Ценная жертва

      Хинате совсем скоро должно было стукнуть пятнадцать и, словно в подарок ей, мир преподнёс язычнице слух о неком Какузу — бессмертном атеисте Джашин знает какого возраста. Звучало интересно и необычно. Достаточно интересно и необычно, чтобы захотеть проверить. Так что адепты Джашина ехидно переглянулись и решили поставить для своих путешествий цель: найти и допросить этого человека.       Сказано — сделано. Хината, чувствуя себя детективом, проникала на тусовки самых элитных шиноби, представившись куртизанкой, и, вооружившись флаконом с сывороткой правды, а также любимыми кастетами, методично выбивала информацию. Хидан действовал примерно также, но, в отличие от неё, в криминальных кругах, так что довольно быстро прославился, как отступник. Ему и старые грехи ещё в Скрытых Горячих Источниках напомнили, и новые приписали… так что довольно быстро слухи об «отступнике Хидане и его молодой любовнице Хине» пошли везде, куда не следовало. Благо хоть они не затрагивали её фамилию. Не хотелось бы принести проблемы клану Хьюга просто потому, что её приняли за отступницу. Хината любовно погладила протектор — ну какая же она отступница? Она не предавала деревню. Просто временно покинула, пока гнев отца не уляжется, а она сама не станет сильнее. А после Хината обязательно вернётся и возглавит доверенный ей клан.       И всё же, возвращаясь к Какузу, поиски дали результат. Как выяснилось, этот человек примкнул к некой организации. Акацуки. Хината никогда не слышала этого названия, но уровень секретности, который касался каждого её члена, и даже униформа внушали уважение. Было интересно: на кой чёрт кому-то сдалась этакая гильдия нукенинов? Им обычных не хватало? Но ни Хидан, ни её жертвы ответить на этот вопрос не смогли. А жаль.       Тогда-то судьба подкинула им новую зацепку. Хидан раздобыл адрес генерального штаба Акацуки.       — Серьёзно? — Хината с максимальным скепсисом смотрела на протянутую записку, но в руки её брать не спешила. Хьюга всё ещё не оставила попыток завязать волосы в приличного вида косу, но коса получалась либо неприличной, либо рвала резинки и тут же возвращалась в первозданное состояние. Хината свои волосы уже тихо ненавидела.       — Абсолютно.       — Уверен?       — Да на все сто.       — Здесь написано «резиденция каге».       — Ага.       — Штаб нукенинов в резиденции каге?       — Именно.       Хината задумалась: — Ты точно писал это трезвым?       — Да ля, Хина, я ж говорю, инфа проверенная и достоверная. Писал сам. Трезвый. И даже ненакуренный…       — Даже, — ехидно передразнила его куноичи, но Хидан подколку проигнорировал и продолжил, как ни в чём не бывало.       — …что бы ты про это не думала. Я ж не виноват, что Акацуки там устроились. Может, там каге — свойский человек. Ему сказали, типа «можно нам тут потусить?», а он им «да не вопрос, ёпта».       Хината отложила-таки в сторону расчёску и взяла адрес в руки вновь. Буквы упорно не хотели собираться в новый узор. Резиденция каге. Деревня Скрытого Дождя. Здравый смысл так и вопил, что не может такого быть и на деле это просто засада, поскольку в этом месте их может поджидать разве что отряд охотников за головами, но больше зацепок у них не было.       В голове так и всплывал вопрос: а нужен им этот Какузу?.. Хината ощутимо приуныла.       — Да уж. А есть ещё зацепки?       — Никаких.       Уныние возросло мгновенно и многократно. Точно засада. Причём самая мерзкая. Но мысленно прикинув, что их ждёт в будущем, если Какузу они так и не найдут, Хината увидела только скуку и бесконечные путешествия. Так что ещё раз взглянув на Хидана, вывод остался только один.       — Ладно, посмотрим, что это за деревня такая.       