2017
***
Каждая ежегодная поездка на ВидКон немного отличалась от предыдущей. Номера в гостиницах стали уютнее, аудитория увеличилась, ну а сам процесс шел тяжелее и изнурительнее. Но ей все же нравилось. Она с удовольствием знакомилась с фанатами, участвовала в мероприятиях и встречалась с другими Ютьюберами. Такие конференции всегда проходили весело, пусть даже по их завершению, она и спала два дня без просыпу. — Всем привет! С вами находится ваша подружка, Рей, но я не одна, у меня два особенных гостя! Она стояла у окна с камерой в руках, в номере своей гостиницы. Затем она медленно повернулась, чтобы все увидели двух людей, сидевших у нее на диване. — Вы все помните Финна и Роуз, так ведь? Финн улыбнулся, его глаза все еще прожигали зажатый в руке телефон. — Совершенно очевидно, что я лучше всех на Ютьюбе. — Вызов принят, — сказала Роуз, устроившаяся рядом с ним и тоже уткнувшаяся носом в телефон. — Еще посмотрим, кто кого. Рей звонко рассмеялась и направила камеру на себя: — Перед вами всеми любимые видеоблогеры: Роуз Тико и «Погреши с Финном». — Подписывайтесь! — закричал Финн, и Рей снова сфокусировала на нем камеру. Роуз фыркнула: — Не подписывайтесь на его канал. Он же «мусорщик». — У меня такой имидж, которому нужно соответствовать. Финн задорно подмигнул, глядя в камеру, и вскочил на ноги, в прыжке перемахивая через диван, чтобы подобраться ближе к объективу. — Каждую неделю я публикую видеоролики о всякой ерунде, до которой никому нет дела, а еще веду еженедельную прямую трансляцию. Рей залилась смехом и отвернула камеру в другую сторону. — Прекрати! Никаких промо! — Подписывайтесь на меня! Я требую признания и внимания. Он потянулся схватить камеру за объектив, но Рей успела вовремя ее отдернуть, буквально в последнюю секунду. — Помогите! На этом слове трансляция оборвалась. Финн раздраженно хмыкнул: — Рей, ты все испортила, мои бесстыдные мольбы о внимании так и пройдут незамеченными. Да как ты могла? Рей игриво толкнула его обратно на диван: — Прошу меня извинить, Финниган. Он вздохнул: — Мы знаем друг друга десять лет, Рей, десять, а ты все шутки шутишь. Мне нужна психологическая помощь. Он повернулся к Роуз: — Роуз, Рей меня обижает. Рей даже не посмотрела в их сторону. — Рей, прекрати издеваться над Финном. Иначе он будет мне на тебя жаловаться до самого окончания ВидКона. И каждому фанату, готовому его выслушать. Финн недовольно нахмурился: — И вовсе я не жалуюсь. Я взрослый человек, я вас умоляю. — Ты не способен самостоятельно постирать одежду, смотришь «Мой маленький пони». Роуз посмотрела на него и добавила: — Ты даже не «брони», тебе просто нравится мультсериал. — Классный же мультсериал, не наезжай, понятно? Рей присела рядом с ним: — Признай, Финн. Без нас ты бы не справился. — Ну-ну, я отпишусь от вас во всех соцсетях. И в этот раз я не шучу. Рей, смеясь, покачала головой. С тех пор, как они познакомились на Тамблере в 2007 году, еще молодыми и зелеными, он постоянно угрожал от нее отписаться, после каждого репоста ужасных фан-артов ежа Соника с прямыми ссылками на его профиль. Зарегистрировавшись на Ютьюбе, они продолжили оправлять друг другу видеоролики через функцию Тамблера «спросить», а позже стали публиковать посты в Твиттере. Несмотря на многочисленные угрозы, он так никогда и не перестал числиться в ее подписчиках (хотя, несколько раз и добавлял ее в черный список Скайпа). Рей уже была готова ответить, когда услышала стук в дверь. Она подпрыгнула и практически рванула к двери, распахивая ее настежь. Проанализировав ситуацию, она пришла к выводу, что эта идея была недальновидной, учитывая, что за дверью мог притаиться какой-нибудь отчаянный фанат, поэтому она и вздохнула с облегчением, когда увидела перед собой не кого иного, как По Дэмерона с бутылкой вина в руке. — По! Ты все-таки пришел! Она придержала дверь, чтобы тот мог без труда войти в комнату. Знакомство с По