Преимущество твоего вида

— Пей, пей, пей, пей! Со всех сторон Хидан слышал подбадривающие выкрики зевак и спорщиков, которые заключили с ним пари: Хидан должен был выпить пять кружек местного пива подряд. В данный момент он пил свою победную пинту медленными, размеренными глотками, специально оттягивая минуту триумфа и всё больше накаляя атмосферу куража вокруг. Музыканты, приглашённые на вечер, играли всё задорнее, стремясь поддержать всеобщий азарт. Все собравшиеся в баре до конца не верили, что Хидан сможет сделать это. Но Хидан не просто верил — он точно знал. Как ни прискорбно, а вместе с дозволением быть адептом Дзясина очень некстати приобреталась невозможность пьянеть. Тело бессмертного не могло просто так позволить своему хозяину умереть. Поэтому, даже если бы Хидан захотел скончаться от алкогольного отравления, он бы не смог. Его худшим наказанием сейчас был переполненный мочевой пузырь. Но облегчение где-нибудь в подворотне может подождать — на кону спора стояла весьма нехилая сумма. Звучно прикончив последний глоток, Хидан шумно выдохнул, и, улыбнувшись во весь рот, с грохотом поставил пустую кружку на стол. — Гоните монетки, ребятки! Сегодня не ваш день! — круглые денежки под радостные вопли болевших и огорчённые стоны проигравших тут же кучами посыпались на мокрый от пива стол. С довольным видом Хидан начал соскребать их с деревянной поверхности и прятать в карман. С таким выигрышем я даже смогу вернуть Какудзу долг. За собиранием монет Хидан не заметил, как к столу подошёл мужчина и сел напротив. — Смотрю, ты силён в выпивке. А как насчёт того, чтобы помериться силами в другом состязании? Хидан медленно поднял глаза. Напротив него сидел парень его возраста. Тёмные волосы непослушными прядями спадали на лицо, едва прикрывая пронзительные бирюзовые глаза. — Эй! — Хидан вскочил со своего места и направил указательный палец на лицо парня. — Ты же тот шкет, который обогнал меня сегодня утром! — Рад, что ты меня помнишь! — юноша мило улыбнулся, а затем протянул руку для приветствия. — Мне так и не удалось официально представиться сегодня. Я Ботан. Слегка недоумевая, Хидан осторожно пожал руку Ботана. Но пришёл в ещё больший ступор, когда не смог высвободить её из чужой цепкой хватки. — Эй, какого чёрта ты… — Говорю же. Устроим состязание, — в глазах Ботана плясал дьявольский огонёк. — Если я пересилю тебя — покупаешь мне всё, что я захочу. Если ты выиграешь — придумай сам. Постепенно до Хидана начал доходить смысл слов. Уголки его губ поползли вверх. Всё ещё находясь в хватке Ботана, Хидан сел на место. Мысль о том, чтобы сходить по нужде становилась почти невыносимой. Но происходящее в баре, кажется, начинало нравиться Хидану всё сильнее. — Я верну с тебя долг, — злорадно улыбаясь, сказал Хидан. — Посмотрим, — промурлыкал Ботан. — Эй, ребят! Дайте отсчёт! Тут же вокруг стола собрались новые зрители. Кто-то подошёл прямо к ним, чтобы начать состязание. Малиновые глаза сверлили бирюзовые. — Так! Локти от стола не отрывать. Со стульев не вставать. Покажите честный бой. Начали! И снова воздух вокруг наполнился криками поддержки. Хоть и ненамного, но Хидан был сильнее Ботана. С утра он успел отметить крепкое, но не слишком мускулистое телосложение соперника, поэтому подсознательно был уверен в своей победе. Однако Ботан не собирался сдаваться просто так. Он заставил Хидана попотеть минуту, прежде чем уступить. — Один-один, — довольно констатировал Хидан, удерживая ладонь Ботана на столе. — Отыграюсь в