***
Кажется, что все только и говорят о Себастьяне Михаэлисе. Больше тем нет. Из каждой щели: — Вы слышали? Приезжали сверху и награждали мистера Михаэлиса грамотой и премией, как лучшего руководителя за прошлый квартал! Я рад, что премия досталась именно ему, он ее заслуживает! — Мистер Михаэлис вырулил ситуацию на вчерашнем совете и замял конфликт! Мне кажется, начальник так и должен поступать: следить за эмоциональной обстановкой в коллективе и поощрять только здоровую конкуренцию! — Мистер Михаэлис мне так помог! Он всему меня научил и дал отличный старт! — Мистер Михаэлис не забывает о простых подчиненных и разговаривает с ними на одном языке. — Мистер Михаэлис крайне привлекательный мужчина. Интересно, он до сих пор один? Поразительно, если так. Мне нравится, что он не выставляет личную жизнь напоказ. Ходячая загадка! Но самой главной темой дня стало «Мистер Михаэлис работает за пятерых и при этом остается энергичен». Он успевает на все совещания и конференции, проводит лекции для младших сотрудников, обучает их индивидуально, пишет отчеты и планы, следит за работниками и их успехами, сохраняет работу в штате на высоком уровне, уходит позже всех, работает сверхурочно и чаще всего приходит — самым первым. При этом он приветлив, бодр и полон сил. —Пхе! — фыркнул Сиэль. Магия и только. Или иллюзия обмана? Фантомхайв несколько дней работает без обеда, не поднимая головы от монитора и уже ощущает себя пятидесятилетним. У него мешки под глазами, он похож на панду в период полового созревания — болезненное и нелицеприятное зрелище. Ходячий неваляшка. — Чем ты там занимаешься, что не можешь оторваться на горячий суп? — поинтересовалась Ханна. Впервые за долгое время она заговорила с ним. До этого, ей и Мэйлин хватало косого и многозначительного взгляда, чтобы держаться подальше. Впрочем, Сиэль уже не держал зла. Надо было идти вперед, поэтому оставит женщинам их блажь в виде глупых канцелярских романов. Самому Сиэлю не до этого. — Я изучаю переданные мне дела, базу. Систематизирую так, чтобы мне впоследствии было комфортно с ней работать. — Но с супом в желудке, это сделать проще, нет? — Брось! — подал голос Артур. Он только сегодня вышел на работу. — В столовой вкусно кормят! Посмотри на себя, ты такой бледный. На колесиках на своем разболтанном стуле выкатил Бард: — Фантомхайв прямое доказательство тому, что не всем дано справляться с работой, как наш мистер Михаэлис. Тот как огурчик, а ведь вчера, говорят, ушел уже заполночь со своими разработками! — Пф! — Сиэль поднялся и потянулся, разминая позвонки. — Была бы у меня такая задача… Пошлите есть. В столовой подавали не суп, а пюре с рыбой. Сиэль терпеть не мог рыбу, но это было лучше, чем гамбургеры или лепешки Дидриха. Вчера создалось впечатление, что в муку тот проронил много слез. — А я знаю его секрет, разгадал! — Бард все не унимался с темой дня. Они заняли места в углу столовой, где было меньше скоплений народа. — Ты о чем? — спросил Артур. Как вышедший с больничного, он едва ли был в курсе. — Я про секрет нашего начальника-молотка! Ханна высунула изо рта жвачку цвета фуксии, прикрепила на край тарелки и принялась прокалывать горошины. Но слова Барда ее заинтересовали, как и Мейлин: — Давай, делись уже, умник. Бард придвинулся корпусом вперед и понизил голос: — Его секрет в том, что он поступает не как обычный альфа, а как… мудрый альфа, сечете? — Нет. — Ну, как тантрическая практика. Все заметили, что он много работает и всегда одинок, а ответ крайне прост: наш босс не расходует наиглавнейшую жизненную энергию, а аккумулирует ее и пускает в другое русло! Так поступали, например, лысые в Тибете. — Монахи? Господи, Бард, это же элементарное слово! — То есть? — моргнула Мейлин и стыдливо прикрыла лицо ладонью. — Бард, что ты такое