***
После долгого и тяжёлого вечера, не лишённого счастливых моментов (например, как Чеслок случайно облил Эдварда его же вином, заехав по нему смычком) все отправились по дортуарам, чтобы поскорей лечь в тёплые кровати. Я же вместо этого забралась на крышу Синего дортуара, смотря на луну и звёзды. Что ж, несмотря на то, что это было очень шумное и многолюдное место… оно было очень даже весёлым. Услышав звук скрипа двери, я поднялась и посмотрела вниз. Там шестёрка Блуэра вела Фантомхайва. Сиель посмотрел на меня, будто знал, что я буду там, улыбнулся и отвернулся. И что это значит? Что ж с ним происходит, в последнее время прочесть его буквально невозможно! Раньше это хоть как-то получалось, а теперь, кажется, приручить дракона будет легче, чем понять его. Удостоверившись, что меня не поймают, я направилась на место проведения этого «чаепития» с участием директора. Прибыла я на самом интересном момент, где появляется Деррик. Я сидела на крыше, где голосов не было слышно, однако запах крови и разлагающегося тела было сложно не почувствовать. Я сидела на месте, пока Деррик не начал слишком близко подходить к префекту зелёных. «Это может плохо закончиться!» — подумала я. В один прыжок спускаюсь вниз и ударяю мертвеца по лицу, чтобы отстранить его от Гринхилла. Однако, я не успела, из-за чего рука префекта левов пострадала. — Аки?! — удивились все. — Фантомхайв, он уже мёртв! — крикнула я, отойдя от мертвеца. — Сюда, Себастьян! — крикнул пёс, призвав демона. Дальнейшие крики были настолько смешаны друг с другом, что было сложно разобрать кто что говорит. Себастьян снял скатерть со стола и обвязал ей мертвеца, чтобы тот не смог выбраться (так ещё и бантик завязал). — М-моя рука! — закричал Гринхилл, отойдя от шока, который притуплял боль. Себастьян занялся его рукой. — Что здесь делает господин Михаэлис?! — удивился Харкорт — новая шестёрка префектов Алых. — Что это значит?! — поддержал его Клейтон — шестёрка Блуэра. — Господи Михаэлис… Нет. Себастьян Михаэлис — мой дворецкий, — объяснил Пёс, одевая повязку обратно на глаз. — Господин Михаэлис — дворецкий?! — Харкорт. — ЧТО?! — Чеслок. — И мы с Аки поступили в эту школу с целью найти Дерека и остальных, — продолжил Фантомхайв. — Однако, Себастьян не смог добиться своей цели… Потому что Деррик уже мёртв. — Мёртв… Что это значит?! Он только что двигался… — Харкурт. — Именно это нам нужно узнать, — сказала я, встав рядом с Сиелем. — Итак, — достал пёс пистолет, направив его на директора. — Пора объяснить вам, что же здесь происходит, директор! — Фантомхайв, что… — не договорил Клейтон, так как я его перебила: — Заткнись! — зло посмотрела я на него. — Клейтон! — крикнул Эдвард. — Сиелю и Аки… Нет, графу Фантомхайву и графине Кроу не стоит перечить. — Но… — Клейтон. — Чёрт! Да что происходит?! — Чеслок. — Нам уже приходилось видеть людей, с которыми случилось то же, что и с Дерриком, — сказал граф, не опуская пистолета. — Выкладывай! Что вы сделали с Арденом? — Мы… Мы хотели защитить… — еле проговорил Гринхилл.***
Префекты рассказали всё. Всю историю. Деррик раньше был шестёркой Рэдмонда. «Идеальный ученик», получивший свои заслуги силой и влиянием. Кто б мог подумать, что с ним в сговоре будет даже заместитель директора. Издевательство над учениками, присвоение чужих заслуг себе, использование власти в собственных целях… Я бы и сама не сдержалась и, убив его, так что осуждать префектов за такое я не могу. Даже если убийство — это грех… Даже если можно было поступить по-другому… В этом мире всё несправедливо… Его бы выпустили из тюрьмы за кругленькую сумму. Кто знает, сколько бы людей пострадало от его тирании. Люди… Такие странные создания… За время, что я прожила здесь, я поняла одну вещь — чтобы жить необязательно иметь цель или мечту. Человек должен жить ради того, чтобы быть рядом с теми, кому он дорог и теми, кто дорог ему. Человек живёт, чтобы радоваться, плакать, помогать, идти вперёд и просто наслаждаться жизнью… Но не таким способом… Не так, как они… - Вот значит, как… — наконец оторвалась я от своих мыслей после этого рассказа, и все замолчали. — Может, ты наконец скажешь хоть что-нибудь… Или так и продолжишь наблюдать со стороны? — посмотрела я на «директора». — Твой запах я не спутаю ни с чем… — Какая жалость, а мне так нравилось наблюдать за вами с директорского места, — указал он пальцем на нас с Фантомхайвом. — Вы подарили мне первосортный смех, хи-хи-хи-хи. — Ты… Гробовщик! — крикнул Фантомхайв, когда жнец снял шляпу, распустив свои длинные волосы. Гробовщик объяснил, как произошло «развитие» мертвеца… Вместо обычных фальшивых воспоминаний телу даются воспоминания