Кровь не вода

Салон автомобиля снова наполняют чувственные звуки. Тэхён переплетает с Руми пальцы в замóк, склоняет её к себе и впивается глубоким поцелуем, вплетая вторую руку в распущенные волосы, чуть сжимая у корней. Она упирается затылком в подголовник от чужой несдержанности, украдкой думая, когда научилась целоваться ? А хорошо ли она это делает вообще ? Практики в этом деле было мало, потому вполне вероятно, что целуется она на самый низкий балл. — Поехали ко мне,— Шепчет в губы, просит, но не принуждает,— Хотя бы на пару часов,— Снова шепчет, сильнее вплетая пятерню в корни волос, чуть сжимая, откровенно сигнализируя. Их встреча длится рекордные два часа, сопровождаясь чувственными поцелуями, звучащими вперемешку с тяжёлым дыханием и звуками непогоды снаружи. Для Тэхёна вся жизнь сейчас будто непогода, но эта девушка — первый луч солнца после длинной ночи, полной кошмаров. Его отец как-то говорил, что каким бы сложным ни выдался день, какие бы разочарования и падения ни случились, необходимо прийти домой и выпить чашку чая с любимым человеком. Какой бы смысл в свои слова не заложил отец, Тэхён всё понял. Сейчас. Какие бы ни ждали сложности, а силы найдутся, если человеку есть куда вернуться. Есть к кому прийти. Наверное, ещё некоторое время назад он бы рассмеялся подобным мыслям, чего уж там, и сейчас ситуация кажется ему абсурдной. Он пытается понять, дать оценку, прислушаться к себе, но не получается. Это, похоже, случилось с ним впервые. Он впервые ищет поцелуи, дорожит касаниями и прислушивается к чужому дыханию. Руми вся его и для него, и только от этой мысли он сходит с ума, заблуждаясь в своих чувствах, ошибочно принимая их за искренние. Между ними определено пролетела искра, а может быть эмоции вызваны той необходимостью сосуществовать сейчас на одной жизненной плоскости, которая встала между ними непобедимым надзирателем. Тэхён в действительности пока теряется. Он неоднократно испытывал влечение в прошлом, но такого никогда не было. Не помнит, чтобы его так волновала и сводила с ума мысль о женщине, даже собственная супруга никогда не вызывала такой бури. Страсть, вожделение, ненасытность — да, но вот... как это назвать ? Не любовь. Он снова теряется в определениях и перечеркивает ответ нелегкой задачи, потому что решение не устраивает. Только вот одна задача – один ответ. Тэхен упрямо садится за решение и приходит к повторяющему выводу. Его это пугает, не устраивает, временами отталкивает, но настолько же и манит, пленит своей загадочностью. — Тэ... погоди,— Шепот, как предостережение, а мягкая ладонь, выставленная между телами — последний рычаг. Это безумие работает в обе стороны,— Уже поздно, тебе пора ехать,— Отталкивает, но словами. Руми томит его уже больше двух часов, позволяя целовать, но не более. В силу положения она не готова к тому, чего жаждал Ким, потому не была уверена, что может дать ему это без ущерба для себя. Под ущербом она понимает очередной душевный сигнал, твердящий о безнравственности, пытку совестью и не только. Каждый раз, когда они проводят вместе время, Руми не покидает чудовищная мысль, что она украла его у другой, достойной его девушки. Себя она окрестила, как «самая неподходящая», «самая недостойная», «самая... — Противоречивая,— С нескрываемой нежностью озвучивает Тэхён свою мысль и спонтанно улыбается,— И до ужаса строптивая,— Добавляет через несколько секунд. Он устало валится на подголовник, растирая ладонями лицо. На самом деле он устал от этой игры в кошки-мышки. Безусловно, его заводила строптивость, местами восхищала, но в пределах уместного. Руми держалась, как мраморная скульптура, отчаянно сражаясь за свою честь. Бегать от него было глупо, ведь он всё равно получит желаемое, и речь не только о конкретном желании. Он добьется её переезда, смирения и всего прочего, чему она сопротивляется. Тэхён не лишен чувства сострадания, но ущемлять себя во благо Руми не собирается. — Что ?, — Руми растерянно смотрит на улыбающегося мужчину, уже думая, что погрузившись в свои мысли упустила его обращение,— Почему ты смеёшься ? — Ты так невинно выглядишь сейчас, — Тэхён открыто улыбается, а Руми не может понять причину его веселья, — Я не представляю, что смог бы сделать с тобой то, что хотел минуту назад. — Почему тебя это так забавит ?, — Руми увела в сторону взгляд, полный смущения, растерянности, некоего замешательства, чувствуя всё и сразу, — Ты привык, что тебя окружают только привлекательные девушки ? — Да. Видно, что шутит, но держится серьезно, наблюдая результат неосторожных слов. Руми поникает, опуская взгляд, после отворачивается к окну, сосредоточенно смотря на фонарный столб. Ей обидно. Тэхён не знает о душевных терзаниях относительно их союза, так похожего на возможный мезальянс. Руми дико стыдно, что они оказались связаны таким обстоятельством, как ребенок, и не потому, что она не хочет его или не любит, нет... ей больно от осознания, что Тэхён мог бы остаться в семье или найти себе самую привлекательную девушку, происходящую из благородной семьи, а он связался с ней: самой обычной девушкой, которой врата в его мир навсегда закрыты. — Мой пересмешник,— Произносят с такой нежностью, хоть вешайся от удовольствия. Его голос будто мурчит, согревает в этот дождливый вечер, внутри поднимаются бури. Он мягко касается её рук и тянет на себя, — Мой ранимый пересмешник,— Шепчет в губы, но смотрит точно в душу, сжав тёплыми ладонями её краснеющие щеки, устанавливая контакт,— Чего бы я сейчас хотел, знаешь ? — Чего ?,— Не скрывая волнения, спрашивает Руми, все ещё ощущая тёплые ладони на своих щеках. — Забрать тебя туда, где не было бы никого, кроме...— Понижает голос, волнительно прикусив губу. Как же блестели его глаза,— ... меня, нашего будущего ребёнка и тебя. Руми поникла за пару секунд, роняя лицо, тем самым вызывая у Тэхёна замешательство. Он не понимает, что таким безобидным и на первый взгляд безупречным раскладом событий задел рану, на которую больно даже дышать. В жизни Тэхёна есть всё, но нет главного — Сону. Руми понимает, что продолжает вязнуть в пучине этой лжи, вредит не только сыну, но и его отцу. Какие бы аргументы и доводы рассудка не возникали, она отступает в самый последний момент, запирая болезненные мысли за массивными дверьми, бросая ключи в колодец с черными водами. Ей так дорогá эта иллюзия совместности, что от мысли потерять, она уходит в глубокие размышления, испытывая физическую боль от невидимых ран. Так или иначе придёт день, когда правда вскроется, как пробирка с ядовитым содержимым, отравив всё вокруг, разрушив эту привязанность. Тогда её жизнь погрузится во мрак. — Твоё настроение очень быстро меняется,— Тэхён улыбается, цепляя пальцами её подбородок, чтобы приблизиться к влажным губам, едва их касаясь своими,— Что я опять не так сказал ? — Всё хорошо,— Руми резко отворачивается, отстраняясь от расположенного к ней тела. — Никогда так не делай,— Чуть грубый голос пробирает до костей,— Будь добра, озвучивай, не молчи. Я не умею читать мысли. — Прости...— Искренне, потому что действительно стыдно за нестабильное поведение. Их встреча никак не найдет итога. Значит, есть время для размышлений. Руми вновь уходит в свои мысли, а Тэхён застаёт момент прекращения дождя и выходит наружу с пачкой сигарет, занимая себя на добрых пять-шесть минут. Его лицо было хмурым, напряженным. Руми не могла не отметить, что когда он в таком настрое, внутри неё всё дрожит от волнения. Несмотря на предрассудки, она бы бессильно бросилась в его руки и позволила этим отношениям строиться по его исключительному желанию, но как только она даст «слабину», выбраться из его рук будет невозможно, да и не захочется лишать себя такого счастья. Руми ужасно запуталась, причиняя боль не только себе. Тэхён, кажется... тянется к ней ? Ей ведь не показалось ? В салон с ним вернулся аромат табака, привычно слившийся с древесными нотами парфюма и прохладной свежестью. Его взгляд скользнул от часов на Руми. Делать им больше нечего, раз разговор не клеится, а девушка не даётся ему. Похоже, пришло время попрощаться. Но прощание никак не звучало, потому что не имело под собой истинного намерения. Тэхен хотел урвать ещё немного времени, если повезет — ещё один поцелуй. — Красивая,— Говорит с нескрываемым восхищением, точно не желая смутить, просто озвучивает внезапную мысль. Руми действительно красива, но красота та не только внешняя, но и душевная. Тэхён