Дэмероном стало одним из самых знаменательных событий в ее жизни. Если бы не он, все было бы совсем, как пять лет назад: работа официантки за мизерный оклад, одинокая жизнь в грязной маленькой квартирке в районе Пекхэм — ни высшего образования, ни денег на хороший шампунь. Он прошел мимо нее и поставил вино на стол. — Разве я мог не прийти. Я никогда не упустил бы случая затусить со своими закадычными приятелями. Он слегка приобнял Рей. Финн подорвался с дивана, инсценировано держась за сердце: — Приятели? По, я думал, у нас все серьезно. — Ну, перепихнулись пару раз, Финни, не гони лошадей. В знак протеста Роуз вскинула руку: — Прошу не обсуждать похождения моего парня с тобой, По, в моем присутствии. По потянул Рей на диван, уютно втискивая между собой и Финном, от чего Роуз пересела на стул рядом с ними. — И какие у нас планы на эти замечательные выходные? — поинтересовался По, вытаскивая из кармана телефон и открывая календарь. — Надеремся в зюзю? Роуз нашла его взглядом: — Пожалуйста, больше никогда не говори «в зюзю». Рей рассмеялась. — У меня на большую часть выходных, вроде как, запланировано посещение стендов, беседы в стиле вопрос-ответ и встречи с фанатами, а оставшееся время я посвящу сну. Кроме того, после прошлогодней конвенции «СитСи», разве мы не договорились больше не надираться «в зюзю»? Она плохо помнила все подробности, впрочем, ее затуманенную алкоголем голову посетила мысль, что после парочки коктейлей она резво отплясывала на коленях какого-то британца, имя которого она, к счастью, так и не запомнила. Вечер закончился в постели, куда Рей, Финн, По и Роуз упали вместе, завалившись прямо в одежде, и мгновенно вырубились от навалившегося на них жесточайшего похмелья. По ухмыльнулся: — Ты права. С коктейлями лучше не шутить. Тебе категорически запрещено принимать серьезные решения, когда ты пьяна, как сапожник. Но все же, однажды тебе подфартило. Лицо Рей побледнело, и она поспешила спрятаться за диванной подушкой. — Мы не упоминаем об этом в слух. По громко захохотал: — Эй, всего лишь намекаю. — И все же, у Рей самый топовый контент на Ютьюбе, — заметил Финн, толкая ее в бок локтем. — Странно, что несмотря на стойкую неприязнь, запись все же не удалили, но, откровенно говоря, все это просто подарок судьбы. Тебе стоит почаще выкладывать «пьяные» ролики. Аудитория такое точно оценит. — У меня уже есть опыт записи живого видео в поддатом состоянии, и вам прекрасно известно, чем все закончилось. — То видео, что было выведено из ротации администрацией Ютьюба, после твоих жалоб на «долбанную жизнь несостоявшейся блатной крали-одиночки, которой не хватало даже на шоколадку из торгового автомата». Рей захихикала: — Буквально три четверти моих роликов «обесценены». Ничего нового. Боги Ютьюба ко мне не благосклонны. — Да уж, — согласился По, самозабвенно стуча по кнопкам телефона. — Все только и ждут, когда ты удалишь свой канал и все, что с ним связано. — Не правда. Все уставились на нее. — Ладно, может и так. Самую малость. Но от меня так просто не отделаешься. И Ютьюб вырвет мой жалкий контент только из моих окоченевших пальцев. Протяжно вздохнув, Роуз встала, отправила телефон в карман и направилась к двери. Уже сжимая дверную ручку, она оглянулась. — Ну же, ребята. Становится скучно. Давайте сходим вниз и погуляем с коллегами по цеху. Вам прекрасно известно, как нежно я вас всех люблю, но мне совсем не хочется сидеть взаперти до самого окончания ВидКона. Рей не хотела соглашаться, но ей пришлось смириться. Хоть она и любила приезжать в Анахайм, но большая часть времени действительно проходила в отеле за разговорами с друзьями. У нее не было возможности часто встречаться со всеми в реале, поэтому она, как правило, забывала обо всем остальном, кроме работы. — Ты как всегда права. Рей встала с дивана и попыталась стащить с сиденья Финна и По. Парни недовольно замычали и принялись