говоришь? О божечки! Ты хочешь сказать… О божечки, Бард, такое нельзя говорить о начальстве! Нас могут услышать! «А то, что ваши эротические фантазии прочитали на бумаге, вас мало заботит, да?» — фыркнул Сиэль. Ханна усмехнулась: — А в этом что-то есть. — Точно говорю! Зрелые мужчины знают, как это делается. Большая шишка держит сок в себе. — Я не понял немного, — вмешался Артур, — вы сейчас о… том самом? «Ну что за бред?!» Сиэль больше не мог сдерживаться. Одно дело, когда ошибаются по незнанию, а другое, когда не имеют право рассуждать. — Бард, ты же не альфа, — сказал Сиэль. — Нет. — И не омега. — Нет… — Альфа — последнее существо на Земле, которое может отказаться от данной потребности. Он тебе не лысый из Тибета. Физиологически это невозможно. Почему в интернете столько шуток да мемов на эту тему именно про альф, ты хотя бы об этом задумывался? — Сиэль… — позвала Ханна. «Да нет теперь я не буду молчать, как в случае со степлерами и кроликом, а буду говорить то, что считаю нужным, и заставлю вас молчать о том, о чем следует молчать!» — Организму постоянно нужна сексуальная разрядка! — Мистер Фантомхайв. — Голос раздался сзади. Очень знакомый голос. Артур, Бард, Мейлин и Ханна уткнулись в тарелки, для Сиэля же оказалось слишком поздно. Он лишь успел для виду подковырнуть комочек пюре да насадить горошинку: когда-нибудь у него будет получаться, как у Ханны, насаживающей четыре, а то и шесть горошинок за раз. Если он, конечно, останется тут работать. — Зайдете ко мне в кабинет после обеда. — Хорошо, мистер Михаэлис.***
— Вы меня звали. — Сиэль закрыл за собой дверь, когда вошел в кабинет мистера Михаэлиса. Мужчина разбирал стопки бумаг. Их ему носили в течение дня небольшими порциями, но уже после обеда неизменно набиралась гора. Вполне себе Тибетская. — Я что-то сделал не так? — О чем вы? Меня не касается чем вы занимаетесь в обеденный перерыв, это ваше свободное время. Хотя не мог не отметить — повторно — ваш неуемный интерес к половой сфере. Говоря так громко, вы мне просто не оставили шансов. «Вот дьявол». Себастьян продолжал: — Где-то за час до конца рабочего дня мне будет нужна ваша помощь. В министерстве здравоохранения пересмотрели стандарты оборудования для офисных рабочих. В частности, офисные стулья. Они должны соответствовать определенным параметрам, а в интересах нашей компании предоставлять своим сотрудникам здоровые условия труда. Проще говоря, мне нужно, чтобы вы съездили за мной в магазин офисной мебели и, как представитель рядового сотрудника, помогли выбрать комфортный рабочий стул. Сиэлю показалось или мужчина выделил слово «рядовой»? — Вот как, — только и сказал он. Внутри надвигалось и даже росло стойкое ощущение, что его обманули. Он-то шел с уверенностью, что случится неизбежное. — В оставшееся время можете посовещаться с коллегами. — Хорошо. Я так и сделаю. — Стулья для нас? — удивилась Мейлин. — Мистер Михаэлис вновь заботится о своих верных подчиненных, как приятно! Все же он лучший босс на свете! Сиэль заметил, что мистер Михаэлис тут не причем. Он выполняет политику компании, которая ведется издавна, и: — Если кого и стоит благодарить, то основателя. Кстати, его звали Винсентом. Ханна кивнула: — Знаем. Твой однофамилец. «И никому не кажется это странным?» Ладно. — Мне нужно составить список, хотя бы приблизительный, какой стул отвечает нашим общим требованиям, — сказал Сиэль. Он уже вооружился блокнотом и карандашом. — Ура! Слово простым солдатам с фронта, так сказать! — воскликнул Бард. Сиэль планировал обойти каждое рабочее место в зале, чтобы провести опрос, но этого не потребовалось. Люди ходили к нему сами и голосили наперебой: — Сидушка мягкая! — Что, Ли, геморрой замучил? — Заткнись! Посиди смен с мое количество для начала! — Тише-тише, — сказал Сиэль, — я