***
Двери Залы распахнулись и в помещение вошли двое: парень, обнимавший девушку за плечи. Взгляды по крайней мере с десяток пар глаз устремились в их сторону. Василиса неуверенно посмотрела на Фэша и подняла брови. — Что будем делать? — шепотом спросила она, пока они проходили ближе к столу. — Веди себя невозмутимо, я начну.— ответил Фэш, рассматривая людей, сидящих за столом. А затем уже громче сказал: — Доброго всем утра! В ответ послышались одинаковые реплики, а затем и вопросы. — Василиса, Фэш, это не совсем мое дело, но где вы пропадали? Со вчерашнего дня от вас ни слуха, ни духу. — тактично произнес Миракл. — Еще и отменили вчерашнее собрание, посвященное мелким проблемам Эфлары. Пара промолчала и прошла к столу. Драгоций отодвинул стул и присел, прямо возле него села и Василиса. — Василиса? Ты ничего не хочешь сказать? — спросил Нортон-старший, поглядев на дочь. За столом собрались практически все: Нортон, Нерейва, Миракл, Николь, Маар, Захарра, Диана, Ник и Родион Хардиус. Лишь последний хитро посматривал на них; как всегда уже все знал. Фэш кашлянул. — Вообще-то, есть что сказать, но нам обоим, — парень перевел взгляд с отца девушки на саму, не заметив, как Нортон удивленно поднял брови. — Я надеюсь, что никто не будет против нашему решению, — добавила Огнева, смотря прямо на отца, а затем опустила взгляд и смущенно улыбнулась. Парень взял ладонь девушки в свою и чуть сжал. Та просто улыбнулась в ответ и подняла взгляд. — Мы решили пожениться! — торжественно объявил Фэш и облегченно выдохнул. — Ну вот, сказал наконец. Огнева широко улыбнулась, но затем посмотрела на отца. Она знала, что тот, несмотря на более качественные отношения с Драгоцием, все равно не долюбливал его. Ее глаза чуть погрустнели, заметив, что Нортон остался сидеть с каменным лицом. Зато остальные, просидев с пол секунды молча и изумленно переглядываясь, взорвались одновременным шумом и улыбками. — Вот это новость! — Здорово, наконец вы решились! — Поздравляю! — И когда же свадьба? — Ой, а покажи кольцо, Василис! — А когда Фэш сделал предложение? — Молодцы! Только и были слышны вопросы и восклицания от друзей, и даже от взрослых, за исключением Огнева. Василиса смотрела только на него и с волнением поправила рыжую прядь. Как вдруг глаза отца чуть потеплели. Но он встал и молча вышел из Залы ровным шагом. Орден Дружбы притих и переглянулся. Николь посмотрела на Василису, заметив, как угасали радостные огоньки с ее глаз. — Иди, тебе нужно с ним поговорить! — чуть тише сказала она и подтолкнула сестру. Рыжеволосая кивнула и, посмотрев на Фэша, который покачал головой, тоже вышла из Залы. Она прошлась по коридору, но отца там не было. Норт мог быть где угодно в этом замке, но, скорее всего, в своем кабинете. Он очень любил приходить туда и в тишине сидеть, попивая чай или составляя отчеты. Там хранилось многое из его вещей. Когда отцу приходилось уезжать или на время нельзя было появляться в замке из-за своей параллели, Василиса всегда шла туда, вдыхала оставшийся запах туалетной воды, которой всегда были пропитаны его рубашки, рассматривала фотографии, стоящие на каждой полке, и сидела на его любимом диване. Она дошла до темной двери и пару раз постучала. Ответа не послышалось, но Огнева была уверена, что отец тут. Распахнув дверь, так и оказалось: он сидел за столом и напряженно о чем-то размышлял. — Папа, мне очень жаль... — Садись, — прервал ее Нортон. Василиса кивнула и, закрыв за собой дверь, подошла к ближайшему креслу. — Когда-то я встретил одну маленькую рыжую девочку с большими голубыми глазами, похожими на морские волны. — наконец заговорил он. — Тогда, даже не поняв, что в моей жизни произошло судьбоносное происшествие, мы познакомились и подружились, как и многие дети. Мы проводили много времени вместе, и с другими друзьями. Мне она казалось совершенно не такой, как другие девочки. Что-то было в этой сиротке необычное