Роковая башня

I Лерон открыл глаза, и обнаружил, что находится в том странном месте, где росли фиолетовые деревья. Принц попытался прикоснуться к стволу, стройного дерева, которое стояло подле него. Прикоснувшись, принц ничего не почувствовал. «Странное место», - подумал про себя Лерон. Немного постояв, принц резко отшатнулся, как будто бы вспомнил что-то очень важное. «Сражение… Я же был в бою, что черт побери я тут делаю?, - ужаснувшись, принц продолжил думать, - Так, нужно успокоиться». Переведя дыхание, Лерон уселся на землю, прислонившись к стволу «неосязаемого» дерева. «Нужно вспомнить, что произошло, - начал вспоминать принц. - Наше войско, а точнее, то, что от него осталось, кинулось в отчаянную атаку, а затем я услышал голос, жуткий голос, и упал. Может я умер?» Лерон раздумывая, бросил взгляд на землю, и заметил, что она начинает медленно пропадать, вскрывая неестественную черноту, похожую на бездну. Принц встал и как можно сильнее прижался спиной к дереву, надеясь, что земля из-под его ног не уйдёт, однако через пару мгновений чернота подобралась к нему. «Вот и бездна, не думал, что после смерти меня будет ожидать бездна» Лерон зажмурился, ожидая падения. Прошло около минуты, но принц так и стоял с закрытыми глазами, и земля не уходила из-под его ног. Открыв глаза, он обнаружил, что стоит в том загадочном доме, который принц видел во сне перед боем. «Опять этот дом. А где старик?» - Лерон оглянулся. Одна из многочисленных дубовых дверей открылась, и к Лерону вышел старик. - Я умер? - Спросил прямо в лоб Лерон. Пророк рассмеялся детским смехом, проигнорировав вопрос. - Проснись, тебе еще рано умирать. - Подожди, ответь на... - ПРОСНИСЬ! - Инфернальным голосом воскликнул старик. *** Лерон очнулся в темном помещении, на не очень удобной, по королевским меркам, кровати. Только тусклый огонек свечки неярко освещал помещение. Полностью придя в сознание, принц заметил, что над ним стоит фигура, которая замахнулась кинжалом, и, по всей видимости, готовая нанести удар. Принц чувствовал себя ослабленным. Он приложил последние силы, что у него были, и смог в последний момент подставить левую ладонь под кинжал. Фигура совершила удар, однако кинжал встретил препятствие в виде ладони. Лезвие прошло насквозь и было в миллиметре от сердца. Фигура наклонилась, чтобы «дожать» оружие. Света свечи хватило, чтобы Лерону удалось рассмотреть небольшую фигуру, это был орк. Принц хотел потянуться к ножнам за мечом, но заметил, что обмундирования на нем нет. Лерон впал в легкую панику, и быстрым движение руки взял первое попавшийся предмет, стоявший на меленьком деревянном столике рядом - металлический подсвечник. Резким движением правой руки Лерон нанес удар подсвечником по голове орка, тот громко упал на деревянный пол. Орку понадобилось около двух минут, чтобы оправиться от неожиданного удара, этого времени хватило Лерону, чтобы встать. Орк и принц стояли друг напротив друга. Бестия вытащила из своих ножен короткий меч, и, предвкушая, с видимой жаждой убивать, медленно смакуя момент, направилась к противнику. Принца учили, как обезоружить противника голыми руками, он попытался встать в стойку, но чуть согнув левую руку, Лерон почувствовал резкую боль от кинжала, который торчал из ладони. Дверь в помещение отрылась. В проеме стоял, по всей видимости, часовой, который должен был охранять помещение. Рядом с ним стоял еще кто-то, но в темноте Лерон не смог разглядеть кто именно. Завидев орка, стражник тут же достал меч и без колебаний проткнул не успевшего среагировать орка насквозь. Принц с облегчением сел на кровать и к нему подошли