возможного будущего. — Конечно, успех пока не блестящий, всё зависит от количества и качества кадров, — развёл руками Легендарный. — Я не понимаю… — начал граф. — Зачем это всё?! Во имя чего тебе нужно воскрешать мертвецов?! — Мне просто любопытно… Что следует за пределом. — За… пределом?.. — Неужели вы никогда не задумывались? После финальных титров нас может ожидать интересная развязка! — В этом и состоит наше главное развлечение, — ухмыльнулся дворецкий. — Именно потому что смерть так неумолима и непреклонна… Она прекрасна! — Что ж, я рассказал ровно столько, сколько было оплачено, а теперь… — начал вставать жнец, — если меня обнаружат некоторые надоедливы особы, начнётся возня. Поэтому, вынужден вас покинуть. — На этот раз ты не уйдёшь! Держи его, Себастьян! — Сиель. — Как пожелаете, — рванул за жнецом демон, однако встретился с ещё одним мертвецом — заместителем директора. Здесь что, каждый второй мёртвый?! — О, его кадры просто превосходного качества! Так что позвольте представить — мой шедевр! — приземлился жнец на каменной стене, огораживающую место чаепития. Зачем здесь эта двухметровая ограда вообще?! — Во всяком случае, на данный момент, — щёлкнул он пальцами и в следующее мгновение мертвецы начали буквально вылизать из-под земли, как из банальных фильмовы ужасов. — Бегите! Нужно выбраться из сада! Быстро! — крикнул Эдвард, помогая Гринхиллу. — Аки, помоги им! — крикнул Фантомхайв. — Да! — крикнула я, разорвав голову мертвецу, который должен был напасть на Харкорта, а пёс чуть позже взял шестёрку алых за локоть, помогая встать, так как его ноги не двигались. — Какого же это? — спросил Гробовщик, явно обращаясь ко мне. — Какого знать будущее и никому ни о чём не рассказывать, боясь, что всё станет только хуже?! Не обращая на него внимания, помогаю всем выбежать. Нужно сначала выполнить приказ Фантомхайва и помочь им. Чёрт… Кто б знал, что он знает об этом! Чёртов жнец…***
— Чёрт возьми, — вытер кровь с лица Сиель, — не представляю, как объяснить это Её Величеству. — Скажи, как есть и не мучайся. Сомневаюсь, что она не поверит тебе, — сказала я, наконец вернувшись на место. — Сиель! — крикнул Эдвард, прибежав сразу после меня. — Все благополучно эвакуированы! — Мы тоже закончили. Смотри куда идёшь. — Да… — поднял Мидлфорд ногу, которая была испачкана кровью. — Сиель… Мне страшно… Если бы так и продолжалось… Я мог бы стать таким же, как эти префекты… Человеком… Который грех убийства принимает за справедливость… — Не беспокойся, — снисходительно и при этом грустно улыбнулся Фантомхайв, проходя мимо него. — Пока ты этого боишься — ты нормален. В отличии от меня. Мы с Себастьяном последовали за Фантомхайвом. — Леди Кроу, позвольте спросить, что имел в виду Гробовщик, когда говорил: «Какого знать будущее и никому ни о чём не рассказывать, боясь, что всё станет только хуже?» — Я говорила это Фантомхайву и повторю тебе, я отвечу на все вопросы, как только мы вернёмся в поместье… Сейчас у меня нет сил не на что… — Отчёт королеве я напишу сам, однако на приёме, чтобы рассказать всё в более мельчайших подробностях, нам придётся быть вместе, — перевёл Фантомхайв тему. — Мы отправимся завтра днём, так что постарайся выспаться за это время. — Спасибо…***
Собрав вещи, мы сразу же направились на выход, где Себастьян уже приготовил карету. Я думала, что уйду тихо, однако… — Уходишь? — спросил голос Чеслока, из-за чего я остановилась. — Значит, то, что сказал Фантомхайв, было правдой?.. Ты только из-за этого пришла сюда?.. — Да, — обернулась я, оставила свои веще на полу и начала надвигаться на него с невозмутимым лицом. — Изначально всё было именно так и, так как наша цель закончилась, оставаться здесь нет смысла. Но… — остановилась я прямо перед ним и, немного подумав, обняла, — спасибо… За всё… Мы ведь останемся друзьями?.. — Конечно! — потрепал тот меня по голове. Прекрасны момент… Был бы, если бы я не почувствовала, что по моей щеке течёт что-то густое, холодное и мокрое. — Ты меня краской облил?.. — Не только голову, — усмехнулся он. — Эх… — выдохнула я, отстранившись. — Я буду скучать, — улыбнулась я, ударив его по животу, из-за чего тот скрючился. — Я тоже… — выдавил он. — Пока! — хотела я уже уйти, забрав свои вещи, что всё ещё валялись на полу, но меня снова остановил голос: — И ты больше ни с кем не хочешь попрощаться? — С Вайлотом я уже попрощалась, а остальным ты и сам можешь пинка дать. Разбуди их, пожалуйста, вместо меня. — Хорошо. Спустившись, села в карету, где уже был Фантомхайв, и мы отправились в путь. — Выглядишь счастливой, что-то случилось? И… Почему ты вся в краске?.. — С другом попрощалась, — улыбнулась я.