Пламя Зари. Финальная битва

Они покинули коттедж «Ракушка» рано утром. Другой возможности им бы не представилось. Когда в одном доме столько людей, причём в такое тяжёлое время, уйти представляется трудной задачей. Им всё же пришлось туда вернуться. Орден должен знать, что за ними вновь открыли охоту. Фред и Джордж не пытались сбежать от проблем или бросить своих друзей и родных на произвол судьбы. Они хотели заручиться поддержкой старого друга. Тем более, Оливер Вуд мог найти выход из их сложной ситуации. Возможно, даже предложить им новое скрытое убежище для собраний. Хотя на это близнецы не рассчитывали. - Почему ты так уверен, что он всё ещё живёт у родителей?- спросил Джордж у брата. - Я не уверен. Но нужно что-то сделать. По крайней мере, спросим у них, где сейчас находится наш бывший капитан. - И друг, как я понял. Джордж не хотел намеренно ранить брата, но от случайностей никто не застрахован. Фред на фразу брата ничего отвечать не стал. Он уже смирился со своим поражением и хотел наладить отношения с Вудом. Может, поэтому он решил обратиться за помощью именно к нему. Молчание между братьями затянулось. Наконец, Джордж решил возобновить разговор. - И как мы попадём к нему? Если ты не забыл, теперь за нами, наверняка, следят десятки Пожирателей. Как только в Министерстве узнают, что… - Мы трансгрессируем,- коротко ответил Фред.- Если надо, дадим отпор им. Это всё же лучше, чем сидеть здесь и ничего не делать. Джордж был согласен с братом. Пока Орден будет составлять план, они смогут найти им подходящее место. Тем более, после нападения на свадьбе, многие его члены поспешили скорее отказаться от этой затеи. Остались только самые преданные люди Дамблдора. Джордж подошёл к брату и схватил его за плечо. - Интересно, что же написала Фрида в письме?- спросил он у брата. - Да, мне тоже интересно,- вздохнул Фред. С этими словами близнецы трансгрессировали. Оливер возвращался с тренировки выжатый, словно лимон. Может, в магическом мире и происходили какие-то изменения, да вот только спортсменов они не касались. Пока не касались. Вуд уже хотел было связаться с друзьями, но быстро передумал. Самыми близкими для него были Фред, Джордж и Фрида. С Фредом у него натянутые отношения, значит и с Джорджем такие же. О Фриде он вовсе думать не хотел. Чувство, что его растоптали, преследовало Оливера повсюду. Придя домой, Вуд сразу направился в душ. Вода расслабляла и давала отдых ненадолго. Дома у него были ещё мать и отец, который имел сейчас небольшие трудности с работой. На их материальном состоянии это не отразилось, в какой-то степени. Оливеру было жаль отца. Он проработал столько времени на одном месте, а теперь его попросили подвинуться. Этот год будет самым худшим в жизни их семьи, да и всех семей магической Британии. Приняв душ, Оливер переоделся и лёг на кровать, позволяя мыслям занять его голову. Все дороги ведут в Рим, а все размышления к одному единственному человеку. Он до сих пор помнит то замешательство. Вот он лежит и обнимает самую прекрасную девушку на свете, желая засыпать и просыпаться лишь с ней, а в следующее мгновение он у себя дома и никаких следов Фриды. И, как бы странно это не звучало, он не помнил дороги до замка. Всё было вычеркнуто из памяти, его заставили это забыть. За дверью послышался глухой стук и другой, более звонкий. Оливер соскочил с кровати и побежал в коридор. Его мать, Элайза, сейчас представляла собой поистине жалкое зрелище. Женщина оступилась и упала прямо на пол, разбив при этом необычайно дорогую вазу, подарок родителей. Вуд не стал долго ждать и скорее помог матери подняться. - С тобой всё в порядке?- спросил он. - Да, сынок,- улыбнулась Элайза.- Всё хорошо. Оливер знал, что это не так. Он давно уже заметил ухудшение здоровья у матери. Но женщина старалась этого не показывать. Сейчас было слишком много проблем, чтобы заботиться ещё и об этом. Вуд чувствовал, что у неё сильный жар, но не мог ничем помочь. Как только отец придёт нужно срочно доставить маму к колдомедикам. - Пойдём,- сказал он, перекидывая руку Элайзы через плечо,- тебе нужно прилечь. Женщина не сопротивлялась. Так сильна была её болезнь, которая проникала в каждый орган, сосуд, заставляя их корчиться от боли, заставляя её страдать. Оливер аккуратно положил маму на кровать в родительской спальне и поспешил уйти. Матери сейчас был нужен покой, а ещё нужно убрать осколки вазы. Он вышел за дверь спальни, достал волшебную палочку и восстановил вазе прежнюю форму. Вот, так лучше, подумал Вуд, ставя её обратно на место. Он только закончил со всеми делами, как в дверь трижды постучали. У отца есть ключи, а больше никто зайти не мог. Как хорошо, что палочку далеко не убрал. Оливер начал медленно подходить к двери. Как только расстояние сократилось на несколько сантиметров, он резко распахнул её. То, кого он увидел на пороге, совсем не те, кого он ожидал увидеть. - Ну, привет, друг. Свеча догорела несколько часов назад. В комнату из открытого окна дул сильный холодный ветер, приводя в беспорядок пергаменты, раскидывая их по полу так небрежно, с