ЧиМин наконец-то припарковался перед университетом.
— При выходе возьмёшь с заднего сидения большой рюкзак. Там сто миллионов вон.
— Сто миллионов вон, — глаза Бэ почти полезли на лоб.
На самом деле — это такие большие деньги...Сто миллионов вон...И пусть ДжуХён не могла назвать себя бедной, в стране, в которой все настолько дорого, каждая копейка была на счету. А здесь сто миллионов вон...За риск, но, по большому счету, в обмен буквально за один рюкзак с белым порошком. Осуществить обмен с одним человеку, и готово. И все равно, если бы не вся эта ситуация и необходимость завоевать доверие Пака — Айрин бы никогда не пошла на такое сумасшествие. Никогда бы не стала посредником в этой грязной сфере.
Однако жизнь иногда подбрасывает сюжеты, которых ты не мог даже представить. И со скоротаю света превращает их в реальность.
— Встретишь мужчину с именем Субин и передашь ему рюкзак. Старайся особо ему ничего не говорить. И желательно уходи оттуда как можно скорее после обмена.
— Я поняла, — согласилась ДжуХён и уже было собиралась выйти.
— Подожди, — остановил её ЧиМин, осторожно схватив за кисть.
И вдруг проговорил, — Сейчас...У тебя есть последний шанс передумать.
Он предлагает ей передумать после такой колоссальной подготовки к миссии по передаче денег?
— Ты, всё-таки, ещё новичок в этом деле. И поскольку ты кажешься хорошим человеком, я волнуюсь за тебя.
Тем не менее, это звучало абсолютно искренне. ЧиМин не лукавил, не преувеличивал, он говорил правду на сто процентов. И плевать, что на сто процентов ничего не бывает — это было исключением. И если бы ДжуХён сейчас была не уверена или испугана, он бы позволил ей отказаться.
И возможно, девушка захотела бы воспользоваться этой возможностью...Однако лишь проговорила:
— Я сделаю это.
ЧиМин не переставал восхищаться её смелостью. Он понимал, что она правда хочет стать частью этого жестокого мира. Посему он мягко улыбнулся, кивая ей напоследок.
— Будь осторожна и внимательна. Слушай указания наших людей, — он протянул ей телефон раскладушку. — Удачи.
***
Огромные пачки денег оказываются в длинных пальцах ТэХёна. Он докуривает сигарету своей любимой марки и тушит, ломая о пепельницу. Челка спадает на лицо, заставляя протяжно вздохнуть — его волосы отрастают слишком быстро. Одна тысяча, две, три — стопки долларовых купюр мелькают перед глазами.
Сбившись со счета, Ким просто сбрасывает всё в небольшую чёрную сумку, отчего-то напоминающую вещь, которая принадлежит художнику. Обычно в таких сумках не носят деньги для сделок или для наркотиков. Да и задача у ТэХёна на этот раз другая.
На календаре пустой комнаты красным обведено сегодняшнее число. Пока ТэХён избавляется от рубашки, чтобы заменить её на непримечательную чёрную толстовку, чей капюшон прикроет его лицо, легкий сквозняк прознает все мышцы. Они начинают ныть на фоне лёгкого озноба, предупреждая, что осталось совсем немного. Календарь не врет никогда. И ТэХёну, порой, хочется разорвать его на части, избавиться от рамок, которые ограничивают. Гитара так и стоит где-то в стороне: к сожалению, ближайшие пару дней он не сможет посвятить ей ни секунды.
Сумка валяется у него в ногах, у самой кровати, на которую Ким приземляется перед выходом. Подышать относительно чистым воздухом, что сменил сигаретный дым благодаря открытой форточке. Уговорить себя, что переживать не о чем. По большому счету и правда не о чем: календарь указывает на предсказуемость дальнейшего развития событий. И Ким изо всех сил старается с ним поспорить и не проиграть.
