Сохрани мою тень

Всю дорогу до зала Рей думала о том, как бы так изловчиться, чтобы сесть подальше от Рена. Желательно так, чтобы он вообще ее не видел. Однако, как оказалось, ужин с королевскими особами мероприятие серьезное, поэтому там вовсе нельзя садиться куда тебе вздумается, а нужно рассаживаться согласно подготовленному заранее списку. Рен и генерал Органа оказались друг напротив друга, Рей посадили по левую руку от Леи, сама же королева находилась во главе стола. По мнению Рей, ужин шел довольно скучно, ничего не происходило. В основном за столом разговаривали королева Авис, генерал Органа и племянник королевы господин Аврей. Остальные лишь изредка вставляли какие-то комментарии. Сама Рей, разумеется, молчала. Чувствовала она себя здесь совершенно по-дурацки, а то, что она сидела наискосок от Рена ей совсем не помогало. Она пыталась себя контролировать и смотреть куда угодно, лишь бы не на него, но стоило ей на секундочку забыться, как ее взгляд опять прилипал к его фигуре. Хорошо, что он хотя бы по сторонам не смотрел, а, казалось, был целиком погружен в свои мысли и совсем не замечал, что происходит вокруг. Опять поймав себя на том, что смотрит совсем не туда, куда следовало бы, Рей одернула себя и уткнулась в тарелку. Она бы с радостью целиком и полностью переключила внимание на еду, но проблема заключалась в том, что она совершенно не понимала, как есть то, что было подано к столу. Это были куски чего-то белого в бульоне, очевидно, слишком скользкие, для того что бы подцепить их вилкой. Помимо вилки, с обоих сторон от тарелки лежало несколько палочек, различных на вид, но одинаково непонятного для Рей назначения. Она исподтишка посмотрела в чужие тарелки, но у всех, кто оказался в ее поле зрения, эти белые кусочки уже оказались выложенными на маленькие плоские блюдечки. Очевидно, момент, чтобы увидеть, как они это сделали, был упущен. Она беспомощно ковырялась в тарелке, а потом опять глянула на Рена. Он тоже почему-то ничего не ел, только один за другим осушал бокалы с вином. «Может, мне тоже последовать его примеру? Конечно, вино я тоже никогда не пила, но с ним хотя бы понятно как обращаться и оно поможет мне забыть этот ужасный вечер» - в отчаянии подумала Рей. Неожиданно Рен вынырнул из своих мыслей и поймал ее взгляд. Девушка тут же отвела глаза и с преувеличенным энтузиазмом опять начала тыкать в еду очевидно бесполезной здесь вилкой. И хоть она и перевела взгляд к себе в тарелку, боковым зрением Рей все равно увидела, что он слегка кивает ей на плоскую широкую палочку, лежащую справа от тарелки. Девушка отложила вилку и взяла в руку палочку, на которую ей указал Рен и, теперь уже не таясь, выжидательно посмотрела на него. Он взял в руки такую же палочку, лежащую около него, согнул ее пополам и, орудуя ею как щипцами, один за одним выловил странные белые куски из бульона. Разложив их на стоящей рядом плоской тарелке он подцепил один из них вилкой и показательно съел. «Крифф, кто вообще придумал готовить пищу, для употребления которой нужен больше, чем один столовый прибор?» - разгневанно подумала девушка, которая большую часть жизни вообще никакими приборами не пользовалась. Рен, словно прочитав ее мысли, улыбнулся одним уголком губ, отодвинул от себя тарелку и вновь вернулся к своему бокалу. Рей, поняв как орудовать палочкой, быстро повторила все действия и наконец-то смогла попробовать блюдо королевской кухни. Она думала, что это будет мясо какого-то диковинного зверя, но на деле это оказалось нечто похожее на сырую рыбу. Вкус его был настолько отвратительным, что она с трудом заставила себя проглотить кусок. Пытаясь как-то отбить мерзкий соленый привкус во рту, она схватилась за бокал с вином. Вино оказалось неожиданно крепким и из-за этого тоже не показалось Рей особенно вкусным. По всей видимости, все эмоции от ее не сложившихся отношений с королевским столом были написаны на лице, так что Рен, успешно расправившийся с третьим бокалом вина, опять усмехнулся. Разговор за столом затух, тишину прерывал только звон тарелок и бокалов, как вдруг, генерал Органа обратилась к сидящему напротив сыну: - Может быть, Верховный Лидер будет так любезен, что расскажет нам, как обстоят дела в Зайгеррии, - полувопросительным, подчеркнуто любезным тоном произнесла она. Прежде чем ответить, он почти залпом уничтожил четвертый бокал. - Дела обстоят хорошо. - Что же хорошего в еще одной войне? - Да, признаться, я была не слишком обрадована, когда поняла, что вы, негодный мальчишка, втянули Набу в войну, - подключилась к разговору Королева Авис; у неё был насмешливый, сбивающий с толку своей доброжелательностью тон. Было не ясно, то ли она злится, но пытается это скрыть, то ли действительно благодушно настроена: - Так что мне тоже интересно узнать, что именно хорошего в этой войне. - То, что она будет быстрой, победоносной и уничтожит работорговлю в Галактике. По-моему, дело достойное Набу, не так ли? Авис молчала. На найдя у правительницы одобрения, которое, Рен, похоже, ожидал встретить, он