спасители. - Как этот лазутчик вообще тут оказался? - Полюбопытствовал стражник. - Это у тебя спросить надо. - Отчеканил второй присутствовавший. Тот, кого принц не разглядел, подошел ближе, в руках у него был зажжённый канделябр. Перед Лероном стоял вовсе не незнакомец, это Будимир, лекарь который помог в подготовке побега из заточения бандитов Эдмунда. - Дайте мне осмотреть раненную руку, ваше величество. Обессиленный, Лерон сел на кровать и, без лишних слов, позволил лекарю обработать рану. - Где мы? - Вопрошал Лерон, глядя на сияющую в небе луну, свет которой робко пытался пробиться в помещение сквозь тучи. - В крепости одиночества, ваше величество. «Крепость одиночества значит.…Так, а где она? И как я тут оказался? - Лерону пришлось предпринять усилия, чтобы собраться с мыслями и вспомнить, что произошло на кануне. - «Я пережил сражение. Хотя нет, это было не сражение, а настоящая бойня» - Как я тут оказался? - Продолжал Лерон. - Я точно помню, что потерял сознание, но, к сожалению, не помню почему. - Насколько мне известно, исход битвы складывался не в вашу пользу, но неожиданно орки отступили и оставшиеся в живых рыцари вытащили вас. - Закончив врачевать, говорил Будимир. - Однако также удалось спастись некоторой части княжеского войска, в общем-то, гарнизон из этой части и состоит. - Князь Яромир! - Вскрикнул Лерон, вспомнив детали бойни. - Он пал. Лерон молчал. Он не мог поверить, в то, что произошло. До этого момента он относился к войне, как к игре, например шахматам, где надо передвигать фигуры и срубать чужие, однако в играх никто не получает увечья и уж тем более не умирает. Лерон только сейчас, в этот самый момент, когда из командиров выжил только он, осознал цену жизни, что не важно, кто ты - обычный безродный пехотинец или родовитый Князь Яромир, все люди состоят из плоти и крови, и все хрупкие, чуть поранишься и уже можно отправиться на суд к Чудотворцу. - Что с Грейсом? - Промолвил Лерон, глядя потускневшими глазами в каменный пол. - Капитан жив. Он и направил выживших сюда, но вот уже три дня мы его не видели. Некоторые говорят, будто бы он сбежал, опасаясь орков. - Что за вздор?! - Лерон резко вскочил, сам удивляясь тому, откуда у него вдруг взялись силы встать. - Ладно, можешь не отвечать. У меня будто бы помутнение рассудка, я пытаюсь вспомнить последний момент, перед тем как отключился, но это взывает неописуемую боль, ощущение, что голова вот-вот взорвется. - Ваше величество, если вас это не затруднит, подойдите к окну. Лерон сначала медленно пробирался через окутывавшую всё тьму, но тучи уже начали расходиться, комнату потихоньку стал озарять лунный свет, и чем светлее становилось, тем быстрее шел Лерон. Юноша, наконец, подошел к окну, и ахнул от изумления. Перед взором Лерона предстала башня поистине гигантских размеров. Хоть она и была очень далека от того места, где стояла крепость одиночества, но тем не менее, её было прекрасно видно, и при особом желании, даже, можно было разглядеть её детали. Барельефы и выступы украшали это гигантское сооружение, а белый мрамор чудесно выглядел при свете луны. Башня была величественна и прекрасна. - Я спрашивал солдат и рыцарей на счет этого, они мне поведали, что башня выросла прямо во время боя. - Уходя из комнаты, заканчивал Будимир. - Вам лучше прилечь на кровать и попытаться уснуть. Дверь захлопнулась, но Лерон не обратил на это никакого внимания, его заворожила башня, ему казалось, что она выше даже великих дворфийских гор. Однако усталость взяла вверх над любопытством, и принц побрел к кровати. Уже через мгновение Лерон уснул крепким сном. II