Евангелие от Блэк (том 1)

Денвер, Колорадо. 16 ноября 2006 года.

      Я сняла черную кожаную куртку и размяла затекшую спину. Окинув уставшим взглядом темную улицу и никого не обнаружив, я протяжно вздохнула и решила, что здесь живут настолько обычные люди, что отклонение в высоте газона полмиллиметра обсуждает вся улица в течение недели. Сейчас было почти одиннадцать часов вечера, это значило, что абсолютно все спали уже часа полтора.       По правую руку была кирпичная стена длиной метров семь и высотой в три с половиной. Я не имела понятия, что там - за стеной. Поскольку мне не оставалось ничего кроме ожидания, я решила поразмыслить, какой он, этот мир за стеной..       Я представила следующую картину: одноэтажный заброшенный дом, прогнившее крыльцо, провалившаяся крыша, темные глазницы окон и детский ботиночек на пороге - прямо перед дверью..       Поежившись от страшной картинки, я постаралась тут же выбросить её из головы, сосредотачивая остатки внимания на предстоящем перехвате мишени.       Я ещё раз пробежалась взором по предоставленной информации, коей было немного. В Денвере, Колорадо пропадают люди. Через неделю-другую их тела находят - некоторые с глубокими рваными ранами на шее, другие - с мелкими дырочками на коже, которые составляют некий овал - след укуса. Найденные тела обескровлены. Тела прочих так и не находят. Задание: -найти и обезвредить Джоэла Бёрка -его голову доставить в контрольную точку -тело сжечь в лесу       Я разузнала о чудовище, оставляющем такой след. Я же не дура какая. Прочитав предоставленную информацию, я сразу для себя решила - это вампир. Вот вам выдержка из новой главы Бестиарий.docx..       Вампиры Раса существ, употребляющих в пищу кровь живых людей. Характеристика Вампиры ведут свой род от самого первого вампира, называемого Альфой. Облик Внешне вампиры не отличаются от людей, но в их дёснах спрятаны острые дугообразные клыки (0,85-1 см), которые выдвигаются при кормежке. Размножение Для репродукции вампиры используют собственную кровь. Для обращения нужно, чтобы кровь вампира попала в пищеварительную или кровеносную систему человека. Поведение Обычно живут в гнездах, по 8-10 особей. Семейные пары создаются на всю жизнь. Питаются кровью человека, но есть исключения - вампиры-веганы употребляют кровь скота (овец, коров). Если вампир питается нерегулярно, то дичает и теряет человеческий облик. Силы и способности Сверхсила Скорость Клыки Обостренные чувства Бессмертие Неуязвимость для огнестрельного оружия Регенерация Слабости Обезглавливание Кровь мертвеца Прямой солнечный свет Кольт Исцеление От вампиризма можно излечиться, только в том случае, если новообращенные ещё не испил человеческой крови. Рецепт -кровь вампира-создателя (нулевой пациент; того, кто обратил) -полынь (свежие листья растолочь)* -ягоды боярышника (растолочь и использовать сок)* -ягоды шиповника (растолочь и использовать мякоть с соком)* -вербена (цветы растолочь и использовать с соком)* Все перечисленные ингредиенты смешать и бросить в освященную воду.       Когда я отправилась на войну с библиотекаршей Су-Фолс, мне удалось найти огромную стопку легенд о вампирах. Изучила их очень тщательно - я же не дура какая..       Все они твердят, что вампира можно отпугнуть чесноком и убить, если забить ему осиновый кол в сердце. Также общее у всех легенд то, что вампиры боятся солнечного света и вылезают из своих гнезд только после заката. А вот далее идут расхождения..       В некоторых легендах я нашла целый ритуал уничтожения вампира - перед убийством ты идешь в церковь и каешься. На шее у тебя непременно должен быть крестик, а к одежде должна быть приколота белая роза (ЗАЧЕМ?). Когда вонзаешь осиновый кол в сердце, ты должен читать молитву (какую, я не помню). Осиновый кол нужно не просто вонзить в сердце.. его нужно ЗАБИТЬ. МОЛОТКОМ. А после этого нужно затолкать в рот вампиру чеснок, а на грудь положить розы и гостию. Тело положить в гроб или ящик с забитой крышкой и сбросить в реку.       Также упоминается, что он не может войти в дом без приглашения, и вампиры, живущие от 300 лет могут превращаться в летучих мышей, от 500 - в туман, от 1000 - навязывать свои мысли и подавлять волю.       Иногда встречалась фраза, что вампиры боятся священных знаков (крестов), что вербена не позволяет вампиру внушить тебе мысли и навредить.       Вот ведь заморочились, да? После того как я вышла из библиотеки с глазами в однодолларовую монету, поехала домой и расспросила Бобби. Он поведал, что всё, что я нашла - БЕСПОЛЕЗНОЕ ДЕРЬМО. Я даже обиделась.. Бобби сказал, что самый действенный способ убить вампира - отчекрыжить ему голову. Мачете. Со всей силы. Я поблагодарила его за помощь и откатилась в сторонку. Но тут он спросил, какого хрена я вытягивала из него информацию. Я, несколько приврав, объяснила, что в Колорадо завёлся вампир. Далее перебранку пересказывать не буду - вернёмся к Денверскому Джоэлу.       Сидеть мне надоело ещё до того как я забралась в автомобиль и вдохнула запах вишневого сока.       Я вымученно потёрла переносицу и бросила презрительный взгляд на черные часы на моём левом запястье.

