблины. Они поставили меня на колени и не давали выбраться. Вторая поднялась с места, взяла меч. В этот момент к ней подошёл Восьмой, он был ранен. — Та гадина, все же зацепила меня, но ничего. Пусть поваляется пока, я тут с тобой не закончу. — прижимая руку к плечу, из которого текла кровь, он сквозь боль ухмыльнулся, подходя ближе. Гин лежала на земле, израненная, но не смертельно, её оглушили. Призрак был рядом, но не двигался. — Сволочь. Ты все такая же падаль, как и раньше. — выплюнул Ацуши, смотря на юношу. Тот улыбнулся ещё шире. — Ты тоже! Все такой же бесполезный. — едко подметил он. — Не смог защитить ещё одну подружку. — его слова больно отдались в сердце. — Как же ты проник в город? Тебя усыновили? — меня больно потянули за волосы, от чего я зашипел. — Нет. Меня так скажем, взяли под свое крыло. Не все оказались достойны такой чести, как я. Поэтому от них остался лишь прах. Приют стал их могилой. — он ударил ногой в живот, от чего я скрючился, но меня потянули назад, снова заставляя смотреть вверх. – Мне раскрыли глаза, указали на гниль этого мира. Я заблуждался, но мне указали путь. Я обрел истинную веру! Но поскольку за все нужно бороться, то я не прочь раскромсать твою тушу, для своих целей. — он провел ножом по щеке, из раны тут же потекла кровь. — Меня до сих пор удивляет, как такой отброс, как ты смог попасть в столицу? Почему именно тебя? –он приподнял мой подбородок острием ножа, разглядывая. — Хотя не важно, как был уродом, так и остался. — Уже получше твоей рожи, мне кажется она начала гнить. — я улыбнулся сквозь боль в щеке. Восьмому явно не понравились эти слова, нахмурившись он снова хотел полоснуть меня по щеке, но тигр вцепился в его руку. Пускай тигр не мог сильно навредить в своей неплотной форме, но его укус заставил уронить кинжал и вскричать от боли. — Что это за хрень? Какого черта? — восьмой пыхтел и стонал, прикрывая рану. — Мне надоели твои фокусы! — призрак кинулся вперед, блеск лезвия на мгновенье ослепил глаза. Я думал, что мне конец, но открыв глаза, заметил, что меч был скручен черными лентами. Акутагава резво подскочил, ленты проткнули гоблинов и те с визгом отпустили Ацуши. Но дракон не дал тому упасть, давая возможность облокотиться на руку, он поднял юношу. — Опять геройствуешь? — раздраженно проговорил он, но было видно, что он был очень взволнован и обеспокоен. Ацуши крепче ухватился за него, пытаясь устоять на ногах. — Кто-то же должен прикрывать твой зад, пока тебя нет? — Акутагава аккуратно провел ладонью по щеке, стирая кровь. Его взгляд пылал гневом, жаждой крови. — Нужно помочь Гин. — дракон кивнул. Ацуши побежал к лежащей на траве девушке, его спину прикрывали черные ленты. Акутагава сдерживал натиск призрака, уворачивался от атак Второй и заклинаний Восьмого, давая время Ацуши. — Гин! Гин, очнись! — юноша потряс девушку, проверяя её пульс. Она дышала и медленно приходила в сознание. — Слава богу, ты ранена? Где болит? — Ацуши стал проверять девушку на наличие ран. Та невнятно промычала и покачала головой. — Все в порядке, царапина, не критично. Что произошло? — Ацуши помог её встать, перекинув руку через плечо. — Твой брат наконец пришёл. —Рю! — девушка улыбнулась, пытаясь подойти к брату, но его взгляд пресек все попытки. — Идите в дом, Ацуши отнеси её и не высовывайтесь. — резко произнес дракон, продолжая наносить удары лентами. Ацуши понес Гин в дом, помогая той улечься на диване. Раны были не смертельными, действительно просто царапины, от заклинаний. Но она была истощена, её запас маны почти иссяк, когда она пыталась укрепить поле. — Я ещё могу сражаться. — простонала она, пытаясь встать. Ацуши вернул её обратно. — Нет. Не нужно строить из себя не пойми кого. Твои силы иссякли, тебе лучше отдохнуть. И ты можешь помочь и тут. Зелье оно почти готово, остались минуты. Когда оно полностью станет голубым, добавь Лунный сахар. — Хорошо, но ты? — Я помогу Рю. Талисманы еще есть, а их там трое на одного. — парень побежал на выход. Акутагава и впрямь страшен в гневе, но было видно, что он тоже устает. Он ведь наверняка сражался в центре. Восьмой с неимоверной силой посылал заклинания, а Вторая вместе с призраком наносили быстрые удары мечами. Они были слишком сильны для обычного человека и марионетки. Я снова попытался сконцентрироваться, от напряжения глаза слезились. Я видел нити, что тянулись от Второй к призраку, а те к Восьмому. Он держался подальше от Акутагавы, отдавая всю работу своим марионеткам. Он человек, у него нет такой магии, значит у него есть что-то, что позволяет ему управлять Второй. Акутагава явно