толикой изящества. Здесь стояла тишина, нарушаемая лишь шуршанием бумаг по ковру и перезвонами птиц, которые слетелись на подоконник и разговаривали на понятном только им языке. Всё в комнате прислушивалось к тишине; она бывает здесь не так часто. Фрида уже несколько часов была на охоте. Резво нестись на вороном коне, рассекая лесную чащу - перспектива более заманчивая, чем проводить всё время в комнате, лёжа на кровати, будто парализованный. Почти все были против: Марк, обеспокоенный состоянием здоровья сестры, категорически запретил ей покидать замок. Его приказ девушка проигнорировала, так же, как и просьбу Кристины. Фрида очень хорошо знала, что могут сделать с тобой чувства и как Марк хорошо манипулирует людьми. Идею королевы поддержал лишь Киран. Нику тоже пришлось согласиться. После такой промашки с магами, старый волк не мог допустить, чтобы с девушкой что-то случилось. И вот сейчас они втроём находились в лесу, в надежде найти хоть какую-то достойную дичь. Фрида уже тысячу раз пожалела, что взяла этих двоих с собой. И Киран, и Ник всё время говорили ей про то, чтобы она не уезжала слишком далеко - это может плохо закончиться. Ей надоело их слушать. Всё, что она сделала, так это ускакала так далеко, как только могла. В глубине леса было светло, даже верхушки деревьев расступились перед яркими лучами. Несмотря на небольшой холод, здесь было что-то такое, что не подпускало его к девушке. Можно назвать это определённой магией. Пришпорив коня, Фрида спрыгнула на твёрдую почву. Вокруг всё трепетало. Послышался звук, похожий на лапы лисы. Девушка достала лук из-за спины, стрелу. Натянув тетиву до отказа, она ждала, пока та выйдет. Но это оказалась далеко не лиса. Из-за деревьев показался обычный волк. Видимо, он учуял коня или услышал, как тот бьёт копытами и пыхтит. Фрида тут же попустила лук с разочарованием: не удалась охота сегодня. Волк продолжал стоять на месте, перебирая лапами, сверля янтарными глазами непрошеного гостя. Девушка хотела, чтобы он подошёл. «Ну же,- мысленно звала она его.- Не бойся, подходи» Серый друг будто услышал её. Легкой поступью он сделал несколько шагов. Сердце Фриды на миг перестало биться, она задержала дыхание. Но волк не пошёл дальше. Он услышал что-то, что привлекло его внимание больше, чем какая-то девушка с конём, и он убежал. Разочарованию Фриды не было предела. Охота была испорчена, и даже то единственное событие - волк, который каким-то образом вышел к ней, потерпело фиаско. Девушка не исключала того, что это какой-то знак. Но в любом случае всё уже закончилось, и говорить больше не о чем. Она села на Буцефала и поскакала обратно в замок. Ник и Киран поскакали следом, как только заметили, что Фри направляется обратно. Они даже успели за такое короткое расстояние прочитать ей длинную и поучительную, по их мнению, лекцию, от которой у молодой королевы пропало всякое желание охотиться ещё когда-нибудь. Отдав Буцефала конюху, Фрида прошла в замок уверенным шагом. Все прохожие кланялись, на что молодая королева улыбалась и могла погладить кого-то по руке или спросить, как его здоровье, хватает ли еды или ещё что-то. Народ души не чаял в новом правителе,… но были и такие, которые тихо ненавидели. Открыто больше никто не выступал. Повторить судьбу тех трёх бедняг некому не хотелось. Зайдя к себе в кабинет, Фрида увидела разбросанные по полу свитки, на которые она чуть не наступила. Вздохнув, девушка начала их собирать. День определённо не задался. Сзади послышались шаги. - Если кто-то увидит тебя в таком виде, то определённо захочет заключить с нами союз. - Чего тебе, Марк?- спросила Фрида, поднимаясь с пола. Девушка положила пергаменты на стол, села за него и была готова слушать брата. - Абсолютно ничего,- улыбнулся он, садясь напротив.- Я не могу навестить сестру? Девушка посмотрела на него весёлым взглядом. Марк никогда не приходил просто так. И этот раз не исключение. Парень уже понял, что рассекречен и отпираться бесполезно. Он улыбнулся в манере сестры, только добавив немного издевательства и произнёс: - Нужно принять послов, милая сестрица. Они ждут тебя с утра. - Что?!- Фрида встала с кресла и принялась шагать вдоль кабинета.- Почему мне никто не сказал? - Не посчитал нужным,- небрежно пожал плечами Марк, за что был припечатан к стене. - В следующий раз, предупреждай,- сказала Фрида. - Как скажешь,- ответил он, тяжело дыша.- Тебе нужно подготовиться к встрече. Ну, знаешь, платье там и всё такое. Фрида устало потёрла виски. Единственное, к чему она ещё не смогла привыкнуть, так это балы, званые ужины и, конечно же, приём послов. На самом деле, это будет её первый опыт в таких вещах, и девушка боялась всё запороть. Королева не должна выставить себя в дурном свете. Но и прятаться от этого вечно тоже нельзя. Вздохнув, она махнула Марку рукой, чтобы он помог ей подготовиться. Брат откланялся и ушёл. Через несколько минут с ним пришла Кристина, Киран и Ник. От этих двоих она уже устала, но их тоже нужно терпеть - это её советники. Фриду подвели к зеркалу и подготовка началась. Пока Кристина занималась волосами, её советники рассказывали ей, как нужно принимать послов, что нужно говорить, а что вовсе не говорить. У Фриды голова пухла от их наставлений. Они слишком много на себя взяли, думала она. Марк вновь исчез, а когда пришёл, на руке у него висело платье ярко-алого цвета. - Красное?!