Left: 0 days-9 hours-30 minutes

      Билли дал на поиск и ликвидацию одну неделю. Я побилась лбом об руль арендованной тачки - красненького Дэу Матиза*. Не то, чтобы она была арендована.. Это машина компании Билли.       Десятого ноября ранним утром, когда я дремала на диване в гостиной, в дверь постучали. Будь у меня настроение на один оттенок темнее, я бы приложила посетителя лбом об чугунную сковородку.. Но я выспалась, так что пребывала в приподнятом настроении.       Открыв дверь, я отметила для себя три странности. Первая - незваного гостя на пороге не обнаружилось. Вторая - перед дверью лежал желто-оранжевый бумажный пакет, напоминающий формой подушку. Третья - рядом с синим пикапом Бобби расположилось яркое красное пятнище, размером поменьше машинки Сингера. Мои глаза немного привыкли к яркости на улице, и я поняла, что красная хрень - автомобиль.       Я закатила глаза аж до затылка.       Вскрыв пакет на пороге, я заглянула внутрь. Там находились часы на тонком черном ремешке, картонная папка с предстоящим делом и связка ключей. Часы я надела на запястье, и те мгновенно среагировали, тоненько звякнув, подобно маленькому колокольчику. Этот сигнал запустил обратный отсчет - Left: 6 days-23 hours-59 minutes. Следом за наручными часами я достала папку с делом и открыла её. Внутри было нечто вроде страницы досье - полное имя, рост, возраст, место рождения, цветная фотография. Далее была краткая обрисовка ситуации - в Денвере пропадают люди, бла-бла-бла..       Чуть ниже были инструкции. Доставить: мертвым Забрать после ликвидации: голову Оружие: лунный клинок Контрольная точка: Запад, Хиллсайд-авеню 2775 Контрольное время: 17 ноября 2006 года, 08:30.       Не думала, что охота ТАК затянется - у меня была фотография Джоэла, но, как выяснилось на практике, она ВООБЩЕ ничего не давала! Я ехала в Денвер 622 мили! Это 10, мать их за ногу, часов! Я ночевала в этой маленькой красной машине, согнув ноги в коленях, в течение пяти суток!       И Билли хочет, чтобы я снесла Джоэлу голову! Да, я независимая женщина с сильными кулаками, но я НЕ готова сносить кому-то голову! Кроме лунного клинка у меня имелся туз в рукаве. Ну, вернее, не в рукаве, а в бардачке и багажнике. На днях я пробралась в морг при больнице и выкачала семь шприцев крови из хладных тел. Ну, а что? Им она уже ни к чему.. а мне пригодится.. В багажнике уже неделю лежала канистра бензина - я же наполовину Винчестер, черт возьми!       Вести наблюдение в такой машине всё равно, что пытаться спрятать кита в банке варенья.       Уже половина первого ночи. О, Боже, вот он идёт.. Я мгновенно отвернулась, чтобы он не видел моего лица, и тихонько вытащила из бардачка шприцы с кровью мертвеца. Взгляд вперился в лунный клинок, поблескивающий на соседнем сиденье - что, кстати, было странно, ведь в салоне не горел свет.       Я почувствовала на себе взгляд, когда было уже поздно. Джоэл стоял в метре от водительской двери и пялился на меня. Мне стало очень страшно, сердце помахало ручкой и драпануло в правую пятку.       Я испугалась не только потому, что не имела понятия, как снести голову вампиру. Мне стало страшно, ведь вампиры живут стайками. Большими стайками.. Чего ему стоит позвать собрата, задержавшегося в баре? Вот тогда мне и придёт конец. Мне даже стало обидно, что я провалю первое же дело..       Джоэл приблизился к водительской двери, и сердце, решившее дождаться лучших времен и пересидеть бомбежку в уютной пятке, приказало долго жить..       Не отдавая себе отчета в действиях, я нажала на кнопку под окном и опустила стекло. -Привет. -поздоровался Джоэл. На вид ему было около тридцати. Волосы были короткими и черными, глаза даже в темноте светились голубым, нос с небольшой изящной горбинкой. Рост его составлял 6 футов, то есть Дин был самую чуточку выше. Сэм обогнал Джоэла на голову. -Привет. -ответила я ему, мысленно умирая. -Ты здесь одна? -поинтересовался он. -Совершенно. -невинно ответила я, выдавив полуулыбку. На секунду мне показалось, что Джоэл пытается меня загипнотизировать.       