Запретный плод

Надо бежать. - Можете не пытаться, даже вдвоем вам будет тяжело нести Люцифера, поэтому, давайте облегчим жизнь вам и мне. Дино, вздохнув, покорно пошел за архангелом в то время, как внутри Вики все сопротивлялось этому действию, но она понимала, что у них не хватит сил бежать, пока Люци настолько слаб. Надо просто тянуть время. Вики долго блуждала по коридорам, когда шла от большого зала, так напомнившего ей библиотеку Райской Школы, но Гавриил, видимо, очень хорошо ориентировался в лабиринте, поэтому, буквально через минуту они зашли в просторное освещенное помещение. Гавриил подошел к группе диванов, расположенных у камина, жестом пригласил троицу присесть, а сам открыл невысокий шкафчик и достал оттуда темную бутылку и несколько бокалов. Дино помог Люциферу расположиться на диване и сел рядом с ним, а Вики осталась стоять, напряженно наблюдая за действиями Архангела. - Присаживайтесь, - продолжая стоять спиной к ней, повелительно произнес Гавриил и его белые крылья слегка вздрогнули. Как он это делает? Наши способности должны блокироваться в этом месте. - Вы думаете о том, как я читаю ваши мысли? – Гавриил, вздохнув, развернулся и медленно подойдя к дивану, протянул Дино и Люциферу два бокала и взглянув на девушку, с нажимом повторил, - Присаживайтесь. Она тихо опустилась на краешек дивана, находясь в каком-то оцепенении, и приняла из его рук бокал с золотистой жидкостью и легким цветочным ароматом. Пить что-то из его рук явно небезопасно. - Мне даже не нужно читать ваши мысли, чтобы понять, о чем вы думаете. Ваше мышление примитивно, как и у всех земных существ, - он сел в кресло напротив ребят и, расправив полы одеяния, отпил из своего бокала, откидываясь на спинку кресла. Вики открыла рот, собираясь ему ответить, но Гавриил опередил ее. - Да, вы уже не человек, но все еще мыслите так же линейно, как люди. Надеюсь, мне не придется объяснять, как я почувствовал вас или Дино за своей спиной? – скептически сощурился он. Нужно тянуть время. - Объясните. – потребовала Вики и, неожиданно для себя отпила из бокала, врученного архангелом. Снисходительно улыбнувшись, Гавриил посмотрел на Люцифера, который в этот момент наконец начал приходить в себя. Дино сидел, напряженно вытянувшись в струну, и изо всех сил старался изображать внешнее спокойствие. - Давайте перейдем сразу к делу, - словно вновь прочитав мысли девушки, а может быть и кого-от из парней, произнес Гавриил, - отпустить я вас не могу, вы знаете слишком много. - Почему вы в этом так уверены? – попыталась возразить Вики, вызвав лишь усмешку архангела. - Иначе, вы бы не оказались здесь. - Если бы вы не похитили Люцифера, - спокойным тоном подключился к разговору Дино, - то мы бы так ни о чем и не догадались. - Вы – возможно, - кивнул Гавриил, - но он начал все понимать, я ведь прав, Люци? Люцифер молча кивнул, прожигая глазами архангела. Было заметно, что силы к нему постепенно начинают возвращаться и он снова напоминает сурового демона, а не жалкого бессильного человека, которому даже на ногах стоять тяжело. - Так что же с вами делать? – продолжил Архангел, равнодушно разглядывая троицу поверх своего бокала. - Хранители уже обо всем знают, - выдавил Дино, буравя взглядом невозмутимого Гавриила. Черт. Вики почему-то подумала, что об этом стоило промолчать, и по недовольному взгляду Люцифера, вскользь брошенному на ангела, она поняла, что была права. Это был их козырь. Который мог позволить спокойно беседовать до появления Верховного Серафима. Но сейчас, Гавриил может заподозрить, что находится в этакой, своеобразной западне. Уж вчетвером и с помощью матери они смогли бы одолеть древнего ангела. - Что ж. Это все меняет, - начальник небесного департамента, слегка склонив голову, поочередно рассматривал их троих, казалось, что слова Дино его ничуть не напугали. - Что это меняет? – не выдержав, спросила Вики. Гавриил, медленно встав с кресла, поставил бокал на маленький стеклянный столик и отошел к окну. Вики вскочила вслед за ним, испугавшись, что он решит