Запретный плод

Первые секунды растерянности быстро сменились щемящим чувством тревоги. Не сорваться в панику девушке помогала только крепко сжимающая ее пальцы рука Дино. Хотя и это, надо сказать, слабое лекарство. Люди часто говорят, чтобы понять, что чувствуешь к человеку, надо представить, что он исчез из твоей жизни. Сейчас даже представлять было не надо. Мозг сам рисовал красочные картинки всех возможных исходов ситуации. И ни один из них не виделся положительным. Какая же я дура. Настолько была поглощена собственными переживаниями, что совершенно не подумала о проблемах других. Наказание Дино и исчезновение Люцифера. Прошла целая неделя. Если бы я спохватилась и подняла тревогу раньше. А сейчас… одной только Мисселине известно, жив ли он вообще. Какая же я дура. Эгоистичная дура. - Если он еще жив, скорее всего его спрятали в лабиринтах небесной тюрьмы, - мама, щелкнув пальцами, перенесла их троих от водоворота к какому-то незнакомому зданию, стрелой уходящему в облака, из белого мрамора и золота, очень напоминающего архитектуру будущего, какой ее рисовали во всех земных фильмах. Если он еще жив… - Ждите здесь, - Верховный Серафим двинулась вперед по зеленой аллее к центральному входу в здание. Вики огляделась, замечая, что они находятся в райском городе, где большая часть зданий была расположена на небольших, утопающих в цветах и зелени, островках, плавающих прямо в воздухе, от чего казалось, что город сам по себе живой. Стараясь отвлечься от тяжелых мыслей о судьбе Люцифера, девушка решила завести разговор с ангелом, отстраненно разглядывающим вершину здания, в котором скрылась мама. По его лицу не было заметно, но Вики точно была уверена, чувствовала, что он переживает едва ли меньше, чем она сама. - Где мы находимся? – какой до жути банальный вопрос, но ведь ей никогда не приходилось видеть на небесах что-то за пределами райской школы, как будто за забором ничего и не было. Дино, нахмурившись, перевел на нее взгляд, погруженный куда-то внутрь своих мыслей и, видимо, заметив что-то в глазах Вики, внезапно безмятежно улыбнулся, словно сумел отмахнуть от себя терзающие его мысли. Мне бы так научиться, менять настроение по щелчку пальцев - Это один из множества городов, в которых живут ангелы, - с терпеливой улыбкой пояснил он. - Их много? – удивленно распахнула глаза девушка. - Конечно, в этом живет в основном мирное население, работники небесного департамента и их семьи. Есть военные города, энергетические, научные и многие другие, каждый из которых выполняет для небес свою, определенную функцию. - А где ты жил до школы? - Мой отец работает в департаменте, и вся моя семья раньше жила здесь, - он резко замолчал, будто потревожив какую-то болезненную для себя тему. Девушка машинально проводила кончиками пальцев по запястью ангела, все еще сжимающего ее руку. Решив увести разговор в другое русло, Вики бросила взгляд на здание небесного департамента, в надежде разглядеть вдалеке знакомую светлую фигуру. - А почему мама сказала, что его могут держать в небесной тюрьме? Разве это и ад – не одно и то же? - Ад – это место, где наказывают грешников и нарушителей, - вздохнул Дино, сверля взглядом верхние этажи, отблескивающие золотом в облаках, - тюрьма предназначена для другого. - Для чего? – нетерпеливо поинтересовалась девушка. Дино тяжело сдвинул брови и проигнорировал ее вопрос, всматриваясь во что-то позади девушки. Развернувшись в направлении его взгляда, она заметила приближающийся силуэт мамы, лицо которой выглядело встревоженным. - Мисселины и Гавриила нигде нет, – слегка запыхавшись, выдохнула она, приблизившись к Вики и Дино, - Помощники и заместители ничего не знают об их возможном местонахождении. Дино коротко кивнул, продолжая напряженно вглядываться в глаза женщины, словно ожидая какого-то приказания. Мысленно поругав себя за тупость, Вики поняла причину такого отношения. Ведь Верховные Серафимы являются начальниками абсолютно всех ангелов на