- возмутилась Фрида. - Алое,- поправил Марк.- Ты должна быть королевой, Фри. Пора привыкнуть. Да, она не привыкла. Всё это казалось таким простым, когда девушка смотрела на Виктора. Он держал всё в кулаке и никого не подпускал близко - черта, которой Фрида лишена напрочь. Она отослала всех, кроме Кристины. Девушка помогла молодой королеве одеться. Платье было такое лёгкое, что казалось, будто в нём Фрида голая. Но ткань всего лишь обволакивала тело, скрывая его полностью за своей плотностью. Оно было простое: длинные рукава скрывали руки полностью за тканью, оставляя видимыми только кисти. Из украшений тоненький поясок из чистого золота с драгоценными камнями. С волосами тоже было всё просто. Кристина взяла несколько прядей по бокам и связала их золотой лентой. Тиара на голове была из червонного золота, без камней, но витиеватая. Фрида последний раз оглядела себя в зеркале. Ничего необычного, всё та же девушка. Цвета платья вдруг напомнили о Хогвартсе. Её факультет, Гриффиндор- лев, красное с золотом, друзья, квиддич, профессора… Теперь эта жизнь закончилась. Она сама выбрала другой путь. Вздохнув глубоко, чтобы не заплакать от своей глупости, Фрида, приподнимая края платья, вышла из кабинета и направилась в тронный зал. В коридорах было тихо, все ждали её появления внутри зала. Двери перед ней распахнули стражники. Пока Фрида шла, ей вновь кланялись, а она отвечала на их поклоны улыбками. Этот зал был не такой «голый», как у Виктора. Весь он был из белого мрамора, добротно украшенный гобеленами и цветными дорожками. В конце зала, по центру стояло три трона: слева для короля. У молодой королевы не было мужа, поэтому его занимал Мартин, как главный советник и регент, в случае если произойдёт что-то ужасное. Справа был самый маленький трон - для ребёнка. Наследника. У Фриды не было сына, да и не думала она о детях, хотя слышала, что совет и народ надеются, что она всё-таки выйдет замуж и у неё родится здоровый и крепкий сын. Мысли вновь вернулись к Вуду. А между ними стоял главный трон, на котором восседала королева. Фрида взошла по нескольким ступенькам и села на него. Она могла сейчас видеть всех своих подданных. Они стояли молча, лишь некоторые переговаривались. Совет тоже стоял в молчании, пока глашатай не объявил: - Представители от народа, требующие слова. Фрида лишь молча кивнула. Интересно, что же хотят они от неё? У них есть всё, о чём можно желать в данный момент. Но раз они пришли, значит, всё не так радужно, как ей расписывали. Королева положила руки на платье, сделав из них замок. Волнение волнами ходило по телу, но девушка не давала этому морю разбушеваться. Представителей было всего двое. Но Фриду они удивили. Она никогда не могла подумать, что вампир и человек смогут выдержать давление, находясь близко, друг к другу. Вампира девушка знала в лицо, как и всех старейшин. Теперь это был он - признанный рыцарь, который раньше был человеком чести. Его вампиры назначили старейшиной. Тогда это был Виктор. Человека Фрида видела впервые. Она никогда не придавала людям здесь особого значения и не считала нужным запоминать кто из них кто. Но это человек, определённо не старейшина, но тоже рыцарь. - Ваше величество,- оба поклонились. - Так, и что же нужно моему народу, сиры?- просила Фрида, пропуская прелюдию. Совет был недоволен, зато Мартин одобрительно кивнул. Королева сама выбирает, как начать разговор. - Мы всем довольны, Ваше величество,- начал человек.- Но хотим попросить вас кое-о-чём. - И о чём же, позвольте спросить? - Мы хотим уйти из замка, ваше величество,- сказал вампир. Фрида пришла в шок от такой новости. По залу пошли шепотки, их пришлось успокоить. Она была недовольна. Вот они, её предатели. Крысы, сбегающие с корабля, который даже не собирается тонуть! В это время, вампир продолжал. - Мы хотим уйти из замка, чтобы заселить пустующие территории за ним. Здесь очень мало места для всех нас. А там мы построим дома, мельницы, кузницы, конюшни. Будем обучать детей нашему мастерству. Замок будет получать пищу, хорошую сталь и оружие. Естественно мы оставим, каждый из кланов, по два отряда на охрану Вашего величества. Мы ваши верные слуги и в этом вопросе требуем поддержки и мудрого совета,- оба опустились на одно колено. Фрида чуть не запрыгала от счастья. Они не бросают её, всего лишь помогают. Это предложение было рациональным и правильным. Всем нужно было отдельное пространство. В замке освободятся комнаты и кто-то, наконец, перестанет ворчать. Фрида бросила беглый взгляд на Марка. Черноволосый заметил это и задорно подмигнул. - Хорошо,- после паузы сказала молодая королева.