Игра среди звёзд

      Дункель метался по залу в поисках Фюлен. Своей главной служанке Меригольт, он отдал указ увести Глэнделин в свою комнату. Лишь пройдя половину зала, он заметил, что Эвига так же нет. Тогда он направился напрямую к переговорной комнате. Дункель резко открыл дверь. Зразу за ней стоял Эвиг, смотря в глаза господину дворца, наследник молча поклонился и вышел в главный зал. Дункель скрылся за дверью.       Гостей заметно стало меньше, вместо множества супружеских пар и их детей осталось всего пару десятков баронов и других богатеев без титулов. Ни кто из них даже не обратил внимания на Эвига. Наследник оглянулся и решительно направился к небольшой группе людей, которые смеялись на весь опустевший зал. Слуги забирали пустые тарелки и обслуживали оставшихся гостей. Как только гости заметили Эвига, главный толстосум в белом обратился к наследнику.

— Эвиг Фаир, мой дорогой друг! — Выразительным голосом произнёс гость.

— Венедикт Вен"ген! Рад нашей встрече. — Они пожали руки. Новый собеседник отличался низким ростом, но при этом имел очень крепкое телосложение, хоть и с небольшим животом. На нём был кристально белый костюм с красными пуговицами и алмазными запонками. На его голове великолепно сидит маленький котелок с коротким ремешком и пару длинных перьев. Венедикт неуклюже поклонился группе гостей, и они с Эвигом отошли к противоположной части длинного стола. — Что привело вас на этот праздник, барон? — Отпив из бокала, спросил Эвиг. — Хо-хо! Я хотел спросить то же самое, маркиз Эвиг! Обычно вас не встретить и на более крупных мероприятиях, хо-хо! — Барон опустошил полный бокал вина и сразу взял новый у рядом проходящего слуги. — Так что, расскажите о своей цели? — Я здесь от имени семьи, барон, не больше. — Но мне то не врите! — Возразил Венедикт. — Сидите в своём особняке всё время! И даже нос не высовываете! А тут, лично и без охраны! Событие достойное, чтобы поднять бокалы! — Мало того, что Венедикт говорит быстро и очень низким голосом, так ещё его акцент можно назвать уникальным. Абсолютно в каждом слове он короткой паузой выделял первый слог и ставил ударение на последний. Его понимали немногие, а про ведение разговора в нормальном для всех темпе даже не заходила речь. Они подняли бокалы. — За вас, барон! — За нас мой друг!       Эвиг слегка отпил из своего бокала, а Венедикт сделал пару больших глотков. — Коль не хотите говорить, зачем прибыли сюда, не буду и настаивать. Но тогда хоть расскажите, почему вас не было на последнем аукционе. Или снова взяли один из будущих лотов на заказ? — Барон широко улыбнулся и сложил руки перед собой. — Разбирался с проблемами на добывающем предприятии. Мы изучали новые туннели для добычи. А вы, барон, нашли, что ни будь для себя? — Конечно мой друг! — Венедикт поднял правую руку вверх и три раза махнул ладонью. К нему сразу подошли двое слуг, ведя за собой маленькую девочку. — Прошу представить, Алина Тюк, хо-хо! — Она была одета в короткое зелёное платье с длинными рукавами. Её волосы были заплетены в пять косичек с жёлтыми бантиками. А больше всего выделялся золотой ободок с небольшим рубином. — Как вам, сир Эвиг? — Алина Тюк значит. — Наследник слегка склонился над девочкой. Её руки незаметно тряслись, а холодный взгляд был устремлён в мраморный пол. — Нравиться? Хо-Хо! Имя достойное слуги! — Венедикт снова сделал несколько глотков из бокала. — Достойное, барон. — Эвиг выпрямился и повернулся к Венедикту. — Сколько вы отдали за неё? — Хо-хо! Небольшое состояние. — Барон слегка почесал свой нос и взял новый бокал с вином. Собеседники встретились взглядами, и Венедикт поперхнулся. — Я знаю этот взгляд. Нет! Это подарок для моей дочери, Эвиг! Я не могу его вам продать. — Эвиг слегка наклонил голову и поднял левую бровь. Барон махнул рукой, и все его слуги разошлись. Венедикт заметно нахмурился и убрал руки за спину.

— Слушаю.

Эвиг невысоко поднял правую руку и показал пять. Венедикт сильно удивился и шёпотом спросил:

— Ты уверен?

      Эвиг слегка кивнул, при этом моргнув глазами. Венедикт глубоко задумался и несколько раз с ног до головы рассматривал девочку. После он залпом выпел ещё один бокал вина и почесал себе затылок. — Договорились, сир Эвиг. — Венедикт подошёл к девочке и слегка подтолкнул её к наследнику. — Цену я назову при личной встрече. Ведь как говориться — «Вино внутри, быть в сделке скидке» — Барон залился хохотом, но не отвёл взгляда от наследника. — Конечно. Доброго пути вам, Венедикт. — Собеседники крепко пожали руки, и барон ушёл к оставшейся толпе гостей.       Эвиг прижал девочку к себе и пошёл к выходу. Она послушно шла рядом со своим новым господином. Путь к лестнице перегородила служанка Меригольт. Эвиг сразу развернулся и встретился взглядом с Дункелем. — Маркиз Эвиг. — Хозяин дворца слегка поклонился. — Сир Дункель. — Наследник положил правую руку на сердце и так же поклонился. — Прошу простить, но ответ на ваше предложение я смогу дать лишь завтра. — С надменным взглядом Дункель посмотрел на девочку. — Мы предоставим вам лучшие гостевые покои. Меригольт вас проведёт. — Служанка склонила голову. Наследник улыбнулся и подошёл к Дункелю. — Для меня была честь, испробовать ваше гостеприимство. — Эвиг подал девочке левую руку, она взяла её и ещё сильнее прижалась к наследнику. — Пусть же ваше благоразумие меня не разочарует. — Эвиг последовал за Меригольт, а Дункель остался среди своих слуг.