и притягивающее. — девушка подняла удивленное лицо на отца и вздрогнула при упоминании столь ненавистного слова. — Она манила буквально всем: ее голос был словно голос птицы, лицо будто выточено на лучшей статуе знаменитого скульптора, а эти глаза и волосы... Это все ее характеризовало как идеал. К тому же, она была хороша в часодействе и имела столь редкий дар - видеть наиболее правильное будущее. Возможно, этому дару послужили месяцы, упорно потраченные на изучение книг, а может он был врожденным. Этого я не знал, но спустя время понял, что влюблен. Каково же счастье испытала моя душа, когда узнал, что и у нее те же самые чувства ко мне. О да, мы были счастливы, и довольно долгое время. А затем мы узнали, что у нас будет дочь. — Нортон поднял взгляд на нее и слегка улыбнулся. — Я мечтал о том, что она будет такой же как Лисса и даже имя придумал ей похожее - Василиса. Она появилась на свет и оказалась такой, какой я мечтал, но она не стала такой, как она. Ты стала совершенно другой, если не считать внешность и имя, — его лицо вдруг стало каменным. Василиса нахмурилась и растерянно посмотрела на отца. — Все эти десять лет я искал в тебе Лиссу, но нужно было смотреть на тебя. Ведь вы и вправду были схожи, но не так, как мне хотелось когда-то. По правде говоря, я и сейчас хотел бы увидеть в тебе ее, но понимаю, что это невозможно... — Ты до сих пор любишь ее!? — потрясенно выдохнула Василиса, смотря на отца. — А как же Нира? У вас ведь трое детей. — Лишь потому, что ее нет в живых. — закончил тихим голосом Нортон и взял в руки бокал. Огнева нахмурилась и стала сосредоточенно размышлять. — И спустя столько лет ты решил мне признаться в том, что твоя любовь к ней все еще жива. — Василиса закрыла глаза и покачала головой. — Удивительно. Но ведь она живет в другой параллели... — И не помнит меня и тебя. — Но вы можете начать жизнь с чистого листа. — возразила Василиса. — Уже нет. Сейчас моя забота - мои дети, и возможные будущие внуки. Да и мне уже не тридцать лет, чтобы начинать все заново. Рыжеволосая опустила взгляд на пол. — И сейчас я не вижу той огромной схожести, но знаю то, что ты уникальна, а это главное в любой личности. Не старайся быть кем-то, будь собой и поступай так, как считаешь нужным. — Нортон провел рукой по щеке дочери, она посмотрела на него. — Я одобряю твой выбор. Василиса слегка улыбнулась. По ее щеке скатилась слеза, как только она прикрыла веки. Нортон пересел на диван возле нее и обнял дочь. Она прижалась к нему и тихо всхлипнула. — Расскажи о маме, — попросила она. Серо-зеленые глаза глядели в окно, в них застыли слезы. — Она была чудесной. Любила свои длинные волосы и не хотела их обрезать, даже чуть чуть. — он усмехнулся. — Постоянно использовала окно вместо двери. Любила многие виды цветов и... И нас. — Огнев вздохнул. — Мы прожили всего несколько недель вместе с тобой и Лиссой. Она тебя обожала. Я помню тебя такой крохотной, что ты у меня умещалась на одной руке. И знаешь, если честно признаться, то я тебя ронял несколько раз, — Василиса отстранилась от отца и засмеялась. Нортон улыбнулся и вздохнул. — Когда я тебя увидел впервые за столько лет, то ощутил палитру эмоций. — Почему ты три с лишним месяца не встречал меня? Почему ты не хотел меня видеть? — она шмыгнула и вопросительно посмотрела на него. — Я не хотел вспоминать прошлое, связанное с тобой. И не хотелось видеть мини-копию Лиссы, которая принесла мне глубокую боль. Но на самом деле, я никогда не ненавидел тебя и желал познакомится с тобой. — вдруг с теплотой сказал он. — И поэтому в нашу первую встречу ты дал пощечину и запер в холодном сарайчике. — иронично произнесла она, невольно вспоминая те моменты. Взгляд Нортона моментально стал ледяным. — Прости меня... Прости, я очень много сделал ошибок и вреда тебе. Я никогда не смогу откупить свою вину перед тобой. Ты для меня сделала больше, чем я, отец, для