уворачиваться. — Эй, ладно вам, пойдем проветримся и себя побалуем, к концу недели от людей будет не протолкнуться. Скоро нам будет не до этого. Финн закатил глаза: — Я шестой раз в Анахайме, Рей. Я живу в Лос-Анджелесе. Я все видел. — А почему бы тебе и Роуз не сходить вместе? — предложил По, не переключая внимания от телефона. — Устройте себе девчачьи посиделки или что там у вас. Мы с Финном зависнем в номере. Я давненько его не видел. Роуз уже была одной ногой в дверях, когда сказала: — Не вздумай приставать к моему парню, По. Идем, Рей. Рей схватила переносную камеру, помахала на прощание Финну и По и бросилась вслед за Роуз, которая быстрой походкой шла по коридору, не останавливаясь, удаляясь все дальше и дальше. После неудачной попытки опрометью пуститься ей вслед, она сдалась и начала съемку, направляя камеру на себя. Ее губы растянулись в деланной улыбке. — Привет, это опять я. Я шагаю по коридору гостиницы, а на часах три часа дня. Почему, спросите вы? А все потому, что Роуз позвала меня прогуляться, а потом бросила в холле, исчезнув без следа. И теперь я стараюсь не быть тем бессовестным постояльцем, который всех тревожит. Но мне повезло, в гостинице полно видеоблогеров, и на меня не посмотрят, как на полоумную. Замолчав на некоторое время, она опустила камеру по пути к лифту. Она ехала с незнакомцами, за исключением еще одного видеоблогера, показавшегося ей смутно знакомым. Светловолосый подросток, типичный представитель сообщества, о котором она что-то слышала и чьи ролики мельком видела на Ютьюбе. На входе в лифт она заметила, как глаза подростка расширились, прежде чем тот отвел взгляд. В подобных ситуациях ей до сих пор становилось не по себе. Пять лет назад она была абсолютно никем, пустым местом, а сейчас превратилась в позорный мем. Мем, у которого было без малого восемь миллионов подписчиков. Она, по воле случая, вышла из лифта на одном этаже с тем самым блогером. Рей ее остановила, дружелюбно улыбаясь — подсознательно избегая неприятностей, ведь ей совсем не хотелось «заманивать детей конфетами». — Привет, у тебя канал на Ютьюбе, верно? Девочка остолбенела от ужаса: — А-ага. — Я на него заходила. «СмертьЧерезФанфик»? Ее глаза округлились от удивления: — Божечки, ты и вправду меня знаешь? — Это как посмотреть. А ты знаешь, кто я такая? У нее вырвался неловкий смешок: — Да, конечно. Кто же не знает? Ты Рей, а «Лучик Света» — один из моих самых любимых каналов. Когда Рей слышала подобные признания, ее сердце щемило. Каждый раз, как первый. Может, ей просто нравилось тешить собственное эго, но ее радость все же была искренней. — Спасибо. Я очень тебе признательна. Я ведь тоже твоя фанатка! Я постоянно смотрю твой канал. — Правда? Голос девочки, по имени Аманда, если она ничего не путала, перешел на пронзительный визг. — Конечно! Рей достала из кармана телефон. — Сделаем селфи? — Ч-что? Со мной, ты не шутишь? Рей открыла в телефоне приложение с фотокамерой. — Разумеется. У меня не так много времени на общение с другими видеоблогерами. Возможно, мы больше не увидимся, почему бы не взять от жизни все, согласна? Она сжимала в руках телефон с открытой камерой. — Ты не против? Аманда моргнула и подошла ближе к Рей. Рей нащелкала фотографий на камеру телефона и только потом улыбнулась. Девочка уже вытаскивала собственный мобильник. — Можно и на мой? Рей кивнула, и Аманда сделала несколько фотографий в разных ракурсах и отстранилась. — А, спасибочки! Мне пора, но надеюсь, мы как-нибудь пересечемся снова или, может, даже посотрудничаем, если я окажусь в Лондоне. Рей улыбнулась: — Обязательно. Аманда убежала в припрыжку, а Рей почувствовала ладонь на своем плече. Она, даже не глядя, знала, кто это был. — Ты на нее подписана? — поинтересовалась Роуз, с любопытством разглядывая удаляющуюся девочку. — Нет.***
