Изменить всё или Повесть о Третьем элементе

Челси, Лондон 02.08.19, 10:35 Август выдался чрезвычайно жарким. Яркое солнце нещадно опаливало верхушки кленов и осин, заставляя тонкие нежные листья сворачиваться в иссушенные трубки. Точно огнем жгло почву, отчего трава желтела и превращалась в груды соломенной трухи. Как назло, на небе не было ни единого облачка — ярко-голубые просторы были чисты, и только изредка рассекались пролетающими самолётами, которые оставляли после себя длинный густой след из дыма. Воздух стал сдавленным. Складывалось ощущение, что на поверхность земли осел тяжёлый, вязкий, будто кисель из дешёвой столовой, туман, лишающий все живое возможности свободно дышать. Летний ветер не разгонял душноту, а только бил в лицо горячими потоками, забивая нос и рот невидимой глазу пылью и поднявшимся непонятно откуда песком. Где-то за ветвями деревьев, спрятавшись в густой зелени кроны, раздраженно чирикали птицы, будто тоже недовольные безжалостной погодой. Находиться на улице больше десяти минут без какого-либо укрытия казалось жесточайшей пыткой. Единственным спасением в данном положении предвиделось весь день находится в тени и ни в коем случае не попадать под палящие лучи солнца. Задний двор семьи Даулингов давал такую возможность — над самой верандой к стене прикреплялся широкий каменный навес, под которым стоял небольшой столик для чаепитий и два шезлонга. Однако даже прикрывающий от солнца козырек, хоть и снижал риск солнечного удара, не мог разбавить прохладой разопревшую атмосферу. В конечном итоге, Райли, развалившись на шезлонге во весь рост, не прекращая стирала с лица капли пота и трудно дышала — с чуть слышным присвистом и глухим хрипом, вырывающимся из груди. Моментами хрип перерастал в надрывистый сухой кашель. В такую жару нужно носить лёгкую одежду, но никак не привычный ей трикотажный свитер — это девушка уже усвоила. Лицо невольно покраснело от полуденного зноя и приступов удушья, и сидящая на соседнем шезлонге миссис Даулинг временами обеспокоено глядела на гостью. Хорошим дополнением были охлаждающие напитки — лимонад и тархун со льдом. Они помогали одновременно и от окончательного перегревания, и от сухости во рту, вызванной назойливым кашлем. Женщина заботливо предложила девушке миску мороженого. Маг ненавидел карамель, а лакомство было как раз с таким топпингом, поэтому несколько пачек мороженого стабильно лежали в холодильнике уже вторую неделю. — Добавки?.. — Миссис Даулинг, прихватив из дома панамку с бантом и широкими полями, сейчас старалась аккуратно ее надеть и не испортить при этом укладку на светлых волосах. — Нет, нет, спасибо. — Райли только расправилась с полной тарелкой холодного десерта и почувствовала значительное облегчение. Тело пробрал приятный озноб и по распаренной спине пробежали редкие мурашки. Казалось даже, что воздух вокруг стал чуть свежее, и лёгкий бриз приобрел оттенки холодка. Под кожей застыло долгожданное, тугое ощущение прохлады, от которого внезапно стало так уютно и легко, что девушка окончательно расслабилась и чуть ли не буквально растеклась по своему тканевому сидению. — Может всё-таки принести? — дружелюбно отозвалась женщина, приподняв кончик шляпы над лицом, чтобы она не мешала зрению. — Маг даже слышать не хочет об этом мороженом. — Не… — та умиротворенно выдохнула, и слегка сощурила глаза, глядя на искрящиеся в фонтане потоки воды, капли которых весело блестели и отражали слепящий солнечный свет. — Попозже. — Маг себя странно ведет в последнее время. — вдруг призналась дама, продолжив тему о сыне и заметно погрустнев. — Я не знаю, что с ним происходит. — А что с ним?.. — слегка озадаченно протянула Райли, чуть приподнявшись на локтях, чтобы в итоге не сползти с тканевого шезлонга и не оказаться на порядком нагревшейся плитке — половом покрытии. — Так тебе сказать… — ещё более печально произнесла женщина, отведя взгляд в сторону. — Совсем не слушается. Жестокий стал, на днях вот, соседского котенка задушил. Хозяева даже хотели