устал, поскольку на него нападали со всех сторон. Я стал пододвигаться ближе, расставляя ловушки. Несколько гоблинов выскочили со спины дракона, но я успел запустить в них заклинание. — Я же сказал, оставаться внутри. Ты почему меня ослушался? — я встал рядом, прикрывая спину. — Я же уже говорил, что ты один не справишься. — он лишь хмыкнул. — Но не отходи далеко. Не хочу, чтобы тебя опять проткнули. — я запустил еще пару заклинаний, и увернулся от меча. — Так ты вернулся? Ты только мешаешься под ногами, ничтожество. — дракон пустил пару длинных лент, что немного поцарапали Восьмого, остальные остановил призрак. — Закрой свой рот! — почти рыча, проговорил Рюноске. — Сам-то прячешься за спинами других. — Рю, нам нужно найти то, чем он управляет Второй и призраком. Я вижу нити, их можно оборвать. — Чертов некромант. От него так воняет гнилью и смрадом. — мы оба отскочили назад, гоблин схватил меня за ногу и потянул назад. Из-за того, что я не смог удержаться мы полетели вниз, падая прямо на ловушку. Я выронил талисман и прогремел взрыв, но меня обвили ленты, защищая. Я почувствовал, тепло и объятия. Акутагава крепко прижал меня к себе. Почему-то сердце забилось еще быстрее. Возможно от бега, но дракон лишь весело ухмыльнулся, отбрасывая очередные ленты. Я смущенно кашлянул и отпустил его. — Что ты делаешь? — «Прикрываю твою спину?» — хмыкнул он. Уши немного покраснели. Он заставил меня почувствовать стыд. Вот же дурак. О чем он думает? Пытается меня пристыдить? Ацуши фыркнул. — Я найду артефакт, а ты пока придержи этих двоих. Мы должны поспешить, эти твари все наступают. — Накахара должен подойти с подкреплением, как только закончит дела в центре. Мори-сан разбирается в порту, я выслал отряд в подмогу. Я совершенно не ожидал, что они каким-то образом смогут проникнуть через поле. — тут мне опять стало стыдно, аж в пот бросило. — Эм, моя вина. Восьмой тогда украл у меня талисман, а я не сразу заметил. — хмурый взгляд черных глаз стрельнул прямо в меня. — Эй! Вы что думаете я буду спокойно смотреть и ждать, пока вы наговоритесь? — Потом поговорим. — он ринулся на призрака. Тигр ходил рядом пытаясь помочь и разгоняя нападавших. Я снова сконцентрировался, пытаясь разглядеть Восьмого получше. Он весь покрывался темной аурой, но не то, что я видел раньше. Она не покрывала его вуалью, а словно исходило от него самого. Концентрировалась на руках, но больше всего она была на правой руке. Браслет! — Рю, я нашёл. — указав на свою руку я попытался сбить Восьмого. — Что-то задумал паршивец? — он смеялся. — Тебе не удастся меня победить. Ты все так же слаб, как и раньше. Почему Старшой не убил тебя? — Потому что я сильный. И поверь мне удастся победить тебя! — я поставил щит, заклинание отрекошетило и вернулось к Восьмому. Я повалил его на землю, стараясь оглушить или снять браслет. Поняв мои намерения, он извивался, как змея, не переставая сыпать колкими словечками. В этот момент тигр навалился на Восьмого, я воспользовался шансом и стянул браслет. В этот момент Восьмой завопил так сильно и отчаянно, словно с него сдирали кожу живьем. По моему телу прошлась волна боли. Я упал на колени, пытаясь вздохнуть. Темная энергия исходила от браслета, причиняя мне боль. Я старался произнести защитные или очищающие заклинания, но ничто не помогало. — Кха, идиот. У тебя ничего не выйдет. Это темная магия, которая запрещена в этом мире. Она пожрет тебя, ведь ты не избран. — он отхаркивал кровь, тигр почувствовав тьму, пытался отгородить меня. — Накаджима, выброси! — кричал Акутагава, продолжая сражаться с призраком. Его ленты не могли навредить призраку, лишь отбить меч. Нужно разорвать нити. Тогда Вторая будет не во власти браслета. Но ноги не слушаются, я не могу встать. — Рю! Направь поток маны в ленты, разрежь нити! — крикнул я, задыхаясь от боли. — Я не вижу их. Живо выброси эту штуковину, она пожирает тебя! — я надел браслет. –Нет! Боль усилилась. В голове стоял гул, я слышал крики. От напряжения тело трясло. Эта тьма, это ощущение. Это не принадлежит этому миру. Оно поглощает жизненные силы. Собравшись с силами, я вытянул руку вперед. — Стой! — выкрикнул Ацуши. Призрак остановилась с занесённым мечом. — Тигр покажи ему нити! Давай! Сорвавшись с места, тигр бросился ко Второй, Акутагава выпустил ленты, те светились красным светом. Тигр направил их поток прямиком к нитям, и те разрубились пополам. Вторая упала на землю, не двигаясь. Ленты продолжили свой путь, разрубая призрака. В этот момент, браслет треснул и слетел с руки. Ацуши повалился на бок, втягивая воздух. Все это время ему не удавалось