Белая роза

- …А здесь у нас огромный стадион для тренировок, чуть позади него – бассейн, а вон за той беседкой… - бодро щебетала миниатюрная блондиночка, которая с завидной энергичностью размахивала руками передо мной то в одну сторону, то в другую, отчего я едва успевала повернуть голову и зацепить взглядом указанный объект. Блондиночку услужливо приставили ко мне для небольшой «экскурсии по новому дому», когда я, потерянная и слегка ошарашенная масштабами своей новой школы, натянуто улыбалась ректору и пожимала целый ряд рук людей, имена которых уже затерялись в памяти. Окружающий пейзаж тоже запоминался плохо, но это сказывался длинный и утомительный перелет сюда, а потом еще несколько сонных часов в душном автобусе, долгая возня с бумажками, головокружительный вихрь новых лиц… Как итог, мои ноги едва удерживали меня в вертикальном положении. В очередной раз с обреченным вздохом утерев пот со лба, я крепче сжала ремешок тяжелой сумки и обратилась к своему на зависть бодрому экскурсоводу с исполненным надежды вопросом: - Вон те белые здания – это корпуса общежития, да? - О да, верно-верно! – девчушка, пришедшая в восторг от моей догадливости, подпрыгнула и хлопнула в ладошки, - номер корпуса и комнаты написаны в твоем ученическом билете, на первом этаже в первой комнате тебе выдадут постельное белье, не забудь зайти за формой в главный корпус на четвертый этаж, шестая дверь слева если идти прямо по коридору. Ну что, разберешься сама? - Д-да… Надеюсь… - выдохнула я в ответ, всеми силами пытаясь сохранить новый поток информации в истерзанной памяти. Четвертый этаж, шестая дверь слева… Или справа… Тем временем, моя светловолосая спутница, имя которой я тоже благополучно прослушала, махнула мне рукой и вприпрыжку направилась обратно по той же мощеной дорожке, оставив меня в полном одиночестве наедине со своей усталостью. С очередным унылым вздохом я выудила из внешнего кармашка сумки мой билет с золотым витиеватым названием школы и уткнулась в него носом, разыскивая номер корпуса. Тот был найден быстро, оставалось только разобраться, где располагается сам корпус среди абсолютно одинаковых внешне белых пятиэтажных построек с широкими крылечками. Надо признать, что размеры и масштабы элитной школы для девочек «Сент-Паул» в действительности поражали еще сильнее, чем на тех фотографиях, что я видела дома, еще тогда искренне восхитившись настолько живописным и гармоничным местечком. Все здесь, начиная от огромных позолоченных ворот при входе и заканчивая величественным зданием главного учебного корпуса, навевало ощущение викторианского шика и лоска, что не могло не броситься в глаза любому гостю школы, случайному или нет. Я, беззаветно влюбленная в Англию еще задолго до того, как летним утром отец с улыбкой сообщил мне о нашем скором переезде, была безоговорочно и глубоко счастлива стать частичкой всей этой совершенной роскоши, влиться в ее спокойную атмосферу и просто наслаждаться тем, что могу видеть это каждый день. Невольно расплывшись в улыбке от таких приятных мыслей, я неожиданно бодро зашагала вперед, то и дело сверяясь со схематичной картой на глянцевом буклетике. Правда, помогала она мало. Спустя несколько минут безуспешных поисков нужного мне корпуса, уже отчаявшись было попасть сегодня в свою комнату, я, слишком углубившаяся в сотое по счету изучение буклетика с картой, вдруг с размаху столкнулась с неопознанным препятствием на моем пути. Препятствие оказалось высокой черноволосой красоткой, которую наше неожиданное столкновение ничуть, казалось бы, не смутило. Она изящно оправила юбку и окинула меня нагловатым взглядом, непонятно чему усмехаясь, в то время как я уже от кончиков