пожаловаться, но, конечно, Таддеуш все удалил. Девушка недоумевающе нахмурила брови. Жестокий? Маг же ещё жестокий? «— Если он подавит свою настоящую натуру, то его можно будет считать практически святым.» — в голове эхом отозвались давние слова Кроули. После Армагеддона Антихрист должен стать совершенно безобидным, так ведь? Ярковолосая особа удивлённо распахнула глаза и подняла голову с мягкой ткани кресла, пристально глядя на мать мальчика, словно надеясь, что она что-то перепутала. Впрочем, девушка припомнила, что сегодня утром, когда она только пришла в гости к чете Даулингов, Маг сидел привычно сидел на подоконнике и с совершенно безумной ухмылкой сбивал мелкими камешками птиц прямо на лету. Только вот сначала Райли об этом не задумалась и совсем не обратила внимание. Вот в чем дело, выходит. С Антихристом творится что-то странное. В голове невольно проскальзывала мысль, что Маг вовсе не утратил свою дьявольскую мощь, а значит ничто не закончено. Всё ещё есть то, чего человечеству стоит опасаться. Устало приняв вертикальное положение, девушка неосознанно наморщилась в попытках придумать неясному поведению мальчика адекватное оправдание. Но его не было. — Извините, я отойду. — Райли спешно оттолкнулась руками от металлических бортиков шезлонга и поднялась с мягкого сидения. Жара, безусловно оказала воздействие на самочувствие девушки, и потому как только она встала на ноги, в глазах потемнело и перед взором поплыли разноцветные пятна. Охлаждающий эффект мороженого внезапно пропал и опять стало душно. Нет, определенно нужно укрыться в каком-то более прохладном месте. Юная особа, пару раз шатнувшись, прошла внутрь дома, а затем, через коридор в гостиную — там она проводила большую часть времени, когда гостила у семьи Даулингов. В помещении было в разы холоднее — отчасти потому, что летом круглые сутки работал кондиционер. Рассеянные потоки ледяного воздуха упорно вылетали откуда-то из-под потолка, заставляя Райли, на этот раз, продрогнуть и недовольно поежиться, потому как весь свитер был насквозь мокрым. Охладиться таким образом очень кстати, но велик был шанс простудиться, и поэтому горожанка отошла от кондиционера. Села, по-привычке, на стул у письменного стола и тут же заметила лежащие на полу учебники — наверное, они упали. Но вид самого стола был не лучше: повсюду валялись какие-то клочки и обрывки бумаги, были хаотично раскиданы разноцветные ручки, две из которых — в разобранном состоянии. Деревянная потемневшая поверхность стола была вся в мелких и крупных царапинах — словно ободрана чем-то острым. Помимо этого на ней присутствовали следы от чернил и карандаша. Такое чувство, что кто-то в ярости водил чертежными принадлежностями по столу, даже не пытаясь что-то изобразить, а просто оставляя грубые зазубрины и цветные пятна. Последний раз она была в гостях у Мага в день его рождения, хотя сам праздник, она, как ни странно, не помнила. В тот день все было прибрано, чисто, внутри дома очень уютно. Сейчас же атмосфера была очень странной — словно все вокруг померкло и потускнело, появился непонятный сор, пыль, да и в целом интерьер стал выглядеть не особо аккуратно. Что могло поменяться за три месяца?.. Смертная ошарашенно огляделась. Следы, подобные тем, что были на столе, красовались на всех предметах мебели: шкафах, диване, чайном столике, особенно много — на подоконнике, и даже стеклянная поверхность окна не была исключением! Что за чертовщина… Райли, всё ещё с опаской осматривая мебель, достала свой телефон и набрала Кроули. Всё-таки, они сегодня втроём собирались проведать бывшего Антихриста, а эти двое, как обычно, опаздывали. — Какого черта ты опять звонишь? — рассерженно выпалил демон, только подняв телефонную трубку. Сегодня у него весь день было очень нехорошее настроение, так что ожидать от него другого приветствия было бессмысленно. — Вы там где? Скоро, нет?.. — полюбопытствовала девушка, стараясь особо не нарываться, а то ведь черт сорвётся и накричит сначала на назойливую подругу, а