Веточка сирени

      — Брендон! Брендон! — шёпотом позвал Юный Сэм, аккуратно, самую малость приоткрывая окно. Тень, аккуратно пробиравшаяся по карнизу и пытавшаяся слиться со стеной, замерла.       Шёпот, раздавшийся в ответ, был чуть громче шороха листвы.       Но, впрочем, всё-таки громче.       — Очередь Брендона завтра. Я — Линда.       — Здравствуй, Линда, — (дядя Хэвлок учил Юного Сэма быть вежливым). — Мне кажется, у меня под кроватью чудовище. Ты не посмотришь?       Тень колебалась некоторое время — вполне буквально, ветер был сильный, карниз узкий, а она отвлеклась. Затем она всё-таки решилась, скользнула по стене вверх и, приоткрыв окно без единого скрипа, оказалась в детской. Сэм сидел на кровати, поджав ноги. Он дождался, пока тень опустится на пол и почти целиком заберётся под кровать, сжимая в руке нож, а потом вылезет оттуда и прокрадётся к шкафу. Только тогда мальчик опустил ноги и начал болтать ими.       — Здесь никого нет, — решительно сказала Линда. И, немного поколебавшись, спросила. Лица убийцы было не видно, но голос звучал сконфуженно. — А я правда двигалась так громко, что ты услышал и позвал меня?       — Нет, — утешил её Сэм и протянул вытащенное из-под подушки печенье. — Но папа сказал, по ночам кто-нибудь из вас всегда поблизости, и чтобы я не пугался. А дядя Хэвлок сказал, что если вы разбудите или напугаете меня — это значит, что вас зря учили.       — Дядя Хэвлок, да? — сглотнув, пробормотала Линда.       Сэм закивал.       — Да, он сегодня пришёл к папе и они ушли вместе. Они иногда гуляют по ночам по городу, а меня с собой не берут, — мальчик нахмурился. — Иначе бы я попросил папу прогнать чудовищ.       — По городу, значит… — Линда прикидывала шансы остаться в живых, если она помешает патрицию и командору. Учитывая, что Витинари уж точно знает городские крыши лучше, чем она… Ладно, даже без учёта этого… В конце концов, и один-то командор Ваймс…       А ещё за окном шумел ветер, дождя, конечно, не было, но, стоя на карнизе, она в полной мере прочувствовала достаточность имеющихся условий.       — Ты не пойдёшь за ними? — уточнил Сэм. Линда обречённо вздохнула. Ладно. Не она первая проваливается на этом.       — Не в этот раз, — решила она. Чтобы однажды хотя бы получить возможность нагнать командора и патриция, не попавшись ни в одну ловушку, до этого дня придётся сначала дожить.       — Здорово! — обрадовался Сэм. — Мы можем спуститься вниз, на кухню, я попрошу налить и тебе молока, — он застенчиво опустил голову, и шёпотом спросил: — Линда, Линда?       — Да?       — А потом ты почитаешь мне сказки?