продолжил: - И потом, это даже не война, а скорее освободительная операция. - То есть, ничего серьезного? - уточнила генерал Органа. То ли под влиянием выпитого вина, то ли просто по глупости, Рен легко попался в ловушку Леи: - Абсолютно, - уверенно ответил он. - А почему же тогда вы, сам Верховный Лидер, оставили все свои, я уверена, безумно важные дела и отправились в Зайгеррию? Да еще и почти сразу заработали ранение, - Лея слегка кивнула на его правую руку, - Говорят, серьезное. - Меньше слушайте тех, кто поставляет вам сплетни, - ответил ей Рен тоном, балансирующим на грани между вежливостью и грубостью. - Значит, собираетесь взять столицу и свергнуть Короля? - Именно. - И как скоро согласно вашему плану это должно случиться? - А давайте спросим нашего командующего. Генерал Хакс, что скажете? - Мы рассчитываем на 2-3 недели, - холодно и безэмоционально ответил Хакс. - Ясно. А что будет с Королем и всей остальной правящей верхушкой? - Их казнят, - ответил Верховный Лидер и за столом повисла неловкая тишина. О таких вещах было не принято говорить в светском обществе, а потому, присутствующие не знали, как отреагировать на такое безапелляционное заявление. Молчала даже королева Авис. - Это совершенно недопустимо, - выступила генерал Органа. - Им уже было предложено сдаться – сложить оружие, перестать убивать рабов и распустить тех, кто все еще находится в плену. В ответ они сбросили бомбу, начиненную осколками на одну из баз – мало убитых, за то много изувеченных. Это ведь тоже совершенно недопустимо, но разве это остановило короля Зайгеррии и его гвардию? Как вы понимаете, мы такой ответ интерпретировали как однозначное «Нет» на наше предложение. Больше мы им предлагать ничего не будем. - Такие жесткие методы ставят вас в один ряд с Зайгеррианцами. Они казнят людей, вы казните людей, так какая между вами разница? - О, генерал Органа, вы совсем не оригинальны в своих суждениях. Я столько раз уже это слышал. Очень характерное мнение для людей, обладающих определенными привилегиями в Галактике. Очень удобно сидеть в богатых гостиных и витиевато рассуждать о том, что убийства – это абсолютное зло и критиковать наши методы решения проблемы не предлагая ничего взамен. Как, вы полагаете, можно решить эту проблему без насилия? Сколько еще десятков лет рабы должны, по вашему, смиренно ждать, когда им отдадут их законное право на владение своей жизнью? Сколько еще из них должны умереть рабами, чтобы вы посчитали, что этого довольно? Вы поучаете меня, рассказываете, что я должен использовать более гуманные методы ведения войны, но почему все эти годы никто не попытался донести до правительства Зайгеррии, что их методы правления тоже недостаточно гуманны? Почему вам было не отправить в Зайгеррию послов, не рассказать им там о недопустимости рабства? А, точно, потому что их бы там убили еще до того, как они бы успели сказать слово «гуманизм», - Рен явно завелся и никто не рисковал его прервать, - Но знаете, кто не считает, что мы так же ужасны, как и правительство Зайгеррии? Рабы. Вот кто не занимается пустым словоблудием и глупыми рассуждениями. Они знают – Зайгеррианцы – это те, кто их эксплуатировал, мы – те, кто помогают им взять их законные права в свои руки. Никакого знака равенства здесь нет и быть не может. И сколь бы я не ценил мнение каждого участника Альянса, мнение рабов здесь для меня имеет куда больший вес. Они хотя бы понимают, о чем говорят. Кажется, генерал Органа еще порывалась что-то сказать, но ее опередила королева Авис: - Похвально, что вы поддерживаете рабов и помогаете обрести им свободу. Но все же, Верховный Лидер, постарайтесь обойтись без лишних жертв, - проговорила королева, и по ее тону было ясно, что на том разговор о Зайгеррии должен быть закончен. - Лея, ты так и не познакомила меня со своей юной спутницей, - ни с того ни с сего сказала правительница Набу, по всей видимости, просто желая перевести тему разговора на более нейтральную. Генерал явно была недовольна тем, что ей не дали высказаться до конца, поэтому голос ее был раздражен, но она все же ответила: - Да-да, конечно. Королева Авис, это Рей. Пилот Сопротивления и наша представительница в Совете при Альянсе. - Говорят, что вы также ученица Люка Скайуокера? Вы Джедай? - обратилась Авис напрямую к Рей. - Да, королева, все верно. - Сколько вам лет? - Двадцать. - Я думала, джедаи заканчивают обучение раньше. - Да, но обычно и раньше начинают. Я учусь у мастера Скайуокера всего чуть больше года. - Интересно, Бен, ты ведь тоже учился у Люка, я правильно помню? Услышав это имя, что-то внутри Рей болезненно сжалось. Она с опаской посмотрела на Рена, ожидая, что он взорвется вспышкой ярости из-за того, что его назвали именем, которое он запретил произносить, но неожиданно для нее, он пропустил все мимо ушей. - Учился. - И в каком возрасте ты закончил обучение? - О, королева Авис, я боюсь, в этом смысле на меня не стоит ровняться. Я не закончил обучение у Люка. - Да, а почему? - Можно сказать, провалил экзамены. Лея закатила глаза.