потом ещё ненароком и на эфирное существо рядом с ним. Райли же потом выслушивать его нытье, что Азирафаэль опять обиделся. — У тебя шило в жопе или что?! — возмущенно вскрикнул Змий так громко, что у девушки заложило правое ухо. Она, хоть и находилась сейчас за несколько кварталов от своего бушующего сверхъестественного друга, была стопроцентно уверена: Кроули разозлен настолько, что, наверное, даже воздух вокруг вскипел от его острого гнева. — Нет, ну, шило, не шило, а мы договорились сегодня проведать Мага. — абсолютно спокойно продолжила северянка*, делая вид, что не слышит ругающегося в трубку демона. — Вот тогда не еби никому мозги, а жди мол… — яростные вскрики Змия прорвал и без того тихий, но ещё и приглушённый телефоном голос. Его слов Райли не разобрала, но абсолютно точно узнала обладателя голоса. Определенно, Азирафаэль сейчас пытался утихомирить свое злое оккультное чудо. Только вот чудо совсем непростое и черта с два так просто успокоилось бы. Кроули в ответ отвесил очередную раздраженно-грубую реплику, и затем и вовсе бросил трубку. Причем бросил либо с размаху на пол, либо в стену, судя по характерному отрывистому звуку, который внезапно раздался из динамика и нехило вспугнул Райли, заставив чуть не упасть со стула. Спустя секунд двадцать совершенного молчания, когда юная пассия перебрала все обращения, которыми можно привлечь внимание, начиная от «Алло?..» и заканчивая «Ответь, гадюка ты хвостатая!..», девушка собралась сбросить звонок. Но как раз в этот момент послышалось негромкое шуршание, и в итоге тишину прорезал усталый голос. — Райли, извини его. — ангелу не раз приходилось извиняться перед людьми за Кроули, и он уже давненько смирился с этим фактом. Однако в голосе звучала какая-то грусть, но вызвана она была, скорее переживаниями за Змия. — Не понимаю, что на него нашло. — Да с Адом какие-то тёрки, по-любому. — тут же озвучила свою догадку Райли, слегка повеселев, что ей ответил хоть кто-то адекватный. — Опять работой загрузили, наверное. Или ночью подняли. — Не думаю. — тоскливо вздохнул тот — он очень не любил, когда демон так себя вел. Ему гораздо нравился тот самодовольный Кроули, который вечно опускал колкие шуточки в сторону каждого знакомого. — Он слишком беспокоится. Я боюсь, как бы что-нибудь не случилось. — Да не боись, ну. Что с ним может случиться… — смертная с усмешкой подбодрила ангельский дух. — Зараза к заразе не липнет. Херувим негромко угукнул, не споря с высказанным. Может показаться, что он согласился с тем, что Кроули — зараза, но самом деле он просто знал, что какая бы беда не сваливалась на плечи рыжего демона, тот всегда умело избавлялся от нее, в силу гибкости своего ума. Ну, а ещё да, он зараза. А зараза к заразе действительно не липнет. Поэтому в большинстве случаев все переживания беспочвенны и вызваны лишь беспокойным характером Азирафаэля. — Ты что-то хотела? — встрепенулся он, отбросив назойливые мысли о Кроули, и сообразив, что девушка позвонила не просто так. — Да-а, я узнать хотела, когда вы приедете. — горожанка инстинктивно повела плечами, будучи не совсем уверенной, стоит ли упоминать о странном поведении Мага, но затем вспомнила, что говорит по телефону и жестами пользоваться не обязательно. — Ох… — букинист на мгновение замолчал, и Райли предположила даже, что он посмотрел на Кроули, раз замолчал на полуслове. — Я постараюсь поскорее. — Кстати, вот что… — несмело начала девушка, заерзав на твердом стуле и нервно бегая глазами по испорченному царапинами интерьеру. — Насчёт Антихриста… — Что такое.? — тотчас насторожился Азирафаэль. Мало того, что он волновался за демона, теперь ещё возникло сомнительное чувство насчёт Мага. — Что с ним? — Да не, не, все нормально. Просто… Кроули же говорил, что после Армагеддона… — сбивчиво начала объяснять смертная. — Ну, то есть, после его предотвращения. Бывший Антихрист должен вести себя, ну, знаешь… Адекватнее. Но он все ещё полный мудак. — Не совсем понимаю… — слегка озадаченно выдавил ангел, а