Лерон проснулся, когда солнце уже было в зените. Несмотря на то, что его сон был прерван ночью внезапным «гостем», это не помешало дальнейшему отдыху. Потянувшись, Лерон встал с кровати, долгий сон помог ему набраться сил, а они ему были нужны как никогда, ведь сейчас именно он имеет высший чин среди всех выживших, кто составлял гарнизон, и именно он сейчас является главнокомандующим остатками войска. «Интересное чувство, - думал принц, пока шел по длинным коридорам крепости. - Почему–то только сейчас, когда я остался один, у меня обострилось чувство ответственности за своих поданных» Первым делом, по всем правилам военной науки, которую преподавали принцу, Лерону было необходимо встретиться с рыцарями, чтобы понять обстановку и расклад сил, и уже потом решить, что делать дальше, однако, как думалось принцу, это лишь формальность, ведь никакого другого решения, кроме как отступления к Органому, Лерон не видел. - Доброе утро лорды, - добравшись до комнаты, которую рыцари выбрали для военного совета, произнес Лерон. Рыцари при виде принца встали и сделали поклон – это был знак уважения высшему по рангу военному и социальному. Однако встали не все рыцари. Из пяти знатных воинов, остался на своем месте только один – Людовик Дом де Краон. Род Дом де Краон восходил своими корнями к монаршей фамилии, в высшем обществе их считали вторыми по знатности, что было вполне справедливо. Все, включая Лерона, сделали вид, что не заметили выходки Людовика. - Доложите о состоянии гарнизона, - Заняв свое место, как по учебнику, произнес принц. - Ваше величество, людей едва хватило, чтобы укомплектовать крепость, продовольствия – еще меньше чем людей, - продолжал молодой рыцарь Ганс Бруннер, с ярко выраженным столичным акцентом. - А Орки? Они разбежались? - Нет, они в двух, может трех километрах отсюда, - медленно растягивал Людовик, - Несмотря на то, что орочье войско тоже поддалось панике, большая его часть осталась с их омерзительным вождем. - Тогда мы точно должны отступить, немедленно. Людвик ехидно улыбнулся, он аккуратно поправил свои черные волосы, еле сдерживая смех. - Вот он, полюбуйтесь, настоящий триумф, - саркастично подметил Дом де Кроан. - Оставьте нас с лордом Людовиком, - раздраженно скомандовал принц, в такие моменты, когда ярость овладевала принцем, он становился похожим на своего отца короля. Рыцари послушно покинули помещение. Дверь захлопнулась. - Дом де Кроан, а ты все шуточки шутишь?! – говорил Лерон, - Неужели мы сейчас в таком положении, что вы можете себе позволить такое поведение, такие высказывания в адрес наследника короля всех людей? - Я совсем не хотел вас задеть, - ехидно, с нотками сарказма продолжал Людовик, - Я бы ни в коем разе и не подумал оскорблять монаршею особу. - Избавь меня от своего сарказма, - принц ударил кулаком по столу, - Говори прямо, зачем ты устраиваешь сейчас это театральное представление. - Я знаю, что ваш брат вернулся из плена и, что ты теперь не единственный наследник, - говорил серьёзно Людовик, - Я также осознаю, что для сохранения достоинства и уважения в высшем свете, ты нуждаешься в военных триумфах. - Ближе к сути, - холодно подгонял Лерон. - Я знаю, как обернуть этот поход нам на пользу, если ты согласишься на мои условия. - Какие еще условия? - Мой род богат и знатен, но он все еще второй. На мне лежит ответственность перед предками и потомками Дом де Кроан. У меня всего одно условие, ты женишься на моей сестре, наши дома соединятся и наконец род Дом де Кроан будет равен королевскому. - Людовик, мы пережили ужасную бойню, ты, как и я, встретился со смертью лицом к лицу. Вокруг