сейчас уйти, но Люцифер взглядом приказал ей сесть обратно. - Что это меняет? – повторила она свой вопрос спине архангела. - Это меняет то, что придется помочь хранителям найти виноватых. - О чем вы? – возмутилась девушка. - Мы уже нашли, - в тон ей произнес Дино, - вы и ваша жена. Люцифер молча продолжал сканировать взглядом Архангела и вдруг, прорычав что-то на выдохе, откинулся на спинку дивана и закрыл лицо руками. Гавриил с улыбкой, блуждающей по губам, развернулся к компании, поймав на себе непонимающие взгляды Вики и Дино. - Я рад, что в вашей компании есть хоть кто-то умный, - с легкой ноткой яда протянул он. Вики подняла брови, взглянув по очереди на демона и на архангела. - Поделитесь с друзьями или мне самому рассказать? - Он хочет свалить всю вину на меня, - хрипло произнес Люцифер, со злостью глянув на Гавриила, который скривил губы, будто удивляясь тому, что демон смог прочитать его намерения. - Но ведь это невозможно, правда? – Вики с надеждой посмотрела на Люци. Гавриил вдруг рассмеялся, запрокинув голову. -Ваши друзья ничего не знают? Девушка, испуганно затаив дыхание, продолжала смотреть на Люцифера, надеясь, что он объяснит им, что происходит. Дино тоже, казалось, ничего не понимал. - У нас есть неопровержимые доказательства связи вашего друга с движением сопротивления. Убитые демоны готовили восстание против Рая, против Небес. - Это невозможно, - прошептала Вики. Он не мог мне врать. Или мог? - Вижу, вы удивлены. Кстати, на какую сторону вы сейчас склоняетесь, - с любопытством поинтересовался у девушки Гавриил, - надеюсь, на темную. И факт того, что Люцифер лично проводил для вас обучение, играет нам только на руку. - А как вы объясните хранителям неожиданно откуда взявшийся приказ о моей смерти. И убийства тех демонов. - Демон, возглавлявший архив, состоял в сопротивлении. И приказ ему мог отдать сам Дьявол. Люцифер неприятно поморщился и поджал губы. Что же ему не понравилось, что его назвали Дьяволом или связали с сопротивлением? Все сразу? - А убитые… - Гавриил безразлично пожал плечами, - двое убили друг друга, кто знает, они могли сделать это по Его приказу, - он с интересом наблюдал за реакцией Люцифера. - А остальных устранили наши агенты, как угрозу для небес. - Получается, нарушенное равновесие – это ерунда для вас? – скептически выгнула бровь Вики. - Равновесие постоянно колеблется. Оно наладится, важно лишь, чтобы Хранители наказали тех, кто может принести небесам больше вреда, чем пользы. - Вы хотите, чтобы наказали невиновного? - Вы слишком юна, чтобы судить меня, - с нажимом произнес Гавриил, - я думаю об общем благе и будущем небес. Вашему дорогому другу скоро вновь надоест играть добродетельного демона, захочется крови и войны, тогда нам будет не остановить его. - Я верю ему, - твердо произнесла девушка и краем глаза заметила благодарный взгляд демона. - Вы не понимаете, - вздохнул архангел, - он – угроза, как вы называете это на земле «бомба замедленного действия». Мы никогда не сможем быть уверены, что он не сойдет с дороги. Поэтому от него необходимо избавиться. Вики посмотрела на Люцифера, который, склонив голову, исследовал трещины и рисунки на мраморном полу. Кажется, он… Согласен с Гавриилом? - Нет, это бред. – возразила Вики, почувствовав, как вспыхнули ее щеки, - Вы хотели сместить равновесие. Вы собирались развязать войну. И вам за все это отвечать. - Мы не собирались нарушать равновесие. – спокойно ответил Гавриил, - мы лишь готовили ответ сопротивлению. - То есть. Вы не хотели войны? – девушка сдвинула брови, с сомнением глядя на Архангела. Гавриил покачал головой. - А ты, только не ври мне, - она повернулась к Люциферу, который в ответ повторил жест архангела, - и если никто не собирался воевать, то почему все получилось так? - Хочешь мира – готовься к войне, - прохрипел Люцифер, глядя на Гавриила, - сопротивление возглавлял не я, ты же знаешь. Глава небес развел руками. - Но происшествие есть, поэтому должны быть и те, кто понесет наказание. И я решил, что это будешь