часто думает о её поведении, взглядах на мир и принципах. Он не знает, действительно ли закрепившаяся за ней репутация имеет подтверждение, он и не хочет думать об этом. Ему всё равно, что было в её прошлом, точнее, он старается не думать со сколькими мужчинами она сближалась, кто и как к ней относился, скольких она любила и любила ли вообще ? В его голове слишком много мыслей, но лишь одну он не прогоняет, а прокручивает каждый день. Руми он терять не хочет. Она нужна ему. Нужна и всё. Они снова целуются (в который раз за сегодня). Истосковались. Действительно истосковались, потому что не были близки с того самого дня. Такие чувственные поцелуи обязаны продолжиться в общей постели, но Руми всё ещё не даётся. Сводит с ума мягкими губами, вздохами в поцелуй, слабыми касаниями его предплечий. Тэхён не может не поддаваться, хотя мог потребовать прекратить эту мучительную пытку, чтобы масштаб его мужской проблемы не разросся. Он терпеливо ждал, когда Руми позволит. В его постели никого не было с того дня, как он сделал это в порыве необъяснимых чувств с другой женщиной. Никакого наслаждения и удовлетворения. Только мысль, что он хочет, безумно хочет с той, которая снова мягко отталкивает его. Он, привыкший, отстраняется, восстанавливает дыхание и кусает влажные губы. Руми отзеркалила, выравнивания дыхание, касаясь своих губ пальцами. — Интересно, может ли человек умереть от перевозбуждения,— Прыскает он, всерьез задумавшись, — Если да, то в моей кончине будешь виновата ты. — Перестань,— Звучит в ответ весьма смущенно,— Ты устал ?,— Переводит тему. Тэхён не может не согласиться. Сегодняшний день выдался по обыденному загруженным, ему бы после офиса прямиком домой поехать, принять душ, поужинать и сразу же завалиться спать, потому что организм уже работает в режиме нон-стоп, ещё и заграничные командировки случаются чаще, чем хотелось бы сейчас. Тэхён умело переключается между задачами, вывозит всю нагрузку, но и отдых требуется. На вопрос девушки он кивает и тянет её на себя. Им давно пора попрощаться. Руми держать тоже не стоило, ей нужен был отдых (особенно после сегодняшнего потрясения). Он отпустит её, только вот подержит в своих руках, как ребенка, ещё немножко. Руми догадывается, льнет к нему ближе и расслабляется в теплых руках, наслаждаясь покачиванием. Такое тепло не снилось ей даже в самых сладких снах. Кто бы мог подумать, что любовь всей её жизни, её самая огромная боль когда-нибудь будет относиться к ней, как к хрусталю ? Руми никогда не была эгоисткой, но прямо сейчас нашла в себе это отрицательное качество. Она думает, что заслужила, выстрадала это мимолётное счастье. Никто не должен помешать, она хочет, до дрожи хочет получать эту мнимую, но радость. Каждый их поцелуй отзывается приятной болью, сжимает едва бьющееся сердце, воскрешает всё погибшее внутри и дарит надежду на завтра. Эти отношения настолько окрыляют, насколько и поедают её душу, ведь всё происходящее совсем скоро преобразуется в Ли Руми, именуемая в дальнейшем «Мать» и Ким Тэхён, именуемый в дальнейшем «Отец», заключили настоящее соглашение об определении места жительства совместного малолетнего ребёнка. В лучшем случае он отнимет Сону, а в худшем — отнимет и запретит Руми с ним общаться, навсегда их разлучив. От собственных мыслей невыносимо больно, хочется выть, вопить и требовать обезболивающего, только вот от кого требовать ? — Тэ. — М-м ?,— Тянет вопросительно почти сразу. — Тэ...— Желание произнести, как внезапный выброс адреналина в кровь,— Ты...— Решимость отступила быстро, как и появилась, оставляя с глупым выражением лица на полуслове,— Что бы ты не смог простить человеку ?,— Собрав крупицы смелости, Руми решила начать издалека, чтобы было время ещё раз обдумать свою сумасшедшую идею. — К чему вопрос ? Это подозрительное выражение лица нужно было видеть. Тэхён неосознанно перевоплощается в гендиректора, который крайне осторожен в своей деятельности и глубоко анализирует всё поступающее, к тому же допрашивает своего подчинённого с пристрастием. Сейчас он воспринял вопрос, как нечто компрометирующее. — Что ты скрываешь ? Вот так сразу. — Н-ничего,— Растерявшись, будто выставляя руки в поражённом жесте, Руми не смогла скрыть испуг, что только подкрепило чужое сомнение,— Я просто с-спрашиваю. — Тогда уточни: о ком идёт речь ? — Что бы ты не смог простить близкому человеку ? Пусть не любимому, но близкому ? — Мне нужно больше информации,— Ким стал хмуриться, принимая удобное положение,— Друг, родитель, какой-либо родственник — все они могут мне быть близки. Какая степень близости тебя интересует ? Руми тяжело вздохнула, жалея о том, что этот разговор завязался. Тэхен чрезмерно дотошен, а может быть ему требуется конкретная информация, чтобы сложить дважды два. Эдакий хитрый ход, потому что сам вопрос и выражение лица, Руми уверена, выглядят подозрительными в контексте внезапной беседы о чём-то непозволительном со стороны близкого человека. — Человек, с которым ты имеешь связь, допустим,— Точно зная, что направила вектор на себя, Руми больно укусила себя за щеку, чувствуя волнение. — Какую именно ты имеешь в виду связь ?,— Должно быть, вопросы действительно не были конкретизированы, а может, он был чрезмерно придирчив,— Деловую ? Родственную ? Дружескую ? Платоническую ? Интимную ? — Последнее,— Пропадая в потоке различных эмоций, ключевая из которых — буйное отрицание происходящего, Руми опустила подбородок, желая казаться меньше, исчезнуть, чтобы на неё так не смотрели. — Ли Руми, что ты скрываешь ?,— Ситуация вышла из под контроля, потому что Ким накренился, выискивая ответ в её глазах, которые, никогда не умели врать,— Признавайся. — Ничего не скрываю, — Замотав от испуга головой, отстраняясь по мере подавления, она в самый последний момент отвернулась вбок, разрывая зрительный контакт,— Мне было интересно узнать, как ты относишься к тому или иному виду проступков. Что для тебя допустимо, а что из ряда вон ? — От женщины, с которой у меня интимная связь, я требую только верности. Остальное я готов в индивидуальном порядке рассмотреть. Отвечая на твой вопрос: простить я бы мог многое, но только не физический контакт с другим мужчиной. В остальном у меня, наверное, базовые понятия: я не простил бы ложь, но опять же всё индивидуально. — Значит, узнай ты о том... что кто-то лгал тебе, ты готов был бы разобраться в ситуации ? А если ложь во благо ? — В чьё ? Руми не нашла ответа на поставленный вопрос, уже предвидя ползущие друг за другом словно паровоз наводящие вопросы. Таким образом Ким очень скоро вытянет из неё все тайны. — Ложь не может быть во благо, Руми. Можешь со мной не согласиться, но интерпретируемое в положительном ключе отношение к человеку является лишь иллюзией заботы. Если бы я столкнулся с такой ситуаций, вряд ли бы обрадовался мнимой заботе. Для меня такой человек хуже скрываемой правды. — Значит, не простишь ? — Смотря кто лжёт,— Тэхён, наконец, поймал зрительный контакт, — Ты что-то скрываешь ? — Н-нет,— В отрицание замотав головой, Руми гулко сглотнула, уже слыша удары сердца, сравнимые с барабанной дробью,— Я п-правда ничего не скрываю. — Не хочешь ли признаться, что совершила измену ? — Нет! Как тебе такое в голову пришло ?! — Если совершишь её будучи в связи со мной — похороню вас двоих. Иной раз этот собственнический нрав Тэхёна пугал. Невольно прокручивая в голове его конфликт с Джиён на фоне измен, Руми часто задумывалась, готов ли он был совершить какое-нибудь зло в отношении предавшей его супруги и того, с кем она изменила ? Дошёл ли он до таких страшных угроз ? Ей чрезвычайно интересно узнать о его чувствах к супруге. — А твоя жена... Руми прочищает горло, подбирая слова, чтобы не спровоцировать ненароком. В ответ смотрят с убийственной тяжестью, словно она задела невидимые струны, сорвала чеку, запустила обратный отсчёт до вселенского взрыва. — Прости, я не хотела,— Поспешив сгладить углы, Руми виновно опустила взгляд, закусив больно губу,— Мне стоило задуматься прежде... чем говорить. — В следующий раз думай,— Грубо швырнули, отворачиваясь к окну, — Готовься к переезду, к концу недели за тобой приедет Каан. Я вхожу в твое положение, поэтому не требую переезда завтра, подожду до конца недели,— По всей видимости, на этой ноте их встреча подошла к концу,— Нет смысла тянуть. — Я должна поговорить с Наной. Она не знает о наших отношениях, о ребёнке,— От собственных слов стало тяжко. — Кто