Инициация

Когда буйство эмоций уменьшилось, я попыталась как можно короче рассказать обо всех событиях, произошедших со мной в последние дни. Ведь Себастьян до сих пор ждал за дверью... Я рассказывала абсолютно все, ни о чем не умалчивая. Гробовщику я могла доверить всю себя. Порой голос дрожал вновь, приходилось воздерживаться от лишних эмоций. Иногда Гробовщик мягко проводил рукою по моим волосам, будто успокаивая маленькое дитя. — Ни Себастьян, ни Сиэль Фантомхайв не знают о том разговоре со жнецами. Я боюсь.... Я боюсь, что они силой и шантажом принудят меня к выбору. — выдохнула я на последней фразе. — Это-о... Неплохой ход, если ты хочешь стать жнецом. — задумчиво протянул Гробовщик. — Я... Я не знаю... — тяжело вздохнула я. — Ты... Тебе известно многое, Гробовщик. Можешь рассказать больше о жнецах и демонах? У тебя глаза, как у тех жнецов... Значит ли это... — Гробовщик широко улыбнулся и прислонил указательный палец ко рту, показывая знак молчания. После сказал: — О де-емонах тебе и так должен был рассказать... Хе-хе... Дворецкий. — Да... Они сильны, быстры, умны... — перечислила я. — Многим превосходят людей. Могут принимать любую физическую форму. Поглощают души людей после выполнения контракта. Души чем-то важны для демонов. У них есть свод правил, запрещающий делать многое по отношению к миру людей... Родное место — ад, есть своя иерархия... — я выдохнула. — Там много нюансов... Всего не припомню. — Да-а... Хе-хе-хе... Все так... Заманчивое предложение, не так ли? — как-то жутко улыбаясь Гробовщик приблизился к моему лицу. — Если бы был шанс, я осталась бы человеком. — твёрдо проговорила я, смотря прямо на Гробовщика. Сквозь серебристые волосы можно было разглядеть эти желто-зеленые глаза... Его плечи затряслись в мелком смехе. — Но шанса не-ет... Хе... — я раздраженно вздохнула и отвернулась. — Жнецом быть невообразимо скучно. И что бы они не говорили... — Гробовщик выдержал паузу. — Это так. Все же это... Это — наказание для самоубийц... Хе-хе... Ты — редкий случай. Переманить тебя на свою сторону для них очень желанно. — Вот как... — мы немного помолчали, я пыталась переварить информацию. Одна мысль все же не давала мне покоя... — Гробовщик... А как ты воспримешь мой выбор? — невольно затаила дыхание, ожидая ответа. Казалось, прошла вечность, прежде чем он ответил: — Рия... Мне не важен твой... Хе... Выбор. Вря-яд-ли ты будешь нести для меня угрозу. Хе-хе-хе... — Гробовщик почему-то рассмеялся, а я облегчённо выдохнула, после вновь задумавшись. И тут в голову пришла мысль, я решила прояснить её: — Гробовщик... Ты же был жнецом, так? — Да-а... — Гробовщик широко улыбнулся, приложил руку ко рту, захихикав. Я же возбужденно вскочила, встав напротив него: — Но как... Ты... И почему... — Ти-ихо... Хе-хе... Дворецкий идёт... — ехидный смех стал громче. Я со страхом замолчала, боясь, что Себастьян услышит, так и оставшись стоять. Дверь неожиданно распахнулась. Колокольчик звякнул слишком сильно... На пороге появился чересчур спокойный Себастьян. Увидев смеющегося Гробовщика и удивленную меня, он как-то облегчённо выдохнул и произнёс: — Миледи, нам пора. Господин ждёт. — Да, конечно... Я ещё раз обвела взглядом похоронное бюро Гробовщика. Неизвестно, когда ещё смогу посетить его... Такое знакомое и родное место. Почему у меня ощущение, что нужно попрощаться? Я встретилась взглядом с Гробовщиком. Сейчас он чуть улыбался. Мне захотелось обнять его... Однако при Себастьяне я не стала этого делать. Поняв мои опасения, Гробовщик легко кивнул. — До свидания, Гробовщик. — промолвила я, прежде чем выйти из похоронного бюро за Себастьяном. *** — Вы и правда знакомы? Как давно? — уже в экипаже Себастьян, не выдержав, начал задавать вопросы. Невольно я улыбнулась. — Он... Мой хороший друг. — Но как... — на лице демона было искреннее недоумение. — Я не могу многого рассказать... В моём положении случайно брошенные слова могут быть направлены против меня. — заметив вопросительный взгляд Себастьяна, я пояснила. — Граф точно заинтересуется моей связью с Гробовщиком. И попытается многое узнать... Да, знаю, что вы ходите к нему для получения информации. — сразу добавила я. — Но Гробовщик — мой друг. — Конечно, я понимаю... — прозвучал