***
Запах больницы. Препаратов, хлорки и антисептика, озона от ультрафиолетовых ламп, и еще то, что не смог бы почувствовать ни один человек на земле. Запах переживаний, скорби, физических страданий тяжело больных людей, которые мечтают о смерти, как о избавлении от бесконечной боли. Палаты, коридоры, подсобные помещения и стойка администрации во всем реанимационном отделении были насквозь пропитаны чувствами и эмоциями людей. В отражении стеклянных поверхностей, мимо которых проходила девушка, она видела фигуру высокого молодого врача. Сегодня именно она была этим человеком. Человеком, который должен уговорить родственников малышки Полли отключить ее от аппаратов жизнеобеспечения. Самое ужасное, что современная медицина способна вернуть ее к жизни, поставить на ноги и гарантировать несколько десятков лет… Но небесам зачем-то было необходимо, чтобы ребенок умер сейчас. Мысленно чертыхаясь, она приближалась к двери палаты, как назло, расположенной в самом конце коридора. Каждый шаг был невыносимой пыткой, сковывая все внутренности в тугое кольцо предстоящей скорби. В голове гремели последние ядовитые слова, брошенные преподавателем Фенцио перед тем, как отправить ее на задание. «Что же, посмотрим, сможете ли вы сохранить в себе свет, повесив на себя смерть ребенка…» Хотелось развернуться и убежать подальше от этого давящего больничного запаха. От разъедающих ангельскую часть ее сущности людских страданий, годами накопленных стенами госпиталя. От людей, которые застыли в немом ожидании в последней палате. Или помочь… Ведь мне, наверное, по силам спасти девочку еще раз. В школе еще не обучали исцелению. Но можно же что-то придумать, почувствовать и понять, как правильно. С того момента, как она впервые увидела эти огромные, пронзительно-зеленые глаза маленького человека, которые так серьезно и осознанно смотрели на нее. Вики будто разделила свою жизнь с жизнью девочки. Подарив ей время, взяла на себя ответственность за нее, за ее будущее. И вот, по решению каких-то существ, которые почему-то считают себя достойными вершить чужие судьбы, именно она, Вики, должна стать палачом. Какая ирония. Остановившись перед дверью, она прикрыла глаза и глубоко вдохнула. За стеной люди напряглись в ожидании. Вот сейчас должна повернуться ручка. Дверь откроется и войдет врач. И вынесет одному лишь ему известный приговор, как судья. Выбора нет, нет справедливости и возможности оспорить решение этого небесного суда, но люди, на то они и люди, что продолжают верить и молиться, даже тогда, когда надежды больше не осталось. «Господи, пусть все будет хорошо, хоть бы она поправилась. Господи, помоги нам…» Очередная ирония. Господь не поможет. Как сказал его сын, он давно покинул нас и занят сотворением других, более удачных миров. Но у вас осталось всего пара мгновений, когда вы еще можете верить в его благосклонность. Медленно поворачивающаяся дверная ручка. Две фигуры. Склонившаяся над кроваткой ребенка маленькая пожилая женщина, с испещренной морщинами кожей и другая, которую Вики однажды уже видела, мама малышки, до этого сидевшая на кресле в углу, но при звуке открывающейся двери, мгновенно подскочившая и размазывающая остатки слез со своих глаз. Помещение было наполнено запахом успокоительных, тревоги и невыносимой надежды. Глаза обеих женщины были уставшими и опухшими от слез. Они явно не отходили от девочки несколько дней и спали тут же, по очереди, на маленьких неудобных креслах. Вики бросила мимолетный взгляд на крошечную фигурку в белоснежных простынях. Если бы не куча трубок и проводов, обвивающих руки и голову ребенка, можно было бы представить, что она просто спит. Мигали мониторы, непрерывно жужжали какие-то приборы, равномерно попискивал кардиомонитор, вычерчивая