она тебе ? Ким активировал, наконец, дворники и завёл автомобиль, давая понять, что встреча подошла к концу и он не намерен сейчас вступать в очередной спор. — Мать ? Сестра ? — Моя подруга. — Нет в этом мире друзей, Ли, запомни раз и навсегда. — Ты заблуждаешься, Тэхён,— Руми приготовилась отстаивать свою позицию, однако мужчина явно не был настроен, глумливо кивая на её утверждение, — Если ты обжёгся однажды, это ещё не значит, что все друзья способны на предательство. — Лучше остановись,— Тэхён повысил голос, девушка вздрогнула,— Я не намерен обсуждать с тобой то, о чем говорить не желаю. А к переезду готовься. — Пожалуйста, Тэ... я... мне нужно время. — Я уезжаю, если тебе больше нечего сказать. — Называешь мои желания глупостью ? — Баловство, глупость. Называй как хочешь. — Что тебе даст переезд ?,— Пошла ва-банк, смотря упрямым взглядом,— Почему ты так хочешь перекроить мою жизнь ? — Я забочусь о тебе,— Ответил с усталым вздохом, правда, чуть помедлив,— Твоя жизнь должна быть максимально упрощена. Я хочу, чтобы ты жила в комфортных условиях и не нуждалась ни в чём. Аргумент, против которого любое возражение будет звучать, как детский каприз. Тэхен действительно действует из побуждений, пытается заботиться. Руми какой-то системой мозга понимает, но что-то внутри неё упрямо сопротивляется происходящему. Она не знает, какое ей придет решение своей главной проблемы. Быть может... они с Сону уедут, но тогда Сокджин не оставит их в покое, он и так на грани, чтобы не взорваться от возмущений. Куда она теперь сбежит с ребёнком под сердцем ? Руми запуталась, так сильно запуталась, что выбраться из этой паутины становится сложнее. Кажется, что вдали от Тэхёна будет легче, ведь рядом с ним сознание переходит в состояние опьянения и сопротивляться истинным желаниям становится сложнее. — Мне ведь комфортно жить здесь,— Говорит как на духу. — Ты беременная, Руми,— Снова усталый вздох перемешивается со словами, — Совсем скоро малыш начнёт активно развиваться, тогда захочется покоя и истинного комфорта. Я могу тебе это дать, понимаешь ? Тебя будет сопровождать мой человек, когда пожелаешь, квартиру будет посещать горничная. Я хочу максимально упростить тебе жизнь, чтобы мой ребёнок не получал стрессы из-за того, что ты вкалываешь на работе и живешь в неблагоприятных условиях, перебиваясь с копейки на копейку. — Ты привык к таким условиям, а я – нет. — Так привыкай. Руми в очередной раз осознает, что её переспорили. Против Тэхёна ни один аргумент не работает. — В конце концов, буду приезжать я. Тебе нравится, что все наши встречи происходят в пределах этой машины ? Неужели ты не хочешь, чтобы мы проводили время в человеческих условиях ? Хочет, но не может. Руми многое не озвучивает, упрямо держит в голове. Так нужно или так легче, уже не имеет значения. Тэхёну не открыться, хоть он порой и настаивает. Их связь с каждым днём крепнет, обретает черты отношений, но доверия и любви в них не будет. Он сделал коммерческое предложение: родить и получить блага. С одной стороны компенсация уместна, а с другой — тошнотворна. Руми не может отделаться от мысли, что он вынужден так поступать. Ей не нужны эти деньги, квартира и слуги. Только покой. — Тебе пора,— Повторяет её слова, победно улыбаясь,— Ты устала. Непродолжительный зрительный контакт оборвался со стороны девушки. Руми спешно покинула салон, оказываясь в холодных объятиях ливня. Не видя под собой земли, она побрела куда глаза глядят. Внутри не помещались возмущение и беспомощность. Холодный дождь лил плотным столбом, размывая всё в смазанную картину. Вся одежда и волосы напрочь промокли за то время, пока она дошла до подъезда. Не оборачиваясь на всё ещё заведённый автомобиль, освещающий фарами плотные столбы льющегося дождя, она дёрнула ручку подъездной двери, та поддалась с трудом. Обнимая себя дрожащими руками, Руми двинулась к лифту, чтобы скорее подняться в квартиру и пережить эту ситуацию наедине с собой. Звук хлопнувшей двери за спиной она проигнорировала, даже не задумавшись, что за ней могли пойти. Всё внимание было сосредоточено на мокрой одежде, малоприятно липнувшей к телу. Вызвав лифт, она спешно вошла в кабину, но не по своей воле. Кто-то сзади подлетел к ней и толкнул внутрь. Догадаться было легко, ведь обоняние уловило ноты знакомого парфюма, который не был смыт мощными потоками ливня. Ким промок до нитки, как и Руми. Между телами образовалось тепло, пока лифт поднимал их на последний этаж, всю эту недолгую минуту, которая показалась вечностью. Как только кабина поднялась и система оповестила о прибытии на десятый этаж, Тэхён нажал кнопку первого этажа, прижимая девушку к стенке кабины. Его тяжёлое дыхание сосредоточилось на мокрой шее, пуская тёплую волну мурашек. Руми вздрогнула от пробудившегося волнения. — Мне очень не нравится твоё поведение,— Замечание донеслось с тяжёлым дыханием, которое вскоре коснулось губ,— Отвратительный характер, безнадежно испорченный. — Пусти,— Задёргалась Руми, когда кабина лифта опустилась на первый этаж. — Молчи,— Шикнул в ответ, снова запуская лифт на последний этаж,— Мы не знаем, что может произойти через час, завтра, поэтому никогда не уходи так, как ты ушла сегодня. — Но ты сам! Ты сам довёл ситуацию! Кабина снова начала подниматься (в который раз). Ким сильнее сжал Руми в холодных руках, прижавшись губами к влажному виску. От такой тесноты в объятиях очень скоро стало дурно, потому она начала вырываться, уже думая выскочить в открывшиеся двери, однако лифт снова повёз их вниз. Казалось, это продлится бесконечно, как и крепкие объятия, но Ким развернул её лицом к себе и резко прижал к стене, снова нажимая кнопку. Кабина начала подниматься, как и буря внутри Руми. Возмущение нарастало и чуть было вырвалось, но было перехвачено губами, так резко контрастирующими с холодной и мокрой кожей. Руми поперхнулась воздухом и чуть не задохнулась от беспрерывного поцелуя, сжимая слабыми руками мужские предплечья. Ей не хотелось знать, в который раз лифт опускал их вниз, а затем поднимал. Не отрываясь от неё, Тэхён периодически нажимал на кнопку подъёма и спуска, но эти манипуляции ушли от внимания. Всё было сфокусировано на поцелуе, таком чувственном и томительном, что Руми теряла силы, ощущая слабость в ногах. Руки, поддерживающие её, давали ощущение присутствия, а катающийся вверх-вниз лифт — чувство какой-то невесомости. Так продолжалось некоторое время, пока один господин не удовлетворил свою норму поцелуев за день. В один из таких подъёмов он разорвал поцелуй и мягко вытолкнул Руми из кабины, зацепившись взглядом до тех пор, пока металлические разводы не захлопнулись перед её лицом. Оставшись в абсолютном замешательстве наедине со своими мыслями и горящими губами, Руми запоздало поняла, что забывала дышать. Восстанавливая дыхание и прокручивая в голове мысли, она не помнила, как дошла до квартиры и оказалась в своей комнате. Схватив первую попавшуюся одежду, скатилась спиной по двери ванной, совершенно не задумавшись, что прижатая дрожащими руками к груди сухая одежда очень скоро пропиталась влагой. В голове будто прошёл тайфун. Она все ещё вспоминала их поцелуй, прижимая холодные пальцы к горящим губам. Действительно, такое помнить приятнее, чем ссору. *** В руке Тэхёна дотлевает сигарета, а вместе с ней и он сам. Не прошло и часа с момента возвращения в родительский дом, но его дико тянет обратно. Пусть путь займет час, пусть на циферблате давно ночь, пусть она спит. Главное быть там: хоть под окном, хоть на ступенях у подъезда, хоть на половине пути к тому дому, главное не быть здесь или в другом месте, где нет её. Наполненный неадекватными порывами души, Тэхён не сумел заснуть или находиться в своей комнате. Решив подышать свежим воздухом перед сном, наивно предполагая, что требуется, он вышел на задний двор и закурил. Не интуитивно, не потому что захотел. Он просто не знал, как иначе собраться, прийти в себя. Что делать с назойливыми чувствами, беспокоящими его грудную клетку — он тоже не знал. Разместившись на скамье, Тэхён выкурил первую сигарету, после чего сразу потянулся за второй, а затем за и третьей. Он не знал, как долго продолжался бы этот марафон, но был рад, что призвавший его отец вмешался в бесперебойный поток мыслей и словно обрубил его, на какое-то время вынуждая почувствовать себя в настоящем. — Когда ты вернулся, сынок ?,— Мистер Ким по-отцовски распахнул руки, приветствуя сына,— За