- Вы можете уйти и занять эти земли. Вам они нужнее, чем мне сейчас. Заботьтесь о своих детях, выращивайте что-нибудь, делайте оружие. Я помогу вам всем, чем смогу. Хотя, с магами для вас это будет легкая задача,- под конец улыбнулась Фрида. Рыцари тоже улыбнулись, поклонились и поспешили покинуть замок. Но на этом встречи не закончились. Фрида повернулась к Мартину, который требовал её внимания и незамедлительного вмешательства. - Ваше высочество. - Да, Мартин. - К вам послы, просят срочно выслушать их. - От кого они? - От Клары. - Пропустите,- коротко и сосредоточенно бросила Фрида. «Что этой змее вдруг понадобилось от меня?»,- думала она, когда стража открывала дверь. Посол оказался всего один. Он нёс в руках свиток. Остановившись в нескольких метрах от трона, он поклонился королеве. Он был средних лет, высокий, волосы кое-где были седые, но это, скорее достоинство, нежели недостаток. Задорный взгляд карих глаз говорил о том, что ему эта миссия была в радость, он считал её шуткой. Скоро ему точно будет не до шуток. - Как ваше имя, сэр?- спросила Фрида. - Питер Хилл, Ваше величество. У меня для вас послание. Мартин хотел встать и пойти за ним, но Фрида его остановила. Королева поманила посла к себе. Тот вальяжно подошёл к трону и передал свёрток. Фрида развернула его и начала читать. - Дорогая сестрица,- начало уже не понравилось девушке.- Сколько же нам можно воевать? Мой отец мёртв и кости его упокоились, когда узурпатор ушёл на покой. Мы с тобой две женщины, понимающие тяготы лишений должны быть заодно. Давай объединим наши силы, Фрида. Забудем обиды и будем жить единым государством. Молодая королева дочитала и свернула пергамент обратно. Встав со своего места, она подошла к послу так близко, что чувствовала весь его страх. Тот дрожал, как осиновый лист, под её взглядом. - У нас будет единое государство,- медленно произнесла Фрида,- когда я увижу голову Клары на пике. Щёлкнув пальцами, она подала знак страже, те увели посла подальше от замка. Вернувшись к трону, Фрида всё же не дошла до него. Подойдя к Мартину, она склонилась и сказала ему: - Собирай совет. У нас проблема. В следующее мгновение, молодая королева уже выходила из зала, поддерживая подол платья и не обращая внимания на эти лживые знаки внимания. Низ платья путался в ногах, но Фрида продолжала идти. Она была раздражена такой выходкой со стороны Клары. Здесь есть какой-то подвох, думала девушка, заходя к себе в кабинет. Через несколько минут туда пришли все её советники. Вот он, её совет, состоящий из людей, которые ничего не смыслят в правлении, но норовят дать ей свои советы. Только Мартин знал, что нужно для государства, и мог дать единственно мудрый и правильный совет. Решение для Фриды пришло незамедлительно. - Я распускаю совет,- сказала молодая королева, как только все советники собрались в кабинете. Киран с Ником тут же начали ей говорить, что этого делать никак нельзя. Они были возмущены таким резким шагом. Пока они разговаривали сами с собой, Фрида бросила взгляд на Мартина. Тот со скучающим видом смотрел на эльфа и старого волка. Его забавляла данная ситуация. - Вы слишком много на себя взяли!- голос Фриды стал грозным, все замолчали.- Королева пока я, и что делать тоже буду решать я. Ваши советы мне не помогают. Я не лишаю Кирана поста главнокомандующего моего войска, а тебя, Ник - поста старейшины оборотней и самого лучшего стратега, который у меня был. Но в политике вы оба ничего не смыслите. А теперь оставьте меня,- она подержала паузу.- Все, кроме Мартина и Марка. Киран и Ник бросили последний взгляд на Фриду и молча удалились. За ними вышла Кристина, последним был Брайан. Девушка понимала, что они недовольны роспуском совета. Но чему она научилась у Виктора, это тому, что все, кто ничего не понимает в управлении, будет мешать ей и давать неправильные советы. «Лучше править на свой страх и риск, чем на страх и риск других. Особенно, если риском они именуют глупость»,- сказал однажды Де Мортале. Марк уже успел сесть в кресло напротив стола и положить ноги на деревянную поверхность. Фрида уже не удивлялась такому поведению брата. Марк стал вести себя, как Марк, и только одному Богу известно, что он может учудить теперь. Выходка брата осталась без внимания, что удовлетворяло обоих членов семьи. Мартин остался стоять на своём месте, возле стола. - Я не верю ей!- в запале выкрикнула Фрида. - А есть причины?- с малой толикой заинтересованности спросил Марк.- Ну, побуянила она немного, теперь одумалась. Обычное дело для девушки, у которой Виктор отнял всё, не находишь? Он давит на жалость, поняла Фрида. Девушка не понимала заинтересованности в этом деле брата. Именно приспешник Клары чуть не разорвал её в Хогвартсе. Хотя нет, он разорвал, и ей чудом удалось выжить тогда. Об этом она решила не упоминать в данном случае, и замечание брата вновь осталось нетронутым. - Я не хочу ей верить. Если Виктор был настолько умён, что держал её так далеко от себя, я поступлю так же. Есть одна идея, которую вы двое поможете мне реализовать. - И в чём смысл этой идеи?