Пламя Зари. Финальная битва

Мартин не горел желанием исполнять поручение Фриды. Возвращаться обратно, идти в темницу, которая стала пристанищем не только для его родного брата, но и зла, похуже, чем этот вампир. Но у него не было выбора. Если бы это было просто поручением, но нет. Мартин уловил интонацию, тембр голоса. Приказ. Всё нужно было сделать быстро. Мужчина не собирался скакать неизвестно сколько времени до этого богом забытого места. Выйдя из замка, Мартин вдохнул свежий осенний воздух и растворился в тени соседней рощи. Мгновение - и вот он снова в своём родном доме. Так тихо тут ещё не было никогда. Больше это не было замком - сплошные развалины. Мартин аккуратно перешагивал через обломки камней и колонн. Как только маги покинули это место, а сам Виктор ушёл на покой, всё здесь увядало: некогда прекрасная живая изгородь завяла, статуи, конюшни, даже их купол - всё это развалилось. Без руководства и магии это место превратилось в пустырь. Но верхний этаж всё ещё был цел. Недолго думая, мужчина направился туда. Его шаги гулко отдавались от стен комнат. Лестница, ведущая на самый верх, была почти разрушена, но некоторые очертания ступенек всё ещё были. Мартин аккуратно ступил на первую. Ничего не произошло. Уже более уверенно он начал подниматься всё выше и выше, вовсе не замечая, как под ним что-то рушится. Мужчина сделала ещё один шаг и оступился. Ступенька под ним буквально рассыпалась. Мартин улетел бы вниз и разбился, если бы не задержался за обломок камня. Руки как назло начали потеть, он цеплялся изо всех сил, но ничего не могло удержать Мартина от падения. Наверное, это моя судьба - погибнуть здесь, подумал мужчина прежде, чем его рука соскользнула… Фрида очутилась возле своего дома… бывшего дома. От него осталось лишь пепелище, которое хорошо защищено. Легко было догадаться, что именно это место Орден использует для своей штаб-квартиры. Особенно, когда у тебя до сих пор есть связь с хорошими людьми. Пройдя через защитный барьер, девушка очутилась рядом с подвалом. Оттуда доносились приглушённые звуки. Потом они стали более отчётливы, и Фрида смогла услышать голоса. Спрятаться было некуда, поэтому девушка просто стояла на месте и слушала чужой разговор, в ожидании людей. Голоса становились всё громче и громче. И вот из подвала появилась Тонкс, а прямо за ней выскочил Люпин. Нимфадора была слегка не в себе: её волосы приобрели ярко-зелёный оттенок, глаза метали молнии. Но Римуса это не останавливало. Мужчина тоже был настроен более чем решительно. - Ты сейчас же отправляешься домой, Дора! И это не обсуждается. - Я тоже член Ордена, Римус! И не смей повышать на меня голос!- волосы Тонкс быстро стали огненно-рыжими. От такой перемены в жене, Римус пришёл в шок. Фрида решила немного поправить ситуацию. Потоптавшись на месте, девушка тихонько кашлянула. Но её всё равно услышали. Удивлённо-радостное лицо своего крёстного отца Фрида не могла ни с чем сравнить. Этого человека она была рада видеть сейчас как никогда. Первой опомнилась Тонкс. Подбежав к Фриде, Нимфадора крепко обняла девушку и начала говорить с широкой улыбкой на лице: - Какая радость, Фрида! Мы подумали, что ты уже совсем нас забыла. - Да я… как-то всё времени не было,- неумело оправдывалась Фрида. Слова сейчас давались ей с большим трудом. Римус терпеливо ждал, пока Тонкс отойдёт от Фриды, чтобы заключить девушку в объятия. После того письма столько воды утекло. Люпин не думал, что увидит Фриду так неожиданно, да ещё и здесь - в месте, которое им предложил Вуд. Неужели они до сих пор общаются? - Дора, не могла бы ты оставить нас одних?