ужином мать о тебе вспоминала. — Я приехал не так давно. Решил не тревожить вас с мамой. Тэхён пригласил отца составить компанию его ночному перекуру, однако мужчина скептически взглянул на три окурка, валяющихся на земле и тяжко вздохнул, всё же занимая место рядом. Скамья неприятно холодила, поддувал ветер, небо было хмурым. Погода не располагала сидеть вот так. — Курение убивает,— Негодует отец. Тэхён хочет задать встречный вопрос: «а знаешь, что убивает на самом деле» ?, однако не может даже заикнуться об этом, поскольку отец не знает ответа, ведь у каждого своя смерть. И каждый о ней знает сам. — Что-то стряслось ? Тэхён не хочет говорить. Молчать – да. Продолжить курить – тоже. Оказаться рядом с ней – больше всего на свете. — Что ты почувствовал, когда впервые увидел маму ?,— Уходит от ответа, задавая вопрос. Как удивительно вышло, однако. Родители Тэхёна в счастливом браке столько лет, но он никогда не спрашивал о чувствах, которые они друг к другу питают, потому что эта любовь настолько очевидна, насколько очевиден мир. Как это ощущается ? А ощущается ли вообще ? А в чем смысл... любви ? Она для каждого своя ? — Ох-х, — Отец удивленно вздохнул, похлопав себя по колену,— Что за настроение у тебя, сынок ? Второй час ночи, а ты места себе не находишь, о любви вон, — Мужчина акцентировал секундное молчание на четвертой сигарете,— Думаешь. — Как ты понял, что любишь ? Тэхену важно допытаться. — В тот день, когда мы впервые увиделись,— Мистер Ким не стал тянуть, сказал прямо как есть,— Мы не выбирали друг друга, за нас это сделали родители, как ты знаешь. — Мама была мила тебе ? — Я бунтовал, но твой дед ударил по столу кулаком и приказал принять его волю. Сначала не понимал его настойчивости, пытался перечить, вздумал даже убежать из дома, если их выбор мне не понравится. В день нашей первой встречи всё внутри меня будто рухнуло. Влюбился с первого взгляда, сказал прямо и без утайки. С тех пор для меня не существует ни одной женщины, кроме твоей матери. — Маме потребовалось время, чтобы принять твою любовь ? — Да, — Мужчина покашлял, засмотревшись на сына, будто погружаясь в воспоминания,— Замуж она выходила уже влюбленная в меня. Нас познакомили в июле. Её родители оставляли за собой право отменить торжество, ведь руки их дочери просили семьи и других парней, но предварительно договорились, что свадьба пройдет в октябре. Твоя мама противилась воле родителей, а после моего признания смягчилась, но всё равно не доверяли моим чувствам. Можно было понять смятение, я знал её менее двух суток, но уже признался в любви. — И что ты сделал ? Завоевал её сердце ? — Я устроил три свидания, которые влюбили твою маму в меня раз и навсегда. — Три свидания ?,— Тэхён удивленно взглянул на отца. Они с братом косвенно слышали об истории их любви, однако подобные детали им не озвучивали. — Я не оставлял её в покое, обивал пороги их дома, неоднократно разговаривал с твоим дедом, доказывая, что мои чувства искренние. В те времена последнее слово было за родителями, поэтому боялся, что не смогу повлиять на ситуацию. — Должно быть, твоя настойчивость пугала маму. — Не без этого. Признавшись Кёнхи в чувствах, я столкнулся с недоверием, но в обстоятельствах, стесняющих её волю, возражать родителям было бессмысленно. Тогда я пообещал, что заслужу её доверие и покажу, что мои чувства искренние. Мистер Ким смаковал воспоминания, как самый изысканный десерт: чувственно, с улыбкой и погрузившись в сладость былых лет. Загоревшийся взгляд было сложно не заметить. Похоже, он светился ярче всех ламп во дворе. Тэхён всегда знал, что по запросу «самая красивая любовь» может обратиться только к своим родителям. Такой любви он не видел никогда. — На самом деле наши три свидания были ничем не больше, чем романтические встречи, но кое-что их завершающее сыграло важную роль. Тэхён хотел бы поторопить, скорее выведать секрет обольщения, но не разрешил себе вмешиваться в этот красивый монолог отца. То, как он описывал свои чувства – достойно восхищения. Каждое слово о его матери пропитано бесконечной любовью и преданностью. Отцовский взгляд превратился в теплое море, из уст лилось только восхищение. — Первое свидание случилось девятого августа. Твои бабушка и дедушка улетели в Швейцарию навестить друга семьи, а Кёнхи с собой не взяли, потому что она готовилась к учебе и за несколько дней до этого я валялся в их ногах и просил, чтобы они не забирали её, потому что поездка планировалась на месяц. Я бы скончался от тоски. Какое же знакомое чувство. Тэхёна бросило в дрожь. — Я обещал твоему деду защищать Кёнхи до их возвращения. Клялся, что не прикоснусь даже пальцем, не позволю утратить невинность до брака. Доверившись мне, твой дед сказал, что по возвращении проверит, сдержал ли я слово. Если я не сдержу обещаний – он разорвет помолвку и разобьет мне лицо. Под угрозой потерять Кёнхи, я организовал первое свидание... наедине. Мы были в их особняке. Она думала, что мы проведем время вместе за чем-нибудь увлекательным или посмотрим фильм, но я решил иначе: на закате позвал её на крышу, оставил там сидеть, а сам спустился, чтобы выпить вина. В тот день мне требовалось расслабиться, я боялся, что у меня от волнения случится сердечный приступ. Начав пьянеть, я с горем пополам поднялся на крышу с гитарой. Кёнхи сидела, укрывшись пледом, а я дурак, почти пьяный, начал играть на гитаре песню, которую написал за несколько ночей. Под конец уже потеряв контроль, я слезно признался ей в любви, после чего на коленях умолял полюбить меня. Позже это стало символом: последующие два свидания завершились тем, что я падал на колени. Не чувствовал себя ничтожным, не терял тем самым достоинство. Моё падение перед ней был искренним криком о любви. О той любви, которая разрывала меня и не давала покоя. Тэхён понимал, что отец всегда был тем, кто больше инициирует и говорит о любви, но он не знал о таком его рыцарском падении перед матерью. Это довольно романтично и необычно. Должно быть именно эта искренность дала его матери понять, что с ним можно строить семью, поскольку, доверив ему свое сердце, она могла быть уверенной, что он сохранит. — Наше второе свидание прошло в парке: мы ели каштаны в бумажных стаканах и собирали листья в букеты. Тогда мы впервые держались за руки, как пара. Я выложил о себе абсолютно всё, хотел показаться открытым, не утаивал никаких обстоятельств и честно отвечал на вопросы. Мне хотелось, чтобы Кёнхи не сомневалась в моих намерениях. Её можно было понять, поэтому я не давил, предоставив возможность привыкать ко мне постепенно, открывая ей интересующую информацию. В тот день мы очень долго разговаривали, вернул я её домой поздно вечером, получив от твоего деда выговор. На самом деле мне было всё равно, я выслушивал его возмущение, но смотрел на Кёнхи... как влюбленный дурак. Стоял под её окном, не мог никак уйти, а затем снова упал на колени. Взгляд Кёнхи потеплел, но она долго потом ругалась, что я стоял на коленях. Как вспомню,— Теплая улыбка, коснувшаяся губ мужчины, согрела и его сына, — Чего только не выкинет влюбленный парень. — А третье ?,— Поинтересовался Тэхён, отложив пачку сигарет в карман пальто. В ней уже не было необходимости. — Мы поехали к твоей прабабушке, чтобы провести Чусок. Ты не застал её, но женщиной твоя прабабушка была жесткой. Я боялся её все детство, но уважал. И в тот день, когда я вошел в её дом, ведя за собой девушку, которую любил, твоя прабабушка оценила Кёнхи взглядом и сказала, что восстанет из пепла, если мы когда-нибудь расстанемся, чтобы вновь нас воссоединить. Она покинула этот мир через несколько месяцев после нашей свадьбы. Я уверен, что её прах все ещё спокоен, потому что я не допускал и мысли, чтобы расстаться с твоей матерью,— В глазах мистера Кима что-то блеснуло. Тэхён предпочел думать, что ему показалось,— В ночь с двадцать второго на двадцать третье сентября твоей маме нездоровилось после ритуалов, я очень переживал, не отходил от неё. Наутро мы с Кёнхи прогуливались по окрестностям, чтобы поднять ей настроение. Я до сих пор помню аромат колосьев, перепаханной земли, желтеющих деревьев. Мы остановились у небольшого луга: твоя мама села на пенечек, а я рядом, как верный пёс из доброй сказки. Мы говорили несколько часов: о детстве, жизни, планах и нас... — Мама призналась в любви ?,— Заулыбался Тэхён. — Она была застенчивой. В любви признался я. Вновь упал на колени, однако.... — Улыбка