умерло столько людей, что и не счесть, на том месте, где пролилось море крови, долго еще ничего не будет расти, а тебя интересует лишь положение в обществе, - продолжал Лерон, - К тому же, твоей сестре еще и десяти нет. - Кто сказал, что ты женишься сразу по возвращению? Свадьбу устроим после законного совершеннолетия. Что касается людей, так они умирают каждый день, а вот род будет жить и после меня. Ну, так что скажешь? Наступило молчание, которое длилось очень долго. - Каков ответ? - Я вынужден согласиться. Рассказывай свою задумку. - Я предлагаю вылазку в лагерь врага, - заявил Людовик, - Я видел, что они несли своего вождя на руках, это значит, что он не может ходить и скорее всего он лишился рассудка. Все сложилось в нашу сторону. - В чем смысл этой вылазки? - Пленные. Орки пленили множество людей, конечно, за эти три дня они какую-то часть они уже съели, но выжившие точно остались. - Все ясно. Расскажи об этом рыцарям, выходим сегодня ночью. Лерон вышел в коридор, в котором все это время стояли рыцари, после того как принц поравнялся с ними и пошел дальше, они снова зашли к Людовику. Этот разговор по-настоящему вымотал Лерона, однако как бы принц не относился к Людовику, он был во всем прав. Честь, доблесть, влияние – вдали от столицы принц уже успел отвыкнуть от правил этого общества, оно и не удивительно, пока Лерон оставался единственным наследником, ему и не нужно было думать про все эти вещи. «Сперва я подумал, что я обрел свободу, становясь вторым в очереди на престол, однако одни рамки сменились другими» Принц добрался до своих покоев и снарядился для вылазки. Но принцу чего-то нахватало – его меча. Лерон начал рыскать по всему помещению, но через мгновение заколдованный меч, внезапно появился прямо в ножнах. Принцу это уже не казалось странным. III Темнело. Тьма вновь окутывала степи, где и находилась крепость одиночества. Лерон уже давно ждал рыцарей на внутреннем дворе крепости. Он прислонился к каменной стене древнего строения и задумался. Принц не заметил, как к нему подошли лорды, готовые отправляться в путь. Лазутчики миновали массивные ворота крепости и направились к орочьему лагерю, следуя за Людовиком. - Как-то не по себе без доспехов, - нарушил тишину Ганс. - Как бы ты собирался красться в массивной броне, Бруннер? – Съязвил Людовик. Гансу не нашлось, что ответить, да и по правде сказать, он и не хотел продолжать разговор с Людовиком. Мало кто вообще из лордов имел желание с ним разговаривать, представители рода Дом де Кроан отличались своим снобизмом, даже по отношению к равным. - Быть может, тогда испачкаем одежду в грязи, - предложил Ганс, - Сами посудите, кафтаны–то у нас преимущественно светлых оттенков. - Неплохая идея, - поддержал Лерон. - Ганс, если нас будет суждено заметить, то никакая природная маскировка не поможет, - Людовик сделал еще один выпад в сторону Ганса. Однако все пропустили мимо ушей эти слова Людовика, и рыцари принялись пачкать свои кафтаны грязью. - Вот тут, любезный Людовик, я с тобой не согласен, - отвечал Ганс, закончив пачкаться, - Столичные мыслители давно доказали, что человек сам вершит свою судьбу и, да простит меня Чудотворец, нет никакого высшего замысла. - А как ты объяснишь мой меч? – встрял в разговор Лерон, - Ты сам видел, что он появляется и исчезает, как будто наделён собственной или чей-то волей. - Может он заколдованный, - нахмурившись, ответил Ганс. - Не смеши, - Людовик еле слышно засмеялся, - Ты отрицаешь предназначение, но веришь в колдовство? - По-моему противоречий тут нет, - отбиваясь от Людовика, говорил Ганс, - Да и если речь зашла про