зеленой полоской ритм биения маленького сердечка. Опустив глаза в бумаги, в своих руках, она сделала вид, что читает записи, которые слились для ее взгляда в сплошное серое пятно. Но это было не важно, лишь бы оттянуть этот момент, хотя, девушка прекрасно понимала, что чем дольше она тянет, тем тяжелее будет произнести те самые слова. Видимо, ее взгляд стал в этот момент настолько тяжелым, что бабушка без слов все поняла и зашлась в тихих беззвучных рыданиях. - Ну что там, - у молодой женщины сорвался голос, она нервно теребила в руках носовой платок и смотрела с такой нескрываемой надеждой, которую не могло бы сломать ничего. Вики покачала головой. - Показатели очень плохие, шансов на выздоровление нет, - с каждым произнесенным словом, сердце девушки будто рассыпалось на миллион осколков, при виде того, как наполняются горем глаза матери девочки. Вики физически ощущала на себе каждую эмоцию, каждый укол боли, бесконечную любовь, которую испытывали эти женщины к малышке, и надежду, рассыпающуюся прямо на ее глазах. - Господииииии, - взвыла старушка, бросаясь на грудь девочки. Вики закрыла глаза, боясь, что сейчас не выдержит и тоже заплачет. Но ей надо завершить задание. - Вы должны подписать разрешение на отключение от аппаратов жизнеобеспечения, - сдавленно произнесла девушка. Женщина закрыла лицо руками, качая головой, явно не веря в происходящее. Родители не должны хоронить своих детей. Вики вдруг вспомнилось, как еще несколько недель назад, она сама была в такой же ситуации на месте малышки Полли. Вот, что испытывал отец в тот момент, когда терял ее. Будучи человеком, она не могла понять и осознать все его чувства и переживания в полной мере. Но сейчас. Ей хотелось вырвать собственное сердце, чтобы не чувствовать эту дикую, невыносимую боль и отчаяние. Подойдя чуть ближе, Вики легонько коснулась плеча женщины, подталкивая ее к отвратительному, неправильному решению. - Так будет лучше, даже если она очнется, то всю жизнь будет страдать, - произнося откровенную ложь, девушка ощущала внутри ликование демонической части своей натуры, изо всех сил пытаясь заглушить это ужасное чувство. Будто находясь в каком-то тумане, женщина кивнула и почти не глядя поставила подпись под приговором. - Мы можем… попрощаться с ней? – едва слышно прошептала она, что ее голос почти слился с шумом приборов, еще поддерживающих жизнь малышки. - Конечно, санитары подойдут позже – Вики вышла в коридор и почувствовала, как по ее щекам текут слезы, можно было больше не храбриться и не сдерживаться. Бросив подписанные документы на стойку регистрации, она выбежала из здания, на ходу срывая с себя зеленый врачебный халат. Грудная клетка буквально разрывалась от отчаянного беззвучного крика. Оказавшись на улице, она тут же вызвала водоворот. Правильнее было бы дождаться завершения задания, но она была не уверена, что выдержит это, что ей хватит решимости довести все до конца, что она не бросится снова спасать ребенка, в надежде оттянуть решение хранителей. Это было предначертано. Такова судьба.***
- Вики, тише, успокойся, - она почувствовала на своих плечах теплые успокаивающие объятия ангела. Она не поняла, сколько они просидели вот так, молча обнявшись в тишине ее комнаты. Девушка время от времени тихо всхлипывала, а друг успокаивающе гладил ее по спине. - Я не знаю, станет ли тебе от этого легче, - мягко произнес Дино, - но у них все будет хорошо, ее мама скоро выйдет замуж, и родит двух здоровых малышей. А бабушка будет помогать семьям с такими же больными детьми. Вики с грустью покачала головой. - Не станет, я понимаю, - Дино, улыбнувшись, стер с ее щек капельки слез, - но ты не виновата в смерти Полли, наоборот, ты спасла ее в прошлый раз и подарила им еще несколько