мистера Кима стала более яркой и блестящей, чем была минуту назад,— Кёнхи тоже опустилась. Тогда она впервые взяла меня за лицо и попросила больше не падать на колени, ибо каждый раз она будет делать это вместе со мной. Это не было прямым признанием в любви, но это была она. — Как она ощущается, отец ? Любовь эта. Мистер Ким вскинул бровь и улыбнулся. Его отцовское сердце чуяло неладное, по сыну было видно, что сердце беспокойно. Он похлопал Тэхёна по колену и вздохнул, задумавшись. На самом деле, любовь для каждого человека, как болевой порог — индивидуальная. Кто-то готов жизнь к ногам другого положить и назвать это любовью, а кому-то достаточно вспоминать о человеке раз в день и принимать это за любовь. Мужчина хотел бы, чтобы сын сам познал это чувство и дал определение, но поскольку он молод, возможно не испытывал или испытывает что-то похожее впервые, может не распознать, принять за другое чувство или испугаться. Конечно, есть условное определение этого чувства, вроде бьющегося сердца, бабочек в животе и бесконечных мыслей. Безусловно, всё это неотъемлемая часть, но сама любовь намного глубже все этого. — Любовь бывает разной, сынок,— Озвучивает, наконец, свою мысль, чуть сжав ладонью колено сына, сосредоточившись на дальнейшем размышлении,— Вот знаешь, бывает смотришь на человека и кажется, что чувствуешь любовь, но то уважение. — Как всё сложно,— Усмехается Тэхён, опустив взгляд. На самом деле он знает или по крайней мере догадывается, но не хочет осознавать и решать эти равенства. Как ни крути, ответ у него получается один. — Или можешь желать, крутишь бесконечно мысли в голове, в тебе все трепещет от взгляда и кажется, что любишь, но то обычная страсть. Тэхён поджимает губы, чуть нахмурившись. Он ждал чего-то подобного, сам себя настраивая, что ощущаемое сейчас не больше, чем обыкновенное влечение, которое он испытывал уже десятки раз. — Посмотри на меня, сынок,— Заговорил мистер Ким, ощутимо похлопав по колену, наконец, отнимая руку,— Любовь очень легко спутать со страстью. Ты молод, в тебе бурлит кровь, ты можешь желать женщину и думать, что это любовь, однако можешь ошибиться. — Я понял,— Тэхён соглашается, опустив устало голову. — Любовь – это не громкие слова, запомни,— У мистера Кима сжалось сердце, к чему бы,— Она о тихом желании, искренней мольбе. Влюбленный считается с тем, кому адресует чувства, не причиняет боль, не ранит. Когда любишь — обращаешься с чужим сердцем, как со своим. Объяснения отца хоть и не близки, но западают в душу. Тэхён теперь дает определение своим чувствам. Его это не расстраивает, но и не радует, вновь погружая в размышления. В последнее время его часто посещали мысли о любви. Не скроет, подумывал, что испытываемое к Руми могло оказаться той самой любовью, но вслед за мыслью всегда приходило отрицание. Он далек от этого, никогда не испытывал, да и не стремился. Руми он не любит, лишь желает, а страсть та умножена из-за ее положения. — Прислушайся к своим чувствам,— Рекомендует с заботой отец, заглядывая в глаза сына, но тот отворачивается, поднимая голову к небу,— Что они говорят ? — Прислушиваюсь,— Усмехается Тэхён, чуть поджав губы,— Молчат. — В самом деле ? Тэхён качает головой и вновь тянется к карману, достает сигареты с зажигалкой, берет одну и крутит в пальцах, думая о своём. Отец пытливо смотрит на него, ждёт ответа, а у него ответов нет. Точнее, он не хочет озвучивать, оставаясь максимально сдержанным. Говорить с отцом о чувствах ? Это что-то новое. Они, конечно, всегда были близки, но разве можно говорить с ним о таком личном ? — Как у тебя с той девушкой ? Тэхён замирает с сигаретой в зубах, выдавая причину своего беспокойства. Отец замолкает и качает головой, теперь ему не нужны объяснения. Он отнимает из его рук пачку сигарет с зажигалкой и закуривает, прикурив и сыну. Они молчат какое-то время, пуская дым, и если мистера Кима это успокаивает, то Тэхёна напротив — нервирует. Говорить о таком личном он не хотел, но видимо придётся. — Думаю о ней и днем, и ночью,— Признается честно, делая глубокую затяжку,— Голова кругом. — Это нормально,— Говорит, но считает иначе, потому что не хочет сына видеть в таком состоянии,— Она носит твоего ребёнка, в такие периоды чувства мужчин чрезвычайно обострены. Как разрешится от бремени, всё встанет на свои места. Тэхён качает головой, но внутри не соглашается. К Руми он чувствует много всего и сразу, но не скроет, что беременность сыграла основную роль. Он чувствует волнение, благодарность и счастье, стоит только задуматься, что она носит в себе его ребёнка, продолжая род. Всякий раз, когда они встречаются, у Тэхёна внутри всё беспокойно мечется, требует признаться вслух. Он понимает, что эмоции могут сыграть в злую шутку, но каким образом это контролировать ? А стоит ли ? — Держи себя в руках,— Рекомендует мужчина. — Стараюсь,— Сообщает сын и бросает окурок на землю, наступая носком ботинка, выдыхая последние клубы дыма. Внутри всё подорвалось в беспокойном ритме,— Но не выходит,— Признается уже себе, — Не хочу никого, кроме неё. Кажется, схожу с ума. — Это всего лишь страсть,— Отец успокаивает, приобнимая за плечо, — У тебя есть время разобраться, не спеши, присматривайся и прислушивайся. Следи за её поведением, сопоставляй. Тэхён отмалчивается, чтобы разговор не зашел дальше, потому что сам он даже в мыслях не переступает эту черту. Зайти дальше означает споткнуться о собственные чувства, потеряться в них, как он теряется в своем тасманском лесу. Ему приходилось думать о происходящем настолько часто, что сил вновь приступать нет. Всякий раз, когда приходишь к одному выводу, эта рутина перестает быть интересной. Это как прочесть книгу, не согласиться с финалом и упрямо перечитывать её, всё надеясь на другой исход. Тэхён уже пришел к выводу и прекрасно понимает, что итог его исследования этих чувств не заимеет иных очертаний. К Руми его тянет, и если это просто страсть, он будет счастлив, потому что её он перебороть способен, можно даже заглушить с другими, а вот если эти чувства преобразуются или уже начали преобразовываться в иные, тогда что делать ? Сердце молчит, а разум шепчет разное, подбрасывая в этот пожар дров и подливая щедро масло. Руми он хочет, как женщину, и ревнует её, как зверь. Иных определений у него пока нет. И это настолько пугает, насколько и заводит. *** Семья Ким вкладывает в строительный бизнес все свои ресурсы, уделяя капитальное внимание оценке рисков и укреплению позиций на рынке. Мистер Ким когда-то отдал всего себя строительству, открывая филиалы и ночуя в своём кабинете, работая на износ, теряя, приобретая больше потерянного и наоборот. Последние пять лет он отошёл от динамичной политики, усреднив показатели, потому что просто устал от постоянного напряжения. Работу по большей части он делегировал своему заместителю, исполнительным директорам и прочим лицам, которые были уполномочены вести финансово-хозяйственную деятельность. Ким осуществлял общий контроль, распоряжаясь кадровыми перемещениями, а также инициировал в установленные сроки внешние и внутренние аудиторские проверки, выявляя нечистых служащих, которые были ослеплены предоставленными возможностями в части управления и контроля. Каан, как руководитель службы безопасности, справлялся с основными задачами весьма эффективно, а личные юристы оправдывали свои высокие статусы, минимизируя последствия утечки данных, использования конфиденциальной информации и прочих неправомерных действий в отношении Глобал. Бизнес требует прагматичности, предприимчивости и ловкости. Именно ловкость помогла мистеру Киму развить не только строительный бизнес, за глаза названный гигантом, но и иные проекты. Так, пять лет назад в арсенале мужчины появилась прибыльная ветвь его основного бизнеса – сеть торгово-развлекательных центров Royal Plaza Moll, функционирующая на территории Сеула, Пекина и Токио. Не ограничиваясь ТРЦ, Ким параллельно развивал ветвь по реализации бизнес-центров, подконтрольных Глобал. Только в Сеуле насчитывается двадцать БЦ, принадлежащих их семье. Этот проект также пророс в Поднебесную и Японию, принося семье многомиллионную чистую прибыль. Матерью всех проектов являлась Глобал, превратившись за десять лет в многодетную родительницу, потому отец семейства передал свою жемчужину из рук в руки, доверяя сыну. Тэхён не уступал отцу в предприимчивости, выводя семейное дело на прежний уровень. «Выше Глобал только