следующий раз, — произнёс Ботан, пытаясь отдышаться. — А ты ничего. С тобой интересно соперничать... Погоди… Я на минутку… Оставив Ботана одного, Хидан, не имея ни малейшего представления, где в этом заведении находится туалет, вышел на улицу. Ещё чуть-чуть — и он обмочился бы прямо посреди таверны. Ему оставалось надеяться, что назойливый народ не последует за ним. Единственная навязчивая мысль сейчас занимала его сознание. Этот парень… Ботан. Нельзя назвать совпадением, что тот встречается Хидану уже второй раз на дню. Тут точно что-то нечисто. Нужно быть предельно внимательным рядом с ним. Если он шпион, Хидан выяснит это. И убьёт, если потребуется. Отпускать этого парня было бы глупостью сейчас. Облегчившись, Хидан вернулся. И с удивлением обнаружил ещё две кружки на столе. Решил напоить меня? — Я, вроде, не заказывал, — сказал Хидан, присаживаясь. Ботан придвинул к нему кружку и взял свою. — Я попытался угадать твоё желание, — улыбнулся он. Затем слегка приподнял бокал. — За знакомство? Хидан взял свою порцию и звякнул ею о кружку новоиспечённого знакомого. Оба сделали по глотку. — Любишь бороться? Ботан недоумённо уставился на Хидана. — Не особо. Я вообще мирный, — он выставил ладони перед собой в примирительном жесте. — Разве? Сил и дерзости тебе не занимать, — попытался спровоцировать его Хидан. Ботан пожал плечами. Наступило молчание. За соседними столиками шумели посетители. Двое мужчин громко гоготали над шуткой третьего, который явно был доволен тем, что произвёл успех. Хидан украдкой взглянул на Ботана. На лице того читалась умиротворённость. Непонятное, неизвестно чем вызванное спокойствие. Он не раскроется просто так. Что ж, придётся попотеть. Хидан залпом осушил бокал и с вызовом посмотрел на Ботана. Тот, видимо, посчитал эту игру интересной, поэтому также выпил остатки пива. — Ещё по одной, — категорически заявил Хидан и пошёл к стойке. Средних лет усатый мужчина услужливо улыбнулся ему. — Обновите, папаша, будьте добры, — Хидан взглядом указал на пустые кружки. — Учти, сынок, здесь не принято буянить, — перестав улыбаться, сухо предупредил хозяин таверны, наполняя одну кружку. — Не волнуйтесь, — отмахнулся Хидан. — Послушайте, что это за парень сидит за моим столом? Я только что познакомился с ним и едва его знаю. — Ботан-то? — взглянув через плечо нукенина, хозяин принялся наливать вторую. — Он местный активист. Если в деревне какие дела, он тут как тут в первых рядах. И у него неплохо получается. Поэтому почти все его знают. Он из семьи рыбаков. — Он не ниндзя? — А тебе зачем? — официант поставил наполненные кружки перед Хиданом. В его глазах читалось любопытство. — Ты, судя по всему, не местный. Откуда мне знать, что ты не шпионить пришёл? Ещё парочка таких вопросов, и любопытство может перерасти в подозрение. Хидан не ответил. Он лишь небрежно бросил пару монет перед мужчиной, хмыкнул, сгрёб кружки со стола и направился обратно. Ботан, до этого сидевший смирно, оживился: то ли от приближения собеседника, то ли от очередной порции пенного. Хидан отметил розоватый румянец на его щеках. Интересно, что вызвало такую реакцию? Логично предположить, что хмель уже начал делать своё дело. Странно будет предположить, если его поведение напрямую зависело от присутствия рядом Хидана. Ещё более пугающим был тот факт, что такая мысль вообще зародились у Хидана в голове. — Ты быстро выдыхаешься, — сообщил Хидан, сдувая пену со своей кружки. Глаза его сверлили Ботана. До этого он видел такой необычный