небесах. - Здесь ключи от всех камер, там сейчас не должно быть заключенных, поэтому можете спокойно открывать любые двери. Мама протянула парню увесистую связку, на которой было, наверное, больше сотни различных по размеру и форме ключей и скрестила пальцы для щелчка. - Я пойду к хранителям, а вы, не теряя времени, ищите Люцифера и, я очень вас прошу, ни в коем случае не разделяйтесь. Если встретите Мисселину, тяните время, я отправлюсь к вам сразу, как закончу дела. Тепло улыбнувшись дочери, она щелкнула пальцами и пространство вокруг ангела и непризнанной на секунду смазалось, открывая им совершенно другой вид. Они стояли посреди крошечного островка в небе, покрытого травой, единственное, что на нем было, кроме растительности – широкая лестница, уходящая в землю и каменная дверь внизу. - Тюрьма – это лабиринт, в первую очередь он предназначен для того, чтобы задержать заключенного, если он решит сбежать. Но еще, это место используют как крепость, во время войны. Потому что там блокируются все наши способности и для мирного населения там относительно безопасно. – Дино сосредоточенно пытался разобраться в связке ключей. - А если сейчас тюрьма пуста, значит ли это, что небеса готовы к войне? Ангел пожал плечами и, наконец, найдя нужный ключ, щелкнул замком. Каменный массив поддался крайне тяжело, ангелу даже пришлось задействовать крылья, чтобы увеличить нагрузку и открыть дверь. Первое, что нельзя было не заметить – непроглядная тьма коридора, уходящего куда-то бесконечно далеко, насколько хватает глаз и тяжелый, спертый, сухой воздух непроветриваемого помещения. Странно, что не ощущалась запаха сырости, плесени и гнили, как это обычно бывает в подобных местах. Стоило им сделать шаг внутрь коридора, как на потолке постепенно зажглась цепочка белых ламп, являя взору серые бетонные стены и темные ответвления в разные стороны. - Думаю, будет лучше разделиться, - оглядывая «фронт поисков», предложил Дино. - Но ведь… - начала возражать девушка, вспомнив последнее и единственное наставление матери. - Просто не будем уходить далеко друг от друга, - Дино сделал еще несколько шагов вперед, заглядывая в ближайший коридор, который был по правую руку. Вики поспешила за ним и заметила, как при приближении шагов, на потолке в правом коридоре зажглись огни, скрываясь где-то за очередным поворотом. Дино разделил связку на несколько частей и некоторые отдал девушке. - Насколько я помню, тюрьма поделена на 7 секторов, каждый из которых связан с двумя другими и общим коридором, - он все еще сосредоточенно высчитывал что-то в голове и постепенно начал объяснять свои мысли Вики, - лабиринт многоуровневый, то есть один сектор может быть расположен на нескольких этажах, но только два сектора имеют реальный выход. - Что значит реальный? – чувствуя нарастающее негодование поинтересовалась Вики. - Это иллюзия, зайти в лабиринт можно через любой вход, а покинуть его только через два. Получается, из других секторов тоже можно выйти в этот коридор, но двери наружу не будет, так как ты все еще будешь находиться в глубине лабиринта. - Почему так сложно? – раздраженно зашипела девушка, - И ты решил разделиться, серьезно? У нас даже карты нет. - Наша задача – найти Люцифера, - напомнил Дино, - не потеряться в лабиринте уже второстепенно. Или я или твоя мама найдем тебя. - Ладно, - возмущенно выдохнула девушка, скрестив руки на груди и всем своим видом показывая, что не согласна с его затеей, - и какой у нас план? Ангел удовлетворенно кивнул и продолжил. - Ты заходишь в первом секторе, я в седьмом. По идее мы должны пересечься где-то посередине. Заглядывай во все ответвления лабиринта, в некоторых будут тупики, в некоторых камеры, большие залы, этого тоже не пугайся. Оставляй отметки, откуда пришла. - Как? – Вики почувствовала очередную волну возмущения, - Наши способности здесь не работают, чутье и интуиция едва ли помогут. Дино без слов провел по поверхности стены ключом, оставляя на ней едва заметную