Оптимизму Хидана можно было позавидовать.       Путь до Скрытого Дождя в общем и целом занял около двух недель. Добирались особенно не спеша и периодически делали остановки для поиска жертв и проведения масштабных ритуалов. К приходу им нужно было быть в полной боевой готовности. А также всё ещё пытались выяснить что-то ещё, но пусто. Они этот-то адрес добыли с трудом. Шли медленно, периодически разговаривая, но большую часть времени думая, каждый о своём. Хидан строил теории, что ему сделать с этим еретиком, коварно укравшим лучший дар Джашина-сама, Хината же изучала свитки с поверхностным описанием медицинских техник. Краткий курс ирьёнина Хьюга прошла от полнейшей скуки и желания заняться хоть чем-то, но это неожиданно принесло результаты и кое-какой интерес, так что теперь она ещё раз просматривала свои конспекты в надежде выявить что-то новое. Ирьёниндзюцу — техники лечения, основанные на манипуляции чакрой. С её-то бьякуганом их эффективность наверняка можно повысить в разы, понять бы как…       Впрочем, голову над этим Хината ломала чисто из научного интереса. Ни ей, ни Хидану эти техники пригодиться не могли, а её клан и любимый Наруто-кун совсем скоро тоже примут религию Джашина-сама. Осталось лишь дождаться её восемнадцатилетия — предполагаемой даты возвращения в Коноху. А там уж всё наконец будет так, как и должно быть.       Когда они прибыли, первым, что почувствовала Хината, стало липкое ощущение слежки. Сначала она просто нервно озиралась, пока Хидан втирал страже, что они простые туристы, но после всё же не выдержала и активировала бьякуган. Почти сразу же после этого пришло осознание, как же сильно они влипли. Дождь над Амегакуре был вызван при помощи дзюцу и содержал в себе следы чакры, остающиеся на домах, деревьях, волосах и одежде. Хината тут же вспомнила весь лексикон Хидана.       Это была даже не ловушка. Это хуже.       Вкратце объяснив товарищу, как сильно они влипли, Хината предложила ему альтернативу: бежать или всё же попытаться осуществить идею. Первое было умнее, но что-то во втором варианте притягивало и не давало сразу же его откинуть. Так что, не веря себе, Хьюга решила довериться интуиции напарника.       — Второе. Не знаю, почему, но у меня предчувствие чего-то хорошего.       Хината горестно вздохнула, но с выбором согласилась. Иногда Хидан мог быть крайне удачлив. Возможно, персональный дар от Джашина-сама.       Добравшись до резиденции каге, язычники остановились. Особых планов по тому, что делать, у них не было, поскольку людей в резиденции не оказалось, а спросить что-то у прохожих не представлялось возможным. В какой-то момент люди попросту разбежались. Хината напряглась. Она уже собралась было озвучить идеи попросту уйти, но была остановлена голосом, раздавшимся из-за спины.       А ведь появления другого человека не заметила ни она, ни Хидан…       — Добро пожаловать в Амегакуре. Идите за мной, — когда Хината обернулась, её глаза упали на довольно высокую женщину с синими волосами и пронзительными золотыми глазами. — Вы же хотели узнать об Акацуки?       Хинату пробрала дрожь, но, переглянувшись с Хиданом, она всё же пошла следом. Их ждали.       Женщина поманила их за собой в сторону резиденции, но повела почему-то не через главный вход, а, очевидно, чёрный. Провела их по лестнице и двум тёмным коридорам, явно не соответствующим обители главы деревни, пока шиноби не оказались в небольшом кабинете, увешанном десятком портретов, но при этом лишённом даже самого маленького окна. Посреди кабинета стоял массивный дубовый стол, за которым сидел человек. Его лицо было низко склонено к рукам, так что Хината могла видеть разве что рыжую макушку, но этого было достаточно для осознания его сути: марионетка.       