Branded

Если бы мы слушались нашего разума, у нас бы никогда не было любовных отношений. У нас бы никогда не было дружбы. Мы бы никогда не пошли на это, потому что были бы циничны: «Что-то не то происходит» или «Она меня бросит» или «Я уже раз обжёгся, а потому...». Глупость это. Так можно упустить всю жизнь. Каждый раз нужно прыгать со скалы и отращивать крылья по пути вниз. @ Рэй Брэдбери

- Он сделал ЧТО?! Громогласный возглас девчонок разнесся по всему помещению кухни, возможно и за его пределами. От чего мне пришлось громко на них шикнуть, чтобы кто посторонний не прознал об этом разговоре. - Жан сказал, что любит меня. От осознания данного факта меня разрывало на две части. Одной было необычайно легко и тепло, а голос так и норовил запеть какую-то нежную мелодию. А другой хотелось зарыться в самом дальнем уголке мира и не вылазить до скончания веком. И по правде, вторая меня больше привлекала. - Ну, и как ты ответила? Сидящая над чисткой картошки, Юмир была как обычно невозмутима, в отличие от Кристы и Саши. - Я-я просто сбежала... - Хммм, в смысле не ответила ему? От заинтересованного уточнения Саши мое состояние становилось всё более удрученным, появилось навязчивое желание ретироваться с этого места. - Я буквально ускакала от него на Гейсте... Все дежурящие сегодня на кухне выпали в осадок, что не удивительно. Даже мне хотелось прямо сейчас пойти и сброситься с ближайшего обрыва за такой выкидон. Но в тот момент это было для меня единственное верное решение, погнать коня в галоп и скрыться в неизвестном направлении. - Пфпха-ха-ха-ха~ Это ж надо так! Вот это ты выкинула! Наша сильная и непоколебимая Мария дала дёру от обычного признания! Ой не могу~ От каждого сказанного слова Юмир меня прошибал невидимый удар. Как бы она меня сейчас не раздражала, но каждое её слово это чистейшей воды - правда. Я просто сбежала. Снова... - Юмир, прекрати! Не обращай на неё внимание Рия! Криста, как и всегда, светилась поддержкой и тёплом. Но предательский огонь в глазах выдавал её явную заинтересованность в моей плачевной ситуации. - Жан не из тех, кто бросает слова на ветер. Со стороны плиты раздался холодный голос Микасы, которая всё это время казалась безучастной. Но даже она всё это время была участником разговора. - Я знаю это. Потому и боюсь...что он серьёзен... Щеки уже в который раз порозовели, а руки сжали такие дорогие сердцу серебряные кулоны. Если так подумать, Жан первый парень, что признался мне в чувствах. - Так, в чем проблема-то? Никак не пойму. Почему ты не сказала, что тоже любишь его? И вновь это невинное заявление Саши, что без единой задней мысли, продолжала жевать стыриную булку. А от её слов у меня волосы дыбом стали. - Чего...я...люблю? И вновь все смотрят на меня как на дуру какую-то. Да что же это такое! Неужели это так заметно. - Да ладно тебе. Ваши отношения уже давно всеми подтверждённый факт. Не отвертишься. - Наши...отношения? Теперь моя очередь выпадать в осадок. Слова Юмир всё больше вгоняли меня в депрессию, неужели я не только избегаю чувств, так ещё и слепая?! - Ну-ну Рия, не нужно себя корить. Ну бывает такое. Даже поддержка Кристы не могла меня приободрить. Слишком велик был шок от всего сказанного. - Как бы там ни было, я признаю, что мы с Жаном сильно сблизились за последнее время. Он стал для меня по-настоящему близким человеком. Я даже и думать не хочу о том, чтобы его потерять. Но...любовь... Боюсь, это слишком серьёзное определение моих чувств... - Как будто у любви есть определение. Произнесённые прямо над ухом слова заставили меня судорожно отшатнуться и ошарашенно посмотреть за спину. - Майор Ханджи?! Я чуть ли не свалилась с ящика, что всё это время заменял мне табурет. Ну, а сидящая на корточках женщина, подперев голову ладонями, оставалась такой же спокойной. - Я тут подслушала ваш разговор. Не обращайте на меня внимание. Продолжайте. Она всё также смотрела на нас с радостной улыбкой и предвкушающим взглядом. Так ещё и ладошкой помахала, подгоняя нас. - Вы же профессор в области изучения титанов. Разве вам интересны такие разговоры? Криста задала насущный вопрос, хоть по виду она никак не была удивлена самим присутствием здесь майора! - Ах, но ведь любовь это такое прекрасное чувство. Когда ты так дорожишь человеком, что хочешь проводить все своё свободное время с ним. Все, что он делает приводит тебя в восторг. И тебе хочется знать обо всем, что творится в его голове. Если честно, когда солдаты Легиона рассказывали мне о майоре Зоэ, у меня сложилось впечатление какого-то сумасшедшего ученого, а по лицам солдат это казалось безоговорочной правдой. Но её слащавые разговоры о любви, хоть и не совсем соответствовавшие моим представлениям, заставили меня смягчить мнение о ней. Но внезапно, мечтательное настроение Ханджи сошло на нет, в глазах её заблестели слёзы, а плечи поникли, опустив лицо к полу. - Сони...