волос до пяток залилась краской. Отшатнувшись от нее, я порывисто прижала к груди сумку и сбивчиво залепетала, вызывая у брюнетки еще более явную усмешку: - Простите меня, очень прошу, я так увлеклась изучением карты, что совершенно… Простите! Понимаете, здесь все дома так похожи, что я просто… - Заблудилась? – незнакомка насмешливо выгнула бровь. - Просто… Да! - выпалила я на одном дыхании, отчего-то еще больше смутившись и стараясь избегать ее беззастенчиво изучающего меня взгляда. Девушка сделала шаг вперед и почти вплотную приблизилась ко мне, одарив волной безумно приятного и, наверняка, не менее безумно дорогого парфюма. От слишком резко ударившего в нос аромата предательски закружилась голова, а я, то ли от усталости, то ли от неожиданности пошатнулась, едва удержавшись на измученных за бурное утро ногах. Темноволосая незнакомка, заметив это, тихо хихикнула и протянула ко мне руку, поймав за подбородок. Ее цветочный запах, плавные движения, прищуренные от усмешки темно-синие глаза, вишневые губы… Ничего не замечая вокруг, я замолкла и завороженно уставилась на нее, едва ли не забывая даже о том, что мне нужно дышать. Та же, явно довольная такой реакцией, притянула меня еще ближе к себе и кончиком миниатюрного носика коснулась моей щеки, сладко прошептав: - Возможно, я смогу помочь тебе найти то, что ты ищешь?.. То, что случилось после, ожидать было совершенно невозможно: вторая ее рука мягко, но уверенно обвила мою талию и еще сильнее, почти властно притянула ближе к груди, а вишневые губы, которые, как оказалось после, и на вкус оказались слаще вишни, со страной нежностью прикоснулись к моим. На миг, короткий и до боли прекрасный миг все вокруг поплыло, а почва под моими ногами окончательно провалилась вниз, отчего я, будто загипнотизированная и не в силах даже шевельнуть руками, безвольно упала на нее, едва удерживаясь на подкосившихся ногах. Она же, почти разу отпрянувшая от меня, порывистым движением толкнула мои плечи и как куклу поставила меня назад, не удержавшись и залившись звонким смехом. Я никогда не забуду этот смех, похожий на перезвон сотни хрустальных колокольчиков на ветру, от тихой и нежной мелодии которых хочется забыть и забыться… Ее смех, так же, как и ее глаза, был бездонной пропастью, куда так легко сорваться и упасть. Спустя многие месяцы после я еще не раз подумаю, что сорвалась туда в тот же миг, как впервые взглянула на ее лицо. Пока я, погруженная в полную прострацию, пыталась хоть как-то сфокусировать свой взгляд на фигуре темноволосой красавицы, та, ничуть не смущенная произошедшим, с тихим мурлыканием под нос безо всяких препятствий выхватила из моих дрожащих пальцев ученический билет и заглянула в него. - Так-так-так… Стало быть, ты у нас девятиклассница? Очаровательно, прелестно, - листая странички, девушка довольно улыбалась, мельком проведя аккуратным ноготком по краю моей фотографии, - восьмой корпус, верно? Тебе нужно свернуть вон по той дорожке направо, потом пройти мимо небольшого пруда и снова свернуть, он окажется прямо по левую руку. Может быть, тебя проводить? – она, все с той же невинной ухмылкой, протянула мне обратно билет, который я почти машинально чуть ли не до побелевших костяшек сжала пальцами. - Н-нет… Благодарю Вас, не нужно… Я… Я сама дойду… - заплетающимся языком едва сумела я выдавить в ответ, отступив от нее сначала на шаг, а после и еще на один. В глазах по-прежнему все плясало и плыло. - Ну что же, тогда увидимся? Лора… Мей? – она с какой-то особенной интонацией произнесла мое имя, прочитанное ею в билете, с невыразимой теплотой и лукавостью, и никогда после ни с чьих больше губ не сорвалось оно с такой же легкостью. Лора-Мей