Будь я девушкой-маньячкой из лучшего ужастика, я бы дождалась, пока Джоэл сунет голову в мою машину и облокотится о дверь, чтобы в следующую секунду нажать на кнопочку и закрыть окно. Шея - ХРЯСЬ! Голова - ПЛЮХ! Всё вокруг в кровище, а я невинно вытираю окошко рукавом рубашки.. Но я не в фильме, я в реальности.       Именно из-за этого, я дождалась, пока он сунут голову в окно, изучая содержимое салона. Он сделал так через минуту после приветствия. Я стиснула шприцы так, что они вот-вот могли треснуть - пластик в руках испуганной женщины вещь ненадежная.       Джоэл Бёрк был незаурядным человеком. Он работал в страховой компании экспертом отдела имущественного страхования, прилично зарабатывал, но семьи не имел. Бёрка можно было назвать симпатичным, но не красавчиком или Дином Винчестером.. Что? Что я сейчас сказала? Почему ты на меня так смотришь? Ой... Давай представим, что я не упоминала Дина..       Улыбка Джоэла из милой стала жестокой. Он оскалился. Из дёсен верхней и нижней челюсти вылезли острые изогнутые клычки. Я, выезжая чисто на страхе и энтузиазме, вонзила ему в горло шприц с кровью. Джоэл вскрикнул, схватился за место укола и отшатнулся. Я взяла оставшиеся шприцы и быстро выбралась из машины. Джоэл рухнул на колени, с испугом глядя на меня.       Я вогнала ещё две дозы крови мертвеца ему в шею. Тогда Бёрк повалился на спину, открывая рот, как рыба, выброшенная из воды. Осталось самое простое и самое сложное. Простое - затолкать его в машину и увезти в контрольную точку. Сложное - отчекрыжить ему башку.       Ладно, может с "простым" я погорячилась - Джоэл был неподъемной задницей! По-моему, Билли хочет, чтобы я надорвалась.. Через десять минут жесткого насилия меня фитнесом, я затолкала вампира на заднее сиденье крошечки Дэу, тяжело и протяжно вздохнула, заняла водительское сиденье и завела двигатель.       Путь мой лежал на Запад. Дикий-дикий Запад..       Сорок минут и я нашла Запад Хиллсайд-авеню. Было уже совсем темно, поэтому пришлось включить фары. На заднем сиденье зашевелился Джоэл. Не глядя, я вонзила ему в ногу четвертый шприц - его хватит ещё минут на пятнадцать. Я ехала на черепашьей скорости, чтобы не пропустить дом 2775. Видимо, я ехала от самого начала улицы, так как этот злосчастный дом всё не попадался мне на глаза.       Джоэл снова зашевелился, но я не стала колоть ему кровь - у меня всего 3 шприца осталось. Нет, я подождала, пока он серьезно не начнёт двигаться. Сейчас он елозит за моей спиной, словно в невидимых путах. Через пять-семь минут он заторможено попытался схватить меня за горло, чем заработал новый укол. -Ты меня уже достал! -прошипела я, не оборачиваясь. Кажется, я нашла нужный дом.       У меня пятнадцать минут на отсечение головы. Я посмотрела на наручные часы. До вручения посылки ещё 6 часов 10 минут.       Я взяла в правую руку лунный клинок и вышла из машины. Я не курю, но, будь у меня сейчас сигареты.. я бы выкурила не менее шести штук. Я запомню это чувство надолго - ожидание палача перед тем как он обречет кого-то на смерть.. пусть даже и кого-то плохого.       Я прислонилась спиной к дверце машины и посмотрела на дом 2775.       Я мысленно сжала губами сигарету, достала из кармана зажигалку и поднесла к лицу. Ярко представила, как огонёк зажигалки озарит моё лицо, как буду маленькими вдохами тянуть табачный дым, чтобы раскурить сигарету.. Я мысленно затянулась едким дымом четыр... надцать... тысяч... раз.       Тогда курение не показалось мне таким уж плохим вариантом успокоения нервишек. Я снова посмотрела на часы - осталось 6 часов 4 минуты. Бросила усталый взгляд в сторону корчащегося Джоэла.. Он всё боролся, боролся, боролся.. А ведь мы похожи.. Оба живучие засранцы, с улыбкой подумала я. И мне придется убить этого засранца, чтобы не умереть самой. Чертов естественный отбор!       Вдруг тихонько пикнули мои часы.