Если посмотреть немного дальше, то можно заметить, что следующее обведённое красным число так же наступит ровно через девять дней. Все даты с одинаковой периодичностью обведены одним и тем же цветом, словно определенный знак, предупреждение. И у них и есть значение, пусть и не такое радостное, как хотелось бы.
ТэХён поднимается с кровати, на которой он провёл не так много времени. Последнее было слишком ценным сейчас, поэтому, подхватывая сумку, он окончательно покидает помещение.
Ким натягивает на голову капюшон широкой толстовки и складывает руки в карманы, периферическим зрением наблюдая, как он минует территорию парковки, принадлежащей «Австралии». Он живет в странном месте, тщательно скрытом от посторонних глаз. В «Австралии» его мечтательно называют «скрытые коридоры», но вся скрытность ограничивается неожиданным расположением. Обыкновенная подземная парковка имеет несколько закрытых этажей. И, так как туда попадает хотя бы немного света, ТэХён решил поселиться именно там. И от ЧиМина недалеко, и можно надеяться, что его не выследят. Это, конечно, смешное заявление, учитывая, что слова «безопасность» в лексиконе ТэХёна нет. Но, всё же, попасть в его обитель могут лишь осведомлённые, знающие о «секретных коридорах». А их число ограничивается на ЧиМине, ДжиСу, ХоСоке и ещё нескольких хороших знакомых.
Путь от этого места до необходимого не так велик, но приходится идти очень быстро. Разрисованные стены мелькают на фоне, оставаясь за спиной ТэХёна как ненужные воспоминания, которые он выбросит через пару мгновений.
Темнота здешних улиц поражает. И нет, совсем не в прямом смысле, ведь сейчас день. Находясь фактически в центре Сеула, они не перестают удивлять — как такой роскошный город может хранить в себе такие места? Но ТэХёну не привыкать. Он прекрасно знает об этом, ведь на собственной шкуре ощутил всю мерзость этих Богом забытых мест. И остаётся лишь надеяться, что всё получится.
Свет слегка спадает на его лицо, очерчиваясь линию пухлых губ.
ТэХён сливается с общей массой студентов. Здесь довольно часто встречаются сонные, нелюдимые парни, что прячут свои круги под глазами за капюшонами, так что на их фоне он совсем не выглядит странно. А ещё и учитывая, что совсем рядом художественный факультет, где все ходят с такими же сумками — так вообще никто внимания не обратит. Ким ТэХён вписывается, как родной.
Пробравшись на территорию университета Йонсей, мужчина направился в корпус исследовательского факультета. Медицинские халаты, куча студентов и профессоров словно растворяются, проходя мимо. Их как будто нет, потому что шатен видит перед собой только цель — один из кабинетов. Благодаря такой молодой внешности и спокойствию, граничащем с ироничным пофигизмом, он не вызывает подозрений.
Дверь тихонько скрипит при открытии, и ТэХён заходит.
Мужчина, что прежде сидел спиной, поворачивается, и на его лице появляется легкая улыбка. Белый халат, прямые темные волосы и очки на переносице — он разработчик. В этом корпусе, как правило, ставят опыты и исследуют отдельные типы заболеваний. Это углубленный курс, а этот мужчина — не студент, а уже практикующийся. Он сам выбрал для себя такой путь, полностью сосредоточился на исследовани одной заразы.
— О, ты пришёл. А я заждался тебя, — СокДжин одарят Кима дружеской улыбкой и радостно кивает головой. — Как ты поживал всё это время?
— Как обычно, — Ким немногословен, но этому человеку он доверяет больше, чем кому-либо ещё.
СокДжин — единственный из врачей, кто может позаботиться о жизни Кима. Причём так, чтобы никто не узнал, кто он такой. Как же жаль, что Джин практикующийся, а не профессионал. И всего спектра необходимой помощи оказать не может.
