***
— Донесение! Донесение! У меня донесение! Где командующий? Глядя в сторону источника голоса, командующий увидел Дварфа-солдата верхом на Ездовом Ящере. Ездовые Ящеры были большими рептилиями размером в три метра от головы до хвоста. Они не были многочисленны, поэтому Дварфы растили их как питомцев и использовали как вьючных животных в ежедневной работе. Однако, большинство гонцов не использовали их для доставления сообщений. Они применялись лишь в чрезвычайных обстоятельствах — когда нужно оповестить гарнизон об обстановке на линии фронта в сжатые сроки. Тяжёлое предчувствие проглотило сердце командующего. — Откуда этот парень? — Он, должно быть, из охраны ворот, — ответили ему. Это подтверждало опасения в сердце командующего. Нет, учитывая вид парня и его почти сумасшедший тон, это было совершенно очевидно. Он спросил об этом лишь потому, что не хотел признавать реальность перед его глазами. — Я здесь! Что стряслось? Посланник мчался в направлении командующего на всей скорости. Это то, что должно быть передано незамедлительно, поэтому причина этих действий могла быть быстро определена. Гонец комично свалился со спины Ящера и крикнул отчаянно пытаясь привести себя в порядок. — Командир! Чрезвычайная ситуация! Кваготы! Он подумал что речь идёт о чём-то важном, но ведь дварфы постоянно сталкиваются с этими кротами-переростками, так в чём проблема, думал командующий. — Успокойся! Мы не можем разобрать что ты говоришь! Что произошло? Остальные в порядке? — Д-да! Тысячи кваготов у ворот! — Что-о?! — в шоке выкрикнул дварф. И разведка об этом молчала?! Как они могли не заметить передвижение тысячной армии противника, думал командующий, но солдат удивил его ещё больше. — Они просто с ума сошли! Они кричат и плачут, бегут так, словно за ними гонится огромный монстр, и просто падают в разлом! —… Командующий застыл на месте, не зная, как ему реагировать на слова солдата. — Ты, должно быть, шутишь, да? — Нет! Как я мог! — Дыхни, — холодно отдал приказ дварф. — Командир, это правда! Я не вру!***
Король недовольно оттянул воротник, шагая по тёмным пещерам, где, по докладу Куро, должны были находиться брошенные города подземного народа. Его заставили натянуть на себя довольно цветастую и неудобную одежду. Он привык ходить в форме, но сейчас на нём было что-то вроде лат сёгуна. Эта Фумико слишком о нём переживает, подумал Король. И всё-таки, от умоляющего взгляда девушки, отбиться не так уж и просто… «Это ради вашей безопасности, Кагуцути-сама!» «Раз уж вы не желаете, чтобы вас сопровождали войска, наденьте хотя бы вашу броню!» «Вам не нравится?» «Но ведь я хотела как лучше…» «Такая недостойная слуга, как я, должна умереть!» «Ура, я так рада, что вы не злитесь!» Она просто манипулировала им… Тяжело вздохнув, Кагуцути достал пачку сигарет и закурил. «Девушки страшные…» — подумал бывший майор, искоса посмотрев на довольную как кот Фумико, что шла чуть позади него. Наверняка она считала, что сейчас они вдвоём на свидании или просто счастлива, что здесь они только вдвоём. Он не мог точно сказать, стоит ли вообще доверять этим людям, ведь они, как и магия, вполне могли бы быть "подарком" тех сил, что затащили его в этот мир. Это означало, что в итоге, они могли его предать. Но все они присягнули ему на верность и обменялись сакадзуки, ритуалом прочнейших связей. Конечно, всё это было наивно, но считать всех вокруг врагами, было довольно одиноко. Стоит просто быть настороже и на готове. Решив об этом не думать, Король осматривал пещеры. Благодаря светящимся камням, что были в стенах, всё было прекрасно видно. Было видно, что все они не природного происхождения. Балки и подпорки были выполнены на довольно высоком уровне, а узор, идущий вдоль стен, говорил о руке мастера. Через несколько десятков метров проход расширился и вывел пару на большую площадку, откуда открывался вид на огромный подземный город со множеством величественных и завораживающих построек. В центре пещеры на самой вершине, словно люстра из драгоценных камней, висели сияющие кристаллы, освещающие весь город, а прямо напротив площадки, где они стояли, было видно самое крупное и дорогое на вид здание с массивными воротами из драгоценных металлов. Наверняка, это был замок правителя города, решил Кагуцути. Судя по докладу Куро, именно там должно было быть гнездо драконов. Но сам город говорил о том, что в нём уже давно как никто не живёт. Но Король краем глаза заметил движение в домах. Фумико немного напряглась. — Не переживайте, господин, ваша слуга разберётся с этими мерзкими тварями!