бархатный голос Себастьяна. Бархатный?.. Такой низкий... Я подняла взгляд с пола, невольно заглянув в глаза демона. Мне кажется, или они стали чуть ярче? — И не стану ни к чему принуждать. Однако... — я невольно задержала дыхание, отвела взгляд, рассматривая шторку кареты. — Мы можем договориться. — Как? — на выдохе произношу я, вновь вглядываясь в бледное лицо Себастьяна. — Эта информация интересна мне лично. — уголки его губ поползли вверх, останавливаясь в полуулыбке, больше в усмешке. — Я вполне могу не сообщать господину о вашем визите к Гробовщику. — Что? Но как?.. — он с интересом рассматривал моё удивлённое лицо, выдержав мгновение. — Можно говорить чистую правду, а можно говорить правду, недоговаривая. — Вам так интересно это?.. — переспросила я в непонимании. — Мне интересно, как девушка-аристократка стала общаться с владельцем похоронного бюро, который иногда бывает... Не в себе. — как же необычно Себастьян описал Гробовщика... Однако что есть, то есть. Я уже готова была рассказать... Но тихий голос в голове напомнил, что демон может и обмануть. Для чего дворецкому такие сведения? Для себя? Но он же служит господину... Правильно было не доверять. Закрыться, перевести тему, отказать наотрез. Но что же в ту минуту руководило моим разумом? Почему я осталась глуха к здравому смыслу и постепенно начала говорить. Сначала короткими предложениями, запинаясь и все ещё думая остановиться, а после уже расписывая в красках наши следующие встречи с Гробовщиком. От тех воспоминаний стало тепло на душе, я уже открыто улыбалась. Но самое приятное было видеть на вечно холодном, бледном лице Себастьяна оживление. Иногда — лёгкая улыбка, внимательные глаза, и вроде живой интерес. Возможно после недавней встречи с Гробовщиком эмоции не покинули меня, а вылились в личную, живую беседу с демоном. — ...И после этого он больше не удивлялся моим приходам. — я устало выдохнула, машинально поправив прическу. Бросила взгляд на окно. Оказалось, мы уже прибыли. Кони встали, я на секунду прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной. Кучер открыл дверцу кареты, Себастьян вышел первым и подал мне руку. Я спустилась по ступеням, встав рядом с дворецким. Напоследок Себастьян прижал мои пальцы к губам, лишь на мгновение, и произнёс: — Спасибо, что открылись мне. От внезапности происходящего я лишь медленно кивнула. Но все ещё не могла забыть этот момент, поднимаясь по лестнице в свою комнату. С каким-то странным чувством рассматривая перчатку на руке и прокручивая в голове картинки недавнего происходящего. Как странно... Мне нужно волноваться из-за рассказанного, ведь Себастьян может все рассказать графу. И тогда появится много вопросов, Сиэль Фантомхайв точно решит узнать что-нибудь интересное о так называемой "тёмной лошадке". В моей памяти хранятся немало откровений от Гробовщика... Однако я не могу. На душе легко, какое-то приятное чувство разлилось внутри. Демоны... Убийственно прекрасны, идеальны с точки зрения людей. Как отгородить себя от этих мыслей? Но нужно ли?.. Ну вот опять. Я захлопнула дверь в комнату и тяжело вздохнула. После села на кровать. Зажмурила глаза и покрутила головой. Попыталась переключиться, подумать о чем-то другом. Тщетно. Как забыть эту лёгкую улыбку, расцветающую на бледном лице? Прошу, кто-нибудь, отвлеките меня... — Госпожа, можно войти? — тихий стук. Я вздрогнула и посмотрела на дверь. — Да, конечно. — спустя мгновение, проговорила я. Дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель проскользнул мальчик и уже знакомая мне горничная Мэйлин. После кто-то с силой толкнул дверь, что она распахнулась, ударившись о шкаф. В комнату вошёл мужчина, повар по форме. А мальчик вышел вперёд, начав говорить: — Здравствуйте! Мы — слуги поместья Фантомхайв! У нас редко бывают гости на неопределённый срок, так что мы решили познакомиться. — мальчик открыто улыбнулся. — Вы? И все... То есть, вы и правда справляетесь со всеми обязанностями? — удивлённо спросила я. — Ну... — мальчик помялся. — Мы стараемся, а если что, так нам помогает Себастьян! — я задумчиво кивнула, вспомнив, что дворецкий — демон, и что он вполне возможно может справляться с несколькими делами. — Я — Финни, садовник. Себастьян разрешил мне