Бин... «Так она о титанах говорила?! Нет, ну точно сумасшедшая!» Я вновь погрузилась в свои мысли, что и не заметила как кто-то положил свою тёплую руку на мою голову. Подняв взгляд моему взору предстала подошедшая Аккерман, чей невозмутимый взгляд странно контрастировал с её попыткой меня поддержать. - Ты найдёшь ответ. - Микаса... Одна фраза, и я не удержалась от того чтобы обвить спину азиатки и прижаться щекой к её накаченному прессу. Чтобы я делала без них... - Ты признался Рие в своих чувствах?! Вместе с криком, по двору разнесся глухой звук падения метлы. - Какого черта ты орешь об этом на всю округу, Конни?!!! В то время, как девушки хлопотали на кухне, парни из 104-того наводили порядок на складе с припасами и снаряжением, не без указки капитана Леви конечно. Бедному Жану пришлось затыкать удивленного Конни силой, чтобы тот не разболтал о его проколе на всю округу. Но было слишком самонадеянно думать, что такой громкий возглас не дойдёт хоть до кого-то. - Жан, неужели ты наконец созрел до настоящего признания? - Рот закрыл Райнер! Не ваше собачье дело! Данный выпад никак не задел Брауна, что продолжал перетаскивать тяжелые ящики с места на место. - Не кипишуй Жан. Я ж по-дружески. Лучше порадуй нас хорошими новостями. Райнер и Бертольд заинтересованно выглянули из-за двери склада, даже Армин отвлёкся от ковыряния в своём приводе, ну а Эрен лишь скептически продолжал подметать двор, ибо знал тяжесть наказания капитана. - Нечего сказать. Она просто сбежала... - А, в смысле? Конни лишь озадаченно почесал затылок, пока остальные были в недоумении. - В прямом! Она с минуту просто пялилась в одну точку, а потом погнала этого коня в галоп! Я даже нагнать её не смог! От досады Жан со всей дури пнул близлежащий ящик. Пока со всех сторон не разнесся дикий хохот. - Ахахаха, во даёт! Ну тогда понятно, че ты как в воду опущенный всё время ходишь! - Да чтоб вас всех! - Не нервничай так, Жан. Уверен она просто не ожидала от тебя таких слов, вот и...испугалась? В своей обычной форме, Армин пытался мягко подбодрить своего сослуживца, хотя поникшему настроению парня уже ничего не помогало. - Как по мне, она правильно поступила. На носу наша первая вылазка, не самое подходящее время для признаний. Не отвлекаясь от своего дела, Эрен высказал своё категоричное мнение. От чего Кирштайн моментально вскипел, а через минуту так же быстро поник. - Может...ты и прав... «Он с ним согласился?!» Эта мысль поразила каждого, даже самого Эрена, что теперь удивленно взирал на Жана. - Я и не собирался ей ничего говорить, знал же, что она очень ранима когда дело касается чувств. Но когда увидел её радостное сияющее лицо...слова сами собой вырвались... - Да ты весь месяц, как у неё появился этот конь, за ней хвостиком ходил и бухтел под нос постоянно. Будто бы она всё время с ним проводит, а про тебя забыла. У Райнера было непривычно озорное настроение. От чего он не упустил возможности поиздеваться на другом, продолжая таскать ноши. - Я тебе щас эту метлу в одно место засуну! - Чего разорались. Что-то я не вижу, чтоб вы работали. Ледяной голос Капрала моментально остудил всех, от чего по их спинам прошлись мурашки. - Да ладно вам, капитан. Видите, у новичков тут серьезные разговоры. О любви. Подошедшие солдаты из элитного отряда Леви, разрядили накалившуюся обстановку. - Это не меняет того, что они ещё не выполнили свои поручения. - Ну вы только посмотрите на этого парня. У него на лице написано - Неразделенная любовь. От слов Оруо Базарда, сердце Жана пробил невидимый удар от чего хотелось засесть в ближайшем баре от безнадёги. - Простите, сер. Н-но нашему другу и так... Несмотря на волнение, Конни пытался встать в защиту товарища. - Вот именно, не надо так грубо. Ему и так не сладко приходится. Благо, Эрд поддержал поджавшегося Спрингера, на что парень, вечно прикусывающий язык, не стал отвечать. - Может расскажешь, что произошло. Наверняка у кого-то из нас найдётся подходящий совет. Даже очаровательная улыбка Петры ни капли не подбодрила отчаявшегося Кирштайна. - Наш друг признался девушке из нашего Кадетского Корпуса. Но когда он рассказал ей о своих чувствах, она сбежала от него на своём коне... Когда Конни кратко пересказал всю историю, лицо Кирштайна было темнее ночи, а ауру вокруг него хоть ножом режь. - На коне...