цвет радужки лишь у одного человека — у себя самого. Акульи глаза Кисаме и кровавые белки Какудзу не в счёт. В этих стариках вообще всё было неправильно. — Я ещё только начал, — Ботан аккуратно приподнял свою кружку, поднёс её к своему лицу и слегка раскачал напиток. Свет ламп в заведении прокрался через стекло бокала, внутрь янтарной жидкости. Блики тут же отразились на лице Ботана, создавая необычный контраст. Хидан наблюдал за этим зрелищем, подперев голову. Красиво, — подумал он. — Золото пляшет вокруг бирюзовых островков. Интересно, Хидан выглядел бы так же привлекательно, если бы повторил этот трюк? Наверняка, контраст был бы не таким резким, но всё же… От собственных мыслей стало дурно. Хидан встряхнул головой и сделал большой глоток. Холодное пиво скатывалось вниз по пищеводу и, казалось, приводило думы в порядок. Тут он заметил, что Ботан уже прикончил свой бокал. — Эй. Если ты продолжишь в том же духе, тебя придётся отсюда выносить, — предупредил его Хидан. — Отлично. Ты этим и займёшься, — Ботан указал на Хидана пальцем. — Чёрта с два. Я не связываюсь с кем попало. — Ты противоречишь сам себе. — Что? — Ты уже связался со мной. Пару раз. А теперь мы пьём вместе, — хитро улыбнулся Ботан. — Да, но с проблемами твоими я разбираться не хочу, — парировал Хидан. — Да в порядке я. Чего, кстати, не скажешь о тебе. После такого количества выпивки тебя должно было давно скосить, но ты до сих пор превосходно держишься. И вряд ли это объясняется быстрым метаболизмом. — Всё правильно думаешь. У меня превосходный обмен веществ. Сам иногда поражаюсь, — сказал Хидан, одновременно проклиная свою глупость. Может, начать строить из себя пьяного, пока не поздно? — подумал он, но был прерван очередным комментарием Ботана. — Скажу тебе одну вещь, — Ботан наклонился к середине стола и поманил к себе Хидана. Тот придвинул лицо ближе, всё ещё не понимая, что его оппонент имеет ввиду... И был ошарашен крепким ударом в челюсть. Хидан свалился со стула. Ботан встал, сжимая правую руку в кулаке и навис над юношей. — Какого хрена ты делаешь?! — Хидан начал приподниматься, держась рукой за отбитую щёку. — Я же говорил, что в отличной форме. Если бы я не попал, это было бы другое дело. — Да ты псих! — сказал Хидан и, рывком схватив стул, на котором сидел, огрел Ботана. Тот не ожидал такой прыти от соперника. Удар пришёлся на правый бок, и Ботан успел поставить блок, но всё-таки Хидан замахнулся слишком сильно. Ботан отлетел на приличное расстояние и врезался в гоготавших мужчин, прервав их веселье. — Как тебе такое, а?! — победоносно вскрикнул Хидан. — Ты убить меня хочешь? — возмущённо спросил Ботан, приподнимаясь и держась за бок. Оба юноши не заметили, что вокруг них освободилось место, а потасовка привлекала всех завсегдатаев бара. — Элемент неожиданности! — Хидан почувствовал, как кровь закипает у него в жилах. Всё происходящее будоражило. Он вдруг отчётливо понял, что очень сильно хочет навалять этому парню. Неважно за что. Просто хочется. «Посмотрим, кто из нас больший псих», — мысленно улыбнулся он. Тем временем мужчины поставили Ботана на ноги и вытолкали на поле боя. Толпа встала в круг, образовав подобие боксёрского ринга. — Да! Драка! — Давненько тут такого не было! — Наваляй ему, парень! Хидан взирал на Ботана. Между ними стоял стол, на котором до сих пор покоились пустые кружки. — Не боишься запятнать репутацию хорошего парня? — Думаю, мне простят, — ответил Ботан и бросился на соперника через стол. Кружки полетели