Balance of life: 0 days-0 hours-20 minutes

-Святый Боже.. -вырвалось у меня.       Я распахнула пассажирскую дверь. Джоэл замер, увидев в моей правой руке лунный клинок. Я хотела попросить прощения, сказать, что у меня нет выбора.. но не смогла. Но выбор у меня был - делать или не делать. Билли сказал, что удивлён силой моего желания умереть. Но он и представить себе не мог, как сильно я сейчас хотела жить.       Я забралась на соседнее сиденье и уложила Джоэла на лопатки. Он дергался и извивался, пытаясь мне помешать. Я оседлала его живот, сжала лунный клинок двумя руками и занесла над его головой. Бёрк замер, а я с небывалой скоростью опустила лезвие в ямочку на его шее, чтобы не дать сомнениям прорасти на почве страха и жалости. Джоэл булькнул, из его рта потекла алая кровь, заливая сиденье. Я рванула клинок вправо, отсекая половину шеи от туловища. В лицо мне брызнули алые капли, белую рубашку окатил целый фонтан крови. Я резко дернула клинок влево, отрезая вторую половину шеи. Голова Джоэла скатилась с сиденья и плюхнулась на резиновый коврик. Трясущимися руками я вытерла об влажные джинсы лезвие клинка.       Часы были залиты кровью. Я собралась вытереть их об рубашку, но красная жидкость впиталась в циферблат..       На переднем пассажирском сиденье материализовался Билли - как всегда, при параде, - черные брюки, блестящие чистотой лакированные туфли, белоснежная рубашка с закатанными до локтя рукавами и расстегнутыми верхними пуговицами. По-моему, он делал это намеренно, хотел, чтобы все смотрели на его изящную шею и любовались ключицами. -Отлично выглядишь. -отметил он, пройдясь по мне пугающим взглядом. -Будь ты только в футболке, могла бы рассчитывать на чаевые. Щедрые чаевые. -поделился он наблюдением.       Я наклонилась, цепляясь за волосы Джоэла, вытащила его голову и передала ему. -Отлично. -улыбнулся Билли. До этого меня всю трясло как от лихорадки.. но сейчас, увидев его улыбку - обычную дружелюбную человеческую улыбку, -я немного успокоилась. -Дай руку. -потребовал он, протягивая свою - тонкую и бледную, словно никогда не видевшую солнца. Я подала ему красную от крови левую руку с часами - с пальцев то и дело срывались вязкие темные капли. -Месяц. -сказал он. -Следующее дело поступит на днях.       Из-за шока я не нашла, что ответить, поэтому просто кивнула. -Тело отвези в лес и сожги. -велел Билли.       Я ещё раз согласно кивнула, неотрывно глядя на тело Джоэла Бёрка. Белиал позвал меня, но я не могла отвести взгляд от обезглавленного тела. Он снова позвал меня, но более требовательно и, когда я не повернула голову, левой рукой схватил меня за подбородок и впился ногтями в кожу. Билли развернул меня лицом к себе. Золотистый глаз изучал меня как энтомолог изучает нового жука. -Ты отлично сработала. -сказал он тихим голосом, заглядывая мне в глаза. На коленях у Билли лежала отрезанная голова Джоэла. Мне стало дурно, я чувствовала, что могу сейчас заблевать весь Техас. Правой рукой Билли открыл свою дверцу, впуская холодный воздух.       Билли заметил на моих губах капли крови вампира, протянул руку и провел подушечкой большого пальца, стирая их.       От неожиданно нахлынувшей волны усталости у меня закрывались глаза и дрожали руки. Ледяные пальцы Белиала приятно холодили мои губы. Наверно, у меня и правда лихорадка, подумала я, отдаваясь забвению.       Концом той ночи для меня стало падение на спинку сиденья.       Я проснулась несколько часов спустя на заднем сиденье Вишенки Дэу. Машинально потрогала рубашку на животе и груди - она была сухая и чистая, с рукавами, закатанными до локтя и не моя. От неё исходил стойкий запах яблочного пирога с корицей.       Я скосила глаза вправо - сиденья, вчера залитые кровью, были абсолютно чисты. Тогда я перевела взгляд на резиновый коврик - на нём тоже не было следов ночного кошмара. Я поежилась от неожиданного холода, пронзившего всё тело, и попыталась определить его источник. Им оказались мои голые ноги. Я мгновенно проснулась и попробовала взглядом отыскать джинсы, но их нигде не было. Я огляделась и обнаружила, что Вишенка Дэу стоит посреди лесной глуши.       Несмотря на расстояние до опушки, тут было достаточно светло. Высокие деревья взмывали в небо и, казалось, путались в облаках.       Я уловила шум падающей воды и отыскала взглядом источник. То, что я увидела меня и заворожило, и напугало.       