- попросил Римус свою жену. Та лишь понимающе улыбнулась и прежде, чем уйти, сказала: - Пойду, обрадую остальных. Приняв протянутую ладонь Люпина, Фрида просто гуляла рядом с тем местом, которое раньше называла домом. Но он сейчас интересовал её меньше всего. Место, где они чаще всего бывали с Захарией - место их занятий теперь всего лишь кучка горелой травы. Но это можно было исправить. От запретных мыслей о деде девушка вся скукожилась. От Римуса это не укрылось. Но он промолчал. Люпин знал, сколько воспоминаний оживляет это место. - Так, кто тебе сказал, что мы здесь?- спросил он у Фриды. - Римус, неужели ты не рад своей крестнице?- девушка приподняла бровь, чем вызвала смех оборотня.- На самом деле всё очень просто: я здесь, чтобы помочь. - В каком это смысле?- непонимающе спросил Люпин, но ответа не получил. Они остановились возле выжженного места во всём этом изумрудном великолепии. Фрида высвободила свою руку и присела рядом с чёрной травой. Вздохнув, девушка провела рукой по ней. Постепенно каждая травинка оживала и приобретала свой естественный цвет. Теперь почти ничего здесь не будет напоминать об ужаснейшем пожаре. - Давай пройдём внутрь,- повернув голову к крёстному, сказала Фрида.- Я хочу посмотреть, как всё там изменилось и кое-что рассказать. Информация не бесполезная, клянусь. - Хорошо,- ответил Римус.- Только не думаю, что ты будешь рада увидеть некоторых людей. - О чём ты говоришь?- улыбнулась Фрида.- Я буду рада всем. Она пошла быстрее Римуса и спустилась вниз. Ничего не изменилось здесь с последнего пребывания Фриды. Только немного чище стало. И в этом заслуга Молли. Девушка не успела опомниться, как кто-то заключил её в медвежьи объятия и закружил. - Сириус!- в ужасе выкрикнула Фрида.- Поставь меня на место! - Как скажете, Ваше высочество! Блэк с галантностью джентльмена, на которую был способен, поставил Фриду на пол и широко улыбнулся. Она стала ещё больше напоминать свою мать. Не только внешне, но и характером. Помимо Сириуса здесь были Фред и Джордж, Билл, Тонкс и Римус. Больше Фрида никого не заметила. - Так, что тебя привело сюда?- спросил Джордж, обнимая подругу.- Надеюсь, что просто соскучилась. - Братец, Фрида никогда по нам не скучала,- ухмыльнулся Фред и взлохматил девушке волосы.- Так ведь, Фри? - Очень мило, Фредди,- ухмыльнулась Фрида.- На самом деле, я… Оливер. Только сейчас Фрида поняла, что имел в виду Римус, говоря ей про нежелательных людей. Но Оливер не входил в это число. Вуд это… Вуд. Девушка не могла ни злиться на него, ни подойти и обнять. Между ними всё было слишком нереально. Какая-то невидимая нить, которую в любой момент можно было разорвать. Внутренний голос говорил Фриде собраться. Она уже не та девушка, которая в данный момент может позволить себе любить. Хотя ей столько нужно было рассказать Оливеру. Но сейчас она не могла так подвести остальных. Как только всё закончится, она скажет. Обязательно скажет. Оливер знал, что она придёт. Какой-то уголок его сознания втайне надеялся, что Фрида вернётся, потому что не сможет бросить друзей в беде. Для Вуда уже было наградой знать, что с девушкой всё хорошо, что он может видеть её, слышать её голос, быть рядом, но в то же время на расстоянии. Он одними губами произнёс короткое «Привет», которое буквально разорвало эту маленькую ниточку, их связь. Фрида не поняла. Она потеряла надежду. Собравшись с мыслями, Фрида бросила последний, полный надежды, взгляд на Вуда, и начала говорить: - Получилось так, что… даже не знаю, как всё это объяснить… - Покороче, пожалуйста,- вставил