Однако есть причины, по которым он никогда его не придаст. И они неизменны. Так, по крайней мере, кажется. Он для ТэХёна словно часть семьи, и действуют они на взаимовыгодных условиях. Потому что этот учёный разрабатывает лекарства от одной болезни...Именно поэтому Ким здесь.
— Новые таблетки. Третья попытка увеличить промежуток, — СокДжин протягивает комплекс с желтоватыми таблетками. — Он и так увеличился с четырёх на девять в последний раз, но я ещё поработаю над ними.
— Спасибо, — с благодарностью кивнул ТэХён.
И пока что единственный результат, который они могут получить — это паллиатив. Эта зараза не лечится без профессионального вмешательства, а ТэХён, сколько СокДжин его не уговаривал, в больницу не обращается. Потому что просто не может.
Этот паллиатив ТэХёну необходим как воздух. С постоянно возвращающимися приступами он выпадает из жизни на пару суток, поэтому весь его бизнес и жизнь в жестокой реальности наркокартеля терпят серьезные изменения. Иногда, в самые ответственные моменты, ТэХён просто не может ничего сделать. Однако спустя пару дней, когда основная волна проходит, он снова возвращается в прежнее русло. Снова становится непобедимым, вселяющим ужас во врагов, словно ничего с ним не происходит. А он живет так уже долго...
Если эти таблетки сработают, то обведённая дата сдвинется. ТэХёну срочно нужно больше времени, поэтому он здесь. Получив больше дней, он сможет закончить одно важное дело. Ким, все же, не может отключаться на такое длительное время. Но пока именно это и происходит.
Проблема в том, что если ТэХён пойдёт в больницу, его личность тот час раскроется. Таблетки — его единственное спасение, и то, всё благодаря своему знакомому, СокДжину.
— Кстати, насчёт наших дел...Может, ты знаешь каких-нибудь перевозчиков? Нам нужно доставить деньги опасным людям, так что перевозчиками могут быть разве что камикадзе.
— У меня есть один знакомый на примете...Семье срочно нужны деньги.
И нет, СокДжин не был частью преступного мира, но дружба с Ким ТэХёном подразумевала под собой осведомленность и общие контакты. А ещё множество странных происшествий...
— Хорошо. Свяжи меня с ним. И ещё, — он возвращает взгляд к сумке, что всё это время простояла рядом.
Ким бросает её в ноги СокДжина и улыбается, наблюдая за реакцией.
— Что это? — сводит брови к переносице мужчина, искренне не понимая, но затем открывает сумку, замечая там доллары. — Эй, ты серьезно? Зачем это? Ты думаешь, что я тебе за деньги помогаю?
— Не за деньги, — спокойно поджимает губы шатен. — Я просто хочу отблагодарить тебя.
Потому что если бы не ты, я бы умер, ничего не успев сделать.
— Можешь сделать с ними всё, что хочешь.
Ким мечтает, чтобы время остановилось, и хотя бы пару жалких минут, стоящих слишком много для него, но ничего не стоящих для этого мира — превратились в часы, от которых не захотелось бы избавляться.
***
Только дверь вслед за Айрин хлопнула, ЧиМин услышал звонок, который слегка застал его врасплох.
— Да? — принял он знакомый номер.
— Сделка состоится? — послышалось по ту сторону провода.
— Перевозчик уже идёт на место назначения, — ответил ЧиМин, а его голос стал серьезнее. Он смотрел всё ещё вперёд, провожая взглядом спину уходящей ДжуХён.
— Наши люди тоже на месте, — ответил мужчина, и ЧиМин не мог заметить ухмылки на его лице, но точно ощущал её наличие...
— Поддерживайте связь в случае чего.
— Обязательно, — и положил трубку.
ЧиМин уже пытался расслабиться и избавиться от нервов, связанных с ДжуХён.
Но спустя секунду раздался повторный вызов.
— Что-то ещё? — начинал медленно закипать и без того нервный Пак.
— Эй, — послышался знакомый голос.
— Это...ТэХён? — нахмурил брови ЧиМин.
