Нет повести печальнее на свете

— Черные крылья тьмы… А почему нет? — мурлыкнул Лигул, — признаться, я вас давно ждал, милые мои… Раз вы сами объявили о своем появлении — как можно было не прийти за тем, что принадлежит мраку? — Но мы… — и Таня ахнула. Бейбарсов, точно распятый, стоял пригвозжденным к невидимой стене. Его запястья обвивали мерцающие путы — а вокруг расположились бойцы Черной дюжины… Команда «положунчиков» из стражей света, валькирий и тибидохсцев, успевшая скользнуть под заблокированный защитный купол, была далеко. Слишком далеко. — Это всего лишь пьеса, — прошептала рыжая драконболистка. Как могли иметь значимость слова какой-то алтайской старухи? Это была просто издевка над Глебом… Разве нет? Даже Бейбарсов никогда не придавал серьёзность словам о Крыльях тьмы! Потому они и отнеслись так легко, когда Ягун со Склеповой вспомнили рассказ Тани и использовали его для сюжета… — Пьеса, да о пророчестве Черных крыльев тьмы. Вы принадлежите нам. Некромаг мрачно усмехнулся и дернул запястьем — и тут же получил от пут разряд тока. — Врет он, — выдохнул Ягун — косвенный виновник всего происходящего, — никому вы не… — Заткните, — лениво приказал горбун. Комментатора попросту снесло ударной волной магии. Пролетев пару десятков метров, он впечатался прямо в защитный купол — и только вмешательство подхватившего его златокрылого спасло Ягуна от падения в песок и новых переломов. — Некромаг, победивший полубога Тантала, и ведьма, получившая силы Чумы-дель-Торт. Ничто отдельно друг от друга, но вместе Крылья тьмы. Орудие мрака. — Они не принадлежат мраку, — произнес выступивший вперед Генеральный Страж. Троил отчего-то был спокоен и расслаблен — как и его гвардия. — Девчонка — еще нет, но некромаг наш. Таня вновь попыталась вырваться, вот только Арей был силен, как медведь. — Может, просто прибить некромага? — пробасила огромная валькирия Таамаг, — один удар, и дело с концом. Я успею. — Некромага так просто не убьешь, — вздохнула тонкая Ламина, — ему дар сначала нужно передать. — Сожалею, но вы не можете забрать и его, — покачал головой Троил. — С чего? Душа некромага изначально пребывает в Тартаре, — ухмыльнулся Лигул, — наше право беспрецедентно. — Пока его жизненный путь не прервался, он может вырваться из вашей власти. — Некромаг мертв всегда, — возразил Глава Канцелярии. — Некромаг еще жив. В голове Тани что-то перемкнуло. Когда-то это уже было… — Я… Заступаюсь за Глеба Бейбарсова перед мраком и светом собственным эйдосом, — внезапно выпалила девушка. Воцарилась тишина. — Она имеет право говорить. Ее неожиданным заступником стал Арей — начальник русского отдела мрака, выпустивший Таню. Отскочив от него на пару метров, она повторила, уже громче. — Я заступаюсь за некромага. Его эйдос не продан и не в залоге, а потому имеет надежду на свет — я Вас правильно поняла? Она вопросительно смотрела на Троила, и мужчина кивнул. Ему нравилось, когда из его слов делали правильные выводы — а урожденная ведьма слушала внимательно. — Свет для некромага? — расхохотался Лигул. Бойцы Чертовой дюжины подхватили его смех — не смеялся, пожалуй, только Арей с учениками. На этом празднике жизни они явно были чужими… — Пока человек жив, жива и надежда, — сказал Троил, подсказывая дальше — и Таня с готовностью ухватилась за эту помощь, — даже для самой темной души есть спасение. — Пока я жива, то буду защищать некромага от мрака. Я его вам не отдам. — А по какому праву вы делаете такое заявление, мадемуазель? — вопросил высокий красивый страж, стоящий рядом с Лигулом. Девушка ненадолго прикрыла глаза. — По праву любви. Сколько пафоса… Троил улыбнулся. — Может, эти двое и встанут на службу мраку, но пока что их души при них. Они под защитой света. И свет за них ручается. — Некромаг — наш. — И для вас он бесполезен, — качнул головой Генеральный страж, — сами сказали, ценность он имеет только в том случае, если вам принадлежит и она с ее эйдосом — как Черные крылья тьмы. Что есть этот некромаг без Татьяны Гроттер? Потенциальный страж мрака. Сильный, но немного не дотягивающий до уровня Мефодия Буслаева. Что есть некромаг с Татьяной Гроттер? Пара, которая по силам превосходит возможного повелителя мрака. Если девушка берется защищать его собственным эйдосом — у вас над ним нет власти. Ни над ним, ни над ней. Слово сказано. — Мефодий, вот — «клинок» для твоей личной гвардии, — сообщил Лигул, — к сожалению, ты еще свободен от обеих сторон — но эти поручительства и клятвы для тебя ничто. Забери свой клинок! — Который тебе же и противопоставят, когда станешь мешаться, — ухмыльнулся Бейбарсов перед тем, как задергаться в конвульсиях от нового разряда. — Клинок! — Мне вполне хватает меча Древнира, — процедил высокий длинноволосый паренек со сколотым зубом. Повелитель мрака неплохо скрывал свои способности и удерживал ауру. Симпатии у него происходящее не