- спросил Мартин. - Я хочу погрузиться в вечный сон. Марк тут же убрал ноги со стола. На его лице застыл ужас. Мартин тоже был сильно удивлён. Он не предполагал, что Фрида решится на такой отчаянный и рискованный шаг. О чём мужчина решил поскорее заявить. - Фрида, я всё понимаю, но зачем делать то, что так опасно для твоей жизни? И для королевства это большой удар. Ведь если… - За королевство я волнуюсь меньше всего сейчас, точнее, за его управление. Ведь у меня есть ты, мой регент. Но всё это будет под угрозой, если я не узнаю, что задумала эта дрянь! Марк поможет мне с заклинанием. Я приготовлю зелье, с помощью которого смогу проснуться. - Не знал, что в тебе живёт зельевар,- усмехнулся Марк. Это была последняя острота, которую он успел огласить прежде, чем был откинут к стенному шкафу. Книги посыпались Марку на голову, горло сдавило тугим кольцом, которое не давало воздуху ни войти, ни выйти. - Я не потерплю в свой адрес подобных фраз, брат. Ты тоже взял на себя слишком много. Ноша, непосильная для такого, как ты. Не хочешь помогать, не надо. Можешь идти дальше играть с Кристиной, пить, есть, я не держу тебя. Или я пошлю твою голову Кларе. Ты же так печёшься о том, чтобы мы объединились,- Фрида погасила магию и повернула голову к Мартину.- Оставь нас. Мартин поклонился и вышел за дверь. Виктор зря помешал брату занять престол. Из младшего Де Мортале вышел бы прекрасный правитель. Но теперь нечего об этом говорить. Что сделано, то сделано. Историю не перепишешь. Фрида вновь села за стол и закрыла лицо руками. Марк, придя в себя, подошёл и встал рядом с сестрой. Ему не нравились такие странные метаморфозы в её поведении. Но как только Марк заводил об этом разговор, она либо говорила, что бояться нечего, либо меняла тему разговора так быстро, что он не мог сориентироваться. - Прости. Сегодня просто очень напряжённый день. - Не напряжённее предыдущих,- пробубнил Марк.- Что с тобой происходит? - Вечные стрессы, вот что. Но от своей затеи я не откажусь. Мне нужно знать, что задумала моя «сестрица». - Слушай, может, там и нет подвоха? А нам бы такой союз был выгоден… - У нас не будет союза!- Фрида вскочила с кресла.- Она хочет использовать меня, а потом убить. Если не хочешь помогать, найду кого-нибудь ещё. - Лучше уж я,- вздохнул Марк.- Но как ты собираешься проникнуть в её мысли? Вечный сон он на то и вечный, что ты просто спишь и ничего не видишь. - У меня есть образец её почерка,- Фрида повертела в руках письмо от Клары.- Я добавлю клочок в зелье, и оно выведет меня, как компас. Она подошла к столу и достала из нижнего ящичка маленький пузырёк с жидкостью тёмно-синего цвета. Открыв его, Фрида бросила клочок от письма с почерком Клары и, поболтав его немного, залпом выпила всё содержимое. - Теперь дело за тобой. - Ложись на диван. Мне так будет удобней. Фрида сделал всё, как сказал Марк. Он подошёл к своей сестре и посмотрел на неё, будто в последний раз. Сейчас от него зависит, проснётся она или же уснёт навеки. Собрав волю в кулак, Марк начал произносить заклинание. От ладоней пошла нежно-розовыми волнами магия. Она обволакивала тело девушки, пока он колдовал. Закончив заклинание, Марк отошёл от сестры и сказал: - Надеюсь, ты права, и я сделал это не зря. Оливер отошёл от двери, приглашая друзей войти. Фред и Джордж осматривали дом, потому что ни разу ещё здесь не были. Да если бы не эта необходимость, то никогда бы и пришли. Все вместе они прошли на кухню, где, по-видимому, должен был состояться разговор. Вуд всё ещё не понимал цель визита близнецов, ведь они уже так давно не виделись. Как только все сели, Джордж толкнул Фреда в плечо. Тот вопросительно посмотрел на брата, ища поддержи, но младший из близнецов, определенно не рвался ему помогать. Flashback - И как ты себе это представляешь?!- возмутился Фред.- Что я ему скажу?! Оливер, прости за то, что приставал к твоей девушке и даже поцеловал её?! Да, думаю, он оценит. Они стояли возле дома Вуда. Джордж всего лишь предложил брату сгладить отношения со старым другом. В конце концов, вина Фреда уже всеми доказана, нужно только попросить прощения за это, и всё, путь свободен. В этой ситуации, Джордж полностью был на стороне Оливера и Фриды, соответственно. Но так как их боевая подруга сейчас находится ещё в худшем положении, чем они, а младший Уизли в этом не сомневался, то можно и сделать шаг к примирению. - Не обязательно ёрничать,- ответил Джордж брату.- Просто извинись! Неужели для тебя это так сложно? - Легче сказать, чем сделать. End Flashback - Ну, так что привело вас сюда?- спросил Оливер. - Один очень деликатный вопрос,- начал Фред.- Но сначала, я хотел бы извиниться. Оливер, мы знаем друг друга много лет, мы же друзья! Поэтому, мне очень жаль, что я… - Можешь забыть,- пожал плечами Вуд.- Как говорится, ни тебе, ни мне. Мы ведь друзья. Фред облегчённо выдохнул. Господи, да он боялся, что Оливер вновь полезет драться, что даже слушать его не станет. А всё оказалось легче лёгкого. Вот только Джорджа насторожили слова друга. - Погоди, ты это о чём? Как это ни тебе, ни мне? - Да, долгая история,- отмахнулся Вуд.