Цветы для солнца

У агента Стерлинга вновь все идет как по маслу: красиво обезвредить часовых, завуалированно послать начальство и под хорошую музычку эффектно выйти на бой с оравой противников. Однако заказчик Кимуры чем-то его смущает… Что-то на самой границе сознания пытается сообщить ему о чем-то важном… Но сейчас не до подобной чепухи. Сейчас нужно отодрать от себя металлическую клешню и уйти живым. Первое выходит благодаря смекалке и хорошему улову, второе — паре гранат и собственным навыкам. Грандиозное сальто сквозь зависший в воздухе вертолет и вот заветный чемодан с дроном-убийцей уже в его руках. Пару часов перелета и под всеобщее ликование Лэнс Стерлинг на пару минут забегает в отдел разработок: одна из гранат заглючила — и победителем заходит в кабинет директора Дженкенс. Он уже готов выслушать пару замечаний и свести их на нет фактом успешной миссии, но…  — Стерлинг. Будьте любезны объяснить это. К нему поворачивают открытый кейс и…он пуст. Что это, черт побери, значит?! У агента Стерлинга все идет… Да псу под хвост все у него идет! Теперь он разыскивается Отделом Внутренних Расследований и является чуть ли не мировым преступником. И самое обидное ведь то, что ему никто не верит. Ему — Лэнсу Стерлингу! Лучшему агенту! Профессионалу! И плевать на то, что история про мужика с металлической рукой и его лицом звучит абсурдно, он ведь никогда не ошибался, он ведь…  — Агент Лэнс Стерлинг, не так ли? Наслышана. — из ниоткуда прозвучавший насмешливый голос заставляет приготовиться открыть огонь из захваченного на работе пистолета.  — Ну что же вы, не пугайтесь. Мы хотим вам…помочь. — стоящая перед ним девушка ласково улыбается, коротко стриженные рыжие волосы слегка колышутся от холодного ночного ветра, а одна из поднятых вверх рук держит некую колбу.  — Простите, мисс, но сейчас мне не до свиданий, хоть вы и довольно симпатичная. Просто скажите, кто вы, а не то…  — А не то вы лишитесь шанса исче-е-езнуть? — незнакомка тихо посмеивается и опускает руки, пряча свободную в карман брюк.  — Мне сейчас не до игр. — резко отрезает Лэнс. Недосып и нервы дают о себе знать.  — Вы в этом так уверены? В любом случае. Мой босс — ваш большой поклонник, да к тому же гений. По этим и еще некоторым причинам он любезно предоставляет вам свое новое изобретение: биодинамическую маскировку. С ее помощью вы станете буквально невидимым.  — И что ваш босс хочет взамен?  — Ох, что вы, это все от чистого сердца, так сказать. Ну так что, вы согласны? — девушка делает несколько шагов вперед и протягивает мужчине колбу с полупрозрачной голубой жидкостью. Стерлинг смотрит на жидкость с недоверием. Стерлинг чувствует, как на подкорке сознания что-то вновь звонит во все колокола. Стерлинг понимает, что все не так просто, но выхода, кажется, нет. Он впервые загнан в угол, да при том своими же коллегами. Мужчина хотел было поинтересоваться о чем-то, но его собеседницы уже нигде не было, а колба лежала в его ладони. «Лиса. — подумал с усмешкой агент. — Самая настоящая…как их там…кицунэ, кажется.» Похоже, пути назад нет. Остается только отогнать машину в более незаметное место и рискнуть здоровьем во имя спасения собственной шкуры, как бы это протеворичиво не звучало. И вот он у давно забытого всеми недостроя, который, кажется, должен был быть новым торговым центром. С минуты его взгляд гипнотизировал эту голубоватую жижу. «Слишком подозрительно, но к черту…» — с этой мыслью агент залпом выпивает все содержимое и…ждет. Заливистый смех Марси угнетает даже больше, чем то, что он смотрит на нее снизу вверх и факта того, что он, черт подери, голубь. Голубь?! Он бы смирился даже став крысой, но голубь…  — Ладно-ладно, я знаю, что это очень смешно и все такое, но может ты меня выслушаешь? Сквозь смех, переходящий уже в откровенную истерику, Лэнс отчетливо слышит «минуту» и вновь молча