небо» — пошутил как-то Тэхён, но ведь в каждой шутке есть доля правды. Так, будучи генеральным директором компании без малого три месяца, Тэхён оптимизировал расходы, пересмотрел политику и принял важные кадровые решения. Засидевшиеся на креслах руководители были сдвинуты с насиженных мест, ведь, работая по шаблону без инновационных идей, Глобал не продвигалась в рейтинге. Окружив себя опытными специалистами в части учета, анализа, аудита и маркетинга, Тэхён занимался внедрением и реализацией проектов. Через два месяца после принятия кресла генерального директора, он поделился с отцом своим успехом и победой в части, являющейся весьма неожиданной для отца. Тогда он понял, что сын достойно займёт его место. Тэхён — очень сильный представитель их рода, потому отец был им горд, восхваляя каждый день в своей голове. Мужчина был готов принять любое решение сына, готов подчиниться любой его воле, ведь уверен, что тот поступит рассудительно и справедливо. Но было ли его решение завести от любовницы ребёнка рассудительным, мистер Ким не знал, но но смел влиять на сына. В действиях Тэхёна прослеживалась динамичность в силу возраста, принципиальность, приправленная упрямыми отголосками его личности. Не разглагольствуя на тему его личной жизни, Ким принял информацию о беременности той девушки и проглотил её, не вмешиваясь. Время определит всё на места и покажет, был ли выбор правильным. Но мнение мистера Кима категорически не разделяла супруга. Она чуть не рухнула на пол от шока, когда узнала новость о будущем внуке. Потребовать объяснений от сына не удавалось во-первых, в силу его срочного отъезда ранним утром, во-вторых, из-за влияния супруга, который категорически запретил ей высказываться негативно. Супруги даже поссорились из-за, как выразилась Ким «непорядочности его, мистера Кима сына». Мать обвиняла Тэхёна в жестокости и беспринципности в отношении молодой супруги. Внука от любовницы она настроилась не принимать, высказавшись в лицо мужа решение, за которое он её отчитал. Женщина разозлилась, в сердцах высказавшись, что вздумала убедить девушку абортировать плод, за что получила от супруга назидательную угрозу, что он не станет защищать её в случае, если она посмеет навредить той девушке или ребёнку Тэхёна. Ким пригрозил на полном серьёзе, что если супруга пойдет против его воли, их брак перестанет быть крепким, потому что он разочаруется в её светлом нраве. Разрушать отношения сына под угрозой потерять свои, миссис Ким передумала, созидая негативные эмоции внутри. Ей хотелось посмотреть в глаза Руми, которая стелилась под её женатого сына, как последняя дешёвка, при этом небывало продуманная. Испокон веков женщины привязывали к себе мужчин путем зачатия и рождения ребёнка. Брешут те, кто убеждены, что мужчину ребёнком не удержать. Удержать. Пленить и вскружить голову может та, что подарила мужчине его частичку, как перламутровую жемчужину в ракушке. И Руми вскружила ему голова. Пленила. Утвержденного плана действий как такового не было, но мысли то и дело набегали в кучу. Однозначно было решено указать Ли на место, ткнув лицом в её статус. Возможно ли таким образом запугать девушку, Ким не знала наверняка, но унизить можно было со стопроцентной вероятностью. Ведь то, что нищая горничная с «прицепом» удачно легла под женатого мужчину, оправдав свою принадлежность к лицам с низкой социальной ответственностью – далеко не гордость в мире высоких принципов и порядочности. **** Мистер До ожидал гендиректора в его приёмной, прибыв на встречу со своим юристом. Мужчина очень нервничал, не находил себе места, отклоняя любые прогнозы специалиста. Тот предполагал, что сторона «Глобал» подготовила взаимовыгодное предложение исходя из контекста письма-приглашения на фирменном бланке. До не хотел забегать наперёд и строить ошибочные предположения, поэтому два дня до встречи изводил себя тревогами. Переговоры были назначены на пять вечера, но они прибыли на двадцать минут раньше, потому не застали Тэхёна в кабинете. Секретарь предложила пройти в комнату ожиданий и предоставила поднос с двумя чашечками кофе и блюдце с кубинским шоколадом в фольгированных обёртках. Мистеру До стало вдруг дурно от мысли, что шоколад мог быть обёрнут в золото. Тэхён появился в приёмной аккурат назначенного времени. Его голос донёсся до мужчин в комнате ожидания, и мистер До очень спешно, без соответствующего приглашения секретаря покинул комнату, врываясь в приёмную. Статный, непреступный и холодный – непроизвольно пронеслись ассоциации в голове тестя, как только на глаза попался Ким. Он был одет с ниточки в костюм-тройку, в условиях офиса расхаживая без пиджака, в жилетке поверх белой сорочки без изъянов. В приёмной он пребывал с неким мужчиной, которого очень скоро, как только все участники переговоров переместились в кабинет, представил мистером Баном – своим советником по правовым вопросам. Мистер Бан был приятной наружности мужчиной около тридцати пяти лет, с амбициозной и чёткой дикцией. — Бразильские зёрна ни с чем не перепутать,— Искусно оценив принесённый секретарём кофе, Бан со стуком поставил чашечку на блюдце и с призывом посмотрел на гендиректора. Тэхён потёр переносицу от усталости и вздохнул, ощущая вселенскую тягу ко сну, ругая про себя ассистента, который расписал его график таким чудовищным образом. Трудоёмкая встреча перед скорым вылетом, мягко говоря, раздосадовала. Переговоры займут немало времени, но не это важно. — Мистер Бан, прошу, удалитесь с господином,— Тэхён замолк и перевёл взгляд на юриста компании тестя, тот моментально сообразил и представился господином Ли,— Ли на некоторое время. У меня есть что озвучить господину До наедине. Юристы, как и просилось удалились очень скоро, погружая и без того тихий кабинет в ещё более поглощающую тишину. Давящую. Тэхён поставил локти на стол и, чуть нахмурив брови, начал: — Как известно, Глобал прекратит инвестиции в компанию со следующего месяца. С моей точки зрения, если бы вы сформировали антикризисный отдел с привлечением сильных профессионалов, вероятно, крах подбирался бы не так стремительно. — Хочешь учить меня, как строить бизнес ?,— Отчаяние переплелось с чувством униженности, прозвучав в голосе смешанной кашей. Только нахмуренные дуги бровей тестя выражали его реакцию на вышесказанное. — Высказываю свою профессиональную оценку. — Ты ещё слишком молод, чтобы говорить так. — Не перебивайте, пожалуйста, — Делает гендиректор замечание,— Наша сегодняшняя встреча – это жест доброй воли. Моя вина перед вашей дочерью вынуждает поступать так. И это она попросила поддержать ваш убыточный бизнес. Джиён очень любит вас, замечали ? Говорит, как режет, думает мужчина, испытав очередное унижение. Что этот щенок себе позволяет, спросил бы он в лицо, но не смеет даже спорить с претензией Тэхёна. Он совершенно точно заметил важное упущение в его судьбе, он совершенно точно прав во всём озвученном. Мистер До давно потерял связь с успешностью в бизнесе, но любовь дочери, как оказалось, всё ещё тлела под пеплом причинённых обид. — Я делаю это лишь ради Джиён. Таким образом, я заглажу свою вину перед ней. Хоть ваша семья и доставила мне неприятностей, я все же поступлю мудро. — Вздор! Какие неприятности доставила тебе моя семья ?,— Вскипая, мужчина оттянул узел галстука-удавки, следующий классический шаг – протереть платочком выступающий пот со лба, но благо до крайностей не дошло,— Это лишь ты и только ты доставил нам неприятности! — Главная неприятность – это клевета в средствах массовой информации. Дело рук вашей уважаемой супруги. — Я в курсе и уже повлиял на неё. Она не со зла, пойми. Наша дочь в плачевном состоянии, а тебя хоть бы проняло это. Ей больно, как матери. — Тем не менее,— Ким резко хмурится, установив на бывшем тесте давящий взгляд, провоцируя опустить глаза в пол,— Я пытаюсь загладить свою вину перед Джиён, а клевета продолжается. — Что ты хочешь этим сказать ? — Я буду вынужден принять меры в отношении вашей супруги. — Какие меры ?,— Мужчина выдал все эмоции разом, заметно встревожившись. — Правового характера. — Не намерен ли ты судиться теперь ? Брось, Тэхён, это низко. — Низко было отправлять мне сообщения с пожеланиями гибели моему ещё не родившемуся ребёнку. — Она обезумела от горя! Джиён никак не поправится! Пойми и прости. Я обещаю, что такого не повторится,— Мужчина приложил руку к грудине, точно давал клятву, но Тэхёна это мало впечатляло,— Обещаю! — И