- Так, что вы хотели? - Пожиратели напали на нас на свадьбе Билла и Флёр, на которую ты, кстати, не пришёл,- начал Джордж. - Да это даже и хорошо, с одной стороны,- продолжил за брата Фред. - Угу. Да вот дело в том, что теперь Волан-Де-Морт получил неограниченную власть. Он контролирует Министерство Магии, а это значит, что мы должны пустить в ход все возможные силы. - Ты же знаешь, про Орден Феникса?- спросил Фред. Естественно Оливер знал про этот Орден. В своё время родители Фриды состояли в нём и погибли в борьбе всё с тем же Волан-Де-Мортом. Видно теперь, в кого дочь неисправимый герой и искатель приключений. Но, в любом случае, Орден Феникса уже давно не собирался, так как опасности не было. - Да, я знаю про него,- ответил Оливер.- Но разве… - Орден снова собран,- не дал договорить другу Фред.- И нам нужна твоя помощь. - После нападения Пожирателей многие ищут поддержку в другом месте. Орден теряет своих лучший людей,- продолжил Джордж.- Но мы пришли не за этим. Нам нужно место для штаб-квартиры. Есть на примете что-нибудь далекое, о чём никто не знает и не может знать? - Да, есть такое место,- немного подумав, ответил Вуд. - Трансгрессируем немедленно!- улыбнулся Фред. - Ну, и где мы?- спросил Фред. - Старый дом Фриды,- ответил Оливер. Он пошёл по траве прямо к пепелищу. Фред и Джордж не отставали от него. Здесь действительно был только пепел. Фред оглядел местность, не найдя даже намёка хоть на какое-то помещение и всё-таки спросил: - Ну, и про что ты говорил? Дома-то нет. - Его, может, и нет, но помещения под домом всё ещё в целости и сохранности,- ответил Вуд. Он подошёл ещё ближе,… а потом просто пропал. Близнецы оглядывались в поисках лучшего друга. Но нигде не могли его увидеть. Потом Вуд вновь появился из ниоткуда. Оливер лишь усмехнулся, увидев шокированные лица братьев. - Как ты это сделал?- спросил Джордж. - Вокруг все защитные заклинания, известные вам. И неизвестные тоже присутствуют. Их Фрида накладывала, когда последний раз здесь была. - В любом случае, это уже что-то. Пошли им патронус, Джордж. Они спустились вниз. Оливер открыл дверь, пропуская друзей вперёд. Здесь было ужасно темно, пришлось использовать «Люмос». Пыли и грязи здесь не было, помещение было чистым и обустроено, как небольшой дом. - Вот это да,- синхронно сказали близнецы. - Правильно удивляетесь. Раньше это был просто подвал,- усмехнулся Оливер.- Хотя, если повернуть направо, то можно увидеть ряды камер. Они здесь всегда были. Фред и Джордж пожали плечами и снова вернулись к осмотру помещения. Им тут нравилось. Подполье, только со всеми условиями проживания. Послышались шаги, и все трое обернулись. - А местечко-то ничего,- улыбнулся Сириус.- О, Лунатик, смотри, это парень твоей крестницы!- сказал Бродяга, указывая на Вуда. - Без тебя бы, Сириус, я в жизни не догадался,- нейтрально отозвался Римус. - Ну, добро пожаловать в подполье Ордена Феникса,- провозгласил Фред и, переглянувшись с Джорджем, улыбнулся.- Пора надрать зад всем этим Пожирателям и их змееподобному главарю! Очнувшись, Фрида оказалась в особняке, смутно напоминавший Малфой-мэнор. Она, конечно, ни разу не была в гостях у своего «дядюшки», но по рассказам Драко могла сделать для себя какие-то выводы. На стенах висели гобелены, на которых были изображены члены великого рода. «Лучше бы книжку сделали,- подумала Фрида.- Хлопот меньше». В глубине коридора горел свет, отдалённо были слышны голоса. Фрида, ещё не привыкшая к своему состоянию, пошла туда. Открыв дверь комнаты, девушка увидела Клару и того самого посла, который приходил к ней. Её названная сестра ходила туда-сюда и случайно прошла через Фриду. Фри при этом ничего не почувствовала, а вот Клару будто обдало ведром ледяной воды: она поёжилась, зубы начали стучать. Но ей удалось взять себя в руки. Фриде сразу вспомнились призраки Хогвартса. Если ты случайно прошёл через Почти безголового Ника, призрака башни Гриффиндор, то лучше сразу применить согревающее заклинание. Призракам это тоже особого удовольствия не доставляло. - Она сказала, что хочет видеть вашу голову,- сказал посол.- Только тогда у нас будет мир. - Маленькая мерзавка!- выплюнула Клара.- Да как она смеет отказываться от такого предложения?! Ведь всё было продумано до мельчайших деталей. Я могла разрушить её королевство изнутри. - Мисс, я…,- вновь начал мужчина, но она даже не замечала его. - Ведь у меня нет даже замка. Что говорить об армии, куче слуг и прочем, чем сейчас владеет она. Это всё моё! Но как вернуть это назад? - Может, я смогу помочь? Появился человек, которого Фрида уж никак не ожидала увидеть. Девушка опешила. Забыв, что её никто не видит и не слышит, она подбежала к мужчине. Он всё так же носил чёрную мантию, значит, из Хогвартса он не ушёл и работает преподавателем Защиты от Тёмных Искусств. Сбылась мечта идиота, как говорится. - Северус!- позвала Фрида, но мужчина не ответил.- Господи, Снейп, ты знаешь меня лучше других! Ты-то уж точно должен меня слышать! Но мужчина не слышал, даже не подозревал о присутствии своего, возможно, единственного друга на всей планете. Фрида пыталась достучаться до него, но это было непосильной задачей для духа. Бросив свои бесплодные попытки, она продолжила слушать их разговор. - Кто вы?