вызывало… — Слишком много трепа, — процедила валькирия Радулга, — все, вроде, решено? То, что произошло потом, Таня вспоминала еще долго. Не выдержав, валькирии сцепились с Чертовой дюжиной, а другие стражи мрака устроили дуэль со златокрылыми. Зазвучали маголодии, запели клинки… Не вмешивались, пожалуй, только Арей и Троил. Старый мечник мрака стоял, скрестив руки, и лениво командовал поединком своего воспитанника с каким-то молоденьким светлым стражем. — Меф, ты дерево. Вернемся, будешь тренироваться в два раза больше. Обходи слева! Удар! Светлый, бей маголодией… Да сильнее, чего его жалеть! Синьор помидор, напомни, чему я тебя учил?! Светлый, парируй… Достали, всегда всех надо учить… Полыхали вспышки. Сарданапал пытался накрыть щитом находящихся в уголке сцены «режиссеров», преподаватели окружали защитной магией всех, кого можно было — бесполезное действо с учетом того, что бой происходил между силами, намного их превосходящими… — Крылья тьмы вы или нет? — услышала Таня крик Гробыни. — Бред какой-то, — пробормотала Гроттер, тем не менее, бросаясь к некромагу. Стиснув зубы, она рвала его путы, прожигающие насквозь ее пальцы — как же некромаг мог спокойно переносить эту боль?! «У меня есть на это право», — не веря, думала Таня, с поразительной легкостью уничтожая колдовство стражей. Высвобожденный, Бейбарсов покачнулся — а потом, собравшись, восстановил равновесие и сжал ее в объятии. — Вместе? — спросил он, и Таня кивнула, — и пусть разверзнутся Жуткие ворота… От них полыхнуло ослепительной вспышкой. Волна неимоверной мощи попросту раскидала всех присутствующих — всех, кто не смог устоять. А потом их сила вступила в противоборство с могуществом неразобравшегося в происходящем Мефодия Буслаева… Наследие Кводнона и любовь. Что было сильнее? «Бил» Бейбарсов, а Таня служила ему «батарейкой» — Мефодий же черпал силы прямо из воздуха. — Да хватит!!! — закричала блондинка с двумя высокими хвостами, маголодией вклинивая между двумя потоками силы барьер. — Хватит, — повторила Таня. Она сосредоточилась на магии маголодии, многократно усилив ее одной мыслью. Девушка не знала, что делала, но действовала по наитию. Барьер полыхнул — и «Крыльев тьмы» и четырнадцатилетнего паренька отбросило друг от друга «обраткой»… — Чего вам делить, — пробормотала девчонка, игравшая Эвридику. Некромаг поднялся на ноги и помог встать Тане. Наследник мрака вновь сжимал меч; на «Крылья тьмы» он взирал с подозрением, но никаких действий не предпринимал. — Забери «клинок», — повторил Лигул, — свет ничего не сможет предпринять против. — У тебя есть выбор, синьор помидор, — хмыкнул Арей, — решать тебе. Не факт, что ты их положишь — нет ничего опаснее влюбленной бабы, но попытаться можешь. Интересно, кто кого? Необученный наследник мрака против парочки, не знающей, что делать с собственными силами… Я бы посмотрел. Меф долго взирал на пару: в глазах Татьяны читалась та же внутренняя сила, что и в его страже-хранителе. Даф отгоняла мрак от него — и эта девушка также пыталась защитить обреченного. — Я обойдусь без Крыльев тьмы. Пока что, — пробубнил парень. — Слово сказано, — повторил старый мечник слова Троила. — Вечно ты вступаешься за влюбленных, Арей, — зло сообщил карлик. — Я всегда был сентиментален. Генеральный Страж вновь улыбался — и от его теплой улыбки рассеивалась тьма… — Ваша очередь, Татьяна Гроттер. Ты меня многому научил, Ванька, подумала Таня. — Я изгоняю мрак силой собственного эйдоса. Стражи рассеялись — но сцене все еще стояли начальник русского отдела мрака с учениками. — Захотите принести вассальную клятву — милости просим, — ухмыльнулся Арей, — только предупредите заранее, моя резиденция и так переполнена. Меф, не будешь филонить — со временем, как и сказал наш карлик, получишь личную гвардию. Ваше здоровье, мадемуазель. — Думаю, все понимают, что о некоторых вещах лучше не распространяться широкой общественности. Голос Троила звучал мягко, но в его взгляде, устремленных на режиссерах постановок, сквозила суровость. — Да-да… Мы понимаем, — пробормотали те, кто оказался тут только потому, что не успел свалить вовремя. — Одна из целей мрака достигнута, — сообщил Троил, — Черные крылья тьмы объединились. Безопаснее для всех стало бы разлучить вас — только теперь это ускорит ваше падение… И вдвоем вы менее опасны, чем по отдельности. Таня молчала. — Свет принимает поручительство, Татьяна Гроттер: сможет ли эйдос некромага избежать Тартара — зависит только от тебя. Станут ли Крылья тьмы клинком Мефа Буслаева? Решать тебе. Жизнь человека длинна, и произойти может многое — но мы поверим. До тех пор, пока любовь не превратилась в оружие, она спасала души… * Стражи света исчезли следом за мраком, и рядом все еще оставались только валькирии... — Никогда больше не буду сценаристом, — пробормотал Ягун, баюкая сломанную руку. Вокруг него причитала Ягге…