затем, чуть подумав, добавил: — Мне кажется, лучше спросить об этом самого Кроули. Нам это известно только с его слов. — Если попробовать у него что-нибудь спросить, я боюсь, он взорвет Сохо к чертям. — усмехнулась та, напоминая тем самым, что демон сейчас не расположен к разговорам. — Я поговорю с ним. — сдержанно возразил небесный вестник. — Пока мы не приедем… Ты будешь у Даулингов? — Да, я вас тут подожду. — нервно закивала девушка, опять забыв, что собеседник ее не видит. Азирафаэль завершил звонок. Осторожно положив навороченный смартфон Кроули на книжную полку, он направился в комнату, где они втроем всегда по-обыкновению собираются. Демон сидел на диване, сильно сгорбившись, уперевшись локтями в тощие колени и задумчиво-тоскливо подперев ладонью щеку. В таком положении он выглядел не как опаснейшее оккультное существо, а как какой-то наивный молодой парнишка, внезапно ни с того ни с сего обозлившийся на весь мир. Азирафаэлю было просто невыносимо видеть Кроули в таком состоянии, и поэтому он не мог не предпринять очередную попытку успокоить его. Херувим неуверенно потоптался на месте, пытаясь подобрать слова, а затем неспеша подошёл к дивану и сел рядом с искусителем. Тот даже ухом не повел, и, опустив голову, продолжал сверлить яростным взглядом светло-коричневый ковер. Букинист очень не хотел ссориться со Змием, а оставлять его в таком состоянии — подавно, поэтому, все ещё зная, как обратиться, бросал напряжённые жалостные взгляды в его сторону, попутно облизывая пересохшие от переживания губы. Что-то определенно произошло. Что-то плохое. Азирафаэль чувствовал. А ангельская интуиция ещё никогда не подводила. — Кроули, — он начал тихо, вполголоса, будто бы боясь спугнуть демона, — что случилось?.. — Я тебе уже сказал: все нормально. — сквозь зубы сурово процедил Кроули, пытаясь держать себя в руках и, не дай Бог, не накричать на небесного вестника. Херувим, конечно, не собирался останавливаться на одной безрезультатной попытке, но от грубого тона у него в голове проскочила такая мысль. — Кроули, я же вижу… — ангел бережно положил теплую кисть на худощавое плечо Змия, от чего от рвано выдохнул и поднял голову, в конечном итоге вернувшись в вертикальное положение. Место прикосновения приятно покалывало, и даже сквозь плотную ткань одежды мягкая ладонь ощущалась почти невесомо. — Азирафаэль, это тебя не касается. — сдержанно отрезал Кроули, стараясь не смотреть на эфирное существо рядом, но у него совершенно не получалось. Взгляд как магнитом тянуло к румяному пухлому лицу со светло-голубыми глазами, в которых читалось искреннее беспокойство, сколько бы демон не пытался себя пересилить. Букинист заботливо огладил поверхность черной материи, расправляя складки вдоль шва пиджака, и продолжил сочувственно глядеть в непримиримые глаза демона, игнорируя существание надетых на его переносицу темных очков. Глаза Кроули пугали. Бывшая ярко-желтая радужка вылилась за пределы границ лимбального кольца, охватив цветом весь белок и придав образу какой-то жути, напоминающей об истинном происхождении Кроули. Пигмент потемнел, сделавшись менее насыщенным и зловеще переливался, приобретая то бурый, то бронзовый отблеск. В комбинации с суженными зрачками, которые сейчас напоминали больше две черные ниточки, нежели полноценные зеницы, глаза выдавали все чувства, которые Змий пытался удержать в себе. В первую очередь, гнев и скорбь. Он злился. Но вместе с тем из-за чего-то чувствовал себя виноватым. — Пожалуйста, расскажи мне. — уже умоляющим тоном произнес Азирафаэль, сминая ткань на плече Кроули до неприятных ощущений, тем самым заставив его взглянуть на себя. — Я смогу тебе помочь. — уже не так уверенно добавил он, резко опомнившись и разжав пальцы, которыми до колкой боли сдавливал руку демона. — Ты не поймёшшшь. — отозвался искуситель, который все же сорвался на шипение, неосознанно высунув подрагивающий кончик раздвоенного языка. Он попытался развернуться всем телом в другую сторону, но все та же настырная ладонь