***

Наконец, когда ужин подошел к концу, все начали прощаться и расходиться. - Рей, никуда не уходи. Посиди коридоре, я сейчас переговорю с Авис и подойду, - сказала ей Лея. Девушка расположилась на кресле и стала ждать. Через какое-то время генерал Органа вышла и сообщила новость: - Рей, мы остаемся во дворце до завтра. - Почему, что-то случилось? - Нет, просто я узнала, что Верховный Лидер должен уехать только завтра вечером, а я не хочу оставлять Авис с ним один на один. Как только это происходит, она тут же начинает принимать необдуманные решения, которые затем играют отнюдь не в нашу пользу. Поэтому я подумала, что будет лучше разбавить их чудную компанию нашей. - Учитель Скайуокер будет недоволен, что мы не вернулись. Он просил меня не задерживаться во дворце. - Люка я возьму на себя, не переживай. К ним бесшумно подошел господин Сатор, слуга Королевы. - Принцесса Лея, советница Рей с Джакку, разрешите проводить вас в ваши покои? Он отвел их в крыло, где обычно размещали почетных гостей королевы. Каждой из них было выделено по большой спальне, которые были соединены общей гостиной. Рей попрощалась с Леей и отправилась к себе. День выдался тяжелым и она очень хотела лечь и провалиться в сон, но заранее знала, что ничего не выйдет. Поэтому Рей не торопилась отправляться в постель, а долго принимала душ, стоя под струями прохладной воды. После этого медитировала, вспоминая все уроки мастера Скайуокера и стараясь настроить себя на правильный лад и только потом улеглась. И снова – темно так, что ничего не разобрать, снова – чужая кровать и натянутое по самые уши одеяло. В этот раз ей не надо прислушиваться, она и так знает – Рен рядом с ней. Ей не нужны глаза, ведь чувства обострены так, что кромешная темнота не мешает понять, что он тянется рукой к ней и вот-вот освободит ее от одеяла. Так и произошло, он одернул его рывком, обнажив Рей по пояс. В темноте ей были видны только очертания его фигуры и лихорадочно блестящие глаза. Он взял ее за подбородок, а большой палец поместил на нижнюю губу, слегка надавливая и выворачивая ее так, чтобы кончиком пальца ощутить ее влажность. Языком коснулся верхней губы, а затем взял ее в рот, посасывая и тут же кусая. Он придавливал ее к кровати своим телом и даже сквозь все еще разделяющие их слои одежды и одеяло она чувствовала, какой он горячий, но ей хотелось почувствовать это еще сильнее и отчетливей. Рей стала изворачиваться под ним, стараясь вышвырнуть одеяло. Поняв, что она пытается сделать, он приподнялся на одном локте, дав ей вытянуть его, затем опустился на нее опять. На нем фактически не было одежды, он был в одних трусах и через их тонкую ткань она чувствовала его член, утыкающийся ей в бедро. Она потянулась к нему, желая, чтобы он снова поцеловал ее, но вместо этого он лишь прикасался к ее губам и языку короткими, порывистыми движениями, дразня и раззадоривая ее. Потом ему, видимо, это надоело и он перекатился на бок и уткнулся лицом в шею. Начал целовать ее там, рукой при этом схватил за бедро и потянул на себя, упирая член в ее ягодицу, чтобы хоть как-то снять болезненное напряжение. Он жадно и беспорядочно кружил рукой по ее телу, а она скулила и пыталась вывернуться так, чтобы добраться до его рта, но у