я обещаю. — Что ? — Не перебивайте, пожалуйста,— Недовольно выдает Ким,— Обещаю применить меры, если в мой адрес снова поступит провокационная грязь. — Не поступит,— Заверил мужчина, доставая все же платочек с кармана, чтобы протереть увлажнившийся лоб. — Благодарю, господин, я надеюсь,— помедлил,— Что переступив порог этого кабинета, вы не забудете о своих обещаниях,— Искренняя и недолгая улыбка легла на губы Тэхёна, — Теперь о делах. — Что ты намерен сделать ?,— Мужчина выдал со скептицизмом, пассивно надломив брови. — Мой советник всё разъяснит,— Без особой ласки звучит в ответ. Юристы были приглашены Тэхёном обратно в кабинет, каждый занял своё место. Сторона До с напряжением ожидала подробностей, когда как Ким был расслабленным и флегматичным. Казалось, он растерял интерес к делу или был до отказа утомленным: взгляд без искры, веки чуть опущены, брови нахмурены. — Разрешите,— Мистер Бан перевёл взгляд на гендиректора и получив разрешение, переключил внимание на приглашённых,— Мы с господином Ким Тэхёном беседовали о методах воздействия на критические показатели вашей организации. Получив независимое мнение внутреннего департамента маркетинговых исследований, мной был проведён дополнительный анализ, по итогам которого я вижу два пути разрешения кризисной ситуации: слияние или поглощение. — Позвольте,— Тэхён перебил советника, перетянув внимание,— В условиях критически низких показателей прибыльности относительно затратам, организация приближена к краху. Восстановить стабильность представляется возможным, но это требует множество динамичных умов и определённого времени, потому что конкурентов больше, чем потребителей товаров, а равно поддерживать актуальность на протяжении долгого времени без соответствующих вложений будет сложно. Время – деньги, которых у вашей организации нет. Не представляется возможным осуществление достойной оплаты труда специалистам, а также генераций идеи для новых продуктов и их продвижение. Согласно запрошенного анализа текучести средств, предварительно известно, что даже заработная плата работникам перечисляется с задержками до двух месяцев, это является нарушением трудового законодательства, а в прошлый месяц были даже задействованы средства из иных статей расходов. Финансовые обязательства выше прибыли. Налицо нестабильность. Вы погрязли в кредитах, не исполняете финансовые обязательства, организация на пути утраты имиджа, — Речь Тэхёна отражала флегматичность его настроя, звучала монотонно, обречённо для тестя, — Прошу, мистер Бан, продолжайте. — Спасибо, — Советник установил внимание на стороне До,— Как вам известно, господин Ким Тэхён является учредителем ряда организаций, включая те, что близки к виду деятельности с вашей. Мы предлагаем произвести поглощение вашей организации одной из структур господина Кима. Нашей стороной будут выкуплены ваши активы в пределах, определённых действующим законодательством. Я полагаю, от пятидесяти до восьмидесяти процентов акций. Господином Кимом будет приобретён контрольный пакет акций, но вместе с тем, вам не придётся производить ребрендинг организации, менять структуру, штатную численность, бизнес-процессы и ценности. При поглощении одна компания становится подконтрольной основной структуре, соответственно, принятие решений по финансовой и прочей административно-хозяйственной деятельности организации не могут быть осуществлены без учёта мнения господина Ким Тэхёна,— Мистер Бан отметил, что юрист второй стороны отнёсся с сомнением, приняв более сдержанную позу, на его реакцию поглядывал мистер До, следовательно и Ким был заинтересован,— Просим рассмотреть с предложением о поглощении ещё одно: горизонтальное слияние. Это немного иной процесс, когда две и более компаний прекращают свою деятельность, как юридические лица, компании ликвидируется и возникает новый субъект с едиными свойствами. Слияние – это объединение активов и консолидация балансов, с последующей заменой акций обществ, вовлечённых в слияние на акции вновь созданного общества, если говорить кратко: в случае слияния контрольный пакет акций отойдёт господину Ким Тэхену на первое время, чтобы сформировались рабочие процессы, так как под его руководством в настоящее время работают высококвалифицированные специалисты. Наша сторона готова провести слаженную работу новой организации: предоставить объект под офис, внедрить систему управления, привлечь дополнительных специалистов, разработать систему мотивации персонала с выделением независимого бюджета и прочих требуемых вложений в перспективе. — Вам предстоит провести глубокий анализ потребностей и ожиданий от бизнеса,— В дополнение всё тем же флегматичным тоном говорит Ким, — Мы предоставили два варианта развития событий. — Да, просим тщательно обдумать этот вопрос, потому что в случае слияния, то есть ликвидации вашего общества, законодательством установлены сроки уведомления работников о ликвидации, прекращении деятельности организации, а также гарантированы компенсационные выплаты. Какая численность штата в вашей организации ? — Триста пятьдесят,— Без колебаний говорит юрист мистера До,— С учетом двух регионов. Тэхён отмечает про себя, что число сотрудников, работающих на тестя почти в девять раз меньше штатной численности Глобал. — На ваш взгляд, эффективна ли практика слияний и поглощений ?,— Мистер Ли откинулся на спинку дивана и вперился в советника со скептицизмом. — На мой взгляд, эффективна. — И в первой, и во второй практике есть свои подводные камни. Что-то из двух сначала требует больше вложений, участия, что-то позднее в процессе. Бизнес – это ежесекундные риски, потому мы просим вас рассмотреть наши предложения и дать ответ до,— Монотонный голос гендиректора прервался, а взгляд заинтересованно опустился на календарь,— Пятницы. — В случае реорганизации требуется провести инвентаризацию и оценку активов,— Вновь заговорил юрист Бан,— По итогу подпишем договор о слиянии и передаточный акт. После оценки и анализа рисков с нашей стороны, мы направим вам соответствующее уведомление. — Мы рассмотрим ваши предложения с мистером До и сможем дать полноценный ответ в установленные сроки. — Мне нужно время, чтобы принять решение,— Голос мистера До в контексте беседы прозвучал настолько отчаянно, что самому ему стало дурно от безвыходности. Может, предложения стороны Ким и были рациональными, может этот жест доброй воли, как полагается законам Вселенной, действительно был ниспослан для выхода из сложной экономической ситуации. Тэхен прав, его компания приближается к краху. В их кругах уже пошёл слух о том, что он на дне. В связи с этим его покидают руководители ключевых позиций, оставляя свои места без желания вытянуть отделы из кризиса, потому что в настоящее время детище мистера До превратилось в Титаник, который неизбежно пойдёт ко дну. Как известно, тонущий корабль покидают те, кто не желает вместе с кораблём потонуть, и мистер До не смеет осуждать своих работников, которые решили уйти в более престижные компании. Единственным выходом, на его взгляд, был союз семейств и финансовая поддержка со стороны Тэхёна, но брак детей рухнул очень скоро, ждать снисхождения от того было наивно. Покидая кабинет гендиректора вместе со своим юристом, мужчина испытал облегчение. Стены давили на него, будто ограничивали, превращая в несостоявшегося парнишку, который смотрит на жизнь с растерянностью. Хоть он и в крахе, но жизненный опыт преобладает. Всё же за спиной богатый опыт в деловых кругах и не одно сокрушение. *** За три часа до срочного вылета Тэхён собирал документы в папку, всё ещё продолжая при этом работать. Каан сидел на диване, закинув ногу на ногу и читал зарубежную литературу, очень редко, но поглядывая на гендиректора. Ким был абстрагирован от внешнего мира, уходя в изучение документов. Его сосредоточенный взгляд внимательно бегал по строкам, брови чуть нахмурены. Периодически телефон оповещал о сообщениях, он отвлекался и вновь погружался в работу. — Какие-то распоряжения будут ? — В моё отсутствие следи за безопасностью мисс Ли, сообщай мне, если что-то пойдёт не так,— Поступил мгновенный ответ,— Я доверяю тебе её безопасность. — Считаете, что с этой задачей не справился бы кто-то из моих подчинённых ? — Направь ей вот это,— Оставив на краю стола связку ключей и банковскую карту, Тэхён захлопнул папку,— Оформи доставкой вместе с цветами,— И поднял серьезный взгляд на Каана,— Да, я считаю, что с этой