Гостиница, в которой разместили участников ВидКона, не создавала впечатление роскоши и шика, но все же была неплохого уровня и функциональности. Рей нравилось торчать у стойки регистрации, сталкиваться время от времени с фанатами и любоваться солнечным днем, не выходя на солнцепек. Подобная атмосфера спокойствия сохранится до конца недели, и она вряд ли сможет ей насладиться до следущей конференции «ВидКон» в будущем году. Рей до сих пор держала в руках камеру для влогов, порой записывая, пока кто-нибудь ее не прерывал. Постояльцы и видеоблогеры все прибывали. Время близилось к полуночи, и смена часовых поясов все больше давала о себе знать. Роуз ушла пару часов назад, Рей тогда допивала третью чашку кофе. Она планировала бодрствовать до полуночи, чтобы акклиматизироваться, что оказалось не так-то просто. — Да, — сказала она, обращаясь напрямую к камере в руках. — Я, возможно, умираю внутри или типа того, но все отлично, понимаете? Я для вас стараюсь. А появится ли у меня зависимость от кофеина — дело десятое. Она разгуливала по почти опустевшему вестибюлю гостиницы — за исключением случайных прохожих. Парочка блогеров ютилась по углам, так же как и она, записывая видео. Ей приходилось тихо говорить, не повышая голоса. — В ближайшие дни у меня намечается очень плотный график. Куча интересных панелей и бесед. Хоть завтра посплю подольше, так что ура! Все, мне пора сворачиваться. Кажется, меня начинает трясти от передозировки кофеина, зрелище не из приятных, уж поверьте. Так что, спокойной ночи, мои хорошие! Рей выключила видеокамеру и развернулась, с такой силой врезавшись во что-то, что она выронила оборудование. — Черт! Вдвоем они потянулись поднять камеру с пола, но незнакомец внезапно отпрянул. Рей выпрямилась. — Мне так... — встретившись с ним взглядом, она умолкла на полуслове. На его лице не присутствовало даже намека на улыбку, он возвышался над ней, как скала. — Ну и ну, какие люди. — Кайло. Ей не удалось скрыть горечь в голосе: — Посмотрите-ка, кто явился. Он ухмыльнулся. В ее жилах закипела кровь. — Ну-ну, Рей. Веди себя прилично, договорились? Как же она ненавидела его насмешливую, напыщенную улыбку. Ее бесило в нем абсолютно все. — Что тебе от меня нужно или ты и дальше будешь пялиться на меня, как идиот? Между ними повисла тишина, во время которой они не сводили взгляда с лиц друг друга, пока Кайло не рассмеялся: — Справедливо. Повернувшись к ней спиной, он потащил чемодан к стойке регистрации: — До встречи завтра и в четверг. — В четверг? — переспросила она. У нее не было никаких планов с ним пересекаться, даже на вечеринке. Лишь пара дискуссий и встреч с фанатами вечером того же дня. Бросив взгляд через плечо, он немного покопался в сумке и вручил ей смятый клочок бумаги. На мгновение заколебавшись, она все-таки решила пробежаться глазами по содержимому листа. — Это ведь просто состав и очередность панелей. Кайло закатил глаза: — Может, если бы ты хоть иногда интересовалась не только собой, Рей, то заметила бы, что я буду тебя сопровождать на мероприятие в этот четверг. Она почувствовала, как по ее лицу разлилась краска. Она еще не решила, что было хуже всего: тот факт, что он впервые вместе с ней примет участие в конференции или то, что он только что назвал ее самовлюбленной. Скорее всего, без преувеличения можно было сказать — и то, и другое, одновременно. Вместо того, чтобы взять всю ответственность на себя и признать, что, на самом деле, она не просмотрела список делегатов, Рей скомкала бумагу в тугой шар и бросилась к лифту, не оглядываясь на Кайло, даже после его настойчивых требований вернуть распечатку. — Распечатай новую! — прокричала в ответ она. Она обычно не потворствовала воровству, но все зашло слишком далеко. Нельзя позволить Кайло Рену снова сделать из нее посмешище. Лифт медленно полз вверх, до ее этажа. Ее разместили на шестом, куда поселили и многих других видеоблогеров. Когда двери лифта наконец-то открылись, вместо того, чтобы побежать в свой номер и швырнуть