ты. Пару минут они сверлили друг друга взглядами. Темно-бордовые, близкие к черным и бледно-голубые, практически белые, они словно заключали какое-то безмолвное соглашение. Вики посмотрела на Дино, но молодой ангел тоже с трудом понимал, что происходит в данный момент между братьями. - Только не трогай Вики и Дино, и я возьму вину на себя, - с ноткой льда в голосе произнес Люцифер. - Мне придется стереть им часть памяти, ты же понимаешь это, - Гавриил, склонив голову, наблюдал за демоном, соглашение продолжало заключаться. - Все, что связано со мной, - кивнул Люцифер. - Нет! – воскликнула Вики, - вы что, издеваетесь? Девушке казалось, что если бы она была чашкой, наполненной возмущением, то это самое возмущение уже выплеснулось и залило собой все вокруг. - Какое право вы имеете решать, что мне помнить, а что нет? - Поверь, так будет лучше, - с легкой грустью улыбнулся Люцифер. Вики впервые видела на его лице такую улыбку. Извиняющуюся, он будто признавал свое поражение. Настолько не похоже на него, что даже становилось страшно. Хотелось даже встать и залепить на его щеке отрезвляющую пощечину. О чем он только думает? Может он все еще находится под влиянием препаратов, которыми его накачали Гавриил и Мисселина? Или это часть игры, чтобы отвлечь Гавриила? - Договорились, - Архангел склонил голову в сторону Демона. Соглашение заключено. Происходящее стало напоминать какой-то плохой фильм, в котором сценарист забыл прописать счастливый конец. - Думаю, нам пора покинуть это место. - Я тоже так думаю, - послышался сзади чистый женский голос. - Мама, - с облегчением выдохнула Вики. Шелестя полами своего белоснежного одеяния, женщина быстро подошла к дочери и только убедившись, что с ней все в порядке, оглядела Дино и Люцифера. Вслед за Верховным Серафимом в помещении показались четверо хранителей в одежде одинакового серого оттенка. Тех, кого Вики видела на своем допросе, среди них не было, видимо, Хранители тоже подразделяются на ранги и эти – просто рабочая сила. - Архангел Гавриил, - уважительно поклонился один из мужчин, - мы должны сопроводить вас к Верховным Хранителям, для выяснения обстоятельств дела о нарушении равновесия. Тряхнув головой, Гавриил с достоинством кивнул и прошел к выходу, со всех сторон окруженный конвоем хранителей. - Все в порядке? – поинтересовалась Верховный Серафим, - Вы молодцы, отлично продержались. - Все благодаря тебе, - Вики тепло и с благодарностью обняла маму. Ласково погладив девушку по голове, женщина предложила им провести пару дней до суда на Земле, на что Вики радостно согласилась, Дино, поколебавшись, тоже принял положительное решение, а Люцифер, сославшись на дела, улетел от них сразу, как только они покинули стены темницы.

***

В один из дней, когда Дино улетел обратно в школу, прогуливаясь по черному песку пляжа на юге холодной Исландии они, наконец, подняли разговор о своем прошлом, который тяжелым облаком недосказанности нависал все это время. - Ты виделась с отцом? – поинтересовалась Вики, глядя в глаза матери, как две капли воды похожие, на ее собственные. - Милая, ты же знаешь, что это запрещено, - с грустью ответила женщина, - я не могу второй раз рисковать своим положением, потому что небеса не дадут еще один шанс. Я даже с тобой не смогу больше видеться, если ты выберешь темную сторону. - А если я стану хранителем? Мама с какой-то особой теплотой и любовью посмотрела на нее. - Я в любом случае буду тобой гордиться, главное, чтобы твой выбор шел от сердца. - Папа еще сможет вернуться сюда? – С надеждой улыбнулась девушка, - Или ему не дадут второй шанс? - Пути господни неисповедимы… - по лицу женщины скользнула мягкая улыбка, - возможно все. - А как это происходит? Точнее, кто решает и как именно возвращают на небеса тех, кого изгнали. Мама как-то тяжело вздохнула и задумалась. - Воскреснуть можно, только умерев. Если земная жизнь человека заканчивается, у души есть три пути. На небеса, быть ангелом или демоном. Обратно на землю, проживать еще одну жизнь. И третий. Отправиться в ад