такое говорить... У меня есть огромные силы... — запинаясь, проговорил Финни. — Он чудовищно силён, может поднять все что угодно. — продолжил за него мужчина. — Да... Спасибо, Бард. — Финни смущённо улыбнулся. Я ещё раз осмотрела его простое одеяние: рубашка, чёрные сапоги, соломенная шляпа. Светлые короткие волосы были заколоты несколькими красными заколками. На вид я дала бы ему пятнадцать-шестнадцать лет, хоть и выглядел он как наивный маленький ребёнок. — Мм... Финни... А можешь показать свою силу? Пожалуйста? — мне было неловко просить его, но какое-то детское любопытство победило. Одно дело — слышать, а другое — видеть на самом деле. — Да, конечно! — Финни доброжелательно улыбнулся, оглянулся, и подошёл к шкафу. Наклонился, схватился руками и... Легко поднял. От удивления я ахнула. Предо мной стоял мальчик, держа в двух руках огромный шкаф с одеждой. Сложно поверить, но... Финни аккуратно опустил шкаф, поставив на прежнее место. Я же невольно заметила, что даже под ним не было пыли... Эмоции переполняли меня. — Это... Невероятно... — только и сумела выдавить я. Финни смутился, но все равно остался доволен. Теперь вперёд вышел Бард. — Моё имя — Бардрой, или просто — Бард. Я — шеф-повар поместья Фантомхайв. — мужчина ухмыльнулся. Он был высок, хорошо сложен, говорил чётко и громко. Я бегло окинула взглядом его одежду. Обычная форма повара, не более. — Я владею многими видами оружия. Себастьян разрешает мне хранить их здесь. — Позвольте спросить, вы раньше участвовали в воинах? — поинтересовалась я. — Лишь на одной. Я остался последним выжившим, когда мне предложил работу Себастьян. — громко проговорил Бард. То есть это Себастьян принимал этих слуг на работу? Что-то тут не складывается. Зачем садовнику такая сила, для чего повару владеть огневым оружием?.. Страшно подумать, что умеет Мэйлин. Девушка немного глуповато улыбается, однако я чувствую, что она так ко мне приглядывается... Взгляд цепкий и колючий, она уж слишком усердно вглядывается в моё лицо. Что ищет там? — Но если вы — повар, то для чего вам владение оружием? — все же решилась задать вопрос. Бард как-то странно кашлянул, Финни потупил взгляд, Мэйлин не изменилась. Спустя несколько секунд, мне все же дали ответ. — Почему же мы должны забывать об увлечениях? — Мэйлин впервые произнесла фразу, что меня удивило. Никогда не слышала о таких увлечениях слуг... Однако больше вопросов я задавать не решилась. И вот теперь вперёд вышла горничная. Её форма не поменялась с нашей прошлой встречи, так же как и прическа. — Моё имя вы знаете, я — Мэйлин, горничная. — Она ужасно видит! — вставил своё слово Финни. — Да-а... — протянула Мэйлин. — У меня дальнозоркость. А эти очки мне подарил сам граф Сиэль... — горничная слегка дотронулась до ободка, как бы указывая на огромные круглые очки. Так вот почему она ими так дорожит... Но неужели она просто горничная?.. Больше Мэйлин ничего не сказала, возвратясь на прежнее место. Однако после я вновь услышала её голос: — Так вы... Надолго у нас в гостях? — Право, не знаю... — недоуменно ответила я. Вопрос прозвучал немного резко. — Мэ-эйлин... — протянул Финни. — Я просто спросила. — горничная снова глупо улыбнулась. — Если вы надолго, то у вас ещё будет время узнать нас получше! — Финни натянул улыбку, Бард и Мэйлин переглянулись. — Да, конечно. Думаю, мне тоже стоит рассказать немного о себе. — предположила я. Слуги оживились, видимо ради этого они и решились нанести мне свой визит. — Обстоятельства вынудили меня покинуть своё поместье. Сиэль Фантомхайв любезно предложил свою помощь, дав мне приют. Я поспешила скрыть улыбку, глядя, как расстроились слуги. Финни смотрел на меня с детской обидой, Бард задумчиво, Мэйлин напряженно. Я не могу рассказать всю свою историю, к тому же понимая, что от меня точно скрывают многое. Однако они знают, что Себастьян — демон. А значит... — И ещё, по словам Себастьяна, я могу... должна стать демоном. — Правда?! — воскликнул Финни. — А нам Себастьян не рассказывал об этом! — Демоном? Такого я ещё не слышал... — Бард скрестил руки на груди, ожидая разъяснения. Мэйлин лишь удивлённо смотрела на меня, сжимая руками ткань белого передника. Я окинула глазами комнату, вздохнула и приготовилась рассказывать...