нее ничего не получалось, тогда она взяла в рот его большой палец и стала посасывать. Он рыкнул ей в ухо и свободной рукой сжал грудь. На Рей была туника, но ее тонкая ткань никак не препятствовала его ласкам. Он закусил мочку ее уха и опять переместил руку на грудь, на этот раз сжав сосок. В попытках скрыть громкий стон, Рей выпустила изо рта его пальцы и вцепилась зубами в запястье. От неожиданности он охнул. Когда она расцепила челюсти, то увидела, что на его руке остался отчетливый слепок ее зубов. - Укуси меня еще раз, - раздался ей в ухо его сбивчивый голос, - Мне понравилось. Или, дай я укушу тебя. Рей почувствовала легкое прикосновение его зубов к своей шее и тут же возмутительно быстро проснулась. Рывком села в кровати. Пот каплями стекал по шее, простынь сбилась и сползла на пол. Ее сердце забивалось, отдавая в горло и затылок. Между ног до сих пор требовательно тянуло, она пыталась игнорировать это, но ничего не получалось и тогда она скрестила напряженные бедра, что бы хоть немного избавиться от возбуждения. Рей полежала еще немного, стараясь избавиться от наваждения, затем заставила себя подняться на ноги и пойти в душ. Безжалостно окатила себя ледяной водой и обессиленно прислонилась к стене. Страшно хотелось пить, но сил идти в гостиную не было, поэтому она стала жадно глотать воду прямо из под крана. Напившись, еще долго стояла под душем. Вышла только после того, как из-за холодной воды ее тело совсем потеряло чувствительность. Вернулась в комнату и с сомнением посмотрела на смятую постель. Один взгляд на нее снова заставил почувствовать, будто воздух накаляется. И речи не было о том, что бы снова лечь туда. Она оглядела комнату, пытаясь решить, где ей расположиться до наступления утра. Решила забраться в кресло, которое находилось около окна, может быть, виды садов Набу успокоят ее и ей удастся задремать? Села в кресло, но ей было не спокойно. Рей никак не могла избавиться от мысли, что сон был слишком яркий, не похожий ни на один другой. Что, если это был не сон? Сейчас они с Реном оказались друг к другу ближе, чем за все последнее время, наверняка, ему выделили комнату тоже где-то здесь. Может, форсбонд все-таки работает на маленьких расстояниях? Она опять нервно вскочила. Тогда это еще хуже! Покружила по комнате и, повинуясь непонятному порыву, подошла к зеркалу. Собрала волосы и оглядела шею. Если это был не сон, то Рен должен был оставить на ней какие-то следы? Или нет? На шее ничего не было. Сон это или нет, ей все равно чудилось, будто во рту она до сих пор ощущает вкус его кожи. Ей нужно убедиться, ей нужно точно знать, что это был сон, иначе от этих мыслей она сойдет с ума. Наступление рассвета немного освежило ее разум и у нее созрел план. Ей нужно найти Рена и посмотреть на его запястье. Она точно помнила, что сильно укусила его, у него должен остаться отпечаток ее зубов. Если это был не сон, конечно. Конечно, это был сон. Конечно, просто сон. Но ей нужно убедиться. О том, что ей придется поговорить с ним, она старалась не думать, иначе рисковала забиться в угол и просидеть в своей комнате до самого отъезда, так ничего и не узнав. «Не думать, а делать, Рей. Как всегда, давай» – напутствовала она себя, прежде чем покинуть комнату.