царапину. - Отличная идея, - саркастично улыбнулась девушка и, бросив на него последний укорительный взгляд, скрылась за поворотом. Потрясающе. Сколько здесь камер? Сколько можно искать здесь, вечность? - Мы должны пересечься где-то по середине, - пробурчала себе под нос Вики, передразнивая Дино, - Даже чисто математически, я могу случайно уйти не в тот сектор через общий коридор, и тогда как мы встретимся? Коридоры петляли, то поворачивая траекторию девушки направо, то налево, никаких развилок ей пока что не встретилось, как, собственно, и дверей, но она все равно на всякий случай оставляла на стене пометки. Единственное, что радовало ее, так это то, что тут все-таки было тепло, светло и сухо. Сейчас бы еще не хватало шататься в одиночестве в каком-нибудь мрачном месте. Кстати, надо будет спросить у Дино, как внутри такого крошечного островка разместилось такое огромное помещение. Опять какая-нибудь магия или иллюзия? За очередным поворотом ее взору открылась каменная лестница с высокими ступенями, уходящая вверх, и при шаге на первую ступень, над головой вновь зажглись огни. К ее счастью, на 60 ступенях лестница закончилась, и девушка вышла в новый коридор, в котором сразу же показалась развилка. Направо или прямо? Вики несколько раз выдохнула, пытаясь выровнять дыхание, сбившееся примерно на середине лестницы. Направо. Оставив на стене отметку, она свернула в узкий коридор. Еще с десяток поворотов и в очередном тупике показалась первая дверь. Сердце бешено заколотилось в надежде, что именно за этой дверью найдется Люцифер. Несколько минут лихорадочного подбирания ключа дрожащими руками и за дверями оказалась маленькая пустая комнатка, размером, пожалуй, с чулан для швабр. Разочарованно вздохнув, она заперла помещение и подошла к следующему. За второй дверью так же никого не было, как и за третьей, четвертой и пятой… Каждый раз, увидев вход в очередную камеру, все внутри трепетало в болезненной надежде и тут же замирало. Ну может сейчас? Разум говорил, что скорее всего его спрятали в самом центре лабиринта. Никому не придет в голову идти туда и вряд ли на него наткнется какой-то случайный посетитель тюрьмы. Если он, конечно, еще жив… Несмотря на надежду, которой оставалось все меньше, с каждым открытым замком, Вики готовила себя к худшему. В какой-то момент нервы девушки сдали, и по щекам потекли слезы отчаяния. - Да открывайся же ты!!! Разрыдавшись, она начала бить ладонями ни в чем неповинную дверь, оставляя в каждой вмятине на железной двери боль, злость и отчаяние. Надо успокоиться. Моя истерика никому не поможет. Через определенное количество дверей, счет которым она давно потеряла, подбирать ключи стало намного легче. Царапины, оставленные на стенах, помогали понять, в какой из коридоров необходимо повернуть. Девушка упорно открывала одну за одной двери, задвинув все чувства на задворки подсознания, все равно это лишь отвлекает. В какой-то момент Вики поняла, что первый сектор остался давно позади, и сейчас она находится в каком-то другом. Коридоры стали шире, светлее, двери более тяжелые и массивные. Надежнее замки на дверях. В камерах уже были не только серые голые пол и стены, а какая-то мебель и даже книги. В третьем секторе обстановка опять кардинально поменялась. Мраморный пол и колонны, Картины и гобелены на стенах. Только для кого и зачем? Ответ на этот вопрос раскрылся после спуска по одной из лестниц, у основания которой девушке открылся просторный зал с высоким расписанным потолком, очень напоминающий библиотеку в их школе. Кажется, третий сектор используется, как жилой, во время войны. Тут есть диваны, книги, бар, имитация окон. Или окна все-таки настоящие? Все это место вызывало очень много вопросов. Было любопытно, как оно построено, если по сути своей, не является вещественным. И где оно находится? Возможно, дверь работает, как портал, что-то типа водоворота, с помощью которого студенты спускаются на землю, а сама тюрьма расположена где-то