Подарок Морт

Над Лихолесьем еще владычествовала ночь, но спокойствие было обманчивым. С первыми лучами апрельского солнца король со своим войском отправится к страшному Дол Гулдуру на битву со злом, которое как гигантский паук опутывает Средиземье. Война началась. Вновь силы света идут к черным воротам Мордора. Среди этих воинов сражается старший сын Владыки Лихолесья - Леголас, а теперь пришел и его черед… У страшной крепости он встретится со старыми друзьями – Келеборном и Галадриэлью, чтобы навсегда очистить любимый лес от орочьей нечисти, или же сложит свою голову в бою за правое дело… Трандуил не позволил жене помочь ему собраться в поход, и она, кусая губы, ждала его на высокой террасе, меряя ее нетерпеливыми шагами. Скрипнула дверь. Она обернулась и на миг залюбовалась мужем. Перед ней стоял грозный воин в доспехах и высоких сапогах, вместо короны – обруч из мифрила, а на боку верный меч. Вот только его ждет не прогулка, не парад, осознание опасности сдавило женское сердце. Нория, утирая выступившие слезы, прислонилась к холоду брони, сковавшему грудь эльфа. - Мне так страшно, Трандуил… Ведь у тебя нет больше подарка Морт… Король приобнял жену и улыбнулся: - У меня есть намного больше – твоя любовь! Я иду на битву со спокойным сердцем, больше никто не погибнет вместо меня… Именно для этого часа меня сохранил Эру… Он мне дал столько счастливых лет с тобой! Я увидел, как растут наши дети – Берен и Милета, а теперь пришел черед защищать их от черной власти Саурона. Нория оставалось только глотать слезы и ждать, моля всех богов, вернуть его обратно живым. Он прав, во всем прав. - Я люблю тебя, Трандуил, - только и смогла она слабо вымолвить. - И я, моя, госпожа, моя фэа всегда с тобой! Береги лес и детей! Он резко вырвался из ее слабых рук, развернулся на каблуках и ни разу не обернулся уходя. Она слышала стук его сапог по лестнице и твердый, властный голос, которым король отдавал приказы. Небо медленно светлело, час разлуки приближался все быстрее. Внешний двор наполнялся жизнью: ржанием лошадей, гомоном голосов, лязганьем стали. Нория заставила себя приблизится к перилам. Эльфы в золотых доспехах закидывали за спины луки и колчаны со стрелами. Владыке Лихолесья подвели верного Нефридила и он легко вскочил в седло. Затрубили протяжно трубы, открылись тяжелые створки ворот и отряд во главе с королем двинулся в путь. Трандуил так и не повернул головы, не взмахнул рукой на прощание… Он боялся, что увидев боль в глазах жены, не сможет оставить ее, поэтому, стиснув зубы, он угрюмо двигался вперед. Нория отступила в глубь террасы и сползла вниз по стене, дав волю рыданиям. - Госпожа, он вернется! – услышала она хриплый голос, опустила глаза и увидела рядом верного друга – черного дрозда. - Хорин, - только и смогла она произнести. - Верь мне, - вновь защебетала птица, - я добрый вестник! *** Леголас так давно не был дома. Да и дом ли это теперь? Нет больше мрачного, но любимого Лихолесья – мира детства. После стольких битв и странствий он въезжал в новый Лес Зеленый Листвы - Эрин Ласгален, который получил свое название после того, как его отец с союзниками уничтожили Дол Гулдур. На въезде, как и прежде, стоит статуя его матери, ухоженная и с цветами у подножия. Спасибо новой королеве – Нории. Отец счастлив с ней, его брат – Берен, что значит по-эльфийски «смелый» и «сестра» Милета – «любовь» многое унаследовали от предков эльфов, а острые ушки Берена так почти и не отличишь от его собственных. Леголас привязался к ним и был рад новой встрече. Он подоспел как раз к началу пира в честь Праздника Осени, его встречали с почестями, от которых он уже успел отвыкнуть, странствуя после войны с Гимли по лесам и горам. Трандуил указал сыну место подле себя по правую руку и пир начался. Его просили рассказать о Фродо и Кольце, об Арагорне и Арвен, о битве, и Леголас вновь и вновь пересказывал то, чему был свидетелем. Берен, сидя рядом, смотрел на него с восхищением, Нория улыбалась, и он знал, что она относится к нему с искренней нежностью, за которую был ей благодарен. Трандуил же больше молчал, что-то тревожило душу Владыки. Леголас заметил, как изменился отец, в белоснежных волосах поблескивали серебряные нити, и едва различимые паутинки морщинок коснулись