Конан пропустила их с Хиданом вперёд, войдя последней и плотно закрыв за собой дверь. Почти сразу же после этого стены под портретами пошли рябью, и из них вышло ещё пятеро огненно-рыжих марионеток.       Хидан плотоядно усмехнулся: — Рыжих оставишь мне, а с бабой сама разбирайся. Я их всех принесу в жертву.       Но стоило тому схватиться за косу, как Хината его остановила.       — Нет. От этого не будет никакого толку. Это марионетки, — она обернулась к синеволосой женщине, которая тут единственная была живой. — Что вам нужно?       Однако ответил вместо неё рыжий мужчина за столом: — Моё имя — Пейн. Я лидер Амегакуре. И основатель Акацуки по-совместительству. Вы ведь знаете, что это за организация? — Хинате были известны только общие сведения, но она всё же кивнула. — Хорошо. Хидан, Хина, не хотите ли вы присоединиться?       — С хрена ли? — недоверчиво сощурился Хидан, но его вопрос был проигнорирован, так что Хината спросила нечто более существенное.       — Что конкретно требуется от членов Акацуки?       Марионетка, назвавшаяся Пейном, достала из стола какие-то бумаги: — Если вкратце, то мы наёмники, берущиеся за любое дело, — он положил буклеты на край стола, чтобы и Хидан, и Хината могли их при желании взять. — Здесь более подробная информация. Ознакомьтесь.       Хината аккуратно взяла один из буклетов и углубилась в чтение. Всё ещё стоявший наготове Хидан так и не сдвинулся с места, мрачно разглядывая стоявших вокруг марионеток.       — Здесь сказано ровно то же самое, что вы сейчас сказали, но в пяти листах. Зачем столько денег?       Пейн нехорошо сощурился, глядя своими странными глазами: — А вот это уже касается только непосредственно членов организации. Ну, так каков ваш вердикт? В Акацуки все работают в парах. Я знаю, что вас заинтересовал Какузу, так что могу предложить его в качестве напарника для одного из вас.       — Каков вердикт, каков вердикт… — пробурчал Хидан, — да пошли вы в…       — Хидан, — осадила его Хьюга. Посылать кого-то, откровенно говоря, находясь в западне, было невероятно глупо даже для него.       — Что «Хидан», Хина? Ты посмотри на них! Меркантильные ублюдки, думающие только о деньгах. Да Джашин-сама…       — Хидан, — снова прервала она, — нам всё равно больше нечем заняться. Лидер-сама, у меня есть несколько условий. Согласитесь выслушать?       Пейн несколько расслабился на подобном обращении, так что кивнул: — Я слушаю.       — Во-первых, таких как мы с Хиданом называют язычниками. Конкретнее, последователями истинного Бога Джашина-сама. Я так полагаю, что среди миссий будут и убийства. Моё условие в том, чтобы вы не мешали нам приносить в жертву людей, бесполезных для организации. А также не отрывали нас от ритуалов. Они недолгие, не волнуйтесь. Это приемлемо?       — Да, вполне.       — Во-вторых, вопрос. Необходимо ли официально признавать статус нукенина, чтобы вступить в Акацуки? Я вижу ваш протектор. Он не перечёркнут.       — На ваше усмотрение. Но это не должно идти вразрез с планами организации.       Хината кивнула, приняв к сведению: — И последнее. Расскажите по-подробнее об организационных моментах.       Пока Хидан отчаянно зевал, опустив подбородок на собственную косу так удачно, что залил кровью ковёр, Хината и Пейн умудрились обговорить все нюансы работы, включая оттенок лака в стандартной униформе. После чего лидер пожал Хьюге руку и отпустил вместе с той же женщиной, что их и привела, куда-то вниз для выдачи одежды и задания. Как бы долго потом Хидан сквозь зубы не матерился, Хината продолжала считать эту встречу самым удачным событием месяца. Всё же интуиция напарника оказалась на высоте.