запишу: мягкое сидение. Что еще? — А можно цвета по полу? Розовый дамочкам, а изысканно синий — мужчинам? «Вы издеваетесь?» — Говорим что-то основное. Сиэль краем уха уловил шепот Ханны и Мейлин: — И тут в зал въезжает… въезжает на своих пластиковых колесиках… мощный и хорошо амортизированный стул… думаешь, Черный Степлер будет ревновать? «Они опять за свое?» Фантомхайв и мистер Михаэлис отправились покупать стулья на его личном автомобиле. Открывая дверь на переднее сиденье, Сиэль сразу же натолкнулся на отказ: «Мистер Фантомхайв, садитесь сзади. На первом сидении лежанка моей кошки». Лежанка имела уродливый коричневый оттенок. Сиэль бы даже для соседского кота не купил такую. — А можно ее убрать на заднее сидение? Мистер Михаэлис посмотрел на коллегу со странным выражением, как будто ему задали чрезвычайно глупый вопрос, и, вот, теперь он вынужден давать настолько же глупый ответ. — Все же сядьте сзади. — Ладно. Они тронулись с места. Шел дождь. В последнее время он зачастил. Мистер Михаэлис включил дворники. — Итак, вы уже составили для себя свой идеал? У вас, кажется, было предостаточно времени подумать, — спросил он, поглядывая на пассажира через отражение в зеркале. — Какой вы хотите видеть каждый день на протяжении большей части вашей жизни?.. Сиэль усмехнулся: — Не думаю, что стоит обсуждать личную жизнь и предпочтения на работе. Скажу только, что с юности мало что изменилось в плане идеалов. Мужчина приподнял брови, почти домиком, карие глаза сверкнули: — Я об идеальном стуле для моих работников. А вы о чем? «Дьявол! Да что со мной сегодня такое?» — Да. Составил… Прибыли в одну из самых крупных торговых точек по продаже офисной мебели. Первым в здание вошел Сиэль. Для будничного дня покупателей было мало, но, заметив нового, консультанты вернулись к своим делам за компьютерами. «Успеха не добьются. Работнички. Такие у меня бы не трудились», — усмехнулся Сиэль. Он обернулся на входящего следом мистера Михаэлиса. Около мужчины чудом вырос сотрудник, похожий на натянутую тетиву. — Добрый день, сэр, чем можем помочь? — Омега. — Офисные стулья. — Отлично, сэр, это совсем рядом! Следуйте за мной. Позвольте отметить, какой у вас вкусный парфюм!.. Выбор мебели оказался огромен, но мистер Михаэлис решил, что осмотрится сам. Консультант с выражением ожидания отошел в сторону. Современный лакей, ни дать-ни взять. — Осмотрите, Сиэль, и дайте мне знать, если… о, вот этот вроде неплох, верно? Мужчина выкатил из стайки сплошного черного один экземпляр и повелел сесть в него. Под любопытным взглядом консультанта Сиэль почувствовал себя, как в черно-белой комедии, в духе Чарли Чаплина. Сейчас выпадет ножка из стула и он грохнется? А может быть с потолка прилетит кирпич? Впрочем, в его случае — наверняка степлер или сразу принтер. Мистер Михаэлис присел перед сидящим и достал из кармана измерительную ленту — померить высоту спинки, затем он начал шарить рукой под сидением, и длинные пряди, свисая, легли на колено Сиэля. — Где-то тут должен быть рычаг, — промолвил мужчина. Сиэль решил помочь, но их пальцы только безуспешно засуетились на месте, мешая друг другу где-то у самого основания стержня. — Кажется, вот тут, внизу, выпирает. Нащупали? — Я им двигаю, что-то вообще происходит? Чувствуете? Почему он не поднимается? Вмешался консультант: — Может быть, мистер сядет на место молодого человека, а я все покажу и сделаю? — Предпочитаю сам разобраться, — бросил через плечо мистер Михаэлис. — О, вот, пошло, он встал. Дальше мы справимся сами. — Будут вопросы обращайтесь. — Ага… Вам удобно, Сиэль? Вы что-то очень красный. Как помидор, нет. Молодая брусника. Такой вот оттенок. — Складское помещение… душно. Дышать, — выдавил из себя Сиэль. Еще никогда ему не хотелось так сильно оказаться в собственной ванне