прекрасных месяцев вместе. - Месяцев? – удивленно пробормотала девушка, вглядываясь в светящиеся голубые глаза ангела. - Время эфемерно, оно ускоряется, замедляется, и время на небесах никак не связано с земным. Иногда небесная неделя равна одной земной, а иногда нескольким годам. Еще немного помолчав, Вики наконец улыбнулась. Возможно, все не так уж и плохо? - Полли уже на небесах? – спросила она у Дино, который в ответ на ее вопрос утвердительно кивнул. - Тебе потом можно будет с ней увидеться и, если хочешь, ты сможешь стать ее наставником. - Конечно, хочу, - радостно воскликнула девушка. - Но для этого надо пройти два года обучения, а ты пропустила неделю занятий. Вики побледнела. - Прошла целая неделя? - Да, и Фенцио очень недоволен. Но учебный совет тебе даст пару недель, чтобы исправить академическую задолженность. - А если нет, меня отчислят что ли? – усмехнулась Вики, но взгляд ангела остался необычайно серьезным. - Да, и тогда тебе не разрешат воспитывать и обучать девочку. Поэтому, пора приходить в себя и продолжать жить. Глубоко вздохнув, девушка согласно кивнула, пытаясь простроить в своей голове какой-то план. Незаметно для себя она выпала из жизни на целую неделю и теперь надо было как-то наверстать упущенное время. - Дино, - произнесла она, привлекая внимание ангела, который, задумавшись о чем-то, смотрел в ту же точку, которую Вики сверлила взглядом несколько дней, - скажи, в чем ты обвинял Люцифера? Ангел оторвался от созерцания стены и бросил на девушку какой-то странный взгляд, значение которого ей опять не удалось прочитать. - До меня дошли слухи, что он создает темную армию для войны с небесами. Я долгое время не верил в это, но, узнав, что он забрал тебя на Землю, чтобы обучать, я понял, что слухи правдивы. - Но это же бред, - воскликнула Вики, - ведь он твой друг, почему ты веришь каким-то слухам? - Потому что я знаю, кем он был раньше, и никогда не смогу верить ему до конца, - твердо заключил Дино, ставя точку в этом вопросе. Вики нахмурилась, понимая, что не сможет вытянуть из него сейчас еще каких-то объяснений. Но в мыслях было еще слишком много нерешенных вопросов. Кто все же виноват в ее смерти? Связана ли как-то с этим мама? И куда вообще запропастился Люцифер? - Ты знаешь, где можно найти мою маму? Ангел неопределенно кивнул, вопросительно глядя на девушку. - Ты хочешь увидеться? - Да, мне надо у нее кое-что спросить, отведи меня к ней, пожалуйста, - умоляюще посмотрела она на друга. - Я не уверен, что это возможно, - взгляд ангела был слегка озадаченным, - она, если можно так сказать, в отпуске, на Земле. И, наверное, никто не знает, где ее там искать. Буквально на секунду девушка задумалась, но потом ее лицо озарила улыбка. - Я знаю, почти уверена, что она находится именно там. В пригороде, где мы жили, когда я была маленькой. В домике с небольшой оранжереей, наполненной растениями. - Хорошо, - пожал плечами Дино, - давай попробуем. Всю дорогу до водоворота девушка подрагивала от нетерпения. Наконец, она увидит маму, после стольких лет… Через несколько минут, которые показались Вики бесконечно долгими, они оказались посреди неширокой улицы, с маленькими одноэтажными домиками по обеим сторонам. - Помнишь, куда идти? – поинтересовался Дино. Неуверенно кивнув, девушка свернула с основной дороги на узкую тропинку, уходящую куда-то в тень деревьев. Где-то должен быть обход, но именно этой дорогой Вики любила возвращаться с прогулки домой. Мимо старого старого покосившегося дома, который давно должны были снести, через внушительную дыру в заборе, сквозь которую была протоптана тропа, продираясь сквозь кустарники, девушка, наконец, выбралась на знакомую улицу. На подходе к своему старому дому, она почти перешла на