небесного вестника не дала ему этого сделать. Азирафаэль очень сильно хотел докопаться до истины и верил, что был уже близко. — В любом случае, я… — так же негромко продолжил херувим, но внезапно запнулся. Под испепеляющим взглядом Змия он не мог здраво подбирать выражения и поэтому выпалил первое, что пришло на ум: — Я тебя пойму. Кроули вырвался из цепкой хватки эфирного друга и издал какой-то разъяренный звук, наподобие рычания, сердито откинувшись на спинку дивана и скрестив руки на животе, принимая зажатую позу. — Я убил полсотни человек. — в конце концов раздосадованно бросил он и меж губ снова промелькнул змеиный язык. Ангел огорчённо охнул, однако, даже и не догадываясь, кого именно имел в виду чёрт. Он же все-таки слуга Ада и убивать людей ему присуще по натуре своей — стал бы он так печалиться? — Ты так расстроен, я даже подумал… — пробормотал Азирафаэль, совсем немного обнадежившись, что, по крайней мере, у самого Кроули проблем не возникает. Пара морщин пропала со лба небесного вестника, снимая с лица тягостное напряжение. — Дети. — демон, почувствовав сухость в горле, нервно сглотнул, в который раз провалив попытку выглядеть невозмутимо. Он повернул голову и выжидающе уставился на Азирафаэля с такой мукой, что тому захотелось скрыться от этого взгляда, буквально раздирающего на части. Блондин непонимающе окинул взором страдальческие черты лица Кроули. — Причем здесь… — он замолчал на полуслове, когда его словно ледяной водой окатила ужасающая догадка. Он понял. Понял абсолютно все. Почти расслабленное лицо приняло вначале ошарашенный вид — глаза неверяще округлились, и ангел замер с полуоткрытым ртом, но затем шок постепенно сменился горестью и осознанием той боли, что сейчас чувствовал Змий. «— Но дети…? Вы не можете убить детей!..» — первое, что мгновенно прорезалось в памяти, это укоряющая интонация Кроули (тогда ещё Кроли), узнавшего о потопе в Месопотамии. Азирафаэль понурил плечи тревожно не сводя взгляда с Змия, и тот, в свою очередь, тоже продолжал почти бесцельно пялиться на ангела. — Это… Был приказ Ада.? — херувим еле выдавил из себя это предположение, неизвестно каким образом сдержавшись, чтобы не припомнить Господа. — Это твои начали!.. — мгновенно взбесился демон, рывком отпрянув от мягкого диванного бортика с схватив Азирафаэля за лацканы пальто. Тот, конкретно этой фразы не понял и лишь оторопело смотрел на закипающего искусителя, даже не думая сопротивляться или отталкивать его, чем только окончательно разозлил бы. — О… О чем ты?.. — небесный вестник растерянно хлопал густыми ресницами, от переживаний за своего друга возлюбленного даже покрывшись мелкими капельками пота, намочившими белые кудряшки. — Не твои ли случайно неделю назад напали на сатанинский монастырь? — с нажимом воскликнул Кроули, сжав воротник кремового пальто настолько, что затрещали швы — вещь, все-таки, была далеко не новая. Херувим, у которого в такой нервной обстановке резко отказала и память и сообразительность в принципе, неопределенно кивнул. — Ад решил в отместку спалить какую-нибудь святую землю. Слышал, нет? Искуситель взирал на букиниста так рассерженно, что со стороны могло показаться, будто они действительно заклятые враги и демон уничтожит его прямо здесь. На самом деле, конечно, все было не так. Кроули, хоть и был зол, сдерживал порывы гнева, даже умудряясь подбирать менее колкие выражения, чтобы не ранить ангела обидными словами. Только не всегда получалось. — А ззнаешшшь что?! — Змий громко и неожиданно зашипел, высунув узкий язык в полдлины, на этот раз, уже для того, чтобы припугнуть Азирафаэля. — В этом монассстыре был детссский приют! И меня зззассставили в этом учассствовать! — последние слова демон произнес более надрывисто и безумная ярость начала сменяться глубоким сожалением о содеянном. — О Боже… — херувим не сдержался и все же воззвал к Богу, пребывая в полном шоке от подобной новости. И огромном сопереживании своему демону, к слову. — Не в этом дело! Мы… — в голове Кроули