магию, то я знаю одного специалиста, который изучает этот вопрос. - Тише, - скомандовал Лерон, - Споры оставьте на потом, когда сделаем дело, а пока сосредоточьтесь на текущей проблеме. - Какой? – В два голоса спросили и Ганс и Людовик - Об отступлении, как нам выбраться из лагеря орков? После слов Лерона все замолчали, оно и не удивительно, ведь вопрос об отходе действительно был важнее рассуждений о судьбе и прочей философии. Между тем, лазутчики пробирались дальше в темную степь, все ближе и ближе к лагерю врага. Лерон часто оборачивался по сторонам, опасаясь, что орки выставили ночной караул, но тогда бы он сразу заметил огни, которые было особенно хорошо видны на просторной местности. Однако Лерон также не забывал смотреть себе под ноги, ведь вся орочья степь была изувечена оврагами и принцу не хотелось внезапно провялиться в один из них. Путники шли так долго, что тьма уступила место лунному свету, который и стал освещать дорогу. Обернувшись в очередной раз, взгляд принца не смог оторваться от башни. У Лерона было ощущение, что каждый раз, когда он смотрит на башню, он ощущал как первый и всегда очаровывался монументальным строением. «И как этот шедевр мог скрывать все это время под землей? – размышлял Лерон, - Может быть Ганс прав и магия реальна. Это бы точно объяснило ту странную избу, которую мы с Грейсом обследовали». - Стоп, - Показывая рукой характерный жест сказал максимально тихо Людовик. Лазутчики стояли у подхода к глубокому оврагу, в котором если прислушаться, слышно как кто – то ходит. Еще немного погодя послышались человеческие стоны. - Спускаемся по одному, - щуря, глаза, чтобы что-то разглядеть командовал Лерон, - Я вижу три больших клетки, в которых что–то шевелится, должно быть это выжившие. - Тогда давайте по два человека на клетку? – предложил Людовик, - Выберемся по этому лазу, орки его почему – то не охраняют. Первая пара рыцарей спустилась и начала красться к первой клетке, за ней еще одна, потом пара Людовика и наконец, настал черед Лерона и Ганса. Принц аккуратно спустился первым, за ним бесшумно сделал тоже самое и Ганс. Осмотревшись, последняя пара нашла свою клетку, она стояла дальше других, прямо у главного шатра. На удивление, орков в овраге было совсем мало и вели себя они нетипично для ночных караульных, складывалось ощущение, будто им вовсе нет дела до происходящего вокруг, усиливалось это ощущение тем, что уже освобожденные пленники пробегали почти под носом у орков. Пришлось миновать несколько дюжин палаток, чтобы добраться до клетки. - Ваше величество, это же шатер Айдана, - продолжал Ганс, - Если Людовик прав, и их вожак не может шевелиться, это шанс закончить поход триумфально. - В чем триумфальность такого поступка, Бруннер? – Ответил Лерон, - Это бесчестно. - Неужели вы не понимаете, что лучше забрать одну жизнь, чем губить сотни и тысячи, - молил Ганс, - Прошу вас, сделайте, что должны, а с клеткой я сам справлюсь. Лерон поглядел на Ганса, и повернул в шатер орочего вождя. В шатре горели напольные факела, а прямо по центру возвышался костяной трон Айдана, который к удивлению принца не спал. - Отродье, - прорычал орк, - Неужели ты пришел облегчить мою участь? - Откуда ты знаешь язык людей? – Сказал Лерон, первое, что ему пришло на ум. - Не важно, - прокряхтел Айдан, выжидающим взглядом наблюдая за Лероном. - И правда, не важно, откуда ты знаешь наш язык, - Лерон достал меч, - Важно, что ты повинен в смерти Луиса, Яромира и тысячи простых воинов. Ты действительно заслуживаешь смерти. Айдан тихо засмеялся, но так и не пошевелился, видимо Людовик оказался прав. Меч уперся в