вы про Форкс, чтоли? Та девушка, что рубила титанам шеи в Тросте и смогла поладить с тем самым конем, что никому не давался. Гюнтер, что до этого момента не участвовал в разговоре, в миг заинтересовался, когда речь зашла о ней. - Она не похожа на застенчивую девушку, что же могло её так оттолкнуть? Петра была явно заинтересована в выяснении правды, и под её напором Жан всё же сдался. - Сам не знаю. Во время прогулки верхом я прямо сказал ей «Я люблю тебя», а она мгновенно сбежала... - Ась? Так прямо и сказал? - Эм, ну да... В один миг вся озадаченность пропала, а на лицах солдат появилась понимание в перемешку с сочувствием. Кто-то даже приложил ладонь к лицу. - Ну, как бы сказать...такая прямолинейность...Любую девушку напугает... Жана словно одновременно окатили ледяной водой и прошибли молнией. - Вот же идиот... После чего он с громким шлепком приложил ладонь к лицу. - Если это касается Форкс, то не удивительно. Эта девчонка только и думает о том, чтобы как можно больше титанов полегло от её клинка. Не думаю, что прямо перед вылазкой, её особо волнует чьё-то признание. До этого молчавший Капрал удивил всех своими познаниями об этой девушке. Что же могло его так заинтересовать? - А теперь...Марш работать. - Эх Гейст. Пожалуй, только с тобой я могу отдохнуть от всей этой суеты. Конь лишь энергично заржал, махнув густой чёрной гривой в которой красовалось множество мелких косичек. Уже завтра мы отправляемся за Стены. Не мешало бы перед этим прогуляться по окрестностям. Кто знает, вдруг это наш последний раз... Не седлав коня, мы пешком прошмыгнули в тот самый лес, а пока шли я могла себе позволить сосредоточится на пении птиц и на окружающих нас, летних красотах. Только когда мы наткнулись на цветущую поляну с которой было прекрасно видно то самое озеро, в голову закралась подозрительная мысль... «Это ведь недалеко от того самого места?!» От осознания, что недалеко отсюда произошёл мой позорный побег, хотелось заскулить аки побитая собака. Боже, стыдоба то какая. Сев прямо посреди поляны, в окружении диковинных цветов, чьи названия я никогда не могла запомнить, я пустила Гейста на самовольный выгул. Мы доверяли друг другу. Он не сбежит. Птичьи голоса, журчание воды, тёплый ветерок. Всё это создавало сказочную идиллию, которая могла мне только снится во всем этом пекле. Знающая как никто, о жестокости реальности, эта книжная иллюзия не могла затуманить мой разум. Но уже завтра нам предстоит новый поход через хаос, что приведёт меня к долгожданной свободе. Только сейчас, совсем чуть-чуть... Хотелось ненадолго забыться... - Что-то твоё пространственное видение сегодня барахлит... Услышав такой знакомый голос, хотелось провалится под землю. - А ты, похоже, научился подкрадываться. Он стоял, скрестив руки, смотря на меня с недовольством. Ну а меня внезапно одолела усталость. Препираться с ним не хотелось от силы вообще. Поэтому я просто сорвала близлежащий цветок, и начала осматривать его, периодически срывая лепестки.Пока причина моего состояния не уселась рядом со мной. Украдкой глянув на него, я сама не заметила как засмотрелась. Он сидел, сгорбившись. Вытянув одну ногу и положив локоть на согнутое колено второй. Широкие плечи были напряжены от ежедневной подготовки к вылазке. Его короткие пепельные волосы слабо ерошил ветер. Лицо его выражало крайнюю задумчивость, о чем говорила пролёгшая меж бровей складка. А его светло-карие глаза, что сияли янтарём, смотрели на водную гладь. Что ж, надо бы признать, Жана без препираний можно назвать симпатичным парнем. - Прости меня. Его голос вывел меня из транса, заставив удивлению скользнуть в моем взгляде. - Я не подумал о твоих чувствах. Поспешил. Мгновенно меня одолел стыд за собственное эгоистичное поведение. - И ты меня прости. Сбежала как последняя трусиха. Даже не подумав о тебе. Мы оба освободились от тяжелых валунов, что давили на нас, не давая нормально вздохнуть. Так что мы лишь наблюдали, как