ждет. И как он до всего этого докатился? Был самым лучшим агентом-одиночкой, а сейчас вынужден просить помощи, при этом еще и сидя на чужом подоконнике в виде гребаного голубя. Говорила же ему мама, не бери у незнакомцев ничего, кричал же здравый смысл о творящемся вокруг безобразии, инстинкт самосохранения так вообще предлагал сразу садиться начальству, но нет, агент Стерлин слишком гордый и самостоятельный для такого низменного дерьма. И к чему привела его эта гордость? Правильно, к еще большему унижению…  — Так, ладно. — выдыхает Каппел, стараясь снова не засмеяться. — Что ты там говорил по рыжую незнакомку?  — Короче, она сказала, что ее босс мой фанат и хочет мне помочь…  — И ты на это повелся?  — Не перебивай! Поспишь по два часа в сутки и через дня три и не на такое купишься. В общем, да она дала мне эту…как ее…биодинамическую маскировку, вот. Сказала, что с ее помощью я буквально исчезну.  — Ну…она не соврала. — послышалось с дивана, на котором удобно расположились Глаза и Уши. — Голуби есть везде, так что ты, действительно, исчез для нас.  — Да, но как на счет лабораторий?  — Каких еще лабораторий? — вставил свои пять копеек не понимающий Стерлинг.  — С тех пор как ты подался в бега, кто-то, ну уж очень похожий на тебя, буквально разорил несколько правительственных лабораторий, вывел из строя два испытательных полигона и уничтожил почти все новейшие разработки оружия для агентов. Даже чертежи либо унес с собой, либо сжег. Что уж говорить про то, что теперь у нашего клона еще и базы данных агентов. К счастью до нашего отдела он пока не добрался, но кто знает…  — Так, стоп. А нахрена ему все это?  — Вопрос, конечно, интересный. — подключился к разговору Уши. — У нас есть несколько предположений, но…  — Что но? Вы Отдел Внутренних Расследований! Расследуйте давайте.  — Стерлинг. — на этот раз Каппел была абсолютно серьезна. — Тот, кто стоит за всем этим, очень умен. Он не оставляет следов. Возможно, что эта незнакомка тоже связана с ним. Намечающийся спор в самом его начале был прерван пришедшим от директора Дженкинс сообщением. Оказалось, что они смогли выяснить место нахождения Кимуры и команде агента Капел было поручено «навестить его и расспросить о связи дронов, Стерлинга и вообще всего этого дерьма». Вот он, шанс расставить все точки над «и», попутно очистив имя агента Стерлинга. Настоящего агента Стерлинга.  — Ну так что, когда отправляемся? По дороге к новому укрытию Кимуры команда в очередной раз проверила данные из всех лабораторий. Однако, к их удивлению, общих черт практически не было: все занимались разработками в разных сферах, были соединены с разными правительственными объектами и штат сотрудников был полностью проверен.  — Погоди-ка, отмотай назад.  — Нашел что-то?  — Беккет. Уже седьмой раз эту фамилию вижу. Может он тоже как-то в этом замешан? Семь увольнений довольно-таки весомая, как по мне, причина мстить.  — Стерлинг. Я видела этого парня своими глазами. Он и мухи не обидит, не говоря уже о сговоре с преступниками. Его как раз и увольняли из-за его чрезмерного пацифизма. Лэнс промолчал и еще раз глянул на монитор. Милый лохматый паренек, худой, усыпанный веснушками…и полностью потухшими голубыми глазами. Казалось, что его фотография задается вопросом о том, что ему делать дальше. Стерлинг смотрит на фото и видит потерянного, измотанного, одинокого паренька, которого практически покинула надежда на светлое будущее.  — Марс, мы на месте. — оповещает Глаза и вся компания выходит из самолета, а потом, не тратя времени, к нужному им отелю. На выходе из машины Лэнс улавливает для себя главный плюс быть голубем. Его не видят. Вообще. Если Марси, Ушам и Глазам пришлось мучиться с маскировкой, то он спокойно спикировал (за пару дней ему пришлось научиться летать) на стойку регистрации сразу, как за ней не осталось людей и почти без проблем получил ключи от номера. «Почти», потому что быть частью стаи двух полоумных любителей мусора и получить журналом посетителей не так уж приятно.  — А знаешь, Стерлинг, тебе даже идет быть голубем.  — Ахаха, очень смешно, агент Каппел. Продолжайте в том же духе и кара небесная не заставит себя долго ждать. Последний этаж, нужный номер, оружие на изготовке. Но допрос не удается начать из-за неожиданного собеседника мафиози. Та самая рыжая бестия! Только на этот раз в ее руке была не колба, а разноцветная ручка. Кимура лежал у нее под ногами, больше похожий на желейную массу и, похоже, умолял нависшую над ним девушку о чем-то.  — Оу, не переживайте так. Мой босс считает очень вульгарным кровопускание без причины. Вы же не хотите его разочаровать? — она мурлычет это с той же насмешкой, что и Лэнсу в тот вечер, но сейчас она будто выглядит опаснее и явно раздражена чем-то.  — Все на ноутбуке, я клянусь. Заберите его, там все, что боссу нужно! Незнакомка слегка хмурится, но быстро и молча забирает то, что ей нужно и идет по направлению к балкону.  — Руки за голову! Отдел Внутренних Расслед…- Марси не успевает договорить. Появившийся из ниоткуда «ассасин» открывает по ней огонь.  — Черт, Стерлинг!  — - Жучок, я понял. Мертвая петля в воздухе и вот пернатый агент почти настиг свою жертву, но…кто мог предположить, что эта чертова ручка стреляет чем-то похожим на парализатор.  — И вам хорошего дня, агент. — девушка снисходительно улыбается и, спрыгивает с балкона. Опять сбежала.  — Мисс Ви, подождите! А как же я?! — мафиози все еще лежит на полу и от каждого своего слова трясется как желе. Оставшегося дрона удаётся обезвредить почти сразу после исчезновения таинственной мисс Ви. Кимура рассказывает все как есть уже через час после задержания. Мол, да, есть и человек с металлической рукой, работает вместе с рыжей на таинственного босса, по описанию того же Кимуры милосердного и чертовски умного, но довольно требовательного. Также выясняется, что сам «капитан крюк» охотится за базой данных их агентства и жаждет только мести. За что, кому и почему мафиози не ведает и под конец допроса уже готов звать мамочку. Точкой назначения становится Венеция… Экшен начинается почти сразу, после приезда: взрывы, дроны, погоня, «горячая картошка» с базой данных агентства… И как же в это все не вписывается рыжеватый паренек с веснушками, который молча кормит голубей. А вот и та самая мисс Ви: стоит рядом, держит пакет с хлебными крошками и что-то смотрит в телефоне. Да и мужчина с металлической рукой там же, вместе с краденой базой данных. Он стоит лицом к Лэнсу и Марси, прожигая Стерлинга ненавидящим взглядом, но не говорит ни слова. Каппел для него будто нет, она — призрак, а все ее фразы по протоколу — пустой звук, не более.  — Венеция.- слышится тихий и приятный юношеский голос.- Такая красивая и безмятежная… Всегда хотелось побывать здесь и покормить голубей. Агент Стерлинг, агент Каппел… Вы знали, что голуби любят больше хлебные крошки без глютена, чем обычные? — он смотрит теми самыми уставшими голубыми глазами. Только вот теперь, под пленкой этой усталости пляшут языки адского пламени. Лэнс готов поклясться, что видит в этих небесно-голубых глазах танцующих в огненной гиене чертей…  — Босс, нам пора. — девушка убирает телефон в карман брюк, ласково кладет парню руку на плече, затем жестом подзывает мужчину. Все трое, под прикрытием управляемых «Крюком» дронов садятся в замаскированный голограммой вертолет и вскоре скрываются за горизонтом. Как же удачно сложилось, что к этому времени подоспели Глаза и Уши. Теперь эту троицу хотя бы можно выследить.  — Погодите, это ведь тот самый Уолтер Бек                        кет. Но как? Почему? — агент Каппел недоуменно смотрит на коллег, пытаясь понять все, что здесь произошло. Стерлинг же пытается понять, как действовать дальше.