Пламя Зари. Финальная битва

Фрида открыла глаза и оказалась в темноте. Она ничего не могла разобрать, увидеть - тьма накрыла всё. Посмотрев вниз, девушка поняла, что стоит в какой-то воде. Она опустила руки в эту воду и, не обнаружив препятствий, пошла вдоль по течению. Шум усиливался, Фрида уже бежала по воде. Увидев в конце яркий свет, девушка прибавила скорости, но, не рассчитав силы, упала. Отплёвываясь, она поднялась на ноги. Вдруг стало светло, как днём, или это только казалось; вокруг всё было черным черно. Только на одной стороне была прозрачная выемка. Фрида подошла к ней и замерла: это было зеркало. Её отражение было всё в крови. Девушка поднесла руки к лицу - они были красными. Послышался шум, и вскоре Фриду накрыло бешеной волной крови, которая заполняла всё помещение. Она брыкалась, пыталась выплыть, но кто-то держал её, не давал выйти. Посмотрев вниз, она увидела Виктора, точнее то, что от него осталось. Его руки - тоненькие косточки, цеплялись за ноги девушки и тянули на дно. Фрида отбивалась, а когда его руки всё же соскочили, то мертвец вцепился зубами в ногу. Девушка закричала, кровь хлынула в глотку… Фрида приоткрыла глаза и поняла, что всё это всего лишь дурацкий сон. Девушка осмотрелась: серая каменная комната, в которой было по-дневному светло. Оглядев себя, она увидела лишь порванный край платья и ноги, выгнувшиеся под неправильным углом. Не хотелось двигаться, да и не было возможности. Фрида пребывала в каком-то пограничном состоянии. Прислонённая к стене, она тихо хрипела; волосы были растрёпаны и теперь были похожи на гнездо, руки покоились на животе, защищая его от внешнего мира. Через свой сон, она всё-таки услышала какие-то обрывки разговора: - Ну и когда мы её убьём?- спросил первый - Сначала нужно вытащить Виктора,- ответил ему второй.- Он сам закончит начатое. Ему нужна свежая кровь. - Заткнитесь вы оба!- прикрикнул третий голос, обладателя которого Фрида узнала. Думала, что узнала.- Мы её не для того сюда притащили. В пророчестве говорится о Викторе. Когда мы его привезём - уже живого, то он совершит жертвоприношение. А за этой узурпаторшей я не пойду! Фрида продолжала слушать, кусая губы, но тут кто-то ударил её изнутри и девушка застонала. Их главарь услышал это и подошёл к ней. Сев на корточки, он наклонил голову на бок, в издёвке, но Фрида видела только расплывчатую картинку и больше ничего. Зрение подводило её, как и всё остальное. - Что, не видишь?- как- то жалостливо промолвил голос. Послышался смех.- Это ненадолго. Магия твоя тоже как бы не работает. Фрида отвернулась, но мужчина схватил её за подбородок и развернул лицом к себе. Ему нравилось издеваться над ней. Она была беззащитная, к тому же, девушка - радость для мучителя. Но он мог пока что оставить её в покое. Просто кроме неё не с кем поделиться своим триумфом, и мужчина продолжил: - Знаешь, всех легко было обдурить, но только не тебя. Ты с самого начала мне не доверяла, присматривалась. Конечно, ведь твой дурачок отец умер двадцать лет назад. В тебе взыграла гордость за отнятое детство. Бедная Фрида. Почему папочка её бросил? - Пошёл к чёрту,- выдавила Фрида. - Скоро ты к нему отправишься. Но прежде, хочешь узнать, как я их всех обманул? Нет, сама догадайся! Я хочу, чтобы ты сама поняла!- послышался истеричный смешок. - Маскирующие чары,- опять прохрипела Фрида.- Ты маг, все вы маги. - Догадливая. Да только догадливость твоя тебе не поможет. Скоро ты умрёшь. - Сколько я… - Сколько ты здесь уже сидишь? Не знаю,… может день. А может, и неделю. Пойду я. У меня нет времени на то, чтобы тебя развлекать. Неделю. Фрида обреченно вздохнула. Прошла неделя, а её не ищут, даже не пытаются. Как такое могло произойти?! Чем девушка заслужила такое безразличие? А ведь всё было бы иначе, подсказывал внутренний голос. Фрида и сама понимала, что это так. Если бы она уехала с Вудом, то жила бы обычной жизнью. У неё могла быть свадьба, как у Билла и Флёр, даже лучше. Если бы она уехала… Тогда, ты не была бы