Лайтвуд – имя, которое почему-то никогда мне не нравилось: первое было позаимствовано от давно почившей прабабки по папиной линии, вторым же наградила меня незамысловатая фантазия матери, которой всегда хотелось, чтобы имя было простым и коротким. Родители любили звать меня Лорой, так, на их взгляд, звучало более аристократично, друзья же в большинстве предпочли короткое и легкое для запоминания «Мей». Что до меня, то мне было все равно: оба варианта не вызывали ни малейшего воодушевления. Пока я предавалась туманным размышлением, до безобразия красивая и абсолютно бесцеремонная незнакомка махнула мне узенькой ладошкой и повернулась на каблуках, быстрой походкой направившись прочь. Уже в второй раз подряд за час меня оставляли в одиночестве, но если в первый я была этому рада, то сейчас с предательским смущением обнаружила, что начинаю жалеть, что не попросила ее проводить меня. Была в этой девушке какая-то поистине магическая сила притяжения, от которой при одной мысли об ее стройном силуэте и мягком голосе подкашивались колени, а сердце отбивало чечетку. Охваченная приступом запоздалой дрожи, я вдруг резко опустилась вниз и осела прямо на идеально чистую мостовую, в растерянности пытаясь осознать, что же все-таки произошло сейчас со мной. А в ушах все таким же легким звоном колокольчиков отдавался ее звонкий смех.

***

- Лора-Мей? Могу я звать тебя Мей? – худенькая русоволосая девочка невысокого роста пожала мою ладонь и улыбнулась, обнажив ряд идеально белоснежных зубок. Моя новая соседка по комнате, Кассандра Бейк, была самим воплощением невинного девичьего очарования, свежего и цепляющего взгляд. Невольно залюбовавшись тем, как красиво спадают волнами ее пушистые волосы на узкие плечики, ибо я никогда не обладала таким богатством, поначалу я даже не расслышала ее вопрос, и ей пришлось повторить его снова. Уже какой раз за день смущенно покраснев, я с горячностью сжала ее ладонь и усиленно закивала, попутно заправив за ухо выбившуюся светлую прядь собственной незавидной шевелюры. Мое лицо едва ли можно было бы назвать прекрасным: тонкое, немного заостренное, бледное, отнюдь не похожее на викторианские портреты графинь и баронесс, коими я всегда так восхищалась. Волосы, под стать коже, были очень светлые и не отличные густотой, хотя так же, как и у Кассандры, завивались в легкие волны. В довершение к и без того слишком светлому облику я являлась «гордой» обладательницей почти прозрачно голубых глаз, на мой взгляд, слишком больших, отчего взгляд мой становился почти в любой ситуации напуганным. Возможно, именно поэтому меня так поразил облик твой девушки… Кофе с молоком, рядом с ней я моментально тускнела: черные как смоль волосы, подстриженные в идеально ровное каре, смугловатая кожа, вишневого цвета губы и лукаво-миндалевидные глаза цвета шоколада. Такие девушки просто созданы для того, чтобы ими восхищались. От воспоминаний о ней вновь стушевавшись, я абсолютно невпопад ответила Кассандре на ее очередной вопрос, а та легко списала это на мою усталость, за что я была ей безмерно благодарна. Быстро скинув с себя одежду и повесив ее на стул рядом с кроватью, я буквально рухнула в мягкие простыни и обеими ладонями закрыло лицо, в надежде на то, что мысли постепенно устаканятся в голове, а вместе с этим и все события прошедшего дня расставятся по местам. Слишком много всего разом навалилось на меня, слишком ярко и насыщенно пролетел всего один день, но я, до этого думавшая, что еще долго буду ворочаться в постели, уснула на удивление моментально, буквально провалившись в пучину Морфея, как Алиса в кроличью нору. Во сне я чувствовала цветочный аромат свежих роз и вкус спелой вишни.