в обнимку с мистером Даки-Даком. — Скоро выйдем. Так удобный стул? — Да. — Склоняюсь к решению купить эту модель. Даже так и поступлю. Консультант повел их к столу для оформления заказа и покупки. Чуть более нужного для тощей комплекции округлые бедра мелькали впереди. Мужчина беззастенчиво вилял ими, лавируя между пестрыми софами и спальными гарнитурами. — Прошу обратить внимание, — заметил он, останавливаясь около двуспальной кровати, — что данный комплект едва поступил в продажу. Передовая люксовая модель, отвечающая требованиям даже редких покупателей, как вы. Не хотите посмотреть? Пощупайте матрас. Упругий. Выдержит все. Проверено. Сиэль не верил своим ушам. «Где они таких сотрудников набирают-то?!» Мистер Михаэлис спокойно пощупал матрас: — Действительно, выдержит многое. Но меня интересуют только стулья. В нужном количестве. Консультант пожал плечами: «Мое дело предложить, ваше отказаться», и сел за стол. Покупатель назвал цифру. — Такое большое количество единиц… Нужно будет организовать поставку со сторонних складов. Заказ будет готов через неделю, вас устроит? — Вполне. — Тогда подождите, пожалуйста, оформление займет пару минут. Консультант пахнул омегой. Запах не сильный, но достаточный, чтобы Сиэлю захотелось отстранено обежать взглядом зал. В глаза бросилось два канцелярских ножа. Один в сером чехле, массивный, совсем как из серий черного металлического степлера с рабочего места Фантомхайва, а другой — ярко-красный. Ножи лежали вплотную друг на друге. В виду их узкой формы, чтобы расположить инструменты именно в таком положении, нужно было постараться. Взгляд консультанта, ожидающего ответа программы, замер на мистере Михаэлисе. Себастьян рассматривал каталог мебели и не выглядел, как человек, сомневающийся в своем выборе. Взгляд бегло скользнул по его высокой фигуре и внезапно поймал взгляд Сиэля, только поднявшегося от двух канцелярских ножей. Консультант красноречиво ухмыльнулся, и тут Сиэля осенило. Омега их спаривает. Спаривает канцелярские инструменты! Как Ханна и Мейлин, сочиняющие про разноцветные степлеры эротические истории! С ума сойти! Но теперь зато понятно, откуда взялось понятие «эрооргканц» и мода на него в соцсетях. Странные фотографии от пользователей омег, выкладывающих предметы в парном взаимодействии: «Золотые скрепки наслаждаются обществом друг друга и… визитом большого мистера Магнита! Шалунишки, да их так и тянет друг к другу!» Эротизм, оплетающий душный офис, где сидят омеги и альфы, вынужденные подавлять сексуальный инстинкт в дневное время суток. Персонификация канцелярии и оргтехники. Влюбленные степлеры, измеряющиеся глубиной дырок, которые способны проделать в бумаге: ты альфа, а я омега. Стонущие сканеры, мечтающие отсканировать недоступную и залапанную — в прямом смысле — клавиатуру. Отсканировать полностью. Беты Ханна и Мейлин лишь подхватили волну болезни. Глупые, наивные беты, им невдомек, насколько глубока причинно-следственная связь между ими придуманным синим степлером-крошкой, гигантским — черным, лежащим в ящике Сиэля, и — природой альф и омег? Воняет виноградом и спиртом дезинфицирующих салфеток. Недостаточно смазки. Блики влаги на металлическом вытянутом и мощном корпусе. Древний, как мир, инстинкт. Спирт сохнет. Снова. Недостаточно… …смазки. Сиэль потер переносицу и на мгновение зажмурил глаза. В помещении правда было душно. И этот чудак, что, незаметно принюхался к нему? Проверяет, пахнет ли Сиэль альфой рядом в большем степени, чем нужно? — Мистер Михаэлис, я еще нужен? Можно я подожду снаружи? — Можно, мистер Фантомхайв. Сиэлю стоило зашагать к дверям, чтобы консультант заговорил. Он вкрадчиво поинтересовался у покупателя, куда же требуется столько стульев, и не нужно ли самому мистеру подобрать кресло, подобающее его статусу босса?