- спросила Клара, пытаясь скрыть своё удивление.- Как вы прошли через мою стражу? - Разве это сейчас столь важно?- в своей насмешливо-серьёзной манере спросил Северус.- Вы, кажется, хотели вернуть себе что-то. «Не что-то, а королевство, власть, могущество,- думала Фрида.- Всё, что когда-то принадлежало Виктору, а теперь мне». Клара ничего не ответила на язвительные речи Снейпа. Она рассматривала мужчину во все глаза, изучая его, пытаясь залезть в самые дальние закоулки сознания, но там не было ничего. Или было, только ей неподвластно это увидеть. Клара, поняв, что ничего не добьётся своими способностями, спросила: - И чем же Вы,- насмешливо произнесла девушка,- можете помочь мне? - Здесь не то место для разговора,- ответил Северус.- А я не тот человек, что должен разговаривать с особой высоких и чистых кровей. Вам придётся пойти со мной. - Вдруг, вас послала наша милая Фрида? В своём юном возрасте эта девчушка крутит всеми мужчинами возле себя. Северус передёрнулся от слов Клары. Мужчина знал, что она никогда бы так ни сделала. Что-что, а на женский прототип Казановы Фрида точно не походила. Только раз и навсегда. Этим со Снейпом они и были похожи. - Я не тот человек, которым можно манипулировать,- отрезал он.- Тем более, у вас нет выбора. Вы же хотите вернуть себе всё, что у вас было раньше? Фрида была восхищена актёрским мастерством её друга. Если он действительно играл. Орден ничего не знает о Кларе и тем более войне, которую её отец разжёг с Виктором. Значит, тут замешан кто-то ещё. Ответ очевиден. Неужели Тёмный Лорд настолько отчаялся, что посылает так далеко своего приближённого, чтобы доставить к нему Клару? Какую игру они ведут? Клара долго обдумывала предложение незнакомца. С одной стороны, зачем ему врать? Он прошёл стражу непонятно каким образом, прорвался именно в эту комнату, потому что знал, что она здесь. Люди Фриды не действовали бы так аккуратно. В ней всё-таки есть капля крови Де Мортале. Но с другой стороны, он мог действовать так, потому что кто-то из её приближенных всё ещё хочет переметнуться на другую сторону. С этим Клара пока ещё ничего не может сделать. Но скоро сторона будет одна. А, в принципе, что она теряет? - Хорошо,- наконец сказала девушка. - Возьмите меня за руку,- Снейп протянул Кларе ладонь. Девушка ухватилась за нее, и они оба попали в водоворот, а вместе с ними в нём оказалась и Фрида. «Так вот как работает заклинание»,- подумала Фри перед тем, как упасть на мраморный пол. Девушка огляделась и поняла: она попала как раз на собрание Пожирателей. Во главе длинного стола сидел сам Тёмный Лорд. Нагайна, эта скользкая змея и самое омерзительное существо, которое доводилось видеть магической Британии, по мнению Фриды, была рядом со своим хозяином, будто его верный страж. Здесь было много знакомых лиц: Яксли, о нём она как-то слышала от Захарии, Беллатрисса Лестрейндж со своим мужем Рудольфусом. А вот и его брат Рабастан. Оба, что на вид, что на характер, были просто ужасны. И вся семья Малфоев: Люциус, Нарцисса и Драко. Фрида была удивлена их появлению. Насколько она знала, Волан-Де-Морт давно перестал питать к старшему Малфою нежные чувства. Он упустил пророчество, упустил Гарри. «Он упустил тебя»,- подсказывало сознание. А его сын не выполнил того, что от него требовалось. Фрида была уверена, что Драко не выполнил задание, которое ему было поручено. Она бы знала, она бы почувствовала. Люциус выглядел, как затравленный щенок: он сильно осунулся, мешки под глазами придавали ему, скорее жалкий, чем величественный, вид. Он дрожал от каждого вздоха его хозяина и каждого скольжения его змеи. Он боится, поняла Фрида. Ей было жалко Люциуса Малфоя впервые в жизни. Он был живым примером того, как можно низко пасть. Возможно, именно поэтому Белла села между мужем и его братом. Она больше не хочет связывать себя с семьёй сестры, боится попасть под их не угождение своему господину. Нарцисса, однако, держалась стойко. Не было и следа той слабости, что отражалась во всём виде мужа. Женщина сидела и смотрела куда угодно, только не на свою семью и Тёмного Лорда. Несмотря на то, где она сейчас присутствовала, Цисси, как ласково называла её сестра, сохранила свою человечность, которая в мире чистокровных не приветствовалась. Фрида видела в ней столько храбрости и столько отчаяния и неимоверное мужество. Ведь после того, что пережила их семья, она всё ещё поддерживала марку. И Драко… Бедный мальчик, загнанный в угол. Фрида быстро пересекла зал и встала точно рядом с ним. Драко сидел неподвижно и глядел в пол. И без того бледное лицо, стало вовсе мертвенно-бледным. Платиновые волосы были как седые. Ведь он тоже боится. - Драко, мальчик мой,- Фрида погладила его по голове, совсем забыв о своём состоянии.- Скоро всё будет хорошо. Парня будто током ударило. Он тут же выпрямил спину, пытаясь избавиться от ощущения жгучего холода вперемешку со страхом. Люциус заметил это и грозно, чуть ли не с дикой яростью, посмотрел на сына. Драко уже привык к таким взглядам. Тихо вздохнув, парень снова опустил свой взгляд в пол. В это время Волан-Де-Морт начал говорить. Его голос в такой давящей тишине казался ещё более похожим на шипение змеи, чем обычно. Фрида даже мурашками покрылась. - Посмотрите, кого привёл нам Северус,- проскрежетал Том, указывая рукой на Клару.