— Где тебя носит? Я нашёл нам перевозчика. Я здесь рядом совсем. Могу приехать и захватить его с собой.
— Я как раз послал своего на эту миссию.
— Правда? И кто же это?
ТэХён, облачённый во всё темное, уже стоял на пешеходном переходе, особо из этой толпы не выделяясь. Ему казалось странным то, что Пак так быстро принял решение, толком не посоветовавшись. Разве так можно?
— Это та девушка, которую я взял на работу, Ли Айрин.
Глаза шатена тут же расширились. Почему-то это показалось ему чертовски неправильным. Он начал оглядываться по сторонам и сверяться со временем, но перед этим лишь выдал довольно грубое:
— Какого черта, Пак ЧиМин?
— Что ты имеешь в виду? — не понимающе наклонил голову Пак, все ещё сидя в машине. Словно Ким мог его увидеть.
— Её там убьют к чертовой матери, — прошептал ТэХён, надеясь, что его не так хорошо слышно. — Ты её вообще видел? Какой из неё перевозчик? Она на ногах едва ли стоит, а ты отправляешь её на игрища с Кёнги? Где твои мозги?
Это непонятное чувство, словно яд, влияющий именно на способность рационально мыслить, начинало овладевать Кимом. Раньше, если бы он узнал, что ЧиМин решил проблему с наличием перевозчика, он бы просто сказал: «ладно». И сейчас было бы так же, если бы не эта странная реакция на «Это та девушка, Ли Айрин». И пусть появится самая явная причина, именуемая обыкновенным любопытством, упёртый и холодный как айсберг ТэХён никогда бы не отреагировал на ЧиМина и его выбор подобным образом. Никогда, если бы это была не та странная девушка.
— Откуда ты знаешь, какая она? И почему так злишься? Я уверен, что сделка пройдёт нормально...
— Ты знаешь, почему мы не взяли никого из своих? Тебе напомнить?
— Ну...
— Потому что они могли умереть там, — голос почерствел, да так, что заставил испугаться даже ЧиМина.
— Сегодня на вывозе стоит Субин, — размышлял ТэХён.
— Что? — переспросил ЧиМин, не веря в услышанное.
И там, где-то далеко, за пределами оживленной толпы, неподалёку от лавочки стоял высокий смуглый мужчина. Он периодически посматривал на время. Он был одет как среднестатистический студент, но никто не знал, что на самом деле он — опасный наёмник, а при том и пешка в руках более серьёзных людей. Его напарники были рассредоточены по территории всего университета, так что это всё усложняло. Самое главное, что присутствовал этот самый Субин — этого было достаточно, чтобы понять, что дела у Айрин плохи.
Потому что там, где Чхве Субин — там и гора трупов. Или хотя бы один как минимум. Да и он не умеет решать вопросы по-доброму, потому что если его присылают, преследуют лишь одну цель — избавиться от кого-то. В данном случае от перевозчика, которым является ДжуХён. Глядя на него казалось, что даже ЧонГук, которым можно было измерять неуравновешенность, был более адекватным.
— Айщ...— это было последнее, что по ту сторону провода услышал ЧиМин прежде, чем ТэХён сбросил.
ДжуХён шагала по территории университета, крепко держась за ручку рюкзака. Сейчас за её спиной сто миллионов вон, которые она должна будет променять на наркотики: это ли не сумасшествие? Радует только одно — Чжинён знает об этом, поэтому сейчас он находится в парке университета, стоя на возвышении, издалека наблюдает за девушкой.
— Ты меня слышишь? — секундой ранее раздаётся звонок в телефон, который девушке дал Пак ЧиМин. Но звонит Чжинён, потому что она оповестила его об этом.
— Да, — говорит девушка.
— Пока что всё под контролем.