грудь орка, осталось только надавить, но что-то мешало принцу совершить усилие. «Если бы мне представилась такая возможность неделю назад, я бы прикончил его без промедлений. Но кто я, чтобы выносить смертный приговор и лишать кого бы то ни было жизни? Откуда у меня, черт возьми, такое право?» Принц спрятал меч в ножны. Улыбка с лица Айдана пропала. - Нет Айдан, ты не получишь то, что хочешь, - говорил Лерон, - Безжалостно убивать могут только нелюди. Слишком много я убил и видел смертей за последнее время, мне не хочется лишиться человечности, ведь именно это отличает нас, людей, от орков. Лерон вышел из шатра и увидел, что Ганс уже закончил дело и уже направляется к отходу. «Жаль Ганс не понял цену жизни, - думал Лерон пробираясь к лазу, - Любой жизни, потому что жизнь сама по себе бесценна.» Тишину нарушил Ганс, который сорвался в овраг, взбираясь наверх. На шум тут же обратили внимания караульные орки, которые ничего не замечали до этого и накинулись на Ганса, спустя мгновение из палаток вывалили все орки, они начали раздирать Бруннера. «Господи Ганс, - произнес про себя затаившиеся Лерон, - Но если не выбраться, то они разорвут меня» Принц быстро прошмыгнул мимо кричащей толпы к лазу и очень быстро взобрался наверх и завалился прямо в траву. - Грустное зрелище, - подметил Людовик, - Тем не менее, я же говорил, что маскировка грязью ему не может. Лерон хотел было ударить Людовика, но у него не было на это сил. - Лучше вставай быстрее. Кто знает, догадаются ли орки подняться сюда. IV Солнце едва взошло, а Принц уже занял свое место в комнате импровизированного военного совета. После ночной вылазки и в частности гибели Бруннера, принц не смог уснуть. Рыцари должны были уже скоро тоже прийти, и что бы скоротать время Лерон принялся разглядывать узоры белокаменных стен. Глаза Лерона зацепились за уже узнаваемое изображение остроухого существа. «Кто же они такие…Я точно могу сказать, что видел этих существ в своих снах, - Лерон перевел взгляд в другую сторону, - Однако, что им от меня нужно? Зачем дали мне этот меч, зачем спасли от орка–шпиона? Слишком много вопросов и никаких ответов» Принц встал из–за стола и направился к стеллажу с книгами, хоть крепость долгое время находилась под властью орков, зеленокожие почти ничего не тронули внутри. Лерон взял первую попавшуюся книгу. Это оказалось ересь Баланара, так её окрестили инквизиторы Чудотворца. Принца эта книга очень заинтересовала, ведь все её экземпляры давно были изъяты и сожжены. Лерону очень хотелось узнать, что там такого написано. Лерон пролистал несколько страниц, все они содержали в себе разного рода размышления о мироустройстве, о будущем и грядущем. Пролистывая очередную страницу, принц наткнулся на главу посвященную эльфам и какому–то кристаллу. Баланар утверждал, что ему якобы удалось связаться с эльфами и ни ему поведали про кристалл мироздания, и про загадочную башню. «Откуда столичный безумец мог знать про башню? – Лерон усмехнулся, - Или он вовсе не безумец?» Лерон уловил приближающиеся шаги, взял книгу с собой и обратно занял свое место за столом, который к слову тоже был седлан из белого камня, быть может, здешний лорд, сидя за эти столом, решал проблемы своей вотчины, по крайней мере до тех пор, пока эти земли не наводнила орочья орда. Надо будет узнать, кто был здешним лордом, - подумал Лерон. - Ваше величество, - повторил рыцари друг за другом и поклонились, на этот раз, даже Людовик не побрезговал формальностью. - Сколько нам удалось спасти? - Около пяти сотен, ваше величество - ответил один из рыцарей, чьё лицо украшали аккуратные усы, на которые