дышать. Акутагава ринулся к Ацуши, но его пути встал Восьмой. Он был израненный, и от него все еще исходила темная аура. Он завопил как безумец и кинулся на дракона, размахивая мечом. «Он словно одержим» — пронеслось в говоре Рюноске. Пока дракон сдерживал натиск противника, Ацуши ползком подобрался ко Второй. Он развернул её к себе лицом, убирая волосы, беря за руку. — Эй. — на него все так же смотрели стеклянные глаза. Юноша понимал, что прежний яркий свет больше никогда не засияет в них, но надеялся в глубине души снова увидеть их блеск. — Я тут с тобой. — ласково, сдерживая слезы, проговорил он, поглаживая девушку по лицу. Как бы он не старался, но поджав губы, почти до крови прокусывая, но успокоиться не получалось. Его охватил страх. Вот она, лежит, не нападает. — Прости! Прости меня, умоляю. Я не смог! — он обнял её, как можно крепче прижимая к себе, всхлипывая. В этот момент, сердце кольнуло с такой болью, что он вскрикнул. Перед глазами все поплыло, сознание покидало его. Последнее, что он увидел, перед тем как потерять сознание, расплывчатое очертание Акутагавы вдалеке. Кругом снова была темнота и холод. Впервые я не чувствовал рядом тигра, без его поддержки, мне стало не по себе. Я вновь увидел цветные всполохи в дали. Загоревшись, они быстрой вспышкой мельтешили кругом. Что-то завывало, словно тут был сквозняк. Я чувствовал, что оставаться тут нельзя, нужно найти выход. Один огонек отличался от остальных. Он не пугал, его свет не излучал той опасности, как другие. Он светил не ярко, плавно горел в воздухе, завораживая. Может, он поможет найти выход? Стоило мне сделать шаг в его сторону, как он дернулся. — Стой! Подожди! — Ацуши побежал, на отдалившийся огонь. Чем быстрее он бежал, тем больше ускорялся огонек. Остальные так же встрепенулись, бросаясь на юношу. И темнота кругом словно ожила, сгущаясь все плотнее. Было стойкое ощущение, что окружающее пространство, не просто тьма. Она как живой организм, чуждое миру. Бездна. Ничего другого не приходило на ум. Чем дольше ты здесь находишься, тем сильнее она тебя пожирает. Ацуши ускорился, стараясь не потерять из виду огонек среди сотни других. Тьма уже ощущалась, но что-то светлое со скоростью приближалось. Точнее это Ацуши влетел в свет. — Где я? — повертев головой, он старался понять, где находится. Что-то невесомое, скорее всего интуиция и вечное ощущение, что за тобой наблюдают, заставило обернуться. Рядом стояла девочка. Она закинула голову, чтобы лучше рассмотреть Ацуши. Её глаза мгновенье с недоверием смотрели на него, изучая. Но затем она тепло улыбнулась. Ноги подкосились, губы задрожали, и глаза защипало. В горле стал комок, что нельзя было проглотить, лишь отчаянно всхлипывать. А она все такая же прекрасная, светлая, как и раньше. Теплая аура обволакивала её, немного потрепанная, но такая же волшебная. — Давно не виделись, Шестой. — Ацуши упал на колени, обнимая девочку, утыкаясь в её темные волосы, вздыхая запах. Она обняла его в ответ, поглаживая по дрожащей спине, успокаивая. — Ты так вырос. Я с трудом тебя узнала. Хорошо, что глаза и черная полоска все те же. Ты даже стрижку не поменял. — она нежно проводила по светлым прядкам. — Прости. Прости меня, — все повторял он. Она лишь качала головой. — Ты не виноват. Это совсем не твоя вина. — он расплакался еще сильнее. Истерзанная душа, что винила себя, ждала этих слов. Пускай он не сможет простить себя, но ему важно знать, что она не винит его. Сердцу полегчало, одна рана наконец перестала кровоточить, давая возможность покрыться коркой, оставить шрам, как напоминание. — Я так скучал. Без тебя было так тяжело, жить не хотелось. — Не говори так. Ты должен жить! — сердито произнесла она. — Тебе еще столько нужно сделать. — она провела по щеке, юноши, стирая слезы. — Спасибо, что освободил. Теперь мы обе свободны, и нам пора идти. — Ацуши в непонимании уставился на Вторую. — Ты? Ты не останешься? — она покачала головой. — И нет никакого способа это исправить? Твое тело, оно же выросло. — Это темная магия. Очень темная. Они использовали мое тело и душу призрака, соединяя нас в одно целое. Но я давно уже не в этом мире, мое место не здесь. Но ты освободил нас. Теперь я буду наблюдать за тобой с другой стороны. — она обняла его на последок. В этот момент её ару засветилась, заблестела. Вторая была счастлива, за этого мальчишку. Словно она вернулась в тот самый день, когда они прижимались друг к другу под ёлкой, наслаждаясь их личным праздником. Руки перестали ощущать её тело, лишь пустоту. Она растворилась с улыбкой, оставляя чувство грусти. — Прощай.