Джордж. - Да, и поменьше подробностей,- поддержал брата Фред. Люпин встал сзади девушки и положил руку ей на плечо. Только он был в курсе всех её секретов. Фрида несколько раз моргнула, набрала в грудь побольше воздуха и продолжила. Этот рассказ определённо понесёт за собой последствия. - Мой брат погрузил меня в транс на некоторое время, чтобы я могла проследить за одним человеком. Это старый враг Виктора, а теперь и мой. Её зовут Клара. Девушка агрессивная, вспыльчивая, но с расчётливостью своего отца. Ум есть, но она им не пользуется,- на последнем слове Фрида усмехнулась. - Это было опасно?- тихо спросил Римус, сжимая плечо девушки. - Не волнуйся,- ответила Фрида.- Я беспокоюсь не только о себе,- вновь повернувшись к собравшимся, она продолжила свою речь.- Я следила за ней и поняла, что она заключает сделку с Тёмным Лордом. - И что же он от неё хочет?- спросил Оливер, наконец, подойдя поближе. - Он отдаст ей замок, титул, моих людей, а взамен… она принесёт ему мою голову. - Что?!- в негодовании закричал Сириус. - Послушай, Бродяга, я знаю, что делаю,- успокоила его Фрида.- Мне нужна ваша помощь, а вам моя. Моих магов мало, есть оборотни и вампиры, но это ничто по сравнению с объединённой армией Тома и Клары. - Ну, то, что мы объединяемся, вопрос решённый,- Фред оглядел всех собравшихся, но никто не протестовал.- В чём заключается твой план? Какое у тебя секретное оружие? - Драконы,- улыбнулась Фрида.- Очень редкие, таких уже нет. Отец Виктора содержал их. Они опасны не только тем, что огромны, но и своей непобедимостью. Их сила, ярость, огонь, магия. Они просто не смогут одолеть их. Если всё будет так, как предполагаю я, то в назначенный день, мы все будем свободны от гнёта Тёмной магии… Пальцы мужчины соприкоснулись с ещё больше твёрдым материалом, чем камень. Мартин догадывался, что это, но мозг отказывался в это верить. Чешуя дракона. Значит, он не упал, не умер. Почти лёжа на спине животного, Мартин хотел разглядеть его морду, но ничего не увидел. Дракон размеренно махал крыльями, пытаясь вылететь из слишком узкого пространства. Пробиваясь через камни огнём, ему всё же удалось подняться наверх. Дракон повёл головой, как бы спрашивая, куда нужно его пассажиру. Мартин что-то тихо прошептал, и чудовище ринулось на крышу, к свету. Мужчина боялся прыгать. У него уже давно не было общения с драконами, да и возраст не позволял такие посадки. Но делать было нечего. Вдохнув побольше воздуха в грудь, мужчина прыгнул на тёмный пол клетки. Приземлившись точно на ноги, Мартин встал и отряхнулся. Темнота всегда была ловушкой этого места. Оглядевшись, мужчина зашагал вперёд, на слух. Где-то там, в самой глубине этого места, в заточении сидел Виктор. Без единой капли крови вампир иссыхал, но всё ещё мог говорить. Мартин уверенно ступал по каменному полу, провожая взглядом пустые камеры. Дойдя до нужной, он пнул по железным прутьям ногой. Сначала показались кисти рук, которые вцепились в дверь камеры, а потом и их обладатель. Виктор уже не выглядел так величественно, как раньше: из-под кожи проглядывали кости, глаза налились кровью, он дышал отрывисто, хрипел. Но увидев брата, чудовищного вида оскал исказил лицо вампира. Он, было, дернулся к Мартину, но тот быстро успел отскочить. - Боишься меня?- хрипло, с некоторой весёлостью спросил Виктор и отошёл от прутьев.- Не бойся. Я хочу крови, но уж точно не буду её пить из вены брата. - Ты убил нашего отца,- Мартин вновь приблизился к прутьям, но всё с той же осторожностью.