***

Было еще совсем рано, поэтому замок был погружен в полусонное состояние. Лишь слуги бесшумно перемещались из зала в зал. На выходе из гостевого крыла была стойка, за которой стоял работник дворца в красивой изумрудной униформе. Рей подошла к нему: - Доброе утро! - Доброе утро, госпожа-советник. - Не могли бы вы мне помочь? - Конечно, в чем дело? - Знаете Верховного Лидера Кайло Рена? Он остановился где-то здесь? - Сожалею, госпожа, но это конфиденциальная информация. - Но вы знаете, где его найти? Мне нужно с ним поговорить. - Вы можете написать ему, - он жестом указал на стопку золотистой бумаги, лежащей на стойке, - А я все ему передам. Рей с сомнением покосилась на бумагу, но все же взялась за перо. И что ей написать? «Как спалось?», или «Нет ли у тебя, случайно, укуса на руке? Если да, срочно сообщи»?! Бред. От злости она чиркнула: «Я убью тебя» и в бешенстве отбросила перо. Идиотский Рен, если бы он вчера не распустил руки, вообще бы ничего не было и она бы не попала в такую глупую ситуацию. Почему всегда так получается, что косячит он, а расхлебывать ей? Работник потянулся рукой к ее бумажке с угрозами: - Это можно отправлять, госпожа? - Нет-нет! - она смяла ее, - Это не то, я напишу новую. Поняв, что ничего толкового ей не придумать, она написала всего одно слово: «Библиотека» и отдала записку слуге.

***

Солнце едва встало, но Кайло Рен уже давно не спал. Ему было не до того, нужно было работать. Что бы он там не плел королеве Авис, дела в Зайгеррии обстояли совсем не радужно. По хорошему, ему нужно было ехать туда немедленно, но правительница Набу ясно дала ему понять, что хочет, чтобы он задержался здесь еще на день. Первый Орден был не в том положении, чтобы пренебрегать пожеланиями влиятельных союзников, а потому он отправил Фазму, Хакса и Фулвию обратно в Зайгерриан, а сам остался. Набу ему не нравилось, его благостная атмосфера плохо на него влияла – делала легкомысленным и несерьезным. Весь вчерашний день вообще сплошь состоял из плохих решений. Рассказал мусорщице про Мандалор, хотя не собирался; потом поддался сиюминутному желанию и поцеловал ее; потом нажрался за ужином вина и попался на примитивные уловки матери, которые чуть было не привели к скандалу. Ошибки, сплошные ошибки. Допустим, с Манадлором он разберется, скандала удалось избежать благодаря Авис, а вот ситуация с девчонкой его бесила. Откровенно говоря, ничего страшного не случилось, кроме того, что он нарушил обещание, данное себе на Мортисе. Он однажды уже предлагал ей пойти с ним, но она отказалась. А значит, она не нужна ему и не стоит его времени. Так он решил. Он больше ей ничего не предложит. Тем более, он знал, что в реальности она не может дать ему ничего, из того что ему действительно нужно. Она не может его понять. Не может перестать его ненавидеть. А для всего остального есть другие женщины. По крайней мере, от них не придется в сотый раз выслушивать нудные речи о том, какой он ужасный, в обмен на секундный поцелуй. Да, реальность всегда оказывается вопиюще разочаровывающей. В его снах девчонка была другой. Податливой, с горячностью принимающей его ласки и ласкающей его в ответ. Стонущей под ним от наслаждения и шепчущей о том, как сильно она его хочет, а не о том, как ненавидит и презирает его. Его блуждающие мысли были прерваны стуком в дверь. Ему передали письмо, в котором не было ни подписи, ни времени, а только лишь одно слово: «Библиотека».