под адом? Или еще где-то? Оказавшись в очередном коридоре с множеством деревянных дверей по обеим сторонам, девушка тяжело вздохнула, закатив глаза. Похоже, это никогда не закончится. Одернув себя за излишнюю раздражительность, Вики начала методично и упорно подбирать ключи к замкам. Заглянув в очередное помещение, она уже хотела на автомате закрыть дверь, как вдруг заметила краем глаза, валяющееся на полу темно-бордовое перо. Сердце в этот момент сбилось с ритма и провалилось куда-то вниз. - Люцифер? Девушка стремительно зашла в комнату и, заметив в углу безжизненное тело Люцифера, сразу же бросилась к нему. На секунду она в ужасе подумала, что демон не дышит, но потом, проверив пульс и присмотревшись внимательнее, поняла, что он всего лишь спит. Прижав его голову к своей груди, она с облегчением выдохнула и вновь позволила слезам политься из глаз. Вики переполняло ощущение безграничного счастья, окутывая теплом каждую клеточку ее тела. Стоило только на секунду представить, что она уже потеряла его, чтобы осознать, насколько сильно он стал для нее дорог. - Ты жив, - всхлипывала она, гладя дрожащими пальцами волосы демона, - что они с тобой сделали? - Вики? – еле слышно прохрипел он, с трудом открывая глаза. Никаких видимых повреждений на нем не было, но каждое его движение было медленным и тяжелым, словно что-то сковывало его и глаза при этом были, будто затуманенные, его взгляд едва смог сфокусироваться на девушке. - Это очередное видение или ты реальна? – он вымученно выдавил из себя улыбку, собирая в себе силы дотронуться до кожи девушки, чтобы почувствовать, что она не призрак его воображения. - Я пришла за тобой, - сквозь пелену слез улыбнулась Вики, кончиками пальцев вытирая с его лица слезинку, упавшую с ее ресниц, - нам надо уходить отсюда и найти Дино. - Дино тоже здесь? – удивленно произнес Люцифер. - Да, он на тебя не злится, - она помогла демону подняться и, закинув его руку себе на плечо, насколько смогла, поддерживала его тело и помогала идти, - я поговорила с мамой и поняла, что во всем этом замешана Мисселина, скорее всего, хранители об этом уже знают. Они вышли в коридор и, пока девушка запирала дверь камеры, Люцифер тяжело прислонился к стене. - Мисселина только помогала, - слова давались ему с какой-то болью. Что же, черт возьми, с ним сделали? Вики непонимающе уставилась на него, не зная, что сейчас важнее: беспокоиться о его здоровье или искать виноватых. - Что произошло? – обеспокоенно поинтересовалась девушка, заглядывая Люциферу в глаза, который в ответ только поморщился. - Они меня чем-то накачали, а здесь, если ты знаешь, никакие способности не работают, поэтому, я едва ли сильнее обычного человека. - Пойдем скорее, - Вики взвалила на себя руку демона и обняла его за талию, чтобы максимально облегчить ему передвижение. - Далеко собрались, ребятки? – послышался за их спинами холодный мужской голос. Чувствуя, как все внутри леденеет от страха, Вики медленно развернулась. Отлично, от Люци сейчас пользы нет, Дино где-то на другом конце лабиринта, а перспектива драться врукопашную с сильным древним Архангелом явно не сулит ничего хорошего. - Здрасьте, - предельно мило улыбнулась ему Вики, заметив за спиной Архангела так вовремя вынырнувшего из-за угла Дино, который, сразу поняв, что к чему, приготовился к нападению. Надо отвлечь его. - А вы, если я правильно понимаю, Гавриил? – сглотнув, выдавила из себя она, изо всех сил заставляя себя смотреть в глаза архангела, настолько светло-голубого оттенка, что они казались почти белыми. - Правильно понимаешь, девочка, - и, обернувшись, добавил, - не стесняйтесь, Дино, проходите, я рад, что вся ваша компания, наконец в сборе, не хотелось бегать и искать вас по всему лабиринту. Дино прошел к друзьям и подхватил обессиленного Люцифера с другой стороны. - Отлично, теперь предлагаю вам пройти в зал, - развернувшись, Гавриил пошел в ту сторону, откуда изначально показался Дино.

***

Продолжение следует...