- Я не знаю, на что ты ещё способен. - Не смешно. Огненный шар поднялся к потолку камеры, освещая клетку светом. Теперь Мартин мог ещё более отчётливо увидеть, как на его собственных глазах и по его вине умирает Виктор. - Я не совсем умру,- прочитав мысли брата, сказал вампир.- Всего лишь живой труп. Но тебя не это интересует, так ведь? - Дракон,- ответил Мартин.- Что в замке делает живой дракон? Они мертвы, все до единого. - Не совсем так,- Виктор поднял глаза на брата.- А ты теперь важная персона, брат, если Фрида доверила тебе эту миссию. Смотри, не выпусти меня по глупости. - Ближе к делу!- раздражённо отозвался мужчина. Виктор хмыкнул и замолчал. Он не стремился на свободу. Но злить брата ему доставляло большее удовольствие, чем сидеть в темноте, разговаривая с самим собой. Вампир передвинул шар ближе к прутьям и придвинулся сам, чтобы поближе увидеть Мартина, запомнить этот разговор, его выражение лица, чтобы потом прокручивать это в своей памяти на протяжении множества веков. - Драконы мертвы. Но яйца остались. Одно я взял себе и вывел маленького дракончика. Я растил его на протяжении многих лет… не для себя, нет. Для тебя. Я думал, что если не найду приемника, то ты следующий после меня. - Драконьи яйца теперь камень. Как из него мог появиться дракон? - Ты плохо знаешь нашего отца. Это редкий вид. Папочка слишком сильно любил мощь драконов, чтобы вот так просто от них отказаться. Самуил заколдовал яйца. Кстати, того, что ты видел, зовут Самурион. Пусть Фрида полетит на поле битвы на нём. - Где остальные яйца?- спросил Мартин, намереваясь побыстрее закончить этот разговор. - В соседней клетке. Под тканью лежит сундук. Их немного, но растут быстро. А если Фрида найдёт с ними общий язык с рождения, то они станут большими и сильными за полгода. Ну, плюс-минус. Мартин проигнорировал шутливый тон брата и подошёл к соседней клетке. Дверь была распахнута настежь. Виктор не постарался скрыть существование драконьих яиц у себя в замке. Зайдя в камеру, Мартин скинул грязный кусок ткани, валявшийся на полу. Под ним действительно находился сундук. Схватив его, мужчина вышел из клетки и снова подошёл к брату. - Знаешь, она не полетит на нём. Волки не летают. Но дракона я возьму с собой. Тебе он ни к чему теперь. Виктор ничего не ответил, лишь затушил огонь. Как только тень Мартина исчезла за углом, вампир закрыл глаза. Кровавые слёзы катились из глаз, осушая его тело всё больше и больше. Уже к концу этого дня Виктор стал мумией. Мартин вышел из замка и увидел перед собой этого самого дракона. Самурион, как говорил Виктор. Белое, похожее на стальное, брюхо поднималось и опускалось. Ядовито-желтая чешуя с гребнем по всей спине переливалась на солнце. Зелёные глаза смотрели на Мартина изучающе. Потом дракон неожиданно преклонил голову, показывая острые, как бритва, рога. Когти на лапах нетерпеливо скребли землю, оставляя глубокие следы. Мужчина поспешил забраться на него и улететь отсюда. Он выполнил своё поручение, попрощался с братом. Что ещё его может держать здесь? Как только Фрида смогла рассказать свой план членам Ордена Феникса, все вернулись к своим делам. Девушке оставалось лишь просто смотреть на это и искать глазами Вуда, который исчез также внезапно, как и появился. Прохаживаясь по подвалу, Фрида зашла в самую глубину и толкнула дверь. Вот она - та самая комната. Зайдя в тёмное помещение, девушка осматривается, прокручивая в голове всё, что связано с ней. Вот обрывки штор, которые прятали свет. Да, он доходил до этой комнаты. Она находилась немного выше самого подвала. Но теперь что-то не так. Света нет, одна лишь темнота. - Комната осела после пожара,- раздался голос сзади. Фриде не нужно было поворачиваться. Девушка подошла к пьедесталу, на котором стоял гроб и села. Стоять сейчас было тяжело. Римус подошёл и взял девушку за руку. Он видел её беспокойство, хотя сам волновался не меньше. - Он ведь не знает, да?