собой, философски заметил здравый смысл. Девушка усмехнулась, ведь это правда. Кем бы она была, чем стала? Зато теперь у неё есть цель. Точнее была, не суть. Главное, что она смогла повести за собой народ, заставить их поверить. Теперь даже это уже неважно. Проведя рукой по животу, Фрида улыбнулась и отключилась. В замке вот уже полторы недели всё были на ногах. Фрида пропала, и никто не знал, где она в данный момент может быть. Волки каждую ночь прочёсывали территорию на несколько десятков километров дальше от их прибежища. Ни единого следа, ни единой зацепки. Они вновь собрались в главном зале - все, кто знал её: Марк, Брайан, Ник, Кристина и Киран. Это не первое их собрание. Когда Фрида не вернулась со свадьбы на следующий день, никто не волновался. Когда прошло три дня, Кристина подняла тревогу. Девушка знала то, чего не знали все здесь присутствующие. И поэтому боялась за Фриду больше остальных. - Мы до сих пор не нашли следов,- ответил Ник.- Она не могла исчезнуть вот так, просто. Фрида не призрак. - Да, и, зная её характер, она бы уж точно не убежала после того, как у нас всё стало налаживаться,- поддакнул Марк. - Слушайте, ей же угрожали тогда, на привале, помните?- вдруг спросила Кристина.- А что, если… - Исключено!- ответил Киран.- Из замка никто не выходил. Разве что, ваш отец. После слов эльфа каждый погрузился в свои мысли. Окна были открыты, и ветер теребил шторы. Солнце освещало всю залу целиком, днём они не нуждались в свечах и люстрах. Молчание угнетало всех. Казалось, что оно проникает в самые дальние уголки мозга, сковывает, мешает думать. Кто-то начал стучать пальцами по столу, и этот звук успокаивал, давал сосредоточиться. Но ничего не выходило. Никто в этой комнате не понимал очевидности вещей. Со своих мест они поднялись синхронно и выкрикнули: - Он украл её! Пожиратели всех застали врасплох. Гости поспешно покидали свадьбу, трансгрессируя. Остальные, кто остался, помогали хозяевам отбиваться от приспешников Тёмного Лорда. Борьба длилась недолго: как только Пожиратели Смерти поняли, что Гарри Поттера здесь нет, тут же удалились. Всем оставшимся пришлось залечь на дно. Коттедж «Ракушка» был единственным приемлемым вариантом. Фред и Джордж хотели вернуться к себе в магазин сразу после нападение, но миссис Уизли настояла на том, чтобы все были в коттедже, и близнецы решили не спорить. По крайней мере, сейчас. Коттедж был довольно милым, но это не главное его достоинство. О нём не знали, что было на руку. Трансгрессировав, все зашли и расположились за большим столом. Пришлось доставлять стулья, места хватало не всем. Каждый из них - Сириус, Люпин, Тонкс, Билл и Флёр, мистер и миссис Уизли, Фред и Джордж, каждый из них понимал, что вот оно - начало войны. И сейчас самое главное держаться вместе. - Чёрт бы их побрал, этих Пожирателей!- ругнулся Сириус.- Они уже почуяли власть. Прямо как тогда! - То, что ты сейчас злишься, делу не поможет,- сказала Римус другу.- Гарри, Гермиона и Рон ушли. Нам нужно придумать план действий. Для начала, соберём Орден Феникса. - И где мы будем проводить собрания?- спросила у мужа Тонкс.- Площадь Гриммо уже не безопасна. - Можно здесь,- предложил Билл.- На некоторое время сгодится и этот коттедж. Миссис Уизли улыбнулась сыну, а Флёр прижалась к Биллу так, будто он последний человек, кто держит её на этой земле. Джордж оглядел всех присутствующих и не нашёл одного человека. - А где Фрида? Все дружно переглянулись между собой. Ведь только четверо из присутствующих видели её. Последним был Фред. Джордж посмотрел на своего брата, но тот сверлил глазами пол, боясь, что за информацию ему попадёт. Теперь все смотрели на близнецов. Даже Билл и Флёр, которые теперь тоже ломали голову над исчезновением девушки. - Она ушла,- тихо сказал Фред.- Сказала, что не вернулась и растворилась. - Так, подождите,- Сириуса раздражала эта ситуация больше всех.- Вы хотите сказать, что Фрида была на свадьбе?! Это исключено! Её никто не видел! - Мы видели,- сказал Билл.