или рай. - Вариантов больше, чем три. – возразила девушка. Верховный Серафим лишь улыбнулась. Она была совсем такой же, какой Вики с детства запомнила ее: мягкой, нежной, доброй. Жаль, что эта чудесная женщина покинула ее жизнь так рано. - То есть, когда земная жизнь отца закончится, его могут отправить жариться в аду, а не работать демоном снова? – допытывалась Вики. - Все не так просто, дорогая, – спокойно поправила ее женщина, - твой папа – урожденный демон, у него нет души. Но та часть его, которую вы называете сознанием, может или бесконечно перерождаться в виде земного существа или быть демоном. - Значит, когда-нибудь они его вернут? - На это должно быть распоряжение Верховного Хранителя, Правителя Небес или самого Господа. Только они вправе решать подобные вопросы. Хотя, так как твой папа демон, то на решение еще может повлиять Повелитель Ада. - А ты не можешь? – даже стараясь скрыть это, девушка заметила разочарование в своем голосе. - Только если я стану Правителем Небес, заместив Гавриила, - по-доброму усмехнулась мама. Через несколько минут, шум океана стал доносить до них тихий звон, который изначально сливался с волнами, разбивающимися друг о друга, а сейчас начал нарастать. - Пришло время суда, - произнесла Верховный Серафим в окутавшем их тела водовороте. Перенеся их на небеса, водоворот рассеялся, превратившись в туман под ногами. Студенты и преподаватели, Хранители, и, видимо, некоторые представители департамента, живым потоком шевелящихся на ветру перьев, двигались в сторону амфитеатра, расположенного на краю райского сада, где еще пару недель назад проходил допрос всех студентов. - Ничего не бойся, милая, - Мама бережно сжала руку дочери, - вам не придется отвечать перед судом, я обо всем договорилась. Вики слегка нервно кивнула и слегка улыбнулась, лишь заметив в толпе знакомые черно-красные крылья. - Я не одобряю твой выбор, но и отговаривать не буду, - усмехнулась Верховный Серафим, проследив за взглядом дочери. - Мааам, - возмутилась Вики, вытаращив глаза, - я же не… Женщина звонко рассмеялась, услышав жалкие попытки дочери придумать оправдание. - Он правда изменился, - по ее губам скользнула легкая улыбка, - когда они работали с твоим отцом, он был другим. И я благодарна ему за то, что он сделал для нас. Некоторое время она молчала, легкой походкой шагая по тропинке, пролегающей через райский сад. Вики тоже молчала, время от времени пытаясь найти глазами в толпе знакомые черты. Люцифер, Дино, Энди… Не покидало ощущение, что они все идут на казнь, хотя видимых причин такому чувству не было. - Решай сердцем, - шепнула мама и будто растворилась в воздухе, примкнув к группе коллег из департамента, которые шли в нескольких метрах впереди. И почти в эту же секунду девушка услышала над своим ухом знакомый хрипловатый голос. - Привет, - Люцифер, улыбаясь, шел по правую руку, глядя вперед. - Привет, - тихо ответила Вики и слегка покраснела, почувствовав, как демон взял ее за руку, переплетая их пальцы. Девушка чувствовала на себе множество удивленных и осуждающих взглядов со всех сторон. Приближенные демоны и в их числе Ости, просто прожигали ее глазами. Конечно, какая-то непризнанная и их любимый Люцифер. Вики в ответ крепко сжала руку Люцифера и насмешливо наблюдала за ним. Ты же говорил, что демоны ничего не чувствуют. Улыбка на его губах расцвела еще шире, обнажая ровный ряд белоснежных зубов. Такая теплая, искренняя и… человечная. «В тюрьме у меня было слишком много времени, чтобы обдумать это» И что же ты решил? «Что, возможно, я ошибался» Сердце, видимо, решив, что дальше Вики прекрасно проживет без него, больно кольнуло и замерло. - Люцифер признает, что был не прав, это что-то новенькое, - не удержавшись, рассмеялась она, пытаясь отодвинуть на задворки сознания нахлынувшие эмоции. Толпа вливалась в узкие для такого потока двери амфитеатра, занимая места на возвышающихся над ареной ступенчатых ярусах. В центре на площадке уже расположились Старейшины и Верховный Хранитель. Пятеро судей, которым предстоит