Сам Чжинён тоже выглядит как студент, вот только под курткой как и всегда пистолет. А палец на пульсе, потому что Пак готов среагировать в ту же секунду, как только что-то пойдёт не так. И все равно, работая столько лет в полиции, становится понятно, что даже при таком прикрытии риски слишком огромные. Результат непредсказуем, но мужчина старается не обращать внимания на эти мысли.
ДжуХён неуверенно шагает вперёд, вспоминая инструктаж ЧиМина: «
пройдёшь розовые деревья и выйдешь на аллею цветов, за ней тебя будет ждать человек Кёнги».
Университетская территория просто огромная, так что спустя какое-то время ноги начинают постепенно уставать — и не зря, ведь за спиной такой груз. Вот только адреналин в крови подбадривает, заставляя забыть об усталости и размышлять лишь об успешности этого задания. Потому что если ДжуХён выполнит его на «ура», доверие Пака к ней возрастёт в геометрической прогрессии. И она надеется на это. Может быть, в будущем он поделится с ней информацией про Красного Дракона...
Айрин останавливается на развилке, вглядываюсь в полосу, начиная с которой заканчивается аллея розовых деревьев. На самом деле, они выглядят как обыкновенные, зелёные, но на них висят цветные таблички, помечая, что именно эти виды будут цвести в сезон, до которой осталось совсем ничего. Айрин так бы хотелось увидеть розовые лепестки ещё раз...Она не планировала умирать, но это стало очередной причиной для того, чтобы начать ценить жизнь ещё сильнее. Пусть уже и казалось, что сильнее некуда.
Бэ замечает молодого мужчину издалека.
«Он выглядит как студент, но в его руках красный рюкзак».
Огромная толпа из студентов в этот самый момент покинула кампус. Пары закончились, поэтому из-за наплыва людей ДжуХён довольно быстро затерялась в огромной толпе. Маленькая и худая, в такой же белой рубашке и с чёрными волосами, как у остальных, она могла отличиться только благодаря своему огромному рюкзаку с деньгами.
Мужчина, именуемый Субином, разговаривал по телефону, не предполагая, что сможет заметить перевозчика мгновенно. Но Айрин нужно было как-то заявить о себе. Покинуть пределы толпы. Самое страшное в этом, наверное, то, что у Бэ все ещё был шанс. Ей было достаточно просто не останавливаться и идти вместе с толпой, потому что её никто не видел. И было достаточно просто не крутить головой лишний раз, в поисках
ненужных ей людей.
Но она приняла другое решение. Снова. Она идёт до победного. Но для кого это будет победой?
Толпа продолжала двигаться, огибая мужчину, что стоял фактически в её центре. Он приставил ногу к ноге и выпрямился, возвышаясь над головами студентов благодаря внушительному росту. Если бы такой встал прямо перед Бэ, глядя на них со стороны его спины, Айрин бы просто никто не увидел. Такой огромной была эта разница. Без шансов убежать или выпутаться, если она ему попадётся — с полным осознанием этого, ДжуХён начала сбавлять шаг. И через мгновение остановилась полностью. Люди начали огибать и её, заставляя стать заметней точкой на мольберте с растертыми черно-белыми красками в виде студенческих голов и рубашек.
Он заметил её. Оставалось всего пару метров.
— Субин, ты видишь эту девушку? У неё за спиной сто миллионов.
— Уже да.
— Ты помнишь сделку. Они не получат свои три килограмма: убьёшь перевозчика и заберёшь деньги.
— Я помню, — улыбнулся мужчина.
Он глядел прямо на неё. Смуглая кожа, горбинка на носу и разбросанные по нему же веснушки — все это было незаметным для ДжуХён из-за расстояния. Но было кое-что, на что бы она обратила пристальное внимание, даже если бы ей закрыли весь обзор. Это были глаза. Глаза, что провели невидимую, но такую ощутимую проекцию — траекторию к самой цели. К рюкзаку, чьи лямки ДжуХён изо всех сил сжимала в маленькой ладони, борясь со страхом. Но не делая ни шага, чтобы показать, что она — та, кого он ищет.