Речка с прозрачной водой срывалась с камней и падала на землю, минуя насыпь из больших валунов. Под каскадом падающей воды стоял молодой парень с темно-русыми волосами. Он стоял ко мне спиной, так что я изучала тревожным взглядом его обнаженную прямую спину. Вода капала с тонкого безупречного тела красными каплями.. Парень смывал с себя кровь.       Он был по пояс в воде, а я прикидывала, куда могли деться ключи от машины, и успею ли я убежать. Тут мне пришло в голову, что зрение у меня ни к черту, ведь парень повернулся лицом, медленно запрокинул голову, подставляя светлую макушку под прозрачную воду, а лицо я разглядеть не смогла. Он запустил пальцы в волосы и стал убирать их назад, позволяя воде ласкать короткие пряди.       Я уже говорила, что его тело безупречно? Я ошиблась. Оно ещё круче.. Я поймала себя на мысли, что бессовестно разглядываю его изящные руки. Мне стало стыдно, и я переместила точку концентрации внимания на его тонкие ключицы. Мне стало очень стыдно, и я опустила взгляд на его грудную клетку, плавно поднимающуюся и опускающуюся в такт движению рук. Мне стало так стыдно, что я начала задыхаться (от стыда или от возбуждения?). Взгляд сполз на плоский живот. Для себя я отметила, что просто тащусь от его рёбер, проступающих при глубоком вдохе.       Парень начал выходить из воды. Я притворилась мертвой, чтобы не спалиться. Потом пришла к выводу, что лучше сказаться спящей. Я постаралась, чтобы выражение моего лица было спокойным, а не нервозным, осторожно сползла по спинке сиденья, всё ещё кося взглядом в его сторону. Вот уже показались подвздошные косточки, от которых у меня сердце ушло в пятки. Я заставила себя закрыть глаза и перестать думать. Что тут думать? Тут делать надо! Это воскликнула похотливая мыслишка, которая не показывалась уже месяца два. Чтобы не заставлять вас вспоминать, я подскажу - наручники и голый Морелли меж разведенных бёдер (не буду уточнять, между чьих). Но тут я ни при чём - он сам виноват, что выглядит так, словно отсидел за изнасилование.       Я слышала шаги, и жмурилась всё сильнее. Звук хрустящих под ногами веток всё приближался и приближался.. И вдруг - стих.       Щелкнул замок, и парень открыл водительскую дверь. Потом был какой-то мерный шелест и звяканье металла. Затем водительская дверь закрылась. Снова был шорох листьев под ногами, сменившийся тремя секундами тишины. А потом открылась пассажирская дверь с моей стороны..

***

Рино, Невада. 20 ноября 2006 года.

      Билли решил "порадовать" меня делом в Рино, штат Невада. Этот штат - один из немногих, где легальны азартные игры. Дин бы писал кипятком от радости, попади он сюда.. Рино - один из 44 городов штата, по численности населения занимает третье место после обожаемого старшим Винчестером Лас-Вегаса и некоего Хендерсона. Рино является административным центром округа Уошо.       На въезде в глаза бросается широкая арка. Над названием города на металлической трубе сверкает остроконечная звезда, напоминающая мне морского ежа. В верхней части красными неоновыми буквами выведено "RENO", чуть ниже "THE BIGGEST LITTLE CITY IN THE WORLD".* Самый большой маленький город в мире.. Звучит прозаично. Нижняя часть арки украшена гирляндой из множества лампочек. Город расположен в долине около гор Сьерра-Невада, в 80 километрах от озера Тахо.       Рино похож на прочие административные центры - высокие здания, маленькие здания, большие дома, маленькие домишки, большие магазины и маленькие магазинчики. Что отличает Рино от других? Он находится в пустыне Невада!* В огромной беспощадной пустыне Невада.       Раз город весь из себя такой хороший, можно ли говорить о минусах? И о какой охоте может идти речь? Минус - поездка из Денвера в Рино занимает 15 часов и 1031 милю! За это время я чуть с ума не сошла, пока ехала по этому долбанному 80-му шоссе!       Плюс - можно за шесть-восемь часов добраться до Лас-Вегаса.       Перейду к делу. Когда я въезжала в Рино, было пять часов вечера. Солнце, ещё не укатившееся за горизонт, пригревало, но как-то через силу. Я остановилась, чтобы сделать фото знаменитой арки большого маленького города.       Я остановилась на парковке перед небольшим магазином одежды "Dollar tree" и просмотрела новую папку. В Рино, Невада пропали 4 семьи. Тела или останки не были найдены. Неделю назад убили человека. Соседка позвонила в полицию. К моменту их приезда тело было сожрано наполовину. Три дня назад монстр снова напал. Он слопал паренька на Милл-стрит (полиция нашла кусок скальпа.) Сосед утверждает, что видел президента Гарри Трумэна. Задание: -найти Джейкоба Уолтерса -доставить его в контрольную точку Инструкции: Доставить: живым Оружие: лунный клинок Контрольная точка: Эдисон-вэй 250 Контрольное время: 26 ноября 2006 года, 09:00.       