что-то снова щелкнуло и он с силой тряхнул небесного вестника за лацканы и несчастное пальто издало очередной прерывистый треск. Азирафаэль хотел было что-то вставить, чтобы утихомирить черта, но тот опередил его, продолжив свою речь: — Мы — демоны, мы можем убивать людей! В сатанинском монастыре тоже были дети! И никто из твоих не задумался о них! Они просто облили все керосином и подожгли!.. Очень праведно, Азирафаэль, очень! Ангел лихорадочно бегал глазами по лицу разгоряченного Змия, полностью перестав дышать (забылся, что поделаешь) и безуспешно пытаясь сглотнуть назойливый ком, подступивший к горлу, но вместо этого выдохнул имя демона, беззвучно слетевшее с губ. Ему было жалко Кроули. Черт возьми, ему было жалко его настолько, что он был готов пожертвовать чем угодно, лишь бы тот хоть немного успокоился. Он не видел убийство детей своими глазами, как в Месопотамии. Его обязали приложить руку к убийству. Скорее всего, под страхом смертной казни. И возможно этого не произошло бы, если бы Рай не был так жесток и не начал это соревнование «кто сожжёт больше монастырей вместе со всеми невинными душами, находящимися внутри». — Небось после этого на ваших чертовых Небесах попойку устроили, да? Почему бы и нет! Что ты молчишь??! — демон вернулся к сознанию после очередной встряски Азирафаэля, оказавшись на одном уровне с его испуганными глазами. Нет, ангел, разумеется, не боялся Змия, это исключено. Однако он боялся за него самого. Такая неудержимая ярость не могла привести ни к чему хорошему, а только разъедала душу (если она, конечно, есть) изнутри. Демон только сейчас осмыслил, что все же накричал на херувима, причем с претензиями в довольно грубой форме и на повышенных тонах. Он тотчас замолчал, не успев договорить и стремительно утратил остатки злости, теперь с некой горечью заглядывая в покрасневшие испуганные глаза ангела. Затем он осторожно отпустил злосчастное пальто, которое, наверное, от такого истязания где-нибудь да порвалось. Сейчас Азирафаэль придет в себя и обидится — эта простая истина была понятна Змию, да и, впрочем, выглядела достаточно очевидной. Букинист выглядел крайне подавленно, но искуситель даже не подозревал, что тот был на грани слез не из-за того, что он его запугал, а из-за искренней жалости, гулко отзывающейся прямо в сердце и не желающей отпускать ангела ни на секунду. Сильнее, чем чувство сострадания не желало отпускать Азирафаэля, только он не желал отпускать Кроули. Особенно в таком состоянии. Оставить его в одиночестве сейчас было бы высшей степенью садизма. Прежде, чем Змий сумел придумать хоть какое-нибудь нелепое оправдание, херувим обхватил его рукой за шею и плавно притянул рыжеволосую голову к себе, обняв, наконец, и второй рукой. Искуситель ошеломленно замер, от неожиданности широко распахнув глаза, отчего очки спали с лица и даже не сразу сообразил, что произошло. Азирафаэль был очень теплым и очень мягким, что демон отметил, когда, отбросив осколки гордости и издав какое-то раскаявшееся мычание, вжался лицом в его рыхлую грудь. От ангела сладостно пахло ванилью, блинчиками, старыми книгами и чем-то душистым. Небесный вестник утешающе гладил демона по голове горячей ладонью, игриво вороша рыжую шевелюру и придерживая его другой рукой за костистые плечи. Тому ничего не оставалось, кроме как поддаться ангелу и попытаться отвлечься от прилипчивых раздражающих мыслей. У него отлично получалось, надо отметить. Ласковые подушечки пальцев еле ощутимо касались и отдельных прядей, и кожи головы, принося обладателю густой копны волос колоссальное удовольствие, отчего Змий ластился и чуть ли не урчал как кот. В результате он, расслабленно потянувшись, выставил кисти вперёд, лишившись опоры и всем весом навалившись на букиниста. Запустив руки за бежевую спину, он обвил ангельскую талию руками и поджал ноги, еще сильнее припав телом к пухлому животу ангела. Млея в его руках, оккультная сущность теряла напряжение прямо на глазах. Уж точно нельзя было сказать, что пару минут