Они не обговаривали эту часть, но Субин и сам обо всем догадался. Шутки с Кёнги плохи, и это стоило предположить прежде, чем послать сюда кого-то настолько зелёного, как Айрин. И ЧиМин пока ещё не знал про то, что происходит подобное.
Сейчас она подойдёт к этому мужчине в надежде сделать всё правильно, но он не оставит её в живых. Поэтому Субин даёт своей жертве сделать шаг первой, ожидающе высматривая. А отступать уже поздно и некуда — его люди разбросаны по всему периметру университета. Раз он уже заметил её, Бэ потеряла свой последний шанс на побег.
Девушка внимательно смотрит на того самого мужчину, и в миг, когда собирается сделать шаг и направиться к нему — замирает, услышав звук звонка. Между ними все ещё приличное расстояние, пусть они и в поле зрения.
Она отвечает, сама не зная, почему.
— Ты меня слышишь? — без лишних церемоний раздаётся с той стороны.
Этот голос кажется ей знакомым, но что-то родное навивает лишь единственный факт — это чувства, что Айрин испытывает, слыша его. Пусть и не может вспомнить, кто его владелец. Такой низкий, бархатный голос...
— Кто это? — не понимающе хмурится ДжуХен.
— Слушай меня внимательно, — он становится настойчивее.
Но осознание наконец-то к ней приходит.
«Начальник хочет поговорить с ней кое о чем, так что уж простите, но я должен её забрать».
Это — мужчина, который вывел её из той комнаты. И она не может забыть этот голос. Это мужчина, который постоянно курит. Кажется больше, чем дышит. Но думая о сигарете в его руках, Айрин не испытывает такого же отвращения, как если бы она же была в руках других.
«
Это точно он», — понимает ДжуХён и нервно сглатывает.
Но почему он ей звонит именно сейчас?
— Я слушаю, — почему-то соглашается она.
Ей страшно снова, но она не собиралась отступать. А в прошлый раз он помог ей...Значит, есть причина, по которой он обращается к ней сейчас. Именно это заставляет Бэ прислушаться к его словам.
— Сделка идёт наперекосяк. Тебя хотят убить. Поэтому беги отсюда, — максимально кратко, быстро и понятно объясняет мужчина.
— Что? — переспрашивает Айрин, не веря в сказанное с первого раза. Всё же было под контролем...
— Этот мужчина, Субин, не оставит в живых никого из свидетелей. Он просто заберёт деньги и не позволит тебе уйти.
В этот самый момент смуглый мужчина, тот самый Субин, обращает внимание на девушку, что застряла на развилке, стоя почти в её центре. Он сразу же понимает и окончательно убеждается в том, что это — она. Поэтому, покончив с ожиданием, делает шаг первым.
— Я вижу её, — улыбается он и начинает медленно приближаться к Айрин. — Это точно перевозчица.
— Насчёт три разворачиваешься. Максимально медленно. И слушаешь всё то, что я говорю. Если ты, разумеется, хочешь жить, — реальность заставляет себя прочувствовать, когда Ким говорит это.
ТэХён смотрит на охранников, что лежат на полу в бессознательном состоянии. Прямо сейчас он стоит в обзорной, из которой открывается вид на экраны, показывающие всю территорию университета. Именно поэтому он хорошо видит Айрин. И если бы кто-то другой говорил ей все эти слова, она бы ударилась в риск, пообещав себе верить только словам ЧиМина. И единственной причиной, которая заставила её послушаться...Являлся этот голос. Если бы его обладатель сказал, что Луна квадратная — ДжуХён бы поверила. Поэтому решила сделать так и сейчас.
— Я хочу жить, — отвечает Бэ, — Я слушаю вас...
— Хорошо, — переходит на полушёпот ТэХён, старательно размышляя.
ДжуХён медленно разворачивается, и зная, что она это сделала, он говорит:
— А теперь беги прямо. И ни за что не оборачивайся.