была мода в столице, - Но теперь проблема с провиантом стоит еще острее. - Тогда я предлагаю поступить следующим образом, - Начал Лерон, - Оставляем часть людей здесь, в качестве гарнизона, а большую часть нужно вывести в границы Органомского княжества. У кого-нибудь есть возражения? - Никак нет, - Ответил Людовик. После того как военный совет принял решение об отходе, рыцари пошли оповещать сержантов о сборах. В комнате остался лишь Лерон и Людовик. Людовик встал из–за стола и положил аккуратно свернутый кусок бумаги возле Лерона, а затем удалился. Принц развернул записку и принялся читать: «Жду в крепостной башне, настаиваю на том, чтобы ты отправился туда без промедлений» - И что ему опять нужно? – сказал про себя Лерон, - Какую еще интригу он затевает. Принц направился на внутренний двор, через который можно было попасть в башню, однако быстро миновать двор Лерону не получилось. Стоило ему выйти, как его сразу окружили спасённые ночью выжившие. Так как крепость хоть и была большой, но не настолько, чтобы вместить туда целое войско и поэтому около пятидесяти человек пришлось ночевать на улице, но это, несомненно, лучше, чем в клетке у орков. - Ваше величество! – Завопили спасенные, - Если бы не вы, один Чудотворец знает, чтобы с нами случилось. - Ну что вы, - Держась благородно, отвечал Лерон, - Вы же мои поданные, я не мог поступить иначе. - Я расскажу всем в своей деревне о вашей отваге и благородстве! – Кто–то выкрикнул из толпы. - Мы все расскажем! – Почти одновременно сказали солдаты. - Братцы, доколе будем докучать Светлейшему? – Пытаясь успокоить солдат, продолжал сержант, - Разойдитесь. После команды сержанта толпа разошлась, и Лерон продолжил свой путь к башне, где его ждал Людовик. Поднявшись по винтовой лестнице принц, наконец, добрался до места. - Что ты хотел со мной обсудить, Дом де Кроан? - Как что? – изумился Людовик, - Положение в обществе, конечно же. - Тебя серьёзно интересует только это? Вчера на наших глазах был растерзан Ганс, а тебя это похоже совсем не волнует. - Лорд Бруннер? Да, жаль его, конечно. Однако он событие минувшее, меня же интересует нечто насущное. - И что же это? – не скрывая своего презрения, спрашивал Лерон. - Я надеюсь, вы не смирились с утратой трона? - На лице Людовика проявилась улыбка, - Мы можем добиться того, чтобы престол заняли именно вы, а не ваш брат. - Ты совсем забыл, с кем разговариваешь Людовик? – продолжал принц, - Ты мне хочешь предложить измену? Нет, переворот, хотя это тоже не то, ты предлагаешь братоубийство? - Да что вы говорите, ваше величество! – заговорил Людовик, - Никакой измены, никаких убийств. В нашем королевстве есть и другие способы лишиться трона, вот например, законно… Дом де Кроан не успел договорить, его прервала яркая голубая вспышка за окном. Гигантский синий столб бил прямо с небес на внутренний двор крепости. Лерон тут же помчался, что узнать, что это. Добравшись до места, Лерон заметил очертания двух фигур в этом столбе. Столб исчез, и на том месте, куда он бил, материализовался Грейс, а рядом с ним стояла высокая, худощавая фигура, одетая в странные одежды и с заостренными ушами. - Это он? – Остроухий указал на принца. Грейс кивнул. Загадочная фигура что–то пробормотала себе под нос, столб вновь ударил в то место, где стоял Грейс и остроухий, однако вскоре появился второй столб, который ударил в то место, где стоял принц. Лерон зажмурился, а когда открыл глаза, обнаружил, что стоит в тронном зале Среднеграда, вокруг столпилось множество вельмож, а в центре на троне восседает король. - С возвращением сын, - Громогласно заявил король.