решить судьбу. По краям арену кольцом окружали остальные хранители, все в абсолютно одинаковых плащах, светло-серого цвета, оказалось, их достаточно много. Вики поймала себя на мысли, что настолько сильно вцепилась в руку Люцифера, что ее собственные пальцы побелели. Действует ли еще их соглашение с Гавриилом? В этот же момент под шум публики на арену вошли, сопровождаемые конвоем Хранителей, Гавриил и Мисселина. Многие ангелы, наблюдающие с рядов за правосудием, старались отводить глаза, склоняли головы. Им было тяжело наблюдать за тем, как наказывали их провинившихся собратьев. А может, тяжело было признать тот факт, что в нарушении равновесия была виновна светлая сторона. Дино стоял рядом с отцом и какой-то незнакомой женщиной на несколько рядов ниже. Энди с Лорой где-то в самом конце, перед группой демонов, которые, судя по дерганному поведению Лоры, уже успели им изрядно надоесть. - Мисселина и Гавриил, вы обвиняетесь в неумышленном нарушении равновесия, - раздался над всей ареной ледяной голос одного из Старейшин и, долетев до задних рядов, затих, как и шум толпы. - Я возьму вину на себя, она только выполняла мои приказы, - твердо сказал Гавриил, пытаясь выгородить жену из создавшегося положения. - Это невозможно, - холод голоса Хранителя, сковывал все внутренности льдом, как тогда, во время допроса. Верховный Хранитель – пожилая женщина с длинными серебристыми волосами, мягко подняла руку, призывая коллегу замолчать. - Мы все ознакомились с вашей историей, - вкрадчиво произнесла она, - и вынесем вердикт, такой, какой посчитаем правильным. Я оставлю за собой право решающего голоса. Женщина выжидающе посмотрела на остальных судей, и они по очереди начали выносить приговор. - Смерть. - Смерть обоим. - Гавриилу – смерть, Мисселине – изгнание. - Смерть. Верховный Хранитель кивнула, выслушав их решения, и, сложив пальцы, перевела взгляд на осужденных. - Суд вынес свой приговор. - Но ведь вы еще не приняли решение, - с надеждой прошептала Мисселина, очень тихо, но, ее голос, словно усиленный какой-то магией, донесся до задних рядов. - В этом случае я не буду противостоять решению суда, - тон женщины был извиняющимся, - но из уважения к вашей долгой службе небесам и остальным заслугам, я позволю вам исполнить приговор самостоятельно. - Что это значит? – шепнула Вики Люциферу. - Самое унизительное для древних ангелов – не лишиться жизни, а то, что их лишит жизни палач, поэтому им разрешили сделать это самим, - Люци слегка склонился поближе к девушке, чтоб не мешать остальным. - Как? - Увидишь. Арена пришла в движение, кольцо хранителей, до этого стоявших по краям сцены, сузилось, но Верховный хранитель вновь подняла руку, видимо, заверяя их, что меры безопасности не столь необходимы. - Хотите ли вы сказать что-то Суду или публике перед своей смертью? – с уважением обратилась пожилая женщина к приговоренным. Гавриил крепко сжал руку жены, шепнув ей что-то на ухо. - Да, мы хотим заявить о нарушении правил, - произнес он, глядя в глаза судьям. - Мы вас слушаем, - благодушно кивнула Верховный Хранитель. - Нам известно о дружеской связи между Ангелом и Демоном… - Назовите их имена. Вики почувствовала, как все внутренности сжимаются в один комок, как похолодела рука демона в ее руке. - Дино и Люцифер. В ушах шум, картинка перед глазами размылась, Вики сквозь пелену видела, как два белых силуэта в середине арены, превратились во вспышки света и рассеялись по воздуху крошечными мерцающими частичками. - Зачем он это сделал? – сглотнув произнесла она, приковывая испуганный взгляд к красным глазам демона. - Он хотел избавить небеса от меня, - отпустив руку девушки, Люцифер двинулся по проходу в сторону выхода. Вики пыталась бежать за ним, но то и дело натыкалась на тела других зрителей и быстро потеряла из виду черно-красные крылья. Бросив взгляд вниз, она заметила побледневшего Дино. И Фенцио, который стоял, как громом пораженный. Гавриилу уже было нечего терять, поэтому он решил пожертвовать одним юным ангелом ради «общего блага».