задачей справишься ты. — Как пожелаете,— Каан демонстративно кивнул, откладывая книгу и принимая ключи с картой, мало заметно улыбнулся,— Какие цветы предпочитает мисс Ким ? Ой, мисс Ли, я хотел сказать,— Мужчина поспешил прикрыть оговорку по Фрейду неуместной улыбкой, наблюдая, как Тэхён отреагировал. Ким замер с ручкой в пальцах, резко подняв на подчинённого взгляд. Воздух в кабинете, казалось, стал холоднее на несколько градусов. Он сжал челюсти и выдал грубое, но доходчивое: — Отправь любые цветы, какие предпочитаешь сам. — Вы не в курсе о предпочтениях мисс Ли ?,— Удивление так и хлестало Тэхёна, будто унижая за незнание таких банальных, казалось бы, базовых вещей,— Узнать какие цветы предпочитает девушка – самая первая задача мужчины,— Продолжал Каан,— Я уверен, что знаете, просто запамятовали. — Не забивай мне голову ерундой. — Женщины такой сложный народ. Вдруг я отправлю от вашего имени корзину ромашек, а мисс Ли терпеть их не может ? Или, допустим, отправлю корзину с лилиями ? А вдруг у неё аллергия на пыльцу лилий ?,— Каану доставляло удовольствие, поскольку Тэхёна этот разговор дёргал за те самые струны,— Вам бы уточнить на всякий случай. — Отправь розы,— Не выдержал Ким. Его выводил из себя этот невозмутимый телохранитель, — Белые. — Красные было бы уместнее,— Возразили в ответ,— Вы ведь сейчас испытываете к мисс Ли влечение и страсть, а что так ярко подчеркнёт чувства, кроме красных роз ? Они всегда сигнализируют о страсти, горящих чувствах. — Не говори о том, что в достаточной мере не может быть очевидно до тех пор, пока человек не озвучит лично. — У вас на лице написано. — Свободен,— Отдал приказ, махнув рукой. — Понял,— Мужчина встал и разгладил складки на штанинах, заправляя табельное в кобуру,— Кстати, совсем запамятовал. Согласно поручению, я раздобыл информацию про вашего приятеля Пак Чимина. — Подробнее ?,— Тэхён напрягся, как только услышал имя друга. Его резко бросило в холод. — Родители уехали в Польшу с длительным визитом, он остался в своей квартире. Пьет, выглядит непривлекательно, выбирается из дома пару раз в неделю до ближайшего алкомаркета. Он в плачевном положении. — Можешь идти,— Тэхён отмахивается от Каана, падая затылком на спинку кресла, нервно раскачиваясь. Пак Чимин. Его имя звучит, как аромат свежих учебников и чернил, первой сигареты и экзамена на пять баллов. Воспоминания наполняют мысли и он в них ныряет с головой. Годы старшей школы были для него весьма запоминающимися, поскольку Чимин с характером «сорвиголова» вечно попадал в приключения за компанию прихватывая Тэхёна. Однажды Ким приехал почти в полночь в какой-то замысловатый отель с контрацептивами, потому что друг неожиданно уломал девочку на «перепих», а прерывать романтическую обстановку уж очень не хотелось. После романтического приключения Тэхён вытаскивал его из передряги с парнем той особы, являющимся капитаном баскетбольной команды. Разъярённый спортсмен пас Чимина после уроков у школы, и если бы не Ким, (которого забирали после уроков водитель с охраной), запихнувший друга в машину, того бы знатно «отметелили». Поселив Чимина у себя на неделю, они придумали легенду для семьи Тэхёна о том, что родители Пака срочно уехали в другой город, а его оставить одного побоялись, вот и попросили пожить у друга. Ко всему прочему тот случайно «заболел» на неделю, чтобы не светиться перед баскетболистом, который однажды прижал к стене Кима, пытаясь таким образом выведать куда делся его друг. Даже получив кулаком по рёбрам и челюсти, Ким не выдал информацию о нём. За дерзкую выходку и посягательство на безопасность Тэхёна, тот спортсмен очень скоро поплатился: сначала физически, позже морально. Его исключили из школы, предварительно покатав по городу в бронированной машине. Ким узнал об этом после каникул, когда парень не появился на занятиях. Все меры были приняты его родителем втайне, сам он в процессе наказания не участвовал и не желал бы никогда, уверенно считая, что отцовский оберег в виде покровительства не совсем уместен в стенах школы. Повздорив с отцом после того случая, из дома ушёл уже он сам, перебравшись к Чимину на время. Дом у друга не был таким большим, как особняк его родителей и в целом его жизнь была спокойнее, чем судьба Тэхёна. Он же вечно отделывался от отца, который организовывал светские мероприятия или тащил его с собой на ужины к своим влиятельным друзьям, совершенно не скрывая факта, что параллельно с ужином стороны организовывали смотрины. Признаться откровенно, Киму мало нравилось, что ему предлагают свидания со множеством девушек, он попросту не видел смысла начинать крутить романы и играть в любовь, ведь был на пороге отъезда. Но на одном из вечеров его познакомили с Джиён. Тогда она была намного проще, хоть и вела уже активную половую жизнь, соблазнив его как-то в ночь Рождества, когда родители обеих сторон были увлечены беседами о молодости. Тэхёну очень нравилось проводить с девушкой время, ведь молодому организму только в радость получать физическую разрядку, да и сам факт обладания красивым телом его возбуждал. Он мог быть с Джиён пять раз в неделю: в комнате для переодеваний спортзала во время урока, когда каждый вышел в уборную и пропал на полчаса, в машине, в номере гостиницы или на вечеринке самого весёлого парня в школе, когда одноклассники и все остальные в стельку пьяны и валяются кто где. Они не были в отношениях, но проявленный интерес был замечен родителями и те пообещали своих детей друг другу. Неосознанный факт принадлежности только распалял сексуальные влечение молодых, поэтому вскоре их отношения стали очевидными. Джиён нравилась всем, но только не Пак Чимину. Эти двое вечно соперничали за внимание Тэхёна. Друг называл девушку за глаза «мокрой ламой», потому что среди девочек пошёл тренд на эффект мокрых волос. Ким посмеивался над ними. Выбирать ему не приходилось, ведь отношения и дружба равны по значимости на весах. Он сразу сказал, что их склочные натуры должны найти друг с другом контакт и не морочить ему голову, что и произошло непосредственно перед его отъездом. Вечно спорящие и конкурирующие нашли общий язык, а Тэхён лишь порадовался, попросив их крепко дружить в его отсутствие. Уже собирая чемоданы, Ким провёл с Джиён прощальную ночь, расставшись на долгие годы. Не сохраняя за собой никаких обязательств, в том числе о верности, он дал свободу и ей. Их будущий союз был только спланирован родителями, а сами молодые не могли знать чего захотят спустя годы, поэтому решили взять паузу. Буквально перед отъездом, будучи свободным от отношений, Ким случайным образом провёл неожиданную ночь со скромной одноклассницей, испытав неповторимые эмоции. Среди молодёжи прошёл слух, что Ли Руми в отличии от других девушек всё ещё девственна, потому многие парни хотели открыть ей дорогу во взрослую жизнь. Тэхёну представилась такая возможность и он ею воспользовался, хоть и не верил до той ночи, что Руми ещё девочка. С невинными он ранее не был, поэтому ощущения для него оказались странными и необъяснимыми. Проникать в девичье тело с осознанием, что ты первый, наверное, волнительно для любого мужчины. Тэхён запомнил ту ночь, как одну из самых чувственных, ведь для Руми существовал только он. Тэхён с удивлением отмечал, какой красивой оказалась одноклассница и как же здорово, что невинность она решила отдать именно ему, а не кому-то другому. Ким даже обнаружил в куче эмоций какую-то ревностную злость от мысли, что другой другой парень получил бы это. Он был рад, зная, что девочка отдалась тому, кому доверяет и к кому испытывает особые эмоции, но и он тоже не остался без привилегии. В школьные годы много кто признавался ему в симпатии, поэтому предполагаемые чувства Руми не были для него чем-то неожиданным. Собой же он был горд, точно зная, что процесс произошёл с соблюдением деликатности по отношению к девочке. После отъезда он пару раз вспоминал их близость, невзначай прокручивая в голове процесс, вспоминая эмоции. На этом «присутствие» одноклассницы в его жизни прекратилось. Судьба закрутилась, как ураган — иногда смиренный, иногда свирепый. Тэхён многое познал, в том числе в интимном плане, набравшись достаточно опыта. Невинные больше не встречались, а он и сам не искал их с фанатизмом, косвенно думая, что между опытной и невинной он обязательно выбрал бы вторую. Выбор был бы обусловлен не недостаточным опытом, а желанием вновь испытать эмоции «первопроходца».