- Она поздравила нас, а потом ушла искать знакомых. - Так, а вам, значит, трудно было сказать, что она была здесь?- впервые они увидели Римуса таким злым. Голос его был полон гнева и отчаяния. Мужчина рвал и метал. - Римус,- осуждающе шикнула на мужа Тонкс. - Не сейчас, Нимфадора,- отмахнулся Люпин. Тонкс вся побелела. Теперь пришёл её черёд злиться. Она уже собиралась кричать на мужа, но тот обращал на неё не больше внимания, чем на картину, которая висела на противоположной двери стене. Люпин, тем временем, встал со своего места, обогнул стол и уже направлялся к близнецам, которые стояли возле стены, готовясь достойно принять приговор. - Вы говорите, что Фрида была здесь, да?- Фред и Джордж кивнули.- Она разговаривала с вами, а потом пришли Пожиратели, и Фред её упустил. Я ничего не пропустил? - Всё так,- сказал Фред.- Но… - Неужели было так трудно задержать хрупкую девушку?!- закричал Римус. - Не ори на меня!- Фред вышел вперёд.- Я старался, я хотел! Но она уже ушла, ясно?! Да, я виноват! - Успокойтесь оба!- крикнула миссис Уизли, и все тут же притихли.- Нет такой проблемы, с которой мы не сможем справиться и без этой Фриды. Сириусу наконец-то начал нравиться этот дом. Столько накала страстей, Бродяга пребывал в восторге. Он сидел на своём месте и улыбался. Когда Римус сел рядом с ним, он скривился при виде счастливого друга и спросил: - Ну, и чего это ты так улыбаешься? - Эх, Лунатик,- Сириус похлопал друга по плечу.- Да прежде, чем пороть горячку, стоило выслушать всех. Я просто кое-что вспомнил. Сириус похлопал по себя по пиджаку, потом по брюкам и извлёк из кармана небольшой бумажный конверт. Положив его на стол, мужчина ещё шире улыбнулся и провозгласил: - Мне его Крам в самый последний момент всучил. Говорил, конечно, неразборчиво. Я ничего не понял. Потом он трансгрессировал, а я положил письмо в карман, так, на всякий случай. Так что, открывай, Лунатик,- Сириус подвинул письмо к Римусу.- Нам всем тут интересно. Римус открыл конверт и принялся читать письмо, правда, про себя. Его глаза скользили по строчкам, всматривались в каждую букву и закорючку, каждую запятую и точку. Дочитав до последнего абзаца, Люпин замер, перечитал последний абзац ещё раз, а потом и ещё раз. Чтобы никто не увидел, Римус оторвал конец письма и передал его обратно Сириусу. - Вообще-то, я просил вслух,- напомнил Бродяга. - Она пишет, что недавно стала королевой, и сейчас у них много своих забот, поэтому остаться она никак не может,- ответил Римус на выпад друга.- Они возвели резиденцию Офелии, которую подарил ей Виктор, и теперь живут там. У них своя война. Так что, помощи лучше не ждать. - Подождите, а кто такой Виктор?- спросила Молли. Все уставились на Римуса. Тот только пожал плечами, положил руки на стол, вздохнул и произнёс: - Ну, это очень длинная история… Закончили они поздней ночью. Как ни уговаривала миссис Уизли Фреда и Джорджа, они всё равно решили вернуться в магазин. Им так будет спокойнее. Выйдя из коттеджа, они трансгрессировали прямо туда. - Нужно наложить защитные заклинания,- сказал Джордж, расхаживая по магазину.- Кто знает, что им в голову взбредёт. - По-моему, ты опоздал с предложениями, братец,- похоронным голосом сказал Фред. Джордж побежал к брату и застыл на месте: почти всё на втором этаже было разрушено. Такой кавардак близнецы не видели со времён своего переезда. Даже тогда было гораздо чище. Оглядев масштабы трагедии, Джордж спросил: - Что они искали? - Какая разница!- отмахнулся Фред.- Главное, что нам пора искать новое убежище. И чем скорее, тем лучше. - Вернёмся в коттедж? - Нет. Думаю, нам понадобится помощь старого друга… Операция по спасению Фриды шла к своему логическому завершению. Они пробирались через чащу к небольшому деревянному домику на отшибе. Шли друг за другом и так тихо, как только были способны. Возглавлял всех Киран, позади него шёл Ник, потом Кристина, Брайан. Замыкал процессию Марк, который дрожал от холода, но старался не показывать этой своей слабости. - Долго там ещё до этого домика?