Львёнок из Цинтры

***

      Разом оставшись один, Геральт тем не менее не переживал на этот счёт. Да, ему было жаль потерять чародейку, но это все же было к лучшему. Их пути слишком разные. Их жизни слишком разные.       Ей суждено встретить того, кто будет готов осыпать ее всеми богатствами мира, ее жизнь должна быть полна роскоши. Ему же суждено умереть от лап чудища, защищая простых людей до конца своих дней, до последнего своего вздоха.       О Лютике он и не думал вовсе. Иногда, его конечно заставали мысли о благополучии бывшего путника, но он быстро отбрасывал эти мысли, уверяя себя в том, что с ним все в порядке.       Все же самым верным другом и единственным желанным спутником оставалась Плотва с которой Геральт не расставался не на день. Она всегда его понимала и была довольно умным животным, а так же довольно хорошим слушателем в редкие моменты откровения.

***

      Геральт продолжал путешествовать выполняя свою работу. Он сделал весомый крюк прежде чем отправится на юг.       Геральт был в пути второй день и теперь Плотве нужно было отдохнуть. Зайдя поглубже в лес, чтобы скрыться от ненужных глаз случайных путников, он снял обмундирование с лошади. Разведя костёр и приготовив место для отдыха он наконец смог на секунду расслабиться и отдохнуть. Но благословенная тишина продлилась не долго. Из глубины леса послышался едва различимый треск, такой бывает, когда кто-то наступает на сухую ветвь. Судя по звукам, нечто приближающееся к лагерю было довольно большим и массивным. Тем не менее треск был едва различим, Плотва даже ухом не повела, значит, тварь ещё далеко. Прислушавшись, ведьмак пытался понять, кто решил наведываться к нему на огонёк. Сфокусировавшись, он начал слушать лес. Посторонних звуков не было, лишь несколько сов охотилось неподалёку. Больше никого крупного рядом не было, тварь пришла одна. Геральт слушал, слушал внимательно. Неожиданно раздался ещё один треск, совсем рядом, где-то за спиной. Это кто-то быстрый. Большой и быстрый-это всегда плохо, это значит, что тварь разумный охотник. И сегодня ее жертва одинокий спутник. Медленно поднявшись, Геральт поймал на себе недоуменный взгляд лошади, которая перестала жевать траву и теперь смотрела на него. Медленно поднеся палец губам, тем самым приказывая молчать, он оглянулся, прислушиваясь еще лучше. Тварь молча сидела в засаде. Достав меч, лезвие которого приятно сверкнуло в свете костра, Геральт обернулся в сторону, в которой, предположительно находился зверь. Плотва заржала. Отвлекшись на ржание лошади, Геральт пропустил движение в тени. Не успев обернуться, лишь почувствовав чьё-то приближение, он был придавлен тяжелой тушей к земле. Моментально завозившись он все же смог перевернуться мгновенно натыкаясь взглядом на огромного волка. Нет, не волка. Оборотня. Эти были крупнее и значительно сильнее волков. Меч был откинут во время падения на землю, так что теперь Геральту было нечем отбиваться. Уперев руки в шею зверя так, что бы он не мог его укусить, ведьмак приложил все усилия и перекатился в сторону, меняя их местами. Кинув мимолетный взгляд в сторону он увидел Плотву отошедшую на безопасное расстояние и свой меч, поблескивающий откуда-то из кустов. Зверь не собирался просто лежать и ждать, когда на него нападут, поэтому стряхнув с себя ведьмака, он выскользнул из кольца его рук, тут же разворачиваясь и нанося удар. Удар когтистой лапой пришёлся по плечу, оставляя глубокие царапины. Мощный удар уложил ведьмака на лопатки, поэтому волк не медля, вцепился клыками в район ключицы, видимо, промахнувшись мимо шеи. Геральт скинул животное с себя, откидывая ближе к костру. Огонь в глазах волка заплясал, показывая, что отступать он явно не намерен. Утробно зарычав, зверь направился в сторону ведьмака, шаг за шагом загоняя его в ловушку, когда между Геральтом и костром не осталось места для отступления, он остановился. Зверь приближался, готовясь совершить прыжок. Загнанный в ловушку ведьмак судорожно осмотрелся по сторонам и всего за секунду до того, как волк прыгнул, отскочил в сторону. Оборотень приземлился прямиком лапами на угли тлеющего костра, разнося их и поднимая столб искр. Озлобившись от внезапно настигшей боли, он метнулся в сторону ведьмака, нанося решающий удар, но наткнулся на лезвие любезно подставленного меча. Он прошёл сквозь шкуру волка, словно сквозь масло, одно точное, сильно движение вверх и туша зверя разделяется надвое, окатывая лежащего под ним ведьмака кровью и кишками. Глаза волка последний раз дергаются в агонии и замирают, теперь уже навсегда.       Теперь Геральту был нужен не только отдых, но и душ.