***

      Как объяснила им Конан, та женщина из Амегакуре, пока что они были на чём-то вроде испытательного срока. Им предстояло вместе выполнить миссию, на которую давался отрезок времени длиною в месяц. Как только они справятся, с ними свяжется один из шпионов Акацуки — описание его внешности Конан не дала, но сказала, что по форменному плащу узнать его проблемой не будет. Он выслушает их отчёт и после проводит их до убежища, где лидер выдаст зарплату, а также разобьёт их на другие команды. Хидан поначалу удивился и спросил, а можно ли никого не разбивать, но после Конан напомнила об их истинной причине интересом организации, и Хидан замолчал. На Какузу посмотреть всё ещё было интересно.       Миссия была проста. Всего-то сорвать строительство мостов одной фирмы, при этом не разрушая её саму. Методично устраивать ритуалы на каждом месте работ, ходить там ночью в белой окровавленной одежде, смеяться и резко исчезать… Совсем скоро по миру поползли слухи, что компания проклята, потому что уже давно, ещё в начале своей карьеры, они втихаря убили молодых парня и девушку, чтобы на месте их дома проложить дорогу. А те теперь воскресли и жестоко мстят.       Вера в призраков была абсурдна, и, как говорили местные, верили в них только старые лопухи, но почему-то поток заказов у фирмы становился всё меньше и меньше, всё чаще шли отказы на уже существующие проекты, и к концу месяца фирма закрылась. Хината посмеялась — быстро же они сдались! Джашин-сама не любит неуверенных в собственных силах людей, так что так им и надо.       Шпион появился следующим утром. Хината сразу поняла, почему Конан отказалась описывать его, едва эта штука вылезла из земли. Половинчатый, будто мороженое, так ещё и какие-то штуки торчат из спины. Жуть какая. А Хината себя страшненькой считала… нет, ну судят, конечно, не по внешности, главное в человеке — душа, и всё же… жуть.       Существо представилось Зецу и все вопросы Хидана касательно его биологического вида проигнорировало. Хината догадалась, что, возможно, это его больная тема, и попросила Хидана его больше не доставать. Тот только отмахнулся, но поток вопросов действительно стал меньше. Это не могло не радовать.       Через несколько часов они вышли к горам. Зецу, бросив короткое «смотрите внимательно и запоминайте», надавил на определённые участки скалы, порода задрожала, и в ней открылся проход. Хината и Хидан переглянулись, осознав, что хвалёное убежище самой мистической организации в мире находится в сети пещер. Хината вздохнула — надежды на нормальное обслуживание убежища таяли на глазах, ибо вряд ли в такое место легко провести свет, газ, воду и систему канализации. Оставалось надеяться, что она всё же ошибалась.       Освещение внутри было слабым, но, что радовало, электрическим, так что вдоль коридоров они шли при почти полной видимости. Единственным минусом был воздух, сырой и несколько затхлый. Жить здесь долгое время было решительно невозможно.       Зецу коротко рассказал о системе знаков на стенах, которые помогают ориентироваться, а также для наглядности показал отсек с жилыми комнатами, кухню и просторную гостиную. Также в убежище располагалась обширная библиотека, но она находилась прямо возле кабинета лидера, так что крюк для её обозревания делать не пришлось. Сам Пейн оказался у себя. Он сидел за очередным массивным столом, совсем как в Скрытом Дожде, и просматривал документы. Открыв дверь, Зецу молча пропустил язычников вперёд, а после закрыл её с другой стороны и удалился.       — Поздравляю с удачным выполнением задания, — Хината слабо улыбнулась, понимая, что с такой миссией даже ребёнок справится, но похвала всегда была приятна. Отец особенно её никогда не хвалил. — С этого дня вы полноценные члены Акацуки, так что отныне вы будете выполнять задания в командах. Просто подождите здесь.       Словно услышав его слова, в дверь раздался стук.       — Войдите.       На пороге стоял мужчина. Высокий, даже выше Хидана, и странный мужчина. Что-то… что-то было не так… Хината закрыла глаза и на мгновение активировала бьякуган, чтобы было не так заметно, и обмерла. Его строение тела… его тело!..       — Это Какузу, один из членов Акацуки. Наш финансист и бухгалтер в том числе. Хидан, теперь вы будете работать в команде.       Какузу со скепсисом посмотрел на лидера: — Вы даёте мне очередное пушечное мясо?       — Единственное пушечное мясо тут — это ты, жопа еретическая. Не стыдно быть бессмертным, а? — сразу же возмутился Хидан, однако быстро получил тычок под рёбра. — Ай, Хина, за что?       — Вот тебе жизненно необходимо нарываться, а?       — Он первый начал!       — Тихо, — после оклика Пейна грызня прекратилась. Хината с опаской посмотрела на это… на Какузу. В его теле было пять сердец с разным типом чакры. Кажется, она начинала понимать причину его бессмертия. А также могла предположить, какими техниками он владеет. И это предположение напрягало. Пять стихий — многовато для одного человека. С ним могли быть проблемы даже у кого-то вроде жрецов Джашина. — Я выполнил часть уговора со своей стороны. Вы же так интересовались Какузу, не так ли?       — Не, ну да, но нет, — философски изрёк Хидан. — Я просто хотел в глаза посмотреть гниде, которая возомнила себя бессмертным. Вот нифига ж подобного, да, Хина?       Хината очень не хотела вступать в спор, но всё же кивнула: — Бессмертие только у истинно верующих, Хидан. Этот человек просто трудноубиваем.       — И ты это говорить лишь потому… — Хидан замер. — Дошло уже, да?       — Да.       — Ну и как, блин, с тобой общаться, если ты всё заранее знаешь? — Хината в ответ лишь улыбнулась. — Да иди ты.       Какузу как-то мрачно взглянул на неё, но вдаваться в подробности не стал. Хината действительно много знала. И узнавала это дьявольски быстро — спасибо работающим мозгам и бьякугану, — но также она умела хорошо держать язык за зубами. Потому, чью бы тайну она не узнала, вслух она вряд ли когда-то прозвучит. Это дело порядочности.       — Раз уж вы познакомились, то теперь к более насущным делам. Хидан, Какузу, вы отправляетесь на миссию в страну Звёзд, — Лидер взял со стола конверты и протянул их Хидану, как наиболее близко находившемуся. — Подробности в конвертах. После выполнения возвращайтесь обратно. Буду ждать отчёт. Хина, задержись. Твой напарник подойдёт позже.       Хината коротко кивнула и махнула рукой проходившему мимо Хидану. Тот улыбался. Очень нехорошо улыбался. Как бы после этого их обоих не выперли за убийство члена организации. А, впрочем, какая разница?       Когда пришёл её напарник, первым, что заметила Хината, стало какое-то странное ощущение пустоты. Так и хотелось вновь активировать бьякуган, но неживой взгляд низкого существа свёл это желание на «нет». Хинате показалось, что это труп, но для трупа его кожа была слишком идеальна. Искренне сдерживая себя от любопытства, Хината внимательно оглядела его с ног до головы. Вернее, с головы до однородного тела, кончающегося хвостом… Дура. Это марионетка!       — Сасори, — коротко кивнул ему лидер, — это Хина. С этого дня вы будете работать вместе. Учитывая, что ты только вернулся с миссии, я даю вам два дня на отдых и знакомства, после них же жду вас в десять у себя в кабинете. Можете быть свободны.       Новоявленные напарники уважительно кивнули и вместе вышли.       Хината не могла не стрелять в его сторону глазами. А когда худо-бедно смогла пересилить себя и всё же уставилась вперёд, то незаметно активировала бьякуган. Всего на мгновение — благо, это выглядит как лёгкое набухание вен вокруг глаз, так что даже в бою на это внимания никто не обращал. И уже в этот момент Хината всё же внимательно рассмотрела напарника.       Марионетка марионеткой и была, но вся насквозь пропитанной чакрой. И внутри неё была другая деревянная марионетка с каким-то странным наполн… о Джашин-сама. Это было сердце!       — Что? — хрипло спросил Сасори.       — Не-не, ничего. Вот, стены рассматриваю.       Ладно, более неправдоподобной лжи у неё ещё не вырывалось. Но всё же Хината была вынуждена была признать: ей достался донельзя интересный напарник. Интересно, получится ли у них подружиться?