- Я уже заждался вас… обоих. Присаживайтесь, Клара, верно? - Да,- с опаской подтвердила девушка.- Кто вы? - О, я, милая моя Клара, очень известен в этих местах. Моим именем пугают маленьких детей, да и взрослых оно заставляет трепетать. - И всё-таки? - Волан-Де-Морт, если будет угодно. Ну, или как меня называют мои последователи Тёмный Лорд. - И что же вам понадобилось от меня, Тёмный Лорд?- Кларе тяжело давалось его имя. Да, что же, думала Фрида. Лицо Снейпа не выражало ничего. Фрида не понимала, что ту происходит. Зачем собрались Пожиратели именно сейчас, и что здесь делает Клара? Том стал продолжать свою речь, поэтому Фрида превратилась в одно большое ухо. - У меня есть предложение к вам, Клара,- прошелестел голос Волан-Де-Морта в зале. - И в чём же его суть?- спросила девушка. - Вы получите то, что хотите - земли, власть, королевство, много людей. Взамен, вы поможете мне в моей войне и, когда она закончится, а, поверьте, это произойдёт скоро, то… - То что?- Глаза Клары просто блистали от предвкушения. - Вы отдадите мне Фриду. Клара оскалилась. На Фриду у неё были другие планы. Сама же Фри не питала симпатии ни к кому из них. Но, если Клара согласится,… Они всё равно смогут выиграть. Теперь это будет общей войной. Клара всё ещё продолжала хранить молчание. Фрида затаила дыхание. Прошло ещё немного времени и она, наконец-то, произнесла свой ответ: - Я согласна. - Отлично,- улыбнулся Том.- Северус, проводи нашу гостью обратно. Или желаете задержаться здесь? Обсудим условия нашего… договора. - С превеликим удовольствием. - Все свободны,- властно сказал он.- Нам с Кларой нужно поговорить наедине. Пожиратели поднимались со своих мест один за другим и уходили из зала. Фрида не обращала на них внимания. Её интересовал только один человек и его, как раз, она не относила к отряду этих безмозглых, повёрнутых на убийстве людей. Хоть он и носил ту же метку. Драко с матерью выходили из зала в числе последних. Они уже были возле двери, когда Люциус схватил жену за локоть и повёл в противоположную от лестницы сторону. Драко смотрел вслед удаляющимся родителям, а потом всё же решил подняться к себе. Фрида поспешила за ним. Только в своей комнате наследник величайшего когда-то рода мог позволить себе делать только то, что он захочет. Но Драко ничего не хотелось. Они выбили из него всю жизнь тогда, когда он только почувствовал её вкус. Он лёг на кровать, прикрыл глаза и устало потёр виски. Это всё, на что его могло хватить после этих жутких собраний. В дверь постучали. Вошёл домовик в поношенной наволочке, наподобие той, что носил Добби, эльф-домовик, который теперь работает в Хогвартсе. - Хозяин, вам принести ужин в комнату или… - Пошёл с глаз моих!- рявкнул Драко, и домовик тут же исчез. -Бедный мой мальчик, - сказала Фрида, садясь на стул.- Разве ты должен терпеть присутствие этих скотов в твоём родовом поместье? Драко резко открыл глаза и огляделся. В комнате никого, кроме него, но ведь он слышал голос. Или это просто ветер из закрытого окна… Нет, просто показалось. Фрида подошла к нему и встала у изголовья кровати. - Не притворяйся, что не слышишь меня. Ты не один из них, Драко. Беги! Бери мать, и уходите из замка. Если у вас и был шанс выжить, то теперь он упущен. Идите в Орден, просите защиты. Я знаю, что вам не откажут там. Засунь свою честь подальше, Малфой, и перейди на сторону тех, кто действительно может выиграть в этой чёртовой войне! Фрида поняла, что ей здесь делать больше нечего, пора домой. Девушка сама не поняла, как начала исчезать, преобразовываться в ничто. Ещё мгновение и её дух растворился во мраке комнаты. Драко почувствовал лёгкий ветерок на затылке и вновь открыл глаза. Он слышал всё до последнего слова. Но кто решил подшутить над ним в этот раз? В комнате все также никого не было. Чувствовался лишь лёгкий запах орхидей… Очнулась Фрида уже у себя в кабинете. Девушка резко села на диване, Марк тут же подлетел к ней. Если бы он только знал, как она рада его видеть, но сейчас точно не до того. - С тобой всё в порядке?- заботливо спросил брат.- Я чуть не умер, пока ждал тебя! Никогда больше не проси меня о таком. - Как скажешь,- улыбнулась Фрида.- Мне нужен Мартин, срочно! Марк ушёл, а через несколько минут вернулся уже с Мартином. Мужчина будто ждал, что его вызовут. Фрида не стала медлить и сразу перешла к делу. - Мартин, отправляйся в замок Виктора. Зайди в темницы, ты знаешь, что нужно принести. - Фрида, это опасно,- предостерёг Мартин.- Они не похожи на своих родственников. Ты уверена? - Да,- твёрдо заявила она.- И я должна уйти. - Зачем? Куда?- стал допытываться Марк. - Кое-кому понадобиться помощь. Кажется, мы только что впутались в чужую войну. Мартин кивнул и тут же вышел. Марк смотрел на сестру недоумевающим взглядом. Пора восстановить империю Самуила, подумала Фрида прежде, чем исчезнуть.