вниз. Раздался звон битого стекла, который почти потонул в шуме голосов. Хидан увернулся, и Ботан, проскользив по столу на животе, с глухим стуком свалился на пол. Однако тут же поднялся. И был схвачен Хиданом за шкирку, чтобы со всего размаху быть приложенным лицом об стол. — Ну давай, слабак! Дай мне уже сдачи! — Как пожелаешь, — Ботан извернулся и сделал апперкот свободной рукой. Хидан был оглушён. Тогда Ботан со всего размаху ударил того в живот. Хидан отлетел в толпу. Если бы не народ, поддержавший его, то он приземлялся бы точно на спину, ударившись затылком об пол. Тут Ботан почувствовал, что его лицо немеет. Он дотронулся до носа и почувствовал боль. — Придурок, ты мне нос сломал! — Я-то думал, ты крепкий орешек! — ответил Хидан, с удовлетворением отмечая, что разозлил соперника. — А ты весьма неплох для простого рыбака. — Откуда ты знаешь, чем я занимаюсь? — Он сказал, — Хидан с абсолютно невинным выражением лица ткнул пальцем в толпу. Публика проследила направление, и все как один посмотрели на хозяина таверны. В тот же миг всем предстало красное, злобное лицо мужчины, который совсем недавно наполнял кружки пивом. — Я тебе что говорил насчёт драк, белобрысый?! — теперь добродушный мужчина превратился в дьявола во плоти. Ярость парами исходила от него, пока он пытался пробираться к эпицентру боя. — Я сейчас вам устрою! Хотя один этот мужчина ничего бы не сделал Хидану, сейчас затевать бессмысленную драку с хозяином этого заведения было бы верхом безумия. Нукенин уже и так наделал слишком много шума. Поэтому предпочёл ретироваться. — Остынь, папаш. Вот деньги, — Хидан положил монетки на стол. — Этого хватит, чтобы возместить ущерб? Не дожидаясь ответа, он начал активно пробираться сквозь толпу к выходу. Хозяин что-то кричал ему вслед, но тот его не слышал. Хидан выбрался наружу. Ночной воздух привнёс немного ясности в сознание. Однако, глаза оказались застланы кровавой пеленой. Он жаждал смерти. Чей угодно. Он слышал голос своего Бога, просящего новую жертву. Эта случайная драка выбила его из колеи. Он всё ещё мог оставаться в сознании, не поддаваясь яростному безумию своей сущности, но не знал, как долго сможет сдерживать себя. Хидан не мог позволить вот так неосторожно и нелепо себя обнаружить. Он сорвался с места и неясной тенью помчался туда, где было меньше всего света и людей. Он любил эту сумасшедшую часть себя, высвобождение которой каждый раз приносило ему неописуемое блаженство. Но сейчас это было опасно. Вот почему их с Какудзу почти никогда не посылали в разведку — они оба были шиноби дела. Особенно если дело требовало жертв. Когда обстоятельства требовали убийства, никто из них не колебался. Никто не сдерживался. Им нравилось убивать — каждый готов был делать это сутками, потому что в итоге обоим смерти приносили немалую выгоду. Это было сродни той любимой работе, ради который живёт трудоголик, готовый окунаться в неё с головой снова и снова, готовый ночевать на рабочем месте, если того потребуют обстоятельства. Хидан остановился посреди пустынного сквера. В такое время местные жители уютно спали в своих жилищах, вместо того, чтоб шляться по округе. Одинокий фонарь изливал свой глухой флуоресцентный свет на макушку Хидана. Вокруг стоял полумрак. Поблизости не было ни одного дома, который мог бы напомнить о существовании жизни желтым глазом своего окна. Нукенин глотал воздух рывками. Пелена болезненно, мучительно и очень медленно сползала прочь, заставляя задыхаться. Ботан… Ублюдок! — нукенин