тебя. Голубоглазая встряхнула головой. — Все в прошлом, папочка. Я не держу обиду, ведь тебя можно понять. И к тому же, эти моменты - лучшее, что ты можешь мне подарить. — Ты самая лучшая дочка, Василиса, — отец рассмеялся и потрепал ее волосы. Девушка улыбнулась и обняла отца. — И все же, что насчет Фэша? Ты же знаешь, он мне очень дорог и я уверена, что хочу этого. — Ты мне должна ответить лишь на один вопрос. — отец посерьезнел, Василиса кивнула. — Если ты любишь его, а он обещает хранить мою дочь как драгоценность, то я вам желаю счастья. — Я его очень люблю, папа! — сразу же ответила она. — Ты знаешь, Фэш такой необычный и разный человек. Он может быть и серьезным, и забавным, умеет подстраиваться под настроение. Конечно, он немного вспыльчив и импульсивен, но у каждого есть свои недостатки. Тем более, мы с ним пережили столько! И сколько раз он меня спасал, хотя и иногда подвергал опасности. Но и сам подвергался опасности ради меня... Как вспомню его разбитого в мелкие кусочки, когда его превратили в статую, мурашки по коже. Это было просто ужасно. Но я точно знаю, что он - моя любовь. А свадьба и статус даже не так важны, это мало что по сравнению с чувствами. Нортон улыбнулся и заглянул в ее глаза. — Ты его сильно любишь, — это было утверждением. — Да, — наконец выдохнула Василиса. — А он? Что если он не готов к семейной жизни? — На этот счет можешь не волноваться, папочка. Ему уже скоро двадцать пять, а это возраст достаточный. Да и это же он сделал мне предложение, а не я! — воскликнула она. — Тогда... Живите счастливо и в любви. Василиса улыбнулась и, обняв его, шепотом поблагодарила. — В таком случае, не тяните с моими внуками, а то Дейла уже два года замужем и известий ноль. — рыжеволосая рассмеялась. — Обязательно. А сейчас, думаю, нам нужно вернуться ко всем. Нортон Огнев тепло улыбнулся и пошел за дочерью в Залу.***
— Ты уже спать? — спросила Василиса, снимая сережки. — Да наверное, что-то клонит в сон, — ответил парень, накидывая одеяло. — Спокойной ночи, любимый! — счастливо вздохнула она и легла рядом, тоже укрываясь одеялом. Драгоций поцеловал ее и вздохнул. — Так здорово, что мы скоро сыграем свадьбу, — произнес он. — Это точно. Кого пригласим? — Это не так уж и важно, — пожал плечами Фэш. Огнева улыбнулась и кивнула. — Ты прав. Она прижалась к нему и подогнула колени, как котенок. Со взмахом часовой стрелы в комнате погас свет. — Кстати, ты поговорила с отцом? — тишину разрушил голос Фэша. — Да, он пожелал нам счастья и жизни в любви. — она улыбнулась. И хотя в темноте видно не было, но Василиса была уверена, что Фэш сейчас выгнул бровь. — Вот так просто? Неожиданно, но мило с его стороны, — он усмехнулся. — Фэш, ты не понимаешь. Он отец и заботится обо мне и моем благополучии. — Но двенадцать лет это его не интересовало, — резко отозвался Фэш. — Когда он отправил тебя на Осталу и подкинул под первую попавшуюся дверь, а затем скрылся. Василиса возмутилась. — Перестань, Фэш. Ему было не до меня. — А мне было до тебя дело, когда ты кинулась в пропасть без крыльев? Не было, но я тебя спас. Он же просто отправил тебя на Осталу. — Прекрати это! Перестань ворошить мое прошлое. Это вообще не твое дело! — она разозлилась и перекинулась на другую часть кровати. — Вообще-то дело мое, ведь теперь я твой жених. — он ухмыльнулся. — Да не обижайся ты. Он подвинулся к ней и улыбнулся, прошептав ей на ухо: <<не обижайся>>. — Давай лучше спать. Время позднее... — Время девять вечера, — произнесла Василиса, поворачиваясь к нему. — Но ты прав, лучше заснуть, чем выслушивать твой бред. — Василиса, перестань. Ты же и так знаешь, что я говорю правду. Ладно, не обижайся. Давай лучше обсудим в каком стиле будет наша свадьба, — перевел тему Драгоций. — В классическом; у нас будут приглашены все родные и уважаемые люди-представители с Эфлары и Осталы; твой костюм будет синего цвета, а галстук светло-красного; у