лучи солнца переливаются на поверхности озера. - Эй, ты что делаешь? Стоило на секунду отвлечься, как этот прохвост уже распластался на земле, беспардонно положив голову мне на колени. - Приму это в знак извинения, за то, что ты задела мою гордость своим побегом. Моя совесть вновь выпустила свои коготки. Из-за чего мне пришлось досадно закусить губу и закатить глаза. - Вот же, наглец... На такое оскорбление он лишь победно ухмыльнулся, подложив руку под голову. Этот парень, из-за него я так легко теряю контроль. Но в тоже время, с ним я всегда чувствую себя под защитой. Руки машинально потянулись к его волосам. Пальцы перебирали каждую прядь, касаясь кожи и даря приятные ощущения. Не поднимая век, удивление на его лице, сменяется на умиротворение и доверенное спокойствие. Этот парень - прямолинейный пессимист, что всегда говорит всё как оно есть. Он не отличается дружелюбием, и не стремиться к благородству. Не редко он достаёт и меня. Но, он также дорожит своими товарищами, и переживает об их потере. Он прекрасный лидер, что понимает каждого солдата. Если сначала он разочаровывает, то узнав его ближе, ты не можешь остаться равнодушным к этому человеку. В голове, словно калейдоскоп, проносятся пережитые вместе воспоминания. Извечные перепалки во времена обучения. Тот самый разговор после церемонии выпуска, когда я излила ему душу под действием алкоголя. Наша совместная работа во время побега к Штабу. Мое обещание разделить с ним тяжесть жертв погибших товарищей. Момент, когда он спас меня, когда я по глупости потеряла бдительность и чуть не угодила в чрево титана. Его забота обо мне. Поддержка. Несмотря на мой трудный характер, полностью противоречащий его убеждениям. Наше обещание... - Жан, почему...именно я... Он лениво открыл глаза, посмотрев на поникшую меня. - Кто его знает. Ты самоуверенная девица, помешанная на убийстве титанов. У которой крышу сносит на поле боя, от чего ты не редко бросаешься в самое пекло. Конечно, в отличие от Йегера, ты более рассудительна, но общей картины это не меняет. Несмотря на внутреннюю силу, ты боишься потерять близких тебе людей. А когда дело касается чувств, ты постоянно сбегаешь. Хоть я и признавала во всем этом себя, очень уж хотелось ущипнуть этого самоуверенного наглеца. - Но ты невероятно упряма, и готова преодолеть любые преграды на пути к своей цели. Ты легко находишь общий язык с самыми разными людьми. Сообразительная и легко подмечаешь детали. Твоему воинскому духу можно лишь позавидовать. Ты просто наполнена поразительными контрастами, и ты не перестаёшь меня удивлять. От всего выше сказанного в душе становилось необычайно тепло, а сердце затрепетало. Его рука потянулась к моей шее, и схватив мою косу, он провёл её между пальцев, перекладывая на мое плечо. - Лишь в одном я уверен. Я не за что на свете...Не хочу тебя терять... В его взгляде была невиданная мной доселе нежность и уверенность. Мое сердце пропустило удар. - Слова «Я люблю тебя» говорят лишь человеку, с которым ты готов провести всю оставшуюся жизнь. Разделить все тягости и невзгоды. Возможно, даже пожертвовать жизнью... Это очень серьёзные слова. И я боюсь той уверенности, с которой их произнёс Жан. - После вылазки... Как только мы вернёмся живыми...Я дам тебе свой ответ. Наши взгляды пересеклись. Это было наше немое обещание...клятва... - Значит, нужно постараться не умереть. За такую неуместную шутку я пихнула его в бок, на что он негромко возмутился. Наш заливистый смех разнесся на всю поляну, от чего прятавшиеся в кустах птицы разлетелись кто куда. Единственным свидетелем нашего очередного обещания был конь, чья шкура сияла в лучах солнца... Звуки колоколов слышны со всех уголков восточного укрепленного города. - 30 секунд до открытия ворот! Гейст, как и я, нетерпеливо переминался с ноги на ногу, ожидая как можно быстрее бросится в галоп. - Сегодня человечество делает шаг вперёд! Покажите им на что способны! Машинально я перевожу взгляд вправо, где поодаль находится Жан. В отличии от предвкушающей меня, он напряжен. Но когда наши глаза встречаются он чуток расслабляется. Уверенно кивнув ему, я возвращаю своё внимание воротам, что уже практически открылись. - 57-ая экспедиция за Стену! Вперёд! Громогласный зов командора, словно сигнал к действию. Гейст энергично ржёт и привстав на дыбы, бросается в долгожданный галоп. В путь к неизведанному...