ослаб. Он никогда не спорил с Богом. Если Дзясин чувствовал оживление своего адепта, вслед за этим он неминуемо требовал подношение. И Хидан беспрекословно исполнял его волю. Вплоть до этого вечера. Хидан знал, что впоследствии будет наказан. Он многократно пожалеет об отказе своему покровителю. Но данный случай был особенным. Хотя никакая чёртова особенность была тут ни при чём. Хидан отправился в Коноху по собственной воле. Он знал, что рискует, но уповал на собственную непоколебимую осторожность. Где же он ошибся? — Хидан, — позвал настойчивый голос. Нет, только не он. Только не сейчас. Со звучанием этого голоса кровавая пелена перестала покидать сознание. — Зачем ты, чёрт бы тебя драл, следишь за мной? — С тобой всё в порядке? Странно слышать столь заботливые нотки в голосе человека, которого хотелось убить. — Если бы я остался, мне бы не поздоровилось, — хмыкнул Хидан. Рядом с Ботаном было труднее сдерживать кровожадные позывы. Никогда раньше Хидан не испытывал подобной привязанности ни к одной из своих жертв. Он хотел убивать стоящего перед ним человека особенно долго, мучить его, заставлять балансировать на грани сознания и истошно кричать, как только могут кричать безумцы, глубоко в душе уповающие на спасение. — С тобой что-то определённо не так. Хидан молчал. Ботан был не глуп. Он сохранял дистанцию перед опасной неизвестностью, которую подсознательно чувствовало его существо. Он настороженно вглядывался в освещённый ламповым светом силуэт. Ещё одно слово — и Хидан перестанет сдерживаться. Вряд ли в данной ситуации нукенин сможет так просто скрыться от Ботана. Хидан был истощён и сквозь пелену, туманящую сознание, даже не заметил преследования. Что уж говорить о конспирации. Ботан не оставит его в покое просто так. Какая ирония. Мушка сама летит в сетку паука. Хидан не понимал намерений парня. Ведь за маской рыбака явно скрывается личина шиноби. Или он ошибается?.. Иначе откуда такое внимание к его, Хидана, личности? — Послушай. Я просто хочу помочь. Ты ведь не местный. В Конохе не так безопасно, как кажется на первый взгляд, — Ботан казался искренне обеспокоенным. Он вытянул руку вперёд и сделал несколько шагов навстречу Хидану. Тот вздрогнул и затрясся всем телом. Приближение Ботана стало последней каплей, смывшей барьер между сознательным и неосознанным. Хидан сорвался с места, ошарашив юношу своим внезапным исчезновением. А ведь он почти дотянулся до нукенина, прежде чем тот исчез. Рука Ботана схватила лишь воздух на том месте, где секунду назад стоял Хидан. Обезумев, Хидан двигался со скоростью, троекратно превосходящей человеческую. Поэтому, дезориентировав коноховца, Хидан вновь позволил ему увидеть себя, крепко схватив его за горло. — Ты чертовски прав насчёт того, что в Конохе небезопасно, — продолжая удерживать парня, прошипел ему в лицо Хидан. Безумие поглощало сознание нукенина. Ему было всё равно на конспирацию, даже если бы сейчас вокруг них стояли толпы членов АНБУ. — Что… Ты делаешь? — видимо, парень только теперь осознал, в какую передрягу попал. Не пытаясь, однако, задушить пленника, рука Хидана больно сдавливала тому горло, мешая свободно дышать. — Что. Тебе. От меня. Нужно! — Я… Я не... О чём… Ты? — Стоило мне появиться в этой пресловутой деревушке, и вот ты, тут как тут, увязался за мной! Что тебе от меня нужно?! — повторил Хидан, срываясь на крик и усиливая хватку. Она причиняла Ботану немалую боль. Он вцепился обоими руками в запястье Хидана, пытаясь ослабить удушение. — Я… Кха… Не