Закончив свой монолог, таинственный скелет ушёл также внезапно, как и появился. Король не совсем понял о чём он говорил, но он не мог его задержать и продолжить разговор, ведь ничего, кроме парочки особых заскриптованных фраз, сказать игрокам он не мог. Однако этот игрок заинтриговал бывшего майора. Он знал из разговоров приходивших сюда игроков, что игра, в которой он находился, называлась Иггдрасиль. Если же то, о чём говорил скелетон, было правдой, выходит игру закрывают и, судя из его слов, произойдёт это очень скоро.
Закрытие игры означало, что её сервера более не будут поддерживаться и мир игры перестанет существовать, из этого выходило, что и сам Безымянный Король исчезнет без следа.
Он не сильно этим обеспокоился. Всё-таки, один раз ему уже довелось умереть. Он был офицером особого отряда, побывал в самых различных и опасных ситуациях, повидал такое, отчего у обычного человека случится сердечный приступ. Нельзя было сказать, что он был слабохарактерным и неготовым к смерти. Каждый день на службе в горячих точках он ощущал её дыхание. Она шагала за ним по пятам. Однажды она догнала его, но ему удалось сбежать. Вот теперь она снова пришла и стучится в его ворота. Да и подобное существование нельзя было назвать жизнью в полном смысле этого слова. И всё-таки, хоть даже на мгновение, но эти слова его взволновали.
«Смогу ли я вновь лицезреть небо?» — подумал он, выдыхая сигаретный дым, глядя в безоблачное небо.
Когда впервые он оказался в этом мире, он увидел это небо. Оно было таким же чистым и безоблачным. Он было решил, что потерял сознание после взрыва, но, оклемавшись, он быстро понял что к чему. Подготовка солдата к различным ситуациям дала о себе знать. Он был тем офицером, который поднялся с самых низов лишь своими силами. Он не оканчивал военное училище, а остался служить по контракту после службы по призыву и продвигался по карьерной лестнице, участвуя в особо опасных заданиях. Офицеры, подобные ему, никогда надолго не задерживаются в штабе. Таких всегда тянуло на поле боя и командир второго стрелкового батальона специального противотеррористического подразделения «Беркут» не был исключением.
Его умения и способность мыслить рационально позволили максимально быстро понять что к чему. Осознание того, что стал персонажем компьютерной игры, заставило бывшего майора впасть в меланхолию. Правда, это чувство быстро сменилось смирением, ведь он ничего не мог с этим поделать.
Сейчас такая же ситуация. Ему оставалось лишь ждать, занимая свои последние часы повседневными делами, чтобы отвлечься.
Уже смеркалось. День прошёл довольно быстро. За мыслями он даже этого не заметил. Сейчас Король находился во внутреннем дворе, где он устроил сад камней. Он сидел на террасе и читал одну из множества книг, что были в его библиотеке.
Это книга называлась «Миры и магия». В ней рассказывалось о внутриигровых мирах Иггдрасиля и устройстве ранговой магии. Безымянный Король, не особо вникал в детали, не желая напрягать свой мозг, но почитать о необычных мирах из мифологии древних скандинавов было занимательно.
«И всё же, было замечательно, что перед смертью, мне довелось повидать нечто подобное. Место так похожее на то, где я жил в детстве. Навевает воспоминания…»
Привычным движением, Король извлёк пачку сигарет и закурил. Дым наполнял его лёгкие приятным жжением, заставляя тело расслабиться.
Дело было в том, что бывший майор был лишь на половину японцем. Он жил в этой стране вместе с матерью лет до пяти, а после его мать умерла и он стал жить с отцом в Китае. Он даже не помнил её лица, её имени…
Выдохнув дым, Король отбросил плохие мысли.
Иногда приступы меланхолии возвращались.
Дуновение ветра взъерошило его волосы и подарило приятную прохладу. Было уже темно. На небе мелькали первые звёзды.
«Интересно, когда всё это закончится?» — подумал он.
Сзади послышались шаги. Это была Юзуха. Она величественной и мягкой походкой приближалась к нему. Её грудь покачивалась из стороны в сторону, а девять пушистых белоснежных хвостов нежно, словно танцуя, хаотично двигались позади неё. Она взглянула на своего господина немного уставшим и равнодушным взглядом голубых глаз, но на её прекрасном лице был румянец.
За спиной снова появилась жажда крови. Он быстро взглянул на Фумико, что стояла позади, но снова ничего не заметил, девушка стояла как обычно, изображая из себя фарфоровую куклу.
Не став на этом зацикливаться, Король откинулся назад, уперев руки в деревянный пол террасы. В небе появилась луна, окрашивая сад в нежно-серебристые цвета. Сакура зашелестела, где-то в кустах заскрипели сверчки. Вода в фонтане засияла прекрасными голубыми искрами. По периметру террасы зажглись бумажные фонари. Всё вокруг заиграло новыми красками. Ночь придавала этому замку некую атмосферу таинственности.
Он достал очередную сигарету и хотел было закурить, но зажигалка отказывалась выдавать огонь.