***

Пришел он довольно скоро. Глянув на его хмурое лицо («оно вообще бывает когда-нибудь другим?») подумала, что надо бы его как-нибудь задобрить. - Доброе утро, - сказала она как можно доброжелательнее. Прежде чем ответить, он огляделся по сторонам, словно желая убедиться, что она точно обращается к нему. - Могу поспорить. «Ну и кретин». - Понятно. Ну, я хотела узнать, что ты там вчера говорил про Мандалор? Он подсел к ней за маленький стол, где она расположилась. - Тебя подослала Лея? - спросил он без обиняков. - Нет, я ей еще ничего не говорила, - легкомысленно отмахнулась девушка, - Просто подумала, что, может, ты и прав, и генералу будет опасно туда ехать? И тогда нужно все разузнать поподробнее. - Нет никаких подробностей. Туда ехать опасно. Точка. Когда он сел напротив, ее опять окатило волной нервозности. Разговор не клеился и она чувствовала, что он вот-вот встанет и уйдет, а она так ничего и не разглядела, потому что руки он держал при себе. И хотя сейчас, при свете дня, она была уверена, что все это был просто постыдный сон и ей не нужны были никакие доказательства, все же она знала, что ночью ее реальность опять пошатнется и опять отправит блуждать ее по лабиринту из сомнений. Нельзя этого допустить, нужно довести дело до конца. - Ясно. Не думаю, что это убедит генерала Органу. - Да Крифф с ней, не пытайся ее убедить. Просто сделай так, чтобы она не поехала к Яхину и сама тоже держись от него подальше. - Хорошо, я подумаю, что можно сделать. На его лице так и читалось раздражение: «И вот для этого ты меня позвала?». «Он сейчас уйдет, он сейчас уйдет и я ничего не узнаю» - отчаянно билось у нее в голове. Впрочем, у нее был заготовлен один козырь, правда, она до последнего не решалась его использовать, боясь, что он подумает, что она совсем лишилась ума. Но, видимо, без этого не обойтись. - Сыграешь со мной в шахматы? - спросила Рей, указывая на доску, которую она положила на виду – за соседним столом, - Я немного научилась.

***

О, как же ему хотелось согласиться. Он бы с большим удовольствием поставил бы ей мат, предварительно сожрав все фигуры. То, что он выиграет, не было никаких сомнений. Конечно, это было глупо, у него слишком много дел, да и кто она такая, что бы он тратил время на нее. Твердо решив, что нужно послать ее к Криффу и пойти работать, он выдал: - Сыграю. «Ну а что, гулять так гулять» - оправдывался он сам перед собой, - «Поездка на Набу все равно уже явно не задалась, все пошло наперекосяк. Так пусть так и идет до конца. Сыграю с девчонкой одну партию, хотя бы развлекусь». - Я за белых. - Ну разумеется.