слежу… За тобой… Хидан не заметил, как слегка приподнял пленника над землёй, от чего Ботан начал отчаянно бить в воздухе ногами. Нукенин чувствовал гулкое, тягучее биение пульса на шее пленника. Жизнь парня, так некстати оказавшегося на пути убийцы, трепетала в его руках. Хидан слышал биение сердца жертвы, казавшееся таким громким в оглушающей тишине улицы. Интервалы между ударами, становящиеся всё длиннее, что, несомненно, предвещало скорую гибель коноховца, опьяняюще действовали на затуманенное сознание Хидана. Ботан, казалось, перестал вырываться. Сейчас Хидан видел мир через призму багрянца. И всё же… — Тебе страшно? — сквозь зубы произнёс Хидан. — Отусти… Меня. — Можешь не отвечать. Я и так это чувствую, — нукенин оскалился. Свободной рукой он вынул кунай из своего брючного кармана. Поднеся острое лезвие к щеке Ботана, он проколол кожу. Ботан беззвучно вскрикнул и дёрнулся. Хидан встряхнул его, лишая возможности шевелиться. — Не двигайся. Некрасиво выйдет, — сейчас это звучало безумно нелепым оправданием. Животный голод внутри язычника клокотал. Хидан маниакально жаждал видеть мучения Ботана. Под осипшие от удушения крики лезвие рассекло щёку от скулы до подбородка, оставляя после себя алый след. Из полоски вспоротой плоти начала сочиться тёмная кровь. Хидан разжал хватку. Ботан тяжело рухнул на землю. От нехватки кислорода он судорожно вдохнул воздух — и зашёлся в спазматическом кашле. — Ты действительно псих, — всхлипнув, произнёс Ботан. Какое-то время всё его тело была крупная дрожь, но затем он поднял взгляд и стал пожирать глазами своего мучителя. Хидан смотрел на него сверху вниз. По правде говоря, после всего он не ожидал увидеть в них столько вызова и решимости. От недавней беспомощности не осталось и следа. Хидан почувствовал, как витавший в воздухе страх уступает место ненормальному возбуждению. На его лице медленно начала появляться улыбка, превращаясь в маниакальный оскал. — Ты и тут невероятно близок к истине. Откуда ты такой взялся? — подумал Хидан про себя. Его откровенно восхищала сила воли оппонента и размер его безрассудства, заставлявшие Ботана так бездумно следовать за непредсказуемым противником. «Что же ты такое?» Глядя сверху вниз, Хидан явно прочитал этот немой вопрос в ярко горящий глазах юноши. Лицо Хидана на миг стало насмешливо-отрешенным, и лишь глаза, которые, несмотря на ночь, сияли ярче пламени, выдавали непроходящее безумие. — Ты даже не представляешь, как я хочу попробовать твою кровь. Но, боюсь, тогда ты сразу умрешь. Ботан не только не испугался на подобное заявление, но и, казалось, задышал чаще. Он молча ждал разъяснений, покорно не пытаясь даже встать. — Впрочем, так оно и будет, — Хидан оскалился и, не в силах больше сдерживаться, резко присел, оказавшись на расстоянии дыхания от лица Ботана, впиваясь жадным взором в огонь его глаз. Ещё движение — и, позволяя желанию унести себя, Хидан прильнул к шее юноши и медленно заскользил влажным языком вверх, к мочке уха, чувствуя солоноватый вкус кожи, ощущая бешеную пульсацию вен. И каков же был восторг Хидана, когда вместо просьб о пощаде он услышал протяжный, полный предвкушения стон. Хидан почувствовал жар во всём теле. Вот она, идеальная жертва. Подцепив кончиком языка нежную мочку, он жарко прошептал Ботану на ухо: — У тебя хороший вкус. Ты заслуживаешь особого отношения. Я выиграл состязание, значит, я придумываю, как тебе платить. Поверь мне, в следующий раз тебе очень повезёт. С этими словами Хидан исчез.