Я изогнула бровь так, что у меня мускул дернулся. Информации - кот наплакал. Всё, что у меня есть - Гарри Трумэн, умерший в 1972 году и пожирающий людей в 2006-ом. Тут какое-то мощное колдунство! Быть может, это нечто вроде оборотня? Нет, они лопают только сердца. А этот жрёт ВСЁ.       Я позвонила Бобби и попросила помощи. Он залёг на дно с какой-нибудь очень толстой книжонкой час на три. Это время я бы сходила с ума от скуки и безделья.. но мне было, чем заняться.       На Вишенке Дэу я отправилась в казино "Atlantis". И не пили меня по этому поводу! Я взрослый человек! Я не ставлю бабки. Я играю в видеоигры в отдельном зале, как исключительно зрелая личность.       Итак, Атлантис.*       Это высоченное здание в 12 этажей. Первый и второй занимают залы с рулеткой, блэкджеком, покером, автоматами, костями и автоматами с видеоиграми. Остальные десять этажей - номера для постояльцев и крупных игроков.       Здание бежевого цвета, со стеклянной вставкой на всю высоту. Самый верхний этаж (над входом) занимает неоновое название, переходящее из красного в синий и зеленый.       Когда я вошла, вся из себя такая деловая, меня встретил высокий, но худощавый охранник. Я поздоровалась и спросила, как мне найти зал с видеоиграми. Он ответил со всем профессионализмом, что нужно идти вперед до упора, а потом свернуть налево.       Пока я шла, облаченная в джинсы и кожаную куртку, с завязанными в хвост волосами, чувствовала себя девушкой-байкером. Или барби-рокершей.       Аллилуйя!! Вот и зал с моими автоматами. Я разменяла сотню на специальные жетончики (их вышло десять) с эмблемой казино, и отправилась шастать в проходах, отыскивая игру, в которую хочу сыграть.       Минут пять-семь спустя, я нашла игровой автомат старого типа. К правой стенке крепился пистолет на проводе. Заданием было уложить всех бандитов, пока они в меня не выстрелили. Игра называлась "Wild Gunman". Как-то мы с отцом были в маленьком кафе, это было через год или два после исчезновения.. вернее, после смерти мамы. Папа бросил монетку в щель автомата, вытащил из кармашка сбоку игровой пистолет и начал мочить бандитов налево и направо. "Дикий стрелок" был его любимой маггловской игрой. Сколько себя помню, мне не удавалось побить рекорд мистера "Siri".       Я бросила монетку, вынула пистолет и встала в позу "заправский стрелок". Это когда ты сильно сутулишься, делаешь морду кирпичом и наставляешь пистолет на мечевидный отросток кости в грудной клетке противника.       На экране появился обратный отсчёт от 3. Вспыхнуло слово "Start!" и всплыла картинка - синее небо, пустыня и кактусы. Слева и справа выползали небритые бандиты в ковбойских шляпах, с револьверами наперевес. Я быстро целилась и стреляла, а соперника падали на спину штабелями. За минуту игры я подстрелила двадцать четыре бандита, поставив тем самым новый рекорд - для себя и Атлантиса. Папа подстрелил тридцать за минуту.., подумала я с грустной улыбкой.       Победителю - приз! -объявил игровой автомат. В желоб посыпались золотые монетки с эмблемой казино на одной стороне и числом 50 на другой. Я сгребла их в кучу и насыпала в карман кожаной куртки.       Чуть дальше от "Дикого стрелка" находилась игра с примитивным, приземленным джойстиком - "Packman". Управляя прикольным желтым кружочком, нужно было слопать как можно больше кружочков-печенек и не наткнуться на призраков. Высыпались монетки номиналом в 25 долларов.       Ещё дальше была игра "Забавный питон". Пользуясь примитивным джойстиком, нужно было управлять змейкой - ползать по определенной плоскости и лопать всякую всячину - яблоки, груши, грибы, зелья. Главное - не сожрать себя, мухомор и не врезаться в стену. В конце игры мне выпала горсть золотых монеток номиналом в 10, быстрый подсчёт показал, что их было на сто баксов.       Потом я перешла в зал для взрослых. Сыграла три раза на рулетке - в первый раз проиграла пятьдесят баксов, во второй выиграла три сотни (папочка и Дин гордились бы мной!), в третий выиграла сто пятьдесят баксов.       