меня на свадьбе будет три платья: одно апельсиновое короткое, второе белое из шелка длинное, а другое белое с кружевами и тоже длинное, но пышнее; дата свадьбы — семнадцатое сентября; в ближайшем будущем у нас будет как минимум трое детей, а еще двойняшки или близняшки, а мы проживем долгую и счастливую жизнь, ведь так? — невозмутимо спросила Огнева, глядя на Фэша в темноте. А сам жених кстати кажется был потрясен больше, чем друзья, узнавшие о свадьбе. — Скажи, ты придумала это все только сейчас или строила на меня такие планы с детства? — парень встряхнул головой. — Оказывается, я многого о тебе не знаю. — Ну, лет с двадцати, — она улыбнулась. — О, то есть, ты хочешь сказать, что ждешь мое предложение руки и сердца уже три года? — Нет, — возразила Василиса, — с пятнадцати. Фэш поперхнулся воздухом и покачал головой. — Нет, теперь точно пора спать. — А ты уснешь после такого? — с улыбкой спросила Василиса. — Не думаю, но надо попытаться. — Как скажешь, спокойной ночи. — Спокойной ночи. Они помолчали около трех минут, как Фэш повернулся к Василисе. — Ты не спишь? — Нет, но вроде ты собирался спать. — Ты правда хочешь пятерых детей? Василиса рассмеялась. — А ты нет? Они же такие милые! Драгоций вдруг замолчал. — Фэ-эш? — Огнева повернулась к парню. — Ты правда не хочешь детей? — Что-что, но это мы еще не обсуждали. — Эй, ответь на вопрос! — Как ты хочешь, так и будет. — коротко ответил Драгоций. — Не поняла. Рыжеволосая села на кровати и включила свет. — Я не выйду за тебя замуж. — Василиса, не сходи с ума. Я пошутил. — Доиграешься ты у меня с такими шутками! — пригрозила она. — Повтори. — требовательны сказала Огнева. — Хочу. — Чего ты хочешь? Роллы или новую одежду? — негодующе возмутилась девушка. — Детей. — обреченно вздохнул Фэш, потирая глаза. — Не говори раздельно, скажи все сразу! — Хочу детей. — Кто? — Я. — Опять ты говоришь словами. Уф. — она закатила глаза. — Я хочу детей, — повторил он, улыбаясь во весь рот и наблюдая за реакцией невесты. Та сразу расплылась в улыбке. — Теперь ты выйдешь за меня? — Два предложения руки и сердца - это слишком, даже для меня. — Ты не ответила на вопрос, — Фэш ухмыльнулся. Чтобы скрыть свое недовольство, она закатила глаза. — Отвечай, — победно уставился на нее Драгоций. — Да, Фэш, да, я выйду за тебя! — она посмеялась. — Давай уже спать. — Вот теперь можно и поспать, — согласился он и включила свет, обняв Василису.***
19 августа, 2023 год. — Доброе утро, любимый! — улыбнулась Василиса, глядя на лицо жениха. — Нам пора вставать, долг Времени, увы, не ждет! Фэш поморщился. — И незачем с утра жужжать. — Кто тут жужжит? Я жужжю? — Слушай, тебе вроде двадцать три года, выходишь замуж, являешься Королевой Времени, а ведешь себя как ребенок. Или я не прав? — Ты не прав, — она показала ему язык и встала с постели. — Ну конечно, — Фэш ухмыльнулся и встал следом. — И все равно, я люблю тебя. Огнева повернулась к нему и улыбнулась. — Я тоже люблю тебя! Фэш надел рубашку и, замерев, нахмурился. — Что-то случилось? — непонимающе спросила Василиса, подойдя к жениху. — Тебе плохо? Фэш? Ты слышишь меня? Василиса не на шутку разволновалась и закусила губу. — Присядь, — она подвела его к кровати, тот остался стоять. — Что же делать... Девушка открыла дверь их спальни и побежала в сторону Залы, где должны были все завтракать. Выглядело это странно: бегущая Королева Времени в шортах и футболке с надетой поверх нее развевающимся халатом в клеточку. — Эй! Тут есть кто-нибудь? — еще не добежав до порога крикнула девушка. — Василиса, что-то случилось? — за столом сидел Миракл и Нерейва. — Да, Фэшу плохо! Я не знаю, что с ним, но когда я заметила, он уже замер. Взрослые переглянулись и пошли за Василисой. — Фэш? — первым делом в спальню вбежала Василиса и ахнула, остановившись у порога. Миракл и Нерейва подошли к ней и, обратив взгляд на кровать, тоже остановились. Продолжение следует...