бег, не замечая, успевает ли за ней Дино и как далеко он остался позади. Открыв скрипящую железную калитку, поросшую вьющейся зеленью, она сразу свернула за угол дома, в сторону оранжереи, за стеклами которой виднелся до боли знакомый силуэт. - Мама, - сорвался с губ невольный вскрик и в ту же секунду, девушка бросилась ей на шею, с тем же детским восторгом, что и тогда, много лет назад. - Вики, милая, - мама с улыбкой отодвинулась, чтобы лучше разглядеть лицо дочери и снова прижала ее к себе, - малышка, ты такая умница, я наблюдала за тобой все это время и горжусь тем, какой ты выросла. Услышав эти слова, девушка вдруг мгновенно посерьезнела. - Я пришла по делу, - заметив, как лицо матери стало озадаченным, Вики продолжила, - кто подписывал последним приказ о моей земной смерти? - Я, но почему ты… - непонимающе начала женщина. - А тебе ничего не показалось странным? – строгим тоном прервала ее Вики, тревожно вглядываясь в родное лицо. Хоть бы она была не при чем. - Да, - мать грустно кивнула, - конечно, показалось. Вместо подписи хранителей, на приказе было поручение лично от главы небес Гавриила. Гавриил? Значит, это он… - Я сомневалась, - продолжила мама, - но Мисселина убедила меня, что я зря переживаю. - Ясно, - кивнула Вики, оглядываясь на ангела, застывшего в дверях оранжереи, - Это Дино, мой друг, - представила она его маме. Дино с уважением кивнул верховному серафиму и в этот момент Вики поняла, что они на самом деле давно знакомы. Девушка хотела расспросить маму подробнее про Гавриила, как вдруг в ее голову закралось смутное подозрение. - Мам, а почему ты говорила об этом с Мисселиной? Она же вроде никакого отношения не имеет к решениям о смертных. - Она иногда замещает своего мужа, Гавриила, и имеет право его подписи. В голове стремительно стали складываться картинки. Имеет право подписи Гавриила, начальника небес. Присутствовала при решении о рождении Вики. И…. Вики резко развернулась к своему другу, ожидая подтверждения собственным мыслям. - Дино, откуда именно ты услышал, что Люцифер готовится к войне. Кто-то же стоит за этими слухами. Ангел пожал плечами. - Отцу по секрету сказала Мисселина, но кто ей сказал об этом, я не знаю - произнося эти слова он вдруг побледнел, - стой, ты же не думаешь… - Дино, - по всему телу девушки пробежали мурашки, - она специально это сказала твоему отцу, чтобы настроить тебя против Люцифера. Люцифер… Сердце резко провалилось куда-то вниз. - Вот черт! – громко воскликнула она, вызвав тем самым удивление матери и Дино, - у нее Люцифер, - голос девушки сорвался на крик, - после драки он ушел с Мисселиной и больше его никто не видел. В глазах ангела застыл непритворный ужас непонимания происходящего… - Не может быть, - он с сомнением покачал головой, - ей незачем это делать. - Может и не за чем. Но демон, который возглавлял архив, погиб, - в ожидании подтверждающего кивка девушка обернулась к матери и продолжила, - все демоны, которые что-то могли знать обо мне, мертвы. - Но зачем… - Моя дочь – запретный плод любви ангела и демона, - пояснила Верховный серафим непонимающему ангелу. - И я могу повлиять на равновесие сторон, – продолжила Вики, - Люцифер мне все рассказал и сказал, что всех свидетелей кто-то убрал, а сейчас исчез он сам, единственный оставшийся демон, который знает, кто я на самом деле. И, вот совпадение, последний раз, когда его видели, он ушел вместе с ней. Лицо Дино изменилось до неузнаваемости, передавая сотню быстро сменяющих друг друга эмоций. Они в ужасе смотрели друг другу в глаза, не понимая, что им делать дальше. Никто из них не знал, где сейчас Мисселина, где Люцифер и жив ли он еще, ведь прошла целая неделя. - Нужно идти к Хранителям, - сдавленно произнесла мама, - похоже, вы правы.