назад этот же демон был готов разорвать любого, кто скажет ему что-то наперекор. Зрачки искусителя стремительно расширились, приняв почти круглую форму, а радужка вернулась на прежнее место, окрасившись в более светлый оттенок жёлтого. Кроули окончательно растаял от нежных поглаживаний и размеренного стука сердца Азирафаэля (который вспомнил, все-таки, что для комфортного существования в человеческой оболочке лучше начать дышать и запустить сердечный ритм) под ухом. Грудная клетка херувима плавно поднималась и опускалась с долгой паузой, чтобы сильно не тревожить пригревшегося под сердцем демона. Правда, выходило так, что Змий дышал в унисон с ним, потому как он и не прекращал этого процесса. Так близко. Ангел ещё никогда не был так близко. Казалось бы, сделай Азирафаэль одно маленькое усилие над собой… Но Кроули сейчас об этом даже не задумывался. Он скорее благодарил Дьявола, Богиню и всех святых за то, что херувим не обиделся на его грубые слова. Это уже было ценным подарком. Рыжее оккультное существо блаженно зажмурилось, получив нужную дозу душевной теплоты и чувствуя облегчение, пропыхтело куда-то в голубую рубашку небесного вестника: — Ангел, извини… Он сжался, будто бы боясь, что Азирафаэль только делал вид, что жалеет его, и сейчас недоброжелательно оттолкнет. Но вместо этого букинист с ещё большим сочувствием провел по волосам демона от макушки к самому затылку, вдобавок в этому, коснувшись шеи, и Кроули в ответ пресыщенно выдохнул. — Все хорошо. — он невольно приподнял уголки рта и взъерошил короткие рыжие космы у самого уха Змия. Тот слегка небрежно фыркнул, тем не менее, наслаждаясь теплом, исходящим от Азирафаэля. — Ты испортишь мне укладку. — негромко промычал он куда-то в потертую светлую жилетку, на самом деле беспокоясь о чем угодно, только не о своей причёске. — Уже. — ангел, очарованный мягкостью локонов, пришел в себя и отдернул руку от медно-красных волос. Он еле слышно хмыкнул и уставился на беспорядок на голове Змия, который сам неосознанно сотворил, бездумно разглаживая пряди в разные стороны. Они действительно лежали как попало и Кроули выглядел словно он либо только что проснулся, либо пробирался сквозь какую-нибудь чащу леса, растрепав об острые ветки свою идеальную укладку. — Нужно было предупредить раньше. Демон насилу оторвал щеку от нагревшейся поверхности ткани и потерся скулой о собственное плечо — на лице остался красный зудящий след от грубого шва ангельской жилетки, на который Кроули неудачно примостился. Когда черт после этого поднял взгляд, у Азирафаэля отлегло от сердца. Он выглядел сейчас намного спокойнее и расслабленнее, чем несколько минут назад. Чистейшие волны любви, невесомо ощущаемые в воздухе, действовали не только на смертных, но и на Кроули, приобретая успокаивающий эффект. Херувим допускал, что, возможно, его друг возлюбленный даже на время забыл об ужасном происшествии, из-за которого закатил скандал. — Мне правда очень жаль… — сожалеюще протянул блондин, словно под гипнозом смотря в глубокие глаза искусителя. Тот, услышав эти слова, чуть помрачнел, опустил голову и легонько ткнулся лбом в плечо ангела, подставляя голову под его ладонь. Азирафаэль, уже не в силах сдерживать широкую умилительную улыбку, которая так выступала на губах, с охотой продолжил пушить яркую копну волос. Неожиданно Кроули нахмурился, стоило только букинисту запустить пухлые пальцы в густую шевелюру. — Азирафаэль… — слегка напряжённо протянул он, расцепив руки, прежде крепко обнимающие херувима поперек мягонького живота и подавшись назад. — Кто-то идёт… Змий поспешно отодвинулся, нехотя отлипая от столь любимого и желанного тела, а затем оглянулся на входную дверь, будто бы чувствуя, что сейчас зайдет какой-то внезапный посетитель. — Кроули, тебе… — блондин слегка напугано наклонился в сторону демона, чтобы опять коснуться его плеча, но тот резво развернулся к его лицу и понимающе кивнул. Не успел ангел вставить что-то ещё, как искуситель щёлкнул пальцами и растворился в воздухе.