***

Рен стал расставлять фигуры на поле. Левой рукой. А ей нужно посмотреть на правую. Стоп. На правую? На правую?? Крифф, Рей, ну ты и идиотка. На что ты собралась смотреть, если вчера ты видела, что правая рука у него ранена и он ей ничего не делает?! Как ты могла забыть про это! Не мог быть это никакой форсбонд, потому что вечером за ужином он даже вилку правой рукой не поднимал, а ночью вполне успешно орудовал обоими. Вот и все доказательства. Значит, всего лишь сон. И что ей теперь делать?? Не может же она сейчас просто встать и уйти, нужно сыграть с ним эту партию, а как ей это сделать, если он сидит так близко, что его запах беззастенчиво нападает на нее и утягивает в омут ночных воспоминаний, отчего по лицу снова разливается краснота. - Ну, ты будешь ходить, или так и продолжишь гипнотизировать доску? Ей нужно сделать ход, но у Рей было ощущение, что если сейчас она потянется за фигуркой, он точно заметит, что у нее дрожат руки, поэтому она подвинула ее силой. Ему, кажется, понравилась эта идея и он тоже убрал руки с доски и стал двигать фигурки с помощью силы. Ход он сделал сразу же за ней, кажется, совершенно не раздумывая. Так они и играли. Рей думала долго и ходила медленно, Кайло делал ход тут же, едва бросая взгляд на доску. «Это просто невыносимо, нужно закончить партию как можно быстрее» - лихорадочно думала Рей. Добиться этого она решила очень просто – начать поддаваться, чтобы побыстрее проиграть и наконец-то сбежать отсюда. Прошло еще десять или пятнадцать минут прежде чем она поняла, что несмотря на то, что она просто сливает свои фигуры, к проигрышу ее это почему-то не приближает. - Ты поддаешься мне! - возмущенно закричала она. - Ты мне тоже, - равнодушно ответил ей Рен, - Я, правда, не понял зачем, но раз так, то в поддавках я тебя тоже сделаю, будь уверена. Он одержимо отдавал ей свои фигуры на съедение, а Рей решила его наказать за вредность и без предупреждения снова превратила игру из поддавков в обычные шахматы. Перестала ему поддаваться и снова начала пытаться срубить его короля, вместо того чтобы стараться отдать своего, как было пару минут назад. Как только он это заметил – тут же поменял тактику вслед за Рей. В конце концов партия превратилась в сплошной хаос и закончилась тем, что Рену был поставлен шах и мат. - Я выиграла. - Нет, ведь моей целью было проиграть. Проиграв партию – я выиграл игру. - Ерунда, последние два хода играли на победу. - Вовсе нет. - А вот и да, а иначе зачем ты рубил меня, а не поддавался? - Затем, что бы в итоге ты срубила моего короля и принесла мне победу? - Ну отлично, раз это все равно никак не проверить, просто давай я буду считать, что выиграла я, а ты будешь считать, что выиграл ты, - ворчливо проговорила она, собирая фигурки. - Давай лучше наоборот. Ты признаешь, что я победил, а я допущу, что, возможно, все же выиграла ты. «Пожалуйста, хватит меня изводить. Я признаю все что угодно, только перестань». - Да, конечно, отличная идея, давай, - проговорила она с таким преувеличенным энтузиазмом, что это граничило с издевкой. Он многозначительно хмыкнул: - Я вижу шахматы действительно благотворно на тебя влияют. Наконец-то поняла, что иногда, для того чтобы выиграть, достаточно поддаться. - Ага, или сделать вид, что поддаешься. Он внимательно изучал ее лицо и движения и не мог понять, отчего она так сникла. Выглядит расстроено, смотрит куда-то в пол. - Ладно, мне пора, - Рей поднялась на ноги и торопливо засобиралась. Рен тут же поднялся вслед за ней, на что среагировала она мгновенно – два шага вбок, подальше от него. Он заметил, конечно, но комментировать не стал. «Спасибо» - мысленно поблагодарила она его. У нее уже не было сил ни говорить с ним, ни отбиваться от его нападок, ни даже просто находиться с ним в одной комнате. Ее словно вмиг оставила вся энергия, но она точно знала, ни на минуту ей больше нельзя оставаться здесь, нельзя с ним говорить, нельзя вообще ничего. - До свидания, - она поспешно попрощалась и не дав сказать ему ничего в ответ, развернулась и пошла в сторону выхода. - Рей, - он громко и требовательно окликнул ее. Остановилась, но даже не развернулась к нему лицом, лишь слегка повернула голову через плечо. - Не езди на Мандалор. - Я вас услышала, Верховный Лидер. Спасибо. Проговорила она нарочито вежливо и холодно и покинула библиотеку. Всю дорогу до своей комнаты ей приходилось прикладывать усилие, что бы не побежать.