на пол покупную вазу стоимостью в десять фунтов стерлингов, она стремительно направилась в номер Финна. Если и не всласть выговориться, то хотя бы разбить вазу Финна и свалить вину на него. Так или иначе, казалось, что идея была в самом деле славной. Она предположила, что в такой час большинство постояльцев-блогеров наверняка уснуло (даже те, кто частенько страдал бессонницей), поэтому даже не старалась сбавить шаг. Все еще сжимая комок бумаги в руке, Рей принялась ломиться в дверь Финна. Было больно, но она не обращала на это никакого внимания. У нее имелись дела поважнее. Финн открыл дверь после пятнадцати секунд стука. Он стоял в пижаме, в комнате царила темнота. Рей поняла, что ей, вероятно, не стоило так упрямо таранить дверь, но все-таки решила приберечь извинения на потом. — Ну, какого черта, Рей? — пробормотал сонным голосом Финн. — «Ведь не мог же он так давно уснуть, или мог?» — подумала она. Рей протиснулась мимо него в номер. Его номер был поскромнее, чем ее — небольшая гостиная, телевизор и одна спальня, но вполне пригодным для жизни. — У меня срочное дело, прости. Финн со вздохом закрыл дверь, направляясь в гостиную, чтобы зажечь свет. — Ладно, что случилось? А то пойдут слухи, что мы с тобой закрутили интрижку. — Да замолчи ты. Она разжала пальцы, разгладила лист бумаги и протянула его Финну. — Все из-за этого. Он взял бумажку и на секунду замолчал, читая. — Я ничего не понимаю. Это же просто состав панелей. — И я так подумала, нет, ты только посмотри на второй список делегатов в четверг. Он не сразу смог его найти, а когда отыскал, его глаза расширились от удивления. — Кайло Рен? Ты не шутишь? Рей кивнула и запустила пальцы в волосы. — Знаю, знаю. Я думаю, тот, кто его составлял — не самый большой умник, потому что я ни за какие коврижки не стану терпеть таких, как он, да я его в клочья порву. Ты же сам понимаешь, Финн. — Послушай, может, все пройдет не так уж плохо, — сказал ей Финн. Рей фыркнула. — Я серьезно. Просто не обращай на него внимания. Веди себя по-взрослому. Рей взяла из рук Финна лист, засмотревшись на имя «Кайло». — Ты не понимаешь, Финн, это выше моих сил. Он постоянно бросает в мой адрес неоднозначные намеки, которые не все улавливают, но мне то все известно! А я не могу отплатить ему той же монетой. — Успокойся, Рей, — сказал Финн, положив руки ей на плечи. — Все будет хорошо. Не позволяй ему взять верх. Он только и ждет удобного случая. Не теряй бдительности. Ты же знаешь, что в ближайшее время он не изменится, так что пусть и дальше ведет себя, как ребенок, ну а ты веди себя, как подобает взрослой. Тебе все будут благодарны. Рей вздохнула: — Да, возможно, ты и прав. Но я по-прежнему не в восторге от подобной перспективы. Я же так ждала конференции. — Не дай ему все испортить. Нельзя допустить, чтобы он победил. Рей пристально смотрела на распечатку, проводя пальцами по краям бумаги. — Уж поверь, я не собираюсь.***
XXXМУСОРЩИКXXX @trashhy · 21 минут назад буду позже на #Видкон2017 мне не терпится затусить со своими интернет-корешами! ⏐ Фазма⏐ @phasmatic · 19 минут назад Приехала на #Видкон2017 Номер — шикарный. Не могу дождаться начала недели. Аманда К. Бедуза @deathbyfanfic · 19 минут назад Встретила сегодня Рей @reyflight! Она такая милая! Пепе @jesuslovesyou · 18 минут назад #Видкон2017 уже начинает раздражать. Анахайм сносно выглядит только в это время года. Все в угоду вечно ноющему поколению. Печалька. Марблс @Marblesforthewin · 17 минут назад Так рада оказаться на #Видкон2017 Реми Виш @wimpytongue · 15 минут назад Надеюсь, на #Видкон2017 нам не придется снова терпеть бесталанного прошлогоднего ведущего. Боже упаси. Кайли Кендалл @brimingtongirls · 16 минут назад Жаль, что я не на #Видкон2017 в этом году будет жарко, уж поверьте Сара Геллер @sarahg · 13 минут назад Заметила Рей @reyoflight и Кайло Рена @kyloren на #Видкон2017 Интересно, что они делают вместе...