Затем села поиграть в покер (дин вроде упоминал, что играть я не умею..). Я знала только названия комбинаций. Первый раз у меня было каре на семерках (собрала 4 карты) и получилось урвать четыре сотни! Второй раз собрала фулл хаус на девятках и дамах (три карты одного достоинства и две другого), выиграла ещё две сотни. Решила, что хватит на сегодня, и отправилась обналичить фишки.       Когда передо мной ставили стопочку выигранных денег, перезвонил Бобби. -Привет. -поздоровалась я, едва не присвистнув от количества выигранных средств. Пока Бобби искал сделанные для меня записи и собирался с мыслями, я подсчитала деньжата. -Косарь шестьсот. -Что? -переспросил он. -Скажи Дину, что я нагнула его в покере. -Нет проблем. Теперь по поводу твоего дела. Я нашёл кое-что. Если судить по той информации, что ты мне дала, это гуль. -Ммм. -протянула я, распихивая выигрыш по карманам - в кожанке место кончилось, в джинсах тоже, и я перешла на лифчик - это покруче швейцарского банка и Гринготтс. -Гули питаются человеческой плотью и останками трупов. -Не продолжай, я всё поняла. -прервала я его. -Знаешь о них? -Да. Просто надо было проверить догадку. Спасибо, Бобби.       Когда выходила из казино, мне показалось, что я видела знакомое лицо.. Я нахмурилась и отправилась на парковку, где оставила Вишенку Дэу. Придирчиво изучив задние сиденья, мне удалось отыскать текущее дело. Я вытащила фотографию цели - Джейкоба Уолтерса. Ему было 32 года, волосы темные и торчащие во все стороны, как воронье гнездо (или как волосы Гарри), глаза зеленые, нос прямой. Тут до меня начало доходить, что это он сидел у игрового автомата "Слот-машина" и нажимал на кнопку в надежде, что ему выпадет пять монет в ряд. -Твою мать! -громко выругалась я. -И это в первый же день!       Я припарковалась поближе ко входу в казино. Очень сомневаюсь, что гуль живёт здесь - судя по интерьеру, номера очень дорогие, а одет Джейкоб неважно..       Ожидание было приятнее, чем в деле Джоэла. Пока я сидела, расстегнула верх рубашки, чтобы вытащить из лифчика купюры. Мимо моей машинки проходил какой-то молодой парнишка лет двадцати. Напротив водительской двери он остановился и принялся с отвисшей челюстью наблюдать за тем, как я запускаю руку под бюстгальтер и мистическим образом извлекаю денежные купюры. Я опустила окно, показала ему средний палец и послала куда подальше. Парень захлопнул челюсть и умотал.       В дверях замаячил Джейкоб. На нём был жилет с какими-то подозрительными пятнами. Нижняя губа была разбита. Кровь свежая, значит его насильно турнули из Атлантиса.       Я выждала, пока он откатится от казино и медленно поехала следом.       Гуль Раса существ, употребляющих в пищу человеческую плоть и останки трупов Характеристика Гули, называемые упырями и вурдалаками, живут на кладбищах и (традиционно) питаются плотью и кровью мертвых, но могут изменить свой рацион и начать питаться живыми людьми. Облик Гули могут принимать облик последнего съеденного им человека, при этом неважно, был ли человек жив или давно умер. Как и оборотни, гули перенимают воспоминания человека, которого изображают. Силы и способности Смена облика Сверхсила Скорость Слабости Обезглавливание Фатальное повреждение мозга (я бы прописала ему из дробовика..) Кольт       Джейкоб свернул на безлюдную улицу, ведущую в пустыню Невада. Он всё шел и шел, а я следовала за ним.       Он вышел на шоссе 80, по которому я и добралась в Рино. Я не стала больше ждать - дала по газам и сбила его. Да, я вообще с головой не дружу. Последнее время..       Я быстро развернула машинку, нарушая, наверно, все известные человечеству правила дорожного движения. Сдала назад, чтобы "упаковать посылку" было попроще. Я выскочила из Вишенки Дэу, открыла багажник и, с трудом приподняв Джейкоба, подтащила его к багажнику, подхватив подмышки.       Кажется, в животе у меня что-то лопнуло, когда я затаскивала его в машину..       Восемь минут спустя, вдавливая педаль газа в пол и ежесекундно оборачиваясь назад, я притормозила у контрольной точки - Эдисон-вэй 250.*       Схватив с пассажирского сиденья лунный клинок, я вылезла из Вишенки Дэу и открыла багажник. Джейкоб был жив, но пребывал где-то в астрале.       Я уколола ему палец, чтобы добыть капельку крови, и размазала её по циферблату своих часов. Те, как уже повелось, впитали её.       За моей спиной появился Билли. Мне стало страшно. Я не хочу, чтобы кто-то стоял у меня за спиной! Тем более, Билли.       Он стоял, сунув руки в карманы черных брюк, чем всколыхнул во мне волну воспоминаний..