- клацая зубами, спросил он. - Нет,- ответил Киран и отогнул ветку ели. Домик и вправду был крошечный с тонкой струйкой дыма, которая выходила из печной трубы. Киран повернулся к остальным и приложил палец к губам, приказывая сохранять тишину. Никто не издал ни звука. Подождав несколько минут, эльф тихо заговорил: - Бежим к дому тихо. Первые заходим я, Ник и Брайан. Кристина, надеюсь, что вы с Марком сможете вытащить Фриду. Как только справитесь, нас не ждите - возвращайтесь в замок, ясно?- девушка кивнула.- Хорошо. По моей команде… Бежим! До дома они добежали без происшествий. Как ни странно, охраны не было, их даже не заметили, потому что из дома тоже никто не вышел. Они общались жестами. Как только Киран подал знак, Брайан со всей силы выбил ногой дверь. Та отскочила к противоположной стене. Втроём, они зашли и огляделись в поисках врагов. Те показались не сразу. Их было трое, включая того самого человека, который был у них за главного. Началась потасовка. Чем и воспользовалась Кристина. Она влетела в дом и начала искать намёк на комнату, где может быть Фрида. Но в доме не было ни единой комнаты. Девушка осматривалась, пока не бросила косой взгляд вниз. Марк вбежал через несколько минут и увидел, что Кристина застыла на одном месте. Преодолев расстояние между ними в несколько шагов, он чуть не столкнул девушку с места. Кристина, увидев Марка, крикнула так громко, насколько позволял здешний шум: - Подвал! Марк тут же наклонился и открыл вход в него. Кристина прыгнула, а следом и он. Здесь было очень светло, и всё такое серое, что назвать это место подвалом не поворачивался язык. В углу лежало человеческое тело в порванном платье. Марк бросился к сестре. Прощупав пульс, он повернулся к Кристине и сказал: - Жива. Подхватив Фриду на руки, Марк выбежал из подвала на улицу, Кристина следовала за ним по пятам. Как только они оказались на свежем холодном воздухе, девушка уцепилась за его плечо, и втроём они переместились к замку. Оказавшись на тёмной почве возле главных ворот, Фрида открыла глаза и попросила Марка поставить её на ноги. Брат повиновался, но не перестал поддерживать сестру. Собрался весь народ, который был в замке. Увидев Фриду, они упали перед ней в поклоне, но девушка приказала им подняться. - Вы не рабы и не должны преклонять колени,- прохрипела она. - Господи, как ты похудела!- ужаснулась Кристина.- Ты себя хорошо чувствуешь? - Лучше, чем когда-либо. А худоба пройдёт постепенно,- Кристина опустила взгляд, а потом снова его подняла.- Всё в порядке, Крис. Они не баловались. - Кто они?- не понял Марк. Ответить Фрида не успела. Появились Брайан, Ник и Киран. Они пришли не одни. Те, кто пленил бедную девушку, были пойманы. Они были чьими-то друзьями, сыновьями, мужьями, братьями. Но гнев Фриды это не останавливало. Она вырвалась из-под опеки Марка и подошла к ним не слишком близко - их отделяли полторы сотни метров. - Думаю, вы готовы ответить,- оскалилась она.- Как посмели вы так поступать со мной?! Как посмели вы думать, что участвуете в политике нашего государства?! Кто дал вам право на пробуждение Виктора?! За вашу измену вы приговариваетесь к смерти. Никто ничего не сказал. Здесь царило молчание. Только Ник решил образумить Фриду. Он подошёл к ней и положил руку на плечо. - Фрида, а может, не надо? - Я сама решу, что надо, а что не надо! Волна магии захлестнула старого волка. Ник отлетел к стене замка, упал ничком и больше не поднялся. Фрида даже не посмотрела в его сторону. Её взгляд полностью сосредоточился на этих троих. В руках у девушки уже заиграли огненные сферы. Она бросила сразу две. Огонь охватил мятежников. Они кричали так громко, что некоторые закрывали уши. Запах от них шёл противный, будто отражая их преступление. Фрида не хотела его чувствовать и поспешила в замок. Марк поспешил за ней. Он нагнал сестру возле дверей и преградил ей дорогу. - Разве ты не видишь, что становишься как Виктор?! - Теперь, я не вижу в этом ничего плохого.