- спросил мужчина.- Ты не сказала? - Трое, Римус. Трое, включая меня и тебя, знают о том, что я беременна. И пока всё останется так. - Но почему? Фри, Оливер имеет право знать! - Это не так легко, как ты думаешь, Люпин!- со злостью ответила девушка.- Прости, я не должна была. - Что происходит? Почему ты так реагируешь? Всё в порядке? - Кристина сняла чары. Теперь я на всё так реагирую. Они необычные, Римус,- Фрида улыбнулась и положила руку на живот. - Ты собираешься воевать так? А если ты…,- на последнем слове Люпин запнулся. - Умру?- закончила за него Фрида. - Вуд должен узнать до войны, Фри. - Что я должен узнать? Римус повернулся и стих. Фрида тоже не была готова к тому, что их подслушают. Оставалось только надеяться, что Оливер не слышал всего, о чём они говорили. Вуд подошёл ближе к Фриде и встал немного поодаль, потому что Люпин, по какой-то неведомой причине не желал подпускать его к девушке ближе. - Оставь нас, пожалуйста,- попросила Фрида у крёстного. - Ты уверена, что всё хорошо?- в последний раз спросил оборотень. - Да,- улыбнулась она.- С нами всё хорошо. Люпин улыбнулся и поспешил уйти. Оливер так и стоял на месте, поэтому Фриде пришлось встать и подойти к нему. Неловкая улыбка, скромный беглый взгляд… Фрида не хотела сделать ещё хуже. - Так, что мне нужно знать?- спросил Оливер ещё раз. - Ничего,- пожала плечами Фрида.- Это так, мелочи. - Не думал, что ты будешь мне врать. Фриду будто окатили ведром воды. Да, она врала, но только чтобы уберечь. Глупо было надеяться, что Оливер не заметит. Вуд знает её гораздо лучше, чем она сама. Он с трепетной нежностью провёл рукой по её щеке. Фрида не шелохнулась. Только голову заполнили такие приятные и причиняющие боль одновременно воспоминания. - Так, ты что-то хотел?- спросила девушка, пытаясь увести разговор в другое русло. - На самом деле,- усмехнулся Вуд,- даже не знаю, зачем пошёл за тобой. Может быть, потому что вместо того, чтобы уйти со мной, ты осталась с Виктором, и теперь я хочу знать, почему? - Кем бы я была, если бы думала только о себе, Оливер? Виктор нуждался во мне, люди нуждались. Я не хотела больше бегать от него. - Он дал тебе выбор!- закричал Вуд. - И я его сделала,- спокойно ответила Фрида.- Виктор ушёл. Я оградила тебя, оградила всех от него. Разве этого мало? - Меня ты оградила только от себя,- с обидой в голосе сказал Оливер.- Это бессмысленно. Ты не хочешь меня услышать,- он развернулся чтобы уйти, но его остановил голос Фриды. - Я люблю тебя. Потеряв все остатки своего самообладания, Оливер подбежал к ней и поцеловал. Он так скучал, страдал, верил, ждал, надеялся. Но теперь ему достаточно этих слов. Их всегда было достаточно. Фрида обвила руками его шею, притягивая к себе ближе. Между ними не осталось свободного места, казалось, что они перестали дышать. Их захлестнула собственная любовь и страсть. Прошла целая вечность прежде, чем они оторвались друг от друга. Фрида последний раз взглянула Оливеру в глаза и прошептала прямо в губы: - Я вернусь к тебе. Перед уходом, она вновь обернулась и подавила в себе желание поцеловать его ещё раз. Если бы это случилось, девушка бы уже точно никуда не ушла. Как только дверь за Фридой захлопнулась, Оливер улыбнулся, повертел в руках её волшебную палочку и сказал в пустоту: - Я буду ждать.