уголков глаз. Синда перехватил взгляд сына и встал с трона. Значит пора в лес, менять корону, но вдруг подал руку Леголасу. - Сегодня со мной едет и мой сын. Тронный зал, полный пирующих, не место для приватной беседы, поэтому Леголас, под аплодисменты собратьев тоже встал, раскланялся и пошел в след за королем. Они молча пересекли двор, поднялись в седло и выехали за пределы замка, сопровождаемые лишь зорким оком луны. - Отец, - было начал он, но Трандуил лишь приложил указательный палец к губам. - Тсс, не здесь… Уже недалеко. В полном молчании они выехали на полукруглую поляну – сердце леса. Леголас готов был признать, что еще никогда и нигде не видел такой красоты, ни в Лориэне, ни в Дольне. Тем временем король наполнил вином кубок и передал его сыну. - Склони голову, - велел он. - Зачем, - насторожился тот. - Пришло время передать корону тебе… Трандуил снял свой дорогой венец, чтобы возложить его на голову наследника, но тот отступил на шаг. - Нет, отец, нет! Я не хочу! Я отказываюсь, передай ее Берену. Король отрицательно покачал головой, поглаживая волшебные, пока еще зеленые камни. - Я знаю, что твою душу растревожили море и крик чаек, я как и Галадриэль, тоже кое-что смыслю в магии и за тобой следил неотступно, но сейчас не об этом. Время эльфов медленно, но уходит… Этот лес все еще послушен мне, так как я его освободил, но он изменился, приняв покровительство еще и Клеборна… Но он уже не примет тебя… Леголас был в замешательстве, но не смел перебивать отца. - Наши дети с Норией полукровки, Берен будет здесь королем после меня, но он не унаследовал силы леса, хотя и будет жить дольше обычных людей, эти чары лишь у тебя. Синда опустил руку к широкому поясу и отстегнул замшевый коричневый мешочек, вложил в свободную руку Леголаса. - Здесь семена с каждого деревца, цветка и травинки Лихолесья, леса, что будет подвластен тебе. Найди пустую землю, познавшую и добро, и зло, посей новый лес, он разрастется быстро и будет твоим, так как я сегодня венчаю тебя на царство. Возьми с собой наш народ, они готовы отправится в путь, а сюда постепенно придут люди… Король замолчал, подставив лицо под яркий лунный свет и сбросив морок с обожжённой щеки. - А как же ты? – отчего – то шепотом спросил сын. - Я? – даже немного удивился синда, - Я выбрал свой путь… Только вот Нория быстрее тает, стареет, чем я… Каждая её новая морщинка – моя боль, она делает ее ближе к вечному порогу. Но я буду любить её даже, когда она станет совсем сморщенной и седой, для меня это не имеет значения, но я не знаю, что станет со мной, когда мне придется закрыть её глаза… Сколько горечи и любви было в его почти дрожащем голосе. Леголас осторожно опустил на землю кубок, прицепил заветный мешочек к своему поясу и крепко обнял отца, прошептав. - Обещай, обещай, что когда ты останешься один, то найдешь меня, и мы вместе уплывем в Запредельные Земли, в Валинор, я знаю, что Эру забрал твое бессмертие, но разрешил тебе это. Он поднял новь кубок, и склонил голову, принимая корону, по которой побежали искры. А потом он закружился по поляне, роняя с волос и пальцев серебряные нити, новый король Лихолесья. *** Фарамир, лорд Итилиэна отдал большую часть своих владений Леголасу и пришедшим с ним эльфам. И этот край вновь стал цветущим и прекрасным. Леголас был королем своего народа по слову Трандуила, но корону надевал лишь раз в год, в Праздник Осени. Именно к воротам этих мест и направлялся некогда гордый и грозный король. Да только что теперь была ему его прежняя власть? Он потерял часть своей фэа, которая ушла в иной мир вместе с Норией. Он сохранил величественный вид, только голубые глаза были пустыми. Переступив со своей свитой границу Итилиэна он почувствовал прежнее тепло, деревья из семян Лихолесья вспомнили его. Он много гулял по тенистым дорожкам, перебирая в памяти вновь и вновь ту часть длинной-длинной жизни, проведенную с Норией, порой тихо улыбался своим мыслям, порой хмурился. Леголас было пытался развлечь его, но вскоре оставил его наедине с тихой грустью. А когда пришло время навсегда покинуть Средиземье, он с радостью ступил на корабль вместе с сыном и его другом Гимли. - Скажи, Леголас, - прошептал он сыну, - А может быть Эру смилостивился, и Нория ждет меня там, в Валиноре?