***

6 дней спустя

Рей сидела в своей комнате на Гризмальте и лениво размышляла о том, какая же она дура. Так она проводила все свободное время последние несколько дней. Эти мысли были липкие, как жвачка и от них никак не удавалось отделаться. Впрочем, она не слишком то и пыталась. Ей было очень грустно. Первые два или три дня, после возвращения с Набу она еще как-то пыталась взять себя в руки, но сейчас признавала за собой полное поражение. Да, те первые дни она играла в игру «Обмани себя». Суть заключалась в том, чтобы найти как можно более удобный ответ на каждый из мучивших ее вопросов. Она придумала много ответов, но самый ее любимый и универсальный был: «Перемирие». Ее волшебная таблетка избавляющая от тяжелых мыслей, ответ, который для ее затуманенного разума служил оправданием буквально для всего на свете. «Эй, Рей, а тебе не кажется, что весело проводить время за игрой в шахматы с Кайло Реном, а потом скрывать это от своего генерала – это как-то предрассудительно?» – «Вовсе нет, у нас же перемирие». «А тебе не кажется, что каждый вечер мониторить по голонету новости про Зайгеррию, это довольно необычно для тебя?» – «Вовсе нет, что тут необычного?! Мне просто не хочется, чтобы его убили, у нас же перемирие». «А ты не думаешь, что немного странно, что слушая разговор Рена и Леи за ужином во дворце, ты вдруг внезапно подумала, что, возможно, прав он, а не генерал Органа?» - «Конечно, в этом нет ничего странного. То, что я работаю на генерала Органу вовсе не значит, что я во всем должна поддерживать ее. Я имею право соглашаться и с мнением других людей. С которыми у нас, к тому же, перемирие». Все объяснялось просто замечательно, было лишь одно «но» – эта волшебная таблетка решала не все проблемы. Были те, перед которыми она была бессильна. «Думаешь, это нормально, что все время, пока длилась партия, у тебя потели ладони, а сама ты тряслась, как осиновый лист?», «Думаешь, это нормально, что ты не можешь спать?», «Думаешь, это нормально, что ты скучаешь по разговорам с ним?». Все, что она могла делать, это отвечать: «Нормально, все нормально, ничего не происходит, все нормально». А в попытках доказать себе, что все под контролем и дело вовсе не в Кайло Рене, ввязалась в глупую историю. Два дня строила глазки одному из техников, а сегодня позвала его прогуляться до леса и там поцеловала. И… ничего не произошло. То есть вообще. Ей не то чтобы было неприятно, скорее просто скучно. А когда он попытался запустить руку ей под одежду, стало совсем уж очевидно, насколько все это нелепо и искусственно. Она бросила его в лесу, а сама вернулась к себе в комнату и теперь лежала на полу, вот уже несколько часов кряду гоняя невеселые мысли туда сюда. «Люк Скайуокер – магистр-джедай, а ты, Рей – магистр самообмана».

***

А на Мандалор они все-таки поехали. Рей собиралась отговорить Лею от поездки, как и просил Рен, но ровно до того момента, пока не выяснилась одна деталь: сам Верховный Лидер на Мандалоре был, и встречался с сенатором Яхином. Поехал туда сразу после Набу, перед тем как отправиться в Зайгеррию. «Значит, не было никакого предательства, Яхин все еще служит правительству Сандари. Просто Рен не хотел, чтобы Мандалор вступил в союз с Сопротивлением, вот и решил запугать меня. Думал, отговорю Лею от поездки, тем самым выиграв время для него. Замечательно, Верховный Лидер, остаетесь верны себе». Не было никакого резона предупреждать Лею о мнимой опасности, а потому она ничего не сказала. Рей сильно расстроилась от мысли, что Рен опять ее обманул и поэтому назло ему напросилась в поездку на Мандалор вместе с Леей.

***

- Верховный Лидер, для вас срочное сообщение. Кайло Рен оторвался от датапэда и выжидательно уставился на Фулвию. - На один из кораблей участников Альянса напали, когда они возвращались с Сандари обратно к себе на базу. - Чей корабль? - спросил он, наверняка зная ответ. - Корабль принадлежит Сопротивлению. - Кто был на борту? Раненые? Убитые? - На борту было восемь человек. Доподлинно известно, что среди них генерал Органа, их Советница и По Дэмерон. Личности остальных пока не установлены. Сопротивление эту информацию еще не передало. Нападавших по разным сведениям было трое или четверо. Всего на борту четверо убитых, трое раненых. С какой стороны потери пока также неизвестно. - Где они сейчас? - Они не добрались до своей базы. Батуу разрешили им посадку, они сейчас там. - Я понял. Иди, узнай что-нибудь еще. Ко мне никого не впускать, я сегодня больше никого не принимаю. И сама не приходи, пока не позову. Фулвия поклонилась и вышла из кабинета. Он закрыл за ней дверь на замок. Значит, девчонка, возможно, ранена, а он даже ничего не почувствовал, и всё из-за стены. У него бы ни за что в жизни не хватило выдержки ждать, пока Фулвия что-нибудь разузнает, ждать, пока с ней свяжется Сопротивление или придут известия с Батуу. Ему нужно узнать всё сейчас. Немедленно. Кайло Рен не думал о том, как все это повлияет на его планы и как изменит ход войны в Зайгеррии. Он вообще ни о чем не думал и не строил никаких догадок. Он ломал стену.