***
-Пожалуйста, приложите правую ладонь к сканеру, — скомандовал электронный голос на входе в особняк Вероники Хастингс. Её приёмная дочь Спенсер лениво выполнила указания. — В доступе отказано! Ваша личность не подтверждена. Спенс тяжело выдохнула и сплюнула в негодовании. Её родной дом, где она провела почти половину жизни, превратился в неприступную крепость с несколькими степенями защиты. Это произошло, когда Веронику избрали сенатором в Конгресс США. Теперь усиленная охрана ей полагалась по статусу. И шатенка знала, что здесь ей и её мужу Тоби Кавано были не очень рады. Раздосадованная девушка достала из сумки смартфон и стала набирать помощницу матери, Кейтлин Парк-Льюис. Уж она-то вмиг решит подобные казусы. Собственно, ради этого её и взяли на работу. Прошло несколько минут прежде, чем ворота дома распахнулись. Кейтлин встречала гостей при полном параде — надменная, самодовольная, высокомерная. Прямо как старшая сестра Спенсер, Мелисса. Именно такой Вероника Хастингс хотела видеть и свою младшую, приёмную, дочь. Но не срослось. А ведь десять лет назад всё было иначе. Будущее Спенсер казалось безоблачным и идеальным — успешная карьера, учёба в аспирантуре, воссоединение с любимым человеком… Тоби получил должность шерифа в другом городе, куда она и переехала вслед за ним. Они сыграли свадьбу и вскоре стали родителями малютки Роберта. Но всё рухнуло в один миг. Когда Роберту было полтора года, он погиб в результате несчастного случая. Смертельно уставшая после экзаменов Спенсер не доглядела и не заметила, как сын выбежал на дорогу под колёса автобуса… И это стало ударом для обоих супругов. Тоби больше не смог работать в полиции и уволился из органов. А Спенсер, спасаясь от накрывшей её депрессии, вновь подсела на сильнодействующие успокоительные препараты. Вероника Хастингс, узнав о том, что её приёмная дочь снова употребляет наркотики, поспешила упрятать её в профильную лечебницу, спрятанную в горах Монтаны. Новоявленный сенатор сделала всё, чтобы правда о Спенсер не всплыла в прессе — деловая репутация превыше всего. Так прошло почти семь лет. Год назад Спенс наконец, покинула больницу и вернулась домой, к любимому мужу. Он её ждал несмотря ни на что. Все эти годы он страдал и уходил в себя, желая заглушить боль утраты. Он не мог просто забыть о любимой девушке и всячески старался поддерживать её, пока она проходила лечение. И вот супруги Кавано снова вместе, пытаются строить жизнь с чистого листа. 37-летний Тоби занимается строительством, а 34-летняя Спенсер на карьере юриста поставила крест. В больнице она открыла в себе талант к живописи и занялась декорированием интерьеров. Тоби и Спенс долго не решались ехать в Роузвуд на встречу выпускников, но в итоге согласились на это: мужу не терпелось повидать старого приятеля Калеба, который вернулся сюда после развода с Ханной. А Спенс не особо стремилась сюда, потому что препараты стёрли многие её детские воспоминания. -Идёмте за мной, — Кейтлин повела Спенс и Тоби за собой. Дом детства было не узнать. Больше не было гостевого дома, в котором Спенс обожала зависать с подругами. Уютный сад превратился в нагромождение безвкусных арт-объектов, а сам дом был перестроен и перекрашен. Никакой привязанности к этому месту шатенка больше не испытывала…***
-А почему мы сюда пришли? — девятилетняя девчушка Кэтрин Фитц не понимала, почему мама с папой привели её к какому-то высотному дому рядом с оживлённым перекрёстком. -Потому что именно в этом месте мы с твоей мамой и познакомились, — ответил её приёмный отец, 40-летний Эзра. — Это было семнадцать лет и одиннадцать месяцев назад… -Вообще-то семнадцать лет и десять месяцев, — поправила его супруга Ария. — Мы же с тобой познакомились в сентябре, помнишь? -А, ну да, — улыбнулся мужчина и ласково поцеловал любимую в щёчку. — Ты же знаешь, что математика — не мой конёк. -А на каком этаже вы жили? — спросила любознательная Кэтрин, пытаясь пересчитать число этажей в доме. — Мне кажется, что на двадцать шестом. -Нет, детка, семнадцать лет назад тут находился бар, где однажды вечером мы и встретились, — слегка подумав, ответила Ария. — Жаль, что он не сохранился… Супруги Фитц с трудом узнавали город детства — настолько сильно Роузвуд изменился за те девять лет, которые прошли с момента их отъезда отсюда. Хотя уезжать им не очень-то и хотелось. Когда стало ясно, что Ария не может иметь детей, молодые муж и жена решили взять на усыновление ребёнка, но столкнулись с неожиданным препятствием. Диана Фитцжеральд — богатая и властная мать Эзры с большими связями — сделала всё, чтобы разрушить неугодный брак сына. Каким-то образом ей удалось добиться того, чтобы молодую семью внесли в чёрный список усыновителей. Получив множество отказов в усыновлении детей-сирот, Ария и Эзра решили переехать из Штатов в Израиль, где местные врачи были готовы вылечить бесплодие. Но даже лучшие светила медицины оказались бессильны: завести ребёнка супругам Фитц не удалось. Зато на другом конце света им удалось стать приёмными родителями для малышки, получившей имя Кэтрин Элла Фитц. Там, на берегу тёплого моря, где никогда не бывает зимы, муж и жена решили остаться жить. Они написали несколько популярных книг, много путешествовали и занимались воспитанием дочки. Лёгкие на подъём, они решили заскочить на денёк в Роузвуд, чтобы поностальгировать по прежним временам. Только тихий патриархальный городок, каким он был десятилетие назад, остался разве что в памяти и на старых фотографиях. Транспортные развязки и торговые центры вместо парков и скверов, многоэтажные дома и подземные парковки вместо уютных кафе и маленьких домиков — цивилизация агрессивно наступала и здесь. В этом Роузвуде было совсем неуютно. -Как по мне, так новый Роузвуд — полный отстой, — заметила Ария. — Как мне кажется, ещё лет через десять тут будет настоящее гетто. -Ты читаешь мои мысли, милая, — согласился с ней Эзра. — Этот город не стоит нашего времени на знакомство с ним. — Может, сразу поедем к твоим родителям? -Я уже звонила Майку, он за нами заедет, — ответила его жена. — А вон и он! Даже удивительно, что он приехал вовремя.