***

      Снова был шорох листьев под ботинками, сменившийся тремя секундами тишины. А потом открылась пассажирская дверь с моей стороны..       Я притворилась спящей, как мне казалось, удачно. Для удобства, я положила руки под щеку и вытянулась на задних сиденьях. Как оказалось, рубашка у меня поехала вверх, обнажив живот.       Парень, открывший пассажирскую дверь, с минуту просто смотрел на меня - я чувствовала жар сначала на левом плече, затем на талии и бедре. Меня так и подмывало открыть глаза и посмотреть на него, но я заставила себя этого не делать.       Потом был какой-то странный звук - будто о сиденье стукнулось что-то мягкое.. (позже выяснилось, что он подошел очень близко и уперся коленями в поролон кресла). Он скользнул ледяной рукой под рубашку и очертил подушечками пальцев мой позвоночник - от уровня рёбер до резинки трусиков. Волна холода пронзила моё тело, но я не дрогнула. Тогда он с небывалой легкостью взял меня на руки и вытащил из машины. Моя щека прикасалась к прохладной ключице, я замерзала в его руках.       Шум воды становился всё ближе и ближе. Я решила, что он хочет меня утопить, но немного ошиблась в расчётах..       Он заходил в воду, пока уровень не достиг примерно середины бедра, а потом.. Он бросил меня! Бросил в воду!       Я мгновенно перестала притворяться, уперлась ногами в дно и встала - мокрая и злющая, как адский пёс. Но моя ярость поостыла, когда я увидела перед собой полуголого и ухмыляющегося Билли. Влажные пряди липли к моему лицу и ужасно раздражали. Я зализала их назад, чтобы не мешали мне испепелять взглядом этого засранца.       Билли скрестил руки на голой груди и изогнул бровь. Ухмылочка сделалась такой злодейской, что стало даже весело. -Доброе утро. -пожелал он, пытаясь подавить смех. -Было добрым, пока одежда не вымокла. -процедила я сквозь зубы. -Да ладно! -махнул рукой он. -Тебе идёт.       Я осмотрела ткань рубашки и с ужасом обнаружила, что была только в рубашке.. Майка? Да зачем она нужна! Лифчик? Это что вообще? Сквозь тонкую ткань его рубашки отчетливо просматривалась моя грудь. Я быстро закрылась руками, скрестив их в раздраженном жесте. -Ну ты и засранец. -выплюнула я, тяжело переставляя ноги в удивительно теплой воде и пробираясь мимо него к берегу. -Ага. -легко согласился он, чем ввёл меня в некий ступор - я встала, как вкопанная, в полуметре от него. -Поэтому ты поплыла, когда увидела меня голым? -он сделал брови домиком и сексуально прикусил нижнюю губу. -Я НЕ.. -громко начала я возражать. -Я читаю тебя.. -..как открытую книгу, я помню! -Но лгать не перестаешь. -Я не вру! -Ты смотрела до последнего. -самодовольно заявил Билли. -НЕТ. -гаркнула я. -Ты не в моём вкусе! -я ткнула ему пальцем в грудь. По выражению его лица было ясно, что он не поверил. Ни на секунду. Пыл мой сошёл на нет, и даже стало как-то неудобно. -Я более чем в твоём вкусе. -сказал он едва отличимым от шума воды шепотом. -Мне не нравятся те, чьих глаз я не вижу. -попыталась выкрутиться я.       При намёке на его глаза, Билли машинально поднял руку и потёр пиратскую повязку. Я проследила, где находится узелок от кожаных лент и быстро дёрнула. Черная повязка шлепнулась в воду, и я увидела левый глаз Белиала.       Ярко-красный зрачок, словно сотканный из алых нитей, горел как неоновая лампочка. Я заглядывала в другой мир через алую дверь. Я видела бесов, пляшущих на костях. Видела котлы, в которых варятся нечестивцы. Видела крюки для мяса - те, на которых в мясной лавке подвешивают тушку свиньи или коровы, - только сейчас на них висели люди. Это Ад, понимаю я. Несмотря на усилия, я не могу перестать заглядывать в этот ужасный мир. Я чувствую, как по щекам бежит что-то горячее. Наверно, слёзы, отмахиваюсь я.       Билли смотрит на меня теми же завороженными глазами, какими я смотрю на него. Но вдруг он тряхнул головой и нагнулся за повязкой. Это вывело меня из транса, и я быстро заморгала, возвращаясь к реальности. Я вытерла щеки, обнаруживая, что по коже стекали вовсе не слёзы - это были струйки крови. Я с ужасом смотрю на расплывающиеся в причудливом узоре следы на своих дрожащих ладонях.       Билли выпрямляется, на нём снова повязка. Я перевожу заторможенный взгляд на его лицо. -Никогда так не делай. -цедит он сквозь зубы. -Ч-что.. это б-было? -шепотом спрашиваю я. -Ты знаешь.

***

-Как я справилась? -поинтересовалась я, откатываясь в сторонку, чтобы прикрыть задницу. -Превосходно. -спокойно отвечает он. Сейчас это выше любой похвалы, хоть и не заметно, что он приятно удивлён. -Что ты с ним сделала? -Сбила на машине. -Вау. Нет, серьезно.. ВАУ.