— Прошу, мой господин, — прозвучал мягкий приятный женский голос. Он ощутил нежный аромат корицы и тепло присутствия женщины.
Он быстро обернулся и увидел присаживающуюся рядом Юзуху, держащую в руках маленький огонёк.
Она заговорила, подумал Король. Сперва, он решил, что ему показалось, но такое поведение было неестественно для НиП-а. Она не могла сама по своей воле преподнести ему огонь. К тому же, игровой движок не был способен передать запахи и тепло человеческого тела.
— Что-то не так? — взволнованным голосом спросила лисица.
Мимика на её лице изменилась.
«Как такое возможно?» — подумал он.
Король быстро взял себя в руки. Ведь даже то, что он попал в игру, до этого было невозможным.
«Но она действительно… Жива?» — снова подумал он.
Было ли это обновлением в игре или же чем-то другим, он не знал. Прежде чем делать какие-либо выводы, сперва он решил кое-что проверить.
— Г-господин? — спросила Юзуха, удивлённая действиями своего короля.
Он нежно сжал её грудь, провёл рукой вниз по талии и опустил на бедро. Девушка покраснела, но не откинула его руку. Её ноги задрожали.
«Прежде игра не позволяла совершать подобные действия», — пронеслось у него в голове.
Он услышал скрежет зубов за спиной. Аура гнева и смерти заполонила всё вокруг. Он взглянул назад и увидел как вокруг Фумико концентрировалась чёрная аура, принимая форму маски Они. Девушка стояла неподвижно, опустив голову. Король не видел её лица, так что не мог сказать, как она выглядела и изменилась ли её мимика. Но это поведение точно не было обычным!
Девушка положила одну руку на рукоять катаны, при этом второй держа ножны. Послышался щелчок.
— Ара-ара, похоже Фумико-чан ревнует… — ехидно протянула Юзуха.
— Ах ты, похотливая лисица, посмела заниматься непотребствами прямо при мне… — загробным тоном прорычала Фумико. Казалось, её голос звучал, словно скрежет стекла. — Совсем страх потеряла, а?!
Она резко подняла голову и полным праведного гнева взглядом посмотрела на Юзуху. Её аура усилилась, начав воздействовать на окружение. Пол под ней заскрипел от давления. Стены почернели, а фонари на террасе потухли.
Кицуне продолжала улыбаться и мягко хихикать, даже не думая убирать с себя руку господина, который настолько засмотрелся на развернувшееся шоу, что забыл сделать это самостоятельно.
— Ой-ой, но ведь господин сам проявил ко мне интерес, — смущённо протянула Юзуха, приложив ручку к щеке.
— Убью… — зарычала Стражница.
Наконец, бывший майор отошёл от представления и решил вмешаться. Одним словом он разрядил обстановку и заставил всех успокоиться.
— Довольно, — властно произнёс он, смерив Фумико тяжёлым взглядом.
— Н-но, господин!
Безымянный Король был очень удивлён происходящим. Но он не был маленьким ребёнком, чтобы забиться в угол и начать паниковать в непривычной и непонятной обстановке. Что-то произошло. Что-то, что в корне изменило поведение этого мира и неигровых персонажей. Если Юзуха и Фумико начали вести себя так «по-человечески», значит и другие могли повести себя так же. Включая различных монстров и дракона, что спит в подвале.
При таком раскладе, когда у каждого из НиП-ов появилась собственная воля, бывший майор не был уверен, что каждый из них останется к нему лояльным.
«Что же произошло на самом деле?» — подумал он.
На самом деле, могло произойти что угодно. Могло выйти глобальное обновление, добавляющие в игру новые элементы, включающие в себя кое-что из разряда «восемнадцать плюс». Но Король не отрицал даже того варианта, что всё это могло стать реальным миром. Ведь то, что он попал в игру — произошло. Что мешало произойти обратному? К тому же, он уже заметил отсутствие интерфейса игровой системы. Таймер времени в углу его обзора исчез, а над Юзухой и Фумико пропали надписи.
— Господин, если вы желаете, только скажите! Вам незачем марать себя, занимаясь подобным с грязной лисицей! — схватив руку Короля, воскликнула Фумико. Она прижала его руку к своей груди. Он ощутил, как его пальцы погружаются тёплую мягкую и упругую массу, он почувствовал, как сильно бьется её сердце. От неё пахло сиренью. Игра была не способна передать всего этого, подумал он. Было просто невозможно за одно большое обновление настолько сильно изменить игровой движок, чтобы он был способен так грамотно и натурально воспроизводить поведение персонажей в зависимости от ситуации. Было невозможно, чтобы он мог так точно передавать ощущения.
— Ара, как смело! — хихикнула Юзуха, прижавшись грудью к спине Короля. — Кто же запрещает наслаждаться этим всем вместе? К тому же, что б ты знала, моё тело чисто, как капля утренней росы, ведь оно принадлежит лишь нашему господину…
Он убрал руку с груди Фумико и наклонился вперёд, уперевшись локтями в колени. Зажигалка всё-таки смогла высечь пламя и он закурил. Даже дым в лёгких ощущался по-другому. Более натурально. Более сильно. Более расслабляюще.
Послышались новые шаги. Они были твёрдые и чёткие, судя по всему, это был мужчина. Спустя мгновение, из-за угла вышел старый мужчина с седыми волосами и бородой. Это был Ашина. Заметив происходящие, он поправил свои очки и едва заметно улыбнулся. Его поведение также изменилось, отметил Король.
— Ох, извиняюсь, я помешал, мой господин, — поклонился он. — Но, прошу извинить мою грубость, у меня для вас срочные новости. Не могу решить, плохие они или же нет.
Это заинтересовало бывшего майора. Он не стал ждать, пока советник сам продолжит говорить и начал сам.
— Говори.
— Как прикажете, — снова склонив голову в поклоне, произнёс старик. — Во-первых, очертания границ ваших владений изменились. Замок более не окружают равнины. Мы находимся на склонах гор. Во-вторых, ваш оракул, Ракша, сообщает, что более замок Тенку, находится не в Иггдрасиле. Он уверяет, что это совершенно иной мир, отличный от нашего.
Майор задумался. НиП-ы действуют по своему усмотрению даже тогда, когда находятся вне его поля зрения. Это лишь подтверждает его теорию. Возможно, этот Ракша, был прав.
— Мне нужно с ним встретиться, — произнёс он, поднимаясь с пола террасы. — Веди.
— Слушаюсь, мой господин.
***
Использовав кольцо гильдии, Момонга оказался в зале, который назывался Круглым столом. Рядом с ним появилась его спутница, одна из НиП-ов подземелья — Альбедо.
Любой член гильдии, надевший кольцо гильдии, при входе в игру автоматически появится в этом зале, если только не было особых обстоятельств. Если вернётся кто-то ещё из согильдийцев, он точно появится здесь. Однако Момонга понимал: никто сюда не вернётся. Во время последних мгновений Великого Склепа Назарика остался он один.
Снова подавив бурные эмоции, Момонга молча вышёл из зала в пустой коридор. Мир грандиозности и великолепия, напоминающий гигантский замок, обложенный мрамором.
Свисающие с высокого потолка люстры светили мягким, тёплым светом. Этот свет отражался от гладкого пола широкого коридора, сияя, как мозаика ярких звёзд. А если открыть любую дверь коридора, роскошнейшая мебель привлечет внимание многих. Если бы сюда пришли игроки, слыхавшие о Назарике, то точно были бы ошеломлены: такая красота, да в месте, известном своей подлостью.
Однажды игроки организовали крупное нападение на гильдию, но Великий Склеп Назарика устоял. Альянс восьми гильдий, отделения гильдий, игроки-наёмники и НИП-наёмники, полторы тысячи человек попытались взять штурмом это место, и были уничтожены. Этот случай превратил Назарик в легенду.
Раньше у Великого Склепа Назарика было лишь шесть подземных этажей, но когда там поселилась гильдия Аинз Оал Гоун, он подвергся большой перестройке. Сейчас он растянулся на целых десять подземных этажей, каждый со своими особенностями.
Однако даже такое подземелье, как Назарик, никак не могло соперничать в своей известности с печально известным замком Тенку. В этом подземелье находилось множество высокоуровневых монстров, которые каждый по одиночке могли представлять из себя большую опасность для игроков, но самым впечатляющим был тот, кто ожидал вторженцев в тронном зале. Правда, не всегда. Он был рейдовым боссом. Настолько сильным и дисбалансным, что ни одна из гильдий так и не смогла его одолеть и пройти замок. Даже спустя два года после добавления замка в игру, этот босс так и остался непобедим.
Момонга сокрушался по этому поводу, ведь ему было очень обидно, что гильдия Айнз Оал Гоун, в которою он и его товарищи вложили столько сил, средств и времени, так и не смогла достичь вершины.
Момонга всё своё свободное время посвятил сбору информации об этом боссе. Он расспрашивал других игроков, читал внутриигровую литературу, искал ссылки в интернете и совпадения в мифологии, ведь почти вся игра строилась на мифологии различных культур. И он нашёл. Он понял, в чём была слабость этого босса. Он знал, как одолеть Безымянного Короля.
Правда, из-за того, что последнее время у его товарищей почти нет свободного времени, пройти данное подземелье, гильдия так и не смогла.
— Насколько я помню, это из старой японской мифологии… — протянул Момонга. Он осмотрелся по сторонам и был удивлён.
За размышлениями, он сам не заметил, как уже оказался в тронном зале. Он присел на трон и упёр костлявый подбородок в кулак.
— В том мифе старая ведьма украла имя героя, наделив его проклятьем бессмертья. Но это же стало и его слабостью, ведь назвав своё имя, он умер, — задумчиво прошептал Момонга. — Возможно, чтобы одолеть этого босса, нужно было действовать иначе, чем грубой силой. Разработчики вполне могли придумать нечто подобное.
Момонга взглянул на таймер времени. Уже почти полночь. Через